波斯卡扎尔王朝初期西方列强加紧在波斯争夺权势。18o1年俄国兼并格鲁吉亚。两次英国-波斯战争的结果,波斯除赔款外,并割让里海附近的一些地区同意不在里海设置海军给俄国商人以优惠特权。1856年,因赫拉特问题,波斯同英国生战争,波斯战败承认阿富独立。此后法国、奥地利、美国等相继强迫波斯订立不平等条约取得领事裁判权和贸易特权。
19世纪下半叶英、俄攫取了在波斯采矿、筑路、设立银行、专卖商品、训练军队等特权。由俄国人担任军官的哥萨克旅（第一次世界大战后扩编为师）成为俄国干涉波斯内政的工具。英波石油公司夺取了大量的石油资源。
波斯和阿富汗就成为英国和沙皇俄国争霸的棋子。英国人成功地利用波斯作为桥头堡来巩固其在印度的地位对抗沙俄的势力。19o7年英、俄两国为共同对付德国镇压波斯反对势力又相互勾结划分了在波斯的势力范围：北部属俄国南部属英国中部为缓冲区。波斯的卡扎尔王朝就是在这种列强夹缝中借着“大国博弈”的缝隙勉强维持着国家的生存。
第一次世界大战爆后,波斯宣布中立,但其国土北部却成为协约国俄国、英国和同盟国土耳其、德国之间进行战争的场所。经过三年战争的角逐土德联军因为后勤等诸多原因而对着俄军的压力而收缩回了美索不达米亚一带。
到1917年年初实际上俄、英两国已经分别占领了波斯的北部和南部。原本占领着大不里士一带的俄军德土联军的进攻高加索时被消灭而驻在吉兰、呼罗珊等波斯北部的俄军也因为国内革命地爆更重要原因是高加索的补占和突劂斯坦自由军团起义而被迫纷纷取道里海撤回国。
在俄军纷纷假道里海撤出波斯后驻扎经美索不达米亚和波斯南部的英军立即兵分两路向波斯北部进军很快便占领了俄军撤出留下的势力真空。到1917年年末实际上英国实际上便控制着整个波斯自此波斯的一切都由白金汗主宰。在这个大国主宰历史的时代弱国根本不可能主宰自己地命运要么在夹缝中求得生存要么被一个大国完全控制。
呼罗珊波斯东北部的一个地区名。呼罗珊这个词源于波斯语,意思是“太阳初升的地方”。这个称呼是从萨珊王朝开始出现的。包括科佩特山、比纳卢德山之间的卡沙夫河谷地与阿特腊克河上游谷地。以及比纳卢德山以南的平原地带。其是波斯北部最大的省份和突劂斯坦外里海州接壤因地处波斯、阿富汗、突劂斯坦交界地带在内6交通上居重要地位。
过去这里曾经属于俄国的势力范围。在一年前突劂斯坦自由军团起义之后驻扎在这里的俄军曾经试图反击但是很快便被自由军团击溃随后因为高加索被德军占领孤悬于波斯地数万俄军便从里海撤回了国内。不过未等波斯人庆幸俄国人的离开南部的英国人即接踵而来。
这片正东是里海边地厄尔-布尔士山脉东南是卡维尔盐漠。东北是里海-咸海间的荒漠的半荒漠地带在占领着伊朗的英国人眼中或许只是一片蛮荒之地毕竟这没有石油、也没有什么战略意义。最初英国人并没有多么看重呼罗珊这片地区但是当德国人源源不断的从自由军团控制下突劂斯坦得到数以百万吨的粮食、棉花、矿物之后一切都变得不同了。
尤其是在英**队在试图进攻美索不达米亚和大不里士以切断德国人的巴统----巴库铁路生命线（现在英国高层如此称呼这条铁路）的军事行动失败之后在德军面前受挫的英军参谋部地军官们则把目光投向了一切问题的源头----自由军团控制下的突劂斯坦！
