却说周太姨娘和那婆子被水安带下去，说是奉了太妃的命令好好审审二人，实则不过是审那婆子一个人罢了。在太妃面前，周太姨娘是奴才，但在水安面前，她还算是半个主子，她一口咬定是那婆子先踩了她一脚，又把拿脚伸出来给水安家的看过，果然一双水绿色绣鞋被踩得走了样，上面绣的芍药花上还沾带着一些灰末。证明她所说不假，的确是被那婆子踩了一脚方摔倒了，无意间拨了她一下，才有后面的事情。
而那婆子却恨恨的说道：“奴才端着火锅，好好地往前走，太姨娘的脚就那么巧的伸在奴才的脚底下，可见是故意用了一招苦肉计罢了。”
“我用苦肉计？！”周太姨娘立刻恼了，冲上前去，抓着那婆子就要厮打，一边还骂道：“你这瞎了眼的老贱货，你那只眼睛看见我用苦肉计了？你一肚子坏水反说别人，害我摔了一跤还有理了？你这老贱货，瞧我不揭了你的皮！”
那婆子原是太妃屋里伺候的老嬷嬷，素来瞧不上周太姨娘，二人嫌隙原本就不浅，况且她又跟着太妃久了，家里众人素来还给她几分脸面，今儿却被周太姨娘厮打辱骂，哪里受过这种闲气？于是也不再跪着，跳起来跟周太姨娘厮打到一处。
水安心中气愤，好好地冬至出了这种事，本就一肚子火没出，今儿见二人当着他的面又厮打到一处，于是笑道：“好，好，好！很好！索性你们二人打得累了，我再听你们分辨。”于是也不着觉，寻了个椅子坐着，想看戏一般看着二人厮打。
周太姨娘原本是个泼辣人，只是这几年碍着脸面装斯文罢了，今儿一肚子火被攻上来，却不管不顾的下手，一心要把那婆子给打下去。
那婆子原就是伺候人的，这几年虽然上了年纪，但却一直粗使，也攒了一把蛮力，今儿被周太姨娘陷害，更加受不得这口恶气，于是也拼了力气上来跟她对打。
一时间这小议事厅里，可谓是鸡飞狗跳，二人的簪环饰坏的坏，掉的掉，总没有一样完整的呆在头上的，那簪也没撕烂了，二人皆蓬头散，气喘吁吁，脸上也多了几道血痕，犹自你抓着我的衣领，我拉着你的头，谁也不肯放手。
“好了，二位的火气也出的差不多了。都给我放开手吧？”水安挑着二郎腿坐在椅子上，淡淡的说道。
“不行！不能饶了这个贱妇！”周太姨娘不死心，脸上被抓的血痕滋啦啦的疼，这会儿放手，实在是太便宜了这个贼婆子。
“你个老**也不过是奴才罢了，骂谁是贱妇？”那婆子更冤，想着就算是自己这会儿放手了，回头也一样被打一顿撵出去，豁出去一条命罢了，不能让周太姨娘得逞。
水安见二人你一言我一语的骂的带劲，于是不疾不徐的问道：“你们两个有完没完？真的想痛痛快快的打一仗，依我说，你们出去打去，只要别挨着太妃王爷王妃郡主各位主子们，你们爱怎么打怎么打，人脑子打出狗脑子来，我都不管。来人，把她们两个叉出去，打够了再来回我。”水安说完，便起身要走。
“嘿！水总管，你这是什么意思？你骂谁呢？”周太姨娘一听人脑子狗脑子的话，立刻不高兴了，放开那婆子的衣领便对着水安嚷上了。
“你这老**，大总管骂的就是你！”那婆子却不放开周太姨娘的头，趁她放开自己的衣领，整个人得了自由，手上一用力，便把周太姨娘的头摁下去，死死地压着她，恨恨的问道：“你说，是不是你故意绊我，好陷害王妃？是不是？！”
“你放手！你这贱货，你放手！”周太姨娘的头被那婆子摁住，整个人不得自由，一双手胡乱舞动着，就是找不到着力点，头根儿吱吱啦啦的疼，头皮都被婆子给掀下大片来。
“来人，把她们两个给我拉开。”水安又回到椅子上，一摆手便有几个婆子上来，把二人拉开，各自摁住。
“这费婆子也太没数了，怎么能跟周太姨娘动手？拉下去打一顿板子，去庄子上当差吧，别让太妃瞧着心烦。”水安知道，不管是什么原因，这婆子是犯了错了，补罚是不成的，就按照太妃的话处置好了。
那婆子听了这话，倒也不辩解，只是一口一个老**的骂着周太姨娘，说周太姨娘陷害她。
