王豆豆从地塞回来了，带回了战斗胜利的喜讯，带回了林书记平安出塞、庄青草成功解救的喜讯.在人们欢庆胜利的时刻，王豆豆却另有一个心思，那就是再到长春去找艾小凤，这次非要见到她不可，是是非非一定要弄个清楚。在他的心目中，嫂子是无与伦比的，他不信嫂子会是那种水性杨花的女人。她的再嫁，肯定有她的苦衷。不弄清事实，不能胡乱猜忌嫂子。上次被那个母夜叉一搅和，连个面都没见着，白跑了一趟，这成了他的一块心病。
机会终于来了。派去接郝前进母亲的战士小李来电话说他们已经到哈尔滨了，现住在师部招待所，希望派车来接一下，这个任务自然就落到了王豆豆的身上。说来也巧，他刚要去找车，庄大客气和庄青草就坐着军用大卡车来了。车上装着箱子柜子、坛坛罐罐的，王豆豆急忙迎了上去。
“庄大叔，你把家都搬来了？”
“搬来了，这回我呀，是真心要和大家做一家人哩，还能不和大家住一起吗？王豆豆，你吃了吗？”庄大客气见战士们主动来帮着卸车，乐得嘴都合不拢。
王豆豆被问得哭笑不得，“庄大叔，这都是啥节骨眼儿了，在家开荒的人，一想到郝前进，谁也咽不下饭。”
庄大客气自知说话不合时宜就问道：“郝前进的家属来了吗？”
“郝副队长的老母亲已经到哈尔滨了，叫我安排车去接。”
庄大客气转身对司机说：“小伙子，还得麻烦你去一趟哈尔滨，把郝副队长的母亲给接一下吧。”又回头对女儿说：“青草，你不用下车了，就陪着小土豆一起去吧，路上照顾郝大妈也方便些，多劝劝她，别忘了多带些干粮。”
卸完车，庄大客气目送着青草和王豆豆坐着车走了。
方丽霞说不动刘老二，只好自己一人跑到地塞去找刘美玉，一路颠簸终于到了。她走进一个帐篷，看到里面躺着的一溜战士，不是白绷带缠着头的，就是吊着臂的，要不就是绑着腿的，她吓了一跳，心想，美玉啊，你可千万别躺在这儿。她挨个找了一遍没见着女儿，心里稍稍踏实了一点。这时正好刘老大炮走了进来，方丽霞冒冒失失地迎了上去：“首长，你救救我吧！”
刘老大炮见她一脸哭相，问道：“你怎么了？遇上啥事了？”
“首长，我家姑娘她下地塞了，你让她跟我回去吧！一个姑娘家家的，打狗都打不了，还打什么王老虎啊！人家不惹咱就烧高香了，她哪儿有那本事呀？”
刘老大炮觉得好笑，就问：“你家姑娘是谁啊？”
“刘美玉……”方丽霞低着头，却斜着眼睛往上瞅，大概她也觉得在这支队伍里拖人后腿不是件光彩的事。
刘老大炮一听乐了，“唉呀，是刘美玉啊，她在这次夺塞战斗中可立了大功了，上级还要嘉奖她呢。哎，对了，还有个叫金晓燕的，是她同学。”
方丽霞不相信自己的耳朵，“什么，她立了大功？这不可能，她在家鸡都没杀过，这打仗的事她能立什么大功？你们肯定是搞错了。”
“大婶儿，我没时间和你细说，那边救护车来拉伤员了，她一准在那儿，你让你姑娘自己和你说吧。”
方丽霞看看周围的伤员，心想：看来解放军是胜利了。这么说，王老虎被他们打死了？首长说她立功了，那就是说她也参加战斗了，美玉能有这胆子？难道她也有枪了，这姑娘啥时候学会打枪的呢？她伤没伤着啊，首长咋不说呢？方丽霞担心死了，赶紧出了帐篷寻刘美玉去了。
三辆白色救护车停在地塞外的道上，刘美玉领着担架队往这边走了过来。方丽霞眼尖，没等刘美玉站稳，就一下子哭着喊着扑了上去，紧紧地抱住了她，急切地在她浑身上下打量着，“唉呀，还好，还好。美玉，你没伤着哪儿吧？我的小祖宗，你怎么野成这样，可把我和你二叔惦记坏了……”
