紫川秀惊喜万分这位青年半兽人将领一直是他非常看重的将领他曾经想过如果有朝一日自己突然身亡那最适合接自己位置的就是这位布兰将军了。这位将军不但作战骁勇而且其素质已经出了一位军事将领的范畴了行事光明磊落落落大方颇有领袖之风。虽然在动乱时候布兰也站在布丹一边反对自己但他显然是心有苦衷紫川秀对他并没有什么怨恨。在得知他战死的传闻时候紫川秀还难过了一阵认为远东损失了难得的菁英。
青年半兽人将军却误会了紫川秀的意思。他泪流满面：“殿下我是向您请罪来了我罪孽深重！老实说我是没脸活着回来见殿下的了只是军队需要人主持需要有人将军队保存下来我必须尽职责才不得不苟且偷生。现在只等指挥权交接完毕我将承担起责任来。”
说起最后一句话时候布兰眼中流露出了坚毅的光芒令紫川秀毫不怀疑他以死谢罪的决心。他长叹道：“何致于此呢？”又问：“那红河湾的战败是真的？军队损失有多大？”
“确实是真的。损失兵员现在还无法统计出来。但可以肯定参战前我部共有第二、第三两军主力外加大本营所有的预备队军队不下二十五万人。现在我们的剩余军队也就十三万人左右了而且所有的辎重和粮草都丢了。”
夜幕深沉风呼呼地在吹没有人说话。众人都在看着紫川秀。光明王站得笔直沉默着。人们看着他能感觉到那挺拔的身影透露出无声的悲哀。他迄今为止辛辛苦苦积攒起来的家当一夜之间就丧失了大半。事情就是这么奇怪那些好人的愚昧往往能比坏人的恶意造成更大的破坏。
“那凌步虚军团在哪里?据说他们正在围攻伊本市？”
“回禀殿下他们已经撤退了向国内撤回了。”
“撤退了？”紫川秀微微惊讶。
布兰一副心有余悸的样子：“幸好他们撤离否则我们的损失会加倍的。西南军团不是一般的魔族部队比起鲁帝的兵马他们战斗力更强而且纪律严明进退自如完全无懈可击。”
“嗯。”紫川秀点头心中大约猜测到了原因应该是王国内部的战情紧张了西南军团虽然取得了胜利却没有时间来扩大战果。如果让凌步虚这么一路追打下去整个远东联军的主力都会全军覆没的。就这么匆匆忙忙地撤了凌步虚一定也很不满的吧？
“统帅部的所有成员将跟我一起辞职他们将跟我一起承担起责任来。还有参与那晚动乱的所有团队级别以上的军官也都已经被解除职务等候殿下您任命新的军官上任。”
紫川秀看看他问：“听说你的叔叔布森？”
布兰低下了头：“是的。承蒙奥迪大神召唤作为一个勇敢的战士他已经先我们一步回到了大神的身边。我叔叔在临终之前也说了光明王是对的。一直到死他最悔恨就是曾经背叛了你。”
夜风掠过平原风吹草动出低沉的呜咽声。紫川秀心头泛过一阵伤感轻轻说：“继维拉之后布森也去了就连长老也去了。当初远东联军创建之初的勋将们如今可只剩下你一个了。”
听出了紫川秀话语中真切的忧伤布兰微微动容：“殿下……”他痛苦地摇了摇头：“殿下我们对不起你。”
紫川秀惆怅地说：“远东遭受了巨大的损失我们失去了很好的将领：长老你的叔叔我的身边人才凋零。”
“谁说殿下身边人才凋零？不还有我吗？”蛇族的头人索斯插嘴说。
“对对还有我呢！”鲁帝也说。
紫川秀不理会他们继续说：“所以我不能再失去你了----”
索斯说：“这段对话好像很面熟？感觉象是三流言情小说的对白。”
鲁帝：“你没理由觉得熟的只有一种传说中叫做‘读者’的神秘生物才可能有这种感觉。”
紫川秀气愤地对卫队长古雷喊：“把这两个人才给我拉到路边挖个坑一起埋了！”
