“怎么回事？”那些正在带领拘魂使们采草药的山神土地都愣住了。他们听声音是从王炎呆的地方传来，再联想到这个声音似乎有些熟悉。
“糟糕！”土地奶奶扔下草药篮子，小脚跑的飞快，朝王炎所在的桃花林狂奔而去，其余的山神土地紧随其后。
等他们到了王炎面前，眼前的情景让他们倒吸了一口凉气。“完了！”土地奶奶无力的瘫软在地上。众山神土地战战兢兢，跪倒在地，“大统领，我们不是有意冒犯的……”
“哼，你们好歹也是神，对他下跪，还要不要面子，要不要脸了！”头上脚下、被王炎抓着一条腿倒吊在空中的桑木公气愤的喊道。
“你的话太多了。”王炎看都没看他，伸指轻轻在他身上一弹。
“哎呀呀！”桑木公犹如一颗炮弹般，朝着山谷深处飞去。王炎现在的功力非同小可，他这一弹，把桑木公一下子弹飞了数里，掉落在草药从中不知所踪。
众山神土地就那么战战兢兢的在那里跪着。王炎重新坐在桃树上，叹了一口气，也不让他们起来。
王炎不让他们起，他们也不敢起，就那么直挺挺的跪在那里，一直从黄昏跪到了月上西天。
采集草药的牛头马面、黑白无常渐渐回来了。因为王炎吩咐要多采鬼心草等东西，他们每人都提了一篮子鬼心草和寒潭水晶回来。这些鬼心草至少占了万药岭总产量的六成。
王炎检查了一遍，意兴阑珊的说道，“好，可以走了。”
正在这时，众人身旁的草药丛中，“呼啦”一下又钻出了一个人。王炎打眼望去，却是桑木公。如今的桑木公鼻青脸肿，显然苦头吃了不少。
他也不管三七二十一，跑到王炎身边，拉着他的衣袖说道，“我跟你走！”
王炎眉头大皱，“你跟着我干什么？”他心里略略腹诽，难不成这老儿有受虐倾向，别人越虐待他，他越高兴？
“我跟你回去，帮你打理草药园！”桑木公尖声叫道，“你把我的女儿们都弄走了，我怎么办？像你这种粗人，你能打理好它们吗？你知道天王花什么时候服最有效果？你知道七叶萍该用温水送服还是凉水冲服？你知道鬼心花喜欢向阳还是背阴的环境，几天内不服就要失效吗？”
他这连珠炮似的问话倒让王炎哑口无言。王炎的眼睛忽然闪亮了下。他上上下下的打量了桑木公一番，仿佛重新认识了他的价值。
“嗯，不错，不错。”王炎点点头。“脾气臭，和任何人都合不来，不会结党营私。守财奴，拿你一点东西就好像割你的肉一样。这种xing格最适合给我守草药园。”
王炎大手一挥，“好，你跟我回去！我建立起草药园后，就让你全权打理！”
桑木公听到王炎答应，眉开眼笑。他一把把那些鬼心草搂在怀里，神情亲昵。“女儿们，我是不会抛弃你们的。”
站在他身后的土地山神和牛头马面们露出一脸嫌恶的表情，转过头去，不再看他。
王炎正要招呼众人走，忽然从龙虎山后山方向飘来一朵巨大的白云，朝着万药岭疾速飞来。
王炎眼睛眯了一下，他看得清楚，白云上站着张宗德、张宗昌、明炎、明寒等人。为首之人，却是张凌虚。
“他不是闭关吗，已经出关了？”王炎想道。那云朵来得极快，不出半盏茶时间就到了万药岭上空。
众山神土地见天师道众人到来，连忙上前行礼。
张凌虚带领一干天师道门人，缓缓走到了王炎面前。他的气色似乎比上次遇到王炎要差了一些，但整个人的感觉却更加内敛深沉，比之上次见王炎，更加让人琢磨不透，似乎他在这一段时机也成长了不少。
“王炎。”他首先开口，声音低沉。“我们又见面了。”
“是啊！”王炎朗笑道，“这就是所谓的冤家路窄吧，不是冤家不聚头？我们见到的两次，都是你们天师道主动惹事的，可别赖在我身上。”
这番话一说，天师道众人却也无话可说。王炎第一次遇到张凌虚，是天师道主动去攻打北邙山，王炎出面替北邙解围。这一次，则是道童明月不知好歹的动用了正一驱鬼令，才引出了这么多事。如果论理的话，的确是王炎占理而天师道不占理。
张凌虚摇了摇头，“我此番前来，不是为了和你讲道理的，也不是要和你算账。”他顿了一下，“我是想看看，你的成长。”
“看我的成长？”王炎笑道，“是不是吓了你一跳？”
“不错！”张凌虚重重的点头。“我在闭关的时候接到了本门弟子的传讯，说你来了，而且成长的很快，比上次在北邙山更厉害不少。我还犹自不信，想亲眼看看才甘心。这一看，果然如此。你成长的速度连我都惊讶。”
张凌虚一字一顿的说道，“我看了你的成长后，更加坚定了我要变强的决心。你等着我，等我准备万全，一定在天下众人面前，彻底把你打败！”