这突如其来的一扑、一哭、一抱，让刘美玉先是吃了一惊，当弄明白是怎么一回事后，瞧着方丽霞顽皮地笑道：“二婶，惦记坏了？坏哪了？让我看看，你这不挺好的吗？”
方丽霞脸一绷，“唉呀，你这孩子，还跟你二婶贫嘴，我和你二叔倒是挺好，就是想你，你在这儿怎么样？”
刘美玉乐得合不上嘴，“什么怎么样，你看我，这不挺好的嘛。告诉你，我还立功了呢。”
金晓燕抬着担架从刘美玉身边经过，看了看方丽霞，朝刘美玉扮了个鬼脸。
这个鬼脸正巧被方丽霞看到，她嗔笑着说：“这些个大姑娘，一个个都没正形。”
“二婶，我们这回可经了风雨，收获太大了。以后再慢慢跟你细说，你要没啥事，就先回去吧！有空我会回去看你和二叔的。”说完转身就要走，可没走几步又返了回来，“二婶，听说左县长媳妇从关里找来了，是吗？”
“嗯，你耳朵倒还挺长。”方丽霞笑着数落着。
“二婶，多亏当时我没听你的，要是听了你的，我还怎么做人啊！”
“就因为这个，左县长找咱家别扭呢。”
“找什么别扭？”
“他整了一帮什么粮食纠察队，到咱家来抄家。”
“有这事？----这种人----”刘美玉转身离开，没跑几步，瞧见了自己家的那挂马车，回头说道：“二婶，路不好走，你回去时，坐马车注意着点儿。”
“嗯。”方丽霞无奈地摇摇头，望着刘美玉快乐的背影消失在这山林中。她来时就想着把刘美玉带回家的，可是一见到美玉活得好好的，还立了大功，就打心眼里充满了乐，几次话到嘴边也没好意思说出口。心想，反正仗也打完了，就由着她去吧，再说美玉这样的女孩子，哪管得了啊？
这边方丽霞去找刘美玉，那边程桂荣带上粮食袋子也踏上了寻找淘儿的漫漫长路。几经跋涉，她终于找到了当初拿淘儿换干粮的那个驿站。门口做生意的老板娘还在，程桂荣上前把粮食的袋子往桌上一放。“大嫂，你还认识我吗？”
老板娘仔细地看了一会儿，摇了摇头，“不认识。”
程桂荣便赶紧自我介绍：“我就是一个月前，拿我儿子给我婆婆换粮食那个人，你还记得不？”
老板娘似乎记起来了，但马上又摇了摇头，“你说吧，你想干啥？”
程桂荣这才把来意说明：“我想求你帮我找找那个车老板，儿子我不卖了，我再多给他些粮食，你看成吗？”
老板娘不耐烦地说：“瞧你这个人，我这地方就是大车店，这大小车辆，南来北往，拉客倒粮的、上山砍木头的，还有打猎的多了去了，我记得是哪个呀？”
程桂荣往前凑了凑，轻声说：“是个磕巴，平时说话慢声拉语的，一着急就结巴的那个……”
老板娘笑了：“路过我这儿歇脚喝茶的车老板多了，人家聊人家的，我留意人家结巴不结巴干嘛？再说是大结巴，还是小结巴，是有时结巴，还是一张嘴就结巴呢？”
程桂荣知道老板娘是存心跟自己抬杠，就哀求道：“老板娘，我求你帮帮我吧，我要不找回这孩子，我男人就不要我了。”
老板娘见程桂荣一副可怜相，也就无心再和她打趣，就说：“大妹子，不瞒你说，你这事儿确实难办，当时为啥不寻思好呢？哪有拉了屎还兴往回坐的？说出了话怎么能再收回来呢？再说粮食这东西，时间不同，价格也不同呀，要饿死的时候是一个价钱，撑饱了肚皮又是一个价钱，卖儿的时候，你说了算，现在是你想把孩子再买回来，就得人家说了算了。”
程桂荣听着听着，眼前一阵眩晕，浑身颤抖起来。老板娘见状知道吓唬不起，就忙说：“这样吧，你呢，要真想找回你儿子，就在我这儿住下吧，那个磕巴要是来了呢，我给你使个眼色，你自己找他去，行不？”
