《血税》 第一章 东线 剧烈的回响敲打大脑,模糊而又近在咫尺的呓语声在耳边萦绕。 我是谁? 努力睁开的眼睛看到的是涂抹了斑驳血迹的黑铁护手,尖锐而狰狞的金属保护着自己的手指、手背以及前臂外侧,内侧是棕色的皮革和皮带,牢牢扎住了自己的手臂。手腕和手指缓慢地拨动了一下,把酥麻的感觉传了回来。嗯,这是我的手…… 我在哪? 视野渐渐扩大,眼前的木制小桌上摆放着锐利的长枪、小型圆盾、佩剑、匕首和钉锤。靠着桌角的地方还放着弓箭和插满羽箭的箭袋。脚下的泥土坚实干硬,黑铁锻造的铁靴、胫甲和马刺造型狰狞又邪恶。 我在干什么? 敲击大脑的巨响愈发清晰,逐渐可以辨认这是回荡的号角。稍后还有一个清澈的声音传入耳中…… “格里菲斯。” “格里菲斯见习骑士!” “嘿!二级小队长,醒醒!” 音调略有升高,伴随着自己肩甲上传来的敲击声。 “嗯?什么?”被唤作格里菲斯的见习骑士茫然地觉得这是自己的名字,但又不是全部的自己。各种混乱的记忆夹杂在一起,让他无法勾勒出自己的形象。 “什么?”站在身边的是一位身材高挑容貌明亮的年轻女子,她披挂着精工打造的金色甲胄,扬了扬细细的眉毛,“什么什么?为什么什么?” 格里菲斯的神智清醒了几分,下意识地摸摸自己的胸甲,然后抓起武器往自己的身上披挂:“我有点头晕~” “哈?!你已经不是头晕的问题了好吗?”面前的女孩子摇摇头,火焰般的红发扎成的马尾在她的脑后晃悠,“快清醒过来,拿起武器,出击了!” 不等格里菲斯答应,红发的女孩把黑色的铁盔塞到格里菲斯怀里,抬起右手,对着比自己高半个头的见习骑士的脸“啪啪”左右各一下。 挨了两下的格里菲斯立刻带着一大堆武器,跟在红发女孩的后面走出营帐。 “二级突击中队长瓦尔基里,带着你的人去右翼,隐藏在步兵后面的斜坡下,”一个身披红色羊毛披风的军官纵马从两人面前经过。 “命令收到,”红发的瓦尔基里中队长点点头,拽着不知道该做什么的格里菲斯来到两匹战马前。 “好了,不管你有没有清醒过来,现在也没时间给你慢慢调整~”瓦尔基里一手抱着自己的头盔,一手拍拍格里菲斯的肩膀,对着他歪歪脑袋,“骑上马,拿好长枪,像往常一样来个突击,只要打崩对面的家伙,我们就可以回……啊啦,战前说这话可不吉利。” 格里菲斯的身体自己动了起来,就像是吃饭睡觉一样自然地跨上面前高大雄壮的黑色战马。战马也披挂着黑色面甲和胸甲。额头上还有尖锐的撞角,就像是一头黑暗中的怪兽般凶险,沉默地等着自己的骑手拽好缰绳,跟在瓦尔基里和她的坐骑后面小跑起来。 呜哇~虽然我不太清楚发生了什么,但是一切好像都顺其自然。 微风穿过面甲上的缝隙,将带着淡淡的怪味的空气送入鼻腔。刚刚还很浑浊的头脑逐渐清明起来,格里菲斯从人来人往的大营中穿过。 白色的营帐有序地分布在笔直的道路两侧,每个路口都标记着附近中队的名称和前方通往何处。五六米高的木塔上,士兵挥舞绿色和红色的旗帜,停住或者放行穿行的队伍。 身披铜甲和铁甲的步兵排列成整齐的队形,手握长枪和等身大盾,腰挂短剑,面色沉稳地穿过笔直的道路。他们的头盔上装饰着鲜红、明黄和白色的羽毛,行进间仿佛色彩斑斓的海洋。 刚才还在脑海中回响的号角声早已停歇,奔跑的骑马军官们偶尔发出响亮而清晰的指令,收到命令的部队简单地大声回应,然后继续安静地行动。 格里菲斯跟随着瓦尔基里穿过大营,路上不时有披挂整齐的具装甲骑兵加入他们的队伍,一直来到大营一侧的出口,从那里沿着一条斜坡策马奔驰了好一会,最后在一大块平坦的空地上收住脚步。 几十名和格里菲斯一样年轻的男女骑兵们,纷纷在马上向着红发女骑士行礼致意。有几个人满脸笑意地向格里菲斯打招呼。 “战斗准备,”瓦尔基里向着一侧挥挥手,“神官们来了吗?” “见习修女克丽丝塔已经到位,刚才传令官来通知说大神官正在步兵伙计那,来不及过来了。” “嗯哼~”瓦尔基里点点头,“克丽丝塔,到前面来,给中队前排祝福,其他略过。” 一个金发娇小的漂亮女孩钻过人群跑到队伍前排。她在蓝色的长袍外面披着一身闪闪发光的银色链甲,抱着几乎和她上半身差不多大的书本,轻声吟唱清澈如同溪水的祝福。 站在前排的格里菲斯突然发现自己被包裹在温暖的光芒中,自己和坐骑都有种飘然轻盈的感觉。 真是奇妙。这是什么力量? “风之优雅,庇护,搭载完毕。” 吟唱祝福的金发少女完成了自己的工作向中队长点点头,轻轻喘了口气,用绿宝石般晶莹的大眼睛望向格里菲斯的方向。 她在看我? “呐~格里菲斯,等这场战斗打完了,我想和克丽丝塔一起去拜耶兰,”一个棕色头发的高大骑兵用胳膊肘戳了戳格里菲斯,一脸笑意地在胸前虚点六下,“等我有了足够的功勋晋升,到时候我就向克丽丝塔表白!” 格里菲斯正在回味着祝福的效果。他感觉自己的动作变得更加敏捷,行动愈发灵巧,与此同时力量却大幅度提高,而且莫名地觉得自己会交上好运气。他想了想,记起这个棕发骑兵名叫戈洛纳,是漂亮的见习修女的仰慕者之一。 “502甲骑兵联队,行动!”斜坡上方的远处传来了雷鸣般的吼声,接着此起彼伏的呐喊和口号,沉重而密集的马蹄声滚滚而来。 与此同时,天空中划过一个个拖着长长烈焰的火球,向着目力所不及的前方飞去。 一面红色的旗帜出现在骑兵队伍附近的斜坡上,向着他们用力挥舞起来。 “甲骑兵,前进!”瓦尔基里带上了金色的头盔,放下面甲,举起金色的骑枪向前跃出。甲胄骑兵们紧跟在后,裹着不知所措的格里菲斯,以四列纵队从隐蔽的洼地出发向着另一侧的斜坡小跑而去。 格里菲斯的视线沿着斜坡的弧度一点点上移,渐渐看到了战场的全貌。 成千上万步兵排成一个接着一个的方阵和横队,他们手中的方形大盾组成城墙般的战线,像小刀切过的黄油一样笔直平滑。绵延数里的巨大战阵在飞扬的旗帜指引下向着前方迈进。位居最前方的横队高举着一个纯金花环包裹的鹰帜,仅仅将视线投射过去就让人勇气倍增。 像故事里的巨人一样高大的重型投石机正从战线后方投射陨石般的火球。上百个火球一轮接着一轮划过天空,坠落在地的同时燃起十几米高的烈焰。无形的冲击波从爆炸的位置扩散开来,把附近的树木和模糊的身影都一扫而空。 原本由瓦尔基里带领隐藏在洼地的骑兵中队保持着纵队队形,向着宽阔战场的右侧迂回。好些和他们一样的骑兵正在前进或厮杀。 有些队伍的骑兵没有像格里菲斯他们那样人马具甲,当他们逼近敌人的时候就从马背上跳下来,取出强弓和投枪向对面倾泻死亡。当他们前方的人墙在弓矢的打击下瓦解的时候,另一队骑兵就呼啸而过,向着战线的缺口扑去。紧接着,对面的战线后方冲来一些巨大如野牛身形好似豺狼的怪物,上面骑着人形的生物,和发动冲击的骑兵队重重撞击在一起,发出一阵阵怒吼和惨叫。 “今天运气不错!”戈洛纳就在格里菲斯的右手边大喊道,两人相距不到一匹战马的宽度,“狼骑兵数量不多,要是一直没人拦截我们的话就太好了!” 甲骑兵队飞快地穿越了大半个战场,格里菲斯附近已经看不到大队的步兵。数百名名身穿轻便皮甲的弓箭手在中队的不远处集合。他们敏捷地从背后的箭袋里抽出羽箭,向着前方抛射连绵不绝的箭雨。 飞蝗般的箭矢遮天蔽日,落地的同时从对面阵地上传来一片片惨叫。 格里菲斯一边策马小跑一边看着弓箭手的射击,突然队伍最右侧的瓦尔基里高声喊道:“远程防御!” 身边的骑士齐刷刷地举起左手的金属小盾护在斜上方,同时尽量俯低身子靠近战马。 话音刚落,暴风骤雨般的箭雨就洗了过来。躲在盾牌后面的格里菲斯听到密集的声响砸在盾牌上,如同夏日的骤雨敲打屋顶。 距离不太远的己方弓箭手们发出一片惨叫,刚才还在急速射击的射手们像是秋收的麦田一样眨眼间倒下了一大片。 瓦尔基里带领着她的骑兵们脚步不变,继续向着右侧绕出一个大圈。身披重甲骑兵冷漠地和弓手稀稀拉拉的战线分开,向着更深处前进。 “hurrah!”山呼海啸般的喊叫声吓了格里菲斯和他的坐骑一跳,只见远方战场的中央两股人潮撞击在一起,好些人影还飞上了半空。 “中队,停步!”瓦尔基里又一次举起骑枪,骑兵们纷纷收住小跑的坐骑。与此同时,好几个骑兵纵队也从附近赶来,如同汇聚到河流的小溪般聚集在一起形成密集队列。 “横队!准备突击!”一位身披红色战袍的指挥官策马来到队列最前方,挥剑指向不远处黑压压的人群。 骑兵们迅速地从纵队展开为横队。格里菲斯突然发现自己的右后方挤上来一个小巧的身影。 这是刚才给我们祝福的克丽丝塔?这个身材苗条的女孩子也全身披甲,手持马刀,神色平静地骑在马上。她微微扭头看到格里菲斯的眼睛,向他微笑了一下。 “密集队形!”军官和骑士们一个接着一个传下口令。 全身是铁的年轻骑兵们纷纷放下面甲彼此靠近,发出了野兽般的低吼,紧盯着前方。 红袍将军剑指前方开始小跑,璀璨如同彩虹的光华从他的长剑上蔓延开来,将他和身边的骑士笼罩其中。 “甲骑兵,前进!” 成百上千名具装甲骑开始小跑,如同城墙般扑向敌人的侧后方。 从天空望去,就像是寒光闪闪的潮水,轰鸣着向岸边奔腾。沿途好些零零散散的怪物和战士扑向这道巨浪,然后转眼就被吞噬消失得无影无踪。 小跑的骑兵战列第一排手持骑枪,后几排握紧了马刀和钉锤,维持着平滑的线条向着前方翻滚。 “与我齐平!”红袍将军高喊道,上千人的战列线就像是他手脚的延伸一般,“拜耶兰——!” “拜耶兰——万胜!” “万胜!” 骑兵联队开始策马冲锋。 “桀桀桀桀桀桀!”前方黑压压的人群骚动起来。格里菲斯从起伏的头盔缝隙里望见不计其数的黑色人形生物就像是溃烂的蚁穴,一块块地在骑兵的前方崩塌开来,向着四面八方逃散。 “轰!”骑兵战列像洪水般冲垮了敌人的防线,发出震耳欲聋的轰鸣声。格里菲斯挑飞了一个怪物的头盖骨,紧接着又把好几个同类踩到战马的铁蹄之下。 直到这个时候他才看清楚敌人的相貌。 这是一种比人类略矮,长着墨绿色皮肤的生物。它们有着和人一样的手脚,但是尖锐的獠牙突出嘴唇,耳朵像是驴耳。这些敌人身穿奇形怪状的黑色和灰色甲胄,手持砍刀、木盾或者长矛。 半兽人。格里菲斯感觉自己刚刚正常了一点的大脑又乱得像是一团浆糊,各种混乱而冲突的信息扭打成一团。 嚎叫的半兽人、烈焰包裹的大理石柱与倒塌的废墟、在翻滚的火浪中浮现的巨大而扭曲的阴影……种种信息汇集在脑海中,好像有一个虚幻的影像,钟表的倒计时指针正在向着终点滚动。 一个黑影在意识深处浮现,缓缓地转过身来。格里菲斯下意识地觉得这个人的身份无比重要,几乎忘记了自己还在战场上,竭尽全力想要看清这个黑影的真容。 “嗷!”突然之间,前方出现了一个4、5米高的巨怪。它强壮无比,全身都是如同岩石般的强壮肌肉,挥舞一根巨木向着二级小队长扫来。 “额?啊?!”还在努力想要看清神秘人真容的格里菲斯顿时和自己的战马一起飞了出去,天旋地转地砸向一旁的土地。 …… 剧烈的耳鸣让人发狂,格里菲斯头晕眼花地爬起来,只见一个甲骑兵端着长枪一头撞上了刚刚打飞自己的巨怪,一起摔倒在泥地中。 骑兵战列已经不见踪影,到处都是厮杀的呐喊和惨叫声。 “呜哩!”一阵尖利的声音从背后响起,格里菲斯急忙转身,两个衣着破烂、手持砍刀和木盾的半兽人战士已经扑到了他的不远处。 见习骑士下意识的右手往前一送,手中断了半截的骑枪当即刺穿了其中一个半兽人的咽喉。就在这时,另一个半兽人飞扑过来,对着格里菲斯的脑袋就是一刀。 “铛!”格里菲斯微微一闪,刀刃重击在他的肩甲上直接弹飞出去。见习骑士抽出腰间的匕首,朝着惊骇的半兽人的眼睛捅了进去。 两具尸体几乎是同时倒地,乌黑的血迹从面甲的缝隙飞溅到眼睛和嘴里。格里菲斯当即一阵作呕,强忍着恶心一边眨眼一边拔出腰间的长剑,寻找着下一个敌人。 “格里菲斯!”克丽丝塔和另一个受伤的骑兵跑了过来。她们都失去了坐骑,身上满是泥土和血迹,手里还拿着马刀或是剩下半截的骑枪。 “联队打穿了防线冲过去了,我们怎么办?”克丽丝塔的头盔在刚才坠马的时候不知道飞到了什么地方,柔顺的金发披在肩上。她指了指战场的一侧,向两人说道:“有一队半兽人朝我们来了。” “我们守在这里,”格里菲斯从地上拾起一面盾牌拿在手里,同时高举手中的长剑,“向我靠拢!” 一旁的泥地上,好几个被打下战马的骑兵正七荤八素地从地上爬起来,有两个立刻跑向呼喊的格里菲斯。另外几个人也聚集到一起,围成一个小阵。 已经来不及集合或者撤退了。一队狂呼酣战的半兽人原本被派来支援这边的防线,结果还不等它们赶到,防线就在人类骑兵的冲击下烟消云散,眼前剩下的两队徒步骑兵正好被当成了它们的目标。 五个步行骑兵立刻背靠背聚拢在一起,用随手能够捡到的刀剑和盾牌组成一个圆阵。 “waaaagaaaaah!” 一个半兽人速度最快,它越过自己的同伴跳了过来,向着格里菲斯一斧劈去。还不等它的斧头落下,格里菲斯就一剑刺穿了它的胸膛。 “轰!”好几个半兽人紧接着迎面撞了过来,砸在格里菲斯和身边骑兵的盾牌上发出让人耳鸣的巨响。还不等他们互相对刺,后面的半兽人就扑了上来,把它们的同伴挤在当中。 一把把生锈的砍刀和斧头在面前晃来晃去,格里菲斯抓住机会从空隙中刺出一剑,扎进了一个半兽人的小腹。这个小怪物立刻惨叫一声,双手紧紧抓出刺穿自己的剑刃抽搐起来。 在拥挤的人群中,任凭格里菲斯怎么用力,他的长剑就是拔不出来。惨叫着的半兽人被身后的同伴和格里菲斯的盾牌挤来挤去,像个被捏坏的橙子一样不停地喷出血沫。 一支长枪从人群中刺了过来,站在格里菲斯身边的一个骑兵被刺中咽喉,这个高大的战士连哼一声都来不及就倒了下去,压在背后的克丽丝塔身上。已经咽气的骑兵手里还死死抓着盾牌,在前前后后的拥挤下维持着站立的姿势。 不知道过了多少时间,围攻的半兽人向着后面退下几步。三个战死的骑兵和十几个半兽人战士在地上铺了一层又一层的尸体。远处的另一小队骑兵也已经被淹没在人海中。 格里菲斯不知道换了第几把武器,他拿着天知道从哪里抢来的一把柴刀,和见习修女背靠背警戒着。气喘吁吁的半兽人士兵一边擦着头上的汗水,一边在几步之外瞪着两人。 克丽丝塔丢下手里已经断了半截的马刀,飞快地取下腰间挂着的厚重书本,捆上银色的锁链,锁链上还有四个寒光闪闪的撞角。刚刚用来给骑兵们祝福的圣书转眼间变成了满身尖牙利齿的外形惊悚的盾牌…… 金发女孩手持着盾牌,轻轻地将头靠在格里菲斯的肩上。两人沉默地站着,等待着自己最后的命运。 “万胜!” 雄壮的战吼在战场不知道哪个位置再次爆发。一个大队的步兵不知道从哪里击穿了敌人的阵线,在指挥官的带领下向着这边的战场冲了过来。 刚刚还在围攻骑兵的半兽人立刻动摇了起来,一部分叫喊着要宰了格里菲斯他们,另一部分已经开始掉头逃跑。 “圣光赐予我勇气, “圣光给予我庇护, “圣光注视我,在敌人的头上掷下恐惧……” 格里菲斯聆听到背后女孩轻柔的祈祷声。克丽丝塔突然抡起手中的锁链,向着四周扫去。格里菲斯机灵地把头一缩,接着便是一道银光闪过,在四周的半兽人中撕开一条血路。 身材苗条的金发女孩不知道哪来的这么大力气,挥舞着挂上锁链的圣书在半兽人的中心飞舞起来。刚刚还在叫喊的半兽人队伍顷刻间就四散而逃。 “不要停下,继续进攻!”几个步兵已经杀穿了防线,来到格里菲斯身边,带头的一个军士脸凑近他的面甲大喊道,“跟着我们继续……啊!” 还不等军士把话说完,突然剧烈的颤抖从脚下传来。一个比巨怪的身体还要宽大的手掌从地下伸出,一把就拍碎了军士。 “比蒙!” “比蒙!” 冲击中的步兵发出一阵惊恐的大喊,在突如其来的怪物面前陷入了疯狂的溃逃。在这喊叫声中,山丘般高大的巨人破土而出。它的皮肤就像是青铜铸就般强横无比,头顶巨大独角,车轮般的独眼扫视着战场,转身对着四周的步兵和骑兵就是一击。 这是什么!格里菲斯在心里狂叫道。虽然他很快意识到这是传说中狩猎巨龙的怪兽。当他的视野被黑色的巨影遮蔽的时候,战火考验的意志依然无法承受这样突如其来的景象。 在冥冥之中,好像听见了两声骰子落地的声音。紧接着,格里菲斯感觉自己的脑袋里好像裂开了一条缝隙,混乱、邪恶、恐惧和愤怒一涌而出。 他的理性正在丧失。 传说中的怪物就这样毫无征兆地出现了。骇人的巨力带来强大的冲击波,格里菲斯就像是狂风里的小草一样被吹倒在地。附近的战友们大部分陷入了恐惧和疯狂之中,一部分四散而逃,还有一些举着长枪向巨兽冲击,但是锐利的枪头扎在巨兽的身体上就像是撞上了城墙一般瞬间破碎。 骇人巨兽挥动城墙般的手臂横扫过来,混乱的步兵大队立刻传出连绵不断的骨裂声,被击中的士兵全都四分五裂地飞上天空然后七零八落地掉落下来。在格里菲斯听起来密集得就像是冰雹落地一般,恐惧和恶心从胃里喷了出来。 一队骑兵返回到了这片战场上。他们刚刚打穿了防线,正准备围攻还在坚持的敌军大阵,迎头撞上了传奇生物摧枯拉朽的攻击。一部分骑兵尖叫着四散而逃,其他的出于惯性撞了上去。 空气中回荡着惨叫和噼噼啪啪的破碎声。 太……太可怕了……我是在做梦吧! 我的肋骨断了……好疼……见鬼好疼啊! 格里菲斯全身上下都在颤抖。全身的甲胄在比蒙的横扫面前一点用都没有,仅仅是被风压擦到就震碎了他的内脏。 格里菲斯不停地吐出血沫,拼命在泥地上扒拉着,竭力想要逃离这片战场。 就在这绝望的时刻,一道灿烂的金光出现在他的面前。 “格菲,坚持住,我来了!”克丽丝塔披散着柔顺的金发跑向格里菲斯,口中还在吟唱治疗的神术。 温暖的热流立刻包裹了格里菲斯的身体,他感觉自己就像是泡在温热的水中一般安全而平静。他的视野里只有克丽丝塔明亮的容貌和灿烂的金发。 啊……这是女神吗! “啪!” 一阵疾风从面前卷过,刚刚还在眼前的见习修女立刻不见了踪影。 “克丽丝塔!”格里菲斯听见戈洛纳熟悉而惊恐的大喊声,紧接着他便看到见习修女破碎的肢体七零八落地掉落在地面上。已经和身体分离的头颅滚到了格里菲斯的面前,那双蓝色的大眼睛还在注视着他。 格里菲斯心里咯噔一声,仿佛有什么重要的东西碎裂开来一样。 比蒙向着跑来支援的骑兵一脚踢去,三四个躲闪不及的骑兵立刻变成一团四分五裂的碎肉。 “去死!”戈洛纳敏捷地躲过一击并且从战马上一跃而起,顺着比蒙的胳膊向着它的视野死角直扑过去。只要再向前几十步,他便能刺穿巨兽的独眼。 我要牵制这个怪物的注意力……格里菲斯几乎要把自己的牙咬碎了,他用尽全身的力气站起来,抓起一支投枪就向巨兽掷去。 “砰!” 投枪在城墙般的胸膛上撞得粉碎。比蒙巨兽抬起左手重重一拍,正在右臂上冲刺的戈洛纳就像是被打死的蚊子一样当场化作一滩肉泥。 “额!!!”格里菲斯眼看着英勇的戈洛纳被拍碎,惊恐地倒退了一步。恐惧已经蔓延了他的全身。满脸黑线的见习骑士连退几步,扑通一声跌坐在地。 克丽丝塔的头颅就静静地躺在他的手边,双眼中美丽的光芒已经熄灭。 “呕!”格里菲斯呕吐起来,就像是要把肠胃都吐出来一般无法遏制。 不,不行的…… 这怎么是人类可能战胜的东西啊…… 话说回来……我到底在这个地方干什么? 第二章 新世界 “大兵。” “嘿,当兵的。” “快醒醒,你已经到了。”从噩梦中醒来的时候,格里菲斯发现自己全身上下都已经被汗水湿透,背着鼓鼓囊囊的行李坐在木头的甲板上。 一个胡子拉碴的水手大叔拍拍他的肩膀:“伊兹弥尔欢迎你,怎么了你这是?流这么多汗。好啦,上岸去消遣几天吧,没有什么比麦酒和女人更能治愈战场上的伤痛了。去好好醉上两天,你就会忘了该死的东方。” 额……东方。 格里菲斯又一次拾起了自己的意识,回想起来自己躲过比蒙的攻击,丢盔弃甲地躲进一个干涸的水潭然后晕了过去。 等他醒来的时候战斗已经结束。 在此后的几天,回荡着伤兵呻吟声的夜晚,格里菲斯会偷偷地从床上爬下来,打量着高大的营墙和巡逻的哨兵,然后将视线投向马厩和食堂。 远处的营垒里正在做最后的准备,军团的双层围墙已经将兽人的战争堡垒牢牢围困。 虽然伤势恢复的很快,但格里菲斯就像是被打断了全身的骨头一样,继续战斗的力气和勇气荡然无存。留在军营里的每一刻钟都是可怕的煎熬。 跨越千里逃回遥远的家乡可能不太现实,但是由此向北进入矮人被冰雪覆盖的山岳领地只要几天时间,只要能够拿到马匹和食物…… 还不等他下定决心,一纸突然的调令将他从最后的攻坚战里抽调出来,照顾了他两年的东方军团飞快地给他打点好行囊,送上前往首都的帆船。 格里菲斯的后方勤务期开始了。 舒适的海风吹拂面颊,洁白的海鸥低低地掠过船舷,不远处平静的海港小镇里传来让人安心的熙熙攘攘的欢笑声。 我没死啊……格里菲斯摸摸自己曾经断了好几根肋骨的胸口,背起包裹,缓缓地沿着船梯向下走去。 现在的他穿着一身皮甲,里面还有一层锁甲。腰间挂着长剑和两把匕首,穿戴着铁制护手和胫甲,左手夹着黑铁的头盔,右手抓着背在肩上的行囊。 自己的那一套骑兵胸甲、护腿和大部分武器都已经被军团收回,现在身上穿着都是他自己平日里花钱购置的私人装备。 格里菲斯在坚实的陆地的上跺了跺脚,找了块干净的地方坐下。他打开背囊,发现里面整整齐齐地码放着一条毛毯、三套换洗衣服、毛巾、肥皂、针线包、几支炭笔、一本日记、几本书和几块黑麦面包。日记里夹着一张水彩画,画上的格里菲斯戴着刚刚获得的勋章,克丽丝塔和中队其他伙伴们把手搭在他的肩上。 格里菲斯漠然地合上日记本,毫无表情地摸了摸自己的口袋。衣兜里有一个小小的钱包,里面是1个金币和15个银币,还有一些铜钱和一份证明。一枚精铁制成的勋章扣在他的皮甲上,露出一条浅蓝色的缎带,表示这个勋章的主人是个从战场上回来的勇士,暂时还不能归类为精神失常的流浪汉。 身份证明是一块小小的铜片,正面像大多数人的身份证明一样铭刻着姓名、出身年月、血型、公民编号、住址和籍贯。在铜片的背面,格里菲斯还有一段额外的信息—— “兹证明,格里菲斯·布兰顿为,破法者途径序列9新兵,非凡者候选。” 这一段小字意味着格里菲斯可以每月领到少量的政府津贴,可以使用普通人无法启动的魔法物品,以及王国和领主有对其进一步培养的理由。 见习骑士想起了什么,翻了翻背囊的深处,找到了一卷小心存放的命令—— “致502甲骑兵联队二级小队长,见习骑士,格里菲斯·布兰顿: “阁下务必于7月10日以前抵达拜耶兰,向预备军司令部海因茨·威廉旗队长提交述职报告。阁下的军籍将于当日转隶于拉莫尔伯爵麾下,以修托拉尔身份于8月30日进入高等魔法学院霍蒙沃茨军事指挥科,不得有误。 “转隶及入学的有关工作将由拉莫尔府协办,非凡者的相关工作转由地方有关机构负责。 “陆军部预备军司令部 “第二纪1443年6月20日。” 格里菲斯觉得自己的大脑渐渐清醒起来,已经逐渐摆脱了之前昏昏沉沉的迷茫状态。 意识就像是浮出水面一样开始变得清晰。格里菲斯发现自己可以敏锐地感知到不远处角落里昆虫的爬行和远处行人的目光。 见习骑士翻开自己的日记本,简单地看了看行程,弄清楚自己刚刚搭乘从前线返回的定期帆船抵达了这个叫作伊兹弥尔的海港城镇。 今天是6月30日,在这里休息一两天之后,他要沿着东方大道的西线向北,前往自己的目的地,王国的首都——拜耶兰。由于半兽人劫掠者舰队的袭扰和护航制度的原因,通往王都的航路上最近的航班要在7月中旬才能出发,要赶上日期只能从陆路走过去了。 很长的一条路啊~总而言之先去吃点东西休息一下。 格里菲斯在镇上逛了一会,选定了一家环境和价格看起来还行的小酒馆坐了进去,小心翼翼地打开自己的口袋,取出最漂亮的那枚金币。 在见习骑士指尖跳动的金币是王国主要货币金弗罗林。在王国的币值稳定的时候,每个金弗罗林值20个银币。银币是一种正面为王室雄狮长盾徽记,被称为银郎的货币。每一个银郎能兑换20个苏(掺了少量银的银币)或者100生丁(铜币)。每个苏可以在这个酒店里买到一块面包,半磅肉则要6个苏,一盘蔬菜和苹果或者一小碗蜂蜜要花上3个苏。 “想吃点什么?见习骑士先生。”一个窈窕漂亮的女孩走了过来,她穿着女招待的围裙,高跟鞋发出悦耳的响声。女孩面带甜甜的微笑问道:“来一份本店的特色羊排吧!” “你怎么知道我是见习骑士的?”格里菲斯惊讶地问道。他没想到这个女孩子能一眼看出自己的身份。 “看得多了,自然就知道吧!”女孩不客气地坐到格里菲斯的身边,轻轻嗅了嗅他的味道。刚刚离开战场不久的男孩立刻满脸通红。 “离开了战场还穿着双层甲,大兵没有你这么好的习惯和装备。你的举止很得体还有一枚铁鹰勋章,应该比普通的士官身份更高,但是你的打扮不如军官和贵族。介于二者之间的就是见习骑士哒!对不对?”女孩用闪闪发光的眼睛望着格里菲斯说道,“人在一个地方生活一段时间就会沾上那里的味道!你身上好重的血腥气,赶上后厨了!” 厉害啊……城里人都那么厉害吗!格里菲斯不由得点点头。 “嗯哼!那就来一份本店的特色羊排吧!我很推荐!”女孩蹭了过来,几乎要贴到见习骑士的脸上,“不要嫌贵!等你吃完了我给你推荐一份本地挣钱的工作!可以让你挣点小钱噢!” 女孩身上甜甜的香气顺着鼻尖钻了进来,格里菲斯顺从地点了两大块面包,一磅肉和一盘蔬菜,最后犹豫了一下又加了一叠蜂蜜。 这就是20个苏。格里菲斯一顿饭差不多要吃掉自己财产的1/35…… “好嘞!b套餐一份!”招待小姐轻盈地转过身对柜台说道,“再给我一份冒险者的悬赏任务!” 现在还不是饭点,因此酒馆里的顾客并不多。招待小姐端来食物以后,笑盈盈地坐在格里菲斯对面看着他吃东西。 黑面包又干又涩,看来店主没少往里面掺木屑。肉块里还连着没有剃干净的毛皮,蔬菜则是不知道哪棵树上摘的叶子、胡乱切成块的萝卜和苹果。不过格里菲斯在前线也经常吃这样的食物,没有任何抵触地吃了起来。 让他惊讶的是,那一小碟蜂蜜色泽金黄透亮,淡淡的香气让人垂涎欲滴,和其他的食物质量完全不在一个等级。 “你们在前线都吃不到甜食吗?每个人都是一样的表情。”招待小姐看着格里菲斯给面包涂上蜂蜜,然后迫不及待地塞进嘴里露出一脸满足的表情。 “恩,算是吧~”格里菲斯腮帮子塞得满满的,就像是准备过冬的花栗鼠,“路不好走,还有半兽人劫掠者,补给经常会遇到困难,不能要求太多。” “真不容易呐~”招待小姐伸出看起来很有力的小手,轻轻地把一份文书推到见习骑士面前。 这是什么?格里菲斯一边啃着羊排,一边往嘴里塞进菜叶子,抽空瞥了一眼桌上的文件。 “悬赏。 “一伙哥布林强盗袭击了马尼萨村,抢走了牲畜并且绑架了一名女子。 “任何击杀哥布林的冒险者都可以获得奖励。如果营救被绑架的女子还会获得额外的奖赏。” 这样的小镇酒馆一般会提供一些临时招聘和悬赏任务的信息给路过的旅人,可以让他们短时间谋生。还不等格里菲斯发问,一个年轻的剑士从酒馆的一角走了过来。 “招待小姐,我和我的同伴决定接下这个任务。”年轻的剑士大约15岁上下,青涩的脸上刚刚长出稀疏的胡须。他身穿不算太好的皮甲,从单薄的形体看并没有在里面披上锁甲,腰间挂着与他身高不太相称的长佩剑和一把短刀。 这个年轻人没有应征入伍而是在这里做个自由职业者吗?格里菲斯打量着眼前的年轻男孩,从他青涩的气质上判断他没有上过战场。 在国王的直辖领地,适龄的公民如果不服兵役就不能在城里工作,也不能继承田产。但是即便如此,还是有许多年轻人躲进森林里不愿服役。为了维持生计,他们中有不少人成为了自由佣兵或者冒险者。这类职业是没有任何门槛的,有时候收入也相当丰厚。 披着锁甲和皮甲,穿得鼓鼓囊囊的格里菲斯想了一下,觉得自己可以顺道接下一些任务挣一点旅费,便友善地向年轻人说道:“你们好,我是突击骑兵二级小队长格里菲斯·布兰顿,勤务期间路过本镇。如果你们还需要人手的话……” “我们并不需要人手!”还不等年轻剑士接话,身边的一位比剑士个头还高的女孩差点跳了起来。 她体格匀称相貌不错,就她的年龄来说身材相当性感。 “恩?”格里菲斯发现女孩双手上都有铁质的护手,护手上还连着尖刺和匕首般的短刀。竟然是个拳师。 拜耶兰的军队里不乏女性的战士和施法者,很多人曾经与格里菲斯并肩战斗。但是这个少女的打扮就让格里芬斯很陌生了。他仔细地打量着几个年轻人,发现剑士和拳师身上没有一点可以辨识隶属关系的标识。 “区区哥布林,”年轻剑士不屑地说道,“我的剑术可是全村第一,一下就能干掉它们!恩,我是安迪·杜卡。” “万一有疏漏的时候,还有我呢!”拳师小姐补充道。 “你们是?嗯~怎么称呼,佣兵?”坐着吃东西的见习骑士好奇地问道,“隶属于哪支部队或者家族?” “我们是伊兹弥尔镇的自由冒险者,我们为自己作战,”为首的剑士回答道,顺带指了指自己的同伴,“乌兰是体术好手。” 这个时候又有两人走了过来,分别是手持巨斧的裸露上身的高个男孩和穿着黑衣的修女打扮的少女。见习修女瘦得像火柴一样,她没有穿任何护甲,只有一根不长的法杖。她紧紧抓着胸前的圣光徽记,警惕地看着陌生的见习骑士。 一旁的高个男孩把巨斧扛在肩上,斧刃上歪歪扭扭地刻着“巴度”的字样,应该就是他的名字了。 地方上的人装备还真是,一眼难尽……格里菲斯看四人一副跃跃欲试的表情,忍不住站起来阻拦道:“这是一伙准备袭击村庄的魔物。我建议还是和镇上的民兵,或者多叫点人一起。把兵力集中在一起可以形成减少损失。” “噗~”拳师少女乌兰噗呲一声笑了出来,“兵力~集中~,好奇怪的说法,你是刚从前线回来还不适应吧!” “那至少了解下敌人的兵力和构成!”见习骑士觉得这伙人未免太草率了,“这份悬赏没有提供敌人的信息。” “兵力和构成……”少年少女们互相对视了一眼,眼中的笑意都快喷出来了。 “别这样,”少年剑士安迪阻止了自己同伴的嘲笑,转身说道,“见习骑士先生,我们这的规矩和你们军队不同。” 规矩……你们四个看起来就是新手啊!格里菲斯被对方的话呛了一下,开始思考怎么不伤对方自尊地阻止他们。 “没错,我们是自由的冒险者,不是军队,”四人小队里最壮的少年扛着吓人的双刃战斧,一锤定音地说道,“每个哥布林的头颅都能换一个银郎,人多就不够分了。” 一个脑袋一个银郎,不错啊!格里菲斯心动了。 “好啦好啦!大家抓紧时间,再等一会别的冒险者说不定把哥布林巢穴都给端了!”乌兰焦急地跺着脚,“我可急着用钱呢!” 听到同伴这么说,少年剑士和巨斧手向格里菲斯点点头,一起走了出去。见习修女走了一半才想起了自己的教育和礼貌,匆匆转身向格里菲斯微微鞠躬就跑了出去。 第三章 第一个任务 好吧……和平地区的战斗是那么随意的事情吗?格里菲斯坐回椅子上,飞快地吃着剩下的食物。 招待小姐给冒险小队办妥了一份简单的证明,目送他们走出酒馆,接着转过身来望了望格里菲斯:“你要去帮助他们吗?马尼萨村的求援来的很急,他们似乎是唯一领取任务的小队。听说哥布林很弱,我虽然没有见过,他们应该能顺利解决吧。” “个体的强弱并不决定战斗的胜利,”格里菲斯摇摇头,“智慧和组织度才是。” “噢~”招待小姐拖长了音调附和了一声。 哥布林,倒是少见的魔物。格里菲斯嚼着硬梆梆的面包思考着。东线的战场上有那么多妖魔和异族生物,但也没怎么见过哥布林的身影。 伊兹弥尔位于航道的中心位置,附近的妖魔被肃清几十年了。哥布林的群落是如何渗透到人类领地的核心区来的? 当格里菲斯差不多吃光了自己的食物盘算好计划时,几位衣着体面的绅士恰好从酒馆二楼走了下来。走在最前面的人先看了看匆忙起身的招待小姐,接着便将视线投在格里菲斯身上。 “你是王国军的骑士?” “格里菲斯·布兰顿,拉莫尔伯爵麾下见习骑士,布兰顿边境骑士的次子,二级小队长,”格里菲斯向几位先生行礼,认认真真地介绍了自己的全套头衔,“我不久前在东方军团服役,奉命前往王都。” 从酒馆二楼走下来的几位先生气色相当不错,整洁的外套裁剪的相当合身。在他们之中,还有两位跟在后面的中年男士分别佩戴着长剑或是手里拿着计算用的纸笔和算盘。 为首的绅士戴着深蓝色的缎带,应该是某个勋章的获得者。他高大的身材微微有些发福,一丝焦虑和烦躁的神情在双眼中挥之不去。 “二级小队长?”几人中一个壮硕的男人疑惑地看了看他。会计模样的人凑上来说道,“近卫军和突击骑兵部队的军衔,相当于国防军中士吗?” “是的,先生。” “有战马吗?”一位绅士问道。 “现在没有。” “嗯,”带头的绅士满意地点点头,转身对另外几位绅士轻声说了几句,随即回头说道,“见习骑士,我是伊兹弥尔的镇长。离本镇30里的马尼萨村报告说他们遭到了妖魔的袭扰,我们正要派出了镇上的民兵前去支援。但是……毕竟小伙子们不是军人,我担心他们第一次参加战斗时经验不足,而且他们要在第二天才能赶到。见习骑士,请你先行一步前去支援村庄,只要坚持到明天上午就没事了。” 格里菲斯好像听到了银币的叮叮当当声,但还是带着疑惑问道:“镇长阁下,想必您是知道的,我并不在地方上的民政系统指挥之下。而且,这里不是有许多年轻勇敢的冒险者吗?” 酒馆的玻璃窗外,可以看见年轻剑士和他的同伴们已经带着简单的装具往小镇的北门走去。 镇长明显地咬了下嘴唇:“那可是哥布林,这十几年来虽然不那么活跃了,但我可是亲眼见过它们的暴行,毛都没长齐的小孩子怎么可能是它们的对手,它们……” 你这反应很剧烈啊……是有哥布林留下的阴影吗?格里菲斯微微点了下头。 镇长的话说到一半就打住了,他发现面前的见习骑士举起右手,微微搓动自己的三个手指。黑铁的金属护手手指的部分轻轻撞击,发出清脆的响声。 报酬,地方上的先生们,让我们谈谈报酬。 几位镇上的绅士们互相望了一眼,其中一位带着厚实笔记本的先生走了上来,交给镇长一个鼓鼓的袋子。 “这是支付给冒险者的报酬,经过认可前往马尼萨村支援的每一位勇敢的志愿者都会获得2个银郎的酬劳,每个首级可以再奖励1个银郎,带回哥布林头目或其他妖魔上位种的首级有额外的奖励,”镇长取出2个银币递了过来。 格里菲斯低头看了一眼,摇了摇头。 “10个银郎预付款,”见习骑士没有接,晃着手说道,“镇长阁下不会觉得5个武装村民可以和一个徒步甲骑兵对抗吧?” “你怎么不去抢?”带着笔记本和钱袋的先生叫喊起来,“10个银币可以让我过一个星期了!” “离开前线以后,我没有惯用的武器和护甲,”格里菲斯认真地说道,“10个银币并不够我购置充分的装备,还要自己贴钱。各位先生,如果没有足够的物资,我是不会去的。各位先生该不会觉得全副武装的我干不掉8个哥布林吧?” 镇上的公务员们最后还是同意了见习骑士的公道价格。收到了钱的格里菲斯没有立刻出发,而是前往镇上的武器店买了1支简陋的两米短枪、一把短柄斧和3把匕首,接着又去酒馆买了一包裹的肉干、黑面包。这点简陋的装备和食物花掉了他整整1个金弗罗林,不但用掉了预付款,还把自己的积蓄也花了不少。 现在,他披挂着锁甲和皮甲的双层甲胄,手脚上是黑铁的护手和胫甲,头戴铁盔,随身带着长剑、斧头、5把匕首和1支劣质短枪。 没有铁盾、胸甲和战马,短枪的重心也很有问题……格里菲斯掂量了一下自己的状态,大概只能发挥出往常三分之一的战斗力。 根据已知的情报,马尼萨村附近有两处哥布林,分别是隐藏在山中的哥布林巢穴和即将袭击村庄的哥布林部队。这伙哥布林近几天来多次袭击村庄并且抓走了一些村民和牛羊。 村庄里的民兵们发现聚集在附近森林中的哥布林踪迹越来越多,林地边缘还发现了一些人类的遗骸,昨天晚上匆匆赶来镇上求援。 除此之外镇上和村里就什么都不知道了,甚至连哥布林有多少,装备如何,有哪些种类都不清楚,只是清晰地感觉到近在眼前的威胁。 关于哥布林的少量情报来自于镇长。他介绍说这种生物力量比人类少年略弱,很敏捷,具有良好的夜间视力,在黑暗中行动自如,在日光下的行动力会严重衰弱。 格里菲斯的友军包括村里的村民、镇上赶去支援的冒险者和武装群众。镇上的民兵正在动员和武装,最快也要第二天才能抵达马尼萨村。 刚才见到的4个人的冒险者小队领受了清剿哥布林的任务,但他们可能并不会前往马尼萨村进行支援而且是直接对巢穴进行突袭。 妖魔的巢穴里可能会隐藏一些抢夺来的财物,比起杀死哥布林来钱更快。如果运气好能解救一些还活着的村民俘虏,他们的家人也会支付相当的报酬。 深入巢穴的收益比起和哥布林野战要大很多,但是一旦在狭窄陌生的地方被十倍于己的妖魔包围,那不是必死吗? 是这个冒险者小队对哥布林没有概念还是哥布林真的弱到不行?4个人就敢去山里……格里菲斯觉得自己完全不能理解和平世界的思路。 不过话说回来,格里菲斯自己对哥布林也没有什么概念。在东方两年的战斗中,他面对过恐怖的神话生物,强大迟钝的山怪,凶悍威武的兽人,狡猾残忍的巨魔和野蛮人,最弱的也是矮小但是嗜血的兽人亚种——半兽人。哥布林这样的小型生物极少在战场上出现。那里几乎没有它们生存的空间。 但是,这并不意味着格里菲斯会放松警惕。体型、个体的攻击力并不决定战斗的胜负。 现在还不到中午,如果抓紧赶路的话格里菲斯可以赶在落日以前抵达马尼萨村。他也可以选择和缓慢的民兵队伍一起行动,但是那样的话很可能需要在野外过夜。 和战斗力可疑的非正规部队友军一起夜晚宿营,又有可能面对可以夜战的敌人,这个选项听起来就很不妙。 考虑了有限的情报以后,格里菲斯立刻踏上了前往马尼萨村的道路。 第四章 马尼萨村的袭击 全副武装的格里菲斯穿过平坦的乡间小路,跨过小溪越过丘陵。对他个人来说,这样的行军是过去两年里的家常便饭。 按照他的计划,只需要在良好的道路上行军30里赶在黄昏以前抵达就行,在行动过程中他还要保持随时可以战斗的状态。 先前见到的四人冒险小队走的非常匆忙,就好像他们不是去战斗而是去抢购免费苹果一样。 虽然他们看着就很不靠谱,但是格里菲斯习惯上还是觉得应该要尽快和友军汇合。排除掉需要在野外宿营的民兵大队这个选项以后,也就只能试试看能不能劝说冒险小队先在村庄里坚守一晚,等待第二天和民兵主力汇合以后剿灭巢穴。 …… 离开镇上两个小时以后,那支冒险小队模糊的身影已经出现在了道路前方。照这个速度,太阳下山以前赶到马尼萨村应该没有问题。 一想到冒险者们似乎对和外人组队这事很排斥,格里菲斯也放满脚步,默不作声地先和他们保持着一段距离。 通往山区的道路开始变得弯曲又狭窄,茂密的林木把两边的山坡遮掩得看不清楚。格里菲斯立刻警觉了起来。在这种地方,伏击简直是无法防范啊! 这个时候,一股淡淡的血腥味从前方飘来,隐约还能听到带着痛苦的哀嚎声。 格里菲斯急忙握紧长枪,弯腰俯身进入了一旁的树林,从树林间迂回过去。 那支冒险小队过了一会也察觉到了情况,纷纷拿起武器,向着前方冲了过去。 很快,前方传来一阵阵厮杀和怒吼的喊声,走在前面的冒险者小队已经进入了战斗。 战斗和喊叫声很快就平息了下来,等到格里菲斯赶到的时候,发现在道路的边缘停着一辆破损的马车。车夫和拉车的驮马被利器捅进了肚子,已经没了呼吸。 冒险小队的四个人正围在马车边,瘦小的见习修女正在为一个伤了腿的男人治疗,巴度则挥舞着他的大斧头,从散落在四周的几个绿色尸体上砍下脑袋,一边砍一边嘴里嘀咕:一个银郎,两个银郎……“” “你来晚了,这些都是我们的战利品!”拳师小姐乌兰注意到格里菲斯靠近,立刻就板着脸喊了起来。 是是是,我知道。见习骑士乖巧地朝拳师小姐点点头,绕开他们检查着现场。 “这位艾西斯先生在驾车经过这里的时候遭到了哥布林的袭击,车夫被害,”少年剑士安迪一边擦拭着长剑上的血迹一边指指地上的尸体说道,“幸亏我们来得早,杀掉了四个,还有六个逃走了。哦对了,这位是东方军的格里菲斯见习骑士。” 格里菲斯顺着少年剑士手指的方向,看到了四具被斩下脑袋的矮小尸体,潺潺的黑血正从伤口里流出。 “你好,见习骑士先生。”坐在地上正在接受治疗的中年男人忍着痛说道,“我是法师学徒艾西斯,奉法师大人之命前来这里调察情况,结果半路,哎呦!” 见习修女急忙连连道歉。她的祈祷不娴熟,在治疗伤口的时候发生了一个小失败,把本来不怎么严重的刀伤又撕裂了一点。 “你好,法师学徒先生。” 格里菲斯点了点自己的头盔算是打过招呼,继续审视战斗的现场。 车夫的肚子被挑开,肚肠都被扯了出来,满脸都是僵硬的痛苦。已经干涸的血迹和破碎的肠子胡乱地散落在路边的草地上。 “艾西斯先生,你是什么时候遇袭的?” 艾西斯一边包扎着伤口一边说道:“大约半小时以前,四只小怪物突然从树林里跳出来杀害了车夫。我只能站在货架上用木棍自卫,还好它们矮小一时爬不上来,就这样僵持了一会。 “然后,其中的两只开始撕扯车夫的肚子,剩下两个继续攻击我,还划伤了我的大腿。” “然后我们就赶到了!”拳师少女得意地说道,“这些家伙竟然还有伏兵,从林子里又窜出来六只,但是被我们轻轻松松打跑了。” “为什么它们会选在白天袭击?”格里菲斯抬头看了看太阳,现在的日头还早,阳光依旧炙热。 “谁知道呢~”安迪无所谓地耸耸肩膀。 这个时候巴度说道:“对了,继续赶路的话我们可以在天黑以前赶到村里,还是去搜索它们的巢穴?刚才那几头哥布林受了伤,血迹会把我们带到他们的巢穴附近。” “慢慢慢,”格里菲斯急忙阻止道,“各位,我们一起去马尼萨村吧,明天和镇上的民兵汇合再去围剿巢穴比较稳妥。” 冒险小队的其他人都思考起来,拳师少女非常坚决地要去巢穴里把哥布林一锅端了,但是另外两人脸上有些犹豫。 “等等!”艾西斯嚷嚷起来,“我出钱,10个银郎,请你们把我的包裹抢回来,那里面都是我好容易才搜集到的材料和药品,被那些狡猾的哥布林抢走了。我们可以顺着它们的血迹追踪。” 听到这个要求,冒险小队的意见开始统一了,拳师少女觉得这是个好主意。 “见习骑士先生,你能否一起来?”艾西斯恭敬地询问道。 “不了,我要赶往马尼萨村支援。” “没必要,我们四个足够了!” 格里菲斯和拳师少女的声音几乎是同时响起。少年剑士安迪的脸上也明显松了口气。 “如果快天黑的时候你们没有取回包裹,就尽快到马尼萨村来,”格里菲斯对于把冒险者小队一起带回村里防守已经不报希望了,但还是关照了一句,“夜晚的森林很危险。” “知道知道。”拳师少女不耐烦地摆摆手。她的同伴巴度开始在地上挖坑准备掩埋车夫的尸体,安迪则是搀扶着法师助手先一步往树林里走去。 …… 太阳快要落山的时候,单独行动的格里菲斯已经可以望见马尼萨村的影子。从山坡上向村庄所在的平原望去,村民们正在驱赶着牲畜返回村里,一派祥和的景象。 还好,赶上了…… “桀桀桀桀~” 一阵尖利的怪叫突然传来。渐渐昏暗的土地上突然涌出来一片大大小小的黑点。它们在平坦的土地上快速移动,勉强可以看清黑点将一些不幸的村民扑倒在地。还没有返回村庄的村民们乱作一团,凄惨而惊恐的叫喊声响彻田野。 竟然在这个时候发起进攻!?是准备乘村民返回村庄的时候拿下大门吗? 离开了前线的见习骑士没有战马可以驱使,他一边小跑着向着村移动一边继续观察四周的环境。 远处的村庄大门涌出了好些人影,手持着长长短短的东西挥舞起来。但是他们似乎并不敢离开村大门太远,只是拼命挥动手中的武器叫喊。 “这样可不行啊!”格里菲斯已经距离村庄不到200步,他随手抛下肩上的包裹,双手握紧短枪向着追赶村民的袭击者背后扑去。 双方的距离很快拉近,在昏暗的光线下见习骑士看到的是几十个比孩童高不了多少的小怪物。它们长着尖耳朵,全身绿色的皮肤,无论胖瘦高矮都只在腰间裹着肮脏的破布,手持木棍、砍刀和短枪。 哥布林! 这些生物一边尖叫一边扑向被他们抓住的村民,一棍打倒在地,紧接着一大群小怪物蜂拥而上,用各式各样的武器雨点般地殴打下去。偶尔还有几个女人被抓住,这些哥布林揪住女人们的头发和衣服,拖着她们就往后跑。 哥布林完全没有注意到从背后逼近的格里菲斯。但是,一旦开始战斗,它们注意到也是早晚的事。 必须尽快打垮它们的组织! 格里菲斯快步扑了上去,双手持枪侧身一击。劣质短枪借着冲击速度给两个哥布林的头盖骨上分别开了一条大口,红色、白色的液体飞溅而出。还在尖叫呼救的女人突然发现抓住自己的力量消失了,接着便听到扑通一声。 格里菲斯看都不看自己的战果和被救下的女人,继续小跑着前进。田野上的哥布林像面饼上的芝麻一样撒的到处都是,格里菲斯挥舞手中的短枪左右突刺,所到之处哥布林如秋风吹过的麦浪般纷纷倒下。 倒下的小怪物有些尚未立刻死去,一边打滚一边发出凄厉的尖叫声。喧嚣的田野上,背后骤然遭袭的哥布林队伍还不明白发生了什么,就像是扔在地上的布丁一般崩裂开来,大部分放弃了自己的猎物紧张地四处查看。 格里菲斯不慌不忙地边作战边移动,专挑强壮的哥布林战士或者还抓着村里女人不放的哥布林下手。他的敌人中也不乏狡诈凶残之辈,手持着利刃就向见习骑士反扑,但是在长兵器的攻击下这些怪物毫无一合之力,转眼间就被杀死。 一个绿色的影子突然跃出草丛,从侧面扑向格里菲斯。见习骑士顺手一枪就把它从空中刺了下来。 几乎是与此同时,一股力量重重砸在头盔上。格里菲斯被打得一个趔趄,伸手就从脑后拽下一个拿着锤子的哥布林。 配合相当娴熟啊!是巧合吗?见习骑士把哥布林向着地上重重砸去,抬起铁靴就踩烂了它的脑袋。 “桀桀桀!”又有三头哥布林扑来,它们在距离格里菲斯四五米远的地方突然分散,一个从正面扑来,两个从两翼包抄。 见鬼!不是巧合!格里菲斯双手一松,还不等短枪落地便抽出一把匕首向着右边掷去,紧接着向右侧横跳,在跳跃的过程中拔出另一把匕首投向左边扑来的哥布林。 “呀!”两个小怪物一阵惨叫。与此同时正面的敌人已经扑了上来,用一把剔骨尖刀奋力刺向格里菲斯的胸口。 格里菲斯抬手一挡,坚固的护手上擦出一片火光。紧接着不等惊讶的敌人反应过来,格里菲斯反手就抓住了哥布林的胳膊,用力砸向地面。 “呯!”小怪物的脑袋在一块石头上撞得四分五裂。 它们能够进行简单的协同……有人训练过这些生物! 见习骑士喘了口气,收回投出去的匕首捡起短枪,向着一小股敌人冲去。剩下的敌人中已经没有配合如此娴熟的小组了,格里菲斯在不太大的战场上往来了好几圈,直到所有胆敢作战的哥布林都被杀死为止。残余的小怪物嚎叫着,一直向北逃进森林的深处。 差不多杀掉了十五个,十五个银币,恩。格里菲斯满意地扫视着田野上横七竖八的尸体,确定没有活着的敌人才拔出斧头,挨个砍掉这些小怪物的首级装进一个口袋。 这些肮脏、凶残的生物除了仅有的破损武器和腰间的破布之外,真的是一无所有。 格里菲斯迅速地收集了战利品捡回自己的行囊,然后向村庄大门走去。 在马尼萨村的大门口聚集着好些村民,他们一边安慰着侥幸逃生的邻居,一边瞪大了眼睛盯着见习骑士穿过大门,向着村里走去。 肩扛短枪,身披双层甲的格里菲斯迈着沉稳的步伐,铁靴踏过地面的石子发出噼啪的声响。惊魂未定的村民们像遇到礁石的潮水一样自觉地向着两侧退去。 第五章 初遇 “请,请留步,先生。”一位披挂着锁甲的壮汉犹豫着来到格里菲斯面前,“我是民兵队长,请问你是?” “格里菲斯·布兰顿,见习骑士,二级小队长,”格里菲斯面色平静地向民兵队长点点头,“村长在哪里?” “我是村长,勇敢的见习骑士,”两鬓斑白的村长从人群里钻了出来。他的脸上惊慌和紧张的神色还没有消褪,上下打量了一番自己的援军。 村长看了看格里菲斯的装备和护甲,又看看领口的蓝色缎带。刚才击败哥布林的战斗还是让大家看在眼中的,村长带着尊敬感激的眼神仰头看着格里费斯:“谢谢你救了我们,真是……真是不知道怎么感谢你才好。” 付钱就行了,我手头紧……格里菲斯看了村长一眼,又看看四周。他把跳到嘴边的话给吞了回去,走上前来捶了一下左胸:“尊敬的村长,镇上的消息说两百头以上的哥布林群落随时会袭击这个村落,想必你们已经知晓。” “是的,见习骑士先生,村里的小伙子发现了他们的踪迹,”村长点点头,“我们已经武装起来,正在等待镇上的支援。” “镇里的民兵明天才能赶到,今晚你们很难得到更多增援了,”格里菲斯说道,“请召集村里的年轻人准备防御工事。我以王国军士官的身份要求这次战斗的指挥权。另外,我需要一些武器和食物。” 村长毫无困难地同意了这个要求,带着见习骑士来到村子中间的一座大宅。获救的村民们纷纷赶来道谢,还给了格里菲斯两大块面包、牛奶和一些熏肉。十几个手持木枪、锤子和斧头的村民聚集在屋子外面,神色紧张地往屋里张望。 走了半天的见习骑士接过食物,两口吞下熏肉,然后拿着香甜的牛奶和面包坐在村长的房间里吃了起来。一边吃他还一边用炭笔画了一张草图,交给村长。 “这是?”村长和民兵队长看了看简洁的草图,又抬头看看见习骑士。 “刚才的袭击被挫败以后,哥布林在进入深夜以前应该会消停几个小时。那时才是真正危险的时间。我们必须在两个小时内沿着村庄的入口道路完成这些工程,”格里菲斯严肃地看着两人说道,“工程量并不大,但是事关这个村里每一个人的性命,我需要你们所有大人小孩一起动手,不打折扣地立刻完成。” 土木工程可是我们拜耶兰军队的光荣传统。格里菲斯在纸上比划起来,简单说明了一下工程的要点。 “仅仅是布置木墙和土垒,还是在村庄里的,真的有用吗?”民兵队长有些心虚地问道,“我们村的围墙并不高。” “防御的核心并不是这些木墙,它们只是我的计划的一部分。”见习骑士一边快速地吃着东西一边说道。 “那核心是什么呢?!”村长立刻把话题接了过去。 见习骑士抬起右手,捶了一下自己结实的胸膛,护手敲击甲胄发出沉闷的响声。 “我。” …… 就在民兵队长看完草图出门的时候,聚集在屋子外面的村民突然发出一阵惊呼声。 不等有人说明发生了什么,一个身材高挑修长、容貌异常美丽的女子出现在门口。她身穿纹饰繁复的银色轻甲,披着墨绿色的半身斗篷。纤细而富有弹性的腰边挂着短剑和匕首,黑色的长筒靴上缠绕着银色的挂饰,背后还背着一张精美的反曲弓,弓臂用紫衫木制成,与弓弦紧贴在一起。当她掀开兜帽的时候,顺滑的黑色长直发中出现了两个尖尖的耳朵。 村民们骚动得更厉害了。 “精灵?” “为什么精灵会来我们这个小地方?” 村民们发出阵阵惊呼。作为一个神秘而强大的种族,精灵偶尔会出现在王国的大城市进行贸易,其他的时间也只是在密林中游猎,极少会出现在中小城镇,更别提小村庄了。 “高贵的女士,请问我有什么可以效劳的?”村长抛下格里菲斯,搓着手跑到美丽的精灵小姐面前。 “女士就免了,我是嘉拉迪雅,虽然我们的生命比你们悠长,但是我可不老!”精灵弓手轻轻甩动了一下宛若瀑布般的黑色长直发,用漂亮的眼睛打量了一下村长,又看看后面满身是血正在吃东西的格里菲斯,笑眯眯地说道,“先生们,我来这片区域执行任务,顺带告诉你们有两百多哥布林正在森林里聚集准备袭击你们。” “那真是,真是太好了,欸不对,不好。美丽的精灵小姐,镇上告诉我们会有援兵,没想到区区哥布林会劳烦您这样高贵的……”村长絮絮叨叨地感谢起来。 “区区哥布林?哥布林很危险的你们不要小瞧它,”嘉拉迪雅俯视着比自己矮一个头的村长,认认真真地说道,“另外,我也并不是来帮忙对付哥布林的。” 格里菲斯坐在餐桌边看着精灵和村长说话。这个好看的女孩子说话的时候表情挺严肃的,但是语调中带着掩饰不住的兴奋和快乐,就像是林间蹦蹦跳跳的小鹿硬要摆出高傲的姿态一般。她的一举一动都散发着优雅和让人舒适的气息。格里菲斯出神地望着精灵小姐,心里竟然开始妒嫉能和她说话的村长。 “综上所述,我需要一间干净的小屋休息一会,还有清洁的饮水、牛奶、燕麦,要煮熟的!我会支付你们的货币作为费用,”嘉拉迪雅用一大串要求结束了和村长的对话,“嘿,当兵的小哥,你能去洗洗自己然后过来找我吗?” 我吗?格里菲斯不由得指了指自己的脸。 “嗯,就是你!” …… 用井水打理干净衣甲,认真地擦洗过自己以后,格里菲斯对着一个水缸仔细地左看看右看看。棱角分明的脸上几乎看不到17岁少年稚嫩的气质,短短的黑发微微卷曲,虽然称不上英俊,但是至少不邋遢。 “你是非凡者吗?”清澈的声音在背后响起,把见习骑士吓了一跳。 “我看到你刚才的战斗了。你的身上能够感觉到细微的力量气息,应该是还处在序列9的非凡者候选吧!”嘉拉迪雅坐在附近的屋檐上,抱着修长笔直的双腿,歪着头看着下面东张西望的见习骑士,“你对付过的最厉害的生物是什么?” “对付过?”格里菲斯想了想,“我挨过巨魔的戳,受过巨怪的揍,被比蒙打断过肋骨……” “哈哈哈哈!这不都是在挨揍挨揍和挨揍吗!”嘉拉迪雅笑得眉眼都变成了弯弯的月牙,“被比蒙打断过肋骨,那你怎么还活着?” “被掀起的风压擦过边而已……” “嗯哼,铁鹰勋章,看起来也么有什么惊人的战绩,”漂亮的精灵从屋檐上灵巧地跳了下来,瞥了眼见习骑士领口浅蓝色的缎带,“遭遇过比蒙……你有战场综合症吗?” 从血腥的东方战场上归来的士兵们有许多都会陷入过去可怕记忆的折磨。对于老兵来说这不是什么见不得人的事,甚至和伤疤一样是荣誉的勋章。在地狱般可怕的战场上,成天乐呵呵的家伙会被人怀疑已经疯了。 在这个世界上,疯狂甚至比死亡更可怕。 “偶尔手会发抖,做恶梦,”格里菲斯小声说道,“没有失控的经历。” “还行,恩,还行,”嘉拉迪雅点点头,“突击骑兵和少年士官学校培养出来的男孩素质都还不错嘛~虽然你不是什么大英雄,但是作为起步阶段,还算在我的接受范围内。” 普通的大兵真是对不住你啊……格里菲斯一边在心里嘀咕,一边看了看精灵小姐的服饰装备,发现全是自己不认识的纹章、无法辨识的饰品与光芒。 这是个精灵贵族,身上有附魔的装备,而且不在少数。 “那么,哥布林你了解吗?”嘉拉迪雅从见习骑士的身上收回目光,注视着他的眼睛,“怎么?你这个迷茫的眼神是怎么回事?好吧,我来说。” “我跟踪了哥布林一会,确定它们会在今晚发动袭击,”嘉拉迪雅带着见习骑士一起向着村口走去,“我需要搜索它们的巢穴,保护这个村庄不是我的任务。事实上靠我也抵挡不住上百个哥布林。等到哥布林发起攻势以后,我就会寻找机会离开。” 怎么所有人都想着去巢穴…… 格里菲斯惊讶地望了精灵一眼:“村里有一些民兵,我也在这里,如果有你的协助,依靠村庄的围墙抵挡两百多的哥布林并非不现实。” “并不是只有哥布林小鬼,”嘉拉迪雅往村口走去,一直来到木制的大门前,“这种规模的族群里会产生哥布林萨满和哥布林战士,这是它们中的高阶单位。有它们加入以后,这两块木板就抵挡不住了。” “请等一下,如果敌人确实有如此的实力,你再深入它们的巢穴不是太危险了吗?”格里菲斯不可思议地问道。 “有这个村庄和你吸引它们的注意力,巢穴里的留守兵力就不会太多了,我有把握潜入进去完成任务逃之夭夭!所以~希望你们能坚持得越久越好。”嘉拉迪雅说道,“怎么样?怕不怕!我可以考虑带你袭击巢穴而不是留在这里送死。你自己在漆黑的夜晚逃命活下来的把握接近于零。” 这话就不中听了……格里菲斯转过身来,面对着嘉拉迪雅向前一步,看着她的眼睛。 精灵毫不畏惧地迎着见习骑士的目光和他对视。 现在,格里菲斯意识到自己有两个选择——1、请求和嘉拉迪雅带着他一起离开。2、坚守村庄。 为什么这个精灵要和我说这些?格里菲斯在内心里毫无犹豫地否定了精灵的提议。如果敌人真的有这样的规模,他再离开意味着这个村庄将没有任何援军,被哥布林彻底屠灭是大概率事件。 领受任务的时候争取一个好待遇是一回事,但是一百多人类同胞被屠杀就是踩到了无法容忍的底线。 “这样的试探一点都不可爱,嘉拉迪雅小姐,”格里菲斯摇头道,“我不会坐视这个村庄被哥布林毁灭的。这样的事情闻所未闻,我也不会让它在我的眼前发生。如果来袭的敌人里有哥布林强者的话,那便让它们来试试看鹰旗士兵的勇气吧。” “你现在哪来的鹰旗?你打得过带着两多部下的上位哥布林?”嘉拉迪雅睁大了眼睛。 “我会履行职责直到最后一刻。”格里菲斯毫无动摇地回答。 嘉拉迪雅微微摇了摇头:“可是空有勇气你还是守不住啊!” “我需要情报,”格里菲斯说道,“请把你对哥布林的了解告诉我。” “好吧~”嘉拉迪雅叹了口气,用树枝在地上画了一个哥布林的外形草图,一边比划一边说道: “哥布林是凶残而胆小的生物,常见的小鬼或者战士身高只比人类的儿童略高,但是力量要大些。它们大多数身手敏捷。” 接着,她又在旁边画了一个身高足有三倍的哥布林: “这是哥布林武士,和哥布林萨满一样是罕见的高阶哥布林。前者拥有匹敌人类武士的力量和耐力,后者则是擅长谋划和毒物的施法者。” “施法能力如何?”格里菲斯一边听着,一边在自己的笔记本上记录下来,“战斗中得到掩护的施法者很难对付,如果对方具有较大威胁,我要优先击杀。” “非常一般,它们的魔法亲和力并不强,构型既不快速也不准确,倒是毒药用得很溜,”精灵又画了一个矮小萨满的形象,“在哥布林的群落里萨满的地位更像是精神领袖和谋士的角色,不会远远地朝你扔火球的。” “还有别的吗?” “哥布林英雄,”嘉拉迪雅揉揉脑袋,不知道该怎么画才好,干脆画了个比哥布林武士还大一圈的家伙,“拥有独特的武技或能力,这已经不是我们能对付的非凡者了,如果遇到的话,我们还是逃命为好。你在让村民做什么?” 两人说话的时候,村民们已经按照格里菲斯之前简单的布置搬来了好些木头和建筑材料动起手来。格里菲斯简单地说了一下自己的防御计划,在太阳落山以后点起火把的情况下,村民们一起动手还是很快就能完工的。 “emmm……”听完了见习骑士的简单的计划之后,嘉拉迪雅陷入了沉思。 “游侠大人,请问我们这么做有什么不妥吗?”正在一边指挥施工的村长见状,忍不住凑过来问道。 “没什么,继续吧,”嘉拉迪雅双手抱在胸前,“你们动作还挺快的。” 村长显然对精灵十分认可,在格里菲斯提出的方案得到嘉拉迪雅批示以后大受鼓舞,立刻就鼓动村里的年轻人再加把劲。 “这个工事不太复杂,想必很快就可以完工吧,”精灵看了看劳动中的村民们,继续对见习骑士说道,“哥布林拥有很强的学习能力,战斗中幸存的个体会把经验很快地分享给同类。它们以种群的繁衍和维系为最高目标。如果能够掠夺足够的物资,它们并不会在坚固的防御上投入太多力量。至少十几年前的记录是这样的。” “十几年前?” “是的,大概是十七年前吧,”嘉拉迪雅想了想,“哥布林屠杀村庄的事并非闻所未闻。它们一度在东部大陆造成了可怕的骚乱,最后被联军镇压。它们的族群被从地图上抹去,直到最近都没有再出现过。不过,时间过去那么久了,现在出现的哥布林和当年的哥布林并不是一个族群,在习性上可能会有差异。” “那么……” “我就留下来看看吧~”精灵的嘴角微微翘起,“你刚才的回答算是合格了。进入它们的巢穴不知道多久才能找到我的目标,如果这个时候哥布林大队回来我就要出本子了。能够在这里尽量消耗一点哥布林的力量,我接下来的行动成功的把握更大。我决定了,见习骑士,今晚我留下来帮你。” 格里菲斯惊喜地点点头,然后问道:“本子是什么?” “没什么,”嘉拉迪雅补充道,“但是打退了袭击以后你要帮助我前往哥布林巢穴。” “乐意之至!”格里菲斯连忙回答道,“只要能坚持到白天,我们就能获得来自镇上的支援。今晚,我的战术分为……” 第六章 夜战 漆黑的灌木中传来悉悉索索的响动,一个尖耳朵的小脑袋探了出来。它张望了一下远处村庄的大门,惊讶地发现那里竟然没有守卫。 “桀桀桀桀!”灌木中响起一片响声,几十个哥布林跳了出来,手持各式各样的武器和绳索向着村庄摸了过去。 两米多高的围墙上空无一人,哥布林们可以使用绳索爬上去。不过,既然大门没有守卫,那打开大门冲进去岂不是更好?毕竟对于矮小的哥布林来说,爬墙可不是容易的事情。 偷偷摸摸的哥布林们小心地聚集到大门前,想要看看怎么撬开这扇木门。 “嗞~咔~” 一个哥布林不小心碰了一下大门,这两块厚实的木板竟然就这样被推开了。 “桀桀桀桀桀桀桀!”哥布林们一阵欢喜,一边向着后方的大队招呼一边冲了进去。 上百个哥布林从远处的灌木中跳了出来,向着毫无防备的村庄大门扑去。 …… “它们来了,你确定要这么做吗?”嘉拉迪雅转头看看格里菲斯,又指了指前方。 “按照之前布置的战术行动就能赢,”格里菲斯简单说了一句,接着用行动来表达了自己的决心,手持长枪大步走出隐蔽处。 哥布林们穿过了正门,发现自己的左右两边都是两米高的木头和泥土搭建的矮墙,填补了房屋间的空隙,只留出向前的道路。这伙小怪物沿着矮墙中间的通道快步向前,没走多远就遇到了一个拐角。 这群袭击者轻手轻脚地向前摸索着,准备打措手不及的人类一个突然袭击。 “桀!”带头的哥布林刚转过拐角就噌地一顿,把它的同伴吓了一跳。一支铁枪洞穿了哥布林的眼窝,深深地扎进它的脑袋。 格里菲斯握紧铁枪向后一收,闪电般地向着旁边的哥布林刺去。 骤然遇袭的哥布林立刻炸了锅,尖叫着向着见习骑士扑了过来。格里菲斯感觉自己就像是挨了一场冰雹一样,七八处撞击和疼痛从全身传来。 嘉拉迪雅在一旁看得都惊到了。只见一大团小怪物蜂拥而上,转眼间就把高个的见习骑士挂得像串葡萄。 哥布林们用匕首、砍刀和铁锤猛击格里菲斯,击穿了他的皮甲卡在锁甲上。格里菲斯扔了长枪,拔出匕首戳下两只,接着抽出长剑与身体水平向上一挑。两只正在猛砸的哥布林像土豆皮一样被削了下来。 眼前的视野顿时一清,格里菲斯已经看清了黑暗中陆续向他扑来的哥布林强盗。他暂时不担心自己的双层甲被穿透,不慌不忙地挥剑斩杀,同时灵巧地向后退去。 陆续赶来的哥布林尖叫着扑了上去,却发现全身护甲的人类已经退到了两排尖锐的木栅栏当中,不慌不忙地挨个把扑到身边的哥布林砍翻在地。 借着木栅栏的掩护,格里菲斯暂时不担心自己的两翼遭到袭击。虽然木栅栏不高而且并非不可翻越,但是仓促的遭遇战中,哥布林还是前赴后继地向着他正面扑来。 “给我盾!”格里菲斯向左后方伸出手去,立刻有一面边缘包着一圈铁皮的木制圆盾递了过来。见习骑士接过盾牌护在身前,伏低身体不断向着前方刺出长剑。七八个年轻的村民也拿出木头长矛,从木栅栏后面猛刺扑来的小怪物。 长剑和木矛就像是索命的死神,眨眼间就把蜂拥而来的哥布林纷纷击倒在地。 虽然哥布林的数量远远多于人类,但是毫无护甲的它们怎么努力也打不穿一个披双层重甲的徒步骑兵守卫的突破口。最凶猛和疯狂的哥布林一头撞上了这道防线,然后立刻就被剑刃杀死,紧跟在后面的哥布林看到同类眨眼间就被杀死,又不想翻过尖锐的栅栏,纷纷就陷入了惊恐之中,聚集在格里菲斯前方畏缩不前。 “骑士!有一大群从后面上来啦!”房顶上瞭望的村民紧张地高喊道,“一大群正在穿过大门!” 格里菲斯闻言,用盾牌护住自己,挥手将长剑送到后面。 “抹油。” 一个身手敏捷的小男孩紧张地用布擦掉剑上的血迹,另一个村民用浸了油的布擦了两下然后裹在剑刃上。 “点火。” 一支火把递来,长剑立刻被烈焰包裹。格里菲斯感受到手边的热气,挥舞圆盾和长剑就扑了出去。 浑身是甲的高大人类突然向前扑来,他的手上还挥舞着烈焰翻滚的长剑,火光照亮了他狰狞的面甲,就像从地狱爬出的炎魔一般骇人。 哥布林被眼前的场景吓了一跳,都不由得后退了几步,紧接着便和后面赶来的大队撞在了一起。火急火燎赶路的哥布林后队手里也拿着刀剑和短矛,触不及防和前面的同类撞在一起,还伤到了好几个。 格里菲斯大步冲上,一剑就劈开了一个脑袋,接着抡起圆盾横扫过去。被砸中的哥布林发出一声惨叫,一起向后倒去。 “进攻!”格里菲斯扭头高呼道,“跟我上!赶它们出去!” 木栅栏后面的十几个村民看到见习骑士锐不可挡,也纷纷举着长矛扑了上来。 “短时间内给予敌人大量伤亡,摧垮它们的士气。”嘉拉迪雅回味了一下格里菲斯之前的部署,“确实效果很明显。好吧,那接下来看我的。” 精灵弓手灵敏地在屋顶上跳跃,面对通向大门的直道,弯弓瞄准了一个目标。 正在赶路的哥布林大队在拐角处挨了重击,纷纷朝着回来的道路退去。几个哥布林头领被拥堵在后面,一边大喊一边推搡部下向前冲击。 突然间一道寒光闪过,一个强壮的哥布林头领被射穿了脑门。还不等其它哥布林反应过来,又一个大喊大叫的头领被掀飞了头盖骨,红黑色的液体糊了身边的同类一脸。 刚刚还在喊叫的小头目们一下哑了,惊恐地瞪着黑暗的前方。 “嗖!”又是一支利箭射来,射穿了两个哥布林的喉咙把它们一起钉在地上。 黑暗中突然涌出一片火光。一个高大的凶神挥舞着炙焰长剑,就像是从传说里钻出来的恶魔一样扑来。在他的前后左右,一大群被点燃的哥布林满脸是血,惨叫着被杀得屁滚尿流。 整个哥布林大队顿时只剩下惊恐的喊叫,被格里菲斯击退的前部潮水般地退了回来。刚刚还在催促进攻的小头目们和部下一起扭头就跑,立刻形成互相践踏的浪潮。 “优先攻击敌军中的勇士,阻止对方恢复组织度,”嘉拉迪雅念叨着格里菲斯的第二个要求,“东方的战争原来是这么打的。” 就在哥布林拥挤着向村庄的正门逃生的时候,几个村民沿着围墙来到了木门上从那里关闭了大门,接着丢下几大块厚厚的木板挡住了门口的出路。 陷阱!就算是哥布林简单的大脑也立刻明白了现在的状况,它们并没有反身攻击追来的格里菲斯和村民,而是手忙脚乱地开始乱砸挡住出口的木板。 偶尔有几个强壮一点的哥布林试图进行反击,但是它们立刻就死在格里菲斯的剑刃和嘉拉迪雅的弓矢之下。剩下的哥布林全都吓破了胆,疯狂地用手里的武器在木板上凿开一个洞,然后一窝蜂向逃生之路挤去。 …… “发生了什么?”在数百米外的灌木丛里,一个用羽毛、骷髅装饰自己的哥布林站起身来,望着被惨叫声淹没的正门说道。 “萨满大人,门被堵住了。”一个机灵点的哥布林指着被木板堵住的正门说道。 “我看到了,”萨满嚷道,“我是说里面发生了什么。” 话音刚落,一个瘦小的哥布林就从正门的缝隙里钻了出来,赤手空拳地向着萨满藏身的位置狂奔而来。 还不等萨满决定是否要过去支援,一支羽箭划破黑暗,正中哥布林逃亡者的后颈。这个逃命的家伙扑通一声扑倒在地抽搐起来。 又一个哥布林钻出了破口,刚跑了几步也被钉在地上。 正门的位置随即爆发出更加凄厉的喊叫声,第三个哥布林从黑暗中钻了出来。但是还不等他钻出缝隙,一股强大的力量抓住了它的小腿,重新将它向黑暗中拖去。 “桀!!”哥布林惨叫着,拼命向着远处的萨满挥舞双手,然后便消失在了漆黑的洞口。 伴随着一声尖叫,村庄的正门口安静了下来,只留下木板上的大洞阴森森地注视着哥布林萨满的方向。 …… 怎么办……撤退吧……这个时候应该要撤退吧!哥布林萨满紧张得满头是汗。派出去的一半部下竟然全部消失在这个小小的村庄里,就像是拿去喂了恐怖的巨兽一样连个嗝都不打。 但是,撤退的话就完不成自己的任务了…… “他们还会来吗?”嘉拉迪雅在矮墙上俯下身子,注视着黑暗的远处。 “有可能,”格里菲斯一脚深一脚浅地踩着满地的尸体,抬头望了望头顶的精灵说道,“你觉得这么多哥布林为什么会袭击村庄?” “为什么?不是为了掠夺牲畜、粮食和人口吗?”嘉拉迪雅歪歪头问道,“这些低阶魔物还能为什么?” 如果是这样就好……格里菲斯熄灭了剑刃上的火焰,对背后的村民说道,“收走它们的武器,然后把脑袋都砍下来放好。” 