夕阳沉没。
戚长征听着水柔晶往东北掠去的声音逐渐消失。才闪出丛林之外往来路狂奔而去到了河旁沿岸处再疾走十多里后才停下脚步一边打量着四周的形势。
到了此刻他已感到迷失了路再不知自己身在何处在敌我的追逐里这是江湖上的大忌。
现在唯一之法就是不理天已入黑就近找户人家查问此处的位置离九江还有多远？
再走了几里路．岂知行经之处愈来愈荒僻幸好月色清亮可辨远近之物。越过了一个山坡后前方出现了个小小的村落。
戚长征暗忖为何连半盏灯火也看不到也不闻大吠鸡道这是个被人荒弃了的野村？
路上草滋蔓戚长征走得更是小心脚尖只点在突出来的石头上以免留下痕迹。
当他进入村后更无疑间三十多间剥落残破的小屋一点生气也没有。
所有房合均门扉紧闭戚长征想道：假设我有法子不经门窗进入屋内即管敌人再追来也不会费神逐屋搜查。想到这里忽然兴起认真地去想这个问题。
事实上他也需要好好休息一番否则碰上敌人亦没有力量去应付。
好一会后摇头叹气道：“有雨时那小子在就好了说到动脑筋我老戚确及不上他。呀！”
戚长征脑中灵光一闪自己一直想着如何躲避屋内去为何不想想躲在屋外。人同此心假设敌人追来很自然只会想到他躲在屋内当见到门窗均未被人动过自应不再耽搁便离开。
他环目四顾这个村除了一条大路和两旁的房舍屋后杂生的乱草和附壁而长的蔓藤外就只有铺满了尘土生了藓苔的破锣笆和枯树枝散布屋旁或路上那有藏身之所自己虽身带水柔晶的隐味粉可躲过猎犬灵敏的鼻子但却未必避得过他们灵锐的感觉和夜眼若要躲在村内还不若随便我个山林野地倒头睡上一觉化算。
河水的流动声音由荒村右方的斜坡外传来使人分外有种宁洽的感觉。
戚长征正要离开又停下脚步想到虚则实之的道理．正因这不是好的藏身之地所以若真有方法隐身在此。必会教敌人料想不到疏忽过去正可藉此休息一番争取到尚未复原的体力和真气。
想着想着脑中灵光忽现拍了一下额头．以责备自己脑筋不够灵光这才小心翼翼依前之法只以足尖点在路上的石块来到路心一堆枯树枝破雏笆堆积之处小心移开杂物脱下被水柔晶撕掉了一幅的上衣铺在地上劲运十指一把一把将泥上抓起放在衣上．再包起运往屋后倒掉如此不到片刻路心已给他掘了个可勉强容身的地穴出来。
他没有忘记衣上沾了隐味粉挥掉泥肩皱眉头将上衣穿回身上那种肮脏感觉使他差点要再脱下来又或只披在身上了事不过想起可能因此闹出岔子唯有将这些念头放弃。
他坐入穴内小心将破纤笆等物盖在入口才盘膝坐下。
罢要凝神聚气脑内杂念丛生一忽儿想起了韩家二小姐慧芷．一忽儿又想起对他情深恩重的水柔晶始终无法静得下来。
蹄声忽响夹杂犬吠之声遂渐接近。
心中一凛整个精神凝聚起来再不用费平点心力。
半晌后路面上全是蹄声和犬吠声也不知来了多少人几乎是停也没停便过去了。
戚长征吁出一口气暗忖自己这方法果然高明．不过若没有水柔晶的宝贝隐味粉便一点也行不通想到这里对水柔晶的感激又加深一层。
这次他再凝志炼神几乎立即进入了虚静笃致的精神状态达到前所未有的禅境。
蹄声、犬吠来了又去也不知过了多少批敌人他都置若罔闻。
两个时辰后他功行圆满悠然回醒过来。
他感到体能功力均臻达一个全新的境界不禁大奇若往日像刚才般损耗了那么多体力和真气无论怎样打坐休息至少也要几天才可逐渐复原为何现在只坐上这一两个时辰即像个没事人似的还更胜从前真是奇哉怪也幸好这只会是好事而并非坏事。
