听到林义哲的话，贝锦泉邓世昌等人脸上都现出愤愤之色。
“西北剿匪的银子，给船政个零头，也够再造几条大船了！”邓世昌的性情梗直，直接将自己的不满说了出来，“西北用兵固然重要，可也不能废了东南海防！新疆之回匪，乃是乌合之众，在中国为芥藓之疾，朝廷稍微用兵，便可一鼓荡平；而日本却是中国腹心之患，孰轻孰重，不言自明，怎可如此颠倒！难道非要等到保了西北却丢了东南，才甘心不成？”
“正卿所言正是！”叶富叹道，“这西北用兵的银子，其实也是一笔糊涂帐，不知道都花到哪里了。而造船却不给银子……”
对于林义哲和沈葆桢等人为船政所花的心血，他们这些管带，是再清楚不过了。
而对于左宗棠以西征的名义停了船款，他们也是腹诽不已。
“各位慎言。”贝锦泉担心大伙儿的牢骚话传出去给林义哲惹麻烦，他看了林义哲一眼，赶紧说道，“朝廷大计，我等还是少说为妙，先打好眼前的仗吧！”
各舰管带默然无语，军官餐厅里的空气一时间变得有些沉闷。
“大家回去吧！呆会儿看旗舰旗号，排成横队，搜索前进。”林义哲起身说道。
各舰管带齐齐起身，肃然领命，然后依次离去。
林义哲随贝锦泉来到了“福靖”号的飞桥之上，向下望去，此时“福靖”号舰首190毫米主炮处，炮手们正在从滑车上卸下一颗颗巨大的炮弹，为即将到来的战斗做着准备。
“希望能追上它们，这样咱们就不用去日本了。”贝锦泉看着炮手们的动作，颇有些意气风发的说道。
“你是想打到日本本土去？”林义哲扬了扬眉头，问道。
“呵呵。就是做了些个准备。”贝锦泉嘿嘿笑了起来，“省得到时候大人真想打的时候抓瞎。”
“你都准备好了？”林义哲笑了起来。
“当然，我特意要运煤船多跑了两趟，命各舰储足煤炭，就是为了这个。”贝锦泉笑道，“各舰弹药也备得足足的，轰他几个港口，绝对没有问题。”
“呵呵，你想的到是长远。”林义哲听到贝锦泉竟然为攻击日本本土都做了准备，心中不由得佩服他的精细和思虑周详。
因为林义哲急于为惨死的额绫复仇。而淮军又作战不力，罪魁祸首西乡从道仍未就戮，他这些天一直有些不在状态，但身为舰队统领的贝锦泉却并没有因为没有林义哲的命令而松懈，而是一直在为接下来的战斗做着周密准备，抓紧一切时间更换损坏的火炮机件，修补船体，储足煤炭和弹药，是以在船政舰队出发时。没有遇到丝毫的阻碍。
“此次若是寻敌不见，不如直驶长崎，问罪于其本土。”贝锦泉建议道，“如此可震骇日人。迫其休战。”
“这个想法好是好，可两国并未正式开战，若是直击其本土，言官那里。少不得又会弹劾咱们妄启边衅。”林义哲摇了摇头，说道，“不过。倒是可以考虑趁机收复琉球……”
“也是，琉球被日本强占多年，这一次趁机收复，正当其时。”贝锦泉道。
“这些还是后话了，当务之急，还是先歼灭日舰再说，不然，无论是直击日本本土，还是收复琉球，都会受其掣肘。”林义哲道。
“大人所言甚是。”贝锦泉连连点头。
“发信号，命各舰排成横队，搜索前进！”林义哲环顾四周，大声的下达了命令。
很快，“福靖”号的桅顶升起了变阵的信号旗，排成两列纵队的8艘中国巡洋舰两两向左右分别展开，很快排成了一个巨大的雁翅阵。随着两翼渐渐向前舒展，一点一点的形成了一个巨大的“一”字横阵。
林义哲之所以把舰队排成这样的阵形，目的就是在宽阔的海面上进行最大范围的搜索，作为用高速通报舰进行搜索的补充手段。
而在舰队的前方很远处，“飞霆”、“飞鹰”和“飞鹏”三艘高速通报舰，也排成了一个巨大的扇形，快速搜索着前进。
如果这时有人乘座飞机在高空观看的话，就会发现，在中国舰队的前方，并不算很远的海面上，四艘日本军舰正在蹒跚前行。
尽管已经踏上了回国的路途，但日本舰队也并没有掉以轻心，也在为可能爆发的战斗做着准备。
“龙骧”号铁甲舰上，水手们正在将一颗颗巨大的炮弹搬运到炮位旁。
“等一下！”
两名水手正费力的用滑车运着一颗165毫米炮弹，打算把它运到舰首左侧的165毫米主炮炮位旁，却被一个炮手拦住了。
“这是最后一颗炮弹了，请把它运到我们这边！”左舷主炮炮组的这位炮手大声的说道。
“为什么要归你们！”听到他的话，右舷主炮炮组的炮手立刻大叫起来。
“因为我们打得比你们准！”左舷炮组的炮手瞪着对方，毫不客气的说道。
“你们打得比我们准？真是笑话！”
