第七节
七八o年四月末的一个下午天气晴朗闷热。远东大公路上伏名克行省的路段上一支魔族的巡逻队正在进行日常巡查。
前方的道路上尘土飞扬蹄声清响远远的一大支队伍正从东往西迎面而来已经可以看清楚了这是一支人类的军队。魔族兵们睁大了眼睛一个个出惊呼：“这是哪里来的人类部队？”
“我们的军队呢？”
二月远东战争结束以后已经很长时间见不到曾经统治整个远东多达两百多年的紫川家族军队了取而代之的是矮小而精悍的魔族队伍突然见到大队的人类兵马魔族们十分震惊。魔族队长一声命下：“拿起武器准备投入战斗！”
魔族士兵们轰然应诺瞬间排列成了战斗队型盾牌刀斧手在前面弓箭兵压阵。脚步忙而不乱显示凌步虚部队不愧为魔神王国的精锐部队。魔族刚刚取得了远东战争的胜利全军从上到下正意气昂扬。虽然眼前对方人数众多但他们却丝毫不放在眼里。魔族兵常常骄傲地说：“一个魔神王国的战士足可以消灭十个同等的人类士兵了！”
双方一点点接近了人类部队远远的就举起了白旗示意自己毫无敌意。魔族队长开始时还怀疑是否这其中是否有诈等到双方接近到可以互相看清楚队列的距离了他的眼中露出鄙夷：这也叫军队？简直就比那群没经过训练的平头老百姓还不如。士兵衣裳不整歪歪扭扭的队列马蹄、脚步拖沓纷杂队伍的旗帜无精打采地耷拉着也看不到他们手上持有武器感觉不到一丝军队应该有的剽悍和杀气。
队长释然隐然明白是什么回事了：听说神皇陛下已经与人类和谈了同意放人类的战俘回家。这群家伙应该就是被放回去的战俘吧？真是一群可怜的倒楣蛋。
由於双方的语言不通大家并没有进行过长的交流。魔族的巡逻队比画几个手势询问人类军队的去向。人类方面也出来了一个个子很壮的军官出来交涉。他指手画脚“啊啊啊”地嚷嚷几下－－白川奇怪道：“罗杰什么时候学会魔族语了？他说的话我怎么一句也听不懂？”
魔族军官同样也听不懂。不过幸好他明白一件事：对方手指着西边遥遥指着远方那座似小山般高高耸立的瓦伦要塞又指指自己和身后的队伍。
“哦成程！”（原来如此！）魔族军官明白了这确实是一支人类的战俘队伍正在返回瓦伦要塞。神族在远东战争中俘获了近十万的人类战俘。这几天来这种返乡的队伍他们见得多了。
魔族队长回去跟部下们说了句什么士兵们一下子全部轰然大笑起来笑声放肆又轻蔑很显然正在嘲笑眼前这群人类的可怜样。听到魔族兵那狂妄的大笑白川的嘴唇抿得紧紧的却不作声。即使语言不通她也可以猜出对方笑的是什么了心头却泛起了一阵难忍的屈辱感：他们是战胜者所以他们有权力去嘲笑。
队长转身很潇洒地大手一挥示意放行。人类军官点头哈腰地表示感谢继续前行。
到夜幕降临繁星点点时候队伍到达了瓦伦要塞周边的城畿。这里已经可以看到在夜幕中高高矗立的瓦伦城头以及上面值勤哨岗的昏黄灯火。看到这座人类所建立的最强大的堡垒让秀字营的官兵们感到一阵温暖：“我们就要回家了。”
在通过前沿的壕沟时候黑暗中传来一个严厉的声音：“是哪支部队？马上报告番号和来意！”
不知怎的这个严厉的喝问听在秀字营官兵们的耳朵里简直有如天籁之音：一路上听的都是魔族刺耳语言粗鲁的盘问现在第一次听到了人类的声音。自己已经来到了人类控制区终於安全了。
随着喝问一个举着火把的高个人类军官从黑暗的壕沟里出来他身着浅蓝色的军官制服肩章上的银剑图案显示他的身份是隶属於林冰将军统帅之下的瓦伦守备队。在他身后影影绰绰地立着无数的弓箭手已经全部弓箭上弦锐利的箭头在黑暗中反射金属特有的冰冷光芒。