还没有从战斗的兴奋和惊恐中回过味来的村民听了这话,虽然不知道见习骑士要做什么,但还是照他的话拿来斧头,借着火把的光线开始砍首级。光线昏暗的村庄入口立刻响起了咚咚当当的劈砍声。 第七章 惊变 怎么办?你们就这样看着不准备再来试试吗?格里菲斯隐藏在黑暗中注视着村庄外沉寂的黑暗。 哥布林拥有良好的夜间视力,在首轮攻击受挫以后如果还要继续战斗下去的话,它们多半不会再选择正门而是翻越围墙进行攻击吧……但是,这里已经死了一百多哥布林,墙外的哥布林还有什么理由非要进攻不可吗? 为了掠夺牲畜、粮食和人口袭击的族群肯定会撤离,不会搭上剩下的族人冒险,维系族群的生存是生物第一要务。 “格里菲斯,它们行动了!”躲在墙上观察的嘉拉迪雅突然低声提醒道,“数量有上百头,正在向南面迂回,可能想要从没有防守的地方翻跃围墙进来。” 什么?怎么可能! 这就很奇怪了……哥布林们添油般的战术只会不断给村庄和自己造成伤亡,这样做的意义在哪里? 难道它们已经到了不攻下村庄就会灭族的境地?还是说族群的规模大到可以无视数百伤亡的程度! 由于暂时没有时间在这个问题上思考太久,格里菲斯留下一些村民守卫正门,自己和嘉拉迪雅带着部分民兵一起向着哥布林迂回的方向堵截过去。 哥布林们跑了一段距离就累得气喘吁吁,选定了一小段围墙就架上梯子开始翻越,越过围墙后又放下绳索从墙头滑下。 他们还会造梯子!格里菲斯从围墙上屋顶上看到了哥布林的行动,更加震惊了。 黑暗中它们的行动非常迅速,转眼就有十几个越过了村庄的土墙进入内侧。 “不要动,等它们进来一些再动手,”格里菲斯伸手阻止住跃跃欲试的民兵。他的计划是等着哥布林们一半进入村庄再发动进攻。 翻过了土墙的哥布林竟然没有也立刻动手,站在原地似乎在等待着什么。 难道在等待哥布林武士?格里菲斯回头看了眼附近的屋顶,嘉拉迪雅正埋伏在那里。 有了精灵射术的辅助,就算是哥布林武士我也能对付。格里费斯看着那张精美的反曲弓,心里稍稍安定了一些。 就在这时,许许多多漆黑的东西从墙外丢了进来。哥布林们拿起丢进来的物体,纷纷聚集到墙角下。 还不等格里费斯看明白情况,几支燃烧的火炬被丢过土墙。哥布林们立刻捡起来点燃手中的物体。 扔过来的东西竟然全都是火把! 哥布林们出乎意料地一手拿武器一手拿着火把,嚎叫着四散开来给村里的房屋开始点火。 “住手!”民兵们跳了起来,端着武器就冲向了去敌人。 “不要分散!”格里菲斯急忙喊道,“盾牌挨着盾牌压过去,不要散开!” 然而根本没人听他的呼喊。大家关心的都是村里的房子被点着了。 “干掉它们!”马尼萨村的民兵队长挥舞着盾牌和铁剑带头冲锋。刚才的战斗很清楚地显示出哥布林的战斗力很弱,一对一的情况下根本不是成年男性的对手。 民兵队长挥舞着铁剑砍翻一个哥布林,又学着格里菲斯的样子把盾牌抡了一个半圆,把另一个敌人砸得脑浆迸裂。 没问题!我很强,这些小怪物不是我的对手。民兵队长眼看着哥布林的脑浆混合着鲜血飞溅出来,紧张的心都放松了不少。 “小心下面!” 不等民兵队长听明白这句话的意思,一个矮小的哥布林已经从脚边跳起,手里的尖刀插进了他的小腹。 格里菲斯飞奔过来帮忙,一剑刺倒了哥布林。但是民兵队长摇晃了一下便扑倒在地,在哥布林的尸体间剧烈地抽搐起来。 没救了……格里菲斯一边反击,一边后退到一面墙壁下。在他的头顶上,嘉拉迪雅正连连射出羽箭,将蟑螂般涌进来的哥布林不断击倒。 越来越多的哥布林增援过来,翻过围墙加入混战中。后来加入的哥布林并没有手持火把,刚才的纵火看起来只是它们的某种战术。 由于哥布林们已经将火把投向远处的房屋,接战的土墙下十几个个民兵在昏暗的光线中遭到了来自四面八方的围攻。不时有人被砍断脚筋或者打断膝盖跌倒在地,紧接着便被围殴致死。 格里菲斯计划的阻击破产了。 “向我靠拢!背靠墙壁!”见习骑士高声呼喊着,竭力挽救即将崩溃的马尼萨民兵。 但是村民在激烈的战斗中迅速崩溃了。在感觉到自己的身边到处都是窜来窜去的敌人,身边的朋友又不断受伤倒地之后,好些民兵丢了自己的武器不知道跑到了什么地方去。 在这种混战当中,嗜血的哥布林变得更加疯狂起来。它们击倒一个村民之后就一拥而上,欢呼着用木棒和石块猛砸受害者。甚至有些特别残暴的直接开始啃食血肉。 “格里菲斯,我的箭只剩三支!”嘉拉迪雅收回长弓,宣布了一个糟糕的消息,“民兵们瓦解了,我们快跑吧。” 村庄里的哥布林正在东一群西一群地乱战,只有少数对格里菲斯发起攻击。但是随着战斗的进行,哥布林们迟早会注意到这片开阔地上的见习骑士,然后以压倒性的数量干掉他。 “不,不能跑,否则这个村庄就完了!” “不快点跑我们就完了。”嘉拉迪雅从屋顶上跳了下来,站到见习骑士的身边。村庄里的房屋彼此间距很大,没法让她在屋顶上跳来跳去。 “那我们转移进攻!”格里菲斯转身向着两个被包围的民兵跑去。 这些民兵身边已经倒下了几个村民,要不是被团团围住他们肯定已经逃之夭夭了。 “跟着我,”格里菲斯一剑把一头哥布林砍成两段,“跟着我你们才有活路。” 已经被吓破了胆的村民一下就被说服了,跟着格里菲斯跑向另一个混战的地点。在那里,三个伤痕累累的民兵正在被七八个哥布林围殴。 “这些交给我!”嘉拉迪雅抽出腰间的两把略带弧线的银色利刃,身形一闪就出现在哥布林背后,挥舞双刀旋转起来。 三四个哥布林就像被风暴席卷的树苗一样,齐刷刷地扑倒在地。剩下的哥布林还没有反应过来,格里菲斯已经赶到面前将它们斩杀。 这一下把混战中的大部分哥布林的目光都吸引了过来。它们一看这边聚集着七个人,立刻尖叫着从四面八方围杀过来。 “退到那个巷子里去,我掩护你们!”收拢了五个民兵的格里菲斯持盾抵挡住哥布林的进攻,掩护着他们向着一个小巷撤退下去。 没想到的是,这一退就不可收拾了。刚刚救下来的民兵中有三个人丢了武器,挥舞着手臂就逃得无影无踪了。剩下的两人也是一脸惶恐,犹犹豫豫地服从着格里菲斯的指挥。 “别跑!这是你们的村庄,跑能跑到哪里去!~”焦急的嘉拉迪雅和格里菲斯保持着两米的距离以便掩护他的右侧,向着包抄过来的哥布林挥出致命一击。银色长刀挥舞起来掀起漫天血雨,就像是在落樱下舞蹈一般美丽。 有那么一瞬间,格里菲斯被嘉拉迪雅舞步般的刀术吸引,几乎要沉醉到唯美的画面中去。这种效果似乎不仅仅对格里菲斯有效,那些试图围攻嘉拉迪雅的哥布林也是一脸眩晕,连动作都变得迟缓了。 格里菲斯带着没有逃跑的两个民兵一直退到小巷里才站住脚。这条小巷是好些个院落的土墙连接而成,仅能让两人并排通过,短时间内不会被哥布林包抄。 “守住这里,”格里菲斯面朝着哥布林扑来的方向站稳脚步,转眼间,一大群已经尝到了人血滋味的哥布林们挥舞着长长短短的武器,像一股巨浪一样朝着见习骑士压了过来。 这些哥布林一个叠着一个,瞪大了饱饮鲜血而变得通红的眼睛,裂开满嘴尖牙发出让人牙痒的叫声。 “它们太多了!”嘉拉迪雅都被蜂拥而来的敌人吓了一跳。跟在她身边的两个民兵一看这场面,吓得惨叫一声扭头就跑。 “上房顶去,格里菲斯!”精灵弓手大喊道,“我们挡不住的!” “不。” 格里菲斯最后一个后退到了巷子的入口,用盾牌抵挡住前方,抬起右手按在自己的头盔面甲上,扭头对脸色发白的精灵女孩说道:“我已胜券在握。” 在嘉拉迪雅惊骇的目光中,黑色的面甲落下。自信而坚定的面容转而变更成了冷酷又狰狞的怪物。在黑铁的缝隙中,刀锋般的目光如同被鲜血浸透的红月一样诡异而邪恶。 见习骑士微微侧身,向着左侧小退一步,左手边仅仅留出狭窄的缝隙。他的长剑斜向对着右侧,那里将是哥布林的突破口。 “嘭!”哥布林在狭窄的通道中撞上了格里菲斯的盾牌,发出沉闷的声响。见习骑士的利剑闪电般刺出,一击便杀死了撞上来的敌人。 蜂拥而至的小怪物们从盾牌下方和左侧的缝隙扑来。其中一个撞上了胫甲跌倒在地,还不等它爬起来,沉重的铁靴就重重踏下,这只哥布林当场被踩得胸口塌陷下去。 格里菲斯向着左侧一撞,正要那里的缝隙钻过来的哥布林被挤压成一团肉饼。 完成了这一套动作的格里菲斯顺势向后退出一步,又一剑刺倒右边扑来的敌人。 后面的大群哥布林踩着前面的尸体,呼喊着跳扑过来。这个时候格里菲斯已经完成了后退,跳上来的哥布林在剑锋上插个正着。 一块石头飞过来,在黑铁头盔上发出“咚”的一声响,险些弹到后面的嘉拉迪雅脸上。精灵看到见习骑士被砸得一个趔趄,但是立刻稳住身体挥剑向下刺去,把一个试图钻过来的哥布林戳死在地上。 见习骑士用自己的盾牌和宽阔的肩膀堵了大半个巷子,他几乎不挥剑攻击,只是一边后退,一边不断地向试图钻过空隙的哥布林刺去。 在成群结队的哥布林看来,这个高大的人类虽然凶恶,但是脚下和左手都有缝隙,右手一侧更是有着很大的空档,挤一挤可以塞进两个哥布林,只要再冲一冲就一定能杀死他。 格里菲斯且战且退,他弯着腰,盾牌恰好抵住哥布林的路线,就算是这些矮小的生物想要钻进来也要匍匐下身子;右手保持着快速的刺杀,每当剑刃刺穿一个哥布林毫无防护的身体后就向后退小半步,并不追求当场击杀,只是留下鲜血飞溅倒地惨叫的敌人。 哥布林时不时能够挤过来,用手中的利器或者钝器狠狠地打在格里菲斯的皮甲或者铁制护手上。但是这种攻击无法击穿双层甲的防御,无甲的哥布林又很快就会被见习骑士的反击杀伤。随着伤者不断跌倒在地,狭窄的小道上满地都是挣扎哀嚎的哥布林。 它们惨叫着抓住同伴的手脚,哀求拉自己一把。 就这样,在哥布林此起彼伏的吼叫声夹杂着一种诡异的声响。哥布林的攻击由于满地的伤兵变得越来越困难。格里菲斯的剑锋穿透哥布林干瘦身体的时候,发出“噗呲”的声响,随着战斗的进行,这种怪异的声响连绵不绝,就像是谁在用破旧的锯子锯木头一样。 嘉拉迪雅被眼前的景象惊呆了,几次想要上去帮忙都无从下手。见习骑士如同狂风巨浪中的礁石一样,任凭无止尽的攻击侵袭都无所动摇。他维持着机械而略微扭曲的姿势,用小幅度的动作快速收割着敌人的生命。他的攻击就像是磨盘一般,不断有新的生命注入,然后生产出一具又一具的残破肢体和涂了一地的浓稠血迹。 被吸引来的哥布林越来越多,它们踩着前面死去或重伤的哥布林,一脚深一脚浅地在血水里跋涉,好不容易扑倒敌人面前以后就向着自己的左前方扑去,然后被一剑撂倒;或是向着盾牌与地面和墙壁间的空隙钻去,接着被敲碎脑壳用脑浆涂抹泥地。 偶尔有这么一两个哥布林好不容易扑到了格里菲斯的身边,换乱中挥舞它们手中的武器就朝着披甲的人类打去。格里菲斯毫不惊慌地用双层甲接下攻击,同时挥剑将它们击倒在地,紧接着继续向后小退一步。虽然哥布林也挥舞着各式武器,但是在盾牌的阻隔下,劣质的砍刀、斧头和短刀很难穿透皮甲和锁甲的双层防御。 在短短的几分钟里,格里菲斯只受了一点轻伤。他已经向着小巷里退了二十几步,一路上遍地都是死伤的哥布林。在这些死伤的哥布林上面,是乱七八糟的哥布林队伍。增援上来的哥布林踩着倒下垂死的哥布林,一边尖叫,一边你推我搡地向着见习骑士挤过去。 突然之间,这个拥挤的队伍停了下来。脚下满是尸体的哥布林们眼里的凶残和疯狂已经被消磨得一干二净,满脸惊恐地看着脚下死尸铺成的道路和道路尽头挡住了视野的人类甲士。 从刚才开始,哥布林们不断地往这里投入兵力、气势和血肉,活着的同类已经全部站在满地碎肉和血水中。 “呼~”一口热气从黑铁的面甲下呼出,哥布林们纷纷紧张地向后一缩。 “hurrah!”格里菲斯稍作蓄力,持盾向前重重一撞,紧接着向着右前方一剑刺去。两个哥布林应声倒下。紧跟在它们背后的哥布林像被推倒的骨牌一样倒下一片。 拥堵在小巷里的哥布林立刻动摇了,密密麻麻的队伍像是腐朽的房梁一样瞬间崩塌。刚刚还在前进的队伍集体调转头,向着来时的方向拔腿便跑。 地上密密麻麻的尸体和发黑的血迹在刚才进攻时只是有些麻烦,现在就成了要命的天堑。哥布林的短腿被同类的血肉残肢绊倒,几乎是寸步难行。 格里菲斯把盾牌随手扔下,拔出腰间的利斧和长剑一起挥砍起来。两道寒光风暴般卷过哥布林的后颈,把挤成一团的它们一个个砍翻在地。 尸体上叠着尸体,脓血和脑浆混合。哥布林的大队彻底崩溃了,它们向着小巷的出口夺路而逃。好些哥布林被地上的尸体绊倒,后面的哥布林就踩着它们的脑袋和胸膛想要爬过去。被踩在脚下的哥布林痛不欲生地拼命挣扎,奋力去推上面的同类想要从剧痛和窒息中逃出来,结果把更多的哥布林也绊倒在地,眨眼间就堵成了一人高的肉墙。 哥布林萨满就在小巷外面目睹了这一切发生。它和其他幸运的部下们也被吓破了胆。当格里菲斯踩着一人高的尸堆出现在顶端的时候,那些尚未参战的哥布林都被吓得瘫坐在地。 “还有谁?”格里菲斯站立在尸堆上,喘着气,用沙哑的声音喝道。在他的脚下,仅有的几个幸运哥布林正在拼命地把自己从尸体中拔出来。 话音刚落,见习骑士抬起铁靴用力一踏,尸堆下正试图钻出来的哥布林张口就吐出一团内脏横死当场。 “还有谁?是你吗?”格里菲斯举起滴血的长剑指向前方一个吓瘫的哥布林,血红的目光穿透黑暗的面具投射到小怪物身上。 “还是你!?”格里菲斯举起斧头,向着目瞪口呆的萨满丢了过去。 只见一道血光闪过,哥布林萨满的脑袋被一劈两半。其他哥布林就像装了弹簧一样从地上一跃而起,向着村庄的土墙狂奔而去。 第八章 马尼萨村恐怖事件 总算崩溃了……如果还有力量,这个时候可以活捉萨满问些情报而不用杀掉它,刚才的战斗,没道理啊! 格里菲斯已经累的快要握不住长剑。他略感遗憾地转过身去,望向尸堆后方手足无措的精灵。 嘉拉迪雅原本就很白皙的脸此时比纸还苍白,她望着层层叠叠的哥布林尸堆上红与黑的物件涂抹的见习骑士,又看看铺了一地的狰狞而恐惧的面孔和从口中挤出来的内脏,转身扶住土墙就呕吐起来。 …… 午夜降临在群山环绕的小村庄。 皎洁的月光下,死去的村民和哥布林流淌的血液已经干涸。一个个僵死的头颅狰狞而扭曲地瞪着生者的世界。 格里菲斯终于从战斗后令人瘫软的脱力中挣脱出来,拎着满是缺口的长剑和短斧,在深一脚浅一脚的血水中跋涉。 刚才战斗的时候还不觉得,一旦休息下来就觉得全身都被酸痛包裹。格里菲斯虽然有许多次厮杀的经验,但那都是在同伴的掩护下轮换防御和攻击,像今晚这样从头到尾硬顶下来的经历也只有偶尔在外出侦察时会遇到。 过去的经验告诉他,必须立刻找地方休息下来,否则自己随时可能会两眼一黑晕到在墙边。 失去了亲人的村民还沉浸在悲痛中,绝望地收敛着破碎的尸骸拖向村子中间的小广场。侥幸活下来的村长正带着人拆除哥布林留在围墙上的绳索,重新加固正面的木门。那些堆积在小巷里的尸体也无人搭理。 如果这个时候再来一队哥布林,我们可就顶不住了……格里菲斯疲惫地找了个视野开阔的墙角再一次坐下,摘了头盔呵呵呵的笑了起来。 这时,一股带着淡淡香气的微风出现在身边。隐匿在黑夜中的精灵弯腰看着他。 “笑什么呢?” “我在笑哥布林粗鄙无知,哈哈哈,”格里菲斯笑道,“若是他们刚才留一队人手从正门突破,我们如何抵挡的住呢!” 精灵歪了歪头,没有理他。 就在这时,平静中的村庄立刻又一次骚动起来。那些正在清理正门村民丢了手里的工具,撒腿就跑。 “来人啊!”叫喊声从村口传来。 格里菲斯差点咬断自己的舌头。他立刻跳了起来,将头盔往脑袋上一扣就冲了上去。看到他逆行赶到,那些往回跑的村民也都迟疑的停下脚步。 从破损的村庄大门向外望去,只见一小队人从森林中跑了出来,跌跌撞撞地来到大门前。 这些人影看着不像是妖魔,让格里菲斯宽心了几分。等到他们靠近,便看清是白天遇见的少年剑士安迪和他的队员们,还有法师学徒艾西斯先生。 他们全身都是沾染的血迹,巨斧手巴度的腹部受了重创,那柄大斧头也遗失了。 “巴度为了救我,被哥布林的短剑刺穿了肚子,”见习修女的脸上泪痕已经和血迹混在了一起,“我的治疗祷告明明成功了啊,但是,不知道为什么……” 格里菲斯急忙让村民们接过巴度找地方躺下。接着火把的光,见习骑士发现少量腹部的伤口状态却非常糟糕,脓液和血水混在一起从口中流出,双眼中的瞳孔已经消散。 “我会尝试治疗他,也许。”艾西斯先生倒是没有受伤,不过也累的够呛,“请给我找一间安静的房间。” “你是医生?太好了,我们有很多伤员需要治疗,”村长听到了法师助手的话,不等艾西斯先生答复就招呼起来,“小伙子们,腾几间屋子来。” “我是见习修女帕西菲卡,”瘦弱的女孩子举了举自己的法杖,“我也能帮忙。” 村民们立刻就把年轻的冒险者们安置起来,欣喜地给他们指点伤者的位置。在这样深沉的黑夜,和更多的同类聚集在一起也让人安心。 …… 村庄的大门被草草堵住以后,格里菲斯找到忙碌的见习修女,温和地问起前后的情况。 “本来是很顺利的,”帕西菲卡怯生生地说道,“我们抓住了哥布林,夺回了艾西斯先生的包裹。就在大家收集战利品的时候,一个本来应该死掉的哥布林跳了起来,用匕首刺穿了巴度的腹部。” 说着说着,见习修女捂住嘴,低声哭泣起来。 “我向仁慈的大地母神祈祷,祂给予了慷慨的恩赐,巴度的伤口也开始愈合了。他还笑着说没事了。” “但是,几分钟以后,他就痛苦的惨叫起来,用手伸进自己的腹部,扯出,肠子……” 哥布林的武器上有毒药。格里菲斯大致猜测到了情况,接着询问道:“你们有没有尝试解毒。” “试过了,我给他服用了解毒药剂,”艾西斯先生接过问题,“是金银花,宁神草,寒露枫息和司奎的混合剂,这是一种常见的泛用药剂,对妖魔的粪便和毒草制成的毒药效果应该很好才对。” 法师学徒一边说,一边拿出自己的药剂给格里菲斯闻闻。 “我和艾西斯努力把他的肠子塞了回去,”少年剑士安迪补充道,“巴度也许是疼疯了,竟然要求我们把他的肠子拿走。” 治疗神术和解毒药竟然都没有用。格里菲斯觉得这已经进入了自己的知识盲区。 接下来只能看看巴度的运气,看他能不能坚持到送回镇上。 让村长留下一些值夜的村民以后,格里菲斯爬上一个房顶,找了块平坦的地方躺下。 房顶的干枯稻草穿过衣甲的缝隙,刺的人难受。刚才战斗中损坏的皮甲和锁甲还有好几处扭曲的凸起,让人非常别扭。这样的情况下睡去不但睡不好,安全也没有保障。 但是,如果现在不睡觉,不仅疲惫的身体吃不消,就连大脑都无法维持清醒的思维。如果可能的话,格里菲斯想和嘉拉迪雅轮换着休息警戒,但是精灵不知道躲到了什么地方,自从冒险小队出现后就消失的无影无踪。 格里菲斯也不想在底细不明的冒险小队附近休息。他尝试着嚼了几块肉干,嘴里都是发苦的味道。这是体力和精神力消耗过大的征兆,需要尽快睡眠。 他也不敢脱下甲胄,就这样倒在房顶上稀里糊涂的昏睡了过去。 等到了明天早上,镇上的援军赶到,便安全了……这个念头就这样在见习骑士的心头萦绕。 不知道迷迷糊糊的睡了多久,格里菲斯突然睁开眼睛坐了起来。某种难以描述的异样刺激着他的神经。 村庄里黑沉沉一片,头顶的红月不知何时已经染成了碧绿色,投下淡淡的邪意光芒。四周没有一点人类活动的气息。 格里菲斯心中一惊,急忙从屋顶和矮墙上向着正门的岗哨靠近。只见昏暗的光线下,两个村民抱着木枪正在房顶上熟睡。 “醒醒。”格里菲斯用剑鞘拍拍他们的脑袋,厉声喝道。 村民立刻一骨碌醒了过来,惊恐的看着见习骑士,好一会才反应过来: “大,大人,出了什么事?哥布林上来了吗?” “没有,但是如果哥布林来了,你们两个笨蛋一个都别想活,”格里菲斯轻声骂道,“警惕点,坚持到早上就安全了。我去附近看看有没有人能来和你们换班。” 离开了哨位,格里菲斯又从房顶和围墙上一路摸了回去。 在这黑灯瞎火的地方,见习骑士也只能勉强看清前方,时不时都惊疑地停下来打量一下四周。 夏季的山村里竟然是连烦人的虫鸣都没有,仿佛一切生灵都逃向黑暗的远方。微弱的夏风吹在脸上,竟然有种浸入骨髓的寒意在背后挥之不去。 格里菲斯越走越觉得惊慌。习惯了军营里血气冲天的炙热和活力,突然来到这个陌生的山村里,真是让人觉得每一个墙角、每一处阴影后面都是狰狞的怪物。 不久前和自己一起战斗的精灵就这样无声无息的消失了,就像从未存在过的幻影一样。 格里菲斯只觉得心里发毛,和哥布林厮杀的危急场面比起这陌生诡异的黑暗真是不知道好到哪里去。 这个时候,一股腥臭的气味钻进鼻腔。黑暗中出现了急促的说话声。只见拐角处出现了一星火光,几个村民正聚集在那里。 “什么事?”格里菲斯感觉不妙,立刻从墙上跳了下去。 村民们被吓了一跳,好一会才看清是帮忙的见习骑士,这才有人说道: “死掉的罗伯洛斯是村长的兄弟,他的妻子让我们来把他和几个死者尸体收敛到阴凉的地窖里。我们本来是把他们放在那边的小屋里的,结果刚刚来找的时候发现少了一个,尸体。我们正在问是不是有谁移动过?” “现在是什么时候?”格里菲斯脸色一暗,急忙问道,“还有多久天亮?” “午夜一点,距离黎明还有三个半小时。” “通知村长,让所有人拿起武器,”格里菲斯说道,“点燃火把,把所有人都叫起来。快去!” 村民们慌忙跑开了。格里菲斯转身就向冒险小队休息的小屋跑去。 这些年轻人被安置在距离村庄正门不远的空置小屋,找起来倒也不可能。见习骑士双持长剑和短斧,大步来到小屋门口,也不敲门,直接朝着门板一脚就踹了过去。 屋里的人传来一阵惊叫,只见拳师乌兰和见习修女两个女孩子惊慌地从地铺上爬起身来。 “安迪剑士和艾西斯先生在哪里?”格里菲斯问道,接着又补了一句,“有情况,拿起武器。” 两个女孩子似乎刚刚睡着就被从睡梦中唤醒,愣愣地指了指里屋的房间: “艾西斯先生给巴度包扎完伤口就去给村民们治疗了,安迪留在里面里照顾巴度。” 格里菲斯点点头,立刻就往里屋走去。这时,夜风吹进房间,轻柔的像是丝巾拂过脸颊,却带着一股无法形容的血腥恶臭。 这股恶臭从里屋木门的缝隙里流出,就像是里面死了一屋子老鼠。格里菲斯顿时脸色一白,下意识地就举起长剑。 突然之间,木门被轰然撞开,一个巨大的黑影向着见习骑士直扑过来。 “啊——!” 身后的两个女孩子尖叫一声。格里菲斯还没有看清扑过来的是什么东西,这个黑影已经像山熊一般咬来。 见习骑士将手中横卧的长剑一推,便从黑影的脖颈处切了进去。同时,一只粗大的巨爪已经向他扫了过来。 格里菲斯忙用左手的斧头一挡,接着便向墙壁飞了出去。 “呯!” 身披双层甲的见习骑士重重拍在土墙上,小屋都抖了一抖。 格里菲斯只觉得一阵头晕眼花,但还是急忙举剑向前刺去。那头巨大的黑影已经扑来,向着锋利的剑尖一头撞去。 长剑上传来一种奇怪的像是刺入朽木的手感,那头黑影像是钉上标本的蝴蝶一样扑腾了两下便不再动弹。 这个时候,格里菲斯才看清黑影的面目。 扭曲的脸孔勉强能够辨认出是巴度的样子,嘴角和鼻子已经腐烂,露出狰狞的牙龈和鼻骨。他古铜色的身体变得漆黑发臭,就像是在地下埋了几天的死尸一样腐朽而狰狞。那双握持大斧的手已经畸形,像是猛禽的利爪一样长出尖利的指甲,甚至还有一片插进了格里菲斯后肩的盔甲里。 冒险者小队的两个女孩石化一般呆立在原地,无法相信自己的同伴竟然会变成这个样子。 格里菲斯推开腐烂的尸体,发现在巴度的腹部更加腥臭狰狞,腐烂似乎是从那里向着全身蔓延的。 这是一具本应早已死去的尸体,为什么还能袭击我?格里菲斯在这难以置信的景象面前感觉到一阵惊诧和头晕,但是多年的战斗让他承受住了这次冲击,迅速恢复理智。 再吓人也比不上那头比蒙。见习骑士来不及细看,拔出长剑向里屋探去。 漆黑的室内地面上似乎有一滩水迹。格里菲斯点上外面桌上的小油灯,向里面照去。 这个小小房间放着一张肮脏的小床。地板上散落着一块块的骸骨和碎裂的内脏、肉片,乌黑的血迹向外流淌。在床脚还有个圆乎乎的东西。 格里菲斯小心地绕了过去,借着火光看清了那东西。 这是少年剑士安迪的脑袋。 他的脖颈上有些撕咬的痕迹,头颅从身体上撕扯下来丢在这里,与一地的骨片与残肢组成他残留在这个世界上最后的东西。 怎么会这样…… 格里菲斯按着额头后退了两步靠在墙上,突然听到身边发出了凄厉的尖叫声。 这叫声简直不像是人类的惨叫。看到同伴残肢的乌兰和见习修女撕扯着她们的脸颊尖叫着。她们的眼睛满是血丝,扭曲的不像是人类的样子,指甲在脸上抠出道道血痕却浑然不知。 几小时以前的伙伴变成了行走的尸体,还吃掉了另一个同伴……目睹这样的场面,两个女孩都有些失控了。 “跟我来。”格里菲斯朝两人喊到。但是她们完全无动于衷,彻底浸入了恐惧的抓狂之中。 见习骑士摇摇头,向门外跑去。 村庄里已经乱成一团,此起彼伏的惨叫中还夹杂着一种怪异的嘶吼,让人无法辨认是什么怪物发出的声音。 第九章 活着的尸体 微弱的火光中,隐约可以看到一个癫狂的人影翻进农舍的小窗。惨叫声立刻就从那间农舍传来。 黑暗中传来沙沙的奔跑声,像是人,又像是不曾见过的野兽。 格里菲斯不由得一阵阵头皮发麻,翻身就跃上了附近的屋顶。他刚刚翻上房顶,就看见一个身影从黑暗中一晃而过,下意识地一把抓去。这一抓却是落了空,手腕反倒被拉扯旋转,带动身体被凌空掀起,向着屋顶摔去。 格里菲斯还没有遇到过这样的摔投技,慌忙就要稳住重心,但是身披双层重甲的他被甩了出去,轰的一声砸穿了屋顶,带着稻草和房梁一起摔了进去。 那个矫健的人影也一下失去了立足之地,但是动作却是一丝不乱,像猫一样凌空翻滚旋转,灵巧地调整了落地的姿势,踩在见习骑士的身上稳稳落地。 “嗷——!” 砸在地上的重击和腹部的挤压差点让格里菲斯把胃都吐出来。不等他从摔得七荤八素的坠落中缓过气来,踩着他的人影已经拧过他的手腕夺过长剑直指咽喉。 冰冷的剑锋让空气都窒息了。 “啊啦~你什么时候跑到我的脚下去的?” 破败的茅屋一时间非常安静。 格里菲斯睁开眼睛,淡绿色的月光下,嘉拉迪雅正一脸严肃的用剑指着自己。 “快起来,活尸马上要来吃我们的脑子了!”精灵从见习骑士的肚子上挪了一步下来,“哥布林之后是活尸,这个小村庄难道是邪神的孵化场吗?” “有一个冒险者被感染了这种尸化的瘟疫,除此以外,有一些村民的尸体在午夜的时候失踪,”格里菲斯挣扎着爬起来,顾不得腹部的酸痛,匆匆问道,“你之前去哪里了?” “找了个地方躲起来休息,”精灵随口答道,接着又补了一句,“事先声明,如果你怀疑美丽优雅的精灵和这种邪恶的勾当有关,你会被吊树梢的。” 格里菲斯叹了口气,摇了摇头道:“我只是想说,如果我们轮换着警戒休息,也许能阻止这一切。” 精灵晃了晃脑袋,一字一顿地否定了这个想法:“我们才认识几——个——小——时——唉!” 格里菲斯突然觉得自己和嘉拉迪雅一旦说起话来就有些没完没了。在这样混乱的状态下,两个人站在毫无视野的破农舍里你一言我一语,简直是失了智! 见习骑士把这个感想吞进肚子里,转身向屋外走去。他刚刚推开小屋的木门,一个黑影突然挤开门缝,呲牙咧嘴的一口咬向他开门的手腕。 “铛!”满口尖牙在铁制的护手上崩掉了好几颗牙齿。不远处的嘉拉迪雅吓得往后跳了一跳。 格里菲斯只觉得手腕上一阵剧痛,就像是被匕首猛刺一样。他举起左手的斧头,朝着黑影用力砸去。黑影的脑袋挨了重击,像个西瓜一样炸裂开来,当场就瘫软了下去。 “离开这里!”格里菲斯喊了一声。精灵立刻跟上来,两人一起向屋外冲去。 一个个野兽般的黑影正在村庄中流窜。它们还保持着人类的轮廓,但是前肢已经肿胀拉长,奔跑的时候经常像豺狼一样四肢着地。牙齿和指甲异化成了锋利的锯齿和匕首状,甚至可以轻松地攀上房顶和围墙。 这些怪物既有人类,也有哥布林。一开始还只是零散地出现,没几分钟就已经是成群结队的袭击掠食。 见习骑士和精灵走了一会就发现暴露在外面非常危险。那些游荡在黑暗中的怪物随时会从墙角的黑暗中窜出来发起袭击,似乎唯一安全的地方就只能是逃出村庄躲进树林。 嘉拉迪雅飞快地观望了一下树林,似乎在思考退路。片刻后她匆匆说道:“不能出去,今天的月亮是碧绿之月,林中的妖魔会特别疯狂强大!” “那就去村长的大屋,那里比较结实!”格里菲斯喊道。他刚刚在夜晚打了一仗,装备损坏非常严重,体力也只回复了四五成,没有把握在逃窜中保命。 两人互相掩护着一路奔跑,沿途偶尔遇到的妖魔都可以轻松击杀。但是,没有多久,那些成群结队的怪物就开始关注到他们的行踪,嘶吼着纷纷追来。 “就是这里!”嘉拉迪雅在黑暗中的视野似乎也很不错,一把拉住差点要错过村长大屋的见习骑士,把他推进了附近的围墙。 “快开门!”翻过围墙,格里菲斯立刻锤响了面前大屋的木门。村长的秃脑袋从里面探出来,看清两人的容貌后急忙开门,把他们迎了进来。 宽敞的大屋里已经聚集了好几个人,除了村长一家,还有拳师小姐乌兰,见习修女,艾西斯先生和五个村民。 “诸神在上,您平安无事真是太好了!”村长看见两人活着出现在面前,惊喜的走来握他们的手。 “我们要封锁出入口等待天亮。”嘉拉迪雅飞快地躲开村长的手。 不等大家接话,乌兰已经不满地说道:“要不是为了等你们,我们早把这个门堵上了。” 这么大脾气……格里菲斯眼看精灵就要开口回怼,急忙先一步说道:“这些怪物的体质异化的非常厉害,龟缩是没用的,我们要想法救出更多的人。” 还不等乌兰发作,门外已经传来了阵阵沉重的敲打,夹杂着恐怖的嘶吼声。一群活着的尸体扑到了大门外,正试图闯进来。 村民们乱作一团,格里菲斯拔出长剑,将结实的木门打开一条门缝,不等精灵阻拦就一剑向外捅了过去。 剑锋传来透过肉体的感觉,与此同时,强大的冲击力就要撞开大门。 格里菲斯用身体顶住门,右手持剑向着外面乱刺。活尸的血肉和黑血四处乱飞。 几分钟后,门外安静了下来。一具接着一具的尸体在门外堆成了一堵矮墙。 格里菲斯感觉自己的力气又消耗了许多,急忙往后一撤,关上大门。 大屋里又恢复了平静,一直没帮上忙的众人用各种表情看着满身污血的见习骑士。最后,村长开口说道:“也许我们应该堵上门,等天亮再说。” “还有几个小时就天亮了,村长说的有道理,”艾西斯先生也发表了一下意见,接着指指房子的烟囱,“我觉得那里也要堵上。” 也行吧……格里菲斯非常疲惫地点点头,走到一边席地坐下。村民们立刻跑了过来,用桌椅和柜子堵在门后。 …… 成群结队的吼叫声在屋外此起彼伏,不知道有多少生灵已经被转化成了行尸。 躲在屋里的大家也不敢开灯,沉默地各自坐下。 艾西斯照料着伤员,乌兰和见习修女帕西菲卡坐在一起,村长则是和村民在挤成一堆。大家就这样沉默地干坐着等待着天亮。 格里菲斯坐在精灵不远的地方。身为序列9的非凡者,虽说他的体力超过常人,但是在这样持续的战斗中得不到休息也是让人绝望的。不知不觉的,他就沉睡了过去。 不知道过了多久,昏昏沉沉的格里菲斯被摇醒。他听见黑暗中传来轻轻的啃噬声,就像是老鼠在咀嚼桌角一样让人心慌的声音在寂静中被放大,让人感觉非常诡异。 还有难以辨认的窃窃私语,好像是谁在述说,又像是诅咒。这声音似乎是某种古老的密语,让人无法听懂其中的意义。 “快醒过来。” 耳边传来了清澈的低语声,格里菲斯感觉自己的胳膊被拍了拍,一股淡淡的林间草地的清香轻柔在在鼻尖跳动。 格里菲斯抬起头,发现嘉拉迪雅正跪坐在他的身边,双手拉着他的胳膊。 “跟我来,轻一点。” 见习骑士顺从地悄悄起身,跟着精灵来到客厅附近的厨房里。嘉拉迪雅小心地检查了一下墙角和桌底,掩上门小声说道: “有大麻烦了,整个村庄里的活尸好像都聚集到了四周,已经包围了我们。” 什么!格里菲斯瞪大了眼睛:“难道说所有的村民都已经遇害,只剩下我们了。” “应该不是,我能感知到外面有一百多个人形生物在走动,从脚步上判断像是部分村民和哥布林,”嘉拉迪雅灵动的眼睛几乎把她的忧虑说了出来,“活尸应该没有灵智,只有吞食和杀戮的本能。我怀疑有人在操控这些复活的尸体。” “会是什么人?目标是谁?”格里菲斯脱口而出,但是立刻就有了自己的答案,“目标是你?” “总不会是你,那些冒险者或者村民吧?死者复生成为行尸需要禁忌的黑魔法或者封印物,就算是奥术议会的资深法师也很难做到,”精灵犹豫了一下,还是说了出来,“我来到这个村庄是因为根据预言的指引,我必须离开族人单独调查才能找到一件对我晋升序列非常关键的线索。这次行动应该是保密的。” 格里菲斯认真说道:“如果是基于这样的假设,那就说的通了,要猎杀一个精灵游侠得有足够的人手。 “就目前的情况来说,幕后的主使花费了相当大的代价,在人类的核心领地制造哥布林和活尸这种事我闻所未闻,如果仅仅要屠灭一两个村庄那代价和收获相比也太荒唐了。” “现在我想从烟囱里溜走都不容易,”嘉拉迪雅咬了咬嘴唇,“大意了哎~对了,还有件事。” “什么?” “要小心那些冒险者,”精灵在嘴边竖起一根手指,做了根噤声的手势,“听到了吗?这轻微的咀嚼声,那个拳师打扮的女孩子已经疯了。” 像是老鼠咀嚼的悉悉索索声在黑暗中徘徊,听着让人头皮发麻。隐约还夹杂着咬碎骨头的脆响。 “确定吗?”格里菲斯问道,“她也许只是收到了惊吓。” “你们人类的理智就这么一点,在未知和恐惧下被摧垮心智,成为邪神的信徒和傀儡可不少见,”嘉拉迪雅正色说道,“我听说曾经有位勇敢的王子在多次目睹自己的人民被瘟疫转化为活尸以后陷入了不可挽救的疯狂,屠杀了一整个城市的居民,又谋害了自己的父王。最后自己甚至成为了邪教徒的爪牙。” “他也许只是没有别的选择,”格里菲斯摇摇头,“这不是重点。只要活尸不冲进来,我们就能拖延到日出。” “日出对它们不一定有效哎,又是不是血族那群可悲的家伙!”嘉拉迪雅晃着脑袋,“我有一个想法,操控这些哥布林和活尸的幕后人就在这间大屋里。” “怎么会?”