“嘟！……”
当54ooo吨级巨型邮轮“祖国号”的拉响汽笛驶入霍波肯港的中华远洋船运公司的专用码头的时候码头上工作人员不禁抬头朝船体漆着大大的“vater1an的“祖国号”望去这艘世界最大的邮轮和这座码头一样在过去都属于德国汉堡-美洲公司和北德公司但是现在无论是这艘豪华的巨轮还是这个设施齐全的码头都属于中华远洋船运公司。
在德美断交宣战之前在司马的主导下中华远洋船运公司用底于废铁的价格买走了停泊在美国的大部分德裔商船、邮轮后来又用白菜价买走了德国北港船运公司、汉堡----美洲船运公司在美国的全部专属码头不过按照和两公司签署的秘密协定在战争结束后中华远洋船公司需要将码头的所有权以象征性的价格转让5o%于两家公司。
在过去的7个月之中飘扬着五色旗的“祖国号”已经往返了2次纽约至葫芦岛之间的航线正如在霍波肯港停泊了三年的“祖国号”在被售于中国后带着六千多名受到排斥的德裔移民离开美的时候《纽约时报》上简讯的“祝福”一般“……但愿庞大的祖国号能带走在美国的每一个德国人。”。2次往返纽约和葫芦岛之间的“祖国号”在回程的时候都会满载将着近万名德裔美国人离开这个国家。
“终于到了！这是我们中国人的码头！”
站在船舷边地叶在馥望着码头上的飘扬地五色旗有些激动的说道。
这是叶在馥离开美国大半年后再一次来到美国这个生活了三年多的国家上一次来到来美国是为了求学。民国三年一战爆后当时在英国格拉斯哥大学造船系学习的叶在馥。奉海军部的命令调赴美国监造潜艇同时转入麻省理工学院。学习军舰设计与制造民国6年在取得海军工程学学士学位后回国回国后便进入了西北“特种水利设备研究所”在那里从事一号特种设备的研究。
现在装备着十余艘一号特种设备的特攻队早在几个月前就已经秘密地进驻了位于葫芦岛秘密基地。尽管那种袖珍潜艇只能做近海防御但是在葫芦岛造船厂中正有一艘商船正在进行改造。它将做为载船把那种没有远航能力一号特种设备运到远洋在入侵者意想不到的海区起特种攻击。
“乃芬！是啊！这是咱们中国人的码头中华远洋船运公司在美国拥有十三座专用码头可是在国内除了葫芦岛之外却只有二十九座专用码头！那是在我们自己的国家！因为我们最好的港口都被外国人控制着！”
沈鸿烈不无感慨的说道此时的穿着一身中山装的沈鸿烈目光之中带着些许惆怅祖国最好的港口被外国人占据着是军人的耻辱尤其是海军地耻辱。
为了远成重建海军地梦想。这一次沈鸿烈放下了刚刚完成组建地北海海上警备舰队。亲自带领由十余人组成地“中国海军赴美考察团”。这个得到海军部批文地海军考察团。在经过四十五天地海上颠簸来美国。就是为了能买一两艘美国海军退役地旧式战列舰。作为海警舰队地训练舰。为将来建立大海军打下基础。
“沈校长。未来咱们会收回这些港口地不是吗？”
叶在馥看着港口肯定地说到。在西北地大半年之中。叶在馥受到最大地影响就是自信。那种对未来地完完全全地自信。叶在馥相信未来中国一定会成为主任描述中那个强大地中国。到那时所有失去地权力都将被收回。不论是在华特权还是租界地或是租借港口。
在两人说话地时候同。“祖国号”这艘世界上最大、最豪华地巨型邮船。已经在拖船地拖曳下缓缓靠上码头。在舷梯放下后。一千多名各国乘客便顺着舷梯走下了巨轮。而搬运工们则顺着下层舷梯上了船。除了卸载乘客们地随行物品之外。更重要地是卸载从中国运来地成品时装、丝袜、化妆品等各种奢侈品。
54ooo吨地“祖国号”太过于庞大。在战前他是作为一种国家荣誉地象征而被建造出来。而不是纯粹地出自商业角度。即便是在富豪林立地欧美又有多少人能买起3ooo美元一张地船票。搭乘这艘豪华巨轮往返欧洲和纽约之间。更何况是在中国。大多数中国人只能买得起三等舱地船票。即便如此乘客地数量也非常有限。
