彭郡,崔庆功手下大将马大维部便驻扎在此,崔庆功兵败的消息直到三天后才传到了这里,一时,马大维手下将士人心惶惶,有的主张投靠崔家,有主张南下依附淮南,也有的主张自立为王,而希望继续效忠崔庆功的人却没有几个,众人议论纷纷,莫衷一是,使得主将马大维迟迟拿不定主意。
正月初三的上午,马大维接到快报,崔庆功已率三万残部退到了二百里外的萧县,事情已经到了眼前,他必须要拿定一个主意了。
马大维随即命人将他的大舅子请来商议,他的大舅子自然就是刚从长安返回的马思疑,虽然有人劝他两马同槽、必有内乱,但马大维却不理这一套,依然娶了马思疑的年轻美貌的妹妹为续弦,片刻,马思疑被亲兵带了进来。
马思疑是前天从长安返回,刚刚得到了消息,他的父母被马大维从崔庆功手上索回,而汝阳在被裴俊的河东军占领后,张焕已派人趁乱将他的妻儿救走,父母妻儿都告平安,前途又有了保证,马思疑自然神清气爽,又恢复了他往常的诸葛风度。
他进帐便向马大维施一礼拱手笑道:“将军找思疑来可是为了崔庆功一事?”
马大维见他猜中了自己的心思,便摆了摆手苦笑道:“坐下说话吧!”
马思疑坐下来又道:“不管将军做什么样的选择,都必须要决定下来了,我想崔庆功的残军也该到了吧!”
“他已经到了萧县。”马大维叹了一口气。他见左右都是亲信,便低声道:“我想把崔庆功趁机吃掉,思疑以为如何?”
这件事马思疑当然也是深思熟虑,他沉吟一下便道:“我想问一下。崔庆功地手上究竟还有多少人?”
“听说还有近三万人,而且都是他从山东**来的直属卫队,战斗力颇强。”
“问题就在这里。”马思疑轻轻捋着长须笑道:“崔庆功与将军有旧隙。他岂能不防备,如果将军想吃掉他。一场恶战是不可避免,偏偏渔人在旁,将军不妨想一想,最后倒底会被谁吃掉?”
马大维恍然,“思疑是意思是说,我应向北或向南去寻找一个出路么?”
“不!”马思疑依然摇了摇头道:“大丈夫处世,当求自立一域,又何必去看人脸色?”
“此言深合我意。那依思疑之见,我又该如何行事呢?”
马思疑阴阴地笑了,他要让崔庆功为自己的冷酷无情付出代价,“将军可仍然投靠崔庆功,但他是他,将军还是将军,若崔庆功反扑成功,将军可趁势壮大自己,若崔庆功再次被击败,那时将军便可趁机杀崔庆功。向天下人请功!”
萧县,崔庆功一路溃逃至此,经过近三天的休整,他已经渐渐稳定下来,虽然他损失了十几万大军,但幸运地是事情还没有到最坏的地步,马大维毕竟是文职官出身,在最关键的时候没有落井下石。依然效忠于他。令崔庆功感动万分,遂派人送袍给马大维。将他们间地从属关系变成了兄弟关系。
此刻加上收拢的残军和马大维部,崔庆功还有七万余人,控制着彭、临淮和东海三郡,保存了一点点实力。
就在崔庆功整顿军队准备进行最后地困兽之斗时,韦德庆的四万追击大军却意外地停滞在砀山县,没有继续追赶。
崔庆功立刻抓住了这个稍纵即逝的机会,一方面火派人去朝廷向崔小芙求情,另一方面又派次子去山东向崔家认错,希望能返回山东,同时他又派人去东海郡沿海四处收集海船,如果能就此罢兵最好,实在罢兵不了,他也要给自己准备一条退路。
就在崔庆功苦苦为自己寻找一条退路时,他却不知道,韦德庆军的内部也在悄悄地生着变故。
陈留大营,韦清铁青着脸望着空地上堆积如山的战利品,盔甲、兵器、粮食、钱物,一队一队的战俘低着头从他面前走过,战斗结束已经两天了,虽然韦德庆大获全胜,但韦清却没有一点喜悦之感,他是河南道安抚使,可至今没有一个地方官来向他述职,他总监河南诸军,
而且他不仅是朝廷的监军,同时也是韦家的监军,可韦德庆对他却是阳奉阴违,嘴上说绝对不会违抗家主地命令,一转身却暗地里命令大军夜袭崔庆功,这分明就没有将他放在眼里。
韦清忧心忡忡地又走回了大帐,现在的问题已不仅仅是韦德庆擅自进攻,而是韦家还能不能控制住他了,他昨天接到了父亲的紧急情报,说韦德庆的老娘竟在除夕之夜被人杀了,命他无论如何要在数日之内夺权,否则一旦韦德庆知道此事,后果将不堪设想。
数日内夺权。韦清的眉头皱成了一团,这怎么可能办得到?退一万步说,就算韦德庆肯让出部分军权,可他现在也不在大营,时间上来不及了。
这可如何是好?韦清心乱如麻,整整一天时间,他也想不出一个办法。
这时,一名侍卫走进帐禀报道:“监军,王将军求见!”