格里菲斯急忙瞥向客厅里的众人,“为什么这么说?” “很简单啦~”嘉拉迪雅拍拍他的脑袋,“活尸出现以后,我一直都在移动变换位置。村庄里有那么多农舍,这些怪物却能够准确地包围上来,这说明幕后人对我的行踪了如指掌。” 就在这时,一阵撕心裂肺的呻吟声打断了两人的对话。客厅里休息的人全都惊醒了过来。 拳师少女乌兰的喉咙里发出奇怪的声音。接着,她站起身来,摇摇晃晃地向着大门走去,嘴里念叨着不可辨认的词句。 “乌兰,怎么了?”见习修女惊慌地问道。紧接着,她看到自己的同伴开始疯狂地推开堵住大门的桌柜。 “拦住她!”艾西斯先生反应了过来,惊慌地大叫道,“她要把活尸放进来!” 嘉拉迪雅闪电般地张开强弓,弓矢指向疯狂的乌兰。 “住手!”见习修女帕西菲卡大吃一惊,急忙挡在同伴身边,“你们在干什么?都快住手!” 村长和村民们都惊呆了,刚才昏昏沉沉的睡梦中醒来就看到这样的景象,一时间都不知道如何是好。 “嘭!” 利箭从强弓中射出,在这样的距离上,哪怕有人阻挡也无法妨碍精灵的射术。 嘉拉迪雅贯穿了乌兰的肩膀,把她射的一个踉跄跌倒在地。 “不要!”见习修女见同伴受伤,尖叫一声就用手里的木杖向精灵打了过来。 她的木杖还不及挥下,一只强壮的手已经扼住了她的手腕,轻松地将她打晕在地。 就在这时,屋外便发出了密密麻麻的抠抓声。上百头活尸发出低沉而恐怖的嘶吼,开始攻击大屋的门窗和墙壁。 “它们在外面!” “它们要冲进来了!” 惊恐的村民们一起发出凄惨的叫声,纷纷向着看起来最厉害的精灵跑去。在一片混乱中,格里菲斯突然调转了方向,向着人群里的艾西斯扑了过来。 “哇!”法师学徒大叫一声便被撞飞了出去,重重砸在后面的墙壁上。 还不等村长等人询问这是怎么回事,格里菲斯包裹着铁甲的大手已经一把拎起瘦弱的艾西斯,扼住了他的咽喉。 “是让我拧断你的脖子,还是你自己把外面的活尸停下来,”见习骑士冰冷地问道。 “你,你说什么?我不明白?”艾西斯拍打着抓住自己的胳膊,拼命挣扎起来。 “是你,故意在必经之路上求援,分散支援的力量,引诱一部分援兵前往陷阱,”格里菲斯飞快地说道,“哥布林和活尸并不强大,在有组织的冒险者和村民面前没有机会。 “你知道嘉拉迪雅的准确位置,这也是活尸围攻这里原因。她是你的猎物。” “难道不是那个拳师吗?”艾西斯大叫道,“她可是要放那些怪物进来。” “也许吧,你们都有嫌疑,”格里菲斯刀锋般的目光中闪现出一丝残忍,“把你们全部干掉,那就没问题了。” “……” 疯狂挣扎的艾西斯眼中突然闪过一丝狰狞,右手抓着什么东西向着格里菲斯的胳膊刺去。 “嘭!” 一支利箭射穿了他的手腕,死死钉在墙壁上。一把涂抹着碧绿色液体的小刀从艾西斯手中掉了出来。 屋外的活尸已经快要拆毁木门和小窗,枯朽腐烂的手臂钻进了破裂的缝隙。 “最后一遍,把活尸停下来。”格里菲斯冷酷地说道,锁住艾西斯喉咙的手随时会拧断他的脖颈。 脸色苍白的法师学徒嘴角突然翘了起来。紧接着,他用力咬碎了什么,咀嚼了一下。 “别让他服毒!”嘉拉迪雅立刻反应过来。 格里菲斯闪电般地捏住艾西斯的下巴发力一拧。法师学徒惨叫一声,下颚脱臼了。 各个种族的间谍和阴谋家都有在牙齿中隐藏毒药的习惯。当他们被抓住以后,只要用力咬碎一颗假牙,致命的毒药就可以免去他们接下来的痛苦。 作为东方军团的一员,格里菲斯参与过多次抓捕和审讯间谍的工作,拧断他们的下巴是唯一有效的途径。但是,有着丰富经验并不意味着每次都能来得及。 艾西斯的脸色骤然变成青紫色,白沫从嘴角涌了出来。他的毒药如此致命,一瞬间就生效了。 嘉拉迪雅冲了过来,查看了一下法师学徒的情况,遗憾地看了格里菲斯一眼。 与此同时,屋外的骚动突然平息了下来,那些嘶吼的活尸停止了攻击行动。屋外传来了杂乱的脚步,向着不同的方向远去。 第十章 僵硬的尸体零零散散地遍布在村庄的各个角落,一动不动。 “它们已经失去了活力,”嘉拉迪雅探过头来,仔细地观察了一会,“我感觉不到力量和魔力的涌动。” …… 这些从死亡中复生的怪物完全失去了生机。 吓坏了的村民们直到村长敲着锣把他们从家里喊出来,才惊恐地审视着村庄里可怕的景象。 格里菲斯黑着眼圈,摘下头盔靠在一个墙角边休息。 在昨晚的战斗中,他发现被砍掉了脑袋的哥布林都没有复生,原模原样地倒在地上。天一亮,他就坚持着亲手剁了上百个脑袋,堆在一辆小车上。 他的额头在战斗中被石块击中,虽然带着防具但依然被砸得头破血流。干涸的血迹糊住了半边脸,右手、右胸和肩膀上满是伤口,虽然双层甲挡住了致命的攻击,但是依然给他留下了密密麻麻的伤口和淤青。 “别动,我看看!”嘉拉迪雅四处检查了一番,确认没有新的敌人以后来到见习骑士的身边,帮他解开破损的皮甲,又卸掉锁甲仔细地看了看看他的伤口,“我给你涂点药,你别乱动。” 精灵拿出了一种绿色的药膏抹在格里菲斯的伤口上。阵阵舒适的凉意传来,格里菲斯刚想夸奖一句,伤口上立刻就变成火辣辣的疼痛。 “啊!好疼,为什么这么疼!?”格里菲斯呲牙咧嘴地问道,“精灵的秘药不应该和吃布丁一样舒服吗?” “谁和你说的?他骗你的~你的皮甲都快碎了,”嘉拉迪雅的手指在见习骑士的伤口边缓缓划过,“你真是遍体鳞伤啊……明明穿着着两层甲,竟然还会有那么多处淤青和伤口。” “盔甲也不是万能的,听说魔力护盾可以实现全面防御,”格里菲斯感觉到纤细冰凉的手在自己的身上游移,整个人都心猿意马起来,有点尴尬地说道,“接下来你还要去搜索它们的巢穴么?” “嗯,据守巢穴的哥布林数量应该大大减少了。而且它们不是没有头脑的牲畜。被强迫进行了这样血腥的战斗之后,等幸存者带着消息逃回巢穴,会有很多逃离原有的族群吧。”嘉拉迪雅打量了一翻结实强壮的肉体,“线条不错,如果没那么多伤口就更好了。快点穿上衣服。” “快看!快看呐!”村头的土墙上突然响起了民兵们兴奋的呼喊声。 一支武装的队伍从远方的道路开来。他们由几十个手持长矛和木盾的平民构成,一个身穿皮甲的武士走在队伍的最前面。 村长看到这个队伍的第一时间就奔了过去,握住带队武士的手激动地说道:“可把你们盼来了。” “村里情况怎么样,魔物们上哪去了?”带队武士看了看村中地面上大片的血迹,颇为惊讶,“我们昨晚遭到了一些哥布林的袭击,伤了好几个人。” “被赶跑啦,村里死了好多人。最后多亏了这两位!”村长把武士带到格里菲斯和嘉拉迪雅两人面前。两百多哥布林首级就堆在两人不远处,看得武士和民兵们惊骇不止。 “我是伊兹弥尔民兵队长,艾登家族的武士,你是东方军团的士兵吗?好样的!”武士先看看格里菲斯,颇为满意地点点头,“这位是?精灵?真是没想到竟然会劳烦游侠阁下。” 嘉拉迪雅向武士轻轻点点头,然后拍拍格里菲斯的肩膀就转身向一边的小屋走去:“我要休息一会,出发的时候通知我一声。” …… 几个小时以后,格里菲斯和嘉拉迪雅跟随着几十名的民兵离开马尼萨村,向着丘陵开进。情况可疑的乌兰被村民们关在屋里,由见习修女照料。 嘉拉迪雅已经掌握了哥布林巢穴的位置,但是就算没有大家也能找到。 昨晚的战斗中有少数哥布林逃出了村庄,时断时续的血迹从村庄一直延伸到树林的深处。进入森林以后,不时还能看到一两个伤重而死的哥布林的尸体。脚步和血迹很密集,看起来这些生物在逃跑时并没有逃散。 “它们依然保持着组织,”格里菲斯面色严峻地说道,“你们注意到吗?就算是遭到了昨晚那样的重创以后它们还能够集合在一起逃生。” “昨晚的战斗里我们消灭了它们的萨满,”嘉拉迪雅走在最前面担任猎兵的角色,一路检查着有没有哥布林设下的陷阱,“在这种情况下它们依然会抱团向着巢穴移动,说明在那里有着其他的上位种。” “哥布林战士吗?”带领民兵的武士说道,“我听教官说过,这是一种非常强壮的哥布林,如果遇到的话要小心。但是这不合理,有这样的战斗力不应该投入到昨晚的战斗中并且让萨满留守巢穴吗?” “也是……”嘉拉迪雅困惑地歪歪头,“可是一个巢穴里不会有两头萨满,这就更奇怪了。从习性上说,哥布林对于宝物和老巢其实不会特别在意。” 格里菲斯想了想说道,“这从另一个侧面说明哥布林的目标是你。在围攻村庄的计划之外,也不排除你会直接前往巢穴的可能,所以留下了一部分力量留守。” 精灵的目光波动了一下,沉默着不说话。 走了一会,民兵队长想起了什么事,向两人问道:“我出发前听说有些冒险者领取了任务,他们的情况怎么样?” 格里菲斯简单说了下冒险小队的情况。昨晚的事情之后,乌兰被拘禁在村里,由见习修女照顾她。她们同伴的遗骸也已经被收敛,等待着本地驻守法师和官方机构前来调查。 民兵队长听了以后,也只是轻轻叹了口气,没有什么可说的。 东线的战士持续了整整五年时间。在最靠近战场的东部省份,拒绝兵役或者徭役的公民将会失去继承权和从事公职的资格。健康的适龄年轻人如果不想被征召入伍投入到绞肉机般的东线,就只能选择逃离家乡成为冒险者。 相对来说,冒险者会根据实力领受不同难度的任务,从剿灭下水道里的巨型老鼠到驱赶袭击村庄的魔物。 任务的难度其实是很难评估的。发布任务的官方机构只能根据村民和商人的报告来描述魔物的力量。冒险者小队在战斗中遭受伤亡也是时有发生的事情。 当冒险者们带着死伤的同伴和情报返回城镇以后,官方才会了解到底在面对什么,相应地派出民兵或者申请正规军的支援。 “你们的世界真是凶险~”中途休息的时候,嘉拉迪雅坐在一棵大树下,打量着累坏的民兵说道,“人类的新手只接受了几年的战斗训练,没有充分的知识和装备就开始战斗,遇到难以战胜的对手之后又跑不快。” “嗯。”格里菲斯点点头。 “也就是你们数量多,否则这样排着队送命早就绝种了,”精灵女孩轻轻揉着自己的脚踝,“太不珍惜自己的生命了。” “如果他们不成为冒险者的话,大都也只能成为农夫或者军队里的辅兵,”格里菲斯一边检查着装备一边说,“我们在东方的战争已经持续几年了,这一带靠近前线,是补给和辅兵的主要来源,当地人靠土地里的产出缴纳赋税和糊口非常艰辛。冒险者虽然危险,但是拿到的赏金能在地方上买到很多好东西。” “你很清楚的样子嘛~是考虑过当一个冒险者吗?”嘉拉迪雅抱着修长的双腿,把头靠在膝盖上看着身边的见习骑士。 “我是拥有领地的封建骑士的次子,虽然没有继承权,但是也上过国立学校,接受过系统的战斗训练,”格里菲斯摇摇头,“在我十二岁的时候,军队征召我进入免费的少年士官学校,十五岁的时候我作为修托拉尔,也就是青年近卫军被派上战场。” “嗯~”嘉拉迪雅点点头,“这我知道,如果家族一代人中没有人为王国和军队服务,整个家族就会被剥夺封地和头衔,这是一种不用货币形式缴纳的税赋。人族语里叫什么来着?” 格里菲斯向后仰起头,靠在树干上,轻声说道: “血税。” 第十一章 哥布林巨怪 在一个铺满碎石的岩洞口,嘉拉迪雅停了下来。 “就是这里。” 格里菲斯往里面望了望,这就是一个普普通通的山洞,曲折的隧道有一人多高,可以让几人并行,一直延伸到不可见的深处。 “散开检查一下附近还有没有出口,”格里菲斯说道,“有盾牌的人和我下去,其他人守住这里。” 精灵咬了咬嘴唇,鼓起勇气说道:“我也要去。” 根据事先的安排,一半的民兵跟着队长确保后路,格里菲斯和嘉拉迪雅互相掩护,沿着黑暗的洞穴通道前进。在这个狭窄的洞穴里,更多的部队也无法施展。 让人无法忍受的臭气变得越来越浓郁,格里菲斯都有些担心火把在这个地方会引起爆炸或窒息。 “啊!”突然间,几个民兵叫了起来。在他们的前方,黑暗中闪烁着大大小小的眼睛,用极其恶毒的目光打量着外面的人类。 哥布林……格里菲斯招招手,四个手持木盾的民兵立刻上前,构成一道坚固的防线。 “战斗准备!”见习骑士高喊道,他从一开始就没有隐藏踪迹的计划,“嘉拉迪雅,动手吧!” 精灵点燃羽箭,向着黑暗中的眼睛一箭射出。紧接着便传来一声惨叫和倒地的声音。明亮的火焰点燃了哥布林的尸体,照亮了前方道路。 “桀桀桀!”哥布林守卫们立刻蜂拥而出,向着前方盾牌的防线猛扑过来。 嘉拉迪雅在人群中射出一连串让人眼花缭乱的火箭。她的射速极快,连绵不绝的箭矢和弦响汇成撕扯麻布的声音。火光甚至连成一条线,扫过前方的敌人。 格里菲斯大惊失色。昨晚的战斗里,嘉拉迪雅的箭术确实精湛,但是也没有到很夸张的程度。精灵的手腕和胳膊看起来纤细又精致,但是这轮连射的爆发力和持续力已经超越了军队中的力士。就算是那些身强体壮,专精射术的老兵都无法与她匹敌。 这难道是“游侠”途径的非凡者! 密集的射击接连撂倒了十来个敌人,将冲过来的影子一扫而空。火焰和箭矢上的油脂点燃了被射杀的哥布林,也把黑暗的洞穴照得一清二楚。 格里菲斯一手搭在前排民兵的肩上。 “前进。” 队伍迈过死去的哥布林,向着深处走去。当他们走过一个转角,突然又有十几头怪物从黑暗中扑了出来。 “稳住。” “桀桀桀!”尖叫着的哥布林一头撞上木盾防线。民兵们举着盾牌看不清前面的情况,只知道有十几个小怪物正挥舞着五花八门的武器拼命敲打。 “攻击,干掉它们!”格里菲斯带头从盾牌的上方向下刺出长枪,当场就把一个小怪物钉死在地上。 后排的民兵们紧随其后,不断地从盾牌间隙或者上面用力突刺。拥堵在盾牌前的哥布林眨眼间就被杀戮一空。 第三波攻击很快接踵而至,又是十几头哥布林扑了上来。这个数量想必是洞里能够单次投入的哥布林的数量上限。在无法迂回的狭窄空间里,无论这些哥布林怎么努力都打不穿民兵手里木制大盾牌的防线。 “替换!”随着格里菲斯的口令,第二排的民兵趁着战斗间隙举着盾牌替换下第一排的民兵,被换下来的士兵毫发无损,一脸放松地退到后面去喝水休息。 紧接着第四波、第五波哥布林发送了进攻,在长枪和盾牌的配合下,它们留下了几具尸体就狂叫着退回到了洞穴深处。 “好阴险的战术啊~”嘉拉迪雅自从一开始射了一轮弓箭以后就没有机会再攻击了,“昨晚也是,现在也是,你的战术让哥布林根本发挥不出力量。从前线学来的都是这样的战争经验吗?” 如果这些哥布林一起冲上来,可能被你一轮箭雨就打垮了。格里菲斯给一具地上的尸体补上一枪,平静地说道: “战争是不择手段的。用防御消耗敌人的体力和勇气、依托阵型打击无组织的散兵游勇,这样我们才能活着离开战场,而且这称不上战争,顶多算是治安战吧。注意,前面的道路变开阔了。” 打穿了这一条道路之后,人类民兵抵达了一个较大的圆形洞窟。这里十分宽敞,不再是4个民兵可以封堵的道路。 “来点照明!” 嘉拉迪雅和后排的民兵们向前方丢出一个个火把和稻草堆,照亮了眼前的大洞,这才看清了这里的全貌。 “呕……” 在看明白了眼前的景象的瞬间,好几个民兵都呕吐起来。 在这个宽敞的洞窟内,四五具残缺不全的人类骸骨散落在地上。骸骨上还挂着破损的布条。 三个年轻女子浑身赤裸地被压在地上,她们浑身上下都是殴打和啃咬的伤口,令人作呕的污物涂得到处都是。 这些丑陋、猥琐的哥布林,竟敢…… 嘉拉迪雅银牙紧咬,愤怒得颤抖起来。一旁的民兵在呕吐过后也是怒不可遏,大口喘着气就要冲上前去。 格里菲斯紧张地扫视了一圈现场,惊讶地发现这里竟然只有五十多个普通哥布林。 怎么回事?收拢哥布林的上位种在哪?没有哥布林武士? “稳住,不要乱动!”格里菲斯意识到情况不妙,“所有人,守住你们的位置,不要散开。” 但是在场的人都已经被愤怒和羞辱冲昏了头脑,各个摩拳擦掌就要上去报仇。 就在这时,一个赤裸的哥布林突然抬起它面前的女子的下半身,用尖利的爪子抠向她的皮肉。 “啊!”已经奄奄一息的女孩惨叫了一声。 见鬼!格里菲斯一把拉住就要冲上去的嘉拉迪雅的手。在他的身边,愤怒的民兵们咆哮着一拥而上,毫无阵型地扑向面前的小怪物。 “停下,这是陷阱!”格里菲斯徒劳地大喊着。他的呼喊也只是提醒了嘉拉迪雅而已。还不等民兵们穿过一半的洞穴,松软的地面突然就塌陷了下去。 “哇!”三四个民兵一下摔进了插满尖锐木桩的地洞,当场就被杀死。剩下的人一下慌了手脚。 五十几个哥布林这时候才一拥而上,用各种各样的武器围攻乱成一团的民兵。 嘉拉迪雅急忙弯弓射去,放倒了好几个最强壮、迅捷的哥布林,然后立刻引来了一大群敌人的从四面八方围攻过来。 “后退,退到通道里去!”格里菲斯丢了长枪举起圆盾抵挡,同时拔剑进行攻击。在昏暗的洞穴里长剑并不适合挥舞,他颇为耐心地寻找机会刺去,每一击都能杀死一个哥布林。 被围攻的民兵逐渐倒下,剩下的人被逼退到角落里拼死顽抗。 “再坚持一会!”嘉拉迪雅一边向外跑一边吹响了一个口哨,向洞外的民兵们呼救。 但是外面非但没有民兵赶来支援,反倒传来了惨叫和呼喊声,以及兵刃格斗的声响。 格里菲斯和嘉拉迪雅且战且退,花了好一会才来到洞穴的入口。 在阳光无法穿透的茂密树荫下,殿后的民兵主力已经瓦解。地上横七竖八地躺着残破的尸体,仅剩的十几个人分成几股绝望地抵抗着。 还不等两人看清楚现场的情况,一个强壮的巨大生物挥舞着粗大的树干就向他们扑来。 两人下意识地闪向一边,险些就被砸中。 在他们面前的,是一头三米高的绿皮生物。它不像是普通哥布林那样猥琐,满脸横肉粗犷刚硬,身躯像水桶一样粗壮。它手中的巨棒就是一根折断的树干,上面还糊满了皮肉、血迹和白骨。 “哥布林巨怪!?”嘉拉迪雅的声音里带着惊讶和慌乱。这是比哥布林武士和萨满地位更高也更强大的哥布林变种。 难怪是萨满带领昨晚的袭击。这个巨怪才是这群哥布林的统治者。 “喀嚓!”哥布林巨怪左手一捏,一个被它抓在手中的人类甲士的头颅当场像被敲碎的西瓜一样爆裂开来。无头的尸体被丢到地上,微微地抽搐着。格里菲斯这个时候才从皮甲辨认出这竟然是那位艾登家的武士。 三十几个哥布林跟随在巨怪身边,一部分在围攻仅存的民兵,剩下的则用满是欲念的眼神从上到下扫视着身材窈窕的精灵。 “呜吼!”哥布林巨怪挥舞巨棒横扫过来。 它的攻击像狂风一般无法抵挡,见习骑士和精灵弓手甚至没有被击中就被狂暴的风压击退。嘉拉迪雅抓住机会射出了两箭,锋利的箭矢就像是钉在城墙上一样深深扎进了巨怪的胸膛。 巨怪连晃都没晃一下。健硕庞大的身躯和脂肪就是最好的防御。 要是我落到这种东西手里……现在逃能逃掉吗……嘉拉迪雅看着这个可怕的生物,心跳得厉害,握紧弓箭的手里满是汗水。她先是望望头顶的树梢,发现距离太远根本够不着,忍不住又脸色苍白的望向自己身边的见习骑士。 格里菲斯单膝着地,注视着哥布林巨怪,缓缓放下手中的圆盾,面色平静地呼吸着。 精灵惊讶地瞪大了眼睛。在她面前,这个穿着粗劣锁甲的人类大兵就像是免疫了恐惧一样,平静的像块冰冷的岩石。 “嘉拉迪雅,”格里菲斯缓缓起身,向着哥布林巨怪小跑冲去,“射击它的头部!” 说时迟那时快,嘉拉迪雅闪电般地向着巨怪射出三箭。 巨怪抬手一挡,两支射向眼球的羽箭插进了它的手臂,另一箭则射穿了它的咽喉。然而壮硕的肉体对射进咽喉的一箭无动于衷,向着前方的人类挥起大棒。 时间的流速仿佛减缓了一般。小跑中的格里菲斯在羽箭命中的瞬间加速,在巨怪举起木棒的那一刻他已经扑到了敌人的脚下。 见习骑士双膝着地,身体极限后仰,举起手中的长剑从巨怪的双腿之间滑过。剑锋切开血肉,红色和黄色的液体还来不及喷涌而出,格里菲斯已经出现在巨怪的背后,左手一撑,从滑行的状态下侧身跃起。 “嗷!”哥布林巨怪一脸扭曲地向着地上跪倒下去。在它双膝尚未着地的时候,格里菲斯已经在半空中调整姿态,手中长剑自上而下刺入了巨怪宽厚的肩窝。 “咳!”哥布林巨怪甚至来不及惨叫,长剑就刺进了没有锁骨保护的肥肉。它当场吐出一口血沫,摇晃了一下便栽倒在地。 刚才还在考虑能不能跳上树梢逃生的嘉拉迪雅一时无法接受这电光火石的瞬间发生的一切。 同样被惊到的还有在场的民兵和哥布林。他们甚至还没有明白过来发生了什么,巨怪骇人的身躯已经缓缓地砸向地面。 格里菲斯抽出长剑,向着一旁还在发呆的哥布林挥出一道寒光,两颗脑袋立时飞了起来。 “唔哩!”在场的哥布林当场炸了窝。还在围攻民兵的哥布林和觊觎嘉拉迪雅的哥布林同时惨叫一声,屁滚尿流地拔腿就跑。 格里菲斯毫不停歇地从民兵队长的尸体上捡起一把长剑,双持冲进混乱的哥布林中一阵乱舞。这些小怪物嚎叫着抛下同伴的尸体,头也不回地向着森林的深处逃去。 “赢了?”嘉拉迪雅几乎不相信自己的眼睛。哥布林巨怪是非常罕见的强大生物,惊人的力量和生命力让它在面对大骑士和精英游侠时都可以一战。 竟然这么简单就被杀死了? 格里菲斯追杀了一阵,立刻折返回来,向着还在混乱中的嘉拉迪雅和民兵们喊道:“拿起武器,跟着我,我们回洞里去支援!” 见习骑士说完这话便将自己的剑插回剑鞘,手持队长的长剑又捡起一面盾牌带头冲进了山洞。 嘉拉迪雅和民兵们愣了一下,这才纷纷紧随上去。 山洞里有零零散散的哥布林正在涌出。它们显然知道巨怪的夹击计划,自以为胜券在握,因此走得不慌不忙。 然后,它们就看到了倒地死去的巨怪,还有迎面一剑挥来的格里菲斯。见习骑士挥舞盾牌就砸烂了一个哥布林的脑袋,一脚踩死一个,挥剑又砍翻两个逃跑的家伙。 反应慢哥布林的立刻就被突进的见习骑士杀死,剩下的你推我搡又向着洞内逃去。 嘉拉迪雅和民兵们紧随其后,竟然跟不上格里菲斯突击的脚步。等他们追到洞内时,那里已经变成了一片血肉磨坊。 杀得兴起的格里菲斯追赶着哥布林的脚步,不断击杀停下来试图反击的敌人。 “咕唧~”有些哥布林似乎明白了状况。人类的武士返回洞穴意味着哥布林强大的首领已经战败。这些面貌丑陋的魔怪纷纷流露出了惊恐的表情,甚至有一些卷缩在地上向着格里菲斯发出求饶般的哀鸣声。 格里菲斯根本不听求饶的呼喊,挥剑在混乱的敌人中大肆屠杀。最后不但救下了已经绝望的残余民兵,还把山洞里剩下的哥布林撵得到处乱跑。 “举起盾牌!”格里菲斯收住脚步,向着已经聚拢过来的民兵们喊道,“把它们赶到角落里去!” 已经被杀得一败涂地的哥布林立刻遭到了来自四面八方的包围。虽然它们的数量比人类多,但是拥挤在一起无法施展,只能一起被逼迫到角落中去。 有几个哥布林还试图挟持被掳获的女孩子作为人质,但是它们第一时间就被嘉拉迪雅的长弓射杀。 “咕咕咕!”最后的十几个哥布林已经连武器都没有了,它们挤成一团,瞪大了惊恐的眼睛看着包围它们的人类,发出像鸽子叫一般的咕噜声。 “它们在求饶。”嘉拉迪雅指了指缩成一团的哥布林。 “能从它们嘴里问出什么吗?”格里菲斯放下盾牌,从腰间抽出另一把长剑。 “不能,没有上位种。普通哥布林可以接受上位种的命令,但是没有语言的能力,只有服从、吃喝、杀戮、交配的本能,即使使用心灵掌控的魔法也只能获取碎片般的混乱记忆,”嘉拉迪雅一边说一边取出药品给惨不忍睹的三个女孩治疗,“让它们老实投降都很困难。” “那就是没用了。”格里菲斯推开民兵,手持双剑站在惊恐的哥布林面前。 “你们也没有忏悔的概念吧。 “那便省事了。” 第十二章 旅途伙伴 距离那场发生在深山中的血腥战斗已经过去两天的时间。 格里菲斯和镇上来的民兵们一起返回了伊兹弥尔镇,接受简单的询问以后租了一间农舍暂时住下。 村庄和镇上的民兵伤亡非常大,这已经不是一起简单的哥布林袭击。再加上死去的尸体竟然复生,这起案件会被归类在需要高度重视的黑魔法案件目录下,最终上报给魔法协会。 官方的非凡者已经赶到,他们会接手事件的调查工作。今天上午,格里菲斯需要前往镇议事厅做出当面报告。 水池边放着已经清洗干净的衣甲。受损的锁甲经过镇上简单的修补已经不碍事,但是那身穿在外面的皮甲损伤很严重,勉强修补以后变得更加难看了。 格里菲斯不得不在修补费用外又支付了7个银郎,让修补匠给皮甲涂上一层黑漆。支付完修理费、油漆费、住房的租金和伙食费以后,原本就不宽裕的钱袋里只剩下3个银郎,连路费都不够了。 离开了战场之后的日子真是一点也不轻松。格里菲斯不由得有些紧张,开始期待镇上什么时候能发下任务奖励。 “早上好,”嘉拉迪雅从房间里探出脑袋,迎着温暖的朝阳精神焕发地向站在院子里的见习骑士轻快地打招呼,“昨晚睡得好吗?镇长那边应该已经核算好了报酬。” “嗯,我等会就出发,”见习骑士只穿一件朴素的衬衣,拎起水桶往水缸里倒去,“对了,你的任务怎么样?” 是什么神奇物品需要精灵亲自调查?袭击者运用了哥布林和活尸这样罕见的怪物来猎杀她又是为了什么?从哥布林巢穴出来的时候,嘉拉迪雅好像什么也没有拿…… “嗯~还——行——吧,”精灵莫名其妙地看着见习骑士放下水桶,拿起一柄斧头开始劈柴,“你这是在干什么?” “如你所见,劈柴。”格里菲斯歪歪脑袋。 所以说你大早上劈柴干什么……嘉拉迪雅看着已经被打扫干净的庭院、装满的水缸和劈了一堆的木材:“你为什么在帮房东大妈扫地、劈柴、挑水……我们不是付过钱了吗?” “不应该吗?”见习骑士瞪大了眼睛回望过去,“我们毕竟是借宿在人家家里。” “不应该吧!”嘉拉迪雅一边揉着自己长长的黑发一边走了出来,走近格里菲斯面前看着他,“我知道了!其实你是布朗尼变的!” “这是什么?” “那就是田螺姑娘!” “这又是什么?” …… 在救援村庄和清剿哥布林的战斗中,包括伊兹弥尔和马尼萨村的民兵队长在内,共有三四十多名民兵被杀,其中被哥布林巨怪杀死的就是十人。 大部分哥布林的首级都算在格里菲斯名下,结算后的奖赏共计…… 14金弗罗林10银郎。 这是他击杀的146个哥布林、1个哥布林萨满和1个哥布林巨怪的赏金。其中哥布林的赏金为7金弗罗林6银郎,哥布林萨满2个金币,巨怪战果奖赏5个金币。 有些哥布林应该算是马尼萨村民的战果,不过他们没有提出主张,就都被格里菲斯运了回来。 镇上的会计看着见习骑士点数了两笔赏金,就沉默着带上门走了出去。留下格里菲斯和一位调查员面对面坐着。 这人看起来序列不高,岁数也上了年纪。一般来说,黑魔法案件需要两位以上的调查员协办,但是不知道为什么只来了一个。 “那个,你还有什么要补充吗?”调查员一边慢悠悠地翻着很详细的报告,一边问道。 格里菲斯回答道:“我怀疑这并非是妖魔袭击村落的事件,而是一起针对嘉拉迪雅小姐的阴谋,主谋者选择了哥布林和活尸这种邪恶且易操控的生物,应该是想尽可能消除调查的线索,同时也避免调动力量设伏的迹象被精灵和她的族人察觉。” 战斗结束以后,格里菲斯仔细地思考了事件的前后。如果要猎杀孤身行动的嘉拉迪雅,雇佣一批非凡者伏击是最有效的办法。 但是,预言术和占卜术往往能发现这些明显的迹象。更别提精灵是月神的眷属,寻常的埋伏很容易被她们敏锐的灵感察觉。 如果是我来执行猎杀,那么我会尽可能将嘉拉迪雅卷入大规模的事件中,把袭击的真正目标隐藏起来……格里菲斯心念回转,不自觉地构思着邪恶的计划。 等等,我这是在干嘛!?片刻之后,格里菲斯突然察觉到了自己的恶意,急忙刹住了罪恶的念头。 一想到精灵优雅美丽的倩影,见习骑士就觉得自己刚才的念头太荒唐了。他下意识地拉了拉领口,坐直了身体。 调查员毫无察觉,继续翻阅着报告。 “我认为有必要详细调查法师学徒艾西斯的社会关系,他没有制造哥布林和活尸的能力,”格里菲斯定了定神,继续说道,“另外,我申请调查嘉拉迪雅小姐的信息。即便她是真正的目标,但是事件中伤亡的都是人类。” “好的,”调查员不置可否地说了一句,“会调查的,但是我们的人手也不充足。有不少邪恶的东西正在从东方流入内地。” 格里菲斯急忙说道:“我会沿着东方大道北上,请向沿途的非凡者发出协查的公告。” “我知道,”调查员面无表情的合上报告,“解散吧,二级小队长。” …… 带着镇上给的赏钱,格里菲斯往镇上的小酒馆走去。他和精灵约在那里商量一下奖金的分配。 沉甸甸的钱袋有种熟悉的感觉。在东线的时候,格里菲斯有过那么几次收获的盆满钵满,却是留不下存款。各种昂贵的增强体质的药剂和草药,私人武器和盔甲、违禁品,还有七七八八别的支出很快就会榨干士兵们的钱包。 “拿走你的部分吧,”格里菲斯把闪闪发光的金币银币推到精灵面前,“幸亏有你的箭术,否则与哥布林巨怪的战斗是不可能赢的。我们对半分。” “其实我很讨厌人类货币上的味道哎~”嘉拉迪雅把大部分钱都推了回去,只留下一枚金币在手中,“你不是要去拜耶兰吗?那里有的是用钱的地方。这些就当是你对于我的帮助的酬劳。你真的只是见习骑士二级小队长吗?” “毫无疑问,”格里菲斯回答道,“序列9。” “人类下级士官,不会使用魔法,竟然能一次杀那么多哥布林,还能杀掉一头哥布林巨怪~这不合理!感觉哪里不太对!” “我的武器和盔甲都损坏的差不多了,损失很大。”格里菲斯想起自己花掉的钱就心疼。 “你那破装备不提也罢,”嘉拉迪雅摇摇头,“你去拜耶兰以后做什么?” “向拉莫尔伯爵报告,我是修托拉尔,要在秋季入学霍蒙沃茨,”格里菲斯满脸轻快地把金币和银币又数了一遍,“如果你要去别的地方的话,我可以护送你一程。” “啊哈?霍蒙沃茨,你好啊同学!”嘉拉迪雅一脸开心的扬了扬眉毛,“我也是秋季入学,我们可以一起旅行!那么,我先去办点事,一会镇外见。记得租一辆马车。” 这么巧的吗!看着精灵披上斗篷走出酒馆,格里菲斯的心情更加灿烂起来。这么愉快的事情竟然难以置信。 …… 伊兹弥尔是一个交通便利的海港城镇,就聚集着四面八方的货船和商人。他们在这里交易货物补充给养然后再踏上旅途。 但是今天的伊兹弥尔格外热闹。格里菲斯没见过的色彩艳丽的彩带装饰着沿街的店铺,店主和店员们好像都拿出了最好的衣服打扮自己。小镇非但没有因为围剿哥布林战斗中的死伤变得气氛灰暗,反倒是一夜之间靓丽了起来。 这是什么节日吗? “见习骑士先生,你没事真是太好了!”有些熟悉的悦耳声音立刻响起,之前给格里菲斯介绍任务的招待小姐高挑的倩影正在坐的满满当当的顾客中转来转去,给他们端上大杯的麦酒。她突然发现了坐在窗边坐着的格里菲斯,欢快地跑了过来。 “听说你们剿灭哥布林的时候付出了很大的牺牲,我还担心你像队长一样遭遇了不幸。你能平安回来真是太好了。” 格里菲斯还来不及感谢招待小姐的关心,酒馆店长已经在吧台的另一头喊了起来。 “蒂娜,快给那桌的先生们上酒!” “来啦!”招待小姐绽放开鲜花般的笑容,拉拉格里菲斯的胳膊给他指了一下吧台边大酒桶,“不来坐一会吗!今天的麦酒半价!” “嗯,好,”格里菲斯点点头,“一杯麦酒,今天镇上是什么节日吗?” 格里菲斯的问题刚刚出口。酒馆外面就传来一声激昂的号角。 接着是第二声号角。 随着第三次号角响过,潮水般的欢呼声席卷全城。 “东方军团阿塔纳大获全胜!” “战争结束了!” “王师将于近日凯旋归来!” 一阵又一阵的欢呼声响彻云霄。酒馆里的客人们纷纷欢呼起来,高举手里的酒杯互相祝贺。 战争结束了呢! 提早一步从前线返回的格里菲斯心中涌现出一丝不真实的感觉。 克丽丝塔,戈洛纳,许许多多熟悉的朋友的牺牲没过多久。而就在离开了前线以后的这几天时间里,他依旧和哥布林、活尸在血水中打滚。 “你会去拜耶兰参加凯旋式吗?”蒂娜飞快地跑了回来,把一大杯麦酒塞进格里菲斯手里。 “我奉命返回拜耶兰,但是会不会参加凯旋式就不知道了。”见习骑士还没有从思绪中解脱出来。 “真好呐!”蒂娜已经被欢乐的气氛感染了,她惦着脚尖望向窗外欢腾的人海,“我准备去拜耶兰找我的表哥,他在那里有一个小酒馆,战后取消粮食配给以后一定生意会很好的!” “真的吗?”格里菲斯没想到这个女孩子竟然也要去遥远的首都,“去那的路可是很远的,你一个人不安全。” “国王万岁!” “伟大的马克·奥勒琉斯·安东尼·奥古斯都国王和战无不胜的东方军团万岁!” 酒馆里的客人们欢呼了起来,跳上桌子举起酒杯狂呼痛饮。欢乐的喊叫声把蒂娜的声音都掩盖了几秒。 “嘿!有什么不安全的!”由于酒吧里的客人抱在一起又唱又跳乱成一团,蒂娜暂时不用工作了,她把胳膊搭在见习骑士的肩上,满脸自信地说道,“你们从拜耶兰出发,到世界的尽头打了一仗,然后再沿着来时的路回去。现在仗打完了,我从这里出发连四分之一的路都不到,只要等上一段时间就有定期帆船可以坐!没事的没事的呢!” 第十三章 疑点 “你会驾车的是吧?”嘉拉迪雅把自己的行囊丢上租来的马车货架,然后自己也跳了上去,铺好毯子舒舒服服地躺好,这才转头来看在马前忙碌的见习骑士。 “会的,我曾经和同伴们伪装成运送粮草的车夫吸引半兽人伏击者,”格里菲斯拍拍货架,“我把锁甲穿在麻布外套下面,其他人就躲在你现在躺的位置,手里拿着弓弩,上面盖着稻草和麻布袋。” “真狡诈~”精灵女孩微微翘起嘴角。 格里菲斯的时间紧迫,来不及像其他客人一样想等定期帆船。他以军团士官的身份从伊兹弥尔的商行里租了一辆马车,支付一定的租金后就可以用马车代步,最后在北面靠近海峡的另一个城镇商行里归还就行。 嘉拉迪雅似乎对什么都无所谓,只要别继续住在农舍里就行。两人沿着陆路一直向北,向着首都拜耶兰的方向旅行。 两天后他们来到了巴雷西镇。穿过这里以后再往前走一段路就会抵达间海的东岸。这片海域连接着破碎海和宁静海,是王国核心领土包围的内海,搭船可以在一天之内抵达拜耶兰。 战争胜利的消息已经传到了这里,据说信使一边高呼着战争胜利的消息一边从城镇里狂奔而过,紧接着这个城镇的信使又向着附近的城镇狂奔而去。 欢喜的人们正在街上载歌载舞。许许多多的小商贩也带着他们五花八门的商品售卖起来。 在热闹的城门口,格里菲斯和嘉拉迪雅看见张贴在街边的布告,不用再送年轻人去从军的魔法协会和教会正在招募新人,12到17岁的年轻人都可以报名参加。 “你,不想试试看吗?”精灵游侠晃晃脑袋,对着见习骑士说道,“脱掉你这身硬梆梆的盔甲,穿上法袍过上体面的生活,以后你就不用在荒郊野外烤黑面包吃了!” “我的魔法亲和力非常普通,受到血气的影响很难完成魔咒的构型,军队里的牧师给我们做过测试,”格里菲斯摇摇头,“就算被录取了也只能做做勤杂工吧。” “勤杂工不好吗!”嘉拉迪雅笑着挑了挑眉毛,“很多伟大的法师都是从不起眼的角落里起步,先是勤杂工呀挂名学徒什么的,然后凭借自己的努力和机缘巧合,在垃圾堆、旧书库、瀑布下的山洞里找到了秘笈或者被灰尘掩盖的宝物,然后逆天改命一路扮猪吃虎越级挑战大杀四方的!是不是听起来超刺激!” “这……这是哪位英雄的传奇吗?”格里菲斯惊讶地望望同伴。 “怎么~你不知道吗?卢西恩呀,林雷呀,一票人嘞!” “这都是谁!?” “你这人真没劲,”嘉拉迪雅摇摇头,“人类的图书馆里没有小说吗?” “少年士官学校里的书籍偏向军事科学和工程方面,偶尔能看到一点历史书,”格里菲斯叹了口气,“在战场上大都时候只能读到条例、军报,或者从尸体上捡两封信看看。” “抱……抱歉,是我不对,”嘉拉迪雅急忙摆摆手,“快别说了,气氛一下子凝重起来我都要哭了。” “倒也没什么,我之所以提前从前线返回是因为接到了拉莫尔家的推荐,9月可以免费就读霍蒙沃茨这样的高等综合性学院,”格里菲斯一点不介意地说道,“没能赶上最后的攻坚有点可惜,但是能进入这样知名的高等学府就没什么可抱怨的……虽然这是魔法学院,但是也有对应我的专业课程,那里的藏书一定是满坑满谷!” 精灵微微笑着:“也就你们人类会这么做~高等魔法学院的破法者。 “说起来为什么我们会这么巧遇到……嗯,见习骑士,有东方的实战经验,年纪合适,被选中成为修托拉尔也不是什么奇怪的事。伊兹弥尔又处在东方航道上……” 嘉拉迪雅似乎在想着什么,但是很快打消了念头。她张望着街边熙熙攘攘的店铺,拽了拽同伴的衣角:“走,我们去吃那家!钱都在你这,你可得请我吃好点呀!” 这里的酒店和伊兹弥尔的小酒馆一样陈设非常简单,但是也同样坐满了庆祝胜利的公民。 “见习骑士先生是从东方回来的吗?要不要尝尝我们的特色羊排?”招待小姐看到格里菲斯走进酒馆,立刻亲切地靠了上来,“我还可以给你推荐下本镇容易赚钱的工作呢!” 你们的营销套路是统一培训过的吗?每个人说得都一样……格里菲斯想到了伊兹弥尔的蒂娜小姐,微笑着摇摇头。 “真的不用一份工作介绍吗?很容易赚钱的,那~那你们要不要住店呐!”招待小姐有些失望地接着说道,“最近荒野的旅人失踪了好几个,镇长急着找人加强巡逻呢……” 格里菲斯谢绝了招待小姐的好意,在木头椅子上坐好,点了两大块面包,一些肉和一盘蔬菜,稍作犹豫又加了一叠蜂蜜。 又是20个苏……一个哥布林的脑袋才能换来一顿这样的午饭,和平的生活原来是这样的啊……听说首都的大贵族们一顿饭可以花费上百银郎。 诸神在上,这脑袋岂不是一桌子都堆不下! 见习骑士翻滚着各式各样奇奇怪怪的想法,咬了一口干涩的肉排。 嘉拉迪雅坐在格里菲斯面前,看看桌上的食物又看看他。 “不吃吗?”见习骑士把一大块面包往前推了推。 容貌漂亮又精致的精灵皱了皱细细的眉毛,轻轻叹了口气:“明明拿了那么多赏金,就请我吃这个吗?这面包好硬的,是用木头锯出来的吧!我要扣你五分!” “这里可是东方的内陆城镇,战争刚结束,没有新鲜的渔获,交通也不太方便。不能要求太多,越靠近首都我们就会吃得越好。”格里菲斯急忙舀了一大勺蜂蜜又递了过去,“我保证,到了拜耶兰请你吃好的。” “嗯,蜂蜜倒是不错,”精灵尝了一口金黄的蜂蜜,眼神立刻灿烂了起来。 在她的面前,见习骑士铺开一卷信纸,用羽毛笔沾上墨水,飞快地书写起来。 “你在写什么?”嘉拉迪雅一边吃着蜂蜜,一边把蔬菜盘也端到了自己面前。 “我在士官学校的老师,他被调往预备军司令部任职,我在预约拜访他的时间,”格里菲斯说道,“这里有往来于拜耶兰的渡鸦,我想提醒他注意这次的袭击事件中出现的哥布林,派遣当地的驻军进行搜剿。另外,我们要在这里稍微等一会,镇治安官已经接到了有关调查艾西斯法师学徒的命令,等会可能会给我带来点消息。” “你担心艾西斯的同伙会袭击我们吗?倒也是有这个可能,”精灵游侠收起笑容,严肃地问道,“为什么特别关注哥布林,它们是,很恶心。但是剿灭他们连步行封建骑士都不用出动。相对来说复活的尸体才更加诡异和危险吧!” “活尸没有自己的族群和组织,甚至连长时间维持生存都成问题,暂时不足为惧,”格里菲斯说道,“这些哥布林,却是有着自己的智力和族群。” 这张小小的信纸将会通过城镇间的渡鸦送往拜耶兰。在这封信上,见习骑士写满了密密麻麻的字迹。 “尊敬的海因茨老师, “请原谅我由于战事紧张许久未能向您问候。我没有参加阿塔纳战役最后的攻城战,现在已经踏上了返回首都的路途。相比牺牲在战场上的同伴,我无疑是万分幸运的。两年来的诸多经历与感悟,希望能当面与您分享。 “就在书写这封信的前几天,我在海港城市伊兹弥尔北面的马尼萨村参加了一场与哥布林强盗的战斗,战斗中还遭遇了复活的尸体。这些邪恶生物相信您一定有所耳闻,我不再加以赘述。 “战斗胜利之后,我和友军共同深入了哥布林在山林中的巢穴,试图拯救被虏的村民。在那里,我目睹了战场上都未曾一见的骇人场景。 “只比儿童大一些的哥布林捕捉了村中的女性和猪、羊牲畜,不加区分地进行交配,产下形态各异的哥布林幼崽。现场的各种暴行令人作呕。从调查结果上看,如果母体处于恰当的受孕时间,这种怪物从交配到生产仅需三天。 “同样令我震惊的是,哥布林虽然丑陋、脆弱,但是它们对环境有着极强的耐受力,对食物毫无挑剔。我自认为即便是东方战场上最艰苦的时期,我所享用的补给和营地也比哥布林巢穴好上一万倍。 “哥布林们可以食用腐肉、树皮,甚至某些排泄物。据幸存者说,在部分母体生下哥布林幼崽后,成年哥布林还会杀死母体进行食用。可怕的景象让在场的所有人大为惊骇。从西部和平的海峡到血腥的东方战场,我从未见过比它们更加令人作呕的生物。 “这个族群有着极强的繁殖能力,如果加以放任,东方甚至整个王国都将陷入灾祸。 “我还注意到哥布林对村庄的袭击方式存在许多令人费解之处。这些生物在战斗已经失败的情况依然发动毫无意义的攻击,这种行为与它们的生存现状和种族特征相互矛盾。它们对村庄的进攻更像是对战术的检验而非以生存为目的的袭击。遗憾的是,由于种群内的上位种已经被击杀,我无法获取更多情报。有关它们与活尸现后出现的袭击过程我会提交详细的报告。 “尊敬的老师,这次恐怖的事件让我无比困惑和担忧。我认为背后存在着更深层次的阴谋,而这一切并未受到当地官方的重视。 “我以一个军人的身份请求您,从首都施加影响,对当地的哥布林进行彻底的清剿和调查。这个族群目前尚不成气候,东部的驻军尚有余力。如果错过这一机会,我们可能会付出百倍的牺牲。 “向您致意, “您的学生,格里菲斯·布兰顿。” 写完正文以后,格里菲斯估算了一下日期,附上了预约拜访日期的便条,然后小心地收好。 “我要去一下镇公所送出信件,”见习骑士问道,“那里可以打听到艾西斯的情报,如果官方发现了他的情报的话。” …… 在镇公所的办公室里,格里菲斯看着办事员取出了一份文件。 “艾西斯的协查工作已经完成了,二级小队长。”接待他们的工作人员效率高的出乎意料。 “这么快!”格里菲斯和精灵都有些难以置信,“查清他的社会关系了吗?” “那是自然,艾西斯是本地驻守法师鲁迪亚斯大人的学徒,两年前因为盗窃珍惜的非凡材料而逃亡,”办事员翻了翻文件中的附录,“即便在逃亡过程中,他还不断地诽谤可敬的驻守法师大人。根据最近的记录,他一度在拜耶兰活动,但是官方并未抓捕他。” 嘉拉迪雅一边翻阅着案卷,一边轻轻敲击着领口的一颗蓝水晶。灵动的仿佛会说话的双眼中罕见的闪烁着冰冷和戒备的寒光。 办事员拉了拉衣领,往椅子边缘挪了挪。 “调查局对鲁迪亚斯大人进行过询问吗?”格里菲斯问道。 “调查了,还不止一次,”办事员翻开一份有着很多黑色涂抹的文件递了过来,“昨天就有调查员来查看了这份文件,你可以看一下,虽说我不觉得能发现什么。” 格里菲斯展开了这份文件。一旁的嘉拉迪雅也探过脑袋。 “《有关艾西斯法师学徒控告鲁迪亚斯法师的调查记录》(概要) “调查员:东方大区71分局督察博隆、见习督察安格鲁。 “密级:普通。供当地分局留档备查。 “以下为控诉及调查发现: “艾西斯,人类,男性,资质平庸的法师学徒,未在高等学府中深造。1441年12月,他向所在地分局举报,控诉鲁迪亚斯法师进行了禁忌的黑魔法研究,研究内容为【信息抹除】。 “经过71分局对鲁迪亚斯法师的调查,未发现存在控诉罪行的证据。驻守法师的法师塔内未检测到黑魔法的魔力残留。 “鲁迪亚斯法师反诉艾西斯偷窃非凡材料和研究成果。71分局对此亦进行了调查,调查期间艾西斯失踪,驻守法师未说明被偷窃的材料和研究的详细情况。 “尊敬的【信息抹除】前来亲自对控诉的内容进行了聆讯和调查,未检测到黑魔法的魔力残留。调查工作随后终止,有调查员记录并向中央调查局报备。 “备注:本次调查的案卷已经过保密处理,查阅案卷需向中央调查局申请。” 第十四章 晚餐与可可脆饼 “督察博隆、见习督察安格鲁两位在这里吗?” 看完记录的格里菲斯不抱希望地问道。 “两位调查员已经调任到外地了,镇上没有他们的人事记录,”办事员回答道,“我们和调查局互不隶属,只是给他们保管一下案卷。” “走吧,”优雅而恬静的微笑又一次回到嘉拉迪雅的脸上,她轻轻拍了下格里菲斯的肩膀,便向外走去。 …… 离开了小镇的两人穿过田野和小山,在傍晚的小溪边休息下来。这一带的人烟已经比较稠密,但要在旅途中找一个吃饭住店的地方也不那么容易。 “这是什么?你不是有一面盾牌了吗?”嘉拉迪雅好奇地看着格里菲斯从包裹里取出一个盾牌大小的圆形物体扔在车架上发出“咚”的一声响。 “我们的晚饭——另一块黑面包,制作的时候用面粉掺杂燕麦、大麦和各种豆类烘烤,嗯对了,还有麸皮。便于保存,但是很硬,”格里菲斯在篝火上架起一个小炉,开始费力地切那块盾牌一样的大面包,“烤炉一般是公用的,公民们每隔几天就要烤一个这样的面包。然后,就变成这么个样子了。” “你确定这东西啃得动吗?”精灵摇摇头,“哥布林的小刀都切不动吧!” “确实……很硬,蟊贼潜入农夫家里盗窃,结果死于家庭主妇的黑面包之下;或者夫妻争吵的时候抄起面包当作凶器,这样的情况也不在少数,”格里菲斯掰碎了一块黑面包倒进小炉里煮了起来,“煮软了比较好吃。” “你们怎么过得这么惨!”精灵拍着碗喊道,“为什么每天就给我吃这个!?” “因为战争才刚刚结束,在这种地方只能买到黑面包,天地良心,这面包里没有掺沙子和木屑已经很不错了好吗!”格里菲斯嚷嚷着从包裹里取出了从镇上买来的肉干、西红柿放进锅里,又加入了一些路边采来的野菜,“虽然现在物资供应已经大为好转了,但是供应白面包的日子还要等上一段时间。” 两人马上就要吵起来了。 短暂的沉默以后,嘉拉迪雅看着面包、肉块和蔬菜在水里翻滚,转身取出一个小包裹放在修长笔直的双腿上,笑眯眯地看了看正在煮东西的见习骑士。 格里菲斯感受到她的视线,抬起头来问道:“那么,你是怎么在野外冒险的?食物和休息都挺麻烦的吧?” “并没有,前几天我还有同伴呢!”嘉拉迪雅说道,“最后我实在受不了他们的性格,再加上别的原因,就决定自己单干了!” “以后不要这样为好,最厉害的英雄背后也不长眼睛,”格里菲斯非常诚恳地说道,“再讨厌的同伴也是同伴。” “知道啦知道啦!”嘉拉迪雅从包裹里取出一小块东西递了过来,“给你吃个好吃的!这可是我们的秘制美*******灵的食物!这种东西只在书上看到过。见习骑士立刻欢喜地接了过来,发现这是两块夹着什么东西的小脆饼。 “快吃吃看!几块就能吃饱了,按规矩是不能给你们人类吃的呢!” 格里菲斯轻轻咬了一口,金黄色的小饼带着淡淡的清香,饼干中夹着的东西又软又滑,香甜中满是浓醇的口感。 真好吃!这是什么!格里菲斯瞪大了眼睛掰开小脆饼,发现里面夹着一层黑色的固体。他好奇地舔了一口,浓郁的口感比蜂蜜还要美味,而且还带着一种让人愉悦的满足感。 “哈哈哈哈!你好可爱!”嘉拉迪雅看着格里菲斯两口把饼干吃完,就像是在看一只橘猫吃小鱼干一样舔舔手指,“这是用以可可树果实作为主料,压榨以后和别的配料混合发酵焙炒做出来的干粮,浓郁香甜的口感很厉害吧!” “真好吃啊!”格里菲斯舔舔手上融化的可可液,“从破碎群岛到东方的草原,我从来没有吃过这样的东西”。 “不给你了!”嘉拉迪雅把腿上的小包裹收好,“这是我的储备粮,要是都让你吃掉,我就只能喝你煮的不可名状汤度日了!” “其实这汤没有这么不堪~毕竟还加了肉干,西红柿,”格里菲斯取出一小块镇上买的奶酪放进汤里,特别的香气离开弥漫开来,“这一次的战争中王国占领了南方大陆的几个省份,那里是一大块富饶的土地,有许多闻所未闻的物产。战后大家的生活也会因此富足起来的。” 肉干、西红柿和奶酪可花了不少钱。 “噢嚯~”嘉拉迪雅闻闻空气中弥漫的香气,感觉这汤好像也还行,“想不到你这个小军士还关心南大陆的事情。那里不是在破碎群岛以南,遥远的遥远的南方吗?” “卑微的职位不是见识短浅的理由,这是我的老师说的,”格里菲斯舀出了一碗汤递了过去,“说不定有一天,遥远的世界就会成为你的故事的一部分,不是吗?” 嘉拉迪雅接过热气腾腾的汤,舀起一勺煮软的面包就着汤吃了下去。 “怎么样?” “还——行——吧。” 两人悠闲地吃了晚饭。嘉拉迪雅在柔软的草地上铺好毛毯,非常舒适地坐了上去。 在精灵女孩的不远处,格里菲斯正在篝火边看着镇上买来的书。 “你这么喜欢读书吗?” “嗯,我的大脑需要书本,就像是利剑需要磨刀石一样。” “这话说的不错!”嘉拉迪雅由衷地赞美道,“听起来像是哪个大人物的名言。” 听了赞美的格里菲斯合上手里的书,又从包裹里取出一叠纸。 “这又是什么?”精灵好奇地问道。 “画册,据说看了可以放松一下,”格里菲斯小心翼翼地展开画册,“买书的时候附赠的,白天都没来得及看。” 好奇的嘉拉迪雅把脑袋也凑了过去。 “……” “……” “不是这样的!”精灵女孩嚷嚷起来。细细的眉毛几乎要拧在一起,长长的尖耳朵向上竖起。 白天,两人路过小镇的时候,镇上的商贩给一看就知道刚从战场上回来的见习骑士送了一卷“可以让心灵得到平静”的画册——画满了各种衣着暴露,身材性感的美女的画册,有人类也有精灵。 格里菲斯看了一会,心灵非但没有平静反倒骚动起来,紧接着他大胆地打量了一番容貌、身材、气质都上上等的同伴。 嘉拉迪雅给了他一拳,把画册也抢走了。 “不是这样的好吗!不许再看了,下流胚!”嘉拉迪雅一把夺过格里菲斯手里的画纸,拿出一支炭笔,刷刷地就在一张纸背面画了起来,“污蔑!这是疯狂的污蔑!” 不得不说这位精灵小姐真是多才多艺。不消片刻,一幅令人惊叹的画作就呈现在格里菲斯面前。 身披重甲的精灵战士手持双刃扭合的长刀,排列成刀劈剑砍般的笔直战列,以冷漠而坚定的目光注视着扑向他们的兽人大军。在画面的最近处,一位面容英俊、刚毅的精灵将军咆哮着挥出利剑。他的形象完美地融合着优雅、自律和勇气,让人毫不怀疑这是青史留名的英雄豪杰。 “看看!看看!”嘉拉迪雅嚷嚷道,“全身甲和大盾的坚固防御,远近皆精的娴熟战技,坚守和人类的古老同盟,与战士共同奋战在前线的领袖,有力的战吼,智慧的化身,邪恶的天敌,真!正!的!精!灵!” “再看看你的!”嘉拉迪雅拍打着格里菲斯的画册。画册上的精灵女子身穿单薄衣衫,竭力展现出自己性感的身材和娇媚的容貌,“情趣内衣一样的服装,软弱无力的浮夸魔法,莫名奇妙的种族主义,自以为是妖艳无用的女王,迷茫的表情,无用的种群,胜者的陪衬,虚!假!的!精!灵!” “嗯,对不起,我不看了。”格里菲斯老老实实地回答。 “这还差不多。” “人类的那几张能还给我吗?” “……”嘉拉迪雅愣了一下,卷起画册朝着见习骑士的脑袋拍去。 …… 没有了画册以后,格里菲斯只能认真地看了会书。突然,他想到了一个问题:“你们真的不老不死吗?” “怎么可能~”没收了画册的嘉拉迪雅靠着树干,望着面前的火堆出神,“这个世界上怎么可能有不死不灭的存在呢?普通的精灵可以活300岁,强大而高贵的那一群寿命接近600。我倒是听说过有至尊大法师活了一千年,但是并没有亲眼见到。这个生命力已经赶上巨龙了吧。” “嗯哼~”格里菲斯转了个身,可以充分地欣赏同伴修长笔直的腿部线条,“那你们的繁衍速度一定不快,否则这个世界上肯定到处都是精灵。” “是呀~”嘉拉迪雅毫不介意地回答道,“我在家的时候,大家见面的问候语都是‘今年的生育率又下降了呢~’,就和你们人类见面聊天气问吃了没一样。” “真的假的……” “如果你成了大英雄,精灵的国度会向你敞开大门。在这以前,嘛~反正你也无法核实,”精灵躺倒下来,用毛毯把自己裹的好好的,“像你这样的人,就算在霍蒙沃茨深造也不可能成为施法者,猎魔人有另一套培养途径。你会在教会的‘圣骑士’和军方的‘破法者’两个路径中选择,是吧?” 格里菲斯用好奇而无知的目光看着精灵女孩,然后茫然地摇摇头:“士官学校里没怎么说过非凡者培养的事。半年前军团对我进行过一次考核,评价是我处于破法者途径序列9新兵的位置。伯爵府会考虑这些问题。” “嗯,”嘉拉迪雅点点头,“那就是‘圣骑士’和‘破法者’的预备人选。圣骑士途径不会浪费精神力,你的封君多半会替你选这个,和你们人类的大英雄罗兰骑士同一成长轨迹。” 这个人我知道!格里菲斯听到罗兰的名字立刻兴奋起来。 这位伟大的英雄曾经也是一名在军团中效力的见习骑士。命运给了他登上时代舞台的机会,在十几年前著名的篡位者之战中他和他的同伴们一起粉碎了黑魔法势力的阴谋。 屠龙者,王国之剑,圣光先锋,精灵与土灵的挚友……不同种族的国王们毫不吝惜地将尊号赐予他,吟游诗人、学院和军队赞颂他的丰功伟绩。 心潮澎湃的格里菲斯坐了起来,一边回味罗兰骑士的故事,一边认真检查自己的装备开始值夜班。 两人现在所处的地区已经位于东方行省的西部边缘,距离繁荣的王国中心不过几天路程,不再算是人迹罕至的地区。但是即便如此,两人也不会因此大意,野外如果在外宿营一定会安排轮换警戒。 在这一带,豺狼等猛兽早已被清剿得一干二净。当地还驻扎着一支小部队,在严密的巡逻体系下也没有各式各样魔物的活路。 照这么说来,酒吧招待小姐说的旅行者失踪的又是怎么回事? 格里菲斯竖起耳朵,不放过黑暗中任何可疑的响动。面前的火堆偶尔传来噼噼啪啪的声响,不时还能听到几声虫鸣鸟叫。黑暗中似乎并没有那种不详的气息和声音。 第十五章 驻守法师鲁迪亚斯的小小研究(上) 寂静的黑夜中,格里菲斯的心思里翻转着各式各样的念头。 假设哥布林和活尸是艾西斯制造的,他为什么要猎杀嘉拉迪雅?他的背后是谁主使?还有没有同伙? 在篝火边已经睡熟的精灵小姐是什么身份?她孤身来到这里是在寻找什么?她竟然会和我一样入学霍蒙沃茨,一起度过几年的时间! 我这几天的遭遇是巧合还是某种力量的安排?为什么是我? 有些答案或许可以在拜耶兰得到解答。预备军司令部的海因茨老师会提供帮助。 这时,轻微的脚步声和灌木从远处传来,向着格里菲斯他们所在的方位缓缓靠近。 见习骑士立刻蹲起身来,向着声音传来举起盾牌,另一只手拍拍熟睡中的嘉拉迪雅。 “有情况!” …… “晚上好,亲爱的旅行者,我是驻守法师鲁迪亚斯,”来者从树木后走出,掀开兜帽露出自己上了年纪的面容和灰发,“我的法师塔就在附近,虽然寒酸,但还是比睡在野外舒适一些。如果不介意的话,可以和我一起喝一杯吗?” “晚上好,尊敬的法师大人。”警惕的格里菲斯和刚刚从睡梦里被叫醒还迷迷糊糊的嘉拉迪雅一起说道,就像两个小学生。 鲁迪亚斯! 竟然是鲁迪亚斯,艾西斯曾经跟随过的,被指控进行了黑魔法研究的驻守法师! 白天刚刚看到有关他的案卷,晚上竟然就遇到了他。 “感谢你的好意,驻守法师。”嘉拉迪雅轻抚着挂在脖颈上的蓝水晶吊坠,微微看了格里菲斯一眼,神色平和地说道,“能够睡在床上真是再好不过了呢!” …… 驻守法师塔隐藏在到路边的树林里。灰色的石墙和屋顶看起来很简陋,客厅外的小院里种着油桃树和花卉。这里的气息平静和温和,如果不看高高的尖顶,根本无法让人想到这是管辖非凡事件的法师驻地。 格里菲斯第一时间就想到了调查记录上的文字——没有侦测到黑魔法残留的魔力。 别说黑魔法了,这里几乎没有魔法的波动和气息,就像个乡下贵族的私宅。 “高贵的精灵能够驾临寒舍,真是蓬荜生辉啊!”驻守法师乐呵呵地向嘉拉迪雅躬身致意,“我感觉到了强大的力量,阁下是序列8的非凡者吧?” “嗯。”精灵随意地回答道。 “你是破法者途径的序列9,是吗?”鲁迪亚斯请两人在客厅的长桌边坐下,温和地向见习骑士问道,“未来可以晋升为序列8破障者,然后是让我们头痛的破法者?” “是的,法师阁下。”格里菲斯回答道。破法者是一个常见的非凡序列,序列7据说就是成长的上限。这些信息众人皆知,没有保密的必要。 回答了这个问题,格里菲斯就低头去看桌上的茶水。破旧的茶杯里飘着一片茶叶,假装自己是一杯茶。简单的木桌上放着一些饭菜,却没有看到从事杂役的仆人。 “请稍等,”驻守法师转身走进厨房,端出两份汤来招待自己的客人,“吃过晚饭了吗?不介意的话可以尝尝我的手艺。” 格里菲斯望了望桌上的食物。宽大的盘子里盛着汤,飘着几片菜叶,一个光秃秃的鱼头竖在汤盘里,瞪大了眼睛仰望着屋顶…… 就算没有吃过晚饭,两人也无论如何咽不下这道菜……嘉拉迪雅轻轻地把鱼头推倒在汤里,给无法瞑目的眼睛盖上一片煮烂的菜叶子,勉强微笑着问道:“法师大人,你是怎么找到我们的?” 两人宿营的地方在偏离大路的山坡上,距离法师塔有一些距离。 “我的法师塔虽然寒酸,但也是一地的驻守法师营地,”鲁迪亚斯笑道,“除了昂贵又不实用的传送阵以外,应该有的非凡特性监测法阵也是按规定绘制在附近的区域,你们一来我就感知到了。在野外露营实在不符合您这样美貌高贵的身份,所以我冒昧地提出邀请,请不要嫌弃。来,尝尝我的手艺。” 嘉拉迪雅微微点了点头,没有与法师客套。 格里菲斯看了看低头喝汤的法师,又望了望没有装饰的客厅。虽然格里菲斯只是最低的非凡序列,但是长期的锻炼和战斗让他养成了敏锐的直觉。 这座法师塔太平常了,一定有问题。 驻守法师不是普通的法师而是特指一个施法者专属的行政职位。他们往往是一个地区非凡者的最高领导。虽说很多偏远的地方很难找到强大的法师任职,但是魔法议会和王国方面每年一次的审查与考察是不会松懈的。 如果他们拿不出足够的研究成果,官方会加以申斥,甚至剥夺他们的职位另选他人。 鲁迪亚斯身处这样的位置,驻地却几乎没有魔法的扰动和残留,他是怎么通过任职年审的? “阁下最近在做哪方面的研究?”嘉拉迪雅问出了格里菲斯关心的问题,“年度审查不轻松吧?” “使魔,”驻守法师简单明确地回答道,“别看我这样,我也是官方指定的使魔研究者和供应人呢!” 使魔是魔法培育的生物奴仆,可能是猫头鹰,蝙蝠,也可能是兔子,猫,狗或者别的什么。 格里菲斯扭头看向自己的同伴,恰好与嘉拉迪雅的双眸相遇。两人都想到了一种特别的生物。 “总所周知,这个世界上有多种不同性质的力量,”鲁迪亚斯慢条斯理地介绍着,“通过对魔法的构型我们可以驱动魔力;非凡者有各个序列专属的能力,不需要魔法构型就能发挥出类似于魔咒的神奇力量,而且不会被破法者的血气干扰。” 驻守法师看了格里菲斯一眼,接着说道:“除此以外,神眷者可以通过祈祷获得罕见的力量,与魔法类似却不成系统。在这其中,圣光的恩惠最为普及,却很虚伪。最有意思的,是那些不可言说的古神的力量。 “是崇高的,创造生命的力量。” 嘉拉迪雅慢慢放下刀叉。尽管理念与本源不同,法师们对于圣光教会也一向是充满敬意的,对圣光的公开蔑视是很少见的行为。但是,鲁迪亚斯的问题不仅限于此。从他的言论中可以确认,这位边远地区的驻守法师正在研究一些禁忌的力量。 格里菲斯从座位上站了起来退了两步,手按在佩剑的剑柄上。虽然他们进入法师塔还没有多久,但是这场聊天已经要进行不下去了。 “那么,阁下邀请我们,是准备给我们介绍下那些有意思的力量吗?”嘉拉迪雅揉了揉额头,视线转向一旁的侧门。那里通向地下室,一股暴虐而血腥的气息正从那里泄露出来。 有什么东西隐藏在那,随时就会出现。 “真的不喝点我的汤吗?”鲁迪亚斯遗憾地说道,“只要喝一口,我们就可以免去许多不愉快又血腥的经历哎~你们是怎么发现的?我的药水应该是无色无味才对啊!” 只是喝不下去而已。格里菲斯瞥了眼让人无法直视的鱼汤。 “好吧,那就让我介绍一下,我的一些微不足道的工作,”这个时候,鲁迪亚斯打了一个响指。一直高度紧张的格里菲斯跳了起来,拔出长剑用圆盾护住自己。嘉拉迪雅敏捷地一闪而过,挽起长弓隐蔽在他的身后。 刚刚还平静的法师塔里突然被涌动的恶意充斥。客厅边的小门后隐藏的某种混乱而扭曲的生物破门而出! “请看,兽人和精灵之血的完美结合,强兽人。”鲁迪亚斯伸出手去,“这样的研究,你们一定没有见过吧!” 伴随着隆隆脚步,一个两米多高的强壮身影推开侧门大步走了进来。 这个强壮的生物有着兽人的青铜皮肤,身材匀称健美,两只尖耳能看出一丝精灵的痕迹,但是他的面容异常丑陋、凶残,充满暴虐之色的红眼睛扫过嘉拉迪雅的脸庞,瞬间浮现起猥琐而贪婪的神色。 “精灵作为母体培育起来还真是困难啊,而且仅仅是与哥布林结合的成果并没有太出彩的特征,”鲁迪亚斯面色得意地说道,就像是主厨在介绍自己的菜品。 哥布林!格里菲斯立刻意识到为什么法师塔没有魔力的痕迹。 鲁迪亚斯的研究并未驱动魔法的力量,而是以魔法生命的繁衍创造出新的生物。 嘉拉迪雅紧咬了一下嘴唇,一道流光直射强兽人的心窝。 “呵,”这个巨汉用赤裸的上身硬接了这一击,在精灵的近距离强击之下只是稍稍摇晃身子。箭矢插进了厚实的血肉却没有致命。强兽人随即伸手拧断箭杆,大步向前走来。 嘉拉迪雅闪电般又射出一箭,这一次她瞄准了强兽人的左眼。 电光火石之间,强兽人左手一抬,利箭深入他的手腕却没能命中要害。 好快的速度!格里菲斯都惊到了。这个生物不但仅凭肉体就可以硬抗嘉拉迪雅的攻击,他的动作甚至能捕捉到近距离射来的利箭! 这可不是见习骑士和精灵可以对抗的敌人。 “撤退!”格里菲斯急忙举起圆盾,强兽人的重击接踵而至。 格里菲斯甚至没能看清对方的动作,自己的圆盾和左手小臂的骨头就被击碎,他自己则直接倒飞出去,击中了正急速后退的精灵。两人一起拍在身后的墙上,同时跌倒在地。 “是不是叹为观止?”鲁迪亚斯搓着手,满脸兴奋地说道,“哥布林和精灵交配后诞下的子体太弱小了,却能继承一点点宝贵的源质。我通过强壮的兽人基因进行补强,诞生了更加强壮、敏捷的全新兽人。” 格里菲斯挣扎着站起身来,立刻就被强兽人抓住丢向一边。双眼赤红的强兽人一把抓住正要起身的嘉拉迪雅的黑色长发,向着墙上重重砸去。精灵精致的脸蛋被砸得鲜血四溅,血流从额头和眼角流淌下来,半边脸都看不清原来的容貌。 “噢!”鲁迪亚斯看着都被吓了一跳,“这样的兽人再和精灵交配之后,极小的概率下所产生的子体拥有各自的优点。更高、更快、更强、更美!!” 嘉拉迪雅挣扎着想要触摸腰间的一个吊坠。强兽人迅疾地抓住她纤细修长的手指用力一拧。 “啊!” 让人胆寒的骨裂声、惨叫声让格里菲斯怒不可遏,他抽出腰间的两把匕首向着敌人投掷过去。强兽人竟然不闪不避,用后背硬接下了攻击。 “抱歉忘了说了,”法师兴高采烈地说道,“我的强兽人拥有狂化的兽人特性,无法致命的攻击只会刺激他的肉体,让他更加凶猛。啧啧,小精灵的身体可承受不住。” 就像是要证明法师所言不虚一样,强兽人将伤痕累累的嘉拉迪雅往地上重重一砸,接着便开始撕扯精致的轻甲和衬衣。 嘉拉迪雅的身上闪烁起好几道晶莹的光芒,护身的魔法实拍开始提供防御,但是在强大的力量压制下只坚持了一会就被粉碎。 格里菲斯转身扑向驻守法师,挥剑就朝着他的脑袋砍去。 “展开火焰构型12;塑形,球;叠加,投掷!”驻守法师已经挥动魔杖,飞快地念出早已设定好的语言启动了一个魔咒,“火球术。” 一个炽烈的大火球从魔杖前端射出。格里菲斯迅速地向下一沉,炙热的烈焰擦着他的肩膀掠过,直接击中了强兽人的后背。 “轰!”强兽人竟然被这一击打飞出去,在墙壁上砸开了一个大洞飞进了庭院的花田里。 “你故意的?”鲁迪亚斯歪歪头看看被砸开的大洞。 格里菲斯也不答话,抬手就将手中的利剑向着法师掷去。 “无用无用!区区序列9的攻击对高贵的法师根本不够看啊!”鲁迪亚斯来不及再次吟唱,他迅速地撕开身上的一个护符,预制的蓝色的护盾魔咒出现,弹飞了长剑。 话音刚落,格里菲斯已经冲到了法师面前,一个闪身绕到鲁迪亚斯的左手处,不等对方吟唱就一拳打去。 鲁迪亚斯当场就被打得向后仰去,脑袋里乒乒乓乓响成一团,白色的牙齿混合着血迹飞溅而出。 格里菲斯一把扯住法师的衣领向前一拽,朝着他的下巴一击勾拳。鲁迪亚斯被打得飞了起来,向后砸在自己的书桌上。 下落的瞬间鲁迪亚斯的身上银光闪耀,自动触发的快速施法形成一道无形的墙壁挡住见习骑士。 这就是法师塔的威力。虽说魔咒的使用可能被干扰和打断,但是在预设的阵地上和法师交战就已经落了下风。 格里菲斯取出自己的利斧,向着护盾发力砸去。 “没用的,大兵,”鲁迪亚斯刚一恢复神智就笑道,“这种程度的武力是无法攻破我的护盾的。怎么样?既然你什么也做不到,不如和我一起欣赏下强兽人和精灵的美妙场面,那可是,相当狂野的……” 被火球击飞落入庭院的强兽人已经站起身来。他精神抖擞,强壮的双腿踩在精致的草坪上,仿佛刚才遭到的攻击只是给自己挠痒一般。 强兽人的手里还抓着一块破布,这是他刚才撕扯精灵衣领时的成果,在被击飞的时候一起扯了下来。 第十六章 驻守法师鲁迪亚斯的小小研究(下) 一个高挑的倩影走出破损的墙壁,甩动着长长的秀发向花园走来。 嘉拉迪雅的上衣已经被撕坏,露出白皙如玉的双肩,额头上的鲜血顺着脸颊,把左脸和左肩都染红了。 失血过多有些摇摇晃晃的她从腰间取出一瓶红色的晶莹液体一口喝下,抹抹嘴边的血迹便将水晶瓶丢在一边,面色冷漠地直视前方的强兽人。 一向欢乐而漂亮的眼睛里寒光闪闪,如同刀锋投向敌人。她樱唇微启,轻声吟唱克敌的话语。 “我指认,面前的生物为自然之敌。” 她的左眼不知道什么时候变的像红宝石一样晶莹夺目,只是看一眼仿佛就要夺人心魄一般。 “呵,精灵,我喜欢,狂野,”强兽人的目光从嘉拉迪雅裸露的双肩向下扫去,上下打量了几次露出满意的表情,一字一顿地说道,“别的,雌性,脆弱。你,不错。” 话音刚落,强兽人的双脚骤然弯曲发起,如同迅雷般扑向精灵游侠。 “嘭!”弹跳离地的强兽人突然重重地摔倒在地。平整的草坪上竟然凭空长出了一团茂密的荆棘,死死缠住了他的双脚。 “这是啥?”室内的鲁迪亚斯惊呼一声。 “杂草!”强兽人伸手便去撕扯脚上的荆棘,但是自己的双手就像是喝醉了酒一样不听使唤,抓了几次都没有能够抓住。 “这是什么魔咒?!不对,为什么没有吟唱和真言?”鲁迪亚斯不顾正在攻击护盾的格里菲斯大叫起来,“这不是魔咒?” 在格里菲斯全力攻击下,透明的护盾已经开始出现碎裂的征兆。 嘉拉迪雅完全无视法师的叫喊。在她的身边,一株大树垂下树枝,卷起遗落在地上的长弓恭敬地交到精灵手中。 精灵游侠娴熟地取下弓弦,在双手绕紧并拉扯了两下,迈开曼妙的步伐向着强兽人走去。 “我知道!我知道的!”鲁迪亚斯不顾自己的护盾已经破损,继续大叫大嚷,“你竟然是精灵的上位种,接受神灵恩赐的眷者!不是之前那个能比的!强兽人,抓住她!快抓住生命进化的线索!” 强兽人终于挣脱了脚上的荆棘,跳起来就像精灵扑去。 但是这一次他的扑击却落了空。明明是扑向近在咫尺的精灵,但是强兽人却不知为何只抓到空气。 “你的眼神不太好呢~”嘉拉迪雅顺势用弓弦缠住了扑空的强兽人脖颈,一个闪身骑到他的后背上,收紧弓弦。 “嗷!嗷嗷嗷!”强兽人发出野兽般的嚎叫,疯狂地挣扎起来。它挥舞着双手像背后抓去,魁梧的身躯在草地上跳个不停。但是收紧的弓弦锁死了他的咽喉,他越是挣扎,越觉得自己的肺部像是要炸开一样。 这个力量和速度惊人的强悍生物不知道如何对抗这样的绞杀,陷入无法挣脱的窒息。 “我的杰作!”鲁迪亚斯眼看着自己的造物渐渐失去眼中的生机跪倒在地,痛心地哀嚎起来,“不!!” 护盾骤然失效,法师像弹簧一样跳了起来扑向庭院,正好撞上格里菲斯挥下的斧头,当场身首两地。 …… 格里菲斯看看自己的滴血的斧头,又看看满地打滚的法师脑袋,沉默地拿起一条毛毯,一瘸一拐地走上前给嘉拉迪雅披上:“你还好吗?” “嗯,大意了,”精灵女孩被血糊了一脸,漂亮的上衣也被撕扯得破破烂烂,但是她的伤口已经止血开始恢复,“我太相信占卜了。” “占卜?占卜什么?” “接受邀请之前,我占卜了一下危险程度和结果,”嘉拉迪雅抬起满是血的脑袋朝见习骑士微笑了一下,“你猜当时的结果是什么?” “是……什么?” “经历一定的危险之后取得有意义的结果,”嘉拉迪雅又恢复了自己明亮的笑容,“切!