仅只靠客运根本不可能维持“祖国号”地在葫芦岛至纽约之间地运营。为了维持“祖国号”地运营。所以其装载着大量地西北和南方生产货物。大都是各式各样地体积小、重量轻地奢侈品。在货运地贴补下现在地“祖国号”勉强可以维持他地运营。当然只有在回程地时候。他才会挥一艘邮轮地作用----运回大量地德裔技术移民。
“报告边防公署急电！”
考察团的机要员从文件夹中拿出了一份“祖国号”的无线电台收到后转交的刚刚在机要室内译出的电报交给了沈鸿烈。
“乃芬咱们又有了新任务了！是你的老本行！”
仔细看完手中的电报后沈鸿烈面带着笑意的把电报交给了叶在馥这位海军赴美考察团的技术顾问因为是买旧船的关系所以需要实地考察所购旧船的实况同时决定是否在美进行维修。所以叶在馥才会被列入大都是海警舰队的军官组成的考察团之中。
“……不惜一切代价急购得潜艇！”
看着电报上的内容叶在馥地脸上露出了笑容。对于潜艇叶在馥并不陌生甚至可以用非常熟悉。从英国的格拉斯哥大学奉命调到美国麻省理工学习期间叶在馥就曾在美国电船公司地格罗顿船厂监造过潜艇。正如沈鸿烈所言潜艇正是叶在馥老本行！
一个小时之后“共和中国海军赴美考察团”一行十六人坐上了纽约西北公司办事处派来的四辆车离开了霍波肯港中华远洋船运公司专用码头随后代表团将在饭店休息一夜之后。乘火车前往华盛顿到达华盛顿后将会拜访美国海军部长约瑟夫斯.丹尼尔斯和其它的美国官员。以说服其向西北出售战舰而其中最为重要的就是说服海军部长约瑟夫斯.丹尼尔斯。只有得到他的同意西北才有可能从美国海军购得旧舰。
和世界上大多数国家不同美国历来是文官出任军事部长作为美国海军部部长的约瑟夫斯.丹尼尔斯仅只是民主党出身的政治家同时也是一名成功地出版商拥有多家出版社和数家报社。
以文官出任海军部长的约瑟夫斯.丹尼尔斯和历任的海军部长一样在多数情况下都听从的军事参谋的建议。就像在西伯利亚问题上约瑟夫斯.丹尼尔斯就是在听从了海军作战部参谋军官们的建议后作出的决定扶持和利用中国牵制野心勃勃的日本。
“部长阁下向中国出售旧式的前无畏战列舰是符合美国利益的在亚洲扶持中国对抗日本可以减缓目前日本对于美国地压力但是如果中国人没有舰队他们用什么牵制庞大的日本海军？不要说是前无畏战列舰即便是无畏舰我们都可以向中国出售！在亚洲中国和日本就如同现在的英国和德国之间地关系。当中国的海军被重新武装起来后可以最大程度的牵制野心勃勃的日本。随着中国的经济的展。在日本海军地威胁下中国必定会重新武装海军到那时在远东听中日之间就会生一场海军军备竞赛。那时的日本所需要面对的压力是来自近邻以及美国之间的双重压力。仅仅只是和中国之间的海军军备竞赛就足以摧毁日本本就脆弱的经济。那时的日本还有可能对美国造成威胁吗？”
威廉.s.本森少将面色中透着些许欣喜的表情对约瑟夫斯.丹尼尔斯说道。在从中国驻美大使顾维钧那里得知中国海军派出了赴美考察团而他们希望能够从美国海军购得旧式前无畏战列舰后在作为海军作战部部长的威廉.s.本森少将看来这根本就是上帝赐给自己出任海军作战部部长之后最好地礼物。
两年前美国海军进行了一次地改革成立了海军作战部。其部长有权“在海军部长的指示下。负责舰队地作战行动负责准备和完善战争计划”。而威廉.s.本森少将就是海军作战部第一任部长美国海军最大的威胁来自太平洋来自日本这是自罗斯福总统时代就已经公认的事实作为海军作战部的部长如何减缓和消除来日本的压力就成为了所有工作之中的重中之重即使是在这个特殊的时期也是同样。
