七八二年一月远东科尔尼城。
天空灰蒙蒙的寒风凛冽。白川和她的随身卫队兵马从西门进城。穿着崭新制服的半兽人城门卫兵很认真地看了她的证件以后对她肃然一个敬礼：“大人！”
白川点头还礼看到那个半兽人眼中闪烁的惊讶与敬佩她心中隐然升起一阵自一豪。这一年来白川旗本作为北路军司令一路征城伐地所向披靡作为光明王麾下最能征善战的三大重将之一她的名声随着光明王的神奇传说一同流传于远东大地广为远东各族所知晓。但很少人知道这么多神奇传说的主角、远东义军中屡建奇功的北路集团统帅竟然是这样一个二十多岁、看起来娇滴滴的小姑娘。
白川一路策马慢步行走。虽然是寒冬腊月但是街面依旧繁荣。道路扫得乾乾净净连一点积雪都没有。街道上人流往来熙熙攘攘车水马龙。旁边大小店铺林立建筑华丽整个景象洋溢着一派喜气扬扬的气息。白川不禁佩服明羽的能耐能在不到一年的时间里将一个本来饱受战火摧残的城市恢复得如此迅已经过了战前水平。看着现在和平繁华的景象谁能想像新生的远东政权正处于与魔族王国的战争之中？为了捍卫这个脆弱的政权几十万远东军队还在边境上与魔族军队征战不休？
迎面跑来一队人马白川远远地就认出来了最前面的骑兵就是罗杰他在使劲地挥着手在他后面一点的是明羽。她惊喜策马上前迎接：“罗杰怎么也过来了？”
三人聚头纷纷跳下了马。没等白川站稳罗杰已经向她张开了臂膀她毫不犹豫地一头扑进了他怀抱紧紧拥抱。她知道在罗杰热情的拥抱中并没有男女之情他只是想表示对久不见面的战友的那份热烈感情。昔年存在的那种朦胧好感经历了无数次的生死考验后现在已经升华成为一种更高尚、更纯洁的感情。现在的关系以其说是战友情不如说像兄妹情。
“好久不见了明羽！还好吗？”白川微笑着对明羽打招呼后者一直微笑着看着他们现在却故意抬头望天撇撇嘴：“好什么？奸夫淫妇看得我怒火中烧简直想杀人放火啊！”
话没说完白川已经一把抱住了他：“来来来我们也抱一个省得你在那边吃乾醋。”两人拥抱时候她顺便轻轻在明羽的额头亲了一下问：“这下心理平衡了吧？”
“喂喂白川你不能差别待遇啊！你刚才没亲我啊！”罗杰在后面大声地嚷嚷着。
“哈哈哈！”三人一阵大笑异口同声地问：“一年没见了大家都还好吗？”
沿着科尔尼整洁的街道三名将军一边走一边聊。白川向明羽感叹说：“这座城市的变化好大啊！一年前攻占下的时候我记得这里并没有这么大的规模人口也没这么多更不要说这么繁华的景象了！”
明羽笑笑：“是啊！科尔尼是我们的行政中心和军事的大本营总得有个都的样子吧？这座城市现在已经成为远东中部、我军控制区的商业和物流中心了。”
他说得轻描淡写白川却知道能在战火纷飞的时候取得了这样的成果明羽不知付出了多少的心血。她暗暗感叹：人有各方面的才能有的人擅长破坏有的人擅长建设。这一年时间里明羽虽然没有像自己与罗杰一样亲临第一线作战但他的存在却对胜负起着关键的作用。他在后方招募、训练新兵整编新生的增援部队开往前线为起义军制定纪律、建立秩序汇集、整合起义军有限的力量安排新占领区的统治与秩序为军队筹集补给组织民夫、车队开往前线。那些琐碎而繁杂的事务在他的指挥下一切都处理得井井有条妥妥当当。连自己也能感觉到起义军越来越壮大也越来越正规。在行政筹划方面明羽的确是个天才。大人挑选他来担任行政和后勤幕僚长的职务那真是人尽其才再合适不过了。