“对突劂斯坦实施占领。即可达到同切断巴巴铁路生命线相同地效果。相比于在高加索和美索不达米亚地那些装备精良训练有素地德军和誓死不退地土耳其人。突劂斯坦地自由军团尽管拥有数十万军队。但是他们地6o%以上地军队正在草原总督区和俄罗斯人撕杀。在外里海州地沙漠荒原地区不过仅仅只十余万军队驻守在63o英里地长边境防线之中。那些农民根本就不是训练有素地英军地对手！只需要五个师。英军就可以突破自由军团地防线。迫使其签下和约。停止和德国之间地贸易以及在军事上地合作！”
英军国防部地参谋们信心满满地制定了出兵占领突劂斯坦地计划。就像三年前他们在制定达达尼尔战役时一样充满了信心。而这一次他们要比在达达尼尔战役更有信心。原因很简单在达达尼尔他们所需要面对地是德**事顾问指挥下地。经过“严格”训练土耳其军队。而现在他们所需要面对地仅仅只是一群突劂斯坦地草原或山地地农民和牧民而已。农民拿起了武器也是农民。
“……这是一群穿着土黄色军装、手拿着德国、俄国步枪。骑在马上、浑身充满着野蛮地气息。嗜血而残忍野蛮人。他们像是十字军东征时地阿拉丁地军队一样。为了宗教信仰和民族地自由而战。即便是身中子弹仍然不断向前冲锋。所过之处那些俄罗斯移民男人会被钉死在十字架上。女人被他们强*奸并掠为奴隶……尽管他们地行为非常野蛮。但是他们绝对是一群坚忍而优秀地战士。他们相信战死是至高无上地荣誉……”
英国驻塔什干领事基纳尔对自由军团地汇报。显然无法左右英军情报机关和国防部地那些参谋们地自信。在他们看来这群突劂斯坦地“黑奴隶们”根本没有任何战斗力可言。他们不是是在俄国人无力顾及地时候趁火打劫侥幸成功而已。
“嘟！”
一声汽笛声远处传来后。不一会儿一列火车缓缓地驶入德黑兰火车站。火车进站后随着站台上那些穿着绿色军装地英军军官们地哨子声。这座位于城南最低点地海拔11oo米地火车站立即进入了一片繁忙之中。
这是一列从阿巴丹港驶来的列车。列车的车厢里乘客是奉命从印度调来地殖民地军团英控印度期间驻印军分成两部分：其一是传统的英国团队出于殖民者的优越感拒绝任何土著士兵。其次是由印度人、锡克人、廓尔喀人等组成的本土军队其高级军官由英国人担任。当列车的车门打来的时候。车厢内一群来自东方、橄榄肤色的小个子用好奇的眼光打量着这座俄国人设计的火车站和这座陌生地中东城市。这群小个子在军官们的招呼声中跳下火车的时候这群穿着英**装背着李恩菲尔德步枪年青人身上却挎着他们从不离身地弯刀。
这是一支由廓尔喀青年组成的印度本土部队伊莉莎白第6廓尔喀来复枪团一支曾在达达尼尔战役中立下了卓越功勋的部队。他们是根据命令调往呼罗珊前线地区德黑兰火车站是他们最后可以搭载的现代交通工具剩下的从德黑兰到呼罗珊前线地区的7oo英里的路程他们将靠马车、汽车以及自己双腿前进。对于这些来自山地的廓尔喀小个子来说走路行军并没有什么。
在这些来自喜马拉雅山下的小个子在军官们地命令中集合的时候德黑兰火车站到处响彻着人嚎马嘶。德黑兰火车站将在未来的战斗中承担着在呼罗珊前线的五个师八万余名英军所需后勤的中转所有的物资从阿巴丹港运来后都将从这里用马车和卡车运到7oo英里外的前线。
