“以主之名。”在教廷总部的一个白玉高台上,尊贵无比的教皇陛下,高高举起手中象征着神权的权杖吼道。他的身上闪烁着令人目眩的亮光,在阳光的照耀下,充满了神圣威严的感觉。
“以主之名。”台下的无数圣骑士高高举起手中的长剑吼道。在他们的后面,是无数神学院的高级执事与主教。黑压压的人群一直延伸到广场边缘,为这难得一见的壮观场面,无数人激动得热泪盈眶。
“让我们用我们手中的剑与盾,让那些东方的野蛮人臣服在我们的脚下,让他们归于我主的荣光之下,让这个世界再也没有邪恶。正义,属于我们。”教皇陛下用力的一挥手,激昂的吼道。
在场的人们陷入了狂热之中,他们高举着手中的武器呐喊着,没有人去考虑这样做是否正确。几日前,战神降临带来的震撼,以及教廷长期以来的洗脑,让这些忠实的信徒从不怀疑教廷的任何一句话,他们只知道执行。
在震耳欲聋的呐喊声中,教皇陛下适时结束了演讲。他踌躇满志地挥了挥手,向旁边的一位红衣主教点点头,然后退下台去。即将随他一起出征的两位红衣大主教,以及六名神圣骑士急忙上前,将他围在中间保护起来。
得到教皇授意的那个红衣主教大踏步地走上台去,然后在无数人热切的目光中,下达出征的命令。
在一阵狂热的呐喊声中,一万七千名高级执事同时吟唱出声,一个笼罩整个广场的大型辅助法术“炙天使之翼”,散发着柔和的白光洒下,覆盖在所有人身上。
作为先头部队的三万圣骑士第一个飞上天空,紧跟在他们后面的是那一万七千名高级执事,再往后就是作为中军的教皇以及他的护卫,另外还有两名红衣大主教以及六名神圣骑士、八十名荣耀骑士。
由于东征是前不久战神阿瑞斯亲自降临下达的命令,因此对于教皇来说,这次东征是势在必得的。为此他几乎集合了整个教廷的力量,眼前出发的这四万七千多人,只不过是东征部队的一部分,还有相同数目的精锐正从教廷的各个辖区向这边赶来,这两支队伍将在太平洋上空会合。
教皇也知道,这样抽走教廷的全部实力,很容易被人掏了老窝,但是身为神族在人间的代言人,战神阿瑞斯的意志实在不容违背,因此他也不得不冒这个险。
不过教皇也不是无能之辈。早在出征之前,他就已经密令教廷的各个辖区收缩防守,不要与血族、狼人等暗黑生物发生冲突。只要能捱过这段时间,东征的大军胜利回来之后,那就没有什么问题了。
至于教廷的总部,教皇却不是很担心。经过教廷上千年的经营,总部的防御已经是固若金汤,再加上教廷在世界上的名气颇大,因此暗黑生物们不可能明目张胆的前来攻打。那么,凭藉总部的防御设施,加上留守的红衣大主教萨博,以及宗教裁判所的裁判员们,暗黑生物们根本不可能攻破总部的防守。
东征的部队已经全部升上了天空。最后一个飞起的红衣大主教鲁笛,得意扬扬地回过头来,向留守的萨博红衣大主教露出一个意味深长的笑容。
站在几个红衣主教后面的萨博,回敬以一个略有些苦涩的笑容,双拳却已经悄悄捏紧。自从在东方大败而归之后,他就已经失去了教皇陛下的信任,连这次东征也不打算带他去,而让他留守实力大减的总部。这虽然也是一个立功的机会,但是和十万人浩浩荡荡的东征相比,就显得功劳太小而难度太大了。
鲁笛挑这时候回头露出笑容的用意不言而喻,无非就是看到少了一个以后竞争教皇宝座的对手而得意忘形,前来嘲笑以前的对手而已。反正现在两人虽然同为红衣大主教,但是鲁笛正受信任,而萨博却正相反,连能否保住红衣大主教的位置都不清楚,自然不敢因为此事招惹鲁笛。
萨博恨恨地望着鲁笛渐渐没入云层的身影,心里真是有说不出的怨毒。他上次去东方就是受了鲁笛的挑唆,结果落了个大败而归。事后他才明白,原来鲁笛并不看好东征,因此干脆挑唆自己前去送死,好除去一个日后竞争教皇宝座的对手。
