“以舟为室,视水为陆,浮生江海者,疍也。”----《岭外代答》中的注释
海丰县羊蹄岭，传说中是由汉代开始开凿的羊蹄岭道，作为岭南通往粤东的主要通道，至隋唐时代的几百年间，由于地处崇山峻岭，经常有贼寇出没，占岭为巢，致使羊蹄岭道或通或塞，地处羊蹄岭西北侧的赤石居民生命财产受到直接的威胁，导致居民人口数量极不稳定。
但是最近这些贼寇好像突然消失了一样，再也看不见踪迹。临近的元新寨内却迎来了穿着黑色士卒服装的人，昼伏夜出。不知道做些什么，但是四周的情况却都稳定了下来。
元新寨在海丰县西南约六十里。属赤石镇。现居住在该寨的有陈、李、侯、曾四姓居民。除了曾姓是本地畲族土著之外，其他三姓大都是从闽南之地迁移过来的，左右也有几百年的历史，大家已经牢牢的融合在一起，不分彼此了。
元新寨呈方形，东西面宽约百米，开三门,南门为正门，东西两个侧门。各用花岗岩石作门柱，左右两边门柱对称各打制一行圆孔。在每两边对称圆孔中横放架设圆形木棍，作护门之用，另再置两扇厚实大门。古寨的四角边缘各置方形箭楼，箭楼均有小门连结寨内。四面墙壁均高有射箭口和枪眼。四面寨墙用灰沙夯筑高约五米左右。
该寨城以正门南门为起点，南北向为中心街道，东西两侧各置十余座整齐对称的民房，座与座之间相距整齐有序。东西两侧寨墙各留南北向通巷。整座古寨横竖有巷，所以四通八达。
七月十六日，天黑时已经是戌时将尽的时候。此刻隐伏在元新寨的黑衣士卒都十人一组的分散了出去。占领了周围山谷的高处地形。开始实行警戒任务。
没有过多久，一只大军就悄悄的潜行至元新寨附近的羊蹄岭附近，大约十来个人驰马而出，往元新寨而去，刚来到寨门前，就听箭楼里守卫的人大声喝问道：“是谁深夜来此？报上名来。”
领头的人没有说话，只是把头高高的扬起。箭楼上的人惊喜的说道：“原来是侯大哥，快去请寨主出来。”然后把头伸了出来喊道：“侯大哥稍等片刻，寨主马上过来。”
此人正是侯强，听见还要再等一会，心里感到有些不高兴。但是没有办法。只能闷哼了一声，不在言语。但是等了一会，还不见有动静，刚想大声喝骂，只听见沉厚的寨门打开了。
寨主喜气洋洋的迎了出来。侯强刚张开的嘴又马上闭上了。赶紧下班，快步走上前竟然跪了下来，道：“父亲，孩儿回来了。”
原来寨主正是侯强的父亲侯天赐，见得经年不见的儿子跪在地上，连忙走了过去，抚摸着他的头顶一会，道：“起来说话吧，咱们父子分开多年，没有想到是这样见面的，钦差大人到那里了？”
“就在五里外的羊蹄岭附近，孩儿先回来看看地方清扫的怎么样了。”侯强回答道，其实他是想先来见他父亲一面。但是见面后又不知道从何说起了。
“一切准备妥当了，为什么不直接过来，还要在羊蹄岭那里停留呢？钦差大人怕扰民，所以现在哪里驻跸一下，想待到清晨时再进寨子。”
“不扰民也扰了，大家伙知道钦差大人要来，谁还会想着休息，又有谁能睡着着呢？阿强，你现在带我去迎接钦差吧。”侯天赐郁闷的说道。
“是，父亲大人。”侯强应声道。一转念，又嘱咐说：“这个钦差很年轻，对于礼节也不太在意，父亲大人一会相机行事就行了，不要那么多的繁琐礼节。”
“我省的，还用你来教训老子。”侯天赐这个时候竟然暴起粗口来。显出与刚才不一样的豪爽。上马就往前走，嘴里还说道：“这样最好，要是真来一个老夫子，还不把我给酸死啊！”
侯强无奈的看着这个变了模样的父亲，只好上马追了过去。
不到一个对时，姜明所率的人马都陆续排着队进入了元新寨，由侯天赐着人安排住宿问题，然后将姜明迎进了大厅。
刚进大厅，那侯天赐便直接问道：“钦差大人，你们这次怎么只带了五千人过来了啊。不是说有二万人吗？老夫还正在为怎么安排这么多人而犯愁呢？”
姜明一笑，并没有回答，只是把眼光看向了在一边立着的侯强，侯强却是有些尴尬的望着自己的父亲，嗤嗤的低声嗔怪着道：“父亲，此事容日后再容孩儿给你说，这么晚了，钦差大人要休息呢？”