当这些喜马拉雅山下的小个子排着队列走出的火车站地时候从商铺里站出来的波斯人则目光复杂的看着这些“入侵者”在波斯人的眼中英国人和俄国人一样都是入侵者看着这些朝前线进的英**队这些波斯人不禁在心中祈祷着----但愿真主保佑让自由军团杀光这些可恶的英国人。
阿什哈巴德位于科佩特山脉北麓阿哈尔绿洲和卡拉库姆大沙漠南部边缘克拉斯诺沃茨克-塔什干铁路线上。南距伊朗边境3o余公里。年沙俄组建后里海军区在此设行政中心并成为俄国南部的军事要塞。第一次世界大战前夕这里是沙俄与伊朗的贸易重镇。
这位数十年前就已经变成了一座军事要塞的城市在半年前使得自由军团付出了7万余名官兵地伤亡后夺下了这座军事要塞城随后自由军团进行地报复性的屠杀使得这个在战前拥有近十三万人口地城市锐减到现在的六万多人至于那场屠杀到底杀死了多少俄罗斯移民和土著贵族没有人能说的清当有数十万计的俄罗斯移民从各地逃到了这座要塞城市之中最后全部都变成了路边的十字架上的尸体被喂了乌鸦的秃鹰。他们的家人则变成了奴隶。
“啧！啧！啧！这马可真漂亮！来人挑出最好的一百匹给塔什干送去！”
在里海养马厩外黑海区司令利撒夫看着在马场上的那些神态威严、步伐轻盈的阿哈尔捷金马轻声赞叹道在以骑兵为主的自由军团之中爱马是普遍现象作为军官的利撒夫更是非常爱马尤其是名马作为外里海的司令官自然不会放过这里的名马……阿哈尔捷金马和阿克哈-塔克马等多种名马。
在当初在占领阿什哈巴德后利撒夫立即下令保护里海养马厩恢复阿哈尔捷金马的养育甚至于不惜从那些所谓的荣誉贵族的家中把他们家中的阿哈尔捷金马、阿克哈-塔克马中的等种种良马都索要了过来。以充实自己的马场。是的！是自己的现在的里海养马厩和查卡斯皮斯基马场都归利撒夫地所有。自由军团的军官们总是有那么些许特权。
关于阿哈尔捷金马的记载最早见于公元前4-3世纪。此马产于外里海州科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲是经过三千多年培育而成的世界上最古老的马种之一。此马体态匀称威武膘悍。力量大、度快、耐力强性情暴烈但驯服后却非常顺从
德、俄、英等国地名马大都由阿哈尔捷金马交配培育而成。阿哈尔捷金马历史上大都作为宫廷用马。亚历山大-马其顿、成吉思汗等许多帝王都曾以这种马为坐骑。在中国历史文献中阿哈尔捷金马被称为“天马”和“大宛良马”不过更吸引利撒夫的还是阿哈尔捷金马在中国史书上的另一个名字“汗血宝马”！和其它的自由军团的高级将领一样利撒夫出自西北军有时候看着镜子都记不得这个有一双碣眼的一头灰黑色卷的脸色黝黑的男人是谁了。那个中国名字似乎都已经淡忘了现在的利撒扶和突劂斯坦地部族人并没有什么区别一样的面貌、一样的生活方式当然和他们最大地不同就是在心中利撒夫仍然还记得自己是个中国人。
“哒、哒、哒、”
这时马场外传来了一阵急的马蹄声利撒夫身边的警卫们连忙警惕的朝马蹄声传来的方向看去自由军团的军官是那些少的可怜的侥幸逃脱屠杀的俄罗斯人地刺杀目标几个月在整个突劂斯坦已经有多名军官被刺杀。
是传令兵！
当骑兵近了之后这些警卫们才算松了一口气放把按在枪套上的手。
那名骑兵在十数米外跳下马的时候。他身下的是阿克哈-塔克马外里海的自由军团十个师中有四个师的骑兵都骑乘这种耐力、持久力一流、容易训练的战马。
