梅林。
“司马祭酒，梅岭选择两不相帮，听起来似乎有所不敬，但惟其如此，才更让人放心，五万巫兵若是公然相助清辉郡主，草原战事不等落日佣兵集结起大军就已经结束了。”
巫女缓缓而行，口中的话与其说是给司马剑解惑，还不如说是她在自我安慰，巫王的号令在梅岭打了折扣，无论如何都不是令王族高兴的事情。
“几十年来，梅家一反狩猎为生的习俗，大小山寨开荒垦种，莽苍森林里，肥沃的良田相接，富庶的城镇相望，再也不是以前的山林部落，每逢大雪封山就需要王族调拨食物救济，如今仓库里积储的粮食，哪怕是三年颗粒无收，梅岭也不会饿死一个人。”
司马剑不觉叹口气：“承蒙王族垂青，赐予教中长老的封地皆是森林外沃野万里的平原，但论起繁华来，我司马家的江汉城，比梅家山城真强不到哪去，大概就剩下人口较多一个优势了。”
“山林部落骁勇善战，是以向来有翠华精兵藏莽苍的说法，难怪父王和长老们担心阿公会起不臣之心。”
巫女懊恼地摇摇头，看眼身旁风采依旧的丽人，司马剑将内心的情感深藏起来，有意拉后半步相随，巫女察觉他的举动，感激中又闪过几丝淡淡的哀怨。
“莲妹的天资在翠华数一数二，我本想撮合你二人，谁知天意弄人，反让你空跑一趟白白伤了脸面。”
“看到公主夫妻恩爱，护法也礼敬有加，司马剑已得偿所愿，若说苦，夹在王族与梅家间，时刻要平衡两家的利益关系，公主这几年怕也过得不容易。”
巫女停步看向身旁梅树上，待将往昔情缘压制在心底，再回首已是送客的主人神态。
“人的情感会随着时间和距离变换，过去两小无猜是真情，如今夫妻恩爱也不假，小龙故意留在小楼，就是绊住其他人，让我能单独与你说会话，光凭这份心胸，就无愧于我翠华勇士的称号，得夫如此又岂会不倍加珍惜。”
“少寨主大闹京城，铁拳虎胆赢得巫王赞赏，司马剑彼时远行试炼，无缘得见勇士风采，此番前来短暂相处，方知盛名无虚，只会真诚祝愿公主夫妇。公主，不必远送了，司马告退。”
巫女将话说开解了心结，司马剑的心胸也让她钦佩，没让私情蒙蔽慧眼，司马家后继有人，不愁没有兴旺的机会。
“等等，司马祭酒。”两人单独相处以来，巫女第一次看向司马剑的脸庞，俊逸的风采依旧，彼此的身份无复已往，没来由又叹口气：“唉，往事随风，痕迹藏于心，偶尔回忆起来，也多了一份温馨。”
“护送莫邪剑事关重大，公主可还有其它吩咐？”两人不觉步出梅林，司马剑神色一整谈起正事，巫女眨眼笑道：“你若是一直如此冷静，岂不是显得我自作多情了，咯咯咯，不说笑了。司马祭酒，莫邪剑是巫教镇教之宝，父王必会问起出世的经过，到时你如何禀报呢？”
情到深处人自迷，司马剑忽略的细节巫女从未忘记，莫邪剑相传数千年前用于镇压授艺禁地，如今突然出土，那么授艺禁地又是怎样的情景，巫教不传之秘会不会泄露给清辉？
“小龙回来两天都呆在莲妹府上，他肯定知晓莫邪剑出土的详情，我猜想其中只怕另有隐秘，是以莲妹只告知兄长，却将我这个嫂子排除在外，如此一说司马祭酒可否明白过来？”
司马剑不觉与高垣有了同样的感受，堂堂七尺男儿，怎么没有一介女子心思缜密，老天赏赐智慧，为何总偏向美丽的女子！
“所以护送莫邪剑要分成两批，祭酒带亲随送剑，我和小龙另作一路，去出土的地点看过后，才能回京详细禀报父王。”
莫邪剑出土的地方如今肯定让清辉学兵严密封锁，司马剑有些担心：“公主，要不你带人送剑，我去探究出土的真相？”
