这段时间不断有重要情报通过飞鸽传书报告赵抗，大约在几天前有消息说，兀术已经从西夏退兵。西夏退还全部占领土地，并赔偿金国白银五十万两、牛羊各五万头、良马一万匹，并用权臣任得敬的人头向金国赔罪，据说西夏军进犯是任得敬擅作主张。兀术西征中西夏损失军队近十五万，元气大伤，而金军的死伤还不到五万，兀术的地位进一步巩固。
赵抗看完后沉思起来，“西夏虽然损失惨重，但是任得敬这个毒瘤却乘机除去，到底是赚了还是赔了也很难说。而外公现在稳定了西线，威望又再次大幅上升，会不会趁势来攻打海州呢？”，想到这里赵抗立刻飞鸽传书居鹏，要他注意警戒。
另外一些民间的消息也引起了赵抗的高度关注，一条是，南宋有人发现，将煤在封闭环境下加热，会产生一种黑色多孔的坚硬物质，性质有些类似于木炭，那个人将其命名为焦炭。目前南宋已经将其用于炼铁，炼出的生铁质量比用煤炼出的要好得多，甚至可以与木炭相比，而成本却要低得多。赵抗看到后非常高兴，有了这个，再加上国光金兵卫整理出的锻冶工艺精要，中国的兵器锻冶水平肯定可以超过日本重新成为东方第一了，这对未来的军事行动可是十分地有利啊。
第二条重要消息与陆仁有些关系，当初他就已经提出用其他材料制成活字，以全面取代雕版印刷。组织成立后他就让一部分工匠进行相关的实验，先后试用过木活字、铜活字和铅活字，最后经过反复比较，铅容易熔化，加工也容易，最后便确定了下来。不久前，第一套完整的字模终于完成了，用它印刷的书籍质量已经几乎不逊于雕版印刷了。看到这里赵抗高兴得跳了起来，铅活字的推广，意味着书籍价格的大幅下降，那么知识便能够普及开来。目前由于是第一套字模，可以说价格不菲，但随着制造量的上升，价格终究会降到比较合理的程度置，何况再贵也比雕版要便宜多了。赵抗想了一会，发出命令，赏赐所有参与相关工作的工匠一百一十六人每人十枚金币，另外贡献最大的那几个人再额外奖励每人五十枚金币。
当然，最令赵抗兴奋的还是第三条消息，这应该算是询问了，因为这实际上是发给陆仁的。有个作坊将制造每一件器械的工序拆开，让每个工匠只学其中一道工序，各个部件完成后再统一组装，生产速度大大加快，问要不要推广。
赵抗忍不住骂开了，“这么天才的创意还要问要不要推广？”，他立刻发出命令，要求立即将该想法在组织控制的所有地区进行推广，并且他奖励那个作坊主一千枚金币，这是他个人奖励的，组织的奖励等他回海州后再发放。
赵抗现在兴奋得不住搓手，“这实在是太棒了！这样一来工匠的工作效率可以提高至少数倍，人工费用也会大幅度降低。像神臂弓这样厉害的军械，之所以不能普及，就是因为制作难度大，费时费人工，所以价格高昂，而材料除了做弩臂的檀木外，其他部分倒并不贵。等到这方法一普及，估计很快我们就可有拥有数万甚至十数万张神臂弓，想想都觉得恐怖不对，我遗漏了一个很重要的问题！每个部件都是同一人加工的话，尺寸、用料、加工手法自己心中有数，可如果由不同的人制作的话万一尺寸不对无法组装怎么办？只能在同一个制作工坊内使用的话，这种方法的作用就打折扣了该怎么办才好呢？”，赵抗苦思了一会，突然眼前一亮，“只要有个固定的标准不就行了！而且这样一来还能提高军械的平均质量，对，就是标准化！”，赵抗随即再次发出命令进行推广。
终于到四月份了，赵抗准备离开日本返回海州，来日本的这几个月，收获自然是极大的。但对赵抗个人来说，最大的收获却是通过在枫身上的实验，初步掌握了“感觉转化”的法门。目前他还不能做到“感觉转化”，只能做到“感觉转移”，举例来说，当他全身都痛时，能将感觉压缩到某个部位，比如手啊、脚啊什么的，这样即使程度不减，要忍下来也要容易得多了。掌握“感觉转移”后，赵抗已经有十足的信心撑住四个时辰的煎熬，也就是说他终于可以放心提升功力了。当然，目前还只能提升一层，如果再上一层是八个时辰他还是没有把握。
