第一百八十八章存亡之秋
方绍猛然间看破了吕蒙的计策，这个时候，他哪还有心情陪孙尚香出去闲逛，遂道：“小姐，我忽然想起件极重要的事，不如改天再陪你出去吧。”
孙尚香一听，脸立刻就沉了下来，不悦道：“你明明答应了，却为何又要反悔。”
方绍只得跟哄小孩似的说道：“这个是我不好，我答应你，改天别说是去湘水，就是去更南的桂阳我都答应你。”
孙尚香这才稍稍满意，道：“那好吧，不过你若说话还不算数，我定饶不了你。”
方绍这才得以脱身，马不停蹄的便去见黄忠等人，心中却想这孙尚香跟自己夫人诸葛蓉比起来，实在是太难伺候了，这样的女子，谈谈情说说爱还可以，若是真的娶回家去，还真有点受不了呢。
思索之间已是奔回中军大帐，此时黄忠等人的军事会议刚刚结束，几人正准备散去，方绍大步而入，沉声道：“各位，事情不妙，我们中了吕蒙那小子的缓兵之计了。”
众人神色皆是一变，黄忠跟随刘备也不算短，素知方绍胸有机谋，忙道：“中正何出此言？”
方绍手指着屏上地图，道：“诸位请看，湘水一线，东有长沙，乃是赵子龙将军驻守，吕蒙久攻不下，自然不敢走东边旱路逃往豫章郡。西边零陵郡有霍峻，此人善于守城，吴人亦难以攻克，况且，就算攻下了此郡，但吕蒙军四面仍处于我包围之中，早晚也是死路一条。至于北边就更不用说了，巴丘在我们手里，吕蒙更不敢来强攻。那么，如此看来，他吕蒙唯有一条路可逃，而这条路，同样也被我们所忽略了。”
方绍分析的头头是道，众人随之点头，诸人之中，孟达第一个反应过来，奔上前去，指着地图惊道：“中正所言，莫非是指南边的桂阳郡不成？”
孟达此人，果然有些见识。
方绍遂道：“不错，咱们自占了巴丘之后，先入为主的把湘水口视为吕蒙逃生的唯一出路，但却忘了，那桂阳郡与东吴之交州相接，其郡之中有几条河流纵贯南北，连通交州，且与湘水相接，吴军若是星夜不停的航行，不出十日便能逃往交州，到时咱们岂不是让这条到手的大鱼白白的从嘴边溜走”
方绍一席话令在场之人无不震惊，几人急是跳将起来，一个个凑到地图前观望，片刻之后，黄忠便是跌足叫道：“中正说得果然没错，怪不得那吕蒙这么多天都没动静，还回了这么一封没头没脑的书信，原来这真的是他的缓兵之计呀。”
此时，黄权却冷静的说道：“老将军不必心急，就算那吕蒙使了缓兵之计，但料想也南去不久，咱们这时起大军追击，或许还有希望追上。只要能拖住他三五天，待其粮尽之后，自然还能将其灭之。”
孟达亦道：“既是如此，那事不宜迟，咱们即刻起兵入湘水追击吧。”
当下几人便商议停当，由黄忠、孟达与黄权三人，尽起一万益州兵前去追击吕蒙，而方绍则不得不率两千人马留守巴丘，倒不是方绍不想立此功，而是有孙尚香在这里，方绍实在是抽不开身。
不过，方绍之所以没有随军同去，还有一个原因就是他预感到，这一回中了吕蒙的缓兵之计，就算是追去了只怕也为时已晚，只会白跑一趟。
事情的展果然不出方绍所料，当黄忠等大军赶到吴人留下的水寨中时，现水寨中已为之一空，留下的全是些老弱病残，每天在那里广树旗帜虚张声势。而吕蒙更是舍了近一半的舰船，将之停留在水寨中迷惑荆州军的斥候。
在确定中计之后，黄忠等便扬帆急追，但最终还是迟了一步，七天之后，吕蒙军成功的逃出了桂阳郡，为东吴保住了这宝贵的一万水军精锐。
不过，南线的不顺利，并没有影响这一场战争的进程，北线关羽的荆州军团，日复一日的对陆口的吴军进行着猛烈的攻击，在坚守了十余天后，鲁肃终于扛不住了，遂是下令放弃陆口，不到两万的残兵望下游沙羡撤去。
关羽军在攻占陆口之后，顺势招降了下隽等三县，将汉昌郡重新纳入长沙郡之版图。恢复了故有版图的长沙郡，现下可以完全的成为南郡下游的一道屏障，几乎可以消除南郡来自东吴方面的威胁，这其中的意义自是相当重大的。
这不到一个月的时间里，东吴在荆州一线遭到了如此重创，当陆口失陷的消息传回建业时，孙权所派出的第一批援军才刚刚抵达柴桑。
消息传回，东吴朝野为之震怖。