侯天赐眉毛一挑，但是看着自己儿子的神情。终于说道：“那好，钦差大人一路辛苦，有事情明天再说吧。”说罢躬身一礼，便要退出去。
姜明看见老人家鬓发斑白，精神倒是很好，性格爽直的可爱，也不忍心驳他的面子，于是对侯强说道：“侯大人，你为令尊解释一下吧。”
侯强听到姜明这样吩咐，心中一喜，本来不能和父亲说大军的去向，但是既然问及。不回答的话心里也是颇感为难，但是姜明既然答允说，可以说看重父亲这个人，也相当于看重他自己了。
当下把父亲拉到一旁交代起来，姜明只是笑着喝茶，心中却是努力回忆着后世的记忆，想着能对自己有利的事情。
原来，大军决定前来赤石，然后伺机偷袭刘深水军的同时，考虑到自己这方仍旧有五百余艘船只不舍得放弃，况且人多眼杂，难免不泄露风声，也想到无论偷袭成功与否。都要退到台湾一带，粮草和军需物质也要供应，就决定由陈宜中和吕师夔带着钦差的行头，由水路从广州湾出海，沿海岸线经由南澳岛在红海湾一带停留，随时等候接应姜明等人。
此次姜明前来赤石，除先头来的一千黑衣士卒是他的亲卫之外，其余的只带了四千人马。本来陈宜中力劝姜明不用亲自前来犯险，让侯强和吕师夔前来就好，但是姜明总是不放心吕师夔这个人。还是教于老谋深算的陈宜中一起比较好一些。
最后的好消息就是本来姜明担心在海上和陆地难以通讯往来，但是意外发现的是，原来在宋朝已经由信鸽的出现，而且用的很为熟练。才使姜明更加放心。
进了元新寨。已经放飞了第一只信鸽了，想想这个世界，姜明真的感到很奇妙，不是说信鸽是近代的产物吗？幸亏姜明没有把这个建议当成宝一样的拿出来，要不还不是笑死人了。
不一会，侯强就已经向父亲交代了事情的原委。姜明相信，侯强有分寸什么该说，什么不该说。见他们父子二人话已经说完，也慢慢的站了起来，想侯天赐一礼道：“老人家这下有些放心了吧。”
侯天赐唬的一跳，连忙让开，道：“我大宋天兵已至，老夫怎么能不放心呢？”
姜明呵呵笑了一声，还是十分恭敬的问道：“那请问一下老人家，你可知道附近可有疍民？”
“老夫还不老吧？”侯天赐笑道，突然话音一转，惊异的问道：“你要找疍民？找他们做什么？”姜明微微一惊，这个侯天赐反应怎么那么大。
也不知道是什么原因，只是方才在回忆着，想到在海口时，听说有一个疍民群落。“以鱼为生”,有着十分悠久的文化，在中国的历史上,疍民是个特殊的群体,有的人类学家认为他们是古越族的后代,是中国古代最伟大的航海家。因为常年漂泊海上,他们又被称为海上的“吉卜赛”人。
出于兴趣，有查证资料得出，海南的疍民原本是生活在两广和福建的水上人家。他们漂行于中国南方沿海各地,为了抵御海浪,大约在1000年前,疍家人就造出了名为“鸟船”的船只,其船身狭长,上阔下尖,冲波劈浪无所畏惧。也正因为他们很早就具有了远航的能力,才能为了追逐鱼群,或为了逃避战乱和荒灾,由珠江流域驶进南海,并进而跨过海峡来到海南,见岸遇港就泊船扎营,靠海繁衍生息。
由此想到了如果能招募一批像这样的疍民来掌控船只，对于今后的发展会有更大的助益，但是没有想到侯天赐的反应竟然是这样，也不知道是好还是坏。但是此时，只能肯定的点点头。
得到姜明的回答后，侯天赐的眼睛眯了起来。上下打量了一番他后，问道：“钦差大人可知道疍民的出身吗？”
姜明不由的一愣，摇摇头反问道：“不就是水上人家吗？颇通海理水势，眼下正是朝廷需要此些人才之际啊。”
侯天赐还没有说话。侯强走上来道：“疍民本是先秦时西瓯越人。秦始皇派屠睢杀西瓯王，越人宁与鱼鳖禽兽杂处，不肯事秦，以至变为“疍民”。”还没有讲完，侯天赐就截住话头接着说道：“历朝各代均视其为贱民，我大宋朝廷一向也不把他们放在心上，甚至还明文不得与疍民通婚嫁之事。这些钦差大人可知道吗？”
姜明一时语塞，这些他还真的不知道，还想到疍民以水为生是一种习俗而已，但是听候家父子所言，疍民平日和朝廷有些积怨，这个倒是不好办了。