张凌虚身为天师道的重要人物，夺舍境界的高手，却在围攻北邙山的时候输给了一个驱物境界的小子，导致攻打北邙山的计划功败垂成。这件事在发生后不久就在南赡部洲的修道界传得沸沸扬扬。一时间流言四起，说张家的二公子不过是个绣花枕头云云，全靠张天师的提拔才在天师道占据高位。从来没有经受过这么大挫折的张凌虚自然咽不下这口气，他一定要当着全天下人的面，狠狠击败王炎，让他永远爬不起来。
“我的愿望是不断变强，超越自己，你的愿望却是打败我。咱俩的境界高下立判，也不用比了。”王炎笑道。
张凌虚脸色平静无比。“我知道你伶牙俐齿，我不和你争。日后，我必会用行动证明一切。”
他说完后，左手伸到了王炎面前，“交出来。”
“交出来什么？”王炎假装不明白。
“我天师道藏经阁中的那些重要功法秘籍。你虽然算半个天师道的人，但是没有拜在天师道门下，是不能学的。尤其是《正一驱鬼诀》、《天罡北斗五行阵》、《阴阳二气经》……这几本，绝对不能让天师道以外的人看到。”
王炎笑道，“天师道的功法，很稀罕吗？”他大袖一拂，几十本功法从他袖里飞出。“还给你们！”
张宗德和张宗昌连忙接住，细细点校。过了一会儿，张宗德开口道，“大部分书都在，不过少了几本，有《九九玄极掌》、《大罗烈焰掌》、《北斗腿法》、《梭罗指》……等等。”
张凌虚望着王炎。王炎皱眉道，“你看我干什么？这些书我又没见过，可能是你们藏书的时候不小心，被老鼠吃了呢？”
他在藏经阁弄来这些书后，粗粗翻阅了一下，大部分都是鬼修不能学的，阴鬼能练的一些掌法、腿法，他都尽数扣押下来了，只把自己不能练的那些归还了。
双方都心知肚明，但王炎死不承认，天师道也不好深究。反正这些都是攻击功法，不是天师道内功的根本精要所在，藏经阁还有副本。
“王炎，好自为之。”张凌虚死死盯着他，片刻后带领天师道众人驾云离去。他身形潇洒，乘风御云，真如神仙一般。
王炎转过身，冲手下的五百拘魂使如此如此这般这般的吩咐了一下。
片刻后，五百个洪亮的声音在万药岭上空响起。
“谢张道长赐药！”
“谢张道长的药！我们以后会经常来的！”
在空中的张凌虚听到这话，身形一晃，差点从云端掉下去。
……
北邙山，骷髅峰。
“门主，你回来了？”
白骨夫人和右护法看到风尘仆仆而归的王炎，都惊喜交加，忙迎上来。王炎一去数日未回，他们都十分担心，还在商量要不要到地府去一趟，如今见王炎回来，心中的石头总算落了地。
尤其是王炎如今的打扮，大不同以往。他头戴冲云冠，腰悬象牙佩，身穿素色云边服，手持青虹剑，端的是威风凛凛，八面威风。
白骨夫人看到王炎，心中没来由的一慌，脸色变得绯红。她忙用手遮住脸，不让王炎发现端倪。
这身行头是王炎走马上任后阎罗王送给他的。人靠衣装，鬼也靠衣装。王炎现在穿戴一新，虽然仍旧是面目黝黑，竟然也显出了一丝勃勃英气。
“门主，这些是？”右护法望见王炎身后的五百个牛头马面黑白无常，小心翼翼的问。
“没什么，我当上了地府拘魂使斗字部的大统领而已，这些都是我的手下。具体经过稍后给你们说。”王炎无所谓的摆了摆手，“瑶姬，去把本门秘炼的【失心丹】取五百颗来。”
白骨夫人愣了一下，刚要说话，忽然看到王炎冲她猛眨眼睛。她若有所悟，趴到右护法耳旁轻轻吩咐了几句。右护法得令，退了下去。
众拘魂使到了北邙山后，都颇为不自在。地府虽说是人死后魂归之所，但也仅限于那些牛头马面能抓捕到的鬼魂。像有些实力高强的大鬼，或者被庞大势力庇护的阴鬼，不服管辖，在人间寻个僻静所在，不去地府报道。只要他们没闹出太大的乱子，不扰乱六道平衡，地府也往往睁一只眼闭一只眼。
北邙山就是如此。北邙弟子中有些生前实力就高强，死后和拘魂使搏斗一番后，逃脱追杀，投奔到北邙门下，北邙就庇护他们，地府也基本不怎么追究。不过这样一来，他们想要重新轮回转世也基本不可能。阴鬼要重新投胎转世，必须经过地府的轮回井，别的没有办法了。像这些实力修炼不到夺舍境界的阴鬼，顶多在北邙山呆个几百年，就魂飞魄散，重新归于天地之间。
地府就好比官府，北邙山就好比庇护那些落草为寇的强盗的大本营。只要北邙山不祸乱天下，地府也就当做没看见，井水不犯河水。
即使这样，既在地府任职，又在北邙山当门主的阴鬼，也绝无仅有。这件事传出去总归不太好。
片刻后，白骨门右统领带领一队尸魔捧着一个个红布遮挡的盘子，走了进来。
王炎掀开一个盘子，里面是几十颗大如龙眼、颜色深黄的药丸。
他捻起一颗药丸，板着脸。“这是秘法炼制的失心丹，你们五百个人，每人吞一颗下去！吞了之后，从此生是我的鬼，死也是我的鬼！如果谁对我有二心，想去告密，我马上就会知道。我一催动神念，你们马上魂飞魄散！”