白川好奇：“你是怎么办到的呢？”
“很简单就是减免赋税这样商业自然而然就展起来了。相比魔族那边的横征暴敛我们的赋税简直是天堂。这样远东各地的商人自然来投靠我们。”
“但减免税以后我们的财政收入不是减少了吗？那我军的开支怎么办？”
明羽露出一个狡猾的笑容：“我军的开支？我军有开支吗？白川你什么时候给你部下的半兽人士兵过工资了？”
白川笑了。这是起义军后勤上的一个大优势参加起义军的各族民众为了自由、解放、独立等崇高的理想而来并不在乎个人的得失。于是紫川秀趁机说：“现在是困难时期我们要共度难关！”把起义军士兵的薪水给省掉了。憨厚的半兽人们一心只想打倒魔族也不跟他计较。白川忽然想起应该给紫川秀换个名字叫他“紫川剥皮”更合适点。
一直在旁边旁听的罗杰也产生了兴趣插嘴说：“但有一些开支是少不了的。比如说粮草损耗、武器的损折补充、辎重装备的购置、药品、日常用品。这些东西虽然不起眼但计算起来那可是一笔了不起的数目啊！”
明羽想了下说：“其实我们有其他的收入。主要收入是家族内地与远东之间商品价格利润差。现在我们已经成为了在远东最大的----也是唯一的----内地产品供货商。
我们虽然不对商人徵收税但是只要我们把产品价格稍微往上那么一提……”明羽做个手势意味深长地笑笑。白川和罗杰都明白过来了也笑了：“敢情你是明兔暗收？”
明羽接着说：“另外中部行省的十六个金矿、九个钻石开采点还有十几个煤矿和铁矿现在都已经落在我军控制之中产量一直不错。”
白川插嘴问：“谁去开采？”她知道人力资源的短缺一直是远东起义军的最大困扰。轻壮年男子都上了前线后方只剩下妇孺老人生产力必然会下降。
“白川单在科尔尼一战中我们就抓获了上万的魔族俘虏。大人说了在交换俘虏之前他们闲着也是闲着不如帮我们去干活吧！不但开采矿山他们还得种田----忘记跟你们说了就用这批魔族的俘虏我们新开辟了上万亩的军田九月份已经收获了一次。那次收获的粮食我们全部分给了附近的百姓。”
罗杰不解：“为什么？军队也很需要粮食啊！”
“大人说我们与魔族的战争是一场长期战争我们必须把目光放长远不能竭泽而渔。明斯克行省连年征战民众饱受战争的摧残损失很大很多家庭连过冬的粮食都没有了。民众是我们起义军的根基如果老百姓都给冻死、饿死了即使我们在战场上取得了胜利那也是暂时的。而且我们子弟兵很大一部分是来自该行省这批粮食等于是给他们家属的。无论从稳定军心的角度还是从争取民心的角度来说这都是必要的。现在大人在民众中的威望很高四面八方的群众都对我们拥护得很一说起光明王到处都是一片‘万岁’声。”
“等到今年的五月夏粮收获时节那时候军田的粮食就全部归我军所有了再加上从民间徵收的部分粮食我们就连粮食也可以自给自足不必从家族内地进口了。到时候大人打算用省下来的钱购买家族内地的机器和聘请技术人员在远东兴建我们自己的兵工厂、医院。”
听明羽侃侃而谈想到远东军团的未来一片光明罗杰和白川都不禁精神一振。
一行人走过了商业区远远的长街的尽头一楝雄伟的建筑物出现在视野中明羽指点说：“看到了吗？那原来是紫川家的总督府后来变成了魔族的司令部。现在那就是我们的指挥中心了我们都叫它‘大本营’。”