“啊！终於到了！”罗杰疲惫不堪地跳下马不理会那无数近在咫尺的利箭大剌刺地上前拍着远东军军官的肩头说：“咳！伙计那么紧张干什么？快叫你的人把弓箭收起来不然误伤谁了可不好玩了。”
军官警戒地向后跳了一步离开罗杰一手按在刀柄上声音由於紧张变得有点变调：“我重复一遍：说出你的部队番号和部队名称！还有把你们的所有武器都交出来。”
“嘿！小伙子你开什么玩笑要我们交武器？老子现在很累了没空跟你磨蹭。快让开路！老子可是旗本！还有啊告诉你我部下的脾气都是很坏的他们最近心情又很不好你最好还是不要惹我们。”
仿佛是为了印证罗杰的话身后秀字营的士兵一阵不满的鼓噪。有人喊：“揍他！看他老实不！”
“再不让路给他死！”
有人摩拳擦掌地上来想动手。他们已经走了整整八天又累又饿眼看目的地就在前方却不能进去洗个澡吃顿热饭实在叫他们难以忍受。
军官向后一跃一声呼哨后面的士兵一涌而上锐利的刀枪箭矢前指守备军的士兵们脸色冷峻。一片武器和脚步的铿锵声中一个低沉的嗓子在一字一句的宣读着：“奉瓦伦司令部的命令为防止魔族奸细即日起严查所有从远东回归进入瓦伦的部队。命令所有的部队在进城之前必须先交出武器接受审查！违令者军法处置！”
“军法处置！”守备军士兵吼叫一声持着武器前进一步。
面对这突如其来的威严和杀气秀字营的士兵们给吓得连连后退。白川和明羽眼见事情不妙赶紧上去拉开罗杰：“你怎么说话的？给我下去！”
明羽在一边给守备队的军官赔着笑脸：“误会这都是误会！我们部队里怎么可能有魔族的奸细呢？我们部队可是家族的功勋部队呢曾经陪着斯特林大人坚守帕伊一个多月……”
军官的脸色缓和了一点：“是吗？请问贵部的番号是……？”
白川出声说：“哦我们是新成立的部队您可能还没听过……”
（明羽赶紧顺手给军官业务名片：“请多关照敝公司的生意在下是明羽银行的总经理……”）
“我们是秀字营的。我叫白川在紫川秀大人麾下任职官旗本。”
一瞬间军官的笑容顿时在脸上凝住了他那冷硬的表情在火把光亮的映照下显得十分的怪异。仿佛所有的空气突然全部凝结气氛十分的压抑周围没有一个人说话大家都用不可思议的目光盯住白川目光炯炯仿佛她长了两个脑袋。
白川不明所以她偷偷地捅捅明羽：“我说错什么话了吗？”
明羽：“好像没有……”
“那他们怎么这么看着我？－－难道他们这辈子就没见过美女吗？”白川感觉难以理解却又暗自窃喜。
足足过了五秒钟军官才反应了过来。就像被蛇突然咬了一口似的他整个人跳了起来。
“你！你！你在这里等着！”指着白川他匆匆忙忙地说转身踉踉跄跄地走。走不到几步他又折回头：“你们几个都不许离开等着我回来！”
军官跌跌碰碰的背影消失在黑暗之中远远近近同时响起了刺耳的警哨声白川只觉得实在不明白。她向守备队的士兵们询问：“你们的长官怎么了？是不是有什么毛病啊……”
“不许过来！不许走近！再过来我们就放箭了！”士兵们大声地命令着一个个战战兢兢藏在壕沟的里面作好了备战准备。他们不断的挥舞着火把：“增援增援我们要求增援！”远远地无数火把从四面八方的围拢了过来黑暗中到处是影绰的人影锐利的兵器在黑暗中闪着光一片忙乱的脚步声和武器碰撞的铿锵声音中不知哪里传来了嘶哑的叫声：“警戒！警戒！快调强弓团过和宪兵队过来！快！是秀字营来了！”
目瞪口呆地看着瓦伦守军如临大敌的表现秀字营一行人惊得呆了。明羽掉头结结巴巴地跟部下们说：“该不会是你们哪个偷窃了林冰大人的内衣吧？－－罗杰是不是你干的？这种事情你最拿手了！”