每次一想到这,萨博就恨不得把鲁笛这个家伙千刀万剐。无奈现在自己已经失去了教皇的信任,实在不宜再招惹是非,这才强压下心头的怒火。想不到今日这个卑鄙小人,竟然还来嘲笑自己。
“萨博大主教,我们该回去了。”旁边一个红衣主教见萨博呆立在这里,好心提醒道。
“滚滚滚,我乐意站在这里,要你多嘴什么。”萨博心头正憋着一股无明火无处发泄呢,闻言立刻大骂起来。
那个红衣主教被这突如其来的怒骂,气得七窍生烟。虽然他有心想要反击,但是萨博毕竟还是一位红衣大主教,即使已经不得教皇的信任,那也比自己级别高,因此他也只得在心底暗骂几句,然后嘀咕着离开。
有了这个红衣主教的前车之鉴,其余人也不敢再来招呼萨博,一个个悄悄溜之大吉。片刻之后,空旷的广场上,也就只剩下萨博一人呆立在那里。
“鲁笛你这老狐狸,你就尽情的笑吧。总有一天,我要让你后悔的!”也不知过了多久,站在空旷的广场上,萨博怨毒的立下了誓言,为了达成这个目标,为了今日的耻辱,他甚至宁愿向恶魔出售自己的灵魂。
已经远去的鲁笛,自然不可能知道他一时兴起的嘲笑举动,竟然会为自己树立了一个死敌。此时的他正紧随在教皇陛下身后,踌躇满志地环视着身旁的九万多名教廷东征人员。而此时的他们,已经到了太平洋上空,大概再四十分钟就可以进入中国境内。
教廷的法术虽然不如东方修真界来得博大精深,可有其独到之处,近两万名高级执事联手施为,施展一个将九万多东征部队全部囊括在内的大型法术,将这支庞大队伍的踪迹完全掩盖住。
不愁会被发现的教廷东征队伍,大摇大摆地向中国飞去。他们所去的方向,是上次萨博被伏击惨败而归的地方。按照教皇的推测,那里或许是中国修真界的一个据点。教皇陛下是打算以优势力量,一举摧毁那里,既为上次的惨败报仇,又顺道立一个下马威,提升一下己方士气。
在中国沿海的高空,两个年轻的修真者踩着飞剑在云层中穿梭。他们是遁甲宗的两名年轻弟子,本月轮到他们巡视这片海域。巡视海域的事情是一个月前,由落日剑派首先提出,然后经各门派讨论后,同意的一个被动防御办法。
前不久与教廷的冲突,使得修真界的修真们意识到,天下之大并不是只有自己才拥有强大的力量。虽然这次教廷的人马被修真者们打得大败而归,但是每个修真者都清楚,敌人的真正实力并没有这么简单。这次只是己方占据了天时地利,又拥有人数优势才轻松取胜,下一次对方有了准备,就不知道谁胜谁负了。因此,修真者们并没有掉以轻心。
由于中国修真界中门派众多,且又分散在中国各地,因此很容易被人个个击破。但是把这些宗派都聚集在一起又不太可能,所以各宗派只有在沿海地区派出人手巡视。一旦发现敌人立刻传讯示警,使得国内的宗派有时间聚集力量与人手抵抗,可以说这也是一个没有办法的办法。
由于中国海岸线实在太长,实在无法判断出敌人会从哪个地方侵入,因此各宗派只有各负责一片区域,派出门下精锐门人巡视,反正以修真者的速度,几百几千里的海域不过半天就能巡视完毕。
今日正是个艳阳高照的好天气,虽说巡视空旷的海域有些无聊,不过对于负责巡视的那两个遁甲宗弟子来说,能从苦闷的功课中脱身出来,到这空气宜人的高空透透气、吹吹风倒也不错。
“师兄,差不多了,我们该回去了。”在五千米高空,脸上还带有一丝稚气的修真者,对身旁的另一个修真者说道。
“再转转吧!”年长一些的那个修真者大义凛然的说:“这么大的一片海域,万一被敌人趁我们不备溜了进来,那就是我们的罪过了。还是再看看,确保万无一失了再回去吧。”
“师兄你真尽职。”年轻一些的那个修真者一脸崇拜的赞道。
年长的修真者高深莫测的一笑,心中却是暗笑:这么好的天气不乘机转转,难道回去听老古板讲那难解的功课吗?