这还叫一定的危险吗?我都差点要变成那啥啥了!等我回去,我要把卖饰品的奸商吊起来打!” “抱歉。”格里菲斯颇为惭愧。 “为什么要道歉?”精灵挑了挑细细的眉毛,“要不是你引来那个火球,我都不知道该怎么收场~强兽人快把我捏碎了。” 格里菲斯惊异地发现,嘉拉迪雅的左眼好像是被额头上流下血迹染红了。但是仔细一看,闪耀的光芒比宝石还要瑰丽,短暂的对视竟然让他有种坠入漩涡的无力感。 “快收拾收拾。”精灵急忙裹着毛毯转过身。摄人的红光消失不见的同时,格里菲斯立刻从眩晕中挣脱了出来。 难道是魔眼?格里菲斯从未见过这样的能力,但是也曾有所耳闻。魔眼自带着独特的非凡能力,无需吟唱就能发挥魔法的力量,每一颗都极其宝贵、珍稀。 难道这就是嘉拉迪雅被袭击的原因? 格里菲斯从地上捡起武器重新武装,又返回到法师塔里,从法师的柜子里搜出了几瓶装在晶莹水晶瓶里的蓝色药水。 “这些是魔力恢复药剂和精神增强药水,当作战利品我们俩分了把,”嘉拉迪雅凑过来看了一眼,然后拿出一瓶红色的药水交给格里菲斯,“你也应该准备点生命药水,虽然用你们人类的货币来衡量是很贵,但是关键时刻能保命翻盘的。” “多贵?”格里菲斯身上断了好几处骨头,正痛的要命,想都不想就一口喝了下去。 “8个金弗罗林,一瓶。” “噗!”格里菲斯差点一口喷出来。他捂着嘴,把药水咽了下去,“我回头给你钱。” “送你的,”嘉拉迪雅一手抓着包裹自己的毛毯,一手拍拍见习骑士的脑袋,“赶快恢复好,我已经用魔法物品向本地的人类非凡者发出区域求援的信息,附近的法师和驻防骑士很快会赶来支援。在他们赶来以前,我们先搜索一下这个法师塔。可能还有别的受害者,也可能有陷阱和爪牙。” 红色的治疗药水带着温暖的气息在身体里弥漫开来。格里费斯发现自己的伤口在快速止血,断掉的骨头飞快愈合,也不再疼得厉害。 驻守法师大概在培育强兽人上消耗了太多的资源,他的法师塔简直是一贫如洗,不但家具陈设非常简陋,连应有的施法材料都并不多见。 在干燥、整洁的实验室里,格里菲斯发现了书柜上满满当当当的书籍,各式各样的烧瓶、试管和实验设备。 “这些是炼金术的工具,”嘉拉迪雅拿起一罐半成品闻了闻,“看来鲁迪亚斯在培育怪物的同时也没有忘记法师的基本功。” “《中级炼金》、《魔法生物配置导论》……”精灵又抽出几本书翻阅了一下,“都是些普通的印刷品,在大部分魔法学院里都能找到。有价值的是那些手写的实验记录和笔记。比方说那一本!” 格里菲斯顺着嘉拉迪雅手指的方向望去,在这间实验室最中间的书桌上发现了一本黑色的笔记本。 《魔药调制笔记》(作者佚名)。 第十七章 拜耶兰 从外形上看,这只是一本普通的法师笔记,没有精致的银边和能量流动。当格里菲斯向黑色的封皮伸出手时…… “小心,”嘉拉迪雅瞪大了眼睛看看笔记又看看见习骑士,“强大的法师在记录笔记时,他们的一部分精神力会灌注到书页上。长此以往,普通的书页也会成为蕴含神秘的物品,甚至会保存下作者的部分意识。” “这么厉害?”见习骑士对魔法物品的了解并不多,他警惕地缩回了手,“那我要不要做什么防护措施?” “嗯~这个法师实力不强,”嘉拉迪雅想了想,望着他眨眨眼睛又看看笔记:“另外,增援的法师和骑士随时会来的!” 格里菲斯随即伸出手去,当他的手指触摸到冰凉的封皮的时候…… 什么都没有发生。 “呼~”漂亮的精灵松了口气,松开了握紧腰间短刀的手,“刚才忘记和你说了,如果情况不妙,我可以帮你把手剁了。我动作超快的!” 漂亮工整的文字简洁明快地书写在扉页上,就像是在阅读笔友的通信一般。 “致百年后的你, “当你翻开这本笔记的时候,你所处的时代与我的时代有何区别呢? “让我来大胆地猜想一下。 “在你的时代,魔法已经进入千家万户了吗?火球术取代了做饭取暖的煤炭?马车可以在天空飞行再不会撞上行人?人类有没有登上月亮?精灵解除对我们的入境限制了吗?世界上是否已经消除了贫穷、战乱和病痛?” “抱歉~一个都没有……百年后的世界让你失望了!”嘉拉迪雅不知道什么时候蹭了过来,几乎是靠在格里菲斯的肩上,尖尖的耳朵和长长的黑发带来的微妙触感让格里菲斯的心里痒痒的。 “在我的时代,魔法学习是十分危险的事。”笔记的作者继续写道, “年轻的魔法学徒们不时地因为魔力的失控而致残,或者触及了那些隐藏在黑暗中的危险意识而陷入疯狂。在最开始的时候,我的朋友们在狂乱的痛苦中撕碎自己的身体,长出无数肉芽和眼睛的场面让我噩梦不断。 “但是,霍蒙沃茨的学习让我逐步认识到魔法的本质,我被这种强大而神秘的力量所深深吸引。虽然魔法充斥着危险,但是我坚信这种力量将改变这个世界,最终使我们得以脱离这副皮囊的束缚,前往无垠的星辰之海。 “这本笔记记录着我求学的种种心得,以及我经历了种种可怕景象后的感悟。 “虽然我一度濒临崩溃,但是在教授和我的好友的帮助下我重新站了起来。焕然一新而充满力量。我决定在未来的几年里继续前进并将无法对别人述说的所见所闻记录下来,当你与这本笔记相处一段时间以后,笔记上的魔法将逐步会解除阅读的禁制。 “愿想象力改变世界。” 嘉拉迪雅微微抬起身来,翻了翻后面的笔记:“能够翻阅的地方是魔法学习中的心得体会,大部分页面无法显示。鲁迪亚斯在调制怪物的同时还把笔记放在书桌上,很可能是从中获得了灵感。天呐~我无法想象在扉页上写下这样一番话的人会干出这么可怕的事情。” “总而言之,这东西归我了。”格里菲斯把笔记装进背包,“我们去地下室看看。” 重整旗鼓的两人打开砸开法师塔的一个又一个房间,最终向着地下室摸索过去。 一路上他们几乎没有发现什么有价值的物资。 “小心,”嘉拉迪雅一把抓住格里菲斯的胳膊,几乎是贴在他的背上小声说道,“前面的房间是最后一个。” 格里菲斯一手持剑,一手举着火把,砸开面前的木门冲了进去。嘉拉迪雅张开长弓紧跟其后。 这个地下室非常干燥,收拾得比想象中要整洁许多。室内摆放着几个石柜和桌椅。在冰冷的石墙边,两人看到一个浑身赤裸的女性被锁在墙脚边。 “她是精灵!”嘉拉迪雅一眼看到了受害者的尖耳朵。 格里菲斯从桌上找到了一把钥匙,将被囚禁的精灵解救出来。 嘉拉迪雅观察了一下被解救下来的精灵的状态,发现她已经虚弱得说不出话来,只能勉强吞咽喂给她的药水。 格里菲斯打开石柜,借着火把的亮光向里面观察。巨大的石柜中满是风干的肢体和骨头,就像是存放了数百年一般枯朽苍白。 “这里有人类、兽人和哥布林的遗骸,”格里菲斯粗略地辨识了一下便关上石柜,“应该是鲁迪亚斯之前提到的实验品,以及失踪的旅行者。” “嗯,”嘉拉迪雅点点头,帮助女精灵在地上躺下,“我需要一些毛毯和衣服。” 格里菲斯正要点头,地下室的上方突然传来房门打开的响动声,伴随着毫不遮掩的沉重脚步声。 “我们是驻防骑士,嘉拉迪雅小姐,你在吗?”一个宏亮的声音响彻整个建筑,“和我们同行的是维洛诺斯法师大人。” 强大的威压紧随而至。格里菲斯感觉到强大的气息顺着台阶步步向下。一个穿着淡蓝色法袍的年轻法师面带庄重的气质出现在两人面前。 作为一名施法者,他的身边旋转着晶莹的护盾光芒,毫不在意地作为先锋走在两名身披重甲的战士前方。目光移转,他发现了精灵和见习骑士,长长地松了一口气。 “大法师,好久不见。这位是我的同伴,格里菲斯·布兰顿见习骑士,多亏了他鲁迪亚斯的阴谋才没能得逞。”裹着毛毯的嘉拉迪雅带着毫不惊讶的表情向着大法师微微行礼。 “你没事就好,没事就好,接下来交给我们,等你抵达拜耶兰以后,大使馆将会收到我们的详尽报告,”维洛诺斯客客气气地和精灵说着话,然后向紧跟在后的骑士和随从们点点头,“彻底搜索这里,我们要为这起丑闻给精灵一个交代!” 大法师是施法者途径序列7的尊称,想不到这样的人物和援军来的如此之快……格里菲斯向着维洛诺斯恭敬地行礼。 “真是令人作呕的家伙,”一位跟随在萨洛里安身边的随从厌恶地检查着地下室的情况,“我原以为鲁迪亚斯只是比较孤僻,想不到他竟然堕落如斯。” “在探寻真理的道路上,稍不注意就会误入歧途,”维洛诺斯轻轻挑开装满骸骨的石棺,然后慢慢合上,“我们要引以为戒。” 跟随维洛诺斯的非凡者们一丝不苟地调查着。他们所到之处当真像是狗舔过一样,一处处隐藏的暗格和密室被先后发现。 嘉拉迪雅在一边睁大眼睛看着。她原以为自己和格里菲斯已经搜刮的很彻底了,没想到法师塔上上下下还是被非凡者们翻出了许多隐藏的文件和物品,不由得歪歪头叹了口气。 维洛诺斯突然转过身来对格里菲斯说道,“格里菲斯·布兰顿,你是拉莫尔伯爵的封臣?” “是的,大法师阁下,我是拉莫尔家族的修托拉尔,”格里菲斯没想到这样的人物竟然会有兴趣和自己说话,急忙回答道。 “那你可得好好准备魔药学这门课程,”维洛诺斯微笑着轻声说道,“你是要去霍蒙沃茨入学吧?我的导师,至尊法师萨洛里安大人偶尔会来给你们授课的,他可是非常严格的……好好期待吧!” …… 在第二纪元之初,拜耶兰的先祖们用条石建起城墙,在破碎海和宁静海之间的半岛上大理石营造世界之都。在海峡的落日余晖下,无边无际的巨城被金色的光芒包裹。由此向西,穿过广阔的田野和森林,可以容纳四辆马车并排驱驰的大道通向无垠的山地;向东则是广袤的东方行省、皑皑雪山和矮人的王国。 内城墙高度超过12米,厚达5米,以精细切割的大块石灰岩堆砌表面,内部则是石灰和碎砖压制而成的灰泥,哪怕以利剑劈砍都只能留下浅浅的痕迹。城墙上分布着上百座向外凸起的城楼,底层可以直通环城的道路,上层则连通城墙。 在内墙外20米是稍矮一些的外墙。外墙高9米,底部厚2米,同样有着上百座城楼护卫。 这座城市巍峨的城墙、塔楼、马面在阳光下犹如黄金铸就。从间海海峡望去,城墙后的七座仿佛是紫色的山巅上挂满了大理石的梦境,流淌着圣白的光芒。 “这就是我在保卫的城市吗……” 离开了鲁迪亚斯的法师塔以后,格里菲斯和精灵被官方一路护送抵达了海边,在那里乘船,只用了半天时间就横渡海峡。 头一次来到这个城市前的格里菲斯在海平面上看见这座巨城的第一时间就被震撼得无以复加。在他的身边,好几个从远方来的旅客直接匍匐在甲板上,向着夕阳下金色的王城痛哭流涕。 “确实……非常壮观,”嘉拉迪雅低声说道,“虽说有些粗糙,但你们人类的建筑水平也还算过得去嘛~如果以后有机会,我要带你看一下我的家乡。” 跨海的帆船在城墙下的港口边停靠。巨大的港口和不远处史诗般的城墙有些格格不入。这里已经被忙碌的人群挤得水泄不通,码头的臭鱼味挥之不去,鸽子在白色或红色的屋顶间飞来飞去。 港口后面狭窄弯曲的街道深处盘踞着凝重的黑暗,仿佛有远古的巨兽栖息在高墙之下,给人一种神秘而阴沉的感觉。 格里菲斯凝视着码头后面黑暗中的街道,仿佛被其中的黑暗一点点吞吸进去。在那片黑暗中,他微弱的灵感似乎有所触动,总觉得隐藏着神秘,但是又说不清是什么。 “跟我来,”嘉拉迪雅一把抓住发呆的见习骑士,“你需要换一套新衣服。你这身皮甲已经不能再穿了,会被那些势利的拜耶兰人当作猴子对待的。” 精灵熟门熟路地拉着格里菲斯穿过人群,来到港区外的广场上叫住一辆轻便马车:“去上城区圣罗慕努斯百货。” 车夫挥动马鞭,载着两人冲进车水马龙的环城大道。 格里菲斯发现自己的眼睛根本看不过来。离开港口以后,平缓的斜坡上到处都是漂亮的住宅和热闹的店铺,可以容纳16辆马车并行的大道上每时每刻都有马车和骏马在川流不息,以至于行人想要穿过大道时只能从半空中的天桥通过。在上坡的时候,格里菲斯甚至看到远处有成百上千的家猪和牛羊被驱赶着,向潮水一样沿着专用的道路往市区移动。 马车载着两人穿过港区和下城,进入建筑在丘陵中的上城区。这里立刻又变成了另外一幅景象。刚才还喧闹拥挤的道路眨眼间消失不见。葡萄藤从街边小楼的露台上低垂下来,悠闲的行人在高大的梧桐树下漫步,和之前的人完全不是一个世界。 洁白的大理石砌成的圣罗马努斯百货比格里费斯见过的要塞还要巨大。一个个衣着精美的顾客神色怡然地穿行其中。 “这里是上城区,你效力的拉莫尔家就住这里,”嘉拉迪雅带着格里菲斯跳下马车,“我们先去把你的皮换了。” “我自己就行,不麻烦你了。”初来乍到的见习骑士觉得自己分外地不适应这个地方。 “那不行,”嘉拉迪雅一口拒绝了格里菲斯的想法,推着他向一家店铺走去,“我不在的话他们会欺负你的。” 几个相貌十分漂亮的年轻男女恭敬地站在店门内外,当他们看到衣着朴素的格里菲斯的时候,不由得都皱起了眉头。就在这时,嘉拉迪雅从见习骑士宽阔的肩膀后面走了出来。 店员们立刻容光焕发满脸殷勤地迎了上来,向美貌的精灵致以十二分的礼貌。 “给他找一身外套、靴子、衬衣和袖口,配色以红色和黑色为主,”嘉拉迪雅随意地说道,“不用在意他的意见,价格在10个金弗罗林左右。” 200银郎! 格里费斯被吓了一大跳,这可是他两个月的薪水。 店员们立刻抓住了见习骑士,两个高大的先生拖着他走进试衣间,眨眼间就把他脱个精光。 嘉拉迪雅优雅地坐在一旁的沙发上,看着店员们不断给见习衣架换上新衣服推出试衣间,然后又推回去。 “他是修托拉尔,不用太浮夸的款式,”嘉拉迪雅抱着胳膊欣赏着被推来推去的格里菲斯,“衬衣要两套,先裁剪一套给他穿上,另一套明天送到拉莫尔府。” 这个名字得到了店员们万分的敬意。他们看格里菲斯的表情都亲切了一些。 最后选定的套装是白色的笔挺衬衣,银色袖钉、黑色的长裤、皮靴和修身长外套,式样庄严又不显得闷热。红色的精致纹饰在外套上勾勒出让人舒适的线条,又恰好地展现出见习骑士的体魄和力量。 “这个不错,”嘉拉迪雅站了起来,绕着转了一圈,“就这个吧。这样我就不担心他们不让你一起吃晚餐了。” 格里菲斯感觉自己就像是在云里翻腾了一圈,花光了所有的钱才被放走。 “那我们在此告别吧!”嘉拉迪雅招招手,轻盈地转身独自向别的商店走去,“我要买东西然后去大使馆报到。在不久的将来我们再会!” “不久的将来是精灵的时间维度吗?”格里菲斯急忙问道。 “不是不是,真的不久的将来,”精灵女孩摆摆手,“这是了不起的预言术告诉我的。” 第十八章 拉莫尔伯爵府 拜耶兰预备军司令部坐落在上城区的东南面,和陆军部、总参谋部共享一座面朝大海的五边形要塞。但凡是从远方归来的修托拉尔都要来这里交接他们的人事工作。 格里菲斯一路走了过去。他口袋里只剩下几个苏坐不起马车,又不好意思问精灵借钱。嘉拉迪雅好像也忘记了他很穷这件事。 今天是第四纪1443年7月8日,距离任务截止日期还有足够的时间。由于事先不知道何时能够抵达,格里菲斯与海因茨旗队长预约的时间并不准确。 穿过巨大的立柱,见习骑士在人来人往的大门口便不知道往哪里走了。气势恢宏的吊顶下,光滑的大理石明亮得可以照出人脸。大厅地板的中央用精美的瓷砖拼接成昂扬的鹰帜。 “别堵着路大兵,”一位头戴白盔的高阶军士发现了东看看西看看的见习骑士,走过来对他说道,“到秘书台那里去。” 格里菲斯竭力维持庄重的姿势不让自己在地板上打滑,面色紧张地来到秘书台前。 “东方军团502甲骑兵联队,二级小队长,格里菲斯·布兰顿求见甲骑兵总监海因茨旗队长。” 片刻之后,他被引领着穿过幽深的走廊,来到一个僻静的办公室。 前少年士官学校的院长,海因兹·威廉旗队长正在山一样的文件中奋笔疾书,他听到脚步声以后稍稍抬头,面带笑意地站起身来:“听说你在后方勤务期也不忘为了王国的安宁而战,这很好。” 格里菲斯立刻挺胸立正,右手捶击胸膛:“胜利归于拜耶兰!” “胜利归于拜耶兰,”甲骑兵总监海因茨抬了一下自己的胳膊,“再过几个小时,你就要隶属于拉莫尔家,在四年学业完成以前,王国连军饷都不用付给你了。前提是拉莫尔家觉得你还有点用处。” “无论隶属何处,国王陛下的军人都不会忘记自己的誓言和忠诚。”格里菲斯没有丝毫犹豫地回答道。 “嗯,当然当然~忠诚,”海因茨笑了一笑,笑意里好像带着点嘲讽,“伯爵是这个王国最尊贵的人物之一。我看你已经做好了给他留下深刻印象的准备。” “我买了全新的外套、衬衣和靴子,”格里菲斯想念了一下自己花出去的一大笔钱。 “不错,”刚刚调入首都不久的甲骑兵总监拉了拉自己的领结,“拜耶兰的生活与外省完全不同,不过你们年轻人适应起来比我快。伯爵有一对和你年龄差不多的子女,希望你能和他们做朋友而不是别的什么。” 不等格里菲斯想好怎么回答,海因茨就岔开了话题:“和我说说东方。你参加的最后一战,甲骑兵联队都是怎么贯彻自己的战术方针的。” “见敌必克,总监阁下,”格里菲斯像个心虚的学生一样说道,不过他自己也觉得那一战的战术有问题,“但是经过反思后,我觉得最后正面冲击比蒙不是明智之举。” “嗯~那些笨蛋不懂甲骑兵,”海因茨点点头,“机动、防御、冲击。甲骑兵部队应该是这三者的平衡,灵活地选择战场,依靠有效的防御施展自己的突击能力,而不是像步兵一样去冲击一个无法击败的神话生物。你们完全可以突击别的兽人步兵,把那个移动缓慢的大靶子留给炮兵的床弩。幸好马克西姆斯在遭到迎头痛击以后反应了过来,否则你们这些年轻人全都要被拍成……” 格里菲斯心里“咯噔”一声。海因茨总监及时注意到了自己学生难过的表情,飞快地把话题转移了过去。 “我准备改组甲骑兵的战术编制。在现有基础上增加披甲的弓骑兵编制跟随你们行动。如果遇到长枪方阵的坚固防御又必须突击的情况,这是难免的,你们和弓手们一起进行进攻,通过远程掩护下的白刃格斗进行突破。” “不过弓骑兵的射速和火力面对步弓手没有什么优势,而且人多了以后不容易展开,还会挡住甲骑兵的路。”格里菲斯稍微一想就觉得很难指挥,简单地提出了自己的见解。 海因茨总监说道:“那是自然,弓骑兵不能按照以往的方式编成和战斗,他们的构成和装备还在实验当中,如果你有什么想法可以写信告诉我。 “格里菲斯·布兰顿,你是一个有头脑的年轻人。你要知道,首都并不比东方更安全,这里有着完全不同的邪恶和阴谋。在接下来的几年里,我希望你在做出自己的贡献以前,不要像不明不白的送命。” 甲骑兵总监的话语非常诚恳。格里菲斯知道这是他的老师特有的表达自己关切的方式,非常认真地点了点头。 “好了,我们有话可以再去拉莫尔府的路上说,”海因茨总监从衣架上取下外套,大步向外面走去,“我和你一起去”。 一辆马车已经在总参谋部外面等候他们。两人旋风一般钻进马车,向着拉莫尔府疾驰而去。 “除了你的小小战斗,还有什么别的发现吗?”海因茨老师刚刚坐好便张口问道,“哥布林和活尸的事情我知道了,说些别的。” “食物供应没有我想象的那么紧张,”格里菲斯立刻说道,“在我返回的路上,在正式停战以前,普通市民虽然还以黑面包为主食,但是食物还算充足,肉类和辅食的供应情况尚可。” “有意思的关注点,”海因茨满脸兴趣地点点头,“南方行省输送的粮食已经大幅度缓解了供给压力,元老院正在准备新的法案鼓励粮食贸易。要不是科尔内利乌斯的远征军拿下了那里,你们东方军团的进攻早就因为后勤压力难以为继。布兰顿,你知道这场战争中总参谋部的真实战略目的吗?” “我们的进攻一直沿着海岸线推进,其实真实的目的已经不是攻克兽人的陆上要塞,而是夺取他们的港口避免对南方贸易线的危险。王国方面的真正意图是攻略南方吗?”格里菲斯说出了一个自己的猜测,“早先我以为沿海推进是为了保持后勤稳定,但是这解释不了攻克阿塔纳要塞会结束战争。” “哼哼,你说的没错,阿塔纳战役胜利并不是一开始宣传的那样要和兽人决战。要塞的攻克意味着它们的海军失去了可以威胁南方的最后一个大型港口,劫掠者舰队不得不撤退到更遥远的东方重整旗鼓,没有几年时间不可能再出来的,”海因茨·威廉总监笑着说道,“很好,格里菲斯,虽然你的军衔不过是一个小中士,但是你的视野比那些大兵和军官要宽广得多。等你进了学校以后,记得选修后勤学这门高深的艺术。” 从预备军司令部到拉莫尔府的道路平整又安静,一路上除了赏心悦目的景色没有一点让人厌烦的气味和噪音。马车穿过漂亮的街道来到一座豪华的府邸前,海因茨总监就像是一个年轻人一样跳了下来。 “快下来,小中士,这里是你的又一个战场。” 衣着体面的仆人们客客气气地迎接他们穿过精致的庭院,来到宽敞奢华的客厅稍作休息。晶莹的水晶吊灯洒下柔和美丽的光芒,每一件家具都设计得恰到好处。淡淡的熏香飘荡在凉爽的室内,让人无比舒适。三人高的的落地窗让精致的庭园一览无遗,将压抑和烦闷完全驱赶到客厅外。 在客厅等待的时候,仆人们送来了茶点和水果,精致的让人下不去手。 这个比预备军司令部要漂亮无数倍的地方一下就让格里菲斯看花了眼。 “别那么大惊小怪,”旗队长说,“军团士兵的坚定上哪里去了?这些看起来恭敬礼貌的仆人私下里会千方百计取笑你的。你只是一个边境骑士的次子,口袋里没什么钱的士官和伯爵家里的高级保安。等我离开以后他们就会热情地接近你,指点你如何在首都做一个体面人,然后设法让你干个名誉扫地的蠢事。” 格里菲斯愣了一愣,急忙收回了自己迷茫陶醉的表情,努力想换上严肃的表情。可是伯爵府那么美丽而又典雅,见习骑士咬牙切齿也无法把自己变得恶狠狠的。 仆人们很快前来通报,伯爵已经准备好了会见。 海因茨长官甚至不需要仆人的引领,带着见习骑士穿过长长的走廊,飞快地穿过宅邸的主楼来到拉莫尔府花园中的的一个圆形房间里。一个英俊、和蔼又高雅的中年男子从书架前转过身来,温和地打量着出现在他面前的见习骑士。他身材高大,金色的头发已经染上了岁月的痕迹。外套上光芒闪耀的银橡叶骑士十字章清楚地说明了他的身份。 这便是拉莫尔伯爵,国王最信任和青睐的直属伯爵之一。 “恩,布兰顿骑士的次子?长得很像,看来军团把你喂得不错,”伯爵指了指一旁的沙发示意旗队长和他的小跟班坐下,“我看过你的简历了。原本我想把你安排在我的长子身边,可惜他的志向是研究历史而非政界和军事。我的女儿刚满16岁,今年秋天就要去霍蒙沃兹读一年级,伊露瓦什的预言认为见习骑士先生会是一个不错的伙伴骑士。” 伊露瓦什……这位女神的预言受到人类和精灵共同的尊重和认可。多半就是祂让嘉拉迪雅一个人去森林里冒险呢…… “这是我的荣幸,伯爵大人,”刚坐下不久,一直在等这句话的格里菲斯像弹簧一样弹了起来。 伯爵点点头,示意格里菲斯坐下,然后望向旗队长:“霍蒙沃兹的陆军指挥科是个不错的地方,但也有不少人觉得那里太安逸了。您觉得呢?” 两鬓斑白神色严肃的海因茨旗队长说道:“也许陆军大学是个不错的选择,但是对于有志青年来说,综合性的魔法学院能提供的经历比单纯的军事技能更有价值。” “没错,您说的很对,”伯爵在书桌边坐下,拿起手边的羽毛笔,“这样一来我也可以少担心一些霍蒙沃兹的隐秘,这些年轻人的气质在克制隐秘方面很有效。” 霍蒙沃兹的隐秘?这是什么?格里菲斯完全不知道伯爵这话的意思,只是牢牢记在心里等回头有机会的时候可以研究一下。 就在格里菲斯疑惑的时候,拉莫尔伯爵已经飞快地写好了一封信封好交给旗队长:“那今天就这样吧,接下来就让二级小队长自己适应下拜耶兰的生活。” 送走了旗队长之后,伯爵带着见习骑士来到一楼的图书室:“在入学之前的时间里,你可以阅读这里的书籍并且和我们一起吃晚餐。” 让我这样身份低微的人参加晚宴是不是有点……不等格里菲斯表示感谢,伯爵接着说道:“你有几件衬衣?” “两件,”格里菲斯答道,看到这样一位大贵人屈尊关心这样微不足道的小事,不由得紧张起来。 “很好,”伯爵用命令的口气飞快地说道,“去管家那里领这个季度的薪水,再去买二十件。” 第十九章 拉莫尔小姐与晚宴 格里菲斯作为刚刚晋升不久的二级小队长有着1200银郎的年薪,也就是每月能够领到100银郎。身为非凡者序列9,他还可以向政府领取每月10银郎的津贴。在战场上的时候他收到每月的薪水大部分都会用来购买、维护自己的私人装具,剩下的可以在物资匮乏的战区买点价格昂贵的食物和日用品。那套已经严重损坏的皮甲和多次修补的锁甲就是他攒了许久的私人财产。 这也是格里菲斯离开军队时口袋里没有什么钱的主要原因。 自打离开军团的这一天起,王国就不再给他发薪饷了。他要从拉莫尔府领取自己的薪金直到完成学业重新为国效力的那一天。 如果王国需要征召他上战场的话,拉莫尔家依然要为他支付工资并且提供装备。不过,格里菲斯本人可以从军队获得额外的任务津贴和奖赏。 伯爵的管家是一位又瘦又高,看起来非常和蔼可亲的男人,年龄大约50多岁。他身穿着笔挺的黑色燕尾服,如果站立不动的话就像是一尊雕塑。在他的身边还有一个相貌英武的中年人,用挑剔的目光打量着格里菲斯。 “伍德先生,你看这个年轻人如何?”管家将一块单边水晶眼镜交给中年男人,“他就是此前对你说的,通过选拔的新修托拉尔。” 在中年男人将水晶镜片戴上的一瞬间,格里菲斯感觉到一股让人不舒服的力量开始与自己的灵感互相扰动。不等他想明白怎么回事,这奇怪的感觉便消失了。 “在未经历强化的情况下,体力12、力量14、敏捷12、感知11、精神10,能力均衡,血气很重,对魔抗性4级,对于新人来说不错,”伍德摘下水晶镜片,对见习骑士说道,“我是伯爵的侍卫长和拉莫尔家军队的指挥官,大骑士伍德·伍兹,如果你继续努力而且没有在战场上早早被打死,将来你会接替我的位置。” 为什么我的能力可以用数字来描述?格里菲斯忍住好奇地看那块水晶镜片的冲动,庄重地向大骑士捶胸致意:“是,大骑士阁下。” “时刻牢记自己的本分,见习骑士,”伍德大骑士说完便向管家点点头,头也不回地走出了房间。 “好吧,那我们说正事,我是拉莫尔府的管家阿什弗德,伯爵已经通知了我,格里菲斯先生,”黑衣管家用伍德侍卫长身上丝毫找不到痕迹的优雅地从柜子里取出一个盒子,“金币、银币各五分之一,剩余的是王国中央银行票据,你觉得呢?” 见习骑士获得的哥布林赏金大部分都用来做身上的好衣服或者消耗在旅途上。他现在穷得要命,而且没有听懂管家的话:“票据?很抱歉,先生,我对这个不太了解。” “用纸做的钱,和金银等价。如果你接下来要去订做衬衣,去那些体面的餐馆和商店,票据会给你和店家省下一些麻烦,”管家微笑着说,“拜耶兰的先生们不习惯带着一大包叮当作响的金属片出门,那不体面。你现在看到的小绿纸在这个城市的生活中,嗯,非常重要。” 格里菲斯接过了这一袋钱,满心欢心地拿出了一叠绿色的票据。这种流通券印刷非常精美,带着一股油墨的清香,印着拜耶兰国王的冠冕和数字。 “对着太阳照可以在这里看到防伪标记,一面鹰旗,你应该很熟悉了,”阿什弗德给见习骑士示范了一下,然后看着满脸喜悦的格里菲斯说道,“见习骑士先生,我建议你尽快去把这些钱用掉,以免大家问你为什么这么开心的时候你回答说自己刚拿了三个月的薪水,这样会让大家晚饭时多一个话题的。” 揣着一袋子钱的格里菲斯急忙收紧翘起的嘴角。 “好了,跟着门口的男仆把行李送去你的房间,然后整理整理自己,”阿什弗德向着门口挥挥手,“你是见习骑士,要和伯爵一家一起吃晚饭。你还有,半个小时的时间准备。” 这就是嘉拉迪雅让我准备衣服参加的晚宴!格里菲斯立刻收紧神经,既然精灵那么重视,那一定有重视的理由。 …… 晚七点。 格里菲斯来到餐厅的时候,发现那里只有一个清瘦的脸色苍白的年轻人坐着。他金色的短发梳的整整齐齐,手里端着一杯红茶,看到见习骑士进来便很高兴的站起身来,微笑着打招呼: “晚上好,我是诺兰·德·拉莫尔,你一定是新来的修托拉尔。晚些时候我们聊一聊东方,我对那里发来的战报有些好奇。” 啊,伯爵的长子!我是不是应该先向他致意。格里菲斯立刻反应过来,很认真地答应了他的要求。 格里菲斯还没有介绍多少,伯爵府的主人和宾客们便来了。伯爵夫人是一位非常漂亮而有威仪的金发女子,她身材高挑优雅,穿着高跟鞋以后几乎可以和高个子的见习骑士高度相仿。伯爵夫人挨个和参加晚宴的宾客们打招呼,只是对新来的见习骑士只是点了点头。 入席的宾客还包括几位学者、议员和知名的富商。他们是今晚这个小小的晚宴的客人,态度自然地坐在各自的座位上。 长长的餐桌铺着洁白的桌布。精美的瓷器和银烛台光可鉴人,每一位客人的面前都有晶莹诱人的开胃酒和许多不同式样的刀叉。 麻烦了……格里菲斯意识到自己还没有接受过类似的教导,他连用哪一把勺子喝汤都不知道。 好几位仆人像石像一般站在附近。格里菲斯的灵感微微触动,他可以感觉到背后有不易察觉的目光在打量着自己,带着几分挑剔和笑意。 他们看我干什么……为什么不上菜呢? 大家都入座以后,一个女孩子匆匆走进餐厅,来到见习骑士对面的座位。她的头发是如同朝阳般美丽的淡金色,精致的长裙勾勒出柔美纤细的身材。少女看起来不过十六岁,眼睛像蓝宝石一样闪闪发光,略带惊讶地打量了一下穿着红纹黑外套的见习骑士。 黑色的修身外套,没有教会的标记……这个人是准备在我家随便抓一个人进行决斗吗?少女对这个新来的年轻人非常好奇。格里菲斯挺拔的身姿和还算端正的相貌进一步鼓励了她的好奇。 “晚上好,索尼娅小姐。”在座的好几位客人殷勤地向迟到的伯爵千金打招呼。 “晚上好,女士们,先生们。”索尼娅优雅地提了提裙摆,用精致的笑容向大家问好。 比起已经很熟悉的客人们,索尼现在更关心坐在自己对面的陌生少年是谁。落座以前的一瞥已经足以让她掌握许多的信息。 “衣服很新但并不是新款,做工不错,嗯,很可能是为了今天的晚餐刚买的。上面为什么没有家族的纹章? “他的动作有点僵硬和拘谨,目光好像在看那些餐具,也许在想该用哪个勺子喝汤吧!黑色的头发和冷峻的气质倒是挺般配的。 “蓝色的缎带,爸爸的客人从来没有戴这个的,是我不认识的某种低位勋章。但是,和那些先生们买来的勋章不一样,应该是他用货真价实的功绩换来的。这是他身上唯一显示身份的东西。从严肃克制的气质还有肤色来看,他应该是一个军人,嗯哼~ “我知道了,他是爸爸前几天提到的修托拉尔!那个要监视我上学的非凡者候选。那他的蓝色小缎带应该是一枚铁鹰勋章。有关他和我的占卜……很微妙哎!”索尼娅对自己的观察感到很兴奋,非常想现在就问问格里菲斯自己猜的对不对。 不过,现在可不是索尼娅·德·拉莫尔小姐满足好奇心的时间。她有另一套话必须说。 “抱歉,我来晚了。”索尼娅小姐飞快地推理着格里菲斯的身份,一心两用地说道。 格里菲斯急忙向着自己对面的女孩子摆出一个僵硬的笑容,像木偶人一样点了点头算是打招呼。所幸在场的人没有一个注意到他傻乎乎的样子。 金发女孩的声音又甜又糯,像是温润的玉石那样让人舒服。如果是她开口拜托什么事情的话,格里菲斯觉得自己肯定无法拒绝。 “又看那些危险的书入迷了吗?”拉莫尔伯爵夫人略带责备地说了一句,“等你去了霍蒙沃茨(homunwards)……诸神在上,你要是再闯祸可不是上报纸的事了。” “不会的,妈妈~”索尼娅小声说道,像是要隐瞒自己的小秘密一样低下头去,“我只是在做课程的预习。” “这是布兰顿骑士的次子,见习骑士格里菲斯·布兰顿,二级小队长,修托拉尔,”伯爵随意地向大家介绍道,“陛下奖赏我的领地里除了小麦和矿产,今年总算也能产出点不同的特产了。” 嘿!我猜对了!能给一点掌声吗……索尼娅终于可以大胆地注视对面比自己大不了多少的男孩子,兴奋地用脚尖点了两下地。 格里菲斯匆忙起身,向着在座的各位行了一个军礼致意。 “索尼娅九月入学以后,见习骑士先生将一起入学,”伯爵接着说道,“我的一位好友希望他未来能在指挥、法律和行政方面有所建树,为这个家族带来一些新的气象,这都是他在士官学校和东方战场上接触过,或者以后的课程中要学习的。毕竟,你们知道的,我在敖德萨大区的领地能够在风调雨顺的日子里遭遇洪水和干旱,可神奇了。” 宾客们一起笑了起来,其中一位客人笑着问格里菲斯:“告诉我,见习骑士先生,你们在东方战场上厮杀的时候,想过未来回归和平的生活是什么样吗?” “这位是最高法院的阿瑟拉顿法官大人,”伯爵的长子,好心又帅气的诺兰为格里菲斯介绍道。 嘶,最高法院! 餐桌上坐着都是声名显赫的大人物,留给我回答问题的时间要按秒来计算。如果回答得不好,大家会觉得我是个大傻瓜,如果我考虑得太久,大家也会觉得我是个傻瓜……格里菲斯感觉冷汗正从脖颈上滴下来。 如果我夸奖一番这华丽的晚宴就是我们对和平的期望那就傻透了。 “尊敬的法官大人,我们军团的辅助兵很多来自东方行省,当战事严峻的时候,行省对农民们征收了很重的税负,”格里菲斯斟酌了一下,在大家的耐性承受范围内尽可能简短地说道,“为了得到教会的祝福和庇护,东方行省的辅助兵们试图将自己的土地交给教会。王国的法律并不允许这样的行动。辅助兵们便将土地赠给朋友,请他们将土地上的大部分产出交给教会。” “嗯,教会土地是免税的,王政府明文规定不允许向教会转让或赠送地产,”阿瑟拉顿法官略有些惊讶地说道,“东方行省的公民在试图绕过国王的成文法。” “我注意到见习骑士所说的情况和转让有一点区别,法官阁下,”拉莫尔伯爵被这个话题引起了兴趣,语速飞快地说道,“东方的公民们在把土地交给朋友以后,嗯,收益给教会。这种情况下仍然视同为转让,需要获得特许吗?” “这个问题,值得研究,”大法官没有为难见习骑士提出更深入的问题,而是赞许地向格里菲斯点点头,“我想最高法院很快就会收到有关案件的上诉。” 