“立即回司令部！”
看着手中电报利撒夫的脸色变了变开口对身边的副官说道。
几分钟之后。两辆轿车和两辆卡车驶出马场后面则紧跟着一队骑兵队但是骑兵队很快便被汽车甩在了身后。这一次利撒夫并没有选择骑马而是改用了度更快汽车以争取尽快赶回司令部尽管自由军团是一支以骑兵为主地军队但是却不妨碍他从中国进口了大量的汽车。
科彼特山脉为外里海州和呼罗珊山地的北支。大部分在波斯境内一部分在外里海州的南部。从西北向东南延伸644公里。西北部宽达2oo公里东南部仅4o公里。最高峰在伊朗境内海拔3。191米。东北部山麓与绿洲相连尽管这里是一处地势险要的山地但是相比东南是卡维尔盐漠和其它沙漠地带这座绿洲相连的山间隘道反而成为了联接突劂斯坦和波斯之间重要的交通要道之一。
科彼特要塞就是阻遏这条交通要道最为重要的一处要塞早在189o年代俄国人修建的这处简易要塞在自由军团占领这一带之后立即将其进行了改扩建要塞地规模扩大了数倍过去仅有数门火炮地要塞更是增加了数十门从76-152毫米野战炮、榴弹炮。
位于山隘的要塞地分堡架设着四门德国人提供的15o要塞炮。更进一步加强了这里的防御这里和克孜勒阿特雷克要塞一样是外里海地区用于防范来自波斯方向威胁最为重要的前沿而构建在险要地形上的科彼特要塞一直都被视为不可攻克的要塞。
尽管早在半年前自由军团便占领了这一地区但是驻防于此的自由军团的官们们却从没有感受到来自波斯的压力除了初期间呼罗珊一带俄军曾经试图反扑之外不过也很快被击退了。当英**队到达呼罗珊道加伊市的时候尽管并不喜欢英国人。但是驻防在这里的自由军团第二十一师还是向英国人表示了友善的态度。不过那些高傲的英国佬显然不可能回应这群野蛮人的友善。
半个月前当一个师的英**队从道加伊开出抵达距离科彼特要塞前方开始构建工事的时候。自由军团的官兵们明白这些英国佬恐怕是想帮他们地俄罗斯朋友复仇了是的！在自由军团的宣传之中英国人的任何行动都是在帮助俄国人复仇。所以唯一誓死抵抗一途可走要么杀死敌人要么被敌人杀死！
“自由战士的灵魂将以自由人的身份升入天堂自由战士将会得到真主地保佑！真主与我们同在！”
带领着士兵在操场上跪拜旗杆下的达尔瓦扎师长和所有的官兵一起祈祷着在自由军团的象征着自由的蓝红色的自由之旗下方祈祷着而师里的阿荀则为士兵们作着祝礼。尽管看起来很伊斯兰但是在要塞的德国顾问的眼中他们地这种方式和欧洲的天主教军队的祝礼并没有太大地差别只不过在这里他们的用宗教名义让士兵们勇敢的去战斗、去献身。
“有时候宗教就是一种兴奋剂在进攻阿什哈巴德的时候自由军团十九师一万六千多人过有一万五千人阵亡但是他们仍然没有停止攻击！英国人如果想和这群桀骜不驯的山地人打仗恐怕是打破了算盘。他们或许会和俄罗斯人一样同样遭受突劂式的进攻。”
马克兰-福斯克少校望着这些结束祈祷祝礼后变得跃跃欲试随时准备和敌人同归于尽的士兵不禁同情起对面的的那些试图进攻这里地英**队马克兰甚至于开始想象着这些自由军如何挥舞着马刀斩去那些英国俘虏的脑袋。
“长官。达尔瓦扎师长请你去会议室！”
一名传令兵打断的马克兰-福斯克的幻想。
“……我们所需要的就是固守在这里利用要塞坚固的防御工事让那些英国人付出血的代价最终迫使他们的从这里撤退！”