“你已经猜出了答案，又何必有此一问呢，咯咯咯，不过我还是感谢祭酒的关心，原来并没有修炼到忘情的境界。”巫女笑过后心情显然好了许多，看着司马剑打趣道：“就算我和你调换位置，高垣会带你去出土的地点吗？祭酒固然修为深厚，怕也挡不住莲妹和高垣的围攻，到时若是有个三长两短，梅家和司马家必定会起刀兵，内乱一开草原战事更不利于翠华，我那表妹郡主会梦中都笑出声来。”
“连环套，算无遗策，多谢公主提醒，是司马小瞧了清辉使者，能在短短几日便筹划出如此险恶的计策，高垣将来恐怕是我翠华的大敌之一！”
“肯定会成为大敌，但没有之一，呵呵，郡主的情人，华岳和秦如风的师弟，又因为燕宁和卓越的关系，与翔云郡王也利害相连，还有谁能将清辉这么庞大的势力拉上同一条船！”
司马剑扬眉间杀机一现又飞快隐去，无可奈何地笑道：“大敌就在眼前，我们却不能有所举动，这才是最可怕的心机。如果在归途中杀了他，翠华休想得知莫邪剑出土的秘密，巫王绝不会答应，潜在的威胁，就算有公主说话，巫王和长老也不会相信，与莫邪剑的秘密比起来，他们会觉得高垣的性命太微不足道。”
“祭酒不必过份担心，帝国间的争斗，不会因为多一个妖孽便分出胜败，何况只是我们的推测而已，他毕竟还只是一名孤儿学兵，要想展翅飞翔还有很长的路要走，雏鹰能否展翅，清辉有人比我们更关注！”
既然无可奈何，那便任由他离去，给双方留下一份香火之情，聪明人不会纠缠于难以化解的担忧，巫王派兵攻打，梅家变相支持，无论草原战事如何演化，翠华帝国都进退自如，战后分割草原利益，巫女曾不加阻拦任由高垣回营，有这份人情在，不怕清辉不让出些好处。
“清辉国王比森林中的老狐狸还要狡猾，不会做出和两国大战的傻事，他也没有足够的本钱！”
“你回去禀报父王，清辉占了先手是想分得更多的利益，高垣提出来的自治方案不失为良策，凡事往长远处着想，呵呵，清辉郡主若挡不住两国围攻，一切自会恢复原状，她就是胜了也不会在草原久留，留下燕宁后变数随时都会出现。”
“三女侍一夫，高垣这代人在时草原是与清辉亲近些，但三代以后呢，血缘淡化利益依旧，名义上独立的草原侯，又该怎样选择与三大帝国相处，到时还是要看帝国间的实力。”
“三代百余年，恰好是翠华最需要的稳定期，梅岭几十年的发展，已经给帝国做出了榜样，清辉日渐强盛，靠战争掠夺财富已越来越难，国力强弱最终取决于国内的生产能力，其实翠华更需要自由通商的草原侯燕宁，好从交易中获取更多的农耕技艺。”
司马剑还想求证心中的想法：“那公主为何不阻止巫王出兵？”巫女看他一眼白道：“你已明白何须装傻，呵呵，不出兵攻打，怎么知晓燕宁能否控制住各自为政的草原部落！说来也好笑，草原战事看起来会引发三国征战不休，其实细想起来，倒像是考验燕宁有没有立足草原的资格。”
送走了司马剑，巫女回到小楼，只有梅小龙一个人在等候。
“表妹送给梅家的礼物，任谁都难以拒绝，哈哈哈，养蚕和炼钢，我翠华无时无刻不想学到手的技艺，虽说肯定不会派出清辉最好的技师，但已足以让我梅家起步了。”
巫女想不到清辉郡主出手如此大方，确实是难以拒绝的礼物，为此哪怕放弃出兵参与草原战事都值得，翠华每年购买丝绸和钢铁所花费的银两，要远远超出清辉购买丹药的数额，大量的金银在交易中流向清辉，结果就是富者愈富穷着愈穷，国力间的差距越来越大。
