斯特林按时的到了总长府紫川参星热情的迎接他领他到饭厅来。斯特林现这确实是如同紫川参星所言是一顿家常便饭因为除了他以外再无其他客人。而菜肴却是很丰盛的斯特林心中奇怪这不符合紫川参星习性。担任内务官员的李清曾经笑着跟他提过：“我们的总长是历代总长中最不奢侈浪费的。”暗示着紫川参星在某些方面是很吝啬的他可以毫不犹豫的花三十个亿武装一个军团却舍不得给自己晚餐上多加一条鱼。“殿下太丰盛了殿下您太破费了我们吃不完的。”
紫川参星毫不在意的说：“没事吃不完我下顿继续吃。”呵呵笑道：“来来来既然来作客就不要那么拘束了。放松点把胃口敞开使劲吃！唉这阵子在远东真是苦了你了斯特林你看看自己几个月工夫下来就又黑又老了。”
“愿为家族服务！那是臣下应尽的本分职责实在不敢当如此……”
“哎呀我不是跟你说不要拘束吗？斯特林你就这点不好老是放不开。今晚不许你说什么“大人”、“殿下”什么的。你就把我当作你的长辈叫我参星叔叔如何？”
斯特林本来心里一直有点忐忑不安见到紫川参星如此和蔼的样子心头一块石头也落了地笑着说：“那下官就暨越了。”
两人开始就坐紫川参星不停的给斯特林介绍各种菜肴：“这是来自西部的花纹鲫鱼一年只有几个星期能捕捉得到还要把它活生生的送到帝都来很难得的。”一个劲的给斯特林夹菜斯特林应接不暇也感到很不自在只是总长一番好意实在难以拒绝一顿饭吃得满头大汗。
饭后两人在客厅喝着咖啡闲聊。紫川参星关切的询问了在远东的战况。他尤其关心的是各路征集来的民军的士气和战斗力这些民军占了在远东紫川王军的一半多。
斯特林考虑了下坦诚的跟紫川参星说：“民军队伍大多是各地的贵族武装和农民他们虽然草草成军但凭着那股血气之勇和悍不畏死一旦他们杀起了劲头一时间可以跟正规师团打个不相上下。但在落于下风进行防守时候容易惊惶失措我听到个事情：一路民军去剿匪半兽人只出来那么几十人应战就把我们几千民军吓得夺路而逃；还有一次是在半夜里是在方劲的大营里一个民军士兵晚上噩梦喊了句：“魔鬼啊！”结果马上就炸营了士兵们哭着喊着：“不好了魔族来了！人哪快逃命吧！”黑夜里大家一群无头苍蝇似的乱窜搞不清楚方向只是在哭嚎：“逃啊！逃啊！”方劲想把他们弹压下来举着火把喊：“镇定镇定！大家向我靠拢向我靠拢！”却根本止不住潮水般的人流要不是他的卫队拼命抢救当晚方劲就会被人群踩死了。天亮以后现昨晚被自己人踩死的、被淹死的足足有几百人。方劲足足花了一个星期才把溃散的士兵再集可是已经少了几千人要不是当了逃兵要不是是落单时候碰上叛军被杀了。”
现在家族王军在远东有四路人马：我的中央军十万人左右；明辉的黑旗军也是十万人左右；方劲统帅的各路民军二十五万人左右；还有就原来远东军的余部经过整理后还有个十一万人左右不过比较分散包括了在瓦伦要塞的守军和德亚、伊里亚两个行省的守备队了。我们几个带兵的统领都认为方劲的部下人数最多但论起作战能力来方劲却是最弱的因为他部下连一个正规师团都没有。叛军如果要打开我们的缺口肯定会从方劲那边下手的。我和明辉都打算调派一到两个师团去充实方劲部队作为支撑。”
紫川参星听得专心不住的点头：“是啊！兵得练过才行啊！我已经安排了五万民军在瓦伦要塞接受正规训练了！”
斯特林点头附和：“殿下英明。”