“我们击中过敌舰！你们没有！”
“那是敌舰不敢到我们右舷来！”
看到两组炮手为了争这最后一颗炮弹而争吵起来，似乎有要动手的意思，一位兵曹赶紧上前，分开了双方。
“这样，我们来一场赌赛好了！”一位右舷炮组的炮手提议，“抛铜币决定这颗炮弹归谁！”
“好！”左舷炮组的炮手痛快地答应了。
飞桥之上，福岛敬典注意到了这一幕，在心里发出了深深的叹息。
也难怪炮手们会有这样的表现，现在的“龙骧”号，各炮的弹药，已经下降到了极其可怜的地步。
如果不是因为攻击那些根本构不成太大威胁的中国木帆船和炮轰厦门城的居民区白白浪费了那么多的炮弹，“龙骧”号的炮手也不会为了这一颗炮弹的归属而赌博！
而那个白痴财迷的陆军出身的外行司令官竟然还下令带上了那么多沉重的累赘！
自从那批银子被劫上船后，桦山资纪便将他们全都运进了底舱。并且安排他带过来的同样是陆军出身的卫兵看守，不许海军士兵靠近！
想到自从出兵以来，桦山资纪的种种倒行逆施，福岛敬典就满肚子的怨气。他恨恨地看了桦山资纪一眼，而桦山资纪此时并没有发觉，而是举着望远镜，象那么回事似的在观察着海面的情况。
“你们要反面还是正面？”
“正面！正面！”
“那好！我们要反面！”
炮手们的声音再次吸引了福岛敬典，他转头望去，刚好看到一个炮手将手中的铜币抛向空中，在太阳的照耀下。闪过一点晶莹。
“当！”随着一声清脆的金属坠响，铜币落在了地板上。
“是反面！我们赢了！”右舷炮组的炮手发出了阵阵欢呼。
“别急！还有两局！”左舷的炮手大叫道。
“什么？不是一局定胜负吗？”
“当然不是！是三局两胜！”
“不许耍赖！从来都是一局定胜负，什么三局两胜？！”
“就是三局两胜！不然太不公平！”
双方争执了好一阵，才安静下来，接着铜币再次抛起。
“正面！”
“哼！走你们的鬼运气！”
“正面！还是正面！是我们赢了！炮弹是我们的！”
“混蛋！你们是耍赖！……”
“炮弹是我们的！”
“滚开！炮弹是我们的！”
随着争吵的升级，双方开始叫骂推搡，接着很快便撕打在了一起。
“怎么回事？”桦山资纪这时才注意到了发生在甲板上的骚乱，放下了望远镜，转头问道。
“将军。是炮手们……为了争一颗炮弹，打起来了。”一位军官报告道。
“八嘎！”桦山资纪大声叫骂了起来，下了命令，根本无视立在身边已然脸色铁青的舰长福岛敬典。“统统的抓起来！关禁闭！”
桦山资纪的命令一下，一队陆军出身的“龙骧”号的陆战队员在一位同样是陆军出身的军官的带领下来到了甲板上，将扭打在一起的炮手们分开，要押他们进舱。结果更多的炮手不干了，竟然和陆战队员们揪打起来。
看到甲板上乱成一团，福岛敬典的脸色愈发的难看起来。
“将军！也许战斗马上就要开始了！把炮手关起来。会严重的影响到士气！”福岛敬典吼了一声，“请您收回您的命令！由我来处理这件事！”
桦山资纪狠狠瞪了福岛敬典一眼，强忍怒气没有发作，点了点头，“你去处理吧！”
福岛敬典带着几名军官快步冲下舰桥，好容易才将斗殴的人们分开。
看到福岛敬典并没有逮捕任何一个炮手，桦山资纪心里很是恼火，转身怒冲冲的下了飞桥，回到了自己的舱室，打开自己的日记本，在上面很快的写了一大篇。
处理完炮手们斗殴的事之后，福岛敬典担心别的地方也发生同样的事，于是开始到舰上各处视察。
在下到底舱时，他听见了水手们的窃窃私语。
“……看到没有？那位司令官阁下，中将先生，打算私吞那些银子呢！”
“是啊！让我们辛辛苦苦的将它们搬到船上，酒都不舍得赏一口，反而把银子锁起来，还派陆军的人看守！简直就是不拿咱们海军当人！”
“这一次他可是发了大财！我敢打赌！他是绝对不会把这些银子上交给政府或是天皇陛下的！”
“这简直是一定的！”
“只可惜我们那些牺牲的战友！他们的鲜血白流了！什么也没有得到！”
听到水手们的怨言，福岛敬典心惊之余，也不由得为自己屈从于桦山资纪的意志感到羞耻和痛恨。
一个无视部下疾苦，视战士的生命如同草芥一般的人，怎么能领导海军走向胜利？
此时福岛敬典突然下了决心。
如果自己的长官是这样的人，那他坚决不干海军了！
不干了！坚决不干了！
只要能平安的将舰队带回去，他就辞职！
在视察了一番之后，有些疲倦的福岛敬典正准备回到自己的舱室休息一会儿。却突然听到了望员发出了声嘶力竭的警报：
