这座巨龙列车拥有数个步兵车厢和装有75毫米、105毫米克虏伯大炮及150毫米斯柯达臼炮的炮兵车厢，此外还装备有大量的加特林机枪和40毫米五管哈乞开司机关炮，由于它的火力过于强大，加上拥有坚盔铁甲，马克.吐温甚至一度称呼它为“陆地铁甲舰”。
“不过，特斯拉，我听说在乾国，臣子是不能使用龙的形象的，您为一位蒙古王公建造了这样一条钢铁巨龙，还把他买下来送给了林逸青先生，不会令乾国皇帝认为林逸青先生僭越吗？要知道这在乾国可是能够杀头的罪名啊！”马克.吐温又说道。
“呵呵，我亲爱的朋友，你来乾国的时间还是比较短，对乾国的情况了解得不够充分，我怎么会去害我们最好的朋友呢？”特斯拉笑了起来，“你可能不知道，从全隆皇帝去世后，乾国对于皇室的象征----龙的形象的使用，管制便不象以往那样严厉了，以前只有皇室使用五爪龙，大臣和民间只能使用四爪龙，但现在，五爪龙在民间也可以使用，比如大乾帝国财政部门新发行的供民间流通使用的新货币，无论是银币还是铜币，上面都有五爪龙的形象，一些民间妇女使用的金银首饰上也有五爪龙的形象，所以哪怕我把这辆机车做成五爪龙，也不会有什么事的。当然，为了不找不必要的麻烦，从一开始我就注意了这个问题，所以我们的钢铁巨龙，是没有爪子的。”
“原来是这样。”马克.吐温明白了过来。
“为了让这条钢铁巨龙在这场平叛的战争中不受阻碍的发挥作用，我们亲爱的朋友林逸青也预先做了防范工作。他在从我这里接收到这条钢铁巨龙之后，立刻将它献给了他的学生----年轻而睿智的大乾帝国皇帝陛下，皇帝陛下非常喜欢它，但当皇帝陛下得知它能够在战争中发挥巨大的作用时，便将它赐给了林逸青先生新组建的帝国新式陆军，这样一来，林逸青先生用它载着他一手创立的新式军队去作战就名正言顺了。事实上，从它进入军队之后，那些只会饶舌的帝国监察部门的官员没有一个人以这个理由弹劾林逸青先生。”特斯拉进一步解释道。
大家都围坐在蒸汽屋的客厅里。阳台的门和两扇窗户都敞开着，再加上悬挂在天花板上的风扇，所以并不觉得炎热。
钢铁巨龙受控于特斯拉的调节阀。此刻，旅行家们想尽情地欣赏车外的风光，但巨龙的前进速度却在加快。
虽然巨龙行驶在荒原的铁路上，但它的身后仍有一大批尾随者，其中有对列车赞赏不已的欧洲人，也有大群对车队又敬又怕的当地人。虽然随着远去的列车，围观者逐渐稀少，但车上的人们仍能听到惊讶得目瞪口呆的过路人不时发出“哇！哇！”的赞叹声。
十点时，饭厅的桌子已经摆好，坐在这里比坐在头等火车的包厢里还安稳舒适，大家十分惬意的品尝了林逸青的厨师制作的西式午餐。
随着列车不断往前行驶，叛军带来的灾难的城镇也越来越多。面目全非的街区，一片片倒塌的房屋，被烧毁的庄稼，成千上万的尸首堆满了城市和乡村，在铺天盖地的杀戮之后留下来的就是这样一幅凄惨景象。
马克.吐温这样描述他所看到的一切：“我们仿佛是来到了地狱……到处都是腐烂的尸体，空气中弥漫着腐臭的味道，大群的秃鹰和乌鸦在尸堆中抢食……在平定暴动的战争中，军官和士兵们不得不整日把脸用湿毛巾蒙上，才能防止被臭气熏倒而生病。”
由于钢铁巨龙总在不停的行进当中，吊扇扇动空气带来的冷风以及挂在窗前的香根草因为经常被浇灌而散发出湿润的气息，所以旅行家们并没有受太多的苦。但是看到的这些惨象令他们感到不安，让他们也生出了贡献自己的力量结束这场可怕的叛乱的念头，虽然他们并不知道该如何去做。
午后，他们就在屋子里稍微散了会儿步。将近一点时，列车到达了哈密。
马克.吐温好奇的看着这座城市----整个薪疆地区中唯一没有被叛军占领的地方。飞扬的龙旗下的哈密拥有守卫城市的数千精锐士兵，和优秀的指挥官，他们是叛军的劲敌，正是他们的努力，使得叛军集中所有兵力夺取这座重要补给站的企图落了空。只是因为近两个月激战的缘故，这座城市已经彻底地衰落了。特斯拉和马克.吐温都为这座城市的遭遇感到痛惜，但威斯汀豪斯却看好这座城市，他看到已经有铁路通到了这座城市的郊区，哪怕只是接近它的城墙，它也有希望能恢复昔日的活力，当铁路从这里完全通过时，这座城市完全能够重振商业的繁荣。
此时叛军已经全部退走，战场上到处都是没有来得及收拾的尸体，为了防止感染疫病，巨龙列车停在了哈密的郊外。