紫川参星随即转换了话题：“对了斯特林你的年纪也不小了跟李清的事情也该抓紧办了吧？”
斯特林一惊马上回答：“下官感谢殿下垂怀但是目前山河破碎远东国土未靖叛乱未息几十万叛军喧嚣尘上我斯特林身受总长及家族重恩在此国难时刻正当尽力回报实在不宜分心考虑个人事情。”
“这你就不对了斯特林。”紫川参星很郑重的说：“平息内乱外御敌寇那是家族上下全体都有责任的事情。你不能把它说成你一个人的事情啊！难道没有你我们就平不了远东的叛乱了？”
斯特林惶恐起身行礼：“是下官狂妄望殿下恕罪。”
紫川参星挥手让他坐下：“所以说啊你也不要自觉负重太多。千斤的担子大家一起分担就是了！从你的角度说固然尽忠家族是本分但是家族又尝忍心让忠臣受苦受累还要耽搁了青春年华呢？你说要等叛乱平定以后我看如果议和不成这场仗我们可是有的打。难道还真的迂腐到非要等它个十年八年后再来结婚吗？那就是笑话了。
斯特林勉强说：“可是下官军务紧急马上就要赶回远东部队中去……”
“艾不急。现在反正是在议和谈判你回去也没什么事做。不如就在帝都多留上几天把婚事办了才走。当然时间上是仓促了点可是你就交给我好了我来主持保证办得风光体面！”
总长赐婚并主持婚礼那是很大的荣耀了如果一般情况下斯特林就该跪谢应允了。可是斯特林此刻脑子乱糟糟的竟然找不出话说呆住了。
紫川参星也不责怪他无礼自顾自说：“那时候啊大家名分定下来才可以安心厮守等候啊！不然的话人家李清可是女孩子啊你就忍心让她在等待中度过青春年华吗？”
“斯特林啊战场杀敌诚然重要但是为家族培育下一代那也是很要紧的。你和李清都是很优秀而且都对家族忠心耿耿的我相信你们的后代也一定是非常优秀且忠诚的！”
“好斯特林啊我看你也没什么意见。那就这样定了吧。恩我刚翻过日历后天的日子是很吉利的斯特林你没什么意见吧？那就定在后天吧。然后你度一个星期的蜜月然后再回去远东。”
“你手上有多少积蓄啊？够不够办婚事呢？如果不够的话我可以帮你出一部分的李清是名门出身我们可不能办得太寒酸委屈了她。”
斯特林脑子乱哄哄的却始终有一条是清醒的：“现在绝对不能松口答应。”他嘶哑着嗓子开口说：“殿下下官恳望能推迟婚约。”
紫川参星的脸色沉了下来这可是斯特林第一次违背他的意旨。
“斯特林你怎么这个态度？难道是认为自己身份不凡李清配不上你吗？”
话既然说出口了斯特林觉得胆子大了很多：“下官不敢。李清小姐出身高贵容貌秀丽为人贤惠大方又相当的能干……”
紫川参星不住的点头：“是啊是啊那你还有什么不满足的啊？”
“不。下官只是认为以李清小姐如此容貌人品应该可以选择更好的归宿。下官只是一介武夫又出身贫寒身份、家底无一足道不配如此贤妻。”
紫川参星站了起来一字一句说：“斯特林你是不是想悔婚呢？”
斯特林咬紧牙关轻轻说：“是的。”
话出口以后全身一阵虚脱他硬着头皮闭上眼睛等待即将到来的雷霆震怒。
然而却是一片平静紫川参星的语气出奇的和蔼：“斯特林你不喜欢李清是不是因为看中了别的女孩子呢？告诉我我帮你做主。无论谁你只管说好了。”
“大人？”斯特林有点弄不清楚紫川参星想法了。
“无论是谁你只管说好了。”
“确实下官已经心有所属了。”斯特林眼见紫川参星态度和蔼壮着胆子说了出来：“我喜欢的人是卡丹。”
紫川参星扬扬眉毛：“魔族的那个公主？”其实对于卡丹的身世来历他早就一清二楚但是现在还是不得不做出毫不知情的样子来。
