李高媛“呸”了一口道：“说声怕了就行了吗？赢了我手中大刀自会告诉你。”不由分说抡起大刀就朝竹汶麟肩头砍去。竹汶麟不战先怯，倒令李高媛心中说不出的别扭：没想到自己牵挂了一夜的少年英雄居然这样不经吓，张口闭口就知道问他的丁叔叔，立时将一肚皮的不痛快统统发泄到了竹汶麟身上。
竹汶麟也料不到李高媛说砍便砍，眼见刀头泛着寒光说到便到，忙侧身相避。可这一刀乃是李高媛谋划了一个早晨的精妙招式，有名唤作“沙海沉钩”，岂能让他说避便避？但见刀头一击不中，斜横划下，看似力道使尽，需收招蓄势另发新力，忽然间刀刃翻转，倒斜向上反切竹汶麟小腹。
竹汶麟大惊之下向后再退已来不及，百忙之中顺着刀势一个跟头折出，后背重重摔在地上，方堪堪躲开。
李高媛一刀得手，毫不容让，挺刀上扑，刀尖径向竹汶麟前心扎去，刀势迅急如风。
竹汶麟躺在地上，已是避无可避，危急之中再也顾不得许多，挥起右拳朝刀背上猛击过去，却听“铛”的一声大响，李高媛手中朴刀被竹汶麟一拳击开，脱手跌落于地。
竹汶麟翻身跳起，只觉手背上剧痛难忍，低头看时，只见右手鲜血淋漓，血肉模糊，原来他习武不久，危急时没有运气，挥拳又拿捏不准，被刀刃划去了好大一块皮肉。心中一股邪火直往上蹿：我与你无冤无仇，若不是丁师父教了我几天外家功夫，今天还不让你大开了膛？你小小年纪，心场如此狠毒，盛怒之下早以顾不得许多，怒吼一声挥拳便朝李高媛面门打去。
李高媛刀被击落，也是大吃一惊。她只想着如何把竹汶麟杀得大败亏输，伏地求饶，是以招式无所不用其极，全然没有想到会伤及人命，只不过随母妃习武时间虽长，招式固然巧妙多变，可全凭性趣喜好，终究下不了苦功，被竹汶麟倾尽全力一击，两臂发麻，朴刀把握不住，脱手飞出。她此时比起昨晚胆子已大了许多，情知不妙，连忙纵身后退数步，以图蓄势再战。
可竹汶麟在身法变换上不知要高出她多少，又岂能容她退避？右拳已如影随形般跟到，正击在李高媛左脸颊上，虽然拳面受伤使不上力，也干净利落地将李高媛一拳击倒于地。
李高媛何时被人这样打过，躺在地上杀猪般大叫起来，一脸的鲜血也不知是自己的还是从竹汶麟手上沾的。竹汶麟将李高媛打倒，恶气稍出，顿觉右手疼痛彻骨，这一疼之下脑子清醒了好多，知道自己这下闯下了大祸：这世道王公贵族杀个人就象碾死个蚂蚁一样，可谁敢动他们一下还不要被满门抄斩？当下转身便要逃命。
还没等他转过身来，从路边树后已钻出五六个劲装打扮的女子，一个个尖叫着有的去扶李高媛，有的持刀拿剑围住了竹汶麟。原来这些女子都是李高媛的随身丫鬟，平日里也都好随着李高媛练些个拳脚。今日一早见李高媛行动诡密，放心不下，便悄悄跟在她后面，待见到李高媛吃了大亏，生怕王妃责怪，忙跑出来要一起上前擒拿竹汶麟。
竹汶麟稍一犹豫，李高媛已从地上爬了起来，抹抹脸上的血，叫住了那几个丫鬟，对竹汶麟喝道：“小子，还真有两下子，今天我砍中你一刀，你打中我一拳，算是打成个平手，回去谁也不许对人说，明日还来这里比试，那个不来不是好汉！”她见到人来，方才定住心神，想起刚才失声大叫，实在有失自己江湖好汉的面子，一张俏脸涨得通红，好在有一脸的鲜血衬着，旁人轻易倒也看不出来。