两个“人才”顿时化成了一缕----不两缕----轻烟瞬间跑得无影无踪。
紫川秀沉重地吐一口气：“你看我身边的这种家伙我能靠他们吗？”
布兰沉默良久慢慢地说：“难道我的存在对殿下的大业还能有所帮助吗？可是经历如此大败如果没有个人承担起责任来我们如何对死去的弟兄们交代？”
“该为这次失利承担责任的人已不在人世了。”紫川秀简单地说：“活着人的人没有必要为死去的人背锅如果相反那倒是可行的。”
“殿下您的意思是说？”
“就是这个意思。我们经历了可怕的挫折失去了很好的同伴前面要走的道路将加倍地艰辛。你还有那些富有经验的军官们都是我们军队最宝贵的财富我不能再失去了。我需要你的协助布兰将军请留下来帮我吧。”
半兽人沉默着踌躇不答。
紫川秀看着他轻轻说：“这也是为了完成您叔叔和长老未完成的心愿吧。就这么走了没能看到远东彻底光复的那一天长老一定很不甘心的吧？圣庙的灯火需要有人继承。”
布兰抬起头来脸上有两道清亮的光点：“殿下如果您不嫌弃我这个败军之将的话我愿尽菲薄之力。”
紫川秀微笑着伸出手去：“一切照旧布兰将军？”
布兰犹豫了一下也伸出了手与紫川秀紧握：“一切照旧嗯……殿下！”他没能说完因为紫川秀轻快地跳下马来轻松地将半兽人宽阔的肩头拥在怀里拥抱了好长一段时间。半兽人泣不成声双颊泪流如雨。
在当初的动乱中布森、布兰两叔侄是布丹最大的支持者若无其两人的支持布丹长老绝无可能那么便当地拿到军权。现在布丹和布森已死布兰就是尚活着的最大责任人了。早就有人窃窃私语认为布兰既参与了叛乱又是败军之将更是幸存下来的最大叛乱责任人光明王肯定不会放过他的能允许他自尽已是最大的宽容。但士兵们眼前所见的却是光明王由衷的恩遇。眼见事情有了顺利的解决光明王宽宏地宽恕了布兰的责任那些参与叛逆的军官和士兵们统统放下心来。
布兰将军后退一步单膝跪下：“殿下万岁！我们的仁君万岁！我们愿生死随您永不背叛！请您原谅我们的愚昧原谅我们的顽固只求您不要抛弃我们不要抛弃久经苦难的远东大地。”
全军爆出热烈的欢呼士卒们一排排地跪倒呼声惊天动地：“殿下生死随你永不背叛！”
面对全军方向紫川秀缓缓一个鞠躬默默地流出了泪水。经历一番波折他终于重又掌握了远东的实权但是这代价是否太过沉重了呢？
七八二年九月十一日帝都。
露天舞会是在日落黄昏的时候开始举行的白色的长餐桌上摆满了鲜花和美酒山一般的美酒佳肴。花园的上空挂满了五彩的灯笼让整个院子充满了一种朦胧的色彩感。在宽大的草坪上乐队正在演奏悠扬的乐曲远远地传出了院子让过路的行人不禁停步倾听。
院子中轻雾笼罩着舞池院子里灯火通明。在轻快的华尔兹中一群衣饰华丽的青年男女在舞池飞快地旋转着里面大多是年轻人舞蹈跳得极其轻快人影闪动。
斯特林在舞池边上的露天桌子坐下。侍者上来端上饮料斯特林端起杯子他能感觉到周围不时投来了各种恶意或者憎恶的目光。很近的地方两个神态傲慢的中年人正在说话声音断断续续地传来：“……想升官想疯了拼命地讨好总长……人家是大红人英雄！”
“是啊！英雄我们拿钱跟魔族赎回来的英雄嘛！”
“嘘！小声点他正在那边呢！”
斯特林面无表情手中薄瓷的咖啡杯出现了细微的裂痕。他知道自己提出的收编贵族私人武装的建议得罪了很多人那些大贵族和权贵们恨他入骨。最近这种冷言冷语他听了很多。斯特林重重地放下杯子冷冷往那边一望。顿时所有的议论声都停下了。他如电的目光一个接一个扫过议论的人们被他看到的人都露出了恐怖的表情。他走开几步背后传来了银铃般清脆的声音：“斯特林大哥！”