枫也没有白白辛苦，赵抗将她的瞳术进行了改良，目前她光靠瞳术可以压制轩辕众中除吹雪以外的所有忍者。由于轩辕众忍者们修习“鬼忍之术”后实力大增，已经明显超越了伊贺众和甲贺众的水平，其实也就是说枫的瞳术已经几乎是日本无敌了。当然没碰过顶级的剑客，那时会怎么样谁都不敢打包票。
吹雪则是个异类，由于体内的毒物含量极高，所以修习赵抗为她设计出的“毒忍之术”进境极快，并且由于忍术以阴人见长，目前她隐匿起来的话，赵抗也要走到二十步距离内才能发现她，更别说其他人了。并且吹雪实力的增长还远未结束，且不说她体内还有一半毒没化去，她现在为了加速修炼，还在赵抗的建议下服食其他毒物，并按赵抗的指导练习控制体内的毒质，以让它们成为可控的利器，也避免误伤友方，赵抗答应等她做到这点后便和她双修化去体内剩下的一半毒质，毕竟现在这种情况下双修那实在是找罪受。
与来日本时相比，回去时人少了很多，赵抗只带了江晨星、柳叶、枫、女卫们以及轩辕众中负责训练内容的大部分忍者。那一小部分不带走的，是因为学习语言天赋太差，估计没办法在短时间内学会汉语，即使带回中土也毫无用处。而国光父女则和其他工匠跟着另外一支船队前往淡水定居，可能是女儿痊愈，外加造出了神兵，生平两大心愿已了，人也随之放松下来，国光金兵卫的身体似乎反而差了不少。赵抗替他把过脉，大概最多就能活个五年了，好在锻冶心得已经整理成书，就算现在立刻就死也没什么好遗憾的了。
吹雪率领留守的轩辕众忍者负责日本境内的情报工作，另外也收留前来投奔的忍者以壮大轩辕众。同时，当阿尔开始攻击日本沿海城市后，他们也会进行配合。陆仁则继续着他那恐怖的研究，只是到底他进度如何，谁也不知道，连赵抗临走前看望他时他也没说一个字。
小野五郎的代城主干得其实很不错，赵抗原先还以为他是个粗人干不好呢。但是没仗可打他的功勋就上不去，所以小野并不想长期在这个位置上呆下去，于是赵抗对他许诺说只要他再好好干三年，那个代字就可以去掉，他便又精神焕发地投入到工作之中去了。
大约半个月后，赵抗一行人终于回到了海州，居鹏闻讯后也暂时放下手边的工作前来港口迎接。赵抗很快了解到武林各大门派已经来了不少人，准备参加即将开始的天下第一技击大会，一万金币的冠军奖金对他们的吸引力固然是不小，但那个“天下第一”的虚名则更是使他们趋之若鹜。
当然其中也有不少人是为了寻找能与自己一战的对手而来的，比如那个独孤鹰，据说他已经到了无剑胜有剑的境界，可以说再想突破就非需要有好的对手不可，所以这次他也终于打破了自己从不挑战同级高手的传统，来海州参加比赛。由于他的到来，武林中排名前十的高手来了八个，当然这些人未必真的就是天下武功的前十名，比如说江晨星就不在这十人之中，但谁又敢说对上她能取胜呢？
谈到这里，赵抗突然想起当初江晨星说过要来投奔自己的丐帮帮主莫问，便向居鹏问了一下他的事情。莫问大概是在今年年初时来到海州的，当时居鹏因为他同时带来了那二万兵员，想直接任命他做团长，但他坚持要从小兵做起。结果在随后两个多月的外出练兵过程中，他个人斩首一百四十六级，目前已经是营长，很快军功就够当团长了，而且据居鹏观察，莫问有着成为一员猛将的所有素质。可惜，只是猛将，要成为能独当一面的一方统帅，可以说基本上没可能。
听到这里赵抗也有些遗憾，他随后有些好奇地问起了莫问的武功，虽然江晨星说现在自己应该在他之上，不过人都是会进步的，所以还是问一下比较清楚。
居鹏想了一下，说道，“他的武功是很好的，大概和我现在相比，差距也不大吧，军中应该没其他人能赢他，特别是空手时。”
听到这里，赵抗猛地一惊，居鹏的武功已经那么厉害了吗？“大帅，这样看来学了易筋经以后你武功大进啊！”
“练了易筋经之后，我已经初步做到内外兼修，武功大概是以前的两三倍吧。另外，你那‘战神诀’的启发也是一个原因。”，居鹏如实答道，并没有隐瞒。