“笨蛋：那个女人跟白川差不多凶我哪里敢！长川该不会是你这采花大盗……”
“我的品味会那么差吗？”
长川很受侮辱的样子：“就她那货色也就跟白川一个档次我再怎么饥不择食也会……哎呀救命！”
“白川干得好！砍了这小白脸不用给我面子我支持你！……哇呀呀救命！”
秀字营的士兵在一边无动於衷地观看他们的打斗有人趁机吆喝起来：“快来买哦！一赔三白川长官单挑罗杰长官……一赔五明羽长官今晚究竟会不会挂？快来买哦最后一分钟大家快看明羽长官只剩一口气了要买抓紧！死了就没得买了！”
士兵们蜂拥而上“我买一千明羽长官今晚一定会挂！”
一边戒备的瓦伦守备士兵惊讶得目瞪口呆：哪里有这样的部队的？兵不像乒官不像官。当着部下的面几个带兵师团长大打出手与他们印象中长官威严的形像大相径庭。
事实上白川等人也是心下忐忑：闻风赶来的警备部队越来越多与自己部下们保持着十几米警戒距离一个个刀出鞘箭上弦目光中敌意十足这可完全不像是迎接友军的架势啊！他们不明白却又暗暗安慰自己：这一定是有什么误会。不要紧瓦伦守备军的司令是林冰长官她是认识自己的只要见到她什么事情都可以解决了。
等待中的时间过得特别慢半个钟头的时间在此时的秀字营士兵看来漫长得有如一个世纪。远处黑暗中出现了几个摇晃着的火把正在一点点接近慢慢的可以看到火把下面模糊的身影了。刚才去报讯的那个军官回来了又带回来了几个更高级别的军官。白川等人有点失望因为在其中他们没看到期待的林冰身影。
不过他们很快就得到想要的回应一个年纪比较大的军官用温和的声音问：“你们就是秀字营吧？”
白川等人用力地点头。
“请问贵部的负责人是谁？”
“是我！”三个声音异口同声地回答彼此看了一眼又一起异口同声地说：“是我！他们两个不算！”
“好了好了！”那个军官没想到有这样的局面打断了他们的吵闹：“这样吧你们都跟我来吧－－部队留在这里不要动。”
“去哪里？”三人又异口同声地问。
“林冰大人要见你们。”军官淡淡地说。
不到两年之前远东军还是家族的第一大军系实力雄厚名将如云。但是随着杨明华叛变以后的一连串灾难中远东军实力大损统领哥应星殉亡一个副统雷洪叛变还有另外一个副统罗波被免职。曾经耀眼一时的远东群星之中只剩下了林冰一人。硕果仅存的她对於出身远东军系统的白川、罗杰、明羽三人来说有一种难以描叙的亲切感和归属感。见到她就不由想起哥应星大人想起远东军如日中天的那个时代心头一阵温暖就如在外漂泊的游子见到亲人一般。
白川还记得上一次见到林冰是在被调派往帝都以前她也曾经出席了罗波为紫川秀举行的饯行酒会。同为女性的自己当时就为这名闻遐迩的远东重将几乎完美的优雅气质和风度倾倒暗暗把她作为自己模仿的榜样。上次从帝都开拔前往远东前线之时只是匆匆经过瓦伦并没有与她见面不知不觉一别已经是两年了。
“请坐吧。”支开左右的护卫林冰招呼几位“秀字营的负责人”依旧是那么优雅的风度和气质流逝的岁月几乎没能在她脸上留下任何痕迹只增添了一种成熟的美感。令同为女性的白川自惭形秽恨不得向她请教有何美容秘方。再看看旁边……
她狠狠地踩了罗杰一脚让他把嘴巴合上不然流下的口水都快把地毯给淹没了。三人呆头呆脑地坐下一边担心自己风尘仆仆的衣服弄脏了会客厅名贵的真皮沙活像几个刚进城的乡巴佬。
“叫你们来是想跟你们打听点事情……”林冰问。
三人鸡叼米似的点头。