韦清的精神忽然一振,他想到了一条驱狼吞虎之计。
王将军也就是副将王武俊,刚开始总对自己横眉冷眼,可这几天他的态度忽然转了个大弯,竟变得热情有加,而且偶然还流露出一点愿意投靠他的心思。
韦清就象即将溺毙之人抓到了一根木头,连声道:“快快请王将军进来。”
片刻,王武俊笑呵呵地走了进来,他年纪约四十岁,身材修长、相貌英武,一缕长须飘然于胸,初见他之人都会忍不住对他心生好感,他目前是大营的留守主将,替韦德庆镇守陈留。
“听说监军一天都没有出大帐一步,末将放心不下,特来探望。”
“王将军请坐!”
韦清热情地请王武俊上座,又亲自给他倒了一杯茶,自己也坐下来,韦清见王武俊眼中有关切之色,便叹了一口气道:“我心中烦闷得很,所以不想出帐。”
“韦监军是名门之后,年纪轻轻便做到了河南安抚使,前途一片光明,比我们这军兵痞子出身的不知强了多少倍去。”
王武俊嘴里笑着劝他,可眼睛里却冷冷地注视着韦清地表情变化,“再,大将军一战击溃了崔庆功,这正是说明韦使君监军有功,过些日子军功报上朝廷,不说功、至少四分功劳是有的,韦监军应该开怀大笑才是,怎么会烦闷呢?”
韦清低头不语,王武俊看在眼里,便暗暗冷笑一声,出言挑道:“莫非监军是对韦大将军有什么不满不成?”
韦清摇了摇头,苦笑道:“你们韦大将军英明神武,我怎么敢对他不满,只是我收到了太后的密旨,正不知该怎么办才好。”
“监军不妨说说看,说不定我能替监军解忧呢?”王武俊的眼睛慢慢眯了起来,他的试探在一步步深入。
“你?”韦清也感觉到了对方是在试探自己,便含蓄地笑道:“你是韦大将军的心腹,你怎么可能做对不起大将军的事呢?”
这时,王武俊忽然跪了下来,他凝视着韦清的眼睛肃然道:“我曾对监军说过,我王武俊只忠于朝廷,绝非是谁地心腹,若监军不信,我愿对天誓。”
韦清只冷冷地看着他,一言不,王武俊见他不相信自己,便从靴筒中拔出一把匕,在自己地胳膊上慢慢划了一刀,顿时鲜血喷涌而出,他沉声道:“我王武俊绝非韦德庆的心腹,我愿效忠于朝廷,效忠于监军,若违此誓,子子孙孙都当死于此刀之下。”
韦清见他誓言郑重,不由心中大喜,便连忙将他扶起笑道:“王将军不必下此重誓,我相信你就是了。”
两人又坐了下来,韦清这才肃然对他道:“朝廷现韦德庆有自立之心,所以太后才命我前来监军,按照朝廷地部署,当与河东军合围崔庆功,但韦德庆却擅自出兵,使太后深为忧虑,她希望我能为她物色一个新的陈留郡王,不知道王将军可有此意?”
王武俊腾地站起来,向韦清深施一礼,“属下愿听从监军命令,为朝廷分忧!”
韦清点了点头,“那好,你手中有多少可以控制的军队?”
“属下有两万部众,对我忠心耿耿。”