奔跑间她偶一回头，只见那枝叶间曾透过缕缕光束，轻雾弥漫，五彩缤纷的巨林已变成浓荫密集、阴沉沉的一片幽谷，不禁大吃一惊。她畏缩地踌躇片刻之后又想起了那件玩具，于是又飞快地追去。
就是这样徒然地追赶了大约一个时辰的光景，姑娘又惊又喜地看见，前面的林木零零落落地闪开来，露出了朵朵白云。一片湛蓝的海水和一道黄沙陡岸。她累得踉跟跄跄地爬上了陡岸。这里是溪流的入海口；溪面不宽，水也很浅，只是那青青的碧流闪着光，潺潺地流过岸边的岩石便消逝在迎面涌来的海浪中了。姑娘从这个不太高的、树根纵横交错的陡岸上望下去，看见在溪边的一块平滑的巨石上背对她坐着一个人，那人双手捧着从她那儿溜掉的小船，犹如捉到一只美丽的蝴蝶似的，好奇地上下左右地打量着它。姑娘看见玩具还好好的，便多少放了点心。她爬下陡岸，走到陌生人跟前，仔细端详着他，等待他把头抬起来。可是陌生人只顾看着森林赠给他的意外礼物，始终没有抬头，而这时姑娘已把他从头到脚细细地打量了一番。
他的斗笠下面露着一簇簇灰白的头发和一条长辫子，束在蓝裤子中的上衣和肩上的火铳使他看起来像个猎人；白布衣服、红腰带。金光锃亮的烟锅、竹杖，以及带有一把银制小锁的背囊，都表明他是个城里的汉人。如果能把密密层层的络腮胡子、翘得老高，彪悍的胡须和藏在它们后面的鼻子、嘴唇、眼睛统统都叫做面孔的话，那么可以说这张面孔是模糊不清的，但是他那深陷的眼睛却是那样炯炯有神。
“该给我啦。”姑娘伸出了手，打着手势，用本族的语言对汉族老人说，“你已经玩了一会儿了。你是怎么捉住它的？”
对方抬起头。一失手把小船丢在了地上----姑娘的清脆嗓音来得太突然了。老人一面用一只青筋暴露的手捋着胡须，一面笑眯眯地把她打量了一会儿。小姑娘的一双瘦腿晒得黝黑，洗过多次的花布裙刚刚到膝盖。她那包在一条带花的头巾的黑色秀发已散下来挨上了肩膀。姑娘的每一个细微的动作和表情都像飞翔着的燕子那样轻盈而纯洁。略带警惕和疑惑的剪水双瞳上去比她的脸蛋显得要年长些；她有着不甚圆，但十分柔和的鹅蛋脸，泛着一层皮肤白皙的人经过日晒所特有的迷人的红晕。半张半合的小嘴嫣然地笑着，显得那样可爱。
老人看看姑娘，又看看小船，笑着用高山族土语说道：“这是你的玩意儿吗？”
“是的，我跟着它从小溪那头一直追到这头；它自己停在这儿的吗？”姑娘并没有对老人懂得她的语言感到惊奇。
她的族人和汉人经常做生意，汉人懂得高山族语的人现在越来越多了。
“就在我脚边。它一直冲到这里。然后就翻了船，停在我左脚的脚后跟和杖头中间了。”他顿了顿手杖说，“你叫什么呀？小姑娘？”
“额绫。”姑娘说着话，把老人递给她的玩具藏进篮子里。
“额绫，好听的名字，”老人目不转睛地瞧着姑娘，眼睛里流露出一丝慈爱的笑，“其实，我本不该问你的名字的。……溪水突然把这只小船冲上来。紧跟着你就出来了……岁数大的人，可是不禁你这么吓啊……”
“对不住，老伯。”姑娘抱歉地说道。
“老伯，你来这里做什么？”
“采药啊。”老人笑了。拍了拍身边的竹筐。
“噢。”姑娘看了看四周，这才发现自己跑得有些远了，她刚打算向老人告别，老人却叫住了她。
“孩子。你看！”老人用竹杖指了指远处，便快步向河边走去。
额绫吃惊地瞪大了眼睛。
此时雾气还没有散尽，其中影影绰绰显露出一艘巨大的船只的轮廓。它正在慢慢地转向河口。它那卷在一起的风帆活跃了起来，时而像垂花饰物似的吊在那里，时而又展开来，宛如许多面带有巨大褶皱的盾牌，软绵绵的贴在桅樯上。船上响起了人声和脚步声。岸边的清风徐徐吹来，懒洋洋地拂动着帆篷。和煦的阳光终于起了作用，风力加强了，雾气消散开来，阳光照在桅杆横桁的红色龙旗上，化作一片绮丽多姿的红色云霞。帆影在白色的桅樯和绳索上轻轻地移动着，巨大的烟囱冒着轻烟，船上的一切，除去那彩旗欢乐无比的颜色，样样都是浅蓝色的。