在座的宾客中有好几人露出了惊讶的神色。这个新来的土包子至少是个很敏锐的土包子。看起来伯爵也对这个话题有兴趣,阿瑟拉顿法官便提出了更多的问题,晚宴一下热闹了起来。 这个有意思的话题是碰巧的吗?还是说这个边境来的见习骑士事先准备过想在大家面前留下个好印象? 索尼娅抬起眼睛看了看格里菲斯的脸,又看了看他胸前铁鹰勋章的缎带。她原以为进入霍蒙沃兹以后家里就再也管不到她了。但是刚才的对话让金发女孩突然意识到爸爸很可能故意安插了这么一个厉害角色在她身边。 她努力控制自己不鼓起腮帮子,“我和朋友们在霍蒙沃兹里放飞自我的时候,这个有头脑的大兵会不会按照爸爸发出的指令监视然后报告邀功呢?占卜显示我们的相性应该还可以的呀~否则也不会选中他,啊!他在干什么!?” 这个煎小牛肉真好吃啊! 格里菲斯完全没注意到女孩子的目光,专心致志地吃着面前的菜。还没等他吃完,侍者们已经送来了下一份餐点,把其他宾客面前只动了两口的食物撤下来。 格里菲斯赶忙叉起剩下的肉片,一口塞进嘴里,乐呵呵地看着侍者给他送来一碟鲑鱼。在长桌对面,索尼娅睁大了眼睛看着他一干二净的盘子。 伯爵府的晚宴吃了整整一个半小时。参加晚宴的宾客们就像是有说不完的话一样,从外交使团的访问一直说到南方行省新发现的植物,每个话题结束前伯爵还会点评两句。 我已经,吃不动了…… 一开始格里菲斯还数着上过几道菜并且在心里点评一下哪个最好吃,每道菜都吃得一干二净,没多久他就被撑爆了。满肚子食物的见习骑士歪了歪身子,看看能不能在胃里再挪点地方出来。他和高贵的客人们没什么好聊的,而且实在是难受得不行了。 坐在格里菲斯前面的索尼娅小姐含着笑举起晶莹剔透的酒杯,抿了一口清香的果酒。 “各位,失陪了,”拉莫尔伯爵对着还在吃甜点的宾客们点点头,转身离开了餐厅。坐了一个多小时的客人们又闲聊了一阵,这才纷纷向伯爵夫人告辞。 已经被食物顶到喉咙的格里菲斯僵硬地站了起来,努力不去扶桌沿和墙壁,在索尼娅带着笑意的眼神中,跟在人群的最后面慢悠悠地走了出去。 第二十章 破法者 格里菲斯的房间在伯爵府最高的阁楼上,是一个只有床铺、桌子、椅子的小卧室。窗外是倾斜的屋顶和内院的花园。他的行李和武器已经被送到了这里,塞在床下的空隙里。 “呼~” 爬楼梯消化了一点食物的见习骑士一进屋就瘫坐在床上。庭院里宾客们的马蹄声远去以后,银色的月光洒在洁白的床铺上,安静的听不到一点声音。 离开热闹的军营以后,格里菲斯一直在和嘉拉迪雅一起旅行。像这样独自一人安静地享用一个房间已经是不知道多久以前的事情了。 突然,一个念头闪过格里菲斯的脑海。 啊,其他客人的每一份食物都没有吃完,都只吃了一点点!格里菲斯突然意识到了哪里不对。莫非这是餐桌上的礼仪? 那我把所有的食物都吃光岂不是很傻,怎么没有人提醒我……这么好吃的晚饭不吃掉也太浪费了。哎哟,胀的睡不着啊! 格里菲斯在床上滚了滚,又一次穿好衣服往楼下走去,看看能不能找一把扫帚打扫下房间消化一下。 幽深的府邸让人辨不清方向,几个转弯以后格里菲斯就迷失了方向,愣愣地站在一闪大门前。门上还铭刻着漂亮的小字。 图书室。 小心地推开大门,见习骑士发现伯爵府的藏书极其惊人,偌大的双层书库里层层叠叠地摆放着书架,还有滑动小梯和轨道方便取阅。 格里菲斯激动的颤抖起来,看这些书都不用花钱啊!他抚摸着精美的封皮慢慢走着,一时竟然不知道看哪一本为好。 突然,不远处书桌旁有一团黑影蠕动了一下,竟然在化作了人形。 变异生物! 格里菲斯从未想过在伯爵府上竟然会出现寄生在阴影中的怪物,惊的连心跳都停了两秒,手立刻就按在佩剑上。 随着这团黑影慢慢展开,一张苍白而英俊的人脸出现了。 这时候,格里菲斯才看清原来书桌边只是趴着一个和自己差不多年纪的年轻人。他穿着一身黑衣服,手边的蜡烛也熄灭了,看起来像块木头一样安静。 “晚上好,”见习骑士有点沙哑地说道,“我是格里菲斯·布兰顿,二级小队长,伯爵府的修托拉尔。” “嗯,晚上好,见习骑士先生,”黑影中的年轻人缓缓站起身,打量了一下格里菲斯,“我是真理修道院的阿尔芒斯·索伦,见习修士。” 圣光教会那边的人!格里菲斯顿时放松下来。圣光教会的见习修士和修女有许多人都在军队中服务,是他的好朋友。 面前这个年轻的男孩子脸色白的吓人,不知道是饮食还是休息不好的原因,让人感觉随时都会大病一场。话说回来,克丽丝塔也是如此,纤弱中有着一丝执着的意志,感情丰富的眼睛在忧郁和坚定中徘徊,分外惹人怜爱。 索伦就像格里菲斯一样穿着黑衣服,但是更加朴素,连坠饰的花纹和线条都没有,蜷缩成一团的时候当真是一团漆黑。 “你在这里做什么?”格里菲斯望了一眼桌上摊开的书本,“功课吗?” “是的,白天我担任伯爵的秘书,晚上必须赶上课程进度才行,”索伦回答道,语气有些冷漠和高傲。 但是,他的眼睛却没有离开格里菲斯笔挺的外套、腰间的佩剑和脚上的长靴。虽然他的眼神波澜不惊,但是执着的目光却让人感觉非常火热。 “你从前线回来?”索伦问道,“是甲骑兵吗?” “是呐~”格里菲斯点点头,“在我们联队里也有你这样的修士,是我的好朋友。你在军队服役过吗?” “没有。” 这话也就是随口一问。索伦见习修士的个子很高,但是相当单薄,那张比少女还白皙的脸让人看了会担心他突然就要晕倒。 不过,他还真是英俊,眼睛也很漂亮,嗯,那种符合大城市审美的漂亮……格里菲斯不自觉地转头望了望窗户上自己的影子,刚硬的棱角就像块硬梆梆的石头,全身的气质都土土的。 “修托拉尔对神秘学有兴趣吗?”索伦说话的时候也盯着见习骑士的佩剑和长靴,眼睛里几乎都要长出手来,像发条玩具一样卡卡顿顿的说道,“如果你在准备霍蒙沃茨的课程,我可以给你推荐一份书单。” “那可真是太感谢了!” 格里菲斯看到见习修士从书架上取下精装的著作和小册子,立刻就被吸引了。这些书籍和文件记载着拜耶兰的建立,拉莫尔家族的起源和近代史,魔法和非凡特性通识,都是他以前没有看过的好东西。 见习骑士立刻取下佩剑放在桌上,拿起一本小册子就看了起来。 这是一本季度刊物,上面记载着拜耶兰的黑市与地下交易…… 在拜耶兰下城区的塔索克街,泥土和碎石下盘踞着上百年的垃圾和尸骸,疫病和罪恶在不详的土地上滋生。由于混乱的恶灵在那里徘徊不去,侦测与追踪魔咒的效果受到了很大影响,这条城南的长街成了走私犯和邪教徒的庇护所。 大量来自东方和南方的违禁品正在那里交易。 看到这里,格里菲斯的心思不由得动了起来。 魔法物品在大军混战的战场上容易被血气与煞气的波动扰乱形成不可靠的能量,但是小规模的战斗中效果极佳。哪怕是手无缚鸡之力的法师挥挥魔杖形成的护盾都能在一对一的战斗中挡住格里菲斯的攻击。 每当想起这事,格里菲斯就想要给自己添置一些魔法物品。 只不过,这些好东西的生产和交易都需要备案,专供贵族和部分非凡者使用。以格里菲斯的身份来说,大部分种类的物品连持有都是违法的。想要入手的话只能从黑市入手。 格里菲斯飞快地扫过塔索克街的信息,便将小册子放到一边,取出一本神秘学近代史的著作。 上面记载着数个非凡途径的珍贵知识。 格里菲斯翻开最关心的破法者途径,发现那里依旧只有残缺的信息。 “破法者途径序列9,称号‘新兵’。这一序列的非凡者可以通过长期的体能锻炼获得晋升机会,必要的文法和数学知识也必不可少。一旦成为非凡者,‘新兵’可以获得强韧的身体和不俗的力量、敏捷、耐力,并且可以驱动一定魔法物品的精神力。‘新兵’可以选择向破法者,圣骑士,猎魔人三途径进行不可逆的晋升。” 这就是格里菲斯的状态。在战场上度过了两年以后,官方的鉴定认为他正在不可逆地向着破法者的下一序列发展。与圣骑士和猎魔人不同,破法者途径的高序列知识已经在岁月中遗失,如果不采取措施的话,格里菲斯很可能会止步于序列7。 “序列8‘破障者’,这一序列的非凡者可以削弱直接作用在身体上的魔法效果,并且有一定几率勘破幻象,抵抗恐惧、魅惑等心智类法术。除此以外,非凡者在晋升过程种可能掌握一到二种不同的非凡能力。” “序列7‘破法者’是已知的破法者途径的最高序列。非凡者拥有强大的抵抗直接作用魔法的能力,并且能够对近距离的施法活动造成明显干扰。他们无法消除间接施法的影响。非凡者在晋升过程种可能掌握一到二种不同的非凡能力。本序列的非凡者需要丰富的实战经验才能获得晋升,一场酣畅淋漓的大战是最好的催化剂,甚至有观点认为血战是他们晋升所必须的仪式。 “虽然序列7‘破法者’足以担任军队的核心,但是进一步晋升所需的材料、知识和仪式均已在第一纪元遗失,由此导致破法者军官在遭遇强敌袭击时往往处于劣势。” 第二十一章 拜耶兰的珍珠 为什么破法者途径的高序列信息遗失了? 格里菲斯翻看了一下其他的篇章。 施法者,圣骑士、刺客,猎魔人……几乎所有已知可以被人类吸收的非凡特性都拥有晋升至序列4的可能。虽说高序列晋升的知识和条件不会写在书上,但是仅有破法者没有高序列的线索。 “第一纪元发生了什么?”格里菲斯向一旁的索伦问道。 “嗯,啊?”索伦正抚摸着见习骑士的佩剑,好一会才反应过来,“那是禁忌的历史,无人知晓,切勿探究。” 好嘛~不就是一千多年前的事情吗?说不定那个时代的精灵都还有几个活着呢。格里菲斯遗憾地继续翻书。 根据神秘学的通识,序列9至序列7被称为非凡者。比他们更加高阶的生命形态也统称非凡者,但是为了区分,在一定的场合中会将他们尊称为“超凡者”。抵达这一位阶的存在对于神秘力量的理解和运用将会远远凌驾于非凡者之上。 格里菲斯在军队中的指挥官瓦尔基里据说就已经突破了序列7的瓶颈,她只是比见习骑士年长几岁而已。其他同等位阶的超凡者也都是声名显赫的大人物。霍蒙沃茨的正式教授聘任条件之一据说便是晋级为序列6。 超凡者中最强大和神秘的是序列4,执掌着近乎半神的神秘力量。他们的数量很少,连名字都不为公众所知晓。 话说起来,非凡者的晋升和特性是神秘学的重要研究方向,每年都有不少疯狂的研究者在失败的实验中死亡,甚至,比死亡还要悲惨地变成怪物和真正的疯子。 书上的插画记录着一些可怜虫扭曲而混乱的身影,作为非凡者的格里菲斯仅仅是看了一会这些仿佛在蠕动、卷曲的阴影就觉得不寒而栗,飞快地翻页过去。 不对啊! 既然有这么多不怕死愿意为神秘学献身的,嗯,志愿者,为什么我的晋升途径还是不清不楚的?哪怕用人命堆也该堆出结果了吧! 自从离开了军队以后,想不透的事情一件接着一件。回顾这一个个问题,格里菲斯觉得不久前遭遇的神话生物比蒙都不是那么惊人了,如果现在再遇到一次,他肯定不会像之前那么惊慌失措。 神秘学真是让人着迷啊! 不知不觉中,晨曦已经穿过玻璃洒在桌上。格里菲斯醒悟过来,急忙向好心的索伦先生告辞,匆匆忙忙返回自己的房间。 作为修托拉尔,他还不知道每天会有怎样的工作和挑战,必须得抓紧时间休息一会。 …… 午饭的时候,担任预备军甲骑兵训练总监的海因茨老师又一次来到了拉莫尔伯爵府上,和伯爵一起讨论了一些议会上的提案。会谈结束之后,总监召来了自己的学生,看看他是不是活过了大贵族府上的第一顿饭。 “听说你发表了令人印象深刻的发言,而且毫无常识的吃完了所有的菜?你这个饭桶!”海因茨总监用飞快的语速说道,完全无视一脸惊讶的格里菲斯,“不用奇怪,在这个地方没有秘密,昨晚的事情早就传到我的耳朵里了。” “如果可以的话,我希望他们能允许我去街边的餐馆吃二十个苏一顿的晚饭。”格里菲斯嘀嘀咕咕地对旗队长说道,“这里的规律让人应接不暇,晚饭比进攻半兽人大队还让我紧张。” “啧,二十个苏,你怎么要吃这么多?”旗队长半怒半笑地说道:“想作为修托拉尔进入高等学院的人可排着队呢!好几位法官和学者这些年来一直在殷勤地伺候伯爵大人,就是为了能让他们的年轻后辈能有你这样的机会……” 就在这时,一阵轻微的响声传来。诺兰和索尼娅小姐出现在图书室门口。哥哥的手里捧着一大堆魔咒和魔药学的论著,一副要给妹妹准备入学参考书的样子。 “您好,旗队长阁下,”伯爵长子微笑着向两人问好。他身边的伯爵千金向匆忙行礼的两人轻轻提了一下裙摆,不给两人说话的机会就取下一本书架上的书飞快地离开了。 “恩,这男孩还挺有自尊的,说不定他不会给我的大计添乱!”索尼娅轻盈地走出书房,感觉自己的心情好了不少,“就是吃的多。” 被听到了吗……刚刚还在聊天的两人有些尴尬。海因茨总监一副自己失礼的表情,随便聊了两句就告辞离开,留下格里菲斯和伯爵长子大眼瞪小眼。 “下午好,见习骑士,”诺兰的脸色和昨晚一样有些苍白,两个眼圈黑黑的就像是东方深山里的花熊,看起来昨晚熬夜到很晚的样子。他微笑着指指自己对面的座位,示意格里菲斯坐到那里来。 “昨晚我就想问你,用长剑挥出一击砍下脑袋是什么感觉?”诺兰若有所思地问道,“你享受这种感觉吗?” “……”刚刚获得拜耶兰生活的格里菲斯无言以对。 “你对这个世界满意吗?” “我倒是没有想过这个问题,”格里菲斯摇摇头。 “我们有土豆、玉米、番薯,各种各样的高产作物,可以喂饱这几千万人和无数的牲畜。还有亚麻、丝绸、橡胶、铁矿和稀金,让我们的生活比树上的卷毛狒狒体面,”诺兰笑眯眯的看着刚认识不久的见习骑士的眼睛,提出一个他从未想过的问题,“见习骑士先生,你不觉得这个世界太美好了吗?美好得恰到好处。” “作为一个在战场上被打断了好些骨头的士兵,我恐怕不能说这个世界有那么美好,”格里菲斯回答道,“但是我能理解你的意思。这个世界提供了如此丰富多样的物资,如果没有战乱的话,人类和其他种族将会生活在一个如同神国般的世界里。” “没错,正是这个意思。我们享受着这个美妙的世界,对很多事习以为常的一切,就像是鸟笼中的金丝雀一般。”诺兰抓起一个香梨咬了一大口,“今晚和我一起参加国王宠臣迈耶公爵的舞会吧,我带你见识下世界的中心是什么样的。” …… 傍晚,内敛中流淌着贵气的马车载着诺兰和格里菲斯来到迈耶公爵的府邸。虽说已经领教了伯爵府的奢华美丽,但是迈耶公爵的宅邸精致到每一颗石子都能把见习骑士惊得目瞪口呆。 白色的细沙从正门口一直延伸到宏伟的前厅,马车经过时发出让人愉悦的沙沙声。来自世界各地的珍奇植物极巧妙地安置在庭院各处,花盆仔细地埋在地下,不露出一点痕迹。 “快看呐,这就是拜耶兰新的明珠。” “拉维尔小姐是春天最耀眼的,截至今天为止。你们看看她退居第二的表情,多奇怪。” “这千金难买的微笑,噢,诸神在上……” 好些宾客们聚集在大厅里。格里菲斯走过他们时看到他们的眼睛闪闪发光,陶醉和爱慕的表情几乎要溢出来了。 “他们在说什么?”格里菲斯轻声问道。 诺兰用一种怪怪的表情看了他一眼。 “我妹妹。” 在舞池的中央,刚满十六岁不久的索尼娅·德·拉莫尔小姐正式被介绍给拜耶兰社交界。 格里菲斯的目光挤过层层叠叠的人群,望见金发少女的时候,他仿佛看到了薄雾中绽放的晨曦,公爵府金碧辉煌的水晶吊灯都失去了光芒。 少女穿着镶嵌着繁星般水晶的长裙,露出白皙圆润的香肩,高挑的身材在舞动的时候娇媚又带着几分羞怯的内敛。她无需开口,湛蓝色的双眼就能倾述心声,又时不时低垂下去,仿佛在说如果你是我的心上人将会获得怎样的顺从与甜蜜。 …… “格里菲斯·布兰顿见习骑士,”正当格里菲斯享受着美妙的景色时,一个男仆走了过来,在他的耳边轻声低语,“有位小姐请你去二楼休息室。” 不知道发生了什么的格里菲斯顺从地被带到了二楼。几位侍女正在忙碌着,匆匆通报了他的到来。 “格里菲斯~”清澈悦耳如同山泉般的声音一下抓住了见习骑士的心思,让他看到了熟悉的身影。 瀑布般顺滑的黑发中有一对漂亮的尖耳朵。 “好看吗?”才几天不见的嘉拉迪雅脱下了游侠的衣甲和斗篷,身着敞开肩膀的长裙正在向他招招手,“我的同伴被叫走了,等会你能陪我一小会吗?” 当然!这需要问?当精灵少女站起身的时候,格里菲斯简直要飘飘然了。 裁剪得极好的长裙勾勒出高挑完美的曲线,精致的装饰和点缀又让这曲线不至于有失体面。灵动的双眼里是掩饰不住的快乐和活力。 “你觉得我要把头发盘起来吗?”嘉拉迪雅在一人高的镜子前转来转去。 “这样……很好。”格里菲斯费了九牛二虎之力才吐出两个词。举着骑枪冲锋都没有这么累人。 “哼~”精灵少女嘴角微微翘起,下巴也稍稍扬了一下,“是我不对,我不该为难第一次参加舞会的大兵。你会跳舞吧?” 什么?你认真的吗!? 格里菲斯觉得自己的心脏快要跳出来了。 “如果是手持双剑跳进兽人的大队里乱舞,我还是做得很好的,可是跳舞这种事我只试过六次。” “天呐!六次!这么多!”嘉拉迪雅惊讶地捂了一下嘴,“你真的有好好打仗保家卫国吗?!” “每次大战役胜利的时候,我们会聚在一起庆祝,”格里菲斯抬起胳膊,让几天不见的精灵舞伴挽着自己,“有个来自圣光教会的见习修女非常擅长音乐。她教过我一些。” 见习修女克丽丝塔……和她跳舞是好些见习骑士战后最大的褒奖。 格里菲斯的语调和神色随着回忆黯淡了一些。 “噢~”嘉拉迪雅撇撇头,乖巧地闭上嘴和格里菲斯一起慢慢走向大厅,“我不问了。” “嗯……” 两人沉默地走了几步,安静的走廊上气氛瞬间尴尬的要死。最后嘉拉迪雅终于忍不住了,靠近见习骑士的肩膀悄悄问: “她把你甩了吗!?还是拒绝了你!告诉我嘛!” 第二十二章 迦南精灵 “嘉拉迪雅·维兰诺伊,迦南执政官费雷拉斯·维兰诺伊之女。” 迦南是精灵之国。 侍者简短而惊人的介绍差点惊得格里菲斯从高高的楼梯上滚下来。他只知道嘉拉迪雅的身份非同一般,没想到她是精灵王国现任执政的女儿。 这一路上不遇到袭击和暗杀才不正常啊!格里菲斯甚至都有点不相信他竟然或者来到了拜耶兰。 已经跳完一曲的高贵宾客们纷纷将惊讶和尊敬的视线投向二楼台阶上的嘉拉迪雅。哪怕如此简单的宣告,在场的人也都清楚台阶上的精灵少女是何等尊贵的身份。 被嘉拉迪雅挽着胳膊的格里菲斯感觉自己被投枪般的视线集火。舞会大厅里几乎没有人知道他是谁,但是仅看领口的浅蓝色缎带就能猜出见习骑士和士官的位阶。成为身边这位千金的舞伴,这已经不是不恰当和失礼的程度了,简直骇人听闻。格里菲斯觉得自己很快就要被社交界喷得体无完肤。 稍等一下……那又如何!? 二级小队长突然发现,在场的人九成九上都和他没有交集,哪怕是身份最低的宾客都比他高贵得多。对这些大贵人来说,把视线停留在格里菲斯身上太久都是件荒唐透顶的事情。 这么一想,格里菲斯一下子轻松了下来。他保持着恰当的礼仪,像攻击一座要塞一样护送着精灵名门的千金来到舞池中央。 下一曲开始了。万众瞩目的索尼娅小姐突然发现自己身上的目光少了一半。其中九成投到嘉拉迪雅身上,剩下的一成还在执着的用视线烧死格里菲斯。 “还行……”嘉拉迪雅水汪汪的眼睛里强忍着笑意,“到目前为止你还没有踩到我。” 她和见习骑士靠的很近,顺从的让他把手放在自己的腰间。 精灵的曲线简直妙不可言啊……格里菲斯在这场要塞攻略战进行到一半的时候就快坚持不住了,他嘴角扭曲地小声说道,“你之前那样在荒野里冒险太危险了。” “啧啧,你都被架在火上烤了还关心这事,”嘉拉迪雅嘴角忍不住翘了起来,“你知道吗?就算我在现在满地打滚,或者拉着你在桌子上跳舞,大家又能把我怎么样呢?驱逐出境吗? “或者在我不关心看不见的地方诋毁我? “我就要这样!” 见习骑士听了舞伴的话,表示无言以对。 “所以嘛,为什么我们要拘泥于别人指定的规则,屈服于‘社交礼仪’这个暴君,”嘉拉迪雅舞步轻快地说道,“大家都已经成为了名为‘体面’的怪物的傀儡,丧失了自我还自鸣得意。作为一个自由的灵魂,难道我不应该遵从自己的心灵挑选舞伴和生活方式吗?” 听起来好有道理。格里菲斯不由得频频点头。 看着他的傻样,嘉拉迪雅都有些歉意了:“不过,我的随性也是有极限的,接下来我还是要担任一会我的另一个身份。你一个人行吗?” “我曾经一个人受伤后滚到一个水沟里,喝着混合鲜血的泥水过了四五个小时,”格里菲斯毫不介意,“这里的桌上有清凉的蜜桃汁可以喝。” …… 格里菲斯的荣幸只持续到这支舞曲结束的时候,同时也把他从要命的重担下解救了出来。在接下来的时间里,嘉拉迪雅在精灵驻拜耶兰大使陪伴下被引见给各位要人,格里菲斯就像是农场里被嫌弃的绵羊一样被排挤到角落里。 毕竟就他的身份来说,就算在场的人对他有兴趣,在当前的场合下也很难处理。 嘉拉迪雅远远地抱歉地看了自己的同伴一眼,不过这回她是真的忙不过来了。哪怕她再随性,也不能丢下被精灵大使带来的各位人类的大贵族,去和既不是未婚夫也不是男友的年轻男子玩一个晚上。 于是,格里菲斯只能自己孤零零地在角落里流浪。 不过他并没有感觉什么不好。 大厅的边缘摆放着长桌。精致的银托板里层层叠叠地放着巧克力蛋糕、华夫饼、提拉米苏、布丁、酸奶冰淇凌和好多格里菲斯不认识的食物,像遥远东方的雪峰一样起伏。 五颜六色的甜品如同银色海洋上的彩虹一般,在见习骑士的眼里比舞会上最美的人儿还要迷人。 忍住!忍住! 格里菲斯强忍着把整个银盘都端走的冲动,用自认为很慢的速度端起一碟碟甜品吃了起来。 “你喜欢甜品?”一个陌生的声音在格里菲斯背后响起。 见习骑士被吓了一跳,差点被嘴里的蛋糕噎住。 “我是伊修斯,伊修斯·德·克洛泽尔,现任的克洛泽尔子爵,以及吧啦吧啦一堆头衔,你懂的,叫我伊修斯就行,”和格里菲斯搭话的是一个清瘦的银发男孩,年龄约十六七岁,“今天秋天我有幸和索尼娅小姐一起入学。” “很高兴认识你,子爵阁下,”格里菲斯急忙放下手中的蛋糕,向着年轻子爵行礼,“请问我有什么可以为你效劳吗?” “别这么客气,叫我伊修斯,”未成年的子爵摆摆手,“我不喜欢这种舞会,但是又不得不参加。你刚从东方回来?” “是的。” “那里怎么样?”伊修斯用充满好奇的目光看着格里菲斯,“我也有一个修托拉尔会和我一起入学,他们据说欢庆胜利花了时间现在还没有抵达拜耶兰。我真是一肚子的问题没地方问啊!” “如果是我能解答的问题,一定尽力回答,”格里菲斯朝着子爵长子点点头。两人一起向着窗边走了过去。 “那真是太好了,”伊修斯从侍者手里接过两杯鸡尾酒,给格里菲斯递来一杯,“我听说在东方战场上,甲骑兵被集中使用,对敌人发起了集群突击。我真是太好奇了。” “那里的地势开阔,可以展开骑兵的队形,”格里菲斯点点头。 “那会是多么壮阔的画面啊!”伊修斯一脸神往,“但有不少人说这是异端。我之前听到的理论是,要充分发挥甲骑兵的战斗力和防御力,就要由大骑士等级的强者披挂附魔重甲,率领扈从和步兵组成小队进行攻击,从四面八方一点点撕碎敌人的防御。 “的确有这个说法,毕竟大骑士们武艺高强,而且能够使用许多强大的非凡能力,”格里菲斯说道,“但是他们的人数……” “骑士正统在中央!”伊修斯像变戏法一样从怀里拿出一卷画册,“你看你看,这银色的光泽,迷人的线条和威武的长枪!” 子爵带着满脸的爱慕和憧憬抚摸着画册上那一位英武的男性重骑士。那是知名的审判骑士提比略。格里菲斯突然觉得有些胆寒,几乎要往后退一步。 “你很崇拜提比略大人?” “哈?谁在乎那个皮囊!”伊修斯嚷嚷道,“你看这全身甲和马甲,长枪和骑盾。这才是美、秩序和力量的化身。” “嗯,确实迷人,”格里菲斯点头道,“但是太重了,机动性会很有限制。我听说这套骑士先导,步兵跟随的战术是精灵那里传来的。他们的森林里面无法展开大规模的突击。” 精灵的王国常年遭到北方巨魔游击战的袭扰,因此演化出了独特的小队协同战术……格里菲斯想起了海因茨老师的观点。那位甲骑兵总监过去不止一次地抨击精灵“打的都是治安战,对正规战一窍不通”。 不过老师的观点并没有被普遍接受。毕竟人类的骑兵科技和魔法一样来自于精灵的教导,在战术传承上留下了深深的烙印。以强大的骑士或者别的强者带领步兵突击的战术在某些战场上也确实效果非同凡响,相比之下东方的骑兵群战术还十分小众。 伊修斯越说越兴奋:“东方那种以见习骑士、扈从等级的低阶骑兵组成大队突击根本就是异端!战争的核心应该是这样威武的骑士才对!” “伊修斯,你又在宣扬你那个无聊的爱好了吗?”一位金色长发及腰的美貌少女走了过来,打断了兴奋的子爵的发言。 “无聊?你们这些习惯了和平的女人不会懂的!”伊修斯立刻回击了一句,但还是出于教养和礼貌说道,“这是菲欧娜·德·夏龙小姐,她的修托拉尔也还在从东部赶来的路上。菲欧娜,这是拉莫尔家的见习骑士格里菲斯。今年秋天我们会一起入学。” 又是一位拥有修托拉尔的勋贵子嗣。格里菲斯立刻向漂亮的贵族小姐行礼。 “你好,见习骑士,”优雅漂亮的菲欧娜小姐拎起裙摆,向格里菲斯回了一个让他非常开心的屈膝礼。 她和索尼娅一样漂亮,却没有那种柔软顺从的诱人气质。淡淡的长金发垂在纤细而挺直的腰边,精致的长裙和煜煜生辉的宝石掩饰不住眼眸中的英气与朝气。 在目光与她交错的瞬间,格里菲斯感觉到自己的灵感有一丝触动。与其他人不同,菲欧娜的气息中仿佛交错着不同的特质,但是他无法辨识。 “见习骑士先生,我注意到你似乎和那位精灵小姐很熟。”菲欧娜用随意地语气问道,就好像她只是问问,一点不在意一样。 “是的,夏龙小姐。我从东方返回的时候,恰巧有一群哥布林袭击了村庄,”格里菲斯说道,“嘉拉迪雅和我们一起击退并且消灭那群魔物……” 随着格里菲斯一个词一个词地蹦出嘴边,他发现菲欧娜的双眸变得越来越灿烂,最后如同星空一样闪闪发光。 好棒啊!孤高美丽的游侠在冒险中结识了勇敢的少年骑士……菲欧娜已经沉浸在幻想里了。她用可以让伊修斯误解的眼神望着格里菲斯,在心里自言自语:“仔细一看,这个见习骑士也挺好看的。在冒险中一定是个勇敢、可靠的同伴!我什么时候才能有自己的冒险故事呢!” 在舞会的另一边,索尼娅正被一大群人包围着。无论在自己家里还是出席社交活动,她已经习惯了成为视线的中心,而且习惯了感到很无聊。 不过今晚不同,索尼娅对于嘉拉迪雅会挑选一个见习骑士作为舞伴还是很震惊的,她自认为自己就做不到。 拉莫尔家的千金在好些朋友的簇拥下一个人走神了一会,突然想起了什么。她想走出人群但是根本出不去,只能对着自家的一个封臣招招手,让他把见习骑士带过来。 格里菲斯立刻来到了索尼娅身边。索尼娅带着好奇的神色问他:“你是怎么认识嘉拉迪雅小姐的?” “在我从东方战场返回的时候,途径一个小村庄。那里遭到了哥布林的袭击,我和嘉拉迪雅……” 格里菲斯把刚说过的话又说了一遍,但是话说到一半就卡住了。他发现面前的金发少女蓝宝石般的眼睛突然放射出绚烂的异彩,刚刚还若隐若现的烦闷已经一扫而空。 骑士与精灵的冒险,遥远而充满危险的荒野,这不就是书上的故事吗!索尼娅几乎要踮起脚尖了,她抓住见习骑士的胳膊,忽闪着湛蓝的大眼睛:“然后呢然后呢!” …… 索尼娅第一次发现舞会时间过得这么快。格里菲斯小小的冒险故事让她听得入迷,而且本来就和她就很熟的伊修斯和菲欧娜也加入了进来。 当格里菲斯说到如何击退了哥布林对村庄的进攻的时候,下一支舞就要开始了。索尼娅用极大的毅力克制住了自己,这才没有临时把舞伴从一位男爵更换成见习骑士。这个可怜的男爵好不容易才争取到这个机会,结果索尼娅在整支舞的过程中无时无刻不想着赶快结束好回去继续听故事。 舞会进行到一半的时候,玩累的宾客们一群群地分散开。准备在秋天入学的男孩和女孩独占了一个长沙发在那聊了起来。 “我有一个修托拉尔正在路上,很快就到,”索尼娅小圈子成员之一的伊修斯说道,“加上格里菲斯和菲欧娜你的人足够了。” 他们在说什么……路过长沙发取甜点的格里菲斯不由得竖起耳朵。嘉拉迪雅已经被她的族人带走了,都没有来得及和他打个招呼。 “真的可以吗?”菲欧娜有些拿不准,“还是带上家里的护卫吧。” “那我们第一时间就会被告发的,你不知道是谁在支付护卫的薪水吗?他们只听命于你们的父母和我的监护人。”伊修斯皱着眉头说道。 “但是,修托拉尔不一样,”银发的伊修斯用手指敲打着沙发的扶手,“他们刚来,对一切都不熟悉。只要我们提出保密的请求,他们会答应的。” “我同意,”索尼娅点点头,“这是我们九月入学以前最后的机会!修托拉尔们的行动也名正言顺。” 听起来不像神秘好事~格里菲斯往蛋糕台退了几步。 “格里菲斯,我们需要你的帮助!”索尼娅悦耳的声音已经带着不可抗拒的魔力拦住了见习骑士,“要保密!” 第二十三章 不可思议的奇妙屋 几天后,霍蒙沃茨的参考书名单被送到了拉莫尔府上。从贵族学生到普通学员,以及特别生的修托拉尔们都要前往霍蒙沃茨在拜耶兰的产业——学院路采购自己课程的教材。大部分的新生都是魔法科,每个学期要完成至少二十门的必修和选修课程。 这可是相当花钱的事,每一本新书都可以让普通人过至少一周。部分教授甚至会每年改编一本新书…… 霍蒙沃茨本校建立在拜耶兰北方省份的一个小镇上,只有一部分机构和产业留在拜耶兰城区。学院的校训“人生而平等”就铭刻在学院路的入口,这里是霍蒙沃茨在拜耶兰城里的产业。如果没有特别的许可,男仆和女仆都不能进入。 除店家以外,不是非凡者的普通人也不得入内。 从踏入这片霍蒙沃茨产业的那一刻起,自认为比普通人更加平等的勋贵的子嗣们就只能靠自己了。 和他们即将进入的高等魔法学院一样,在社会阶级受到极大削弱的地方,勋贵的子嗣们和普通年轻人一样要面临学业压力(无法作弊),担忧社交环境(没人围着自己转),甚至连处理日常事务(打点着装)都成了前所未有的重大挑战。对很多女孩子来说,怎么把和砖头一样厚重的课本搬运到快递中心都是个严肃的问题。 但是,勋贵子弟们有自己的解决办法。 那就是修托拉尔——伙伴骑兵。只有真正的名门世家才能选拔出合格的修托拉尔并且能够负担得起他的费用。 几十年前,一个在自己的学生时代饱受校园欺凌的大贵族向校长进言,将那些为王国的安全和繁荣作出重大贡献的血税们纳入到新建的学院军事指挥科中。 每一个经过选拔的少年士官生在前线服役满2年以后都有资格申请进入这所综合性学院。他们在和别的学生一样读必修课,同时可以完成高阶军事指挥学业的课程。 博学的校长一开始还没有发现这一举措的真实目的。毕竟,从多样性、教育和社会的需求上来说,这是一个非常棒的建议。直到他发现强壮、忠诚、一往无前的修托拉尔少年少女们各个都是对主家忠诚无比的封臣…… 在这个弱化了社会阶级,强化了学习、运动和外表价值的学校里,修托拉尔立刻受到了教授和学员们的极大的欢迎,连带着就形成了以勋贵子弟和他们的修托拉尔为核心的一个个小圈子。 等到霍蒙沃茨校董发现这个问题的时候已经无能为力了。一部分校董觉得这真是个天才的想法棒极了,不但极力阻碍任何改革措施,还把自己的子嗣和封臣都打包送了进来。 …… 除了厚厚的课本,魔杖对于一位魔法科的新生来说特别重要。 对于施法者来说,如果想省去许多繁琐的构型和吟唱,你就必须持有一把魔杖并且预先设定命令。如果有法杖就更好了。 在使用魔咒的时候,预设的指令可以缩短吟唱时间,只要几个简单的短语就能发动魔咒。在实力相差不大的情况下,只要夺取或者解除对方魔杖/法杖就能处于必胜之地。 据说,曾经有两位身份尊贵的半神法师在决斗时围绕着对方的法杖反复争夺。因为彼此都有极高的魔法抗性和充分的防御措施,最后的场面变得像是两个手持木棍的混混对殴一样。 “《魔法导论》、《基础炼金》、《基础魔咒》,嗯哼我都会!《魔药学实验》,哎……”索尼娅满心欢喜地从书架上取下一本本装订精美的新书,交给跟在身后的格里菲斯,“格里菲斯,你不拿自己的书吗?是不是太重了?” 见习骑士抱着半人高的专业课本和辅导书摇摇晃晃地跟在金发少女身后,从书堆里探出脑袋,“我的选修课程不太一样,索尼娅小姐。而且新书对我的薪水来说太贵了,等会我会去一下旧书店。” “唔~”索尼娅没想到这个问题,“可以记在我的账上!” “谢谢你的好意,小姐,”格里菲斯微笑着摇摇头,“不过修托拉尔的惯例如此,使用主君的费用会打乱自己的财务规划,这也是我们的必修课之一。” “好,好吧~”索尼娅微微垂下宝石般的眼睛,“那~那不要再叫我小姐了!叫我索尼娅就行,再过几天我们就是同学了。” “你的意志就是我的行动,”格里菲斯把跳到嘴边的“小姐”一词给吞了回去,“索尼娅。” 给索尼娅买好了课本之后,格里菲斯把这一堆书交给了快递公司,他们会负责送回到拉莫尔府邸。伯爵千金兴高采烈地和几个女孩子去街边的咖啡馆休息,剩下的时间可以交给见习骑士自己支配,只要下午三点的时候来接她就行。 “旧书店……旧书店……”格里菲斯在人来人往的街上转了几圈,终于在一个拐角处找到了他的目标。 三层的灰色小楼塞着满满当当的各色书籍,甚至连上楼的楼梯都没有,全靠书店老板用一架小梯子爬上爬下。 “《魔法导论》、《神秘学通识》……”格里菲斯先是向老板报出了必修课书目,接着说出了自己的专业课书目,“《初级步兵指挥学说》、《标准营垒》、《标准参谋部导论》。” “噢,修托拉尔!欢迎你!”瘦高的店主用快乐的音调回应道,“不用说了,我知道你们要什么?每年都一样?要不要来一本丹东写的《血税的起源》,这本小册子很受欢迎。” “不必了……我还是挺了解自己的。” 就在这时,店门被打开了,一群男孩女孩像是旋风一样冲进了书店。 “看到吗!(只要2个银郎!)”带头的是一对长得一模一样的高个男生,用相同的音调同时说着话,“剩下的钱可以买很多怪味豆。(别忘了给我们一点作为报酬!)” 