“我不甘心……”
面对两人间竟是无话可说的沉寂，纪然喉头似乎被什么哽住了，咕哝着道。
“是啊，你只是不甘心，那并不是爱。”对面秀丽的少女清冷的声音一字一句地吐出，沉默了片刻，轻声道，“放手吧。”
“芷诺……”
“纪公子，请自重！若是不想更尴尬的话，还是叫我施姑娘吧。”少女脸庞上隐隐有冰冷之色浮现，生硬地打断了纪然。
听了这话，纪然涩然一笑，本来似乎有无数话想说，这一刻却觉得什么都不必再说了。蓦然间许多往事一幕幕掠过心头：
碧水茶楼的初识，那个只要一笑，便会浮现酒窝，暖人心脾的少女；
卫城后山绵密的星空下，倚靠在他肩头，同天上的星星一道，闪着灵动眸子的女孩，还有萦绕在她周身的淡淡芳香，如痴如醉；
如今清寂的临渊桥上，她却飘然而立，面若寒霜。
记忆真是个折磨人的东西，若是已然失去，那么回忆便像饮一碗最苦的茶。
纪然木然地想着，眼光中神色变幻，两人间长久的默契，纪然此时心中所想，少女岂有不知？
但她却半转过身子，没有看纪然的眼睛，似乎在说：
“我早忘啦！”
“为什么？不是一直好好的吗？是我有哪点没做好吗，我可以改啊……”纪然咬了咬牙，放弃了仅存的自尊，声音中竟然带着一股祈求的颤音。
“很简单！因为我想要的生活，你给不了！”少女仍然没有看纪然的眼睛，偏着头道，“就凭你初元境四星的实力……你觉得我跟着你，会幸福吗？”
少女的话如同一记重锤狠狠地砸在纪然的胸口，愣了半晌，像在风中抓住了最后一丝芦苇般，急促地说道，“修炼真的有那么重要吗？我看即使是欧阳城主，已经是上元境后期的实力，也不见得他比平常百姓快活多少，整天处于勾心斗角的环境中，而且还时常担心着被他人取代。咱们就过着简单快乐日子，不好吗？”
少女叹道，“你这话说得轻松，可是……”旋即摇了摇头，没有继续说下去。
“我一直的愿望，便是远离那些让我想想都可怕的纷争，找一处安静的地方。”顿了一顿，纪然鼓起勇气，道，“执子之手，与子偕老。”
少女听了这话，看起来却没有丝毫触动，轻呵了一声，头也不回地走了，最后一句淡漠的声音远远地飘来：
“我就是讨厌你这种幼稚。”
纪然凝望着少女远去的背影，向前跨出一步，终究还是收了回来，就一直呆呆地望着，凝立不动。
天色渐渐暗了，临渊桥上的清寂逐渐被打破，陆续有劳碌了一天的人们走在了归家的路上，大多数人都以一种奇怪的眼神看着这个像傻子一样站着不动的青年。纪然不清楚自己是如何走回家中的，暮色苍茫中，黯然的背影说不尽的孤寂萧索。纪然心头一沉，只觉得天地之间，事事都是萦然无味不知不觉间，纪然看到了那个坐落在山间的茅屋，微弱的灯光似乎是家的召唤。
茅屋很简陋，却收拾得很是整洁，一位穿深蓝长裙的妇女借助着淡淡的灯光，正一针一线地缝补着什么，或许是因为长久的操劳，使她的鬓间已过早地开始发白，但是灯光摇曳下，还是可以看清，她脸庞上的秀丽之色，可见年轻时她也是一位美人，只不过时光容易把人抛。她便是纪然的母亲，何苑。
“然儿，回来了啊。”何苑没有抬头，只听脚步声便知道是纪然回来了。
“娘。”纪然应了一声，便往内室走去。
只见桌上摆满了一桌丰盛的菜肴，虽然都是很简朴的食材，但明显是下了很大一番功夫，浓郁的香气萦绕着整个饭桌。
纪然一直压抑着心微微泛起些许感动，他这才想起了今天是什么日子。
“施姑娘今天没跟你一起回来吗？”外面的声音传来，纪然不知道该如何回答，只咕哝了一声。