“梅家？别忘了我的出身！”
梅小龙忙出言劝慰：“你生什么气，是我没说明白，哈哈，高垣明确告知，不反对梅家学会后报知王族，当年老姑暗中传回轮耕技艺，我梅家才有如今的强盛，你少摆脸色，我爷爷立即密报王族，嘿嘿，结果有人不愿意放下弓箭拿锄头，如今后悔还来得及。”
“少提陈年往事，哼，一群老糊涂，死守着旧规矩不放手，反过来嫉妒眼红别人的强盛！”巫女坐到火塘边，半眯着眼问夫婿：“把我支出去，高垣不会只说了这么几句话吧？”
“话说了不少，大多无关紧要，主要是阿爹询问他那没见过面的宝贝郡主侄女，连小莲子都气得撅起嘴，说阿爹是胳膊肘往外拐，对侄女比亲生儿女都要好脾气。”
梅小龙可以随便谈论自家老姑曾经的清辉王后，巫女却不宜参与进去，王后当年私奔清辉，至今在梅家长老中意见不一，不乏有人认为是叛逆，碍于梅应龙的强势才没有将名字从宗谱撤下，此次不阻碍梅莲的婚事，实在是难以拒绝清辉的聘礼，她笑笑转了话题。
“护送莫邪剑，你打算如何安排？”
梅小龙走过来嬉笑道：“嘿嘿，有你在，我何必多操心。先别说，我猜猜，哈哈哈，司马剑独自护送莫邪剑回京，你要缠着我，想跟高垣去莫邪出土的地方一探究竟。”
“少没正形，山城早有谣言，说你性格不够沉稳，只适宜为将征战，不适合继承总寨主之位，你还整天吊儿郎当，哼，去当歌手，亏你做得出来。”巫女嗔怪几句，话中却没多少见怪成份，自家夫婿自家明白，装疯卖傻也是有效的自我保护，谁让他太优秀，逼得其他兄弟联合起来竞争家主。
“这都是小事，关键是----”梅小龙说时手摸向巫女小腹，让巫女又羞又气又欢喜，小楼是梅家长老议事之所，他竟敢在此动手动脚，爱护的意味自然流露。
“********继承人，若是孙子不聪睿，连儿子都得靠边站，我巫教先辈高瞻远瞩，可惜翠华只有梅家能遵奉数千年，难怪会逐渐盖过教中长老们的风头。”巫女心中感慨几句，拨开梅小龙的爪子后自信地低声说道：“哼，等我儿子生下来，肯定会比混蛋老子更英雄！”
“嫂子有了？我去告诉娘！”
梅莲本想多偷听几句阿哥夫妻间的悄悄话，得知巫女有了身孕不由得喊出声来，身影如风飘出小楼，惹得巫女不断捶打梅小龙。
“这下如你愿了，我休想再跟出去探究莫邪剑的秘密，娘会有数不清的理由拦阻，她的宝贝孙子出生前，我怕是只能乖乖呆在山城当少夫人了。”
梅小龙想都不想就做出了决定：“我还没来得及告诉你，小莲子亲眼看着授艺圣地倒塌，差点跑不出来，就算耗费时间挖开山洞，壁画上古武传承也再难以参悟，我也不去了，陪着你。”小楼内，梅小龙将所知发现山洞的实情一一相告，但话中隐去了高垣曾打开峭壁悬棺的细节。
“古寨是燕宁战况不利时的退路，驻扎数千学兵精锐，小妹话中似有隐瞒，我估计应是有高手暗中坐镇，去了也看不出名堂来。等战后找机会，古武授艺禁地与梅家渊源深厚，不亲眼看看是否能够恢复原状，梅家怎能放心。”
巫女想想只好改变主意：“说的也是，如今就去，一来有刺探军情的嫌疑，让小莲子难做，二来学兵防范森严，没机会细加考究，不去就不去，不过高垣回去时，要派兵确保他的安全，最好是让小莲子带兵护送，别以为你能瞒住我，两不相帮，骗谁呢，阿公肯定会送去粮草和丹药，也不算违背承诺，我懒得去理会，就成全小莲子吧。”
“嘿嘿，你怕是更担心小妹久留山城，会削弱我的地位吧，哈哈哈，巴不得她快些嫁出去，越远越好。”(。)