没别的办法，程桂荣只好在店里住下，她每天最关心的就是车来车往，就连吃饭也端着碗站在门口，生怕错过一辆车。第一天来往的大车倒是不少，可没有一个是她要找的。晚上睡觉时她也加着小心，只要一听到车马声，就立刻穿鞋跑出去。第二天还是没收获，傍晚的时候，老板娘对他说：“大妹子，看你也怪可怜的。找孩子的事就像瞎猫在碰死耗子，不一定等得上。明天你再住一天，要再遇不上，你就把这粮食放我这儿，他要来了，我帮你求他把孩子换回来。按说，你拿的这些粮食也不少了。行呢，过些天你就来接你的孩子，不行呢，我就把这些粮食还给你，怎么样？”
程桂荣这次寻儿是非找到不可的，她要用儿子来挽救婚姻，挽救自己的后半生。因此，对老板娘的建议并不在意，因为她觉得这件事她必须从头到尾亲自参加，否则她会后悔一辈子的。而把这么大个事儿托付给老板娘，总觉得不牢靠，所以她推托说再想想就走开了。
俗话说精诚所至，金石为开，功夫不负有心人。程桂荣等到第三天下午，打长春方向来了一辆车，停在了驿站门口，赶车的正是陈大磕巴。而程桂荣却并没认出来，因为当初卖孩子时光顾着伤心，为难，所以没太在乎买主的脸，只记着说话磕巴了。
陈大磕巴坐在车上向老板娘打着招呼：“老板娘，有捎脚的没有？”说话一点没磕巴。
老板娘见是陈大磕巴，就从屋里走了出来，“是陈师傅呀，快进来坐坐，喝口茶，忙什么呀？”
“不了，到家----天----就快黑了。”这回磕巴了。
老板娘朝程桂荣使了个眼色，然后朝屋里喊道：“有往龙脉去的快上车了。”
从屋里呼啦一下出来了五六个上龙脉的，程桂荣也跟大家一起上了车。
老板娘还想说什么，陈大磕巴一扬鞭子“驾”的一声，马车就颠着跑了起来。
天气一入秋，雨就多起来，前些日子这里刚下过大雨，这下过雨的土路被车一碾压，坑坑洼洼的，现在虽然天晴了地也干了，这车还是走得一扭一拐的。上车前，程桂荣依稀感觉到老板娘在对自己使眼色，所以她才爬上了车。谁知人还没坐稳，车就往前走了。她刚想把身子往前凑凑，这样好看清陈大磕巴的脸，可是车却往左一偏，把她甩向左边，她想转过身再往前探探，没想到这回车又猛地往右一偏，把她连同她抱着的粮食一起卸了下来。
车上有人喊：“师傅，快停下，摔下人了。”
陈大磕巴停下车，跳下车来，朝程桂荣走去，他走到程桂荣跟前叫了声：“大嫂，摔疼了吧？”
程桂荣一听这么耳熟的声音，抬头一看，这回她看得清清楚楚，“是你！就是你！大磕巴，你用四个大饼子换了我的儿子，这回我不换了，我把这些粮食给你，你把孩子还给我！”说完站起身，把粮袋往陈大磕巴跟前一放。
陈大磕巴一怔，“谁是磕----磕----磕巴了，你----你胡说什么呢？”说完转身就往回跑，程桂荣放开小脚拼命去撵，陈大磕巴跳上了车，也不管路好不好走，挥起鞭子，一声“驾”，马车重新又颠跑起来，可怜程桂荣一双小脚，怎么撵得上四条腿的马，她拼命地喊：“快停车，你还我儿子！大磕巴。”
车上一个妇女实在看不过去了，就说：“师傅，快停车吧，她摔下去了，你怎么能不管人家了呢？”
“咳，她有----精神病。”
那个妇女看着跟在车后拼命跑着的程桂荣，自言自语地说：“我看她也不像是精神病啊。”
车上有个男人望着可怜兮兮的程桂荣，笑着对陈大磕巴说：“我说师傅，你是不是睡了人家没给钱啊？”