“唉…”何苑叹了口气，也走进了内室，给纪然盛上了满满一碗饭，道，“应该叫施姑娘一起过来的，今天是你十六岁生日，她每次来，我们也没什么可以招待，今天难得还算有些菜。”
纪然每次听到“施姑娘”三个字，心头都如同被撞了一下，赶紧扒了一大口饭，含糊了过去。
何苑自己却没坐下来吃，转身拿过一件淡绿色的长裙，递给纪然，道：“人家不嫌咱们家穷，还愿意跟着你，凡事都忍让些她，若是她不嫌我这粗手笨脚的，这件衣服你明儿给她送去。”
纪然听到这里，一直木讷的心居然有些疑惑，暗想：“为什么一直话不多的娘，今天要交待这么多呢？”但是也不知怎么回答，只得垂下头去，也没有接过衣服。
何苑是过来人，见到这个纪然的表情，当下也就明白了，叹了口气：
“咱们家这个条件，的确是留不住姑娘啊…”
纪然听了这话，忙道：“不是，是我跟她性格不合罢了，不关家里的事，娘您别多想…”
话虽如此说，但纪然眉宇间的那股伤心神色却是掩饰不住。
何苑看在了眼里，知道他心里很苦，看了一眼门口，出了会神，心中反复踌蹴着：
“十六年了啊，也就是今晚了，然儿长大了，该不该把一切都告诉他呢？”
……
眼睛看到的未必是真的，耳朵听到的很有可能是假话。
就在何苑反复思忖着是否要将这个她守了十六年的秘密告诉纪然时，但还有一个场景，纪然可能这辈子都不会知道真相了。
卫城，临渊桥。
当施芷诺转身离开的那一刻，她不自觉地加快了脚步，她一直强忍着，长袖中粉拳紧握，因为太过用力，指甲深深地嵌入肉中，带起一阵阵钻心的疼痛。
刚一转弯，施芷诺再也支撑不住，双腿一软，一个踉跄，委顿在地，脸庞上两行清泪潸然淌下。望着路的尽头出了好一会儿神，脸上浮现一股挣扎之色，终究还是低下头，喃喃自语道：
“也许，这是最好的方式了吧。”
路的尽头，一辆马车缓缓行来，马车极其豪华，卫城只是金州的一座小城，平实很难见到如此豪华的马车，鎏金的装饰，两匹高头白马并排而驰，驾车的是一个满头银发的老人，皱纹像蛛网一样攀爬着满脸，不时的便有一阵急促的气喘，似乎随时都有跌落马车的危险，但修炼之人却可以看出，这老人拉绳的双手极为稳健，挥鞭的力道拿捏得恰当好处，而且每次挥鞭都有收敛不住的元力涌动。
越看越是心惊，修炼之途，境界越高，眼力便是越深，几位已经达到中元境的武师更是心中冒起一股寒意：这举手投足之间的境界，即使是卫城的欧阳城主，也达不到。
而当马车行过，看到后厢那烫金的凤凰族徽时，最有资望的那位中元境武师眼中的寒意，则是在瞬间衍变成呆滞，忍不住喃喃道：
“凤凰族徽…帝京城…朱家！”
随即想要握起拳头定下心神，却发现整个手臂都在发抖，怎么也握不住。
旁边几人见这位平素沉稳的武师竟然如此失态，心中微感诧异，略一分神，再定睛看去，那鎏金马车早已绝尘远去。
马车一直稳稳地行着，却在瘫倒在墙角的施芷诺面前停了下来，苍老的声音缓缓吐出：
“都解决了吗？”
“嗯。”施芷诺早已擦拭干泪水，点头道。
但她白静俏脸上的泪痕却没有逃过那位驾车老者，老者若有所思地道：
“这是你的命…”
“我知道。”施芷诺低下头，声音几如蚊蚋。
“上车吧…”老者不再犹豫，微一抬手，施芷诺感到全身被一股元力包裹，然后便是稳稳地被抬入了马车之中。
咚...咚…咚…
随着马车极有节奏的声响，车内的施芷诺忍不住掀起了车帘，看着外面熟悉的景色从眼前消失，但那曾无数次让自己魂牵梦绕男子面貌却清晰地在脑海中浮现，她怔怔地伸出手，想要抓住，可刚一碰，便如水泡般破开了。接着一股苦涩如涨潮般涌入脑海，耳畔却还是回荡起老者刚才的话：
“这是你的命…”