三人进了那楝建筑物两边的卫兵肃立敬礼：“大人”白川注意到在这座楼前面站岗的土兵不是普通的半兽人兵而是秀字营的特种兵。显然这楝楼是远东起义军严加保护的大脑部位。
明羽领着他们俩进了一间办公室里面装饰得很华丽宽大的真皮沙和楠木的大办公桌墙壁上挂着名贵灯饰。看到两人异样的眼神明羽笑笑：“别误会我可没有挥霍公款、假公济私。这是大人的办公室。其实这些东西都是接收魔族驻军司令的并没有花钱。”
俩人才恍然。白川张望左右却没看到紫川秀的身影。她惊讶：“大人呢？是他叫我们回来的他人呢？”
“你们先坐下。”明羽招呼他们坐下以后神色变得郑重起来：“白川旗本罗杰旗本从现在起你们听到的都是机密绝不能向外泄漏明白了吗？”
“是！”两人同时站起立正。
“坐下坐下。”明羽挥挥手有点迟钝地一字一句地说：“大人此时并不在远东他已经返回家族内地了。”
“什么？”俩人再次跳起：“这……这怎么可能？”家族悬赏十万要紫川秀的人头他还主动往里面跳？。
罗杰愤怒：“明羽你明知道大人干这种蠢事为什么不阻止他？如果大人有个什么闪失那怎么得了？”
白川说得更是尖锐：“你作为幕僚长严重失职还假传军令我代表前线的将士要追究你责任的！”
“你们先听我说完好不好？”明羽把手一摊：“我怎么阻止他？他根本就没跟我说只留下封信就跑了！信上说在他不在期间由白川你来担任代指挥如果有重大决定由我们三人共同商讨后决定。我看事情重大我一个人不敢擅做主张才召你们两个回来商议的。”
说着他递过来一封信已经拆开口了。急性子的罗杰三下、两下抽出信纸匆匆读了一遍又递给了白川。白川一接到信就认出来了这确实是紫川秀的笔迹。上面说他有事情要离开一阵由白川代为指挥重大决定由三人共同商讨。信末签署的日期是五天前。
“这到底是怎么回事？”白川的口气缓和了很多她已经冷静下来确实不能怪明羽神出鬼没的紫川秀一直喜欢玩失踪游戏谁也防备不了。又问：“大人并没有说他返回家族啊！”
“事情还要从一个星期前说起……”
“明羽我们恐怕有麻烦了！”紫川秀轻描淡写地说。
明羽吓了一眺。他知道以自己上司那不动声色的性格哪怕孤身一人面对上万魔族装甲兽他也不过说：“一分钟乏内如果我们跑得不够快的话就会碰上点小麻烦了。”
“怎么回事大人？”
“最新的《帝都日报》你看了吗？”紫川秀说的“最新”其实已经是十天以前的了。虽然秀字营在帝都的眼线每天都很尽职地搜集各类精报通过古奇山脉的小道送往远东但由于路途遥远当消息送到时候往往己陉失去了它的时效性。但紫川秀仍然对这些情报投以极大的热情进行研究。他常常说：“新闻事件只是现象而我研究的是现象下面隐蔽的规律和趋势。”
明羽拿过来一份报纸在标题栏匆匆一阅：“《蓝都商场今天特价大优惠》、《中心公园惊现暴露狂》、《治部少破获特大盗窃团伙案》、《无知少*妇的血泪心声》、《元老会讨论通过战争物资限制自由流通法案》……战争物资？”
紫川秀在旁边很耐心地解释说：“包括大米、小米、小麦、谷孑、制式军刀、制式长枪、战马、锁子甲、护心轶甲、长程强弓、骑兵式便携折叠弓、箭、马刀、鬼头刀、刺枪、布匹、医药用品。”
“这不几乎是我们要的全部东西吗？”明羽惊叫道。
“嗯帝都元老会己陉通过了《物资法案》宣布紫川家进入了战时状态三十四种物资被列为战略物资禁止流通和买卖。被禁止商品中包括了四种可食用粮还有我们同样急需的药品、武器、战马等物资统统都被列入了被禁止自由买卖的目录里头。”
