车队在斜挂着的雪幕中行军打头的骑兵低沉地俯在马背上风从他们的身后吹来像是在后面有一双有力的手在推着前进。雪幕遮盖了人们的视野纷纷扬扬的雪片里隐隐约约的看见远方地平线上的那一抹黑线那是将大6截断的奇迹----亘古巨山古奇山脉。
“碰到白川姐真是太好了！”自获救后紫川宁就处在一种兴奋状态中白玉般皎洁的脸颊上映上了一层红晕吱吱喳喳的说个不停“被那伙人围住了我们都在担心这回完了没料到白川你救了我们！白川你是到哪去啊？真是很巧啊！”
白川恭敬地说：“下官刚执行完大人的任务正要回远东。没想到在道上碰到了宁殿下。请问殿下围攻您的是什么人？他们中有人自称是监察厅的军官他真的是监察厅的人吗？”
“是吧。”
“只是那群人……很差劲不像宪兵。”
“监察厅的属下未必一定是宪兵。”回答的人是李清：“帝林在各地网罗黑道枭雄以为己用。可能是当地监察厅来不及调宪兵也可能是生怕驻军不可靠。有时候使用黑帮比用宪兵方便得多。匪帮不曾受过紫川家的俸禄即使知道进攻的是总长也不会动摇。”
“这么说帝林造反的传言是真的？”
紫川宁和李清一起点头。李清严肃地说：“白川阁下。今天您临危不惧凛然出手拯救了宁殿下为家族立下了大功。这是难得的机缘还望您继续努力为挽救家族存亡而奋战。将来光复之日对您这样的有功之臣家族是不吝重赏酬谢的。”
“清大人言重了。身为家族臣子护卫殿下这是本分。做应该做之事下官并无奢望重赏。”
“谦虚固然是臣子的美德但赏忠惩奸也自是君主的职责。”
白川微笑心里却在隐隐忧虑。她不知道自己擅自救了紫川宁是否会给大人带来麻烦。眼前的两个人目光炯炯地盯着自己尤其是李清从见面开始这个文官望向自己的眼中就带着几分担忧和提防而且不断地强调总长会重赏自己。虽然觉得对方的心思幼稚得可笑但当此情形白川也有几分怜悯。柔声安慰道：“宁殿下清大人逆贼虽然气焰嚣张但微臣和部下们还堪称善战您完全不必担心。”
紫川宁温柔的说：“白川姐那就拜托你了。”
“清殿下放心。只要微臣海域一口气在叛贼休想伤到您。”
可以看出两位逃亡女子很明显地松了口气。表情都松懈了下来。白川看在眼里心里还是暗暗叹息：毕竟都是深宫里的高官和公主对江湖险恶还是认识不够。她可以想象为眼前的两个人帝林会不惜拿整个国库来交换。自己只是口头上略微表示了效忠对方立即就深信不疑了这也未免幼稚轻信了点。这年头她见过太多口蜜腹剑的伪君子了。
抬头望着窗外那黑黝黝的地平线紫川宁喃喃地说：“天快亮了。”
三人都望了出去都觉得眼皮涩脑筋昏沉。激烈的战斗意外的邂逅充满了震惊和惊喜的一夜过去了大家却没有丝毫睡意心里担忧着同一个问题：前方就是瓦伦要塞了该如何通过好呢？
从行李里翻出了一本厚厚的名册李清翻阅着说：“瓦伦要塞的守将是……吕玛斯红衣旗本这个人殿下您可有印象？”
“我知道他。”紫川宁回答说：“他原来是我的部下是中央军地师团长。后来瓦恩斯塔事件后被派去镇守瓦伦要塞。”
“您的部下吗？大人敢问一声您对此人可否了解？”
“了解？”紫川宁苦笑一声：“我们可曾了解过谁？事变之前人家都是家族忠心耿耿的臣子为我甘心赴汤蹈火。那时候忠奸之分谁能看清？”
紫川宁的话语蕴含着与她年龄不相符的沧桑感。白川望了她一眼心中浮过一丝柔情和怜悯。但她无法出声安慰尽管她心中充满了同情。自己能做的只能是在她与大人会面之前保护好她。
车声辘轳中紫川宁很明显的疲倦了脸上出现了困倦的神色。
李清说：“殿下您安心在这里休息吧。下官和白川大人去前面那辆车。”她使个眼色白川会意地一同告辞。两人叫停了马车上了后面的一辆车。驾驶马车的是一位年轻的禁卫军官李清只是向他点下头他便会意地坐到了马车前面关上了中间的隔板示意两位大人可以安心的进行谈话。