斯特林鼓起勇气把事情说了一遍。紫川参星听得很仔细却不一言在屋子里面走来走去最后他在窗台立定缓缓开口说：“我已经老了。”
斯特林不明其意只得接口说：“大人您才六十不到还算年富力壮、精力充沛的。
怎么谈得上个“老”字呢！”
紫川参星不理他继续说下去：“照理说活了那么大把年纪还当过了总长算是赚到了应该是什么都看淡了。但是惟有一件事情我是放心不下的。”
斯特林不出声的望着紫川参星。今晚这个老谋深算的总长好象放下了一直戴着的面具显出少有的坦诚。
“从我们的始祖紫川云披荆斩棘开创紫川一姓一直到当年从我兄长血战而忘临终托危我紫川家族血统历经风雨沧桑传承达七代之久！“紫川”这个光荣的姓氏绝对不能从我手而灭！否则的话七代人的血战成果亡于我手那我死后实在无颜见我兄长无颜见我家族列祖列宗！所以我不惜一切所作所为都是为了维持家族长久百年。所犯下罪孽我甘愿一人承受即使死后因此坠入万丈地狱我敢言无悔！”
斯特林出声安慰：“殿下言重了远东叛乱虽然严重不过手足之患不足以威胁到我家族的生死存亡。”
“我所言并非指远东。”紫川参星的目光恫恫：“在我死之后的十年间我们家族的传承将处于最危险的时期。紫川宁年纪既轻见识又浅兼身为女流并无半点威望如何能够压制众多反对势力威慑群臣呢？野心勃勃的重将文臣眼看主少国疑肯定会有人起不轨之心；各地诸侯眼看中央王权衰弱也会有人铤而走险试图取而代之！就如我紫川家族当年之于光明帝国境内崛起一般谁能预料不会出现第二个、第三个紫川从我家族境内分疆裂土自立为王呢？那时侯的紫川宁既无军队支持又不得文臣拥戴单凭她一介弱质女子将如何应付这从内到外的遍布朝野的乱臣贼子呢？”
斯特林听得悚然随即又安慰紫川参星说：“我认为殿下还是过于忧虑了。家族上下臣子、文武官员对家族都是还是忠良的愿殿下永享天年但若有日山崩陵我相信家族的臣子们必定还是会象爱戴殿下这般爱戴宁小姐的对她忠心耿耿的。”
紫川参星摇头：“斯特林啊你把人想得太好了！现在我在世他们当然一个个很乖啦。你只要等我一死哼哼！我还记得大叛贼杨明华在我兄长在世时候不也是显得非常的忠良吗？”
“那殿下的意思是……”
“紫川宁是女流需要个强悍的男子掌握摄政大权守护在她身边！他就象一把锋利的剑震慑乱臣贼子们让他们望而怯胆不敢妄动。如此才能保护紫川宁安然度过执政之初的那最初十年的危险时间！这个人既需要才干魄力才能威慑群臣；又需要忠诚赤胆否则就会起适得其反的作用。斯特林你看谁担任这个任务比较合适呢？”
斯特林考虑一下回答：“这是家国大事本不应由下官多嘴。但是既然总长垂询下官只能说照目前的情形看：总统领罗明海对家族对您都是忠心耿耿又勤劳王政善于民政深得众人拥戴。我认为他比较合适。”
紫川参星微笑道：“我相信罗明海是不会有什么二心的。但是他有一个致命的弱点他不懂军事缺乏军方的拥戴。他现在看起来很不错那只是因为有我在背后撑他的腰到那时候我不在了他根本应付不过来。”
