入秋的寒风，猩红的星辰。
长江的对面，彼岸的大陆。
我看见了光，绽放闪耀的光。
一切的一切，都在光中崩坏。
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五天后，与被放假回家的特战队员不同，驻扎在普瑞斯公国边境的赤风军团，再经历了五天四夜的搜索行动中，却没有发现有价值的线索。某个山洞隧道延伸而下的地底空间，以及疑似大门残骸的建筑体倒是都被发现了。
不过，就在南元帅分析这段时间以来的总结报告时，位于2号生态园区以北，靠近希望长江支流的某个戈壁滩上，发生了一件怪事。
东之都，卫星光眼控制站内。
就坐在大圆桌旁，围成一圈的探测兵们正百无聊赖的看着圆桌中央，以立体成像形式展现出来的荒漠景象。那是透过外空轨道上名为卫星之眼的，一种被魔导装置环绕的大型水晶体所即使拍摄的视野成像，精度不算太高，但想要看清地面上有几个人或动物在行动，却是完全没有问题。
“诶，工程兵到底在搞什么？这都几个小时了，问题还没有解决吗？”
“呵呵…是什么状况他们都还没查出来呢。也不知道是魔法连接塔那边有事，还是天上那东西出了问题。”某个无聊的探测兵接话道。
“真是奇怪，卫星之眼每次移动到死亡沙漠那边总是变成一片黑幕，一移出来又一切正常了。”操作着控制面板的探测兵再反复尝试了几次后，还是放弃了这徒劳的举动。
“会不会是沙漠那边出事了？因为有很多黑烟，所以看见的才是一片片黑幕？”
“我连接了其他几个的卫星之眼，凡是移动到死亡沙漠的视野都是黑的，总不可能那片大漠全被黑烟覆盖了吧？”另一边的探测兵当即质疑道。
“唉…那还是等工程兵那边的检查吧。就算有什么事，也是精灵森林的边境部队先顶着，停在东都的魔导舰队随时都能出击，去消灭那些愚蠢的魔物。”
“对，对！有帝国的大舰队在，根本就没什么好担心的。”顺着某人的话语，一众探测兵接连附和道。在他们的眼中，即便如海啸般涌来的魔物再次出现，也不过是为帝国舰队增加战绩而已。而自己只需要做好本职工作，便没有啥可操.心的啦。
然而，就在这宁静平和的气氛背后，却已发生了更多不为人知的变化。黑暗中的死神在微笑，尚未清醒的人们仍在沉浸在美好的幻境之中，并不知晓从天而降的镰刀已经抵近他们的咽喉。
东原洲，靠近精灵森林北方边界的地区。
夕阳的霞光下，过去冒险者人来人往的小镇，现如今已经变得日渐萧条。杂货铺，铁匠铺，猎人小屋，木材厂等等经营建筑也早已人去楼空，就连附近的村民也或多或少的搬离了这片靠近死亡秘境的区域。
虽然，那个流言刚出现的时候，不管是谁都对其唾之以鼻。但等到帝国的一些搜索小队，以及为了高额赏金而来一个个冒险者团都陆续失踪了后，死亡秘境的言论也在无心人添油加醋的谣传下愈演愈烈，最终造成了接近那片森林的原住民们因为恐慌而陆续搬离，曾经繁荣的隐隐有扩展之势的小镇，也转变成了现在的**。
不过，这座小镇还不能算是真正意义上的**。仍在此地坚守的几户人家，因为世代居住于此，不舍家乡就这样被抛弃，而继续过着靠山吃山，靠水吃水的生活。反正那些生意人与冒险者都走光了，也不会造成什么无法维持生计的影响，至多就是琳琅满目的货品从视野中消失罢了。
丹尼尔，一间元素结晶小工厂的年轻老板，同时也是坚持留下的一员。但怎么说呢，其实丹尼尔的留下，主要因素还是小工厂的那些个魔导设备搬不走的缘故。例如依靠水力运转的水车，配套吸收水元素的融合反应装置，生产结晶体的魔导熔炉，还有架设在旷野间的一个个采光面板等等。
本来嘛，这些大东西只要雇佣一个专门搬家的魔导车队，借着相关的工程机械便能拆卸、打包、装车搬走。但随着一个多月前元素结晶市场的改革变化，以及通用能量晶体的种种冲击，致使丹尼尔的小工厂的生意渐渐的缩小，乃至鲜少有人问津了！
回首看一眼积压成堆的库存，呆坐在工厂大门外的丹尼尔，只感到一阵阵的迷茫感环绕着内心，未来的路途也开始变得模糊不见。先不说搬厂的昂贵费用，光是新选址的目的地都还毫无规划呢！就算下定决心要走，并贱卖掉积压的元素结晶，一时间也还不知道要去哪里。更何况，即便是贱价销售，同样也得有买家愿意来买才行。
原先市场前景拥有无限美好的光元素结晶，早已被各方面更优的能量晶体挤出了大半个市场。面对能源存储量更多，能量更加精纯，对魔导机器的磨损更低的同类晶体资源，无论是个人，还是组织机构都更倾向于购买性价比更高的后者。