斯特林回过身来第一眼就看到了紫川宁。她一身连衣裙洁白如雪婷婷玉立皎洁的脸蛋在朦胧的星光下出种陶瓷般光洁的美给人种不真实的感觉仿佛是在梦中遇到的仙子。
斯特林递过去礼物微笑地说：“二十岁生日快乐宁小姐。”
紫川宁接过了礼物说声：“谢谢”却调皮地笑笑：“斯特林大哥今晚连你都在提醒我二十岁了我成了没人要的老姑娘了！”她笑嫣如花。
斯特林也笑了：“宁小姐说这种话的你可真是没有良心啊！你难道就没看到帝都一半的适婚青年都来到了尊府个个是意气风才华横溢的青年彦俊。他们是为何而来的宁小姐您该比我更清楚吧？”
“我知道的啊！他们是奉我参星的叔叔的命令前来的。”
“恐怕不止吧？您看就在您和我说话的当儿起码有十条好汉盯着我时刻准备把我撕成碎片呢！”
“反正我没看到！”
紫川宁眼波一转狡黠地笑笑少女的天真调皮个性表露无遗艳丽焕。看到那甜美的笑容一瞬间斯特林惊叹于这位家族未来继承人的美丽。紫川宁的气质是多变的她有成为绝代美女的潜质：妩媚、端庄、纯洁既有青春少女的烂漫天真也有成熟女性的娴熟和内在的聪慧这么多种特质融合在一起达到了高度的完美就连斯特林一向的自制和定力也不禁心驰神晃他随口吟诵：“魔族俘人为奴宁小姐您俘虏的可是人心啊！”
紫川宁给逗乐了她装模做样地斜眼瞟着斯特林：“怎么斯特林大人难道你的心也给谁俘虏了？我可是要告诉清姐的啊！”一边说一边用秋水般的明眸夸张地瞄着斯特林。
斯特林大笑：“老天保佑幸亏我是成了亲的人若是我没成亲的话恐怕连我都……”他突然想起了卡丹的玉颜心脏猛地往下一沉心头充满了种空荡荡的刺痛笑容也苦涩起来。那些快乐的往事、离别的忧伤泪水早已深藏他心底但生活常常在人们早已不想、或者不愿去想的地方出其不意地打开一个世界迫使他回忆起那些痛苦和快乐的往事。
看到斯特林的僵硬紫川宁也意识到了什么。两人都不做声了斯特林无意识地整了一下礼服的腰带仿佛是害怕身上正逐渐消失的暖意赶跑。两人走在布满青藤的葡萄架下远处悠扬的音乐不断传来那些喧哗和嘈杂仿佛是另一个世界的事。
“我听说军务部正在准备一项针对流风家族的庞大计划？”
斯特林望了她一眼：“你是从哪里听到的？”
紫川宁笑笑：“不要这样看我啊你的眼神怪吓人的----叔叔跟我提过的。”
斯特林笑了：“抱歉我太过敏了。计划目前还是机密连统领级别的都还没传达你突然说出来还真把我吓一跳。”
“所谓机密只是你自己以为吧？自从报告交上去以后叔叔连续几天都在长吁短叹的现在就连总长府扫地的仆役都知道要打仗了。”
斯特林清下嗓子屏息感觉四周只听到虫子的鸣啾声。他压低了声音说：“殿下今年深冬时节军队将会完成作战的准备作战部队将会秘密进入前沿预定阵地。那时候只等流风西山断气流风家族内乱一起我们就马上动手。”
“多大规模的兵力？”
“出动了边防军、中央军、黑旗军、预备军团还有多伦湖的水军一共一百零八个师团其中包括十八个轻骑兵师团、五个重甲骑兵师团、八十五个步兵师团、多伦湖的水军舰队水、步、骑兵总计九十二万人还不包括大量的后勤辎重辅助部队。”
空气突然间象是变得虚薄了紫川宁急促的呼吸声音清晰可闻：动员军队过一百万人如此庞大的作战计划在家族三百年的历史上还是头一次。她仿佛有些呼吸困难地说：“恭喜你了斯特林大哥！”