这时他反有点不愿离开这虽气闷了点但却非常安全宁静的心天地索性开目沉思将这十多天来和强敌连番交手的经验在脑海中重现一遍作出检讨想到兴奋时真想跳出穴外找上最近的故人杀个痛快。
连他自已也不知道。这地穴内的两个时辰实乃他在刀道的修练过程中最关键的一个转折点使他能进真正上乘的境界。
步声响起。
戚长征透过杂物间隙．运足眼力一看下叫了声糟糕原来带头来的竟是由蚩敌他两旁一看便知是蒙氏双魔的学生老叟：后面跟着是日月、星三煞；金木水火土王将和一群三十来个劲装大汉。
他只感头皮麻就像在一个不能醒来的噩梦里。怎会这么巧？他最怕的人全来了。
众凶转瞬来到戚长征藏身地穴的两旁停身立定最贴近的恰好是右方的水柔晶。
日煞问道：“由老：要不要孩儿们遂屋去搜。”
蒙大冷冷道：“我看不用了门窗的尘痕一点剥落的迹像也没有连双小虫也飞不进去。”
蒙二接口道：“要藏身也不会蠢到躲到了这个死村之内附近这么多荒山野岭安全得多了。”
戚长征暗笑道：你真是说得很有道理。
由蚩敌冷冷道：“老四老五你们有否感到奇怪以我们的人手物力追踪之术为何过了百里仍拿这小子不着？”
戚长征心中一懔望往水柔晶不禁担心起来。
蒙大道：“老由说得好可知定是我们某个环节出了问题。”
由蚩敌转过身来凌厉的眼光落在水柔晶脸上狞笑道：“柔晶：你还有什么话说。”
戚长征的手握上刀柄明知是送死水柔晶有难他怎可袖手旁观。
水柔晶娇厅剧震冷冷答道：“柔晶不明白由老在说什么？”
由蚩敌仰大一阵长笑道：“其实早先搜查韩府找不到人而事后证明了那小子当时确在韩府之内我便应怀疑你了。若非是你小灵狸怎会嗅不出他来现在我们也不会给他逃脱。”
水柔晶素知由蚩敌手段的残酷若落到他手上实是生不如死想到这里肌肉一缩一弹装在小臂的袖珍匕滑到反转了的手心内斜指着小肮下才答道：“柔晶仍不明白由老的说话。”
她的动作戚长征看得一清二楚见她想以死以保自己不受辱于人心下敬佩已知今日一战难以避免忙收摄心神竟意外地造人了往日浪翻云指点他武功时所说的“日照睛空”的境界无一物不清晰无一物能在日照下遁形掩迹。
这也算戚长征一场造化老天将他摆了在这么必死的环境反而刺激得他的“刀心”又进入更深一重境界。
水柔晶身后七、八尺许处站的是人将其它人都远在十步开外这时火将在水柔晶后打了个手势显是通知由蚩敌水柔晶想自杀因为他是全场里唯一可看到水柔晶手心暗藏匕的人。在她左方的人给他身体挡着视线另一边则是戚长征的杂物堆。
由蚩敌眼中神光一闪语气转为温和道：“看柔晶你的神态确不像曾作出助敌的行为难道是别处出了漏洞？”
水柔晶见他语气转得如此之快愕了一愕。
身后的人将乘机道步欺上一指点往水柔晶的腰眼上他这一指合着阳震之动即管水柔晶刀锋入腹也会给他震得退出来。
水柔晶惊觉时已来不及自杀唯一之法是往前掠去但同一时间日、月、星三煞三支长矛一齐出手封死了她的进路。
水柔晶露出惊骇欲绝的神色知道现在连自杀也办不到不禁暗恨不早些下手。
匕挥往身后希望能迫开火将争取一刻缓冲的时间．以了结此生。
“呸！”一声惊天动地的暴喝。起自水柔晶旁的离物堆内按着刀光一闪人将右手齐腕给斩了下来刀芒再起日月星三煞同时踉跄跌退虽是轻伤但气势被夺仓惶间来不及作出迅反击。