竹汶麟看清李高媛脸上除了淌了些鼻血之外，并未有其他伤痕，顿觉这一拳打得不够解气。见李高媛不服气又在叫阵，也不甘示弱，应声道：“好呀，不过是好汉就一个人来，比输了也不许乱哭乱叫。”
李高媛看了看那几个丫鬟，又羞又气，跺一跺脚，吼道：“谁让你们来的，还不快给我滚！”伸手又指着竹汶麟道：“就让你嘴上占个上风，有本事明日拳脚上见个高底。”扭头顺着小路去了。那几个丫鬟也顾不得竹汶麟，捡起地上的朴刀，慌忙随在李高媛后面也跟着去了。
竹汶麟不等她们走远，便已经支持不住了，倒身坐在地上，强摁着右手伤口，要扯下块衣襟缠一缠止血。可这用刀切下好大一块皮肉岂是他过去受过的其他外伤可比？疼得他忍不住低声直叫，鲜血也如泉涌一般淌个不停。
正在疼上加急之时，忽听身后有人叫道：“麟儿，怎么受伤了？”语气甚是亲切。竹汶麟转头看时，却见老僧普会正从远处走来，步履匆忙，象是有什么事情发生。看到竹汶麟正在缠伤，忙几步抢到近前，拉起竹汶麟右手查看，摇头道：“这样的伤势，只缠缠恐怕可不行。”
竹汶麟疼得额头冷汗直冒，犹自强嘴道：“那便怎样？”他不知普会昨晚实是帮了他大忙，口气仍是对普会不满之至。
普会却不理会于他，伸指点了他手腕上的两处穴道，顺手将他缠在手背上的衣襟扯了下来，中食两指又将伤口挤出了点血洗净创面，说道：“这一刀把手筋都划破了，用这样脏的布去缠，这只手非废了不可。”从怀中取出一个小瓷瓶，打开塞子，倒出一些药粉，撒在竹汶麟手背伤口上，最后扯下自己衣襟给他仔仔细细地缠好，方才把他的手放下。
竹汶麟又强道：“怎样脏了？废了又……”话说到一半便说不下去了，却原来他看到了自己的衣服仍是昨晚从肃王府出来时穿的夜行衣靠，经了一夜打斗和练功，早已污秽不堪，先前心中有事，不曾留心察觉，此时与普会整洁的僧衣相比，立显脏污难耐。右手废了便不能习武报仇，却又有什么好说的？
普会笑了笑道：“麟儿，年龄大了，便不能再如小孩子一般斗气了。世事纷扰，不知有多少大事等着你做呢。”他全然不问竹汶麟别来情形，何以会随镇北千而来，又何以会在永王府上受此重创，开口便责以大义，既象是替永王教诲于他，又似暗示他莫要忘了“佛法会”大事。
竹汶麟心中一凛，低声道了一声“是”，便不再顶嘴。普会点了点头，将竹汶麟扶起，续道：“你且到我禅房换换衣服，王爷有事找你。”神态之中，甚是满意。只不过他却不知竹汶麟所想的大事，却是为家人报仇，与永王、“佛法会”争霸天下并无什么关系。
竹汶麟站起身来，已觉伤口疼痛轻了好多，暗道这药好生灵验。当下一语不发，乖乖地随普会去更衣进食后，来到前面议事厅中。
那议事厅外面看来甚为高大亮堂，进得里面，竹汶麟却不知为何竟有一种阴森恐怖之感。也亏得他胆大，这感觉片刻即去，睁眼朝前望去，只见几把椅子上分坐着几个人，丁纯也在其中，坐在正中的李权正笑吟吟地离座向他走来，忙俯身深施一礼，道：“小人竹汶麟见过王爷。”心想：“这王爷倒也和气，与他女儿大不相同。”他在肃王府住过一日，礼数却也不缺。