李清踌躇着明亮的眼睛不时望着白川欲言又止。
白川是善解人意的好姑娘她先开了口：“清大人现在是非常时期。追兵随时有可能赶上来您若有什么话可以放心直说。”
李清缓缓点头：“白川阁下我们平素交往不多但我也知道您的名字。当年杨明华骄横跋扈人人自危但在那个大会上您能挺身而出捍卫家族皇权勇气令人钦佩。能在道上碰到您碰到一位勇敢而正直的家族军人这是我们的大幸也是家族的大幸。这说明了上天还没有抱起我们紫川家家族气运犹在。”
白川礼貌的欠身她知道李清说这话不过是铺垫而已所以她也就很简洁的说：“清大人言重了下官尽本分而已。”
“白川您是远东统领大人身边的重臣。您熟悉他。我想请教您一件事。当一切顺利我们若能顺利抵达远东的话统领大人会如何处置我们呢？”
白川微笑：“说处置什么的就太过分了。宁殿下不但是家族的脑也是秀川大人幼时的好友；而清大人您也是斯特林将军的遗孀。而斯特林将军生前与我家大人情同手足。大人是个念旧情的人。我相信在远东二位一定能得到最好的款待礼敬上宾。”
李清轻声说：“我们要的并不仅仅是款待。”
白川沉默了。她知道对方要的是什么。但那个承诺现在她是无法给出的。
“很抱歉如何决断那是大人才能决定的事。但我以家族军官的荣耀担保一件事在远东殿下的安全和自由绝无问题。无论大人如何决断我愿为护卫宁殿下略进绵薄之力。倘若有什么需要清大人您尽管吩咐就是。”
听了白川的回答李清连上露出笑容：“谢谢你。”望着眼前的女孩。望着对方纯洁有如水晶的双眸她真诚的又重复了一遍：“谢谢你白川。代表紫川家我谢谢你。白川我不喜欢封官许诺那样太庸俗。而且现在我们确实也拿不出什么像样的东西来。我只能给你保证一条家族不会忘记那些在最困难的时候依然坚定的人。我相信家族立国三百年虽然遭受一时挫折但绝不会就此衰落。你的忠诚他日必将得到丰厚的回报。”
“清大人言重了。我是家族军人这也是我的本分回报什么的----那就不必提了。”
从她的语气里李清听出了真诚。她意识到眼前的女军官并非客气自己许诺的东西她真的是不在乎。她拯救紫川宁完完全全是出于公心和怜悯而不是贪图未来的富贵荣华。世上确实有这样的人物。他们意志坚定无欲无求不为任何金钱和物质所动摇只秉承信念和信仰。对他们来说世界就是简简单单的黑白二色而已。他们行事专注而固执往往能为常人所不能为。
“远东统领属下竟笼络了如此多的英才啊！”李清暗暗感叹。她问：“请教白川大人依您对秀川大人的了解您觉得他会做怎样决断呢？”
白川看了李清一眼淡淡说“大人的决断我等属下不敢妄自揣测。”
李清笑笑：“先夫生前跟我说过远东兵精甲于天下。以如今国内战力的水平只要远东军一出瓦伦关扫荡他们易如反掌。这是匡扶国政平息叛乱的最好机会。家族中兴在此一举秀川大人的煌煌功业将名垂史册！这是千载难逢的良机难道不该抓住吗？”
李清一通慷慨激昂的话说下来白川只是平静地看着她看的她心里毛。过了好久白川轻声问：“清大人你也是先总长身边的人。凭心而问当年家族待我家大人如何？”
李清的脸一下子红了起来她支支吾吾地说道：“当年在先总长身边颇有小人。先总长虽然圣聪但受了蒙蔽和挑拨对秀大人可能有些误解……”
“参星总长殿下最信宠的无非是罗明海、帝林大人和斯特林三位大人了。我想请问他们中间谁是挑拨离间殿下与我家大人的小人？”
李清无言以答。大家都是明白人睁着眼睛说瞎话是瞒不过去的。帝林现在叛逆但他当年与紫川秀的感情极好多次明里暗里维护紫川秀这是大家都知道的。罗明海当年是与紫川秀不和但他这是秉公行事并没有给紫川秀私下找什么麻烦而且他现在也是与帝林力战