紫川参星心头暗暗说：先他根本就不是帝林的对手！罗明海啊罗明海你始终对你家人的死耿耿于怀仇恨蒙蔽了你的双眼和理智这不应该是担当大事的政治家的器宇啊！如果我是你的话我会难过会伤心但我会把它当成一场天灾就如同海啸、地震会死人一样战争中的误伤也是常有的事情。你为什么就不能平淡的对待呢？以至跟帝林弄得不共戴天？政治争斗中只要有必要的话一个冷静的政治家可以毫不犹豫的同意和杀父仇人合作。你居然看不出这一点看不出作为总统领的你如果要图谋任何大事都必须要有监察厅长官帝林的支持。当年的杨明华不也是在取得萧龙的支持后才敢公开造逆的吗？如果你们两人联手的话足可以为所欲为横行无阻甚至可以将我架空、罢黜----不过话又说回来了如果不是为了这个原因我也不会选你和帝林分别担任总统领和监察长了……
※※※
斯特林沉思说：“大人那监察长帝林又如何？他能干且强悍通晓军事坚决果断……”
没等他说完紫川参星就挥手打断了他：“帝林有才干我是知道的但是他杀戮过重仇家太多了实在也难以服众。不宜考虑他。”
※※※
他有一句话忍住没说出来：斯特林你有没有注意看过帝林的眼神？里面燃烧着野心勃勃的火焰啊！我从没有看过谁对权力有这般**裸的热切渴望！我怎么敢把我侄女的生命、我家族的命运交托给这么一个野心家和杀人狂魔呢？之所以还让他活着是因为我需要他来制衡罗明海。在我死之前我一定要把他除掉！不然他将成为我紫川家族最大的威胁比杨明华还要危险一百倍！
但安排谁去执行好呢？恩罗明海一定会很乐意地去办的然后斯特林和紫川秀一定会哭哭啼啼地为他们的大哥报仇又和罗明海斗个不亦乐乎……这样是最好的结局了让他们在下面纠缠着牵制着吧那样我侄女紫川宁的位置才能稳当我紫川家族的气运才能长久。
过去两百多年的风风雨雨我们紫川不是一直都是这样过来的吗？再过两百年我们也将如此……
※※※
接着斯特林又提议方劲和明辉紫川参星笑着说：“我怎么可以放心把家族的命运交给那个逃跑大王呢？”
斯特林也笑了接着说：“有一个人：他对宁小姐忠心耿耿又智勇双全能征善战----我觉得如果是他来掌握摄政大权的话那是再合适不过的了！”
“哦？是谁呢？”
“紫川秀。难得的是他与宁小姐相亲相爱将来他们成亲以后紫川秀就以总长夫婿身份担任摄政亲王掌握统领处。他们既然是一家人了当然不会有什么争权夺利的的事情将来他们的后代儿女就理所当然的成为下一任总长权力可以顺利的交接也保证了家族血统的繁衍。而且如果是紫川秀掌权的话我和帝林一定会全力支持再不会出现目前这种统领处与监察厅这样勾心斗角的局面上下团结和睦一心对外离我家族称霸大6之日就不远了！----殿下觉得如何呢？”
先前斯特林所提议人选紫川参星都在心中嗤之以鼻但在这个时候他确实有点怦然心动了！特别是保持家族血统繁衍和称霸大6这两条确实诱人。成为天下霸主那是七代人的梦想和辉煌！
但是他迅的冷静了下来：紫川秀太狡猾太难以琢磨了！所有人都有目标：帝林的目标是权力罗明海的目标是帝林的人头斯特林的目标是尽忠家族还有卡丹公主……有目的的人他们的行动和意图也比较容易揣摩。我却不知道紫川秀的目标是什么！他为了帮叛贼求情居然放弃了进统领处的机会；他也不近女色虽然与紫川宁相处得好但却始终保持一种若即若离的态度……他想要的到底是什么呢？
帝林危险但是帝林毕竟还是可以看透的但我却看不透紫川秀！说他胆小怕事吗？当年他敢以八百骑兵直揣流风西山的大营！敢孤身潜入魔族的中军刺杀对方的统军大将！敢在中央军大营里把家族的第一高手当场格杀！敢冒被乱刀砍死的危险去说服叛乱的中央军军官！