林逸青在列车上接见了哈密城守军的统帅铁良、援军的统帅冯国彰和哈密县令班达尔，从他们那里得知了哈密城解围的经过。
叛军在“围城打援”失败后，败兵狼狈逃回哈密，向叛军首领乌斯特曼报告了战斗详情，乌斯特曼大惊失色，随即召集众首领开会商议，由于连日来攻城作战伤亡惨重却劳而无功，乾军援军的强悍战斗力又让他们心惊胆战，会上各个首领基本一致表态，要求赶紧跑路。看到部下已经战心全无，乌斯特曼当即决定撤兵，于是在一天夜里，叛军全部撤走了，当冯国彰率援军赶到哈密时，城围已解。
在了解了最新的情况之后，林逸青当机立断，下令兵分三路，追歼叛军。
按照林逸青的部署，乾军北路军5000人由袁蔚霆率领，从哈密出发，越过茫茫大漠，直击乌鲁木齐，然后北上越过沙漠至可可托海，攻击阿勒泰和喀纳斯，阻断叛军逃往俄国的通道，然后南下越过哈巴河，攻击乌尔勒后至伊宁，同中路军会师。
乾军中路军6000人由冯国彰率领，在同南路军一道攻克乌鲁木齐之后，越过沙漠攻击伊宁，在攻下伊宁之后，同南路军会师，然后一道南下经特克斯、那拉提抵巴音布鲁克，然后西进攻击库车、阿克苏，直抵喀什。
乾军南路军6000人由王士珍率领，由哈密直攻吐鲁番，再攻库尔勒、轮台，然后越过塔里木河和塔克拉玛干沙漠，攻击和田和英吉沙，最后在喀什同南路军、中路军会师。
哈密是一座有着悠久历史的城市，在佛教盛行的时代，它曾被视为一片圣土，至今仍能看见当年修建的庙宇和寺院。但几个世纪以来，信奉菩萨的僧侣逐渐被伊思岚教徒取代，他们将信仰佛教的善男信女赶出了这里，垄断了这里的宗教，最后，整个地区都掌握在他们手中。
这是一片富饶的土地。一望无垠的田野，漫山遍野的小麦，一座又一座的小镇掩映在茂密的树林中，像是被大自然洒了一张密密麻麻的藤网。一路上都是满目葱翠，湿润的土地散发着泥土的清香。
但景色虽美，天气却酷热难耐！没有一丝凉风从挂在窗边的香根草间透进来！一股股热浪----风在穿过西部平原时，受热而形成的----铺天盖地地涌来。六月季风来驱散酷暑的时候到了。这火一般的太阳随时都有让人窒息而死的可能。
所以，田间空无一人。即使庄稼汉早已习惯了日晒，此时也不得不放弃农活。车子只能在林**里行驶，而且人们全都被迫躲在屋内。而巨龙列车上的司炉工，马克.吐温不认为他们有铂金的身躯，因为连铂金也有熔化的时候，他们肯定是用纯碳锻造出来的，只有它才能耐得住蒸汽炉边的高温。他的说法有些夸张，但这些坚强的人的确具有难以置信的耐高温能力。除了纯碳以外，他们似乎是自然界中第二种能够忍受这种高温的物质。
5月10日这一天，马克.吐温和同伴们没有照往常的惯例到列车宿营地附近去做一次英国式的散步，这个词本身的意思是“吃空气”，也就是说闷热了一整天之后，他们去呼吸一下夜晚温热而新鲜的气息。但这次，屋外的空气足以把他们窒息死，他们只好回来，这时他们听到乾军的士兵们在谈话。
“你们知道吗？”一个士官对他的同伴说道，“我记得那是三月末，袁统领指挥两门大炮猛攻茴子城堡，想在城门上打开缺口。我们渡河时死了许多的马匹。我们就在高大的土城墙间作战，墙壁如同高炉的炉膛一样滚烫。部队里有专门的人背着装满水的羊皮袋，我们一开火，他们就往我们的头上浇水，否则，我们只会像遭了雷劈一样突然倒地。听着！我记得十分清楚！当时，我已筋疲力尽，头像要炸裂一样。我快支持不住了……这时，袁统领看见了我，他立即抓起一个士兵手里的羊皮袋，把水浇在我头上……那是剩下的最后一袋水！……您知道，这些我是永远忘不掉的！忘不掉的！滴水之恩当涌泉相报！即使把我所有的一切都交给他，也偿不清我欠他的恩情！”
“你难道没发觉，袁大人自从进入薪疆以来，一开始就显得比平日忧郁吗？似乎每天……”
“这是很正常的，”士官不等同伴说完就急忙打断他的话回答道，“但这是自然而然的事！因为我们正一步步地向那些些被白彦彪血腥屠杀过的地方靠近……啊！我一谈到这些就无法不激动！或许走另外一条路线会好些，我们就不必经过这些遭过劫难的地区啦！毕竟可怕的事实近在咫尺，我们的内心怎能平静得下来？”
“为什么不换条路线呢？如果他愿意的话，可以去告诉林爵部大人……”