两人踩着飞剑再次向原路飞去,刚刚穿过一个云层,年长的那个修真者突然停住身形,疑惑的望向西方。
年轻的那个修真者困惑的望着他:“师兄,怎么了?”
“那边好像有些不对。”年长的那个修真者指着西方的一大块云团道。他似乎在那个方向感应到某种奇怪的力量波动,但是那丝力量波动实在太过隐密,以至于让他无法确定自己的感觉是否正确。
“什么都没有啊。”年轻的修真者向那边望了半天,却什么异常都没有发现,他困惑的转过头来:“师兄,是不是你感觉错误了?”
“不对。”年长的修真者皱起眉头:“我要过去看看,反正也浪费不了多少时间,还是谨慎一些比较好。”
他的话音刚落,就在他身前不到百米的地方,空间突然波动了一下,一道亮白色的光芒突然透空而出,嗤的一声从他胸膛穿过,紧接着,空间再次波动一下,又是四道亮白光芒电闪而至。
“快发警报,敌人!”年长的修真者知道自己今日难逃一死,他惨嘶一声,猛地咬破自己舌尖喷出一口精血。他脚下的飞剑顿时光芒大盛,从他脚下飞起横在身前,那四道亮白色光芒狠狠的撞在飞剑之上,顿时将他与飞剑一起打出了百米之远,剑身上的光芒也黯淡不少。
年轻的修真者早被这突然的变故惊得手足无措,听到自己师兄的惨叫,他才反应过来,飞快地从怀中掏出一片玉符。然而未等他捏碎玉符,又是两道亮白色光芒电射而至,逼得他不得不放下手中玉符,祭起脚下飞剑挡在身前。
砰的一声闷响,年轻的修真者被那两道亮白光芒打得倒飞出去,身前的飞剑铮的一声脆响爆成粉碎。那两道亮白光芒却余势未消地继续前进,穿过他的头颅后,这才消失在远方。
刚才发出亮白光芒的地方一阵波动,一个穿着银白铠甲,铠甲上刻有无数神秘花纹的男子,突然出现在空中。他扇动着背后的两对洁白光翼,冷冷地望着落下去的两具尸身。
空间再次一阵波动,五名身着和他完全一样铠甲的男子出现。紧接着,手握权杖的教皇陛下出现在他们身后,与他一起现身的还有两位红衣大主教,是鲁笛红衣大主教以及另一位迪托夫红衣大主教。
“教皇陛下,敌人的哨所已经清除。”先前出手的那个男子回过身来,必恭必敬地说道。
“恐怕不一定吧?”站在教皇身后的鲁笛冷冷地道。这个出手的神圣骑士是迪托夫那一系的,可以说也是鲁笛日后竞争教皇宝座的对手,因此他自然要抓住一切机会打击对方。
神圣骑士对他怒目而视,反正神圣骑士与红衣大主教平级,这么做倒也不算不敬。
不过没等他开口,一旁的迪托夫红衣大主教已经开口问:“鲁笛大人,您这样说是什么意思呢?莫非是怀疑这位大人的能力?”