如果鲁肃说水军的失利和巴丘的失陷，只是让孙权和他的众臣感到惊震的话，那么陆口要塞的失陷，则让他们自内心的感受到了恐惧。
没有人会忘记几年前的那场赤壁之战，为何会在赤壁生，就是因为陆口这个地方实在太重要了。当年的周瑜远离本土，大军远赴上游，抢占陆口，就是为了防止曹操顺着陆水东进，绕过东吴在长江上布置的层层防线，由陆路直取重镇柴桑。
而如今关羽军团占据了陆口，无疑将对东吴的西部防线构成巨大的威胁，而最新的情报也证明，屯兵陆口的关羽正蠢蠢欲动，似乎大有一鼓作气，连柴桑城也一并拿下的野心。
时间是建安十七年的八月，在收到陆口失陷的消息的当天，孙权便召集了包括张昭、顾雍、韩当、黄盖等身在建业的所有文武重臣，商议共同应对此事。
“诸位，巴丘惨败，陆口失陷的消息你们都已经知道了吧。孤对鲁子敬寄于厚望，想不到他却让我江东损兵失地，实令孤为之失望啊。如今关羽屯兵于陆口蠢蠢而欲动，不知诸位可以良策应对？”
孙权第一时间把失败的责任推在了鲁肃身上，虽然鲁肃身为统帅，此败与他脱不了干系，但他却忘了，当初鲁肃也曾经上书，请他在与刘备开战这件事上慎作决定。
不过，在如此情况下，也没人敢为鲁肃说话，这样一场巨大的失利当然是需要一个人来承担罪责的，而鲁肃显然是最合适不过的人选。而且，在场的众臣之中，也有不少这位出身于江北的西线大员心存忌惮，此时鲁肃的败绩，多多少少倒遂了他们的心意。
于是，孙权这边话刚一出口，下面顾雍便道：“主公，鲁子敬损兵失地，其责甚重，为今之计，主公当急令程老将军接任其左都督之职，统帅西线将士，唯有如此，才能安抚将士之心。”
韩当也道：“元叹所言极是，子敬遭此大败，声望必定大损，若再统帅，必为将士们所不服，而德谋乃三代老臣，极有威望，唯有他才能重整败军，复振我军士气。”
其余吴中大族出身的重臣们，也纷纷表示附议。
孙权重用鲁肃的一个重要原因，便是因他与刘备间的良好关系，而今双方既已开战，而且己方还惨败如此，这最重要的一个原因也荡然无存了，孙权当然没有理由再留着鲁肃。
于是，他便顺着众人之意，装作很遗憾的说道：“子敬确有不凡的眼光和谋略，只是于统兵之道，看来确实是无法胜任，让他继续统兵也是难为他了。到了这个地步，看来孤也只好听诸位的了。”
这时，一直沉默不语的黄盖却站了起来，沉声道：“主公，在这个节骨眼上，盖以为讨论的不应该是子敬的去留问题，而是如何应对关羽的巨大威胁。”
孙权神色微微一振，道：“公覆所言有理，不过孤已派出一支援军西进，依公覆之见，是否该再多派些人马才妥当。”
黄盖的神色变得愈加冷峻，道：“主公，眼下的形势，已经不是派一两支兵马的事了，汉昌郡失陷，陆口巴丘尽失，南江夏郡也是笈笈可危，这些荆州之地，乃是我东吴将士流了多少血才夺来，若是给关羽夺去，则主公三代的辛苦便毁于一旦。而上游屏壁尽失，柴桑如何能守，柴桑不能守，则江东将面临生死存亡之危，到了这个时候，又岂是一两支兵马所能解决问题的。”
孙权也是被一连串的失利消息给震蒙了，这时经黄盖这一番慷慨陈词，神情方才渐渐肃然起来，道：“那依公覆之见，孤又当如何应对？”
黄盖慨然道：“依盖之见，主公当尽起倾国之兵，亲赴荆州与那关羽决一死战，就算付出再大的代价，也一定要把失土夺回，唯有如此，才能解我江东倒悬之危”
尽起倾国之兵
黄盖此言，令所有人都为一震，要知道，即使是当年曹操大军南下，孙权也只给了周瑜三万兵马，而今黄盖却要让孙权起倾国之兵，这可不是闹着玩的。
孙权笑道：“公覆是否有些言过其实了，当年公瑾对付曹操，也不过三万人马而已，如今对付区区一个关羽，动用倾国之兵是否有些小提大作了？”
孙权此言也代表了多数人的看法，而黄盖却是神色肃厉，冷冷道：“主公可曾想过，当年的曹操，能有关羽这般强大的水军吗？而我如今之江东，谁人又有公瑾那般的气魄和才华？主公，今日之势，比之当年曹操南下之时还要危急十倍，万不可再掉以轻心呀”
这几句话后，孙权陷入了沉思之中。