林冰嫣然一笑挑起了酒杯：“贵部长官紫川秀在哪里呢？他没有跟你们一起回来吗？”
三人摇头。白川解释说：“回禀大人的话秀川大人不在我们军中。他没跟我们一起回来。”
明羽补充说：“其实在二月底他就已经离开了。临走时候交代我们前往杜拉密林中潜伏说他很快就会回来和我们会合。”
“那他回来没有？”
三人一起摇头：“没有！”
“从二月底一直到四月中旬我们等了一个多月粮食都快吃光了也还是等不到他回来。我们没办法只得先撤退了。”
林冰的样子有点吃惊：“你是说你们这两个多月一直都躲藏在杜拉森林里？就没和外界接触？一点不知道外面的消息？”
三人点头。看见林冰的神色如此郑重他们隐隐有种不安的预感。白川问：“大人刚才在城下守备兵对我们的态度很奇怪……”
“这个等等再说我们时间不多了。”林冰打断了白川的说话。三人不解：什么叫做时间不多了？
没等他们提问林冰的问话已经连珠炮似的轰了过来：“紫川秀去了哪里？分手是哪一天？在哪里？他走的时候跟你们说了什么？当时他的态度有没有异样？有没有鼓动你们跟他一起走？他有没有……”
白川等人给一个接一个的问题轰得昏头转向：当帕伊战事结束以后秀字营与斯特林的中央军部队分道扬镳斯特林部队返回瓦伦要塞秀字营则停留在了原地。此举让白川等人很是不解紫川秀却不做解释只是说：“过几天你们就会明白了！”想到自己的长官做事一向习惯出人意料大家倒也没什么异议。
第三天紫川秀召集军官们声称自己有紧急事情要处理要部队先行撤退往杜拉森林他随后就到。几个熟悉的半兽人给大家引路帮助他们在杜拉茂密的丛林中安营扎寨。出乎意料的等待的时间长得出了原来的估计。一个多月过去了紫川秀还是没有出现士兵们在树林里憋得慌强烈要求返回家乡白川等军官经过商议最后还是决定不要再等下去了直接返回瓦伦要塞。恰好这时候正碰上魔族王国释放紫川家战俘结果一路的魔族守备部队都把他们当成了归国的紫川家战俘都没怎么为难他们。当他们正庆幸一路顺利的时候反而在自己人这边遇到了麻烦……
顺着林冰的问题他们慢慢回忆：紫川秀当时说了什么话？有什么反常的举动？大家苦苦思索一边说：没有啊当时大人的笑还是那么贼兮兮的说话还是一样的没头没脑分别以后大家才现自己钱包不见了……基本上都是正常的。
林冰哭笑不得：“我不是问你们这个！我是问你们他有没有透露他要去那里？做什么？有没有鼓动你们跟他一起走？”
“没有！”三人一起回答：“大人去了哪里他根本就没跟我们说。我们也没问反正他以前也常常这样神神秘秘的失踪我们都习惯了。只是没想到他这次失踪的时间那么长。”
白川奇怪：“林大人您的说法有点奇怪：大人想要我们跟他一起走的话根本不要‘鼓动’啊！他是我们上司下个命令给我们就行了嘛！”
她有点担心：“林大人是不是我们不遵守命令犯了军法呢？可是我们实在也是没办法的啊因为粮食都快吃完了士兵们的情绪也很坏一个个都想着回家……”
林冰仔细地听着一边观察面前三人的言谈举止。可是无论她怎么看面前三张年轻而朴实的面孔上找不到一丝撒谎的影子。尤其她是知道罗杰的直性子性格的如果他撒谎的话不可能骗得过自己的眼睛。那个年轻的女军官有些担忧的话语中更是透出了一股质朴的真诚。他们更像三个大孩子直觉告诉自己：他们不可能是在说谎的－－但直觉里紫川秀不也是个好人吗？结果他却投靠了魔族。平生第一次林冰对自己灵敏的直觉产生了怀疑。