“太姨娘，您也一把子年纪了，且跟前又有个二爷，水安不过是个奴才，不敢对您不敬，可您总要自己尊重一下自己啊，瞧瞧，这算什么事？这传出去，您也没什么体面吧？”水安扭头看着周太姨娘，半冷半热的说道：“你们还看什么？还不把周太姨娘扶下去，重新梳洗了送回家去？难道还等太妃的赏吗？”
周太姨娘原想对着水安脾气，但又想原本今天就是算计不成而已，倒也没什么可说的，只是气呼呼的转身出去，自寻了原本想与的婆子找了文具匣，重新梳了头，净了面，放出了北王府回自己的家里。
好好地一场午宴，倒是给搅和了。
水溶换了衣衫，手上的烫伤也抹了药，虽然他嘴上说没事，但黛玉看他脸色白，知道疼的厉害，于是陪着他回房，二人歪在塌上，握着他的手，轻轻地吹着。
“玉儿，不疼了。来，咱们说说话。”水溶看黛玉专注的看着自己手上抹了药的烫伤，为了让自己的疼痛减少一点，细细的吹着凉气。便忍不住往回抽手。
“别动，不如让他们弄点冰来，用油纸装了，放在手边。疼痛或许会好些。”黛玉说道，又回头看水溶，不待水溶回答，又摇头说道：“算了，大冷的天，弄那个也是受罪。”
“好了，玉儿。你来为夫怀里，为夫就一点儿也不疼了。过来。”水溶说着，用没受伤的手把黛玉揽过来，抱在怀里。
想想刚才那一幕，水溶依然心有余悸，若是那一锅热汤泼到黛玉的脸上，后果不堪设想。于是心底的怒气也慢慢上升，脸色渐渐白。
“回主子，前面水大总管使人来回，耿大将军派人给郡主送东西来了。”
“又送东西？”水溶轻笑，看看怀里的黛玉，“这个耿延锋，三天两头的送东西，难道是催着成婚？”
“这个妾身哪里知道，你们男人的事儿，自然由你们男人去办。”黛玉笑笑，又转头问门口的婆子：“是哪位副将送来的？礼单在哪里？拿来我瞧瞧。”
那婆子一边回话一边递上礼单，笑道：“是一位姓霁的副将带着人来的，这位副将倒是常来的。在前面坐着奉茶呢。”
黛玉嗯了一声，低头看那礼单，按说这消寒节的礼倒也丰盛。于是笑道：“知道了，你叫人把东西和这礼单都送到太妃房里，给太妃和郡主过目。然后告诉水安，说王爷身上不好，就不出去相陪了，让他好生陪着霁副将说话，若若是送东西也就罢了，若还有话，只管告诉大总管也是一样。”
那婆子答应一声，接过礼单转身退出。自去带着人抬着东西给太妃送去。
“这霁云飞三天两头的往咱们府上跑，怕是还惦记着青儿呢吧？”水溶看着怀中若有所思的黛玉，轻笑着问道。
“他惦记也是白惦记，青儿不给人做小，哪怕是嫁给平民百姓家，也不怕，不过是陪嫁几两银子罢了，青儿那丫头的脾气你也知道，若是让她给人家做小，还不天天闹的鸡飞狗跳的？”黛玉素来讨厌给人做小，如今让晴雯去给霁云飞做妾，她这一关就过不了，也正是因为此事，每回耿延锋来府上，黛玉便避而不见，一来她不见外客也是说得过去的，再就是能见也不见，他瞧不起晴雯，黛玉还瞧不上霁云飞呢，若不是水溶说他们两厢情愿，黛玉还真舍不得晴雯。
“瞧你，你自己一副小脾气没人敢惹，你的丫头也是这样。”
“是，我的丫头原就别的丫头金贵。人家的丫头可以做小，我的丫头偏不。”
“好了，为夫说不过你，不过咱们这样拧着，倒是让人家二人白费了许多相思之苦。”
“谁说的？是霁云飞一个人罢了，青儿那一头如今过的好着呢，绾苏楼四十多个绣娘，如今个个儿都归她管，她针线上极好，如今林央怕是离不开她你。”
“这样？你莫不是要把她给林央？”
“去，林央已经定下妻室了。”黛玉轻笑，林央前些日子定下了礼部员外郎的三女儿为妻。虽然人家的女儿年纪大了点，也不过是她父亲放了外任，前不久刚回来的缘故，他们一家子祖上便在京城，所以女儿也要寻个京城的人家，所以外任期间没给女儿寻婆家，如今放任回来，女儿已经到了十八岁，却是耽误不得了。黛玉让林彤好好打听了，据说这户人家的人品不错，便让林彤出面，定下这桩亲事。