李权走近，伸手相搀，连声道：“麟儿起来，麟儿起来。”转头环视厅内人道：“麟儿少年英豪，忠勇双全，今日我得麟儿，犹如汉高祖之得韩信耳。”说完，哈哈大笑不止。
两边座上之人一起站起，纷纷说道：“恭喜王爷。恭喜王爷。”心中却均颇为不解：“这竹汶麟纵然年少艺高，也不过是个初出茅庐的孩子，又何劳你如此看重？王爷统兵百万，征战多年，什么事情没经过，怎么会如此失态？”又有人寻思：“那刘邦是坐了皇帝的，韩信却是从项羽营中投来，帮助刘邦夺取天下，又被刘邦所杀的，王爷以此为喻，却是何意？”
竹汶麟并不知刘邦和韩信的典故，听得众人说话，又团团做揖见礼。李权回到原座坐下，依然哈哈大笑不止：“麟儿的人品武功，大家是见识过的，诸位也不妨都与麟儿结识一下。”
众人心中均想：“王爷是什么意思？结识一下是让我们报真名实姓给他知道，还是要先敷衍一下这孩子？”大家都是江湖出身，遇事总要从周全处考虑，须知众人来投永王图谋大事，无一不知这事情越是机密越好，冒然说给人听去了，总是不好。
普会见众人都朝李权看去，并不说话，明白他们心思，便抢先说道：“麟儿，咱们俩儿可是不打不相识。适才奉王爷之命找你，不得王爷号令不能多说----老衲乃是宁波径山寺主持普会。垂暮之年能结识你这一位小朋友，真是幸事。”
他把话说完，看了一眼李权，见李权含笑而视，便指着其余几个人续道：“这几位可都是闻名天下的武林第一流人物：这两位是昆仑剑派拳剑双绝万乘风、万乘云兄弟。”
两个身材高瘦的汉子冲竹汶麟抱了抱拳，寒喧道：“小兄弟英才绝伦，我们兄弟是久仰的。”竹汶麟昨晚才算得上第一次当众出手，如何让他兄弟久仰？语气中敷衍之色溢于言表。他二人乃是名门大派的顶尖高手，昆仑派的昆吾剑法和天罡掌力练得出神入化，江湖上名声显赫，已有二十余年不逢对手，虽然也觉昨婉汶麟出手不俗，可终究以为他非是武林大派子弟，难成大器。
竹汶麟江湖阅历虽浅，却也听天界寺武僧谈论过武林门派，知道这昆仑剑派是与少林、武当、峨眉、天台齐名的武林五大名门之一，委实非同小可，惊异之下忙躬身施礼道：“竹汶麟见过二位前辈。”
他能听说什么昆仑剑派而面上带有惊异之色已属十分难得，可万氏兄弟居然仍是不满之极，寻思：我们兄弟双剑纵横天下，那一个道上人物见了不要说上一大堆佩服赞叹的话，你不过是镇北千的一个徒弟而已，竟敢如此托大，简直无礼之太甚。可看在李权面上，不便发作，也拱手回了半礼。
普会见状，肚里暗暗好笑，却也不说什么，又指一个女子道：“这位是滇南苗洞七十二洞的女头人，江湖称作‘无毒娘子’的詹二娘。”竹汶麟认出这詹二娘便是昨晚劝走李高媛的那摆夷女子，料想与李高媛必然亲近，却不知李高媛的脾气是不是跟她学的，心里边想，一边依旧上前见礼。
詹二娘见竹汶麟上前，一时间不住格格直笑：“见了无毒娘子还敢上前说话，小兄弟胆气果然非同常人，也难怪王爷如此赏识。”
原来这无毒娘子乃是天下第一的使毒高手，江湖传说她周身上下无一处不是剧毒非常，却又不带半分有毒迹象，下毒伤人全在无形之中，尽凭自己一时喜好，端的是无不谈之色变，就连普会之辈见了她也要全神贯注地提防，轻易不敢走近她半步。李高媛一向任性胡为，可每次碰到了她从不敢多说一句话，昨晚离去实是被她吓走的。