戚长征现身水柔晶之旁仰天大笑道：“痛快痛快：由秃子你敢否和我单打独斗我保证分出胜负才走但这期间你不得命人对付水柔晶。”
众凶团团将两人围住只待由蚩敌一声令下。
由蚩敌望往飞到脚下的一片碎瓦动容道：“你不但胆子大了连武功也突然间进步了许多可知庞老对你的评价一点也错不了但若说今趟你仍能逃出去恐怕连你自己也不相信吧。”
水柔晶在戚长征背后轻轻道：“你走吧：我掩护你。”、．戚长征心头一阵激动左手向后反抓着水柔晶的手全不理会敌人的灼灼目光。
水柔晶自知两人必死豁了出去任由这男子抓着自己柔若无骨的手。
蒙大向由蚩敌冷哼道：“女大不中留就是如此！”接着低声道：“一下手不要留情此子能藏在近处而不被我们所觉已可晋入黑榜的级数。”
蒙二迅低语道：“这小子比我想象中还高明只从他的刀法便可看出浪翻云的可怕。”
断了手腕两眼真如喷火的人将这时迫到后方由手下给他包扎敷药再无动手的能力。
后方是金、本、土三将前方是日月星三煞．再外围是由蚩敌居中蒙大蒙二两人傍在左右最外档处则是那些劲装大汉若戚长征要闯出重园势须凭手上快刀的本领没有任何取巧馀地。
在由蚩敌和蒙氏双魔这三个凶人的围堵下实在连逃也逃不了。
戚长征泠喝道：“老由你怕了吗？”
由蚩敌出一阵狂笑道：“闭嘴：网中之鱼有何资格提出要求动手！”金木土三将倏地往后散开日月星三煞三支长矛有若三道电光向戚长征射来。
戚长征左手仍牵着水柔晶的玉手手上刀光潮涌护在身前刀法精微玄奥有若偶拾而成的佳句。
由蒙等三人眼力最高明一齐色变尤其由蚩敌几天前才和他交过手岂知士别三日竟要刮日相看更增他除去戚长征之心。
日月星三煞当然非是弱者矛光散笼罩的范围也扩大了。
岂知戚长征就在利矛贯体前．刀光暴涨接上三矛。
“叮叮叮！”戚长征连追三步化去狂劲。
日月星三煞齐被便生生迫退三人早被他气势所慑竟便不出平常的七成功夫。
蒙大蒙二齐声冷哼像演习了千百次般由日月星三煞间穿入。两手相握接着急旋起来龙卷风般往戚长征急转过去。
劲气漫天出嗤嗤尖啸。
戚长征和水柔晶衣飘拂。
水柔晶尖叫道：“是他们的“旋风杀”快退！”拉着戚长征往后飞退。戚长征拿着她的手借势一送水柔晶整个飘往远方。
这时蒙氏双魔转得快至已没有人可分辨出谁是老大、谁是老二二人的旋劲扑至使戚长征也有随之旋起的倾向。
在这生死立决的关头戚长征忽地静了下来。
那是一种无法形容的感觉。
整个天地像完全没有了声音体内充盈着无比的信心和勇气没有半丝的紊乱。
一股强大的劲使他们愈旋愈快。
他一分不差地知道当蒙氏双魔每转一圈都藉拉着的手生出正反力道那力道刚生的刹那就是旧力消失的当儿。
那也是两人唯一的空隙。
进来的是浪翻云、左诗和陈令方。
陈令方有点疲倦显是刚才教这两个不肖学生时费了很大的心力。
范良极和韩柏看到左诗眼睛同时亮起来秀美无伦的左诗自有一种非常动人的独特气质唯未如秦梦瑶的不食人间烟火但自有其秀丽清逸之处。
范良极较快回复过来见到韩柏这好色之徒仍不瞬眼地瞪着人家。暗骂这小子见不得美女踢了他一脚。
浪翻云看得微微一笑道：“这是酒神左伯颜之女左诗姑娘。”
左诗被韩柏看得芳心忐忑跳动暗怪这人为何如此无礼但既是浪翻云朋友唯有检施礼。
陈令方道：“来：我们坐下再说。”
众人围桌坐下。
客气几句后浪翻云正容道：“我刚接到敝帮千里灵传信得到一个很坏的消息。”
