然而，刘和黄皓折了自己大半的老本，兴风作浪，搞起一场铺天盖地的大阴谋，却被刘谌动用公器，而且是名正言顺地动用公器，也就是动用霍弋手上的军队，给来了个彻彻底底得粉碎！
刘已经毫无斗志，开始畏畏缩缩，躲着不见人，最后还是黄皓为了自保，激励刘作最后一搏，杀人灭口，干掉证据，来个死无对证……于是刘派出了自己最后一点精干力量，加上黄皓这些年来培养起来的一批子弟，总算是勉强凑了一支三千人左右的队伍，虽然是临时拼凑，但是这群人原来一直都做死士培养，已经被训练得六亲不认，唯命是从，纪律性、战斗力、执行力、意志力都是比较强悍的，要是光明正大的厮杀，这的确是一支敢死拼命的队伍，但他们命不好，遇上了狡猾的刘谌，活生生让他们栽在了谋略上、兵器上……
现在，皇帝兴致很好地要出宫相迎自己这个儿子，皇帝出宫相迎，那王公贵族和大臣们就要出城相迎，这也是礼数。依礼制，军队获胜而归，谓之凯旋，其时高奏凯乐，高唱凯歌。天子亲征凯旋，大臣皆出城迎接，有时远至数十里之外。如果是命将出征凯旋，有时皇帝也会亲率百官出城至郊外迎接，以示慰劳；有时则派遣大臣出城迎接。这都称为郊劳。
所以，刘禅要派一些自己的大臣，去效劳自己的儿子！
这黄皓当然也在效劳之列。黄皓和一众大城出城相迎，当黄皓看到囚车里黄鹄的时候，心头不由一震，双腿一软，心道，不好！这得快快溜了，弄不好这一回真的逃不过这黄口孺子的手掌心了！上次邓艾偷渡阴平，势如破竹，突然就打到江油了，黄皓看到刘禅这一摊子要玩完，于是偷偷溜回家收拾行李准备开溜，谁想到刘禅的傻儿子刘谌竟然自提几万兵马去打仗，于是黄皓骑墙观望，想着刘谌去打仗，那不过是白白送几万人的性命，然后大家投降了事，没想到人刘谌竟然大胜而归！黄皓正在考虑如何应对局面的时候，宫中自己的眼线小太监传出话来，说刘谌正在极力劝皇帝杀了黄皓，而皇帝同意了！
这一下黄皓大急，于是跑到太子刘那边，说刘谌挟大胜之威而归，内深得圣心，外有姜维强援，已经对刘的太子位构成严重威胁，不如尽快让刘谌远离朝堂，让他到南中七郡去安抚蠢蠢欲动的夷人，南中建宁郡的安南将军霍弋曾为太子中庶子，到时候利用霍弋的力量，挟制刘谌，让他毫无用武之地，成为一个废人……于是，太子连夜入宫说刘谌和姜维有内外勾结嫌疑，将不利于国，不如让刘谌南下安抚夷人，黄皓暂且不杀，留着他在内牵制姜维的势力……
刘禅是著名的耳根软，这话他听进去了，于是安排刘谌南下，留下黄皓不杀，这才有了后面一系列的故事！
黄皓原本想着借刀杀人，弄死刘谌，不然人家会设法弄死他，现在他看到黄鹄，心凉了大半截，心里只有四个字：大势已去！
黄皓心中忐忑，思谋着如何跑路，刘谌却大大方方上前拱手道：“中常侍，多日不见，您老似乎清减不少啊？不知道又为国操劳了多少事情啊？”
黄皓看见刘谌龙行虎步、英姿伟岸，最近由于长时间的体力劳动，人雄壮不少，目光炯炯，逼视过来，令人为之屏气，心下忐忑更甚，忙讪讪道：“北地王辛苦！辛苦！辛苦……”黄皓平时那么口齿伶俐的人，现在居然卡词了！
刘谌仰天大笑，一副成竹在胸的模样，这让黄皓觉得刘谌现在是一只猫的话，自己就是被抓住的那只老鼠，人家完全掌控了自己，无论自己怎么努力，最终难逃被吃掉的命运……黄皓于是更加坚定了自己脚底抹油的想法！
刘谌才不管许多，在一帮人的前呼后拥下，进了城，到了宫城前，拜见了刘禅。
这次针对奏折上所说的针对夷人叛乱的作战，事实上是怎么回事，太子刘、北地王刘谌、中常侍黄皓、安南将军霍弋都很清楚！但是，刘禅不清楚，或者说他可以假装不清楚，既然是凯旋而归，那就按照凯旋的礼数，对刘谌再来一次饮至之礼！所谓饮至之礼，就是战争胜利结束，天子要宴享功臣，论功行赏。上古把这种“享有功于祖庙，舍爵策勋”的礼仪称为“饮至”。后来“饮至”享宴不再行于宗庙，改在正殿或宫苑举行。
刘禅看在刘谌如此孝敬，送来美玉、财宝、琢玉匠人的份上，看在众人一片赞誉的份上，这个饮至之礼，当然要来得实在一点，有分量一点，于是刘谌被为南安王，食实封，食邑万户！这食实封三个字比较重要，食邑在这里比较有意思。如果在封爵位的时候，有“食实封”这三字，那么就能得到相应封户的租调税收。然而一般情况下这是没有的，因此这些食邑只是虚的，并不能给这个人带来什么实惠。刘谌前面的北地王，就没有什么食邑可言。
封霍弋为列侯，吕祥继承吕凯的阳迁亭候爵位不变，赏金百斤……
大殿上正在轰轰烈烈论功行赏的时候，有一个人借尿遁走，此人便是黄皓……
黄皓现在在刘禅跟前，已经是个无足轻重的人物了，他在不在刘禅并没有觉察，但是有一个人觉察了！这个人就是太子刘，他站在这个大殿上听着自己的兄弟得到封赏，感到十分无聊，也有些忐忑，毕竟自己前面和黄皓搞了那么大的动作，原本想着无论如何，刘谌不会活着回来在这里受到封赏，即便是能够活着回来，也是狼狈不堪焦头烂额地回来……谁能想到人家不仅回来了，还带了那么多人犯回来！不过刘也就是稍稍地忐忑一点，因为他也是个聪明人，他也早早就注意到了带来的人犯，涉及到自己的一个都没有，看样子都被知己的好弟弟给做掉了，这摆明了就是不想找自己茬，带来的人都是黄皓的人，这摆明了就是找黄皓的茬！这也是人家刘谌给出的一个信息，他要杀黄皓，刘你没事一边呆着不要馋和，已经放你一马了……于是，刘就抬眼看看，发现黄皓不见了……