鲁笛一脸微笑转向他,说出的话却与脸上的表情完全不符,“哎呀,迪托夫大人可不要乱扣帽子啊,我怎么敢怀疑对主忠贞不二的神圣骑士大人的能力呢?我只是就事论事罢了。”
迪托夫冷哼一声,自从萨博失去教皇陛下的宠信之后,两人日后竞争教皇宝座的对手就只剩下对方了。这使得两人之间的明争暗斗益发严重,甚至在教皇面前都顾不得遮掩了,可见他们二人之间的矛盾已经彻底白热化。
迪托夫正寻思着怎么找个理由反驳一下鲁笛,好让他在教皇陛下面前出个大丑,下方却突然爆起一团微亮,一股奇怪的力量突然迸发出来,然后飞快地向四周散去。
迪托夫愣了一下,随即反应过来是那两个东方人中必定有人未死,现在透过某种方式通知同伴。他恼怒地望了一眼刚才出手的那个神圣骑士,恨他竟然出现这么大的一个纰漏,还是在教皇陛下眼前。
那个神圣骑士也是羞愧难当,他完全没有想到刚才的出手竟然会失手。
不过还未等他补救,鲁笛已经轻笑一声,伸出右手虚虚一抓,一股庞大柔和的圣力波动从他身上散发出来,周围的空间仿佛突然凝固了似的,有一种凝滞的感觉。
下方爆起的那股奇怪力量突然一滞,紧接着,强大的圣力洋洋洒洒地布满方圆千米内的每一寸空间,将下方散发出的古怪力量彻底抹去。
直面无表情的教皇陛下也不禁动容,轻轻鼓掌赞道。
鲁笛满心欢喜的微微躬身,完全不理会旁边迪托夫嫉恨的目光。
“陛下,我们似乎应该加快前进速度了。虽然鲁笛大人这一手确实漂亮,显示出他对吾主的忠贞信仰,不过那些东方人的古怪手段实在太多了,说不定鲁笛大人一时疏忽就疏漏了什么,难保那些东方人不会因此有所准备。”迪托夫不愿鲁笛如此得意,上前一步躬身表示。
正在得意不已的鲁笛立刻怨毒的望向他。
手持权杖的教皇皱眉沉思片刻,然后缓缓点头:“嗯,就按照你说的办吧。传令下去加快前进,一定要打对方一个措手不及。”
托夫恭敬地躬身应道,然后直起身来,示威似的望了一眼恼怒中的鲁笛,这才转身飞走。
一直停止移动的云团,再度开始缓慢移动,只是这一次速度却加快了不少。隐藏在云团内的近十万名教廷部队,合力放出的强大圣力,完美的封锁了周围的空间,有效的避过东方修真者的侦察。他们就这么伪装成云团,无声无息的向内陆进犯。
一路上,教廷部队再次遇到了两波巡逻的修真者,然而在几名神圣骑士的伏击下,虽然几波出来巡逻的修真者都是各派精锐,却也不是号称教廷最强武装的神圣骑士的对手。他们毫无例外的被偷袭得手,尸身都被抛进大海,或者干脆焚成灰烬。
终于,在教廷部队最中心的教皇,终于感到一个杂乱的巨大能量波动。那说明至少有上百名拥有强大力量的人汇聚在一起,他们的力量混杂在一起,才会形成这么一个杂乱的能量波动。
教皇轻轻举起手中的权杖,一直注意着他的动作的红衣大主教,立刻将他的命令传达给身后的红衣主教们,然后由他们再传给数万名圣骑士与高级执事。整个过程迅捷而又富有效率,显然曾经下过一番苦功。
“全体转向北方,那边三百里处有一个敌人的据点。”教皇伸出权杖指着北方说道。声音虽然不大,却清晰的传到近十万人的耳中。
前进中的教廷部队精神为之一振。身穿统一银白盔甲的圣骑士们,低吼着抽出腰间的长剑;他们身旁的高级执事纷纷祈祷出声,为他们加持上“祝福”、“大力”、“迅捷”等一系列教廷战斗用辅助法术。
巨大的云团在教廷部队的操纵下开始转向,向着教皇所指的方向逼去。战斗,一触即发。