反倒是一些资金不是很宽裕的冒险者们，偶尔光顾一下丹尼尔的小工厂，增加几份可有可无的零售生意。但等到死亡秘境的传言传播得越来越广，影响越来越大，这段时间甚至连经常出入小镇的冒险者都看不见了……
“唉……什么时候高品质的光元素结晶，变成普通人都喜欢买的便宜货了？”长叹一口气的丹尼尔发牢骚道，再回望一眼库存中堆成小山般高的蓝色结晶体后，坐在大门前发呆的丹尼尔又沉默了下去。
那些是水元素结晶，相关魔导设备必要的能源，如恒温系统的制冷剂，消防魔导水枪的弹药什么的。但这已经是过去式了，在魔导改革开始后，帝国所有的工厂都在进行改革重组，换装新型的工业生产设备，并加班加点生产新型的恒动能核，去满足正在改革中，却又缺少必要设备与材料的工厂的需求。
有实力的结晶工厂都在响应帝国号召，接受额外的资金补贴的同时，大规模扩建光元素采集站，生产更多的光辉结晶以低价倾销的方式，去与通用能量晶体展开激烈的市场竞争。而没实力的小厂家，则大多像丹尼尔这样，困守着自家的产业，在艰难的转型过程中苟延残喘。又或是直接变卖资产，转行去做其他的生意。
真的很难想象，虽说不上供不应求，但也是需求量庞大的元素晶体市场，会在改革开始的一个月间迅速萎靡，使生意红火的结晶工业破落萧条。
随手拿起脚边的一个酒壶，借着灌入口中的麦酒，让酒精去麻痹烦闷不堪了的精神，直到把整壶酒一饮而尽，丹尼尔才恋恋不舍的舔了舔壶口，将之丢到一边的草地上。
轰……轰……！
远处的树林里响起几声疑似爆炸的轰鸣，惊起无数四散而飞的小鸟。目光朦胧的遥望向声音传来的方向，有些站立不稳的丹尼尔只看见数十个身穿组合式盔甲的人影，在林地间快速奔跑着，手中的魔导步枪不时向身后回射一枪，又响起一阵零乱的枪声。
“恩……那…那是？”
思索了好一会儿，丹尼尔才发现那些人不正是中午到这小镇上来，仓促的购买了一些元素结晶后，便急忙进入树林里了的帝国边防军吗！
“奇怪，他们不是足足有一千人的兵团吗？这会…嗝…怎么就这么几个人了……？”
看来丹尼尔的酒量不是很好，直到那群帝国士兵跑出树林，逐渐接近这座小工厂时，某个从自己身前跑过的魔导步枪兵还回头大喊了一句“快跑啊，笨蛋！”但充满醉意的丹尼尔，却愣是没弄清楚到底发生了什么。
轰！！！吼……
下一秒，从天而降的刺状物体贯穿了小工厂顶棚，猛烈的爆炸光焰从窗口与门户席卷而出，站在原地愣神的丹尼尔当即被一块溅射的破片刺穿脑袋，在猩红的视野中永远的倒在了地上。
伴随着不断响起的爆炸声响，与一连串低沉的兽吼，一只只漆黑色的异形兽从树林内鱼贯而出。如小汽车般大的躯体，比猎豹还灵敏的身形，锋锐的利爪与獠牙上，还沾附着鲜红的血液。
惨叫着被扑倒的魔导枪兵甚至于来不及反抗，便被那些异形兽撕裂成碎肉块！偶尔响起的几声枪响，预示着幸存者们还在战斗，但零散的魔法光弹，却仅仅在漆黑的异形装甲上留下了一块浅浅的小坑。
“重组阵型，重组阵型！！”
小队长竭力嘶吼着，指挥着附近的士兵依托栅栏和土墙，重新组成防御队列以排枪迎敌。可是，紧接而至的不是密集的排枪齐射，而是更加血腥的屠杀！好似虎入羊群一般，飞奔着的异形兽直接撞飞了挡路的士兵，尾巴一甩便横扫了半边的队形。
飞溅的血液还沾在异形兽的身上，死者的面庞还保持着惊慌失措的表情，精钢制的胸甲被兽爪轻易划开，残肢与断枪遍布四周。
数十只，数百只，多到数不清的异形兽在林地和旷野间飞奔。如果，用帝国对魔物等级的标准来划分的话，那是从兵士级、战车级、重战车级都应有尽有的庞大兽群！甚至于密林的深处，还出现了三只巨兽级的身影！但它们都在更加高耸的大树遮挡下，以及自身可变化的伪装色中隐藏了身形。
光，接连闪耀的深蓝光辉，自三只巨兽级异形兽的脊背上不断发出，从长满顺刺的畸形装甲之上，某个黑幽幽的方形洞口之中……如同磁轨炮击发的瞬间，一发发一闪即逝的物体，拖拽着螺旋的尾光，在晚霞的光幕间，直直的没入黯淡的天际，化为了一个个闪烁不足1秒的星星……
ps：对不起，昨天感冒了，到现在为止还是不舒服，思绪也有点乱。码字速度也大受影响，但今天的更新算是完成了，毕竟不能才说要恢复稳定更新，结果没几天又自打脸不是。