距太原约三十里的官道上,从南疾奔而来的天骑营忽伐,原本五、六天的路程,因为避让崔圆的山东军而绕了个大弯,足足走了十天,大队人马驻扎在百里之外,张焕则率三百名亲兵前往事先和李泌约好之处,苗家庄园。
在三百骑清一色彪悍的队伍中,夹杂着一辆马车,马车里自然就坐着裴四小姐了,不过这位一心投军的千金小姐此刻并不在马车里,而是一身戎装,娇小的身躯骑在一匹十分高壮的大宛马上,对比度显得十分强烈。
“裴四小姐,你还是回去吧!等我拿下河西,你再过来。”一路上,张焕象和尚念经似的重复着毫无营养的话。
裴莹耳朵里虽早已听出了老茧,不过她却不腻烦,依然笑吟吟道:“我不喜欢结局,我喜欢亲历过程,我要亲眼看你怎么拿下河西,说不定将来我还会写两诗去长安广为流传。”
自从渡过黄河后,这位裴家的明珠一反从前羞涩含蓄的性子,变得英姿飒爽,行事果断,绝不拖泥带水,这主要表现在两个方面,一是她的归去问题,按约定渡黄河前她应该在陕郡和张焕分手,返回长安,不料张焕一提到这个问题,她便粉脸一寒,丝毫不理会张焕,也不解释什么理由,一意孤行地随他北去;另一个是对张焕的称呼,过了黄河后,她便不再叫张焕将军,自做主张称他为去病兄,颇有一点嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的架势。
一路同行。张焕也渐渐了解到了这个美丽女子性格坚韧的一面,她虽是左相嫡女,却能和男人一样骑马昼夜行军,脸颊削瘦了,眼睛熬红了,却从不抱怨一声苦,始终脸上挂着明媚地笑容,让天骑营的将士们也对她刮目相看,这个身材娇小的女人。竟会有如此坚强的意志。
张焕忍住笑又道:“可是你这样跟着我,长安恐有流言坏你名声.将来某个大英雄想娶你,他一打听。哦!原来裴小姐曾跟一个张某某跑过,这女子可要不得。如此,不是害了你么?”
裴莹秀美的柳眉一挑,“什么流言。我是投军报国,怕什么流言,难道你心里有鬼么?”
“有一点点.
“你.她在自己背上捶上几拳,惹得后面亲兵们一阵哄笑,好不羡慕地望着他们的将军。
既然已经随行千里,张焕再无让她返回去的道理,好在裴莹十分聪明。从不让张焕为难,当张焕处理军务,斥责手下办事不力之时。她会消失无踪;可当张焕处理完军务,或在漫漫黑夜中行军之时。她又会悄然出现,用她女性特有的温柔,慰平这个年轻男子孤独的内心。
又走二里,裴莹忽然遥指远处地一处院墙高耸的庄园问道:“去病兄,那里可是苗家庄园?”
“是!”张焕笑着点了点头,才几个月时间,苗家庄园的围墙已加高加厚,周围皆挖了深深地水沟,看来上一次的夜战已经把他们吓怕了。
这时,田庄地大门开了,十几匹马从大门里冲了出来,裴莹见了便笑道:“在马上赶了一天的路,也着实累了,我先歇一会去。”说罢,她十分轻巧地翻身下马,躲进了马车中。
几匹马很快便奔至近前,为之人正是给张焕整理文书的韩愈,近一个月前,他随李泌先走一步来到太原,今天一早得到张焕斥候地通报,特地赶到苗家庄园等候。
“李先生呢?难道还没回来吗?”张焕见后面没有跟着李泌,心中略略感到了一丝不安。
李泌先来河东的任务有两个,一是收集情报,二便是去陇右商谈借道之事,尤其是后,将直接关系到张焕此行的成败,当年李亨在灵武登基,多依仗关陇集团的支持,作为李亨的席幕僚,李泌在关陇一带有不少旧人。
“李先生已经去了朔方,这几天应该有消息传来。”韩愈靠近张焕,向他低声道:“请将军随我进庄,我有要事禀报。”
张焕点了点头,向后一挥手,“大家先进庄歇息!”
已经行军了十天的士兵们早已劳顿不堪,听到命令,众人纷纷催动战马,迅向田庄驶去。
进了田庄,张焕也顾不得休息,立刻召见了韩愈,此刻形势危急,他只有趁崔、裴两家对太原迟迟不能下手的时机,谋取自己的利益。
“我先来问你,最近张家可有向外转移钱物的迹象?”这是张焕先关心的事情,他知道在张家帐房地地下室里有价值百万贯的金银和珠宝,与其便宜崔、裴两家,不如自己拿走建立根基。
“没有!我们一直在严密监视,张家没有从地下室向外搬运物资,只有张家人树倒猢狲散一般逃亡。”
张焕点了点头,“那你说吧!你有什么要事要禀报于我?”