额绫在山上目睹着这一切，她久久地擦拭着眼睛，直至确信自己没有看错。轮船已隐没在河湾后面，她还在那里张望。
她蓦地跳起身，心头急剧而猛烈地跳动着，这时，“威远”舰正以它的左舷同海岸保持一定角度绕过一个不大的海湾；在红色龙旗的火也似的光芒映照下，有如梦幻一般。
额绫被这一事件的不可抗拒的风暴卷起，不知怎的就跳起来，直向大海奔去。跑至第一个路口她便几乎没有力气再跑了，她两腿发颤，呼吸时断时续，生怕丧失毅力，于是顿顿脚镇定了下来。一路上不时有一些岩石或林木将龙旗挡住；她担心那红色的旗帜会像幻影一样消失，急忙从这些恼人的屏障旁边跑过去，当重又看见轮船的时候才停下来轻松地喘口气。
她看到，轮船上的小楼（飞桥）上，站着一个个皮肤晒得黝黑的人。这些人当中站着一个穿着锦绣衣服的年轻人，这个人额绫觉得好象十分面熟，恍惚从幼时起就认识。他正站在那里，举着一个长长的筒子，向岸上眺望，脸上带着淡淡的微笑，这笑容温暖着她。而额绫却不知怎么害怕了，回身向后退去。
由于激动，由于云彩在飘动、波浪在翻滚，由于那远方的天色与海水的闪光，她已分辨不出究竟是什么在动：是她，还是轮船，或是阳光和大海----一切似乎都在浮动着，让她感到莫名的心慌。
她感觉轮船上的那个年轻人似乎在望着自己，猎手的本能让她伏下了身子，躲进了林中。
“大人看到什么了？”按察使衔分巡台湾兵备道吴大廷看到林义哲举起了望远镜，在一旁问道。
“那边儿刚才象是有人……”林义哲仔细的用望远镜搜寻着岸上郁郁葱葱的密林。他刚才看到一个俏丽的身影在向这边张望，可他一举起望远镜，那个身影便消失了。
“这一带确是番民出没之地。”台湾镇总兵杨在元道，“番民偶有在此处行猎，但因地势险峻，又多瘴气野兽，并无多人前来。”
“这台湾的瘴气，我可是深有体会了。”林义哲看着笼罩在林间的那层淡淡的薄雾，不由得叹了口气。
中国南方多瘴，发于春末，敛于秋末。各地的瘴气都是清明节后发生，霜降节后收藏，自南交（越南南部）以南以西的瘴气四时不绝，尤其以冬天、春天为最厉害。
中国传统医学说的瘴气，其实就是热带原始森林里动植物腐烂后生成的毒气，主要原因就是无人有效地处理动物死后的尸体，加上热带气温过高，为瘴气的产生创造了有利条件。 “瘴”并非一定就是“气”。中医中的瘴，指南方山林中湿热蒸郁能致人疾病的有毒气体，多指是热带原始森林里动植物腐烂后生成的毒气。中国古代医生认为“此病生于岭南，带山瘴之气”，“南方岚湿不常，人受其邪而致病者，因名瘴疟”。但是，无论“瘴气”、“异气”还是“戾气”，都看不见摸不着。人们只能间接说明它们的存在。因为这些所谓的“气”没有能直接被医家目证，即不能清清楚楚地看见真正的致病物，也就无法对其进行完全控制和预防，以及发现针对性的治疗药物。是以“瘴疠”在当时是非常可怕的疾病。
陈婉安排彩玥这一次跟着林义哲入台，其实保护只是托辞（真要用女人保护，那抚标卫队是干嘛吃的），目的是要彩玥照顾林义哲的饮食起居，但林义哲却没有想到，身子素来强健的彩玥刚随他到了台湾，便病倒了。医生告诉林义哲，她得了“瘴疠”，尽管林义哲请了最好的医生给她诊治，但她的病情这两天仍未见好转。
“小夫人大概是不常坐船，又没有出过远海，经历风涛，有些晕船，加上受了些许瘴气熏染，是以病倒。”吴大廷知道林义哲在担心病倒的彩玥，便宽慰他道，“将养几日，服些汤药，便会好的。”
“等她好些了，我便差人送她回去。”林义哲暂时放下了对彩玥的担心，将注意力集中到眼前的抚番巡视事宜上来。
“要是有人在此间登陆，怕是不容易发现吧？”林义哲又看了一会儿，放下了望远镜，问道。
“这里滩浅，暗礁又多，船只是无法登陆的。”杨在元回答道，“除非豁上船不要了。”
ps： 祝大家中秋快乐！万事如意！
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