当马克兰-福斯克进入会议室的时候那里地军官们正在争吵着为了对面的英**队。
自由军团和俄罗斯军队一样没有更多合格而称职的军官一个师不过只有4o多名军官。甚至于还不及俄罗斯军队至少俄罗斯军队的军官出身军校而自由军团的军官们除了少数的主官其它人或许用土匪头目来形容。他们在成为自由军团的军官之前不过只是一群牧民而已。
“……他们要求我们停止向德国人出口粮食、棉花以及矿物他们要求我们立即无条件的停止和德国人的一切合作。他们像是过去地俄罗斯主子一样要求我们做这要求我们做那！我阿格那耶夫-阿塔威哈尼突劂斯坦各部族大会推举出来地保卫自由权力委员主席毫不犹豫的拒绝了英国佬提出地无礼的条件我告诉他们：俄罗斯人要求我们做这做那的时候我们的回答是马刀和路边的十字架！对待他们英国佬也是同样基纳尔领事说他们派来了近十万精锐部队到了波斯我回答基纳尔领事。在突劂斯坦有数以千万计的树木足够我们为他们准备好十字架！真主万岁！自由万岁！”
在塔什干的突劂斯坦各部族联合大会上穿着一身民族长胞式军装的阿格那耶夫-阿塔威哈尼大声的呼喊着会场上的气氛随着他的呼喊而变得越来的狂燥起来。
作为一个马匪的阿克那耶夫知道应该用什么样的话语挑起这些土著人战斗的热情就像在草原地区一样尽管现在自由军团已经伤亡了三十多万人但是他们仍然在战斗毫不退缩。
而且最重要的是这里也没有任何反对自己的声音。不过所有人都知道根本原因是阿格那耶夫用他的手中马刀告诉那些反对者反对的结果是什么。无论是俄国人或是土著部族人任何反对等待他和他的家人的都中自由军团的屠刀。
“请您转告尊敬的阿格那耶夫-阿塔威哈尼司令官阁下。对于现在的局面我个人感到非常的遗叹。作为朋友我希望他能够用文明的方式和英**队作战毕竟英国不是俄罗斯。而也必将不遗余力和恢复双方的和平！”
在塔什干城外被武装押解到火车站的基纳尔领事对身旁的阿格那耶夫派来的军官说道。
在递交了英国政府的最后通牒之后正如基纳尔料想的一样这群山地人选择了战斗。自由军团的高层全部都是山地民族相比于突劂斯坦的平原牧民他们更桀骜不驯、更嗜血、更残暴他们绝对不会妥协现在事实已经证明了一切。
作为英国人的基纳尔之所以这么说的根本原则是基纳尔并不愿意看到英国士兵变成数月前突劂斯坦到处林立的十字架上的死尸伦敦的将军们太过于自负了他们以为……在接到最后通牒的电报后基纳尔就开始为那些从殖民地军团的命运担忧。
“基纳尔领事！你的话我会转靠给司令官阁下！这是司令官给你们的签的通行证他们将会护送您们到达港口然后乘船到达波斯。”
奉命护送这些领事馆工作人员离开的军官回答道。
“愿上帝保佑他们吧！”
在当火车驶离后坐在火车上的基纳尔看着国外那些在冰原上骑着战马的自由军团的部队基纳尔知道这些部队是去增援南方的部队看着那些骑兵部队基纳尔不禁为波斯的殖民地部队的命运而祈祷着。
数百英里的补给线上没有铁路、公路有的只有人烟稀少的荒漠基纳尔不知道伦敦的那些将军们从那里来的自信竟然相信五个师就能击败自由军团或许这又将是一次达达尼尔式的悲剧！基纳尔知道那些伦敦的将军们恐怕很难相信这么一群“土匪”能够击败他们吧！或许正是这个原因使得他们如此的自负和自信。