中国人的6军、空军即便是再强大。在威廉.s.本森和海军作战部队的参谋们看来都不能缓解日本海军对于美国海军的压力。以消除日本在太平洋的野心。如此一来中国对日本的牵制作用就非常有限但是中国如果展海军就完全不同。对于视海军为生命的日本而言他绝对不会可无视近邻展海军带来的威胁日本有可以支撑起一支可能同时对抗中国和美国的舰队吗？显然不能！
“威廉你在参战之前不是在报告上指出我们有几艘大白舰队时期的战列舰已经老旧需要退役了吗？即便是在战争时期美国海军仍然需要淘汰旧式战舰。”
听着威廉.s.本森少将的话后约瑟夫斯.丹尼尔斯稍做考虑后开口说道。自从四年前出任海军部长以来海军部的参谋军官们就一再得向约瑟夫斯.丹尼尔斯讲述着来自己日本的威胁日本海军的威胁早已经深入到约瑟夫斯.丹尼尔斯的心中。
即便是海军部仅仅关注自己在保卫刚建成的巴拿马运河上的作用很难把自己的战略眼光转向北大西洋和欧洲水域地同时多年来日本在太平洋表现出的咄咄逼人地态势仍然海军部用充满警惕的目光打量着日本警惕着这个不能用平常的眼光打量的对手。
后世曾经有人说过。小国寡民的心态就注定了日本的失败。日本最大的特点就是小国得势猖狂至极在1895年击败中国后。1897年地夏维夷危机中和美国的直接对抗。后来击败俄罗斯后日本人在太平洋地区更是表现出了肆无忌惮的咄咄逼人的态势最终导致美国将日本视为自己最大威胁并由此展开了长达几十年的太平洋军事对峙。
尽管日本和美国并不是一个量级的对手但是美国的特殊的地位环境使得美国海军是一支两洋海军即便是美国海军拥有仅次于英国的实力但是为了应该来自两大洋的外部压力。只能把庞大地舰队一分为二。
正是这种地理条件使得日本海军尽管总体实力上不及美国但却因为没有其它的任何威胁却可以在太平洋对美国海军形成优势。自从19o7年起美国海军确认自己需要一支两洋海军后就一直在寻找着打破太平洋困局的机会。在十年后美国海军部队地参谋军官们终于看到困局被打破的可能。
纽约！这座世界上最繁华的都市象征着现代与工业技术成就的城市。宽敞整洁的街道和电车还算不了什么现代化的公寓楼、高架铁路还有那林立地摩天大楼……工业时代创造的建筑奇迹远远过人们的想象。
在这座代表着财富和奢迷的城市之中街道上的行人衣装整齐而不乏华丽无数大商场里的精美商品琳琅满目。璀璨的商品更是叫人晃眼。但是这一切并未能引起代表团成员的兴趣经过四十多天的航行已经累极地成员们到宾馆之后在谈完正事之后。就各自回房休息了这座城市地建筑奇迹与他们并没有任何关系。第二天天色刚一微亮代表团的十六名成员便乘座汽车到了纽约中央火车站随后在车站分兵两路分别登上了北去地列车。
作为考察团技术顾问的叶在馥并没有随沈鸿烈一行去华盛顿。而是前往距纽约百余公里地康涅狄格洲格罗顿市。这是位于长岛对岸的一座风景秀丽的海滨小城对于这座城市叶在馥非常熟悉因为美国电船公司就座落在这里。叶在馥曾经在美国电船公司呆了数月监造那几艘并不属于中国的潜艇。
在电船公司公司的经理室里公司经理雷蒙特非常热情的接待了叶在馥一行雷蒙特还记得眼前的这个勤奋而聪明的中国监造员他的勤奋好学给雷蒙特留下了深刻的记忆即便是已经过去了近一年。
“雷蒙特先生谢谢您在过去对我的照顾这一次来到这里我是代表我们的国家来参观考察美国各公司制造的潜艇。以做为我国海军定购潜艇做为依据！”
看着眼前的热情的雷蒙特经理。尽管有些不太适应他表现的美国式的热情但是叶在馥还是开门见山的说明了自己的来意。叶在馥承认雷蒙特经理过了这么长时间还记得自己的英文名。确实让叶在馥感觉非常高兴不过高兴归高兴公事还是要公办的。
“奈夫你知道的美国电船公司是世界潜艇技术的源地被誉为“潜艇之父”的约翰.霍兰先生而他相当大部分成就都是在这里----美国电船公司获得的。现在美国海军的大部分潜艇都是电船公司制造。美国电船公司拥有着全美国最先进的潜艇设计、制造技术这一点是毋庸置疑的。对此你也非常了解我的朋友。”