韩柏讶道：“浪大侠身在船上为何竟仍可与贵帮互通讯息？”
左诗不敢看他却在想这年青男子的好奇心真大放着坏消息不问却去管这些枝节的问题。
范良极冷讽道：“你这人真是无知千里灵均曾受特别训练能辨认船上特别的标志好了：你的废话说完了没有。”
韩柏尴尬地：“我没有你那么老那来这么多经验和老知识。”
范良极气得两眼一翻待要反相稽刚好朝霞捧着一壶香茗进来待客这才止息了干戈。
这时连浪翻云也感到有点巽常为何好象陈令方奋意地制造朝霞和他们接触的机会？
左诗和柔柔站了起来帮着朝霞侍候这四个男人。
韩柏暗忖：假若秦梦瑶和靳冰云两人肯这样服侍他就算减寿二十年也-心甘情愿。
范良极向浪翻云道：“若有消息能令浪兄感到震动．必是非常骇人听闻的事。”
浪翻云微笑道：“方夜羽已和朱元璋携手合作对付黑道你说这是否惊人之至。”、+、范良极登时呆了起来。
“当！”陈令方听得连茶杯也拿不稳掉在台上茶水溅流朝霞慌忙替他抹拭。
心有旁骛的韩柏目光却落在朝霞那一对使人想拿在手心里好好怜惜的纤手想着范良极的这个介绍倒也挺不错。
朝霞见他盯着自己的手暗怪这人实在太率性而行毫无避忌可是芳心却又没有丝毫怒意反有少许背叛了陈令方的快感感受到陈令方不能给他的刺激。
韩柏的神态那能瞒过浪翻云其实他早看到范韩两人对朝霞神态特殊遂向韩柏微微一笑道：“看着韩兄便像看着十多年前的自己．那时我和凌战天两人四处浪荡惹草沾花。爱尽天下美女。”
听到浪翻云说自己年有时沾花惹草．左诗的芳心不由忐忑跳动着。
韩柏一震醒来以他那么不怕羞的厚脸皮亦赤红起来笨拙拙地不知应如何反应。
陈令方哈哈一笑道：“浪兄说中了我的心事陈某自号惜花正是此意。”按着向韩柏神秘一笑道：“到了京师后让我这识途老马带专使游遍该处的着名青楼妓寨保证专使永远也不会再想离开这回事。”
朝霞幽怨地啾了陈令方一眼好象在怪陈令方“惜花”之号名不符实看得连浪翻云也有所感。
一直暗暗留意朝霞的范良极则是心中一酸。更使他“打救”朝霞的决左诗却给弄得糊涂起来礼不清这几人错综复杂的关系。
浪翻云转回正题解释了当前形势。
众人都沉默下来一时间想不到如何应付眼前这一面倒的形势。
范良极取出盗命吞云吐雾一番后忽地干笑起来道：“朱元璋这小子真不知天高地厚竟敢公然来惹你浪翻云包他吃不完兜着走。”
韩柏听得皮生疙瘩心想你老范拍马屁也不须如此过火朱元璋乃当今皇帝大内高手如云且掌兵千万怎会如此易与？
浪翻云从容一笑转向陈令方道：“这六部之职可否请陈老说说成立的背后原因。”
陈令方露出佩服的神色道：“浪兄虽不是朝廷中人也猜到这六部事关重大实涉及大明未来的兴衰。”
范韩两人一齐动容至此连韩柏也给引起了他那强烈的好奇心专意聆听。
陈令方叹了一口气道：“皇上得天下后最关心的事就是如何保有天下要做到这点他最顾忌的就是随他打天下的功臣和仍残留在民间各股当年抗蒙的势力浪兄的怒蛟帮、干罗的山城、赤尊信的红巾盗就是他最害怕的三个眼中刺。”
范良极骂道：“这忘恩负义的小子．出身帮会又掉过头来对付帮会。”
陈令力道：“立国之时他碍于形势不得不起用功臣李善长和徐达两人为丞相。两人为他定法制除污吏使人民休养生息岂知根基定后竟以胡惟庸代李徐两公大权独览又另设检校和锦衣卫由楞严统领专门对付曾为他打天下的功臣。”