这句话引得众**笑起来。陈大磕巴急了，“再胡说，我----我把你----你们全卸这儿，我睡谁，我也不睡这----小脚呀。现在妇女解放了，睡个大脚板的，尝----尝鲜，多好啊！”
陈磕巴的这番话，更让大家乐得不行。笑声中程桂荣摔下车的事渐渐地被淡忘了，转换成大磕巴睡没睡这个女人的事了，在人们的视野中，程桂荣的形象越来越渺小，越来越模糊。
说来也巧，程桂荣让陈大磕巴卸在半道上，进不能进，退不能退，正在犯愁的时候，却有一匹马正朝她飞奔而来。骑在马上的正是解放军战士王豆豆。
原来王豆豆出发时就带上了枣红马，他和庄青草到了哈尔滨，见有三个人陪着郝妈妈，于是他就跟庄青草、战士小李和司机说好，让他们多费点儿心。这样，王豆豆就直接骑马往长春奔去。这次王豆豆直接把马拴在刘家粮店门口，并不招呼，直往里闯。刘老婆夫妇丢了媳妇本来就窝着一肚子火，见又是上回来的那个小当兵的，所以没等王豆豆开口，就劈头盖脸地把怨气全冲王豆豆来了。
“好你个贼头贼脑的家伙，老往我家跑，你安的什么心？……
“你这个丧门星，我家与你不亲不识的，你却一次次找我家来勾引我儿媳妇……
“你拐跑了我家媳妇，你倒还敢来？……”
这回王豆豆一路上就做好准备了，听了这一大堆难听的话后，他不慌不忙地解释道：“大叔大婶，别发火，我只想见你家儿媳妇一面，就问几句话，问完我就立马走人。”
没想到刘老婆却撒起泼来，“我家那个小贱人被你勾搭跑了，你又装模作样找我要人，你这一套别以为我不懂，今天你休想走人。”说完一把扯住王豆豆，王豆豆也不争辩，只顾往里屋看。
刘老大见状就说：“看什么看，真能装！要是没你，那小贱人能离家出走吗？现在是活不见人，死不见尸，你还跑这里来耍我们。”
在证实了艾小凤确实离家出走后，王豆豆也不想和这两个老人多纠缠，见他们揪着自己不放，只得拔出枪来，“松开，给我松开----”刘老大夫妇从没见过这阵势，吓得慌忙松开了手，王豆豆便顺利地出门骑马走了……
此刻，王豆豆见程桂荣摔倒在地，急忙下马，关切地问：“大姐，你怎么了？要上哪儿去呀？”
程桂荣见问自己的是一个说话态度和蔼的小解放军，便说道：“我搭车去龙脉，车老板却把我卸这儿了，这缺德的家伙！”说话间一只手紧紧地抱着那一小袋子粮食。
王豆豆见程桂荣口唇干裂、面黄肌瘦，便从腰里摘下水壶，递给程桂荣：“来，大姐，喝口水吧----”
程桂荣感激地接过水壶。趁着程桂荣喝水，王豆豆问道：“大姐，龙脉有你亲人吗？”
程桂荣想起左光辉，脑子里马上浮现出他发脾气的样子：’你想让全县人都知道我卖了儿吗？让我丢人吗？’她放下水壶，一抹嘴，说道：“关里过不下去了，到这儿找老乡来了。”
王豆豆又问：“大姐，你成家了吗？”
“没有。”说这句话让程桂荣好心酸，自己原本有一个好好的家，有婆婆、有丈夫，更有活泼可爱的淘儿，只因丈夫当了县长，就嫌弃自己，家从此就破了，现在左光辉要么不着家，要么见了自己不是吵，就是骂。婆婆病倒了，儿子也没了，哪儿还像一个家呀！莫不如说没有。
王豆豆拿出一个大饼子，一块咸菜疙瘩，递给程桂荣，“大姐，吃吧。”
程桂荣有些不好意思，她望着黄澄澄的大饼子，饥肠辘辘，但仍推辞道：“小兄弟，你自己吃吧，我不饿。”
“别不好意思了，吃吧！”
见王豆豆的样子非常诚恳，程桂荣犹豫了一下，便笑了笑接了过来，掰成两半，把另一半递还给王豆豆，大口地吃了起来。
“大姐，你叫什么名字？”王豆豆边吃边问。
