漓江酷似一条青罗带，蜿蜒于万点奇蜂之间，沿江风光旖ni，碧水萦回，奇峰倒影、深潭、喷泉、飞瀑参差，构成一幅绚丽多彩的画卷，晨雾笼罩的漓江，似披着薄纱的少女，如幻如梦，姿态万千，天刚蒙蒙亮，绵绵阴雨中，但见江上烟波浩渺，群山若隐若现，浮云穿行于奇峰之间，雨幕似轻纱笼罩江山之上，活像一幅幅千姿百态的泼墨水彩画。正是“桂林山水甲天下，绝妙漓江泛秋图”。
一匹枣红色的战马驮着白崇禧在漓江边溜达。多年的戎马生涯，使白崇禧养成了晨起遛马的习惯。
白崇禧勒住缰绳，翻身下马，望着清澈见底的漓江，长长地嘘口气，心情格外抑郁。
由于李宗仁常年居住在广州，白崇禧实际上成了广西最高的军政长官，主宰着全省的政务军务，号施令，指点江山。
是啊，还有什么比呼风唤雨驱逐和唤使人更快意的事哩！
白崇禧是广西桂林人，一**三年出生于临桂县南乡六塘会仙圩山尾村*农民家。排行第三，兄弟四人、姐三人，家境贫寒。他五岁便入私塾，十一岁入会仙两等小学堂，自小就崇拜英雄人物。
一九零七年，白崇禧考入即桂林陆军小学。当时全省只招一百二十人，白崇禧在全省一千多名考生中以前六名的优异成绩被录取。
年少的白崇禧笃信“万般皆下品，唯有读书高”，入学三个月后，白崇禧终因染上恶性疟疾和军事学科测验不及格，便自动退学。
两年后，白崇禧又投考广西省立初级师范，因第二名的优良成绩，被选为领班生。
年轻的白崇禧长着一副南方人少见的魁伟身材，星相先生将他誉为“南人北相”，并预言他一生将大富大贵，官至封侯拜将。
一九一一年，辛亥革命爆，血气方刚的白崇禧加入了广西学生军敢死队，随第一批北伐军由桂林出进入湖北。
不久南北停战，幸运之神再次降临年轻的白崇禧身上，冥冥中注定要戎马一生，他被送入武昌陆军预备学校学习三年，毕业后又考入了保定陆军军官学校就读二年。
从此，抱着一腔报国热血的白崇禧投笔从戎，参与北伐，从连副到总参谋长，屡屡得到提拔升迁，一九二六年任国民革命军总司令部副总参谋长。
白崇禧指挥作战常以谋略制胜，被人称为“小诸葛”。他熟读史书，偏好古典诗词，成为一代文武双全的儒将。
中央红军长征逼近桂北，李宗仁、白崇禧从控制桂系、统治广西地盘的根本利益出，多次在南宁、桂林召开会议，分析局势变化，认为红军进入广西腹地，桂军与红军决战，或是桂军失败，或是两败俱伤，都是对桂系不利。认为蒋介石是迫使红军入桂，期待桂军与共军互斗两败俱伤之后，中央军可有借口入占广西，居心极为险恶。谋商好“要堵红军，又要防蒋”之万全大计，决定在红军入境前，将部队布防于湘桂边界和湘江沿岸，实施所谓“送客追击和敲梆式的堵截，摆开阵势给红军看，做个样子给蒋介石看。
此刻的白崇禧仿若蛰伏的猎人看见久候的猎物一样，期待已久，渴望已久，显得格外的精神。四十一岁，社会阅历、军旅生涯，各种经验已十分丰富，应该到了建功立业的时候。白崇禧雄心勃勃，恨不得即刻与红军大战一场，以显英雄本色！
其实，桂军与红军并非第一次交战。
一九二七年八一起义时，为阻击红军，桂军曾在江西会昌、广东潮州等地与叶挺、贺龙的部队交过火，双方各有胜负。
一九二九年，*、李明瑞、张云逸领导百色起义，第二年又动龙州起义，分别成立了红七军、红八军。桂军经过近两年的“围剿”，方将红军驱逐出广西，望着细雾迷茫的漓江，呈现在他面前的仿佛就是一片硝烟弥漫、横尸遍野的战场情景。
桂军眼看红军进入桂北已经势不可挡，认为“让路”时机已到，便按事前的既定方针，于11月2o日直接电呈蒋介石，电称：红军主力由湖南临武分经嘉禾、蓝山西窜，广西龙虎关、富川、贺县吃紧，因此拟将原在龙虎关以北防堵的桂军主力移往恭城附近，策应富川、贺县、兴安、灌阳。但兴安、灌阳以北还留一部，诚恐力量单薄，请转饬何键总司令，督部向全州、兴安推进，以期周密，等等。
其实，在电请蒋介石之前，桂军早已做好南撤的一切准备，这份电报只不过是故弄玄虚、故作姿态而已。没想到，蒋介石却信以为真，一时没有识破桂军的骗局，竟在红军占领道县的那天，即11月22日下午，稀里糊涂地先电准桂系，同意桂军南移，事后才转告何键。桂军接到蒋介石照准的电报后，当天晚上立即将原在全州、兴安、灌阳布防的主力部队连夜撤往恭城，撤防保境、保存实力。为了迷惑何键，又象征性地在全州留下两营干训队，在兴安、灌阳各留一个团。