．范良极不理有三女在。一口气骂了一连串粗话怒道：“胡惟庸是什么东西？当日朱小子取和州他来归顺时不过芝麻绿豆的一个小辟儿有什么资格坐这一人之下、万人之上的位置。唉：不过若朱元璋也可以当皇帝怕谁也可以当丞相了。”
韩相见他口没遮拦听得眉头大皱反而陈令方赞赏道：“范兄快人快语陈某最爱结交就是你这种坦然无忌的好汉子对于朝内尔虞我诈的勾心斗角陈某实深感厌倦。”
岂知范良极毫不领情两眼一瞪道：“既是如此陈公你为何不留在家中享清福一听到有官当立时翘起屁股出着烟着上京叩头去。”
他一时兴愈说愈是粗鄙不支听得三女垂下头去不敢看他。
只有韩柏知道他因目睹往日朝霞受到不公平的对待故对陈令方全无好感忍不住借机作。
浪翻云由一开始便感到范良极对陈令方的敌意故意不作声看看陈令方这双曾在官场打滚的老狐狸如何应付。
陈令方丝毫不以为忤叹道：“对于当官陈某确仍存有妄念但更重要的是想不当官也不行皇上曾定下“士大夫不为君用罪至抄族”的律例他若拣了你想不当官也不行。”
范良极为之语塞苏州名仕姚润、王漠两人被征不至不但被杀连家当也被充公没收此事天下皆知所以陈令方所说的确非虚言。
浪翻云冷哼道：“当初朱元璋起用胡惟庸贵的是他人微言轻在旧臣里缺乏根基势力哪知这小子结党营私势力迅膨胀使奔竞之徒趋其门下此岂是朱元璋当初所能预料的？”
陈令方道：“但皇上也达到了他部分目的徐达公和刘基公因得罪了胡惟庸先后被其害死除了“鬼王”虚若无外现在谁敢不看他的脸色行事？”
韩柏心中一动问道：“今次朱元璋设六部新职是否有压制胡惟庸之意那岂非削自己的权力？”
朝霞和左诗都顿时对这看着女人眼也不眨一下的青年刮目相看想不到他正经起来时思虑如此细密。
陈令方眼中掠过赞赏的光芒点头道：“这正是全件事的关键所在也是皇上的一个大矛盾。”
浪翻云淡淡道：“吏、户、礼、兵、刑、工六都不是一直隶属中书省丞相吗？怎会忽然又成了新职？”
陈令方眼中闪过惊异的神色．想不到这多年不问世事的天下第一剑手竟然也对朝中之事如此熟悉道：“问题正出在这里。以往是由皇帝管中书省．再由中书省避六部但今次的改革里六部的地位将会大幅提高变成直接向皇上负责你说这变化是否惊人如此一来．中书省将大权旁落实质的丞相会由一人变成七人．所以朝中各派都对这六部要职眼红得要命。”
范良极冷冷道：“如此真要恭贺陈公了。”
这次连陈令方也听出对方嘲弄之意他也是城府极深的人苦笑道：“范兄不要笑我现在看来这事乃祸而非福。”
浪翻云皱眉道：“朱元璋何要这么做岂非坐看各派瓜分他以往集中在一名手下身上的权力？”
韩柏道：“我看这是朱元璋的一着阳谋否则也不会有刺杀陈公这事。”
范良极一震道：“你这小子有时也会动动脑筋想点新鲜的玩意儿出来。”
浪翻云像早便想到这点哈哈一笑道：“好一个朱元璋我便让你弄假成真作万自缚。”
众人齐感愕然望向从容自若的浪翻云。
浪翻云道：“我们上京后不惜任何手段也要扳倒楞严和胡惟庸中书省一去六部便成治理全国的真正权力中心那时连朱元璋也难以通过胡惟庸胡作妄为像眼前与方夜羽联手的事便想不会出现。”顿了顿再道：“好了：时间无多这里便交由范兄和韩小弟处理若我估计不错楞严将会通过官府的力量．明着来要人各位看看怎样应付吧！”左诗愕然道：“浪大哥要到那里去？”
浪翻云微笑道：“到了鄱阳我会到双修府打个转事后立即回来陪请诗儿你喝酒！”