雾中变幻着最后忽然凝固成了一个白川熟悉又陌生的面孔。他微笑着对白川说话。那话仿佛很重要……白川拼命地想却怎么都想不起来他是谁……
“起来都起来了！”
白川从浑浑噩噩的迷糊状态中被唤醒了。她睁开了眼睛。一个半兽人士兵村庄的躯体遮挡了车门口射进来的光亮。他粗声粗气地嚷道：“女士们！你们已经进入了瓦伦要塞巡防区这是远东军辖区！交出证件说明你们的来意！”
瓦伦要塞什么时候变成远东军地辖区了？
白川回过神来她整理下衣裳跳出了马车：“我是远东军红衣旗本白川。士兵让你们的带队长官来见我。”
车队抵达了瓦伦要塞的近郊。远处瓦伦城青色的城墙已经赫然在望。这是随同保卫车队的除了白川的卫队外还有一路上碰到的远东军巡逻队和巡查哨卡人数多达数百人。
瓦伦要塞傍山而建居高临下的俯眺着古奇山唯一的通道古奇峡谷。在平地上看来整个要塞仿佛是建在天边一般白云飘浮在青色的城墙边无数的箭塔、城楼高耸如云尤其是要塞顶峰的那座尖顶的巍峨巨塔让人仰着头也没法看到顶端。
紫川宁和随从们都是次亲眼看到家族东方最坚强防线的瓦伦要塞他们无不背那座镶嵌在雄峻山峦之上的巍峨巨呈震撼。尤其是当他们得知在近千年间正是这瓦伦要塞有效地阻止了魔族的千军万马他们脚下的这片大地不知上面生了多少次戮战每一寸褐色的泥土都饱满地吸收了血浆每一颗沙砾石后都隐藏着不屈的战死灵魂。
马车就在这条褐色的宽阔达到上向上行驶瓦伦要塞的城门在半山腰上马车向上行驶非常缓慢。但既然要带已近在咫尺安全方面已不必担忧大伙也就放下了心中的担忧沿着古奇山脉中峡谷缓缓而行一路观赏道边的景色。
因为先行的哨兵已经向要塞里通报了白川即将回来一个简单的欢迎队伍以已经在要塞城门外恭候了白川看到里面当头的就有远东军副帅林冰和远东情报局副局长杜亚风。
她从马车上跳下来。朝林冰径直快步走过去。
“白川一路奔波你辛苦了。”林冰的神情永远是波澜不惊的平静她微笑着说：“我听说了你回来的路上碰到点麻烦？有人胆敢阻扰我们远东的车队？谁那么大胆？”
白川匆匆行礼。然后低声说：“林大人下官有机密要情禀报！”
“嗯？”
白川把声音压得低低的：“宁殿下就在后面的马车里。”
林冰秀眉骤然蹙起眼睛大睁。她立即就往后面的马车走去但白川拦住了她：“大人。事关机密现在人多眼杂恐有叛军的眼线。下官已和宁殿下解释过了容稍后再行参见。”
林冰望了白川一眼犹豫了一下。但很快地她显然下定了决心。沉声说：“既然白川你受到袭击那叛军肯定已经知道宁殿下在我军手中隐瞒已无意义。”
“但是……”
林冰已经不再和白川解释了。她径直走过去打开马车的车门看到车里的人她露出惊喜的表情。缓缓单膝跪下：“微臣林冰参见殿下！事仓促微臣不能护卫殿下脱困实在无能。微臣一直在为殿下担忧。天辛见殿下安然无恙家族不致断绝一线生机。”
在全场人震惊的目光中一个明眸皓齿的少女从马车上跳了下来。立即有人惊呼出声：“宁殿下她是紫川宁殿下！”
“紫川宁殿下！”
声浪就如波纹在水中一般迅荡漾传播着这时即使没见过紫川宁的在场人也明白了这个事实。紫川家的总长已经流亡到了瓦伦要塞。在这一刻震惊过后众人的第一感觉不时惊喜或是失望而是手足无措。
虽然远东军官们早已是“只识紫川秀不是识紫川家”。但再怎么说大伙名义上还是紫川
家的属臣。不少绣字营军官早年都是出身家族军队的。积威之下眼见连远东军副帅林冰都跪下了彷徨失措之下不少人也犹豫地跟着跪下。
城门处跪倒了一片的人。参差不齐地叫道：“微臣参见宁殿下！”
“都块起来吧！”