装扮成佣人的女军官端着茶水进来对林冰使了个眼神暗示着屏风后面埋伏的敢死队已经准备就绪。林冰犹豫了一下决定还是不要摔手上的杯子。三人停止了说话一起望着林冰目光中充满了不解与好奇：“究竟生了什么事情？”
林冰轻轻咳嗽一声放下了手中的杯子。面对三人真诚、毫无准备的清澈目光就连老练的她也实在觉得接下来的话很难以启齿。
“我们没有很多时间就长话短说好了。现在监察厅驻瓦伦要塞的军法官正在往这里赶来他是来逮捕你们的。”
开场白的效果是震撼性的。白川三人一下子呆住了他们实在无法相信自己的耳朵。罗杰蠕动着嘴唇：“为……为什么？”
林冰同情地看了他一下这个高大壮实的男子正控制不住地颤抖着。她问：“你们真的一点也不知道？”
“知道……知道什么？大人？”
林冰沉吟了一下：他们的反应是假装不来的特别是那种措手不及的震惊表情。现在她真的可以肯定他们是无辜的了。但是命令毕竟是命令来的非常明确：“紫川秀及其部队秀字营都是我家族的叛徒要他们性命。”
林冰的神色冷峻：“有很可靠的消息你们的长官紫川秀已经投靠了魔族。总长紫川参星殿下非常愤怒已经对他也对你们整个秀字营部队出了格杀悬赏令。”
犹如天上突然打下一个霹雳三人一下子从沙上跳起了起来。
罗杰嘶哑地说：“林长官您刚才说的……说的是什么？秀川大人叛变了？怎么回事？”
“是的紫川秀已经叛国投敌了。这是确切无误的消息。”
三人呆若木鸡。他们还没从得知紫川秀叛变的震惊中恢复过来更大的打击接踵而来。林冰环视一下瞬间变得惨白的几张脸很乾脆地接下去说：“你们已经不是我们紫川家的人了。我不能把一支有可能是魔族内应的部队放进瓦伦城来。这个风险太大了虽然我觉得你们不像是叛徒但我身为瓦伦要塞的镇守司令我必须对我的职责负责。”
明羽结结巴巴地开口了：“可是林大人可是我们没有叛变啊我们一点都不知道紫川秀叛变的事情……”
林冰叹了口气：“即使我放你们进来也是没用的格杀令已经通告全国从这里到帝都任何一路家族军队都会毫不犹豫地杀掉你们去领赏的整个人类世界都与你们为敌。我放你们走已经算是违反了总长殿下的命令。三分钟后瓦伦的军法官会带着军法处的宪兵行刑队过来的。你们最好在他到来之前离开。”
“对不起但我无能为力。”
林冰轻盈地站起身示意谈话结束。她走到门边推开了门却停住了脚步：“有件事情忘记跟你们说：出了这个大门走廊往左拐第二个楼梯口有一条快捷的通道。军法官和行刑队是从走廊的右边过来的。”说完也不等他们答覆她已经出去了。
眼睁睁地看着门“砰”的一下轻轻关上秀字营的三名军官呆住了一个个你望我我望你不知如何是好。这个巨变对他们来说实在是太突然了前一分钟他们还认为自己是立功载誉归来的家族军官下一分钟他们却已经变成了被追杀的叛徒。这个巨大的变化他们实在反应不过来。
远远的走廊处响亮的急脚步声打破了房间里的寂静有一个很粗的嗓子在吆喝：“快不要让秀字营的奸细跑了！”
白川第一个省悟了过来她跳起身来朝愣的罗杰和明羽屁股上每人一脚：“我们快走！”两人如梦初醒踉踉跄跄地跟着白川冲出了门口。走廊里没有人但不知哪里传来了混杂的急脚步声越来越接近。白川低叱一声：“快！走左边！”
在第二个楼梯口他们下去。果然一路上并没有碰到拦截的宪兵。一路经过的军官和士兵看见三个身着旗本军服的军官正在没命地夺路而冲无不投来诧异的目光。幸好没有人拦住他们。下了主楼顺着来路他们一口气跑到了瓦伦的东城门现虽然已经是深夜了东城门却还是敞开着的。白川惊奇地现吊桥上负责守卫城门的军官和警卫哨兵对他们三个连夜出城、神色慌张的可疑人物居然一句话也没有问就放行－－当他们经过时他们统统转过了身子连看都没看他们一眼仿佛他们一个个学会了透明隐身术。