“右舷后方！发现敌舰！”
福岛敬典的心一沉，他快步冲上了甲板，来到了飞桥上，举起望远镜向了望员所说的方向望去。
望远镜中，那一片海面上，似乎有一个小小的冒着烟的黑点。
从现在看到的情况判断，福岛敬典只能认为，这是一艘蒸汽轮船，但是否是敌舰，却根本看不出来。
但是。了望员为什么要说那是敌舰呢？
福岛敬典继续仔细地观察着，这艘轮船的行驶方向似乎和日本舰队是相反的，因为它的身影正变得越来越模糊，不一会儿，便从海面上消失了。
此时“龙骧”号已然拉响了警报，不多时，其它三艘日本军舰的警报声也响了起来。
“你看清楚了，是敌舰吗？”福岛敬典放下了望远镜，大声的向了望员问道。
“应该是看清楚了……它上面有红色的旗帜……”让舰长这么一问。了望员一下子没了底，声音里顿时充满了疑虑。
“红色的旗帜？……”福岛敬典听了了望员的回答，皱了皱眉。
在现在的世界各国海军中，国旗和海军旗是红色的国家并不多。而在东亚，也只有大清帝国的国旗，是红地的黄龙旗。是以了望员看到了对方挂着红旗，认为是清**舰。也是有道理的。
可是，清**舰为什么要跑掉呢？
这时桦山资纪听到了警报声，急急忙忙的来到了飞桥上。举起望远镜四下里一通乱看，当看到海面上一条船的影子也没有时，不由得大怒。
“谁乱发的警报？敌舰在哪里？”桦山资纪怒冲冲的问道。
“刚刚敌舰出现在左舷后方，现在已经跑掉了。”福岛敬典不想让桦山资纪又胡乱下令处罚自己的部下，便抢先答了一句。
听到福岛敬典的话，桦山资纪又举起了望远镜，向舰尾处望了望，当然，还是一无所获。
“敌舰跑掉了？”桦山资纪放下了望远镜，看着福岛敬典问道。
“是的。”福岛敬典面色阴沉的点了点头，“它有可能是一艘敌人的侦报舰，发现了我们，现在正在跑回去向清国主力舰队报告我们的位置。”
听到福岛敬典的回答，桦山资纪的脸色也变得阴郁起来。
“清国舰队的侦报舰怎么可能出现在这里？”桦山资纪当然明白这种情况的出现对日本舰队和他本人来说意味着什么，但仍然存有侥幸心理的问了一句。
“清国舰队应该是一直在追赶我们，他们的司令官，并没有相信我们去了台湾。”福岛敬典说道，“他们派出了多艘侦报舰，寻找我们的行踪，而这些侦报舰当中的一艘，恰好发现了我们。它之所以这么快的就消失了，是在往回赶路，早些报告我们的位置。”
“你看清楚了，是敌舰吗？”福岛敬典放下了望远镜，大声的向了望员问道。
“应该是看清楚了……它上面有红色的旗帜……”让舰长这么一问，了望员一下子没了底，声音里顿时充满了疑虑。
“红色的旗帜？……”福岛敬典听了了望员的回答，皱了皱眉。
在现在的世界各国海军中，国旗和海军旗是红色的国家并不多，而在东亚，也只有大清帝国的国旗，是红地的黄龙旗。是以了望员看到了对方挂着红旗，认为是清**舰，也是有道理的。
可是，清**舰为什么要跑掉呢？
这时桦山资纪听到了警报声，急急忙忙的来到了飞桥上，举起望远镜四下里一通乱看，当看到海面上一条船的影子也没有时，不由得大怒。
“谁乱发的警报？敌舰在哪里？”桦山资纪怒冲冲的问道。
“刚刚敌舰出现在左舷后方，现在已经跑掉了。”福岛敬典不想让桦山资纪又胡乱下令处罚自己的部下，便抢先答了一句。
听到福岛敬典的话，桦山资纪又举起了望远镜，向舰尾处望了望，当然，还是一无所获。
“敌舰跑掉了？”桦山资纪放下了望远镜，看着福岛敬典问道。
“是的。”福岛敬典面色阴沉的点了点头，“它有可能是一艘敌人的侦报舰，发现了我们，现在正在跑回去向清国主力舰队报告我们的位置。”
听到福岛敬典的回答，桦山资纪的脸色也变得阴郁起来。
“清国舰队的侦报舰怎么可能出现在这里？”桦山资纪当然明白这种情况的出现对日本舰队和他本人来说意味着什么，但仍然存有侥幸心理的问了一句。
“清国舰队应该是一直在追赶我们，他们的司令官，并没有相信我们去了台湾。”福岛敬典说道，“他们派出了多艘侦报舰，寻找我们的行踪，而这些侦报舰当中的一艘，恰好发现了我们。它之所以这么快的就消失了，是在往回赶路，早些报告我们的位置。”
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