竹汶麟那里知道这些，心中又是大为诧异：“见你上前问候一声怎么就算胆大了？”却听詹二娘又格格笑道：“姐姐初次见你，心里高兴，身上也没带什么值钱的东西，这条‘腐心蚀骨带’就送你做个见面礼吧。不知你敢不敢要啊？”说着，从身上解下一条青色腰带，递与竹汶麟。
她一见面就以姐姐自称，并赠以重礼，主要固是看出竹汶麟甚受李权器重，要捧一捧场，讨李权高兴，同时自己心里对这少年也颇为喜爱。
厅里众人连带李权目光一齐盯着竹汶麟，都要借机看一看他到底胆子有多大。大家也并不知晓这条“腐心蚀骨带”是什么东西，可从无毒娘子身上解下来的难道还会有什么好物件？均想：“要是我接是不接？”
竹汶麟本不欲见面就要人家的东西，可终究是年青人受不得激，心想：“一条带子就是名字不好听又有什么敢不敢要的？大不了以后再还你就是了。”便大大方方伸手接过，说道：“那就多谢姐姐了。只是我身上连这身衣服都是人家的，却没什么送与姐姐了。”
詹二娘未想到竹汶麟居然丝毫没有为难之意，痛痛快快地接了下来，这一下竟比竹汶麟送她一件宝贝还要高兴，亲手将竹汶麟上衣撩开，把带子给竹汶麟贴肉系在腰间，一边说道：“系了我这条带子，你可就是我亲兄弟了，回头姐姐便教给你这条带子怎么用。”
她自闯荡江湖以来，人人见她都是怕得要命，能躲多远便躲多远，自己也甚为烦恼，是以把身上各类毒物都精心收好，轻易不使外露，并号称“无毒娘子”，以示清白，可即使这样，仍没人敢与她接近。今天竹汶麟并不介意她毒名远扬，姐姐二字也叫得朴质自然，没有丝毫勉强之态，兴奋之情自是难以言表。众人均知她是摆夷女子，性情、风俗与中原人大不相同，当众为竹汶麟解衣系带都一笑置之。
普会心里暗暗叫苦：“我这副舵主学些本领倒也没什么不好，可沾上一身毒气却如何的了？”不等詹二娘再说些什么，又指着丁纯道：“麟儿，丁帮主虽然那晚误伤了你，可王爷不仅让他给你医治完好，而且传了你世间无双的轻身功夫，日后为国效力，自然如虎添翼，可说是因祸得福啊。”他这句话把李权的关心和丁纯的武艺都大大夸奖了一番，而且夸得都是二人最想让人知道的，直说到二人心里去了。
丁纯微笑道：“王爷慧眼识英雄，果然见识非凡。麟儿天资过人，对武学一道领悟之强，实令我等汗颜。”其实竹汶麟习武单以天份而言，那里比得过厅内这些武林宗师？丁纯如此讲话，一是竹汶麟内功确有过人之处，学起轻功来事半功倍，二来也是要捧一捧李权有识人之能。这阿谀奉承之事，纵然如丁纯辈亦是不能免俗。
李权见大家俱已相识，哈哈大笑不止，道：“咱们且都坐下，继续议事。麟儿来了，也不妨听上一听。”他身材虽然矮胖，可声音却亢然有力。
原来丁纯昨夜寻思良久，越想越是不妥，不等天亮，便来找李权，先请结识镇北千，暴露行踪之罪，后求速回大宁军中，以戴罪立功。这是他最终权衡做出了的春秋时重耳出行避祸之计，他出身官宦之家，名利之心本重，非是感觉得知王妃隐情，时刻会有杀僧祸，怎肯舍弃永王京师心腹之重，远奔大宁苦寒边远之地？