韩愈精神一振,立刻压低声音道:“张破天的长子昨天晚上赶到了太原,将军没想到吧?”
“没想到?”张焕哼了一声,冷冷笑道:“我怎么会没想到,裴俊肯定不会让张破天回河东,但他张破天会坐以待毙吗?以他地性子,是绝对不会把河东军交给张灿,他必然会让自己的儿子来带走军队。”
张焕背着手走了两步,他仰头喃喃自语道:“我就不相信,崔裴二人会没有事先准备?”
停了一下,张焕又继续问道:“来地张云还是张毅?他现在在哪里?”
“禀将军,来的是张毅,他昨晚深夜刚到,直接去了张府,我走时他还未出来。”
“去张府?”张焕愣了一下。张毅为什么不去军营?但念头一转他立刻便反应过来,张毅是取兵符,张破天任礼部尚书后,为向张若镐表示诚意,便将他调动河东军的兵符一分为三,一块在军营,一块在他手中,而另一块则放在张府,除非他本人亲来。否则,调动军队必须三块兵符吻合方可。
想到此,张焕当机立断。
他立刻命令道:“让弟兄们立刻收拾上马,随我出兵。”
三百名骑兵风驰电掣地向位于太原东郊的东兵营驰去。战马冲过光秃秃地田野,趟过浅浅的水沟,溅出大片浑浊的泥水。转眼间便将一簇簇枯黄的树林远远地抛之脑后,很快,他们身影便消失在了一大片黑黝黝的松林里.
张破天有五个儿子,其中长子云和次子毅是正妻所生,或许是因为张破天是军人出身的缘故,他总希望自己的儿子能弃武从文,考中进士,从小便对长子张云寄以厚望,请来名师教授学问,张云也不负父亲的期望。在庆治十年一举考中进士,随后放到地方为官,现已累官到了郡司马一职。
而次子张毅年纪不到三十岁。天生却不是读书的料,从小就喜欢舞刀弄棒。长得也孔武有力,张破天便以为这是上天安排,也请来有名地武师教授其武艺,让他长大后能继承自己的事业,张毅在名师调教之下练得了一身高强的武艺。
在这次河东危机中,张破天也意识到张家大势已去,可他却出不了潼关,情急之下,便派次子张毅火赶到太原,企图带走军队以保存自己地实力。
正如张焕所想,由于不是张破天亲至,张毅必须拿到张府的那一块兵符才能调动军队,但张焕有一点却没有想到,张毅除了要那块兵符,他还要问张家要五十万贯钱和百万石粮食,作为河东军地转迁资本,争吵声一大早便从张家的主客堂里传来。
“既然你要北上抗击河北军,我自会筹措钱粮给你,会源源不断供给军队,可你却一张口便要大笔钱粮,让我怎么相信你是去北上作战!”
声音严厉的是张家新任家主张灿,他当家主继承人不足两个月便一步升为张家家主,无论资历还是威望,皆不足以服众,更关键是他年纪尚轻,又没有当官地经历,先宗人堂的一帮老人便不把他放在眼里,事事越权擅自处置;其次,原来支持张若锦的一批人,在张若镐死后又开始活跃起来,他们抓住张灿的一点点失误便大做文章,极大地削弱了张灿作为家主的威望。
事实上,除了财权仍被张灿掌握之外,张家已是一盘散沙,每个人都在打自己的算盘,最大限度地谋取个人利益。
房漏偏遭连夜雨,就在张灿被家族内部的纷争折磨得心力憔悴之时,皇上驾崩的消息传来,随即崔裴两家大举进攻河东,在各地为官的张氏族人纷纷逃回太原,形势危急,张灿三次去兵营求救,却被卢千里和杨烈二人以没有兵符为由,冷冷地拒绝了。
听说张灿要不到兵,张家长辈们便将所有的火力对准了他,对他地无能严加痛斥,张灿也气灰了心,索性什么也不管了,但张氏族人却并不因此放过他,他们昼夜不停地逼迫他分割家产、索要地契,随着崔裴两军攻城略寨的消息不断传来,有些张家人按奈不住,纷纷收拾细软带着家人逃亡了。
就在张家乱成一团时,张灿千等万盼的张破天终于派人来了,并写了一封慷慨激昂地信,在信中他誓与河东共存亡,于是,已经走投无路的张灿便毫不犹豫地将兵符交给张毅,可是张毅拿到兵符却又狮子大开口,索要巨额钱粮,终于引起了张灿地
对于张灿的怀疑,张毅却不屑一顾,兵符已经到手,既然他不肯,那就有必要来狠的,张灿的话音刚落,‘啪!’地一声,张毅一巴掌便家主打翻在地,他上前踩住张灿的腰,手揪住他的头,恶狠狠道:“老子实话告诉你,军队我要带走,张家的钱粮我也要带走,你现在不拿,晚上老子带军队来抢,把你的女人一起抢走,你信不信!”