林央为林家的生意操劳这几年，已经快三十岁了，这会儿能聚个员外郎的女儿，倒也是一桩幸事。
“那青儿那丫头的终身还是要办的嘛，总不能因为玉儿一句话，便耽误了她。”
“急什么？那霁云飞少说也有二十五六了吧？他都不急，青儿也不急，反正青儿也不过是十六岁。若是过两年他还是这种态度，那我就做主把她许给我们林家的人，可着林家几十口子人里面，总能找到一个合适的。”黛玉自信的笑笑。
“可有件事儿不能等了。”水溶认真的看着黛玉，轻声说道：“皇上已经决定回南安郡王的爵位，南郡王空出来，估计是要下放给耿延锋。但如此一来，耿延锋便不能带兵南下了，这平南将军一职，便只有从副将里面挑选。如今皇上迟迟不肯下诏，就是因为妹妹和耿延锋的婚事还没办，再就是，这个霁云飞虽然是耿延锋的手下，但皇上也要多一层保险才放心。不然南疆十几万大军交到他的手里，皇上还能睡得着觉吗？”
“又是政治筹码。”黛玉听了水溶的话，连声叹息，一个秋茉做出牺牲也就罢了，难道还要赔上一个晴雯？
“皇上的意思，自然还是要挑皇室里面的郡主下嫁，但如今朝廷没有适龄的郡主。所以只好另想办法。”水溶轻叹，政治联姻向来是统治的一种手段，且是百试不爽的手法。皇上自然乐意用，又拴住了人心，又成全了别人，何乐而不为？
“南安郡王免去爵位，南安太妃就肯善罢甘休吗？南安太妃可太后的亲妹妹。”黛玉想到这个理，又担忧的问道。
“太后三日后将亲赴皇陵，为先帝守灵去。她自保尚且不能，哪里还能顾得上她的妹妹。”水溶淡淡一笑，抬手摸着黛玉的面颊。
“什么？”黛玉一惊，太后亲赴皇陵守灵，这可是亘古未有的新鲜事儿。皇上这样做，不怕受不孝的骂名吗？
“没事，皇上已经做足了戏，就算有人明白其中的奥妙，只怕嘴上也说不出来。太后这也是咎由自取。若不是为了皇上的名声，只怕她命都保不住了。“水溶笑笑，又把黛玉的头伏进自己的怀里。
“那南安王一家回去哪里？”
“如今还不好说。”水溶心思一动，低头看看黛玉脸上隐隐的担忧，轻声问道：“玉儿可是担心你的那位表兄？”
“说不担心，王爷会信吗？那晚王爷闹脾气，不也是为了此事？”黛玉苦笑，其实她也想自己真的能够绝情一些，狠狠心，不再想那些不堪的往事。可事情偏偏总是传进她的耳朵里，让她不由得去想。
“玉儿，为夫都说了那晚是我的不是，玉儿又提此事。难道还要讨回来不成？”水溶笑笑，低头吻吻黛玉的额头，又道：“放心吧，你的事就是我的事，原说让宝玉休妻，和南安王一家断了关系，随着他们几人南下会祖籍，但柔嘉说什么也不肯，扬言说如果宝玉休妻，她就一头碰死。为了不闹出人命，为夫也只好作罢。南安郡王怎么说也曾经是一方郡王，就算是免去爵位，应该还会有一些供奉，且南安王府素来也是富足的，单靠着他们的家产，也能勉强度日。玉儿就不必操心了。”
“谁操心了？我不过是问了一句，你就跟我唠唠叨叨的说了这些，罢了，我也困了，要睡一会儿。王爷要怎样呢？”
“你睡，咱们就一起睡。”水溶笑笑，拥着黛玉躺在塌上，反正手受伤了，且正好是右手，很多公务也没法处理，不如就当是偷得浮生半日闲，陪陪娇妻也好。
却说秋茉陪在太妃房里，看了那张写满了字的礼单，只是笑了笑，没多说话。太妃倒是很客气，对来回话的婆子说道：“这回还是那个霁云飞副将送来的吗？”
“回太妃的话，是。”
“嗯，把这孩子叫进来我见见。”太妃说着，便把礼单留下。
婆子应声出去，不多时带了霁云飞进凝瑞轩来。霁云飞虽然跟着耿延锋在边关打仗混了五六年，对大户人家的规矩不怎么懂，但到底也来了王府几趟，其中的道道也摸到了一二分。进了凝瑞轩的院门便止了脚步，对那婆子道：“嬷嬷先进去回太妃一声，下官莫要这么鲁莽的闯进去惊了太妃的凤驾。”