紫川宁快步过去拉起了林冰的手。双手把她拥在怀里拥了很长一阵。她激动得什么也没说只是脸颊泪落如雨。她怀抱中的林冰并不是绝世名将廪赋才智也不见得如何出众以前也屡屡犯错甚至还屡屡被先总长猜忌。但这个人对家族义肝烈胆的忠诚却不曾有过任何动摇。自从帝都事变开始林冰便多方奔走为挽救自己的生命而奔波努力。虽然身处僻远的边疆但林冰对家族的忠心更胜任何高官显贵。
“林冰阁下不必愧疚事情来得太突然逆贼心狠手辣谁都料想不到。如今国家沦丧叛军窃据中枢盗用我家族名义欺瞒各方欺压良善。宁无能忍辱负重流亡至此……”
说到这里林冰立即接上去：“殿下请放心远东军人对家族赤胆忠诚在这里您的安全决计无忧！”
“如此有劳林冰阁下和诸位大人了。”紫川宁对众人点头致意换来了众人一片杂乱的回应声：“殿下言重了请殿下放心好了。”
“殿下请容微臣为您介绍。在这儿的都是我远东军的菁英人物紫川家的赤诚之臣。这位是远东军情报局副局长杜亚风份阁下。”
林冰殷勤地介绍道。紫川宁微笑着心下却对林冰的用意十分感激这位远东军的副帅确实是家族的忠臣她在为自己创造机会。远东统领如今态度暧昧谁也不知道他会如何打算。现在紫川宁能笼络争取到的远东军将领越多她的安全就越有保障。
与在场的远东军官们介绍后紫川宁转过头问林冰：“林冰阁下请问秀川统领在哪里？我也与他会面。”
林冰微微一愣现在紫川秀态度未明她实在不愿马上让紫川宁与他见面。
她含糊道：“宁殿下一路远来辛苦微臣建议您还是先休息安顿好吧。请跟我来我们已经准备好恶劣休息的房间、饭菜和热水微臣带您先过去休息吧。”
在她的带领下一行远东军管簇拥着紫川牛奶歌和随员们前呼后拥地进了城结果是今天本来被迎接的主角白川反倒城了旁观者。看着林冰那个素来以冷静优雅而著称的远东军副帅激动得脸上浮起了红晕白川若有所思秀眉渐渐蹙起目光中也露出了寒芒。
杜亚风走过来跟白川打招呼他的神情有点尴尬：“大人。”
“呃？”
“欢迎您远道归来。我们本来给您准备了房间和饭菜但现在林大人都拿去招呼宁殿下了您得稍等下了。”杜亚风的神情有点惶恐虽然他现在也成了紫川秀直辖的将领但对着老上司白川他的态度依然恭谨像是害怕白川责备他似的：“实在不好意思我马上就去安排让他们整理好房间和饭菜。”
他惴惴不安地偷望白川的脸却看到白川神色平静秀眉微蹙显然是心事重重。她问：“大人课在要塞里？”
“正是。”
“那么”白川微咬银牙显得下定了决心：“杜亚风我还是远东情报局的局长吧？”
杜亚风一惊以为这位前上司对自己有所猜忌连忙表态：“当然下官只是暂时代为主持而已。大人您是远东情报局的局长这点毫无疑义！”
“那么你马上执行我的命令！”
“请大人明示！”
“你立即派人给我把林冰长官给监视起来！她的一举一动你都要向我报告！”
“啊！”杜亚风大吃一惊。林冰是紫川秀的重要助手还是远东军最有资格的元老。她平素行事公正关心士卒在远东军中威望极高她的级别甚至比白川、明羽等重臣还高可称是紫川秀以下的远东第二人。
“大人虽说情报局是特务部门权限极高但对林冰长官实施监视的话我们得有秀川大人的命令才行否则……”
“秀川大人那边我会去说。”白川不容分说得打断他：“我是情报局局长有什么责任我会负起来！你现在要的是行动！”
杜亚风还想辩解几句想说这不合乎程序。这是白川望了他一眼----那是幽幽的、深不可测的一眼。电闪雷鸣间杜亚风醒悟过来：哪怕再多说一个字自己就彻底完蛋了！
“明白了！”他低着头：“我马上去办！”
“很好！绝不可让她察觉。要派忠诚可靠的人----你明白我的意思吗？可靠的人！”
杜亚风冷汗直冒：“明白！”
白川点头她轻松地说“秀川大人在哪里？我要去见他。”