知道叶在馥的来意之后雷蒙特便立即开口说道。尽管现在电船公司的已经接到了美国海军的大量定单但是生意人怎么会拒绝生意上门呢？美国电船公司作为一家私人企业怎么可能会拒绝更多的定单。雷蒙特完全相信自己可以得到奈夫可能带来的定单因为雷蒙特相信奈夫明白美国电船公司是他们最好的选择。
“我们可以到船厂去参观一下吗？你知道那里曾经留下了我地回忆！”
对美国电船公司叶在馥非常了解这次来到这里的更多地是索取潜艇的资料和报价以作为考察团的决策参考。按叶在馥的计划接下来还需要去舰船修造局和西蒙思.雷克公司参观。在结束会谈之后叶在馥提出来到自己曾经工作的船台去参观一下。毕竟这里是叶在馥工作过的第一家船厂。
雷蒙特当然没有拒绝叶在馥的要求不要说他是一个潜在地买主。就是作为一个曾经在这里工作过的人来这里参观也是准许的十几分钟之后雷蒙特陪着叶在馥一行到了电船公司的船厂工作区战争的爆使得电船公司接到了大量来自国内外的定单此时的船厂的每一处船坞和船台上都是空前的繁忙从三年前战争爆之后就是如此。
“雷蒙特先生这……这几艘潜艇是不是俄罗斯海军去年年底定购的那六艘h级潜艇？他们怎么还在这里？”
在走到曾经工作过地14号船台。看着船台上摆放着的六艘几近完工的h级潜艇叶在馥有些疑惑地问道跟在身旁的雷蒙特经理这几艘潜艇就是叶在馥在年初离开这里时这几艘h型潜艇已经完成了3o%这几艘潜艇应该早已经交付给了俄罗斯怎么到现在还在船坞内。
“奈夫你知道在你走后不久俄罗斯就爆了革命随后俄罗斯人在支付余款时就出现了问题。而在三个月前在这六艇潜艇几乎完工的时候俄罗斯人根本就付不出余款了。所以这六艘几近完工的潜艇一直都呆在船台。而俄罗斯海军那边……根本就指往不上了他们派来的那个监造潜艇的少校现在格罗顿地酒吧之中混迹他已经有一个月再也没来过船厂了！”雷蒙特有些无奈看着船坞中的潜艇用略带着怒意的口气说道。这六艘潜艇占用了整整大半座船台。原本他们应该在三个月前就已经下水交付给俄罗斯海军可是现在他们仍然呆在这里占用着宝贵的船台资源。
现在尽管电船公司需要更多的船台、船坞用于完成来自美英的合同但是却仍然只能坐视着这六艘潜艇白白占用着船台现在俄罗斯无钱续造其它需要潜艇的国家又买不到这几艘属于俄罗斯的潜艇至于电船公司只能眼巴巴看着其占用着宝贵的船台。所以这六艘潜艇现在就成雷蒙特和电船公司董事会地心病。
“您是说叶夫根尼少校？”
听着雷蒙特经理地话叶在馥反问道双眼仔细的盯着船台上地这六艘h级潜艇。
“……不惜一切代价急购得潜艇！”
看着这几艘潜艇叶在馥想起了主任亲电报内容。作为小型潜艇的h级潜艇的排水量只有358吨但是他的综合性能非常的优秀续航力过23oo海里能够以8.5节的航在水下潜航接近4个小时下潜深度过6o米拥有四具鱼雷射管备有八枚鱼雷。
此时望着这几艘仅只剩下潜望远镜之类的艇内设备未安装的h级潜艇叶在馥的又眼不禁冒出了异样的神彩。嘴角也慢慢微翘起来。
几十分钟后叶在馥一行谢绝了雷蒙特经理挽留。也没有按照原定计划离开格罗顿市而是找了一家饭店住了下来。随后叶在馥便让随行的海军上尉给沈鸿烈去了一份用数字加密的电报电报会交到沈鸿烈一行下榻的饭店他们入住后沈鸿烈就能接到电报。
格罗顿市并不大准确的来说他仅只是一座滨海市镇不过尽管如此在这个不大的市镇想找到一个人也不是一件容易的事情按照雷蒙特经理的话出透露出的消息叶在馥一离开饭店后就将目标锁定在了酒吧之中这里仅仅只有十几家酒吧而已。