但又不能说他勇敢：当年我和罗明海联手把刚立功的他放逐到远东一去六年他回来居然一点怨言也没有！我故意激怒他把他闲置到预备役去他居然也乖乖听命不出一声。这样深沉的城府太可怕了！这样的人干出什么事情来都不希奇今天他可以效忠你明天他可能把整个紫川家族都卖给了流风！
※※※
紫川参星收回了自己的思想和颜悦色的说：“阿秀是不错但是他年纪太轻恐怕难以服众。我觉得有个人比他还更合适的。”
斯特林没能帮紫川秀求情成功觉得有点失望：“下官聆听总长明示。”
“恩我觉得斯特林你就很合适了！”
所有的血一时都涌上大脑斯特林摇摇晃晃的起身：“大人不殿…殿下。如此重任荣誉我斯特林如何敢当？”
“斯特林你坐下听我讲。”紫川参星更加的慈祥：“你的人品和忠心我是放心得过的。你战功显赫出身行伍军方肯定会极力支持你的！在民间你的口碑也很好清廉刚正民众也爱戴你甚至元老会那帮挑剔的老家伙们提起你来也是交口称赞！
你又是帝林和紫川秀好兄弟你来掌权他们也是一样支持的！你看看满足这么多的条件的人非你莫属了！”
斯特林的脑子嗡嗡作响。他虽然正直但是也并未清高到无欲眼看前面为他展开了一派无比光耀夺目的前程景象他也不觉呼吸加快心脏怦怦直跳一阵眩晕。
“到时候你任总统领兼中央军统领手中掌握家族第一精锐部队坐镇守卫京畿！
只要有你在内部叛党乱贼绝对不敢妄动！对外你又是我家族名扬天下的头号名将威名之下流风小贼安敢犯我？！”
“如何斯特林为了家族为了我你就答应了吧？”
斯特林心情激荡下颤抖着声音说：“斯特林出身卑微如此高位本不该是我所敢于企望的。但既然总长如此重托身受家族如此隆恩斯特林也难惜此身惟有鞠躬尽瘁死而后以以图报家族万一！”
紫川参星拍案叫好：“这样我就放下心来了！有你担当大任即使死我也瞑目了！你有这般忠心相信将来我侄女紫川宁也不会亏待你的将来你斯特林家族必定将与我紫川族同进同退荣衰与共！你和李清的后代也将绵延百代富贵荣华……”
斯特林象突然给人扑了一盆冷水苍白着脸色说：“殿下您所言的我与李清成亲之事臣实在难以应允。臣已经与卡丹有了白之约。”
紫川参星温和的看着他：“我并不是对卡丹公主有何偏见我相信她必然也是个难得的好女子才会让你如此动心。我也不是一定要你娶李清家族境内无论你看上了哪家的闺秀我都可以应允你一定帮你玉成----但你绝对不能娶卡丹！”
“为什么？殿下？”
紫川参星叹口气：“斯特林你怎么就不明白呢！清醒一点！魔族又是我们的大敌世仇你将来又要成为统领处领统帅整个家族军队的人物你娶他们的公主为妻的话那就将威信荡尽了！你将如何服众？那时侯远东方面的军队就第一个不答应了！”
“再想一想你和卡丹生活经历差异很大彼此的生活习性都有很大的不同你们现在还不觉得但是在一起生活肯定会不自在的。爱情与婚姻是很不同的！”
“何况以你的人品地位哪里找不到般配的女孩子呢？甚至说如果你愿意的话我可以把阿宁都许配给你！那时你就是总长的夫婿堂堂的摄政亲王了你将屹立于万人之上！”
“好好想一下斯特林男儿当以事业为重以国家为重！儿女私情不过是过眼云烟转眼而逝的！那样更重要：一个魔族的女子；还是你将来千秋不朽的伟名和功业？你是聪明人斯特林应该可以为自己做出明智的抉择！”