血从张灿的嘴角缓缓流出。恶人地威胁反而激起了他原本懦弱的勇气,他硬着脖子道:“有本事你就把我杀了,否则你一文钱一颗米也得不到。”
“你当我不敢杀你吗?”张毅目露凶光,抽出短刀便要切断他的喉咙,但最后却犹豫了一下,反手抓住他的头,大步向外拖去,“来人!给我带走他,老子倒要看看今晚上他给不给!”
几个张毅的随从将他塞进一个袋子里。横在马上,数十人狂风般地向东城驰去,就在他们刚刚冲过张府的吊桥。张府对面的巷子里立刻飞起了三只鸽子,随即远方两里之外也飞起了三只鸽子。消息迅传向远方。
就在距离东门约五里外是大片密集的松林,松林中有一座低矮的土岗,延绵数里。
这里原是太原城地一处关隘,安史之乱中关隘被史思明夷为平地,渐渐地便形成这座土岗,官道就从土岗正中穿过。
此刻,就在土岗两边的松林里,两百名天骑营士兵已经严阵以待,适才,前方两里外,几只鸽子飞上了天空,这就意味着目标正向这边奔来。
官道上十分安静。偶然有马车飞驰而过,或挑着货的小货郎敲着拨浪鼓,在土岗上歇一下脚。又慢悠悠地挑担下了土岗。
约莫过了一刻钟,远方已隐隐有密集地马蹄声传来。张焕轻轻一摆手,士兵纷纷搭弓上箭,十几根埋在土里的绊马索也蓄势待。
马蹄声越来越近,已经冲到了土岗之下,从树林地缝隙中,张焕已经看见了来人,皆身着黑衣,约有四十余骑,他慢慢地从背上取出一支箭,箭尖呈菱形,异常锋利,在昏暗的树林里闪着淡淡的青光。
他将箭搭上弦,随着黑衣人地越来越近,他的弓渐渐地拉满,眼睛眯起,箭尖瞄准了为的张毅。
马蹄声轰然响起,一气冲上了土岗,就在他们刚刚要接着冲下土岗的刹那,尘土飞扬,十几根绊马索同时从土里横出,马匹惨嘶,前面的七八匹马纷纷被绊倒,甚至还有两匹飞出前空翻,滚下土岗,张毅也被绊倒在地,不等他爬起,张焕拉满的弦蓦地松了,一支锋利的箭闪电般向张毅射去,一箭正中他的后背,他惨叫一声,滚倒在路旁的沟里。
与此同时,松林里乱箭齐,箭势强劲而准确,将官道上的几十名随从射得人仰马翻,惨叫声四起,只片刻功夫,除了几匹空马跑下土岗外,官道上再无一人一马站立。
忽然,背上中箭地张毅从沟里爬了出来,他摁住一只在地上蠕动的袋子,并拔出短刀抵住袋子,大声喊道:“张焕,你不想要你们家主的命吗?”
他已经猜到,这极可能是先他出潼关地张焕赶来了,听到家主两个字,所有的士兵都停箭不,等待着将军地命令,这时,张毅感觉到士兵们停箭,他心中一阵狂喜,又继续喊道:“张焕,我把兵符和军令都给你,你放我一命,否则我和张灿同归于尽!”
张焕却冷冷一笑,他又将弓拉满了,箭尖再次对准那张丑陋的脸,他手一松,箭略略向右偏了一毫,迅疾无比地射出,张毅忽见一箭迎面射来,一眨眼便到面前,此时他的力气都用右手之上,他本能地用力一推,身子向左偏去,不料这一偏,箭却不偏不倚地射入他的口中,穿出他的后脑,张毅眼珠突出,不可思议地望着前方,慢慢地仰面倒地。
士兵们从两边冲出,迅收拾战场,几名士兵跳上前,用刀挑开袋子,将张灿拖出来,抬进了松林,张灿身上也中了两箭,皆不在要害。
他躺在地上,喘着粗气对张焕苦笑道:“我以为你要趁机杀我?”
张焕蹲下来,握着他的手微微笑道:“你好歹也是我推上台的家主,我怎么会杀你。”
“那你是回来挽救张家吗?”
张焕却摇了摇头,淡淡道:“张家已经保不住了,你随我去河西,总有一天我会让你重返河东,重建我们张家。”