明羽的脸色一下子变得煞白：他身为主管后勤的幕僚长最为了解远东军团的后勤储备情况。武器还好说虽然自己制造的简陋一点但还能凑合着使用。最要紧的是粮食和药品。现在科尔尼粮仓的储粮己挖空距离今年的夏粮收获还有三个月时间起义军唯一的出路就是靠家旌内地的粮食进口了。为了向家族内地的商人购买粮食早在几个月前明羽就做好了准备往云省和加来省等六个行省的金圹里输送了大量的战俘还有展铁、煤矿、锡等矿材的生产产量每个月都在稳定的递增中谁知道……
“购买粮食的黄金我们好不容易筹集起来了。现在我们有黄金却买不到粮食！
第二天大人就离开了只留下了那封信。”
明羽结束了讲述屋子一阵沉默。谁都知道在一场持年月久的漫长战争中失去了后勤供应那就意味着一败涂地。现在支持远东起义军的唯一供应命脉已经被人掐断了。
“还有谁知道这件事？那几个佐伊族的将军布森和布兰他们知道了吗？”
“他们还不知道现在只有我们三个知道大人吩咐不要扩散以免动摇军心。”
“元老会为什么要订立这个法案？家族要和流风全面开战了吗？”白川问。这种限制物资流通的情形会对商业造成极大的损害除非是非常紧迫的全面战争期间一般不轻易使用。这让她觉得很不可思议紫川家刚刚从远东战败立即又要在西部开始一场全面大战了吗？
明羽摊摊手：“我不知道不要问我。”
白川问：“这个法案主要针对谁的？是否针对我们？”
明羽茫然地摇头：“不知道。”想了下他补充说：“其实我们在帝都一直都安排有线人但他们对这个法案的订立也是一无所知。实施禁止法案以后粮食商人只能把粮食卖给军方和各地的民政专卖部门不许出售给私人了。”
“明羽大人有没有告诉你他要去哪里？”
明羽摇头说：“没有。但我猜他这次的失踪一定与我们短缺的粮食有关系。”
白川想了好一阵子才抬起头：“明羽我们现在的存粮还能支撑多少时间？”
明羽低头盘算了一阵说：“如果没有大规模行动的话节省点用加上各地的库房余粮我们还能支撑四、五个星期。”
白川心头一阵揪紧：也就是说在一个月之内事情若没有转变的话军队就要开始饿肚子了。
三个旗本讨论了一阵很快做出了几个决定：一、不知紫川秀什么时候才能回来但为了谨慎起见从现在开始各部队必须要节省用粮了。
二、为了节约用粮就要缩短战线。各部队停止对外进攻等待粮食危机解除。因此罗杰对特兰要塞的围攻要停止罗杰军团从特兰城下撤军。
三、全军调整进攻的方向由原来主攻东部变成向西北方向展。因为在西北行省区域有两个行省是产粮的大省。
由于匆忙做出这么大的调整各个军团之间有许多需要协调、衔接的细节问题待商议。会议由下午一直开到深夜一点才结束。在走出办公室时候看着紫川秀那张宽大的办公桌白川忽然想到一个问题问明羽：“大人这次回去带了多少护卫？”
明羽一愣说：“一个也没带。他自己走的。”
白川“哦”了一声隐隐明白紫川秀的用意了：人多了反而会引起注意。而且十万金币的悬赏毕竟太动人了。万一在随行的护卫中有人经不住这个诱惑而去告密的话紫川秀处境反而非常危险。这种情况下孤身一人上路是最安全的选择。她心思一动：紫川秀平时给人一种漫不经心的大而化之性格实质上他是个非常小心而警慎的人。她心里默默地祈祷着：“大人愿你尽快平安归来！”