斯特林的脸色惨白红一阵白一阵的两种想法正在心里进行着殊死的搏斗耳朵边里紫川参星充满诱惑的话语轰隆作响：“千秋伟业！”“一人之下万人之上！”眼前又出现了卡丹含泪的双眸……一时间他只觉得天旋地转头疼欲裂！
“殿下我已经拿定了主意了。”斯特林站起来深深一鞠躬沙哑着嗓子说：“我将娶卡丹为妻。”声音中透出义无返顾的坚决。
紫川参星软软的依在椅子的靠背上不出声的望着他目光中不见愤怒只有悲哀“对于殿下的的盛情恩宠斯特林实在十分感激。实在抱歉让殿下您失望了。我也希望能殿下原谅我的任性但是请殿下您相信无论如何我对家族的忠诚始终不会更改将一如既往的……”
紫川参星挥手打断了斯特林的说话疲惫的闭上眼睛。
两人一时出现了沉默。
好久紫川参星才睁开了眼睛轻轻的问：“你主意已经打定了吗？真的要辞职？”
“是的十分抱歉殿下。但是我不会放弃自己的职责的如果您允许的话我想等平息了这次远东叛乱以后再辞职然后才结婚。我不会让殿下您为难的。”
紫川参星神情迷茫仿佛在专心的听又仿佛一句话没听进去最后他怅怅的叹口气：“人算不如天算啊----你走吧斯特林。”
就在这一刻斯特林第一次现总长其实已经是个力不从心的老人了。在这一刻他一下老了很多筋疲力尽、气喘吁吁表情很疲惫脸上一路路皱纹都松懈了下来脸上的老人斑越加的明显。
斯特林的心中起了怜悯之心：这个老人的身上压着副多么沉重的担子啊！他本来是期待自己能帮他分担一下的却被自己无情的拒绝了。
斯特林有了种很内疚的感觉：“殿下您……”
“你走吧斯特林。”紫川参星第二次说。
斯特林泛起个念头：眼前的老人好虚弱好孤独啊！
他深深鞠了躬诚恳的说：“斯特林告退了！请殿下务必保重身体那是万民之福啊！天下大事自有其气运请殿下也不必太过劳累伤神了。”
紫川参星没有回答。
走到门口斯特林再次回头恳切的说：“请殿下千万保重。斯特林告退了。”转身欲出去身后传来声音：“等一下。”
斯特林回头：“殿下？”
紫川参星巍巍峨峨的打开一个抽屉拿出一个黑色皮小盒子：“拿着。”
斯特林不明其意的接过来打开看是一个镶钻石的蓝玉手镯子。手工精美华丽。斯特林虽然不是行家却也知道这么一个东西是很珍贵的。
“拿去送给卡丹吧。我知道你手头也不阔绰人家的身份是公主你拿不出什么象样的定情礼物的话就太委屈她了。”
“殿下我不能收的这太珍贵了……”
“没什么的。这手镯子我本来就打算是在你结婚时候送给李清的现在送给卡丹也是一样的。就当是我这个老头子对你们的祝福吧！祝你们白头到老幸福美满。”
斯特林想推辞但喉头象是给什么噎住了不出声音来。
“你不用难过。我也明白了每个人都有每个人的命运不能勉强的。就按你说的办吧等远东打完了仗你就辞职成亲。我就不参加你们的婚礼了。结婚以后记得要赶紧远离帝都你太善良了这里不适合你。”
“等孩子出世以后你和卡丹就可以带孩子回来看我了来帮我扫墓地烧烛香除草擦一下墓碑。你和卡丹都是很优秀的人孩子一定也很漂亮可爱吧？记得跟孩子说下面躺的人是参星爷爷。我想那时候也只有你还会记得我还来看我了。记得到时一定要来哦……”
斯特林再也忍不住了眼泪夺眶而出放声痛哭：“殿下……”扑到紫川参星怀里泣不成声。
紫川参星紧紧拥着斯特林的头低声说：“我一直想如果你是我的儿子如果我有个儿子象你一样的那该多好那该多好啊……”同样的老泪纵横一滴滴的溅落在斯特林乌黑浓密的头上。