程桂荣从来没人叫她名字，便信口答道：“我叫王二妮。”
王豆豆一听乐了：“大姐，原来咱俩是一家呀。我也姓王，叫王豆豆。王二妮，这名字叫起来就像家里人似的，咱关里，长辈给女孩起名就好叫个什么’二妮’、’三妮’什么的，女孩子一多，又不会起名，就妮啊妮的往后排了。”
眼前的这个小战士多好啊，瞧人家多会体贴人，又递水又送大饼子的，几句话，人与人之间就近乎了。程桂荣心里这么说，苦笑着点点头。
干粮吃了，水也喝了。王豆豆招呼道：“二妮姐，上马吧。我也去龙脉，顺便带着你。”
程桂荣抬头去看那高大的马。枣红马神气地仰着脖子，显得格外精神抖擞。她又看看自己，不但个子矮小，还是一双小脚，相形见绌。她羞赧地说：“我不敢。”
王豆豆连哄带劝，好不容易才把程桂荣扶上了马，然后自己也跨上了马背。马一颠一颠地走了起来，说是骑在马背上，而实际上程桂荣的整个身子几乎贴着马背。她俯卧着，感到没有一点儿依靠，于是她紧紧地拽住马鬃，实在不行就抱住马脖子。她生平第一次离地那么高，她有些兴奋，那马腿一前一后地迈着，贴在马背上的屁股也在一左一右地扭动着，身子也不由自主地跟着扭动，这使她感到有些坐不稳，仿佛随时有可能从马背上掉下来。她又有些紧张，想要下去，可是又经不住新鲜感的诱惑，她在心里骂着自己没出息。王豆豆看出了程桂荣的紧张，知道她是第一次骑马，就说：“别害怕！二妮姐，我在后面护着你呢，你往后靠紧一点我，没事的。”
程桂荣努力坐了起来，往后靠了靠，感觉后背有了依靠，这下她的心里踏实多了。王豆豆见程桂荣不再害怕，就让马的速度一点一点地加快了起来，马开始小跑，而且越跑越快，终于四蹄腾空地飞跑起来。程桂荣反而觉得比刚才轻松多了，也坐得稳多了，一种从未有过的快感向她袭来，她感觉又兴奋又刺激。两旁的树成排地向她的身后倒去，风在她的耳边呼呼地响着，撩起她的长发，飘散的长发时不时地扫着王豆豆的脸。
王豆豆感到脸上痒痒的，鼻子里似乎还钻进了一种异样的味道，他很喜欢，似乎有一种莫名的冲动，他悄悄地把脸贴近了程桂荣的后脑勺。大概是程桂荣感到后脖领有些痒痒，冷不丁往后一仰脖，正巧撞到了王豆豆的鼻子。这让王豆豆感到鼻子一阵阵地酸疼，不觉“哎呀”叫出声来。
程桂荣听到坐在后面王豆豆的叫声，就问道：“小长官，是不是我的头发没洗，把你给熏着了？”
王豆豆被这一问羞得满脸通红，幸好程桂荣坐在前面，看不着自己的窘态。于是他用手揉了揉鼻子，答道：“没有、没有、挺好的。”停了一下又说：“二妮姐，以后别叫我小长官，就叫我小豆豆吧。在部队上，大家都叫我小土豆呢。”
程桂荣没有见过这么爽朗的人，便高兴地答应着。
王豆豆见她高兴就又说道：“二妮姐，你到了龙脉，要是找不到老乡，就到开荒大队去找我吧！”
程桂荣不好意思地说：“我除了会做饭，啥也不会，笨手笨脚的，你们能要我？”
王豆豆看出程桂荣想去却又有些担忧的心态，就说：“会做饭就行呗，只要你要愿意来，肯定没问题。”
话音刚落，一辆大卡车迎面疾驶而来，王豆豆一勒缰绳，马儿长嘶一声扬起了前蹄，把个程桂荣坐滑梯似的滑在了王豆豆的怀抱里。程桂荣急得喊了起来：“小豆豆，别抱我！别抱我！让人看见了咱俩这样，这成啥了？”
“二妮姐，你是我姐，抱你怕什么？我要是不兜着你，你不早就摔下来了吗？”
两人就这么一路说笑着，让人看了真像一对亲姐弟，不知不觉中龙脉一点点地近了。