“你倒是个明白人。”婆子笑笑，转身进门，回了太妃，太妃说了一声：“请进来。”霁云飞方跟着一个小丫头的身后进了屋门。
“末将给太妃请安。”霁云飞出自军中，今儿来送东西，也是一身玄色戎装，见了太妃自然行军礼。他原就长得很好，高高的个子，强健的身材，一身戎装挺拔英武。军礼一行，阳刚之气十足。
太妃便笑弯了眼，“嗯，好个英气的小伙子，咱们天朝有你们这样的军人守疆卫土，还怕那些边关小国滋扰生事吗？”一边又对徐嬷嬷说：“快给这孩子搬个凳子坐。”
小丫头哪里等徐嬷嬷动手，忙搬了个绣凳来放在下，霁云飞又告罪谢坐，方坐在那绣凳上，但依然腰身挺直，一脸的严肃。
“你们将军进来可忙？有些日子没来府上了。”太妃笑看着霁云飞，乐呵呵的问道。
“将军这几日都伴在圣上左右，朝政之事，末将不敢多嘴，将军每日早出晚归，倒是有些忙碌。”
“是，是个懂规矩的孩子。你老家是哪里的？家中还有何人？”
“末将是蒙古人，早就没了家人，是个孤儿到处流浪，跟着人群混到了南边，后来从了军，跟着将军从沙场上拼杀过来。只有上司兄弟，没有父母亲人。”
“嗯，听着怪可怜的。茉儿，后面有给你王兄做的年下的皮袍，前儿我见了，因闲他们只顾着赶时间，手工有些粗糙，要去重做。今儿是冬至，以后一天冷似一天了，你且把那件衣服拿来，给这孩子去穿吧。可怜见儿的，没个父母亲在身边，一群大老爷们，哪里知道什么冷然？”
“末将不敢。”霁云飞一听那是给王爷做的衣裳，还是过年穿的，太妃张口便要赏给自己，于是忙站起身来，给太妃行礼。
“有什么敢不敢的，不过是一件家常衣裳，你们王爷倒是不缺这个，你拿去这件，也冻不着他。以后闲来无事，常来家里坐坐，我虽然老了，但素来是喜欢听你们这些年轻的孩子说外边的事儿的，尤其是打仗的事儿。当年老王爷活着的时候常听。如今有些年没听过了。今儿见了你，想起他们说边关打仗的事儿，心里便喜欢的很。”太妃说这话，秋茉已经把那皮袍拿出来，太妃把松花色多罗呢包袱解开，里面却是一件绛紫色狐皮大氅。绛紫贡缎面料，白狐狸皮，虽然毛色不是纯种的白狐，但也算是难得的了。
太妃看了看，又把皮袍交给一边的徐嬷嬷，笑道：“给这孩子带回去吧。今儿闹了一中午，我也乏了，你改日再来，我单单设宴，请你吃酒。”
“末将谢太妃赏赐。末将告退。”霁云飞忙给太妃恭恭敬敬的磕了三个头，然后举手把包袱接过来，恭敬的站起身，又对着太妃行了军礼，方转身退下。
“母妃，您果然瞧上人家了？”秋茉看着太妃盯着霁云飞背影迟迟不肯收回的目光，忍不住问道。
“这孩子面向不凡，又是个懂规矩的。怪不得你那夫婿宝贝的紧，看来是个有前程的孩子。”太妃若有所思的点点头。似乎在盘算着什么事情。
“母妃，耿延锋宝贝他，是因为他在沙场上凶猛勇敢。听说还救过耿延锋一名。二人的交情很深。耿延锋拿他当兄弟待。”
“嗯，果然如此，看来把青儿许他为妻的事情，是不该太草率了。”太妃淡淡一笑，微微点头。
“瞧母妃说的，如今他就是愿意，嫂子也不一定就愿意呢，听说青儿那丫头在绾苏楼做的很好，如今那里都离不了她了呢。再等两年，她越的历练了，只怕不是嫂子手下那些管事的媳妇？嫂子手下的管事虽然是下人，可个个儿在外边都是场面人，那林央前儿还订了一个员外郎的女儿。想来青儿若是能跟那员外郎的女儿并肩，也未尝不是好事。”秋茉嘴上这样说，其实心里还想着另一件事。晴雯素来待云轻庐深厚，焉知他们两个不是有缘的？云轻庐素来就是个随性的人，只要他喜欢，是不会在意青儿那丫头是什么出身呢，哪怕是青楼出身的姑娘，他云轻庐说要娶，谁也拦不住他。
“茉儿的话也不错，想来姻缘一事，总是天注定的。咱们谋划来谋划去的，也抵不过月老的意思。”太妃笑笑，似乎对秋茉的话并不上心。只是想着她自己的打算而已。
蝶语轻歌