“已经迟了，”士官答道，“在我看来，袁统领执意要去看一眼，是想要知道叛军的残忍，那些血腥的战场，他还要到老百姓被杀害的地方去，他们死得太惨啦！”
“这其实也应该算是一种对亡者的悼念吧。象我们到坟墓边去悼念我们牺牲的同袍通常也是一种对内心痛苦的安慰……”
“不管怎么说，叛军杀了这么多人，必须要得到惩罚！他们做下的事，不可能不受到惩罚！虽然我们并不知道到底发生了什么事，让他们变得这样的疯狂！我要把他们杀光！我其实不喜欢杀人……只是有一种本能的感觉在推动着我！……啊……要知道正义的报复是人一生中的大事！愿老天保佑我的预感是对的，总有一天……”
他的话没有说完，但马克.吐温知道，新一轮的杀戮即将开始。
附：《大乾帝国枪史》：节选：
“海勒姆.史蒂文斯.马克沁爵士，一个轻武器史永远抹不去的伟大名字。他的自动机枪王朝开创于伦敦，却在地球另一边的福州攀到顶峰。”
“9084年，马克沁爵士在位于伦敦哈顿花园的作坊式小工厂内制造出首架马克沁式自动机枪，他所得到的关注与热议与他获得的收益很不相称。在最初的四五年中，马克沁奔波于欧洲各地，向每个欧洲国家的国防长官与军队将领们展示自己的发明。却只赢得寥寥无几的订单。有时候他还会发现展示机枪的活动遭到种种意外的阻挠，最后与政府订单失之交臂。那些阻挠大多是他的竞争对手：生产手动多管机枪的诺登菲尔德公司故意制造的，诺登菲尔德公司年轻而能干的销售代表巴希尔.扎哈罗夫在其中起到了重要作用，那位在土耳其出生的希腊掮客通过贿赂与欺骗成功诱使不少王公和官僚们放弃更先进的马克沁机枪，转而为本**队购买技术上已经落后的诺登菲尔德式手摇多管机枪。”
“当马克沁爵士为经济问题陷入沮丧与困境时时，一个意外的惊喜在等着他。9087年的巴士底日，马克沁爵士在巴黎萨托里军营安排了一场机枪射击表演。巴黎人普遍将表演当作了一场公众娱乐。可是参观者中包括了大乾帝国的驻法公使洪筠，被射击表演所震惊的洪公使立即向北京去电报告他看到的一切。一个星期后马克沁爵士受邀来到乾国公使馆，面前放着一张价值超过2000英镑的机枪购买合同。他还被告知这还只是一系列订单的开始。当首批100挺机枪运到福州时，大乾帝国最有名望的军事将领林逸青亲自监督了对它们的射击测试。这些早期的马克沁式机枪设计用来发射大乾帝国海陆军制式的.50-140机枪弹，140格令黑火药燃烧后产生的高压气体推动机枪达到每分钟780发的高射速。无疑地，林逸青对自动机枪十分满意，不过他还是通过洪筠公使委婉地向马克沁爵士表示：这一发明还很有改进的余地。”
“相比林逸青，其他的帝国中枢重臣的要求要低得多，或者说更容易感到满足。在福州表现出色的.50口径马克沁机枪后来又被运到天津小站军营进行了表演。结果是，为敬亲王与帝国权力最大的总督李绍泉充满溢美之词的观察报告所打动，大乾帝国执政的耶诃纳兰.仁曦太后决定通过驻伦敦公使向马克沁颁发一等双龙宝星勋章。”
“在这以后，马克沁爵士与大乾帝国政府之间顺利地展开了进一步的合作。第二年，帝国最重要的军事工业集团----船政局公司进行改组。制枪车间彻底独立出来，在马尾成立福州自动枪炮公司。这家后来名满天下的武器公司成立的目的就是通过购买授权制造马克沁式自动武器，满足本国和外**队的需要。它在这方面实在做得太成功，以致公司的倒‘福’字商标简直成为了马克沁式自动武器的的代名词，被全世界军人所熟知。”
“大乾帝国陆军首批大规模列装的马克沁式机枪被定型为9090年式，发射9088式7.92毫米枪弹，这是大乾帝国陆军第一种无烟药枪弹，能将225格令的钝圆弹头以2100英尺每秒钟的初速射出。9088式毛瑟弹在大乾帝国陆军中充当了专用的机枪弹，因为此时的帝国陆军步兵还装备着黑火药发射的单发步枪。当然十年后，尚未退役的9090年式机枪都改换枪膛以适应新生产的7.92毫米尖头弹。”
“虽然取得了巨大成功，帝**官们认为骑兵的专用机枪还有可改进之处，新式机枪的三脚架比早期马克沁的炮车式枪架轻便耐用，但还是需要机枪与枪架从马上取下来组合在一起才能射击。骑兵需要的是一种遭遇敌人时能立即开火的武器。一名曾留学美国的参谋想出了一个天才的主意：将装有弹簧的美式驿马车拆除车棚，在车上安装一挺马克沁式机枪。”(。)