蒋介石本想在桂北上演一出坐山观虎斗的好戏，谁知被桂系识破，反被白崇禧耍弄一回。自此，从11月23日至25日这3天时间里，桂军防线基本上空虚，全州至兴安间6o公里的湘江一线，实际上无兵防守，敌人紧锁的口袋，顿时洞开，“铁三角”包围圈中最重要的湘江防线，由于桂系的缘故，完全向红军敞开了。
追剿军总司令何键于11月23日获悉桂军南撤的情报后，火冒三丈，怒不可遏，当即命令刘建绪部4个师南下全州，力图填补桂军的空虚防线，妄图封锁湘江所有渡口；国民党中央军周浑元部26日已经攻占道县，正在后面疯狂地尾追红军；为了防止中央军尾追红军进入广西，桂系白崇禧已经命令退守恭城的夏威第15军重返灌阳，在新圩以南展开布防，随时有截击红军后卫部队的可能；南面，桂军原本有意“让道送客”，企盼红军快点渡过湘江，离开广西。桂军一厢情愿，但红军反应迟缓，自然引起桂军狐疑，担心红军深入广西，害怕蒋军跟踪红军入桂。为此，桂军不得不以一个师的兵力增援光华铺，准备直扑界，防止红军进占兴安县城，严防蒋军进犯广西地盘。同时，白崇禧命令已经重返灌阳新圩的夏威部两个师又一个团，全力向红军后续部队起攻击。
白崇禧本来确定好的“送客”方针，怎么突然变卦了？这与蒋介石的催促有关，11月29日，蒋介石就桂军让开湘江渡口，给何键、白崇禧同时报：“据恢先（刘建绪）感戌参机电，匪先头已于宥、感两日，在勾牌山及山头与上米头一带渡河。
迭电固守河流，阻匪窜渡，何以全州沿至咸水之线并无守兵，任匪从容渡河，殊为失策。
窜渡以后，又不闻我追堵各队有何处置，仍谓集结部队，待机截剿。匪已渡河，尚不当机立断痛予夹击，不知所待何机？可为浩叹！
……总之，窜匪一部漏网，已为失策，亡羊补牢，仍期各军之努力，歼匪主力于漓水以东，四关以西地区也。前颁湘水以西地区剿匪计划，已有一部之匪西窜，并望即按计划次第实行，勿任长驱西或北窜为要。
中正。俭亥行战一印。
1934年11月29日。
这表面看是对湘、桂两方的训斥电，但“小诸葛”心里明镜似的：这口头嘲讽、训斥背后是威胁：因为27日蒋总裁曾来电文，布属围剿计划依旧，丝毫没有不满桂军的意思，倒是在电文中冒出了这么一句：“尤须注意勿使迂回粤、桂，剿办更难。”
这是威胁！各军进逼，桂军如不积极进剿，那就会出现上面的后果：赤匪“迂回粤、桂”！那时湘军、中央军自然会理直气壮的“追剿”进广西纵深了！
别人全力驱赶，红军被逼急了当然会有窜入广西的可能，还不如及时出手呢，胜败都强于坐等！所以才拉出了桂军全部主力的三分之二，参加了湘江大战。尽管这时候的桂军没有鼎盛时期北达长城、南及安徽的煊赫势力，但此时的桂军仍保持着第四集团军的番号，拥有第七、第十五两个军，五个师、十六个团的兵力。
第七军辖第十九师、第二十四师两个师，兵力12335人；
第十五军辖第四十三师、第四十四师、第四十五师三个师，兵力17o42人；
两军总兵力达29377人，且兵强马壮，将士用命。
此时的桂军，刚刚换上新式装备。
不过，小诸葛还是留了一手：用于湘江西岸堵截的兵力是少数――四个团；用在东岸追打的兵力为七个团。这样一来，在红军主力渡江之后，桂军便得以及时的转入了“割尾巴”行动。
当这一切都按照他的意志转动着、实施着，一种成功的喜悦涌上心头，使他感到洋洋自得。
白崇禧原来决定在新圩展开一个师，截击红军最后一小部。至十一月二十七日晚，第四十四师师长王赞斌以莫德宏团在新圩展开。由于中央红军不能轻装前进，行动过于迟缓，使桂军本以为是收尾的“送客”式追击行动，却打响了湘江战役的第一枪。一九三四年十一月二十八日清晨，新圩战斗打响。双方一经接触，战斗就十分激烈。两军相持竟日，刚开始还处在攻击优势，没想到从三十日赤匪换防开始，自己得意的心情被破坏殆尽。接防的十八团变换战术连连得手让桂军伤亡惨重，四十四师师长王赞斌被俘，一个师被打残。包围的红军三十四师也突围逃走，赤匪团长贺丰更是胆大包天敢要挟自己放他们过江。
“没想到啊，没想到！**里面还有这种人物。”白崇禧不自觉的说了出来：“炮轰火烧湘军一个旅。贺丰，你够狠辣！这下何总司令也舒服不到哪儿”。
“报告!”突然身后一声报告声，唤醒了沉思中的白崇禧。