月二十日，白宫言人举行了记者招待会，向全世界曼密电，并指责德国人蓄意挑拔美国与其邻国的友好关系，并妄想占领美国领土。白宫言人指出，德国人的行为，是对全体美国人民**裸露的挑衅，严重伤害了美国人民的感情，美国政府要求德国人对此事做出解释，并警告说，德国人将承担由此产生的一切后果。
很快，德国人就作出反应了。一月二十二号，齐默曼亲自出面，否认了美国政府的指责。齐默曼指出，所谓的齐默曼密电是完全没有根据的，是美英等国炮制出来的一个骗人的玩意儿。按照美国人的说法，是他们破译了德国的旧密码。可是，德国早就不再使用这套密码了。德国驻美国大使贝伦朵而夫先生，是一个从事外交工作达几十年的老牌的外交家，他做事一向小心谨慎，不可能糊涂到使用旧的密码来转这份如此重要的电报。而且，就算是贝伦朵而夫糊涂了，他齐默曼也没有糊涂，真要想与墨西哥总统加汉扎联系的话，他齐默曼完全可以直接电给德国驻墨西哥大使艾克哈尔特，没有必要由贝伦朵而夫转，从而增大被现的几率。还有，德国正在与协约国拼死搏杀，德国的舰队都呆在自己的母港里，现阶段根本就没有能力护送重兵去墨西哥。另外，如果这份密电是真的，他齐默曼也没有必要向墨西哥总统加汉扎透露德国要进行所谓的“无限制潜艇战”地计划。另说德国总参没有这份计划，就算有。齐默曼把它透露给墨西哥人，又能起到什么作用？因此，唯一的解释就是，这份密电是美英两国炮制出来的，美国人之所以这样做的目的只有一个，为自己加入战争找到一个合适的借口。德国与美国一向友好，就算在战争期间，两国的经贸往来也没有真正的断绝过。德国不想与美国人为敌。不过。如果美国人真地想把战争强加到德国人地头上，那么，德国人只能应战了。
从法理上讲，齐默曼地辨解显然是无可挑剔的，毕竟，此事的漏洞太多了。不过，在美英等国控制住世界舆论喉舌的情况下。德国人的解释，显得那么的苍白无力。由政府暗中控制的美国各大媒体，开始蓄意挑起国民地仇德情绪，费尽心机地证明齐默曼密电的真实性。而且，他们还有意无意间向国民描绘了德国实施“无限制潜艇战”后美国将面临的可怕局面：生产出来的大量产品无法运出去，廉价的原材料无法运进来，失业增加，百业萧条。美国经济有可能得倒退十年以上。选民们口袋里面的钞票，也将越来越少。在各大媒体卖力的宣传下，正如布林顿所乐意看到的那样。美国人地仇德情绪被彻底激出来，他们纷纷走上街头，焚烧德国国旗，围攻德国大使馆和领事馆，并且聚集到白宫外面地草坪上大呼口号，要求政府对德宣战。
为了预防万一，布林顿还特意报给林杰，征求其对此事的看法。林杰充分挥了其当公务员时候所锻练出来的说谎话不打草稿地群能力，强烈谴责德国人的这种不负责的行为，并拍着胸脯向布林顿保证，中国对生在遥远欧洲的这场战争一点儿也不关心，中国只想要回本该属于中国人的东西。林杰的保证让布林顿那颗一直悬着的心终于放了下来，他终于做出了参战的决定。
当国民的反德情绪达到**的时候，做为这场闹剧的压轴戏，布林顿出场了。三月份，布林顿在国会上表了五次演讲，以寻求国会议员们的支持。布林顿也真够奸的，他知道得很，要想让参众两院的大部分议员同意他提出的对德宣战的提案，可不能用对付国民的挑起仇德情绪这一招。这些个国会议员，他们只在乎能不能在这场战争中为自己、为自己幕后的利益集团争取到更多的利益，要是没有得到好处的话，他们是不会同意让美国人加入这场人类历史上规模最大的战争中去。所以，布林顿在国会进行演讲时，把重点放在描绘战争结束后美国人的美妙前景上，那就是，美国从此将真正投入到国际事务中去，在国际上拥有更大的言权，可以廉价得到更多的原料，可以占领更多的市场，可以让国民、让议员、让各大利益集团口袋里面的钞票越来越多，可以让整个世界以后都得看美国人的脸色行事。
功夫不负有心人，在布林顿的努力下，一九一六年四月一日，国会通过了布林顿提出来的参战提案，并且授权布林顿在合适的时候向同盟国宣战。美国国会的决定一经公布，立刻在全世界引起了轩然大波，协约国欢欣鼓舞，而同盟国的几个不重要的成员国的国民士气一下子陷入了最底谷。但是，令人奇怪的是，做为同盟国中两个最重要国家的德国和奥匈帝国，对此事却不加评论。不过，从部队调动上可以看得出来，这两个国家心里其实也是极为紧张的。那些原本呆在俄罗斯境内的精锐部队被抽调到西线去，同时在西线开始大规模加固防御工事，摆出一付固守的架势。在南线，奥匈帝国动了一连串的攻势，把意大利人打得鬼哭狼嚎，战线一直推进到意大利境内。而在东线，德国人停止了进攻，迅转入防御，并做好了随时撤出明斯克的准备。只是，俄罗斯人在这一段时间被打得太惨了，眼睁睁地看着德国人大摇大摆地撤军并构筑防线，竟然一点儿反击的能力也没有。尼古拉二世一直想着把呆在中俄边境的百万大军调回来，却遭到了高级将领们的反对，毕竟，中国人可一直在边境一带盯着呢。