出得城门同样顺利地通过了外围工事防线他们又回到了刚才离开的地方。这时候空地上只剩下了秀字营的士兵刚才严阵以待的大群军队不知何时已经撤走了空地上多了很多马车没有任何标记。白川探头进去一看里面装的都是粮食。一个士兵跟她说：“刚才不知道是谁送来的也没留下名字。”白川点点头心乱如麻。她知道这是林冰的一番好意。
明羽刚集合了部队没等他把事情跟士兵们说清楚瓦伦城门处响了一阵巨大的喧嚣大批手持火把的军队从城门处涌出气势汹汹地扑杀而来一片高呼之声：“不要放走了秀字营的奸细！”呼声此起彼落。瓦伦军法处的宪兵部队出来追击了。
白川当机立断地跳上马：“秀字营上马！各部队立即跟我向东撤退！”
明羽拦住了她：“你疯啦！东边是魔族的地盘！”
白川一脚踹倒了他：“我们没得选择！如果我们不走军法处会把我们杀得一个不剩的！如果我们反抗一旦开战他们就更加有理由说我们是叛徒了。现在我们只要保全得性命事情总有水落石出的一天！”
白川高声向士兵们大声呼喊：“快想活命的跟我走！”转身掉头往东边的黑暗中奔去。
士兵们不明所以眼看着气势汹汹的大群人马杀来一个个吓得赶紧上马跟在白川的身后而去。
明羽呆立在原地眼睛直。当罗杰骑马经过他身边喝问：“你还不走想找死吗！”
“如果我们走了他们不更当我们是投靠魔族的叛徒？我要跟他们解释清楚我没有叛变啊！我明明是无辜的啊！”明羽的声音中已经带了哭腔。
罗杰呆了一下回答：“就算是当叛徒也比当死人好啊！活下去才有可能弄个水落石出死了就什么也不用说了。”说完他也策马走了。
眼看着大片马蹄践踏碎泥轰隆从自己身边经过明羽口中喃喃念叨几个字：“活下去？”掉头望去黑暗中逼近的队伍中闪烁着一片刀刃的闪光寒气逼人。明羽打了寒战大叫：“等等我啊！”他急忙跳上了自己的战马跟上队伍。
风在耳朵边吹两旁的树木在飞快的后退。回望去黑暗中的瓦伦要塞巍然耸立默不作声地看着这悲惨的一幕。回望着身后黑暗中巍峨的要塞不知不觉的白川的泪水已经盈眶：瓦伦啊瓦伦什么时候我才能再次堂堂正正地踏入这大门呢？这辈子我还能不能再看到你呢？
站在城头看着着秀字营的队伍迅地撤退没入东边的那一片黑暗之中林冰轻轻舒了一口气暗暗庆幸：秀字营的负责人还算冷静没有当场与军法处生冲突。
城道口处一个怒气冲冲的身影朝她走了过来。林冰转身微笑：“怎么了？卢真大人什么事这么生气啊！”
“林副统你干的好事！”瓦伦军法官大吼道：“你刚才放走了秀字营的奸细！”
林冰吃惊：“秀字营的奸细？在哪里？”
她作势环顾左右：“没有啊！”扬声问左右随从军官们：“有谁看见了秀字营的奸细啦？”
军官们纷纷回答：“没有！”、“我没有看见。”一个个嘴角含笑。
卢真气得说不出话来浑身哆嗦着：“你！你敢我一定会上报的！”
林冰冷冷一笑：“请便。”
看着军法官怒气冲冲地离开林冰的副手阿特兰红衣旗本眼中流露忧虑之色。他趋前一步靠近林冰：“大人您这样干军法处是绝不会罢休的。”
林冰轻笑：“不必担心这个蠢货。想动我这个级别的将必须得帝都监察厅同意。帝林应该明白：现在情况下如果想守稳瓦伦要塞就不能轻易动我。卢真这个笨蛋急着想立功却不动动脑子：自己的顶头上司帝林跟紫川秀是什么交情？你们就放心好了帝都监察厅绝对不会追究这件事情的。”