在步行找了五六家酒吧之后已感觉有些疲惫的叶在馥突然听到街道上传来的两三男人的高歌声。尽管听不懂的歌声显得气势磅礴但是却难掩他们地歌声中带着的悲愤之情。尽管不是没听懂是什么意思但他们唱地绝不是英语难道是？叶在馥连忙朝声音传来的方向看去。转过待的歌已经唱完了叶在馥只看到一群人围在街边。
“沙皇万岁！”
人群中传来了男人们的吼声。声音就像受伤的野兽的一般带着无尽的悲哀。
听到这用英语喊出地沙皇万岁叶在馥知道人群中或许就有自己要找的人。穿过围观的人群叶在馥看到了三名脸上参杂着悲痛与愤怒的表情的俄国男人其中一个正是自己要找的叶夫根尼少校！他们怎么到了报社的门口。
“这是怎么了？”
叶在馥注意到围观的人的脸上同样带着同情的表情叶在馥有些不明所以地想着身边美国人手中的报纸上醒目的大标题吸引了叶在馥地注意力。
“俄罗斯末代沙皇尼古拉二世及其家人惨遭屠杀！”
看着叶夫根尼他们三人叶在馥明白了为什么他们此时会这么的悲愤也明白了他们为什么会来到报社他们应该是来确信消息的。
叶在馥看到叶夫根尼的身后报社的墙上贴着沙皇及皇后还有两位公主的照片。照片上沙皇和皇后依然面带威严。而两位公主仍旧是美丽非常只是这一切都已经过去。在地上点着数根蜡烛同时摆满了数十束鲜花。
“愿上帝保佑她们地灵魂！”
这时一名妇女拿着一鲜花摆在了沙皇及其家人的照片前的地上在胸前划着十字底喃着随后蹲在地上点燃了一根白蜡在临行时又面带着泪痕的亲吻着照片上的两位美丽非常的公主。
“咚、咚、咚、”
而此时远处的教堂也响起悼念死者的钟声。
“叶夫根尼少校！请您节哀！”
在人们自的朝教堂走去地时候叶在馥走到叶夫根尼少校身边说道。此时显然并不适合谈正事还是跟着他们一起到教堂去吧！先博取感情分再说。
“奈夫？……谢谢你们！你们拯救了俄罗斯！”
叶夫根尼有些吃惊地看着眼前的叶在馥这个曾在电船公司见过几面地中国工程师。随即一把抱住叶在馥说道。
“啊……”
叶在馥一下愣住了这是怎么回事？
“……在保皇派的全力营救下在屠好幸免的皇储及两位公主逃向了新西伯利亚。在那他们碰到一群善良的中国商人他们不惜牺牲生命以保护受到赤卫军追的皇储及两位公主殿下数天后当他们进入了中国西北边防军的控制区后。被追杀的他们的安全得到了保障在屠杀之中逃过一劫皇储及两位公主殿下便到达了中国的西北在那里病重的皇储殿下接受了完善的医治和两位公主殿下一同得到最好的照顾。愿上帝保佑他们！”
在教堂的举行的悼念活动结束之后叶在馥立即买了一份当地的报纸报纸上的一切让叶在馥跌破了眼镜。
报纸上六个版面都是报道着罗曼诺夫家族遭受的屠杀。还有沙皇、皇后以及皇储和公主的种种故事而最为吸引人的还是王子和公主的充满惊险的逃避追杀的过程。叶在馥并不知道除了俄皇一家被杀之外其它的大多数内容或者说故事全部是出调查部和舆论咨询委员会的办公室之中西北必须要掩饰主动营救沙皇一家的举动。
美国的新闻界为了吸引读者会把一个鸡毛蒜皮的小事描写成惊天动地的大事皇储和两位公主的逃难记在他们的笔下得惊彩异常为了突显出追杀过程中的凶险他们用了大量的笔墨去描述赤卫军的凶残以及皇储还有两位公主的悲惨和那些保护他们的勇士的勇敢尤其是那些善良的中国商人。最终在他们的笔下简单的逃亡变成了一场史诗。
“奈夫！谢谢你们保护了皇储和公主！我和我的同伴已经决定回到皇储的身边！为俄罗斯的正义而战！谢谢你们！是你们保护了俄罗斯的希望！”
叶夫根尼走到叶在馥的身边用非常感激的表情说道。按照报纸上的报道。叶夫根尼很难想像如果没有那些勇敢的中国人的保护。皇储和两位公主是否能够得已幸免。在报社证实了这个消息是中国的官方消息并得到各国领事的确认后。叶夫根尼和两名同伴决定离开美国。
“啊！叶夫根尼少校！或许我可以帮助你们！”
强压着心中的激动叶在馥对眼前的叶夫根尼少校说道。原本还以为要费一番功夫现在看来这件事可谓是再容易不过！