这对孪生兄弟用欢快跳脱的语气说着:“快给亚伦大人来一套新生教材。(可不能是脱线的旧书,最好带着笔记的那种!)” “亚伦?”书店主人惊呼道,“亚伦·伦迪卢斯?天呐,你长得和你爸小时候真像。” 说话间,亚伦已经来到了书店中。虽然穿着低调的外套,但是他柔软细腻的金发有着太阳的色彩,皮肤光滑又细腻,像女孩子一样,高挑的鼻梁和英俊的侧脸足以媲美剧院之星,最引人注目的是那双血红色眼眸,仿佛有一种夺人心魄的力量。 “诸神在上,我怎么会有这样的荣幸!”旧书店主用一种马上要白送他一套的喜悦语气喊道,“我要给你打八八折!” “这人是谁?好像很有名的样子。”格里菲斯靠在书架边以免被兴奋的同学们撞倒。 “亚伦·伦迪卢斯,德伦·伦迪卢斯之子,你不知道吗?”一个身材高大的少年从格里菲斯背后的书架钻了出来,“胜利归于拜耶兰。” 他穿着干练的外套,腰挂佩剑,体型魁梧且线条分明,刚毅的面相看起来有些凶恶狰狞,却又像是已经在努力压抑澎湃的力量。 “拉纳!”格里菲斯欣喜地锤了下胸膛,“你也是修托拉尔?” “夏龙伯爵,菲欧娜·德·夏龙小姐,你见过她了吗?”拉纳比起格里菲斯还要高出大半个头,是联队里让人畏惧的骠骑兵和狂战士。但是现在的他看起来却很温和,甚至还捧着一堆课本。 “我已经见过夏龙小姐,原定等会我们就会集合的。”格里菲斯答道,“她们似乎有什么活动要我们一起参加。” 拉纳把手里的一堆书交给店主结账,点头说道: “好像是,菲欧娜让我带上武器。 “说起亚伦,他十五年前唯一能够从遭到记录抹杀刑的那位手中幸存下来的人,尽管当时他才一岁。无法理解怎么做到的。他的身上可能隐藏着很多秘密,我们在霍蒙沃茨期间要留心。 “另外,亚伦的意思是圣光的恩惠,他的家族名伦迪卢斯意为优胜者。从他的经历来看,他们家族确实很受神祗的宠爱。” “有意思的名字,你竟然了解这些名字的词源,”格里菲斯赞叹了一句,“真是博学多闻。” “这不是理所应当的吗?我们修托拉尔以后会成为主君家族的军官和纹章官,这是我们的必修课,”拉纳耸耸肩,“如果你想了解的话,我可以借你一本书。” 格里菲斯忍不住将视线投向成为话题的少年。 在热闹的旧书店里,亚伦平静地站在人群中,仿佛被放逐的君王那样带着一丝厌倦和烦闷。不停恭维的店主和身边的一群小跟班们热烈地说着什么,亚伦偶尔回应一下,立刻让他们欣喜若狂。 那双血红色的眼眸仿佛有着无尽的力量,将身边人的注意力吸引吞噬。 亚伦的眼睛突然望向格里菲斯。在视线相交的瞬间,格里菲斯感觉到了一个针刺般的冲击和触动,以及,强大的精神波动。好奇、警惕和各种奇怪的感情混合在一起,让他无法抗拒地凝视着不远处金发红眼的少年。 亚伦也在凝视着他。 “走吧,”这时,拉纳拍拍见习骑士的肩膀,打断了他的注意力,“我们该去和小姐们汇合了。” …… 采购了课本和必要的工具以后,大家在咖啡厅门口集合。索尼娅取出魔杖,施展了一个简单的寻路术,便带着大家走进学院街背后的小巷。 想不到这里竟然这么幽暗深邃。 有一瞬间,格里菲斯怀疑自己是不是迷失在了梦境的迷宫里。 霍蒙沃茨高等魔法学院在拜耶兰的产业大的惊人。在人来人往的商店街后面,竟然还有着一大片鳞次栉比的旧屋和窄巷。 “我们,没有走错吧?~”菲欧娜不确定的问道。 “没错的!”索尼娅走在最前面,“我们要去的地方在弯角巷,据说和拜耶兰的城墙一样古老。只有非凡者借助特定的魔咒或物品才能找到。” “好——吧。”菲欧娜咬了咬嘴唇,跟在拉纳的身后。 身边的寂静和幽暗变得更加浓郁,格里菲斯仿佛出现了幻觉,总觉得在触手可及的黑暗中有什么动物悄悄跑过,或是有某些人在低语。 他试图静下心去聆听或者感知这些奇怪的动静,但是薄弱的灵感让他一无所知。 最后,大家来到了一座突兀地矗立在空地上的废弃的大屋前。破破烂烂的门牌上写着几个歪歪扭扭的字,就像是万圣节的涂鸦—— “不可思议的奇妙屋。” 霍蒙沃茨的产业里怎么会留着这么一个破房子?我们来这里干什么?格里菲斯非常想问一堆问题,但是不知道是不是合适。 “这座奇妙屋出现于上次大战前不久,也就是17年前,”伊修斯指指前方孤零零的大宅,“访问者据说可以在那里得到非常美好的经历,甚至找回遗失的记忆和物品。” 格里菲斯疑惑地望了望伊修斯身边的修托拉尔缪拉,结果这位金发的见习骑士也是一脸茫然。 菲欧娜小姐注意到了他们的困惑:“伊修斯的父亲,上一代子爵在一次南方的探险中遇难。他们家族的家主代代守护着一个秘密,这个秘密伊修斯在小时候听他的父亲说起过,是有关对抗黑魔法的重要武器。” “我的父亲是位了不起的法师,我将来也会如此,”清瘦的伊修斯说道,“听闻那个秘密的时候我还太小。但是借助这个奇妙屋的帮助,我就能回忆起来。不仅是我,每一个进入这座大屋的人都会想起某些特别的回忆,或者看到某种景象。你们知道这意味着什么吗?” 格里菲斯、拉纳和缪拉一起摇晃了下脑袋。 “对思维、记忆的掌控是施法者途径非凡者最重要的能力,藉此我们才能在需要的时候调动知识,完成具体的魔法构型从而使用魔咒,”菲欧娜给大家解释道,“在我们晋级序列8博学者之前需要完成一项专属的特别仪式——重现一段被遗忘的记忆,可以在这里完成!” “我们为此而来,”索尼娅闪闪发光的双眸里满是期待,“对于修托拉尔来说虽然不是你们序列必要的仪式,但是也能提升你们的精神力,对学习和记忆很有帮助的。” 嗯……三个见习骑士一起沉默了,总感觉哪里不对。 “这座大宅难道是一件未被官方管理的封印物?!”拉纳突然想明白了,“私自启用封印物不是违法的吗?” “嘿嘿~是吧……”菲欧娜把脑袋飞快地转到一边去。 “这可能会有危险,”格里菲斯感觉巨大的压迫感正在压制自己的心头,“封印物可能隐藏着未知的负面作用,需要长时间的测试才能投入实用。” “以三位的天赋,就算不借助这件封印物也能完成晋升仪式,没必要在这里冒险。”缪拉也附和道,“而且这个封印物没有被登记管理,可能隐藏着邪教徒或者黑暗力量。” 格里菲斯他们说的没错~但是那样的话我的精神力就要按部就班地提升,开学以后的魔咒实践可能会很不顺利……索尼娅轻轻咬了咬嘴唇,把探询的目光投向菲欧娜。 万一,我是说万一,我在晋升博学者的过程中耽搁了,施展不了新学的魔咒,那多丢脸啊!菲欧娜假想了一下魔咒课上的窘境,觉得好羞耻,不自觉地看了看索尼娅。 “没事的,我们彼此间不要距离太远就行。”伊修斯自信地说道,“就算真有危险,我们这里有三个修托拉尔。从战场上回来的你们对于心智魔法有着很强的抗性,血气还能打断吟唱,无论是肉搏战还是对施法者战斗我都不担心。我唯一担心你们的血煞之气不要影响这座奇妙屋的运作就好。” “嗯,说的对!”索尼娅终于下定了决心,“这里没有特别的魔咒或者物品是无法找到的,所以不用担心被坏人当作据点。” 第二十四章 重现被遗忘的记忆 “呵~呼……”格里菲斯隐藏在圆形铁盾之后,竭力调整着自己的呼吸。 在他的面前,一个如同铁塔般健硕的绿皮兽人赤裸着上身,手持战锤,双目赤红地紧盯着他。 纯血兽人小队长……想不到如此棘手。 灰烬和废墟遍布的战场上,三个甲骑兵躺在地上呻吟着。 十几分钟前,格里菲斯的小队在混战中遭遇了一队敌人,虽然他们仗着长枪重甲飞快地杀光了半兽人战士,但是却被带队的兽人武士打垮。 克丽丝塔和另两位甲骑兵都受伤倒地,唯一还站着的格里菲斯与兽人相距二十步,战斗一触即发。 兽人是比半兽人更高位、更强壮的生物,数量虽少但是非常危险。格里菲斯需要独自一人面对这个强壮的敌人和他的兵器。他瞥了眼地上另一个甲骑兵破损的盾牌,确信防具无法阻挡可怕的伤害。 那柄重锤,我的力量无法抗衡……格里菲斯审视着眼前的强敌,大脑飞快地运转着。 “嗷!”兽人怒吼一声,向着浑身是铁的敌人直扑过来。格里菲斯也急速向前,将沉重的盾牌向着对方掷去。 “哐当!”旋转的盾牌被重锤打飞,兽人战士以难以想象的敏捷再次举起可怕的兵器,朝着见习骑士的头颅砸下。 格里菲斯向下一跪,身体极限后仰,借着冲锋的惯性滑向前方,堪堪避开呼呼生风的战锤,举起长剑劈去。 “嗷!”兽人发出一声出乎意料的惨叫。利刃从他的下身劈砍而过,掀起一大团血肉。遭到重创的兽人扑通一声跪倒在地。 这可是我留着压箱底的大招……格里菲斯迅速起身,手腕一翻,利刃抵住强壮兽人的肩窝,用力刺下。 …… “三级小队长格里菲斯·布兰顿,为表彰你非凡的勇气和杰出的表现,晋升你为二级小队长。”熟悉的长官走到见习骑士面前,打开一个小小的盒子,“此外,授予你铁鹰勋章。” “格里菲斯!格里菲斯!格里菲斯!” 上百个甲骑兵一起敲打着胸甲。 旗队长将勋章扣在见习骑士的领口,地拍拍他的肩膀。格里菲斯立刻被巨大的荣誉感充满了,就算现在要他独自向一千个敌人冲锋,他也会毫不犹豫地执行命令。 “欢庆吧!勇士们!”旗队长振臂高呼,“今天的战斗以后,我们已经扫清了通往阿纳塔的障碍,胜利就在眼前!” “hurrah!”成百上千的战士齐声欢呼。 …… “格里菲斯,”娇小的克丽丝塔绑着绷带靠在军医帐篷外的一块大石头休息,今天的战斗伤到了她的腿,虽然已经过神术的治疗,但是为了更好的恢复,医官还是建议她打上一段时间的石膏,她笑着向同伴招招手,“今天多亏了你。” “你的腿怎么样?” “不太好,要多休息,”克丽丝塔指指远处的营火,“能给我找根拐杖吗?长枪也行,我不想错过今晚的大餐。” “那么,失礼了,”格里菲斯俯下身来,把见习修女抱进怀里向着庆功宴的方向走去,“你好轻啊!要多吃点东西。” “快,快放我下来!会被人看到的!”克丽丝塔紧张的满脸通红,轻轻捶了下见习骑士的胸甲。 “只是送你到瓦尔基里那里去,就算被人看到也没什么,”格里菲斯微微歪歪头,面带笑意地说道,“就算被看到,也只是戈洛纳他们来揍我一顿吧~不会给你带来困扰的。” 见习骑士怀抱着少女,两人穿过已经空空荡荡的宿营区,向着远处喧闹的火光走去。 “呐~格里菲斯,”克丽丝塔像只适应了新家的小猫一样蜷缩在结实的臂膀中,“等我们的服役期满了,你想做点什么呢?” “嗯,这个嘛~到时候会让我们每个人填志愿表的吧。” “快说嘛!” “我应该会去拜耶兰。向拉莫尔家族报道,申请就读陆军指挥科,”格里菲斯调整了一下姿势,把怀中的少女抬了抬,让她能够枕在自己的肩膀上,“成为军官以后,我的薪水能多不少呢~” “噢……那我们……”克丽丝塔还以为他的话说完了,正要把自己埋藏了许久的心思说出来,微弱的几乎听不见的话语就被格里菲斯打断了。 “如果成为参谋军官的话大概率可以留在首都工作,”格里菲斯自顾自地幻想起来,“我想在海峡边买一座房子,晚饭的时候可以看见大海听见涛声,到了夜晚,整片星空都是自己的。” “那一定要买在埃米尔区!”克丽丝塔欣喜地欢呼起来。 “为什么是那里?” “那里有一片面朝海峡的山坡,不算很偏僻但是价格一定不贵!”克丽丝塔用闪闪发光的蓝眼睛望着见习骑士,“而且那里距离我要去的圣光礼拜堂不远。” “那不错啊!”格里菲斯一脸向往地说道,“我会把房门钥匙藏在门口的桃树下面,你们的勤务结束以后想来就来。” “哈哈哈哈!谁说过我要从正门进来的!” 宁静的星空下,两人一起开心地笑了起来。 “呐~格里菲斯,”克丽丝塔双手抱在胸前,似乎不这么做的话,她的心就会从胸口跳出来一样,“有件事……” “说吧,今天是胜利的日子,我还升职加薪了,可以答应你一个不过分的要求。” “真的?那我说了!格里菲斯这名字,总觉得有些凶狠的味道。” “我还挺喜欢的。” “我能叫你格菲吗?”克丽丝塔用尽自己的勇气问道。 “嚯嚯,当然,为什么不呢?”格里菲斯点点头,“瓦尔基里她们有时候就这么叫我,你不知道吗?” “什么!!?她们!她们是谁?为什么是复数?怎么可以这样!”克丽丝塔握紧了腰间的钉锤,一副要冲进远处的宴会拼命的样子。 “被抢先了吧~”见习骑士盯着那柄不知道会用来砸破谁的狗头的钉锤,“你可以换一个要求。” 欢笑和喧闹声从前方传来。再拐过一片树林,两人就会加入胜利的喜庆中去。 “等一下!”克丽丝塔已经来不及犹豫了,她伸出胳膊搂住见习骑士的脖颈抬起身来。 “嗯?克丽丝……” 见习骑士的话语被堵在了嘴里。 …… 一股强大的恶意突然涌入意识,美好的回忆化作飘渺的烟雾。刚刚还清晰的就像是发生在眼前的一幕幕场景消失不见。格里菲斯回过神来时,发现自己正手握利剑站在客厅里。 回忆?好清晰的回忆!每一丝的细节都像是发生在眼前一般。自从那一天以后,有关克丽丝塔的一切只会带来要撕裂自己的心痛,早已被刻意掩埋在记忆的尘埃中。 这座宅邸在读取我们的意识?格里菲斯用手指轻轻抚摸了一下自己的嘴唇,用力甩了甩头,转身向一旁望去。 索尼娅就像是石化了一样呆呆地站立在房间的正中央,几乎在同时清醒了过来。 “好奇妙~”索尼娅一脸回味地揉着额头,“这都是真的回忆吗?我以前一点都不记得。” “你还好吗?”格里菲斯警惕地戒备着。这所旧宅回荡的气息在刚才分外鲜明,让他感觉就像是有别的人在场一样。 “我没事,但是有人进入了这所旧宅,他的恶意无比清晰,”索尼娅抬起头来,“大家可能都在危险之中。我们必须赶快集中起来。” “跟在我后面,”格里菲斯指了指一侧的楼梯,“我们先去和菲欧娜小姐汇合,然后是伊修斯。” 两人离开房间,在不远的地方找到了菲欧娜和她的见习骑士拉纳。 菲欧娜急匆匆地问道:“你们感觉到吗?刚才有一个清晰的,不属于我们任何一人的意志闯入了这里。” 为了今天的活动,拉纳和格里菲斯都是全副武装,他俩互相看了一眼,一前一后地掩护着自己的主君向伊修斯的方向移动。 为了取得良好的魔法效果,伊修斯和缪拉选定了走廊另一侧的房间进行仪式。还不等格里菲斯走到那里,大家就听到了清晰的打斗和怒吼声。 “轰!”见习骑士缪拉直接撞开了一堵门跳了出来。清瘦的伊修斯子爵被他抱在怀里,已经晕了过去。 “准备战斗!”拉纳怒吼一声,不等和格里菲斯商量就挥剑就扑了上去。 他们的敌人是一个容貌丑陋的如同蟾蜍一般的男人。他的皮肤如同死人一般灰白,双眼鼓出,巨大的舌头无法容纳在嘴里,不断滴落出唾液。 索尼娅被吓了一跳,和菲欧娜一起向后退去。 “不要离开我们太远,”格里菲斯一面戒备一面瞥了眼正在后退的两个女孩。 同样持剑在手的拉纳大喝道:“你是何人?为什么要袭击我们!” “为什么?为什么呢!”蟾蜍一样的男人诡异地转动着凸出的眼球,打量着堵在他面前的三个修托拉尔,“我是库克黑帮的执行队长杰洛斯,听说有几个年轻貌美的贵族少爷小姐来这里玩耍,就想着把他们抓起来卖掉桀桀桀桀!金发的贵族小美人可是能卖个好价钱的!” “只是个低劣的人贩子吗?刚才幻觉中感受到的陌生气息就是他的?”缪拉已经把晕过去的伊修斯送到了后面,重新转身上来站在前排,“喂!杰洛斯,这里可不是你的下水道,看到我们的剑之后还不投降吗?” “不过是三个护卫桀桀桀!”杰洛斯伏下身体,用四肢在地上慢慢移动着,打量着面前的三个见习骑士,“你们想必还不知道杰洛斯大人的异能吧!” “什么异能?魔法吗?”拉纳小声问道,“如果是这样的话,我们三个配合可以完全压制。务必不能伤到菲欧娜小姐她们。” 索尼娅刚扶着晕倒的伊修斯倚靠在墙角边,听到怪人和见习骑士的对话急忙喊道,“小心!异能不是魔法!” 不是魔法?是非凡者的某种特有能力吗?格里菲斯在这以前也没有在战场上遭遇过魔法之外的特殊能力。对他们这样的战士来说,使用条件复杂且无法和大军配合的能力者也就是骑枪一戳的事情,如果一戳解决不了,那就再戳一次。 三个见习骑士一瞬间都有些茫然。他们还没有在这种近似于斗殴的环境下遭遇特殊能力的经历。 “接招吧!杰洛斯大人的能力!”蟾蜍般的杰洛斯突然张嘴,大团白色的黏稠液体向着三个修托拉尔飞溅而出。 这是什么东西! 格里菲斯等人的背后就是他们的主君,因此根本无法闪避,只能在第一时间用自己的长剑和护臂抵挡飞来的液体。 这种黏稠的液体在空气中迅速凝固,转眼间就变得和岩石一样坚固。格里菲斯他们措手不及,双手立刻动弹不得。 “中招了吧!还没完没完呢!”杰洛斯继续吐出大口的黏液,将三个见习骑士的双脚也定在原地。 格里菲斯都惊呆了! 他是头一次见到这种不是魔法,也不受血气干扰的非凡能力,竟然在如此便捷高效。 三人就像是被蜡封住的昆虫一样,无论怎样挣扎都无法从坚固干硬的液体中挣脱出来。 “哼,怎么样?在我杰洛斯面前毫无还手之力吧!”杰洛斯来到被固定住三人身边,打量着自己的作品,圆鼓鼓的眼睛紧接着转向索尼娅的方向,“这两位漂亮小姐我就带走啦~真是极品的美人啊!” 索尼娅和菲欧娜齐齐地向后退了一步。 “菲欧娜,快跑!”羞愧万分的拉纳大喊起来,他雷鸣般的声音差点震隆格里菲斯的耳朵,“跑出去,在外面求救!” 菲欧娜飞快地转身向着门口冲去。还不等她抵达那里,一大团白色的黏液喷射过来,把门栓牢牢堵住。 “你们跑不掉的,”杰洛斯淫笑着走上前来,打量着站在原地的索尼娅,“咦?这位小姐你不跑吗?是不是吓坏了动不了腿?我可以帮你揉揉。” 格里菲斯在石头一样的凝固黏液里竭力挣扎着。今天的遭遇真是让他羞愧万分,没想到竟然在这样的斗殴里翻了车。现在他的手脚都动弹不得,只能眼睁睁地看着杰洛斯向索尼娅走去。 杰罗斯用淫邪的目光上下打量着面前的小美人,似乎对自己能领到这份美差非常得意。 “我在想?”索尼娅突然歪了歪头,“这种液体你自己应该也不能随意解除凝固状态的吧?” “那是自然,杰洛斯的粘液需要至少半个小时才会溶解,”杰洛斯毫不在意地回答道,“不过你问这些有什么用呢?难道想试试看杰洛斯大人白色的液体喷在身上的感觉?桀桀桀。” “这样我就放心了,”索尼娅晃了晃金色的长发,湛蓝色的眼睛略带厌恶地看着杰洛斯,“如果你的计划是将我掳走,那用这东西来控制我的行动就不太合适了。” “那又如何……”杰洛斯一边说一边向着女孩伸出手去。就在这时,索尼娅突然一闪来到他的侧面,敏捷地抓住了他的胳膊向前拉去。 杰洛斯立刻失去了重心,不等他反应过来,索尼娅抓住他的胳膊向上一抬。身材矮小的杰洛斯一个趔趄,不等站稳他的胳膊就已经被向后翻折过去。 “嘭!”杰洛斯只觉得天旋地转,睁开眼睛的时候他已经被摔倒在地。他立刻像条死鱼一样翻滚起来。索尼娅纤柔的胳膊虽然控制不住杰洛斯的挣扎,立刻抬起膝盖压向他的小腹。 “呃!”杰洛斯被这一下撞得两眼发晕,张嘴又吐出一团黏液命中了索尼娅的右手,很快就凝结成一大团。 “呵呵!吓我一跳,但是你又能做什么呢!”杰洛斯讥讽地看着半跪在身上的贵族少女,“我这就……” 杰洛斯的话就这么卡在了喉咙里。 索尼娅满脸好奇地挥了挥急速凝固的黏液。她的整个右手已经变得像是一个白色的大锤。 “还挺沉的~”索尼娅抡起右手,向着杰洛斯的脸捶了下去。 “吧唧!” 第二十五章 这是阴谋的味道 格里菲斯他们等了好一会才摆脱了凝固黏液的束缚。要不是格里菲斯拦着,羞愤难当的拉纳和缪拉当场就要把已经被锤的满嘴碎牙的杰洛斯剁成肉泥。 “我们要了解一下他都知道什么,”格里菲斯说道,“我们的行踪怎么会被一个街头混混知道。” “也不是普通的街头混混,”索尼娅看着白色的凝固体在眼前变成粉末,“这应该是怪物途径序列9半人所特有的可以具象化的非凡能力。每个途径各序列的能力有很大差别,你们晋升以后也有机会掌握其他力量的。” “这种能力在战场上应该很少见吧,”菲欧娜拍拍拉纳的肩膀,“据说在都市中不少见,非常适合小范围战斗的瞬发能力,不像魔法那样会受到干扰。” “非凡能力的种类千差万别,每个非凡者能够掌握的能力数量是有限的,不像魔法那样可以标准化学习和训练,也不可控,”伊修斯已经从昏迷中清醒了过来,“其实也不是什么大不了的东西。” “你的回忆,找回来了吗?”索尼娅好奇地问道。 “嗯,回忆,嗯,”伊修斯点点头, “当然。” …… “所以,一个叫作杰洛斯的混混从某种渠道知道了子爵和小姐们的行踪,在那里袭击你们?三个甲骑兵,竟然打不过一个非正式的非凡者?”全身黑衣的调查员坐在格里菲斯的前面,面色严厉地说道,“你觉得我们会信吗?” 拜耶兰警方在这两天中来了好几次,询问了有关袭击事件的经过,并且向伯爵府保证立刻搜剿库克黑帮。王国的都市和大部分市镇里都已经设置了专业的警察局,取代城防军和治安军打击犯罪。除此之外,王室还建立了中央调查局对跨区域和发生在王领内的犯罪进行侦破和打击。 中央调查局和警察部门有大笔的经费,虽然他们比不上陆军系统那么强大,但是也有庞大的人手、装备和情报支持,以及专属的非凡者。有了他们的介入,格里菲斯是不需要也不能对库克黑帮案件插手的。 不仅不用插手,还要接受严厉的询问和调查。调查员和警方在得知此案以后第一个怀疑的就是他们三个修托拉尔,怀疑他们有人在与黑帮窜通。 “杰洛斯的能力很有特点,虽然实力不强,却能够将非凡特性具象化,”格里菲斯老老实实地说道,“很出乎意料。” 调查员用一种难以描述的目光审视了他几秒钟才说道:“你可以离开了,在下一次调查以前如果有什么要汇报的,通过伯爵府的信差联系我们。” …… 我这两个月的经历还真是精彩啊~ 先是精灵执政官的千金遭遇袭击,现在想来,袭击的威力虽然不大,但是艾西斯这个弱小的法师学徒竟然能够规避精灵的预言和占卜,用哥布林和活尸布置陷阱,让嘉拉迪雅和她的家族事先一点准备都没有。艾西斯猎杀嘉拉迪雅能有什么好处?他曾经跟随的鲁迪亚斯到底有没有和他同谋? 接着伯爵千金和她的朋友们私密的外出计划又泄露了出去。除了在场的六个人,应该没有别人事先了解出行的计划,是谁泄密?我不是叛徒,难道拉纳和缪拉是叛徒?想不到你们两个浓眉大眼的…… 最不合理的是,为什么我会被牵扯进来?我只是一个普通人啊! 索尼娅遇袭可以说是我规避不掉的,那么嘉拉迪雅和我相遇又是怎么回事? 格里菲斯用炭笔在纸上把自己想到的一条条罗列出来,试图找出其中的关系和联系。但是,这些零碎的事实和线索之间怎么也无法串联。 也无法解释为什么我会被卷入这些事件和阴谋……太巧合了,这是阴谋的味道。 格里菲斯越来越困惑,缺失的信息和隐晦的线索仿佛一张蛛网包裹着他,无论往哪个方向都无法逃出。 等一下!难道是因为? 不对,不对,这可能吗? 但是,似乎只有这样才能解释! 一个闪电般的念头出现在格里菲斯的脑海中,让他脊背发凉。 …… 离开士官学校2年之后,格里菲斯的学业虽然在前线依旧继续,但是和正规教育还是不能比。在袭击事件发生以后,他每天的大部分时间都在拉莫尔家的图书室里学习,为不久之后的学业做准备。 调查员离开以后,格里菲斯刚刚回到图书室坐下没多久,海因茨旗队长就派人将他召唤到了自己的办公室里,让他对前几天的事件做一个详细的说明。 格里菲刚结束汇报,一个军士敲响了房门,向海因茨总监说道,“旗队长阁下,首都大区副总指挥召您前往下城区塔索克街。” “噢?还说了什么?”甲骑兵总监有些奇怪地站起身来,拿起自己的帽子和外套向外走去。 “副总指挥命令就近动员修托拉尔小队一同前往,”军士回答道,“之前袭击子爵、拉莫尔小姐、夏龙小姐的黑帮团伙已经被找到,正被警察和城防军包围在塔索克街。” 找到了!格里菲斯精神一振。 海因茨总监转过头来,看了看只穿着常服外套的见习骑士说道: “去武器库借一套铁甲和武器,跟我来。” …… 格里菲斯他们赶到现场的时候,塔索克街已经被里三层外三层的包围了起来。 武装马车守住了各个路口,上面匍匐着手持强弩的王都警察。在远处的下水道窨井口,警官们已经撬起铁盖派人堵住了那里。 一个身披黄色铠甲的城防军军官正在马车旁指点着地图,将增援过来的人手分派到各个位置。发现海因茨旗队长带着格里菲斯过来以后,他立刻立正站好行礼。 “我是地区指挥官科迪。黑帮分子据守在这片下水道里,我们封堵了附近街区的下水道出口,但是不确定能困住他们多久,”负责现场指挥的军官说道,“黑帮分子不知道从哪里雇来了一个堕落法师,挟持了一对路过的男爵夫妇,新婚不久。两人的家族已经人来了现场,对我们迟缓的进展非常不满。 “现场的情况非常复杂。我们的士兵在漆黑的下水道里遭到了四面八方的伏击,根本无力还手。所以我们请示了上级,希望能得到骑士的增援。” 汇报的指挥官看了看四周,五名修托拉尔正在整顿他们的装备和武器。 “如果是骑士或者大骑士……”科迪指挥官想了想,还是鼓起勇气把自己的想法说了出来,“我注意到在场的都是来自各个家族的见习骑士,他们面对堕落法师可能力有未逮。” “我明白,科迪指挥官,”甲骑兵总监海因茨·威廉已经披挂整齐,“如果这些年轻人无法对抗下水道里的老鼠,就证明他们没有资格得到王国进一步的培养。等他们失败了,你会看到骑士们登场的。” …… 格里菲斯很快和自己的临时小队的另外四人汇合。为首的一人是个身材高挑,容貌艳丽鲜明的金发女孩。 她披挂着银色的精良铁甲依然能显示出诱人的曲线,双瞳分别是湛蓝与鲜红色,艳丽的让人侧目。 “你好,我是奥菲莉亚·冯·伊修塔尔,突击骑兵501联队的二级小队长,专精是侦察、射击和近战,”异瞳的修托拉尔向着一边摆摆手,指着一个气质沉稳的金发男子说道,“这是沃夫冈·米典麦亚,重步兵。” 另外两人则是格里菲斯已经认识的缪拉和拉纳。他俩看同伴报出了专精,也都开口说道。 “重步兵缪拉。” “膘骑兵拉纳,白刃突击。” 格里菲斯右手捶击胸甲,向着临时小队的同伴说道: “格里菲斯·布兰顿,502联队二级小队长,枪骑兵。” “嗯,我们是东方战场的邻居嘛~”奥菲莉亚点点头,“枪骑兵,那等会你走第一个?” “不,我走第一个,格里菲斯跟在我后面,”缪拉拍拍手里的盾牌,“之前下去的城防军遭到的袭击都是阴影中的暗箭。我会抵挡住的。” “那格里菲斯后面是我和拉纳,”奥菲莉亚点点头,“米典麦亚最后,带好你的铲子。如果下水道塌了我希望能尽快逃出来。” 五名修托拉尔全副武装,踏入了阴暗潮湿的下水道里。 最前面的缪拉举着长方形的步兵大盾,整个人都躲藏在盾牌后面。跟随在身后的第二名和第四名战士分别警戒左右,奥菲莉亚手持强弓位居中央。在小队的最后,全身重甲的米典麦亚手持钢斧,背后还背着铁锹和铁铲。 这是一个标准修托拉尔战术小队。当他们在王国的边境进行丛林作战或者巷战时就采用这样的配置,即便遭到数倍于己的敌人突然袭击和埋伏也能坚持到援军赶来。 格里菲斯手持短枪,轻手轻脚地跟在缪拉的背后。在下水道这种狭窄的区域,短枪虽然不方便挥舞但是依然有很大的作用。 一道道微弱的光线穿过头顶的缝隙或者小孔,洒在银色的铁甲上。修托拉尔们举着两支火把一脚深一脚浅地在黑暗中小心前进。 “铛!”一支羽箭从黑暗中向着火把射来,在缪拉的盾牌上撞得粉碎。 “小心!” 话音刚落,又一只羽箭飞来,掠过缪拉的头盔“嗖”地一声从格里菲斯的脑袋边上擦了过去。 修托拉尔们向着羽箭飞来的方向扑了过去。奥菲莉亚拉开弓弦,向着阴影中一箭射去。 她这一箭竟然带着银白色的光芒,照亮了下下水道湿滑的墙壁。格里菲斯顺着光亮望去,只见两个面色惊恐的男人正在给手里的弩机上弦。 银白色的光芒转瞬即逝,拉纳手疾眼快,拔出一把飞刀就投了过去。最靠前的敌人惨叫一声就跌倒在地,他的同伴慌乱中丢了弩机拔腿就跑。 奥菲莉亚张弓一箭射去,黑暗中传来扑通的一声响,接着便是痛苦的哀嚎和划水声。 格里菲斯赶了上去,手持长枪一脚踏在被射中的敌人背上,“投降或者死。” “呜——,”被抓住的混混满嘴都是污水地喊了两声就被一把拉了起来。 “别杀我,我只是打杂的!”混混顾不得疼痛喊了起来,“库克老大说只要我们在这里拖延三个小时就能凿开墙壁逃出去。” “你们有多少人?”格里菲斯问道,“有没有盔甲?” “不到50个人,大部分都去凿墙了,”混混忍痛说道,“库克老大有一身锁甲。” “还有什么?” “没,没了!” 昏暗的光线中,混混瞪大了眼睛望着火光下全身铁甲的见习骑士们。空气突然沉默了。 格里菲斯抽出腰间的匕首,插进混混的右手向上划去。 “啊啊啊!”混混立刻惨叫起来。但是其他的修托拉尔们全都无动于衷,或是沉默地看着他,或是事不关己地警戒着。 “继续。”格里菲斯从坚固的面甲后吐出毫无感情的两个字。 “法师,我们有个法师,他能把水冻得像长矛一样,”混混嘶吼道,“我知道得不多!真的!他一直带着面具,也不说话。” “有陷阱吗?” “有几组人带着弓箭和长矛!” “还知道什么?” “没有,真的不知道别的!” “嗯,他没说假话,”奥菲莉亚轻声说道,“看来他并不知道更多信息。” “噢,你是怎么知道的?”格里菲斯望了眼同样带着面甲的同伴,顺手就拧断了混混的脖子,“暂且就这样吧,我们继续前进。” “嘿!你不抓俘虏吗?”奥菲莉亚抱怨道。 “他试图隐瞒己方情报。” “那也不用这么干脆,我们已经回到拜耶兰了,要是还像以前把人当狗来杀,善良的拜耶兰公民们会怎么看我们!”奥菲莉亚摆摆手,“算了,现在也没有人手把他押送回去。但是下次杀俘虏的时候得和我们说一声。” “嗯,没问题,”格里菲斯在混混的衣服上擦干匕首的血迹,重新插回腰间的刀鞘里,“你说得有道理,是我考虑不周。” 解决掉了这一处麻烦之后,修托拉尔们像什么都没有发生过一样继续前进。下水道里不但光线昏暗,道路也弯弯绕绕分不清方向。 第二十六章 格里菲斯与骨戒(上) “呜啊!”一个手持匕首的混混从黑暗中窜了出来,向着拉纳的腰间捅了过去。 匕首击中了铁甲,接着便顺着弧线向着一旁滑开。拉纳顺手抓住混混的脑袋,咔嚓一声扭断扔在一边。 “别过来!别过来!”一个瘦小的混混挥舞着一把破刀,靠在冰冷的墙壁上喊叫着。 在他身边的地上躺着四具尸体。这些人装备了弓弩和匕首,潜伏在一个拐角处袭击了修托拉尔小队。 但是,他们低劣的武器连在铁甲上留一个划痕都做不到。不等混混们反应过来,修托拉尔小队就杀死了他们中的大部分人。 “投降,或者死。”格里菲斯翻出来一条麻绳,向着仅剩的混混晃了晃。 已经无路可逃的混混紧咬着牙齿,一双明亮的眼睛在火光下瞪着面前的格里菲斯。接着,混混举起匕首,发出一声喊,向着格里菲斯扑了过来。 “咦呀!” 身披坚甲的见习骑士轻松地闪向一边,顺手抓过混混纤弱的胳膊轻轻一扭。这个小个子惨叫一声,重重地摔倒在地。 “这些小鬼都是哪里找来的?”缪拉瞥了一眼地上的混混,“看起来不过十二三岁。” “超过十岁就可以加入屠城大礼包了,十二三岁可不小,”拉纳一边在尸体上擦着刀剑一边说道,“只是比较瘦小而已。” 格里菲斯将小个子的双手拧到背后,飞快地捆绑打上死结,然后从泥水中拎到奥菲莉亚面前:“有什么要问吗?” “没有~都是这种程度的伏击有什么好问的,”奥菲莉亚歪歪头,“除了一开始的几队人比较强壮,后面几批只是单纯的小孩嘛!” “贵族的走狗!我要杀了你们,杀了你们!”小个子尖叫起来。不等他叫喊几句,格里菲斯就把他拎回到自己面前,双手按住了他的脖颈。 还在叫骂的小个子尖利的喊叫声顿时不见了踪影。有力的手正按在他的脖颈上,冰凉的钢铁带着死亡的寒意直入骨髓。 地上的死尸,一个已经被拧到了背后的脑袋正用空洞的双眼瞪着这边。 颤抖顺着双手传递过来。格里菲斯冷漠地看着眼前的小个子的牙齿正在快速地上下撞击,紧接着这个瘦小的身体也颤抖起来,就像是得了疟疾一样抖个不停。 “这个我们带着,可能会有用。”格里菲斯把小个子放了下来。 “aye~!”见习骑士们毫不奇怪地表示同意。 …… 修托拉尔小队已经深入了下水道。根据之前的地图估算距离,接下来库克黑帮已经没有什么地方可以躲藏了。 “对付法师必须立刻攻击,”奥菲莉亚警惕地扫视着四周,她似乎在黑暗中也拥有良好的视野,“对手是堕落法师,这类人没有经过系统的训练却可能拥有特别的攻击法术,但是防御往往不是长处。” “我的匕首会在第一时间结果他,”拉纳说道,“这里的空间狭小,遭遇战也不会间隔太远。我不会让他有机会念咒的。” “杀光贵族的走狗!”突然之间黑暗中传出一声怒吼,紧接着混乱的脚步踩在水声音向着这边扑来。 “噢来了呢!”奥菲莉亚弯弓搭箭,闪电般地一箭射去。黑暗中刚有一人转过路口就被射穿了眼睛,仰头摔倒在地。 “冲啊!杀!”一个魁梧的大汉手持巨斧身披锁甲,在一群大大小小的喽啰簇拥下奔了出来。 “攻击,小心隐藏在人群里的法师!”格里芬斯举起短枪将一个混混钉死在地,“披甲的库克来了!” 其他见习骑士立刻敏捷地丢出匕首,投枪或射出弓箭。手持五花八门武器的混混们像是狂风吹过的麦田一样当场倒下一片。 “杀!”最强壮的,也是唯一披甲的库克老大身上插着两把匕首,手持大斧劈砍过来。 格里菲斯双手持枪举过头顶,从盾牌的上方向着库克的左肩刺去。 破甲的枪头一击便撕碎了锁甲的防御,洞穿了库克壮硕的肩膀从后面穿出。 “噢~”狂呼酣战的库克一下就没了喊叫声,他一把抓住刺进肩胛的枪头,硬撑着举起斧头劈向缪拉的盾牌。 格里菲斯眼疾手快,当继旋转了手中的短枪。剧烈的痛楚带着飞溅的血肉在肩膀上炸开,库克浑身一颤,劈向盾牌的一击也变得绵软无力。 缪拉挡下一击,顺着向前一撞。库克当即被撞得跌倒在地,连斧头也掉落在污水中。 格里菲斯顺势拔出短枪,向着库克张开的大嘴一枪刺下。 “呜!呜呜呜!”被捆在后面的小个子俘虏拼命地挣扎喊叫起来。但是他的手被捆住,嘴里也塞着破布,只能发出含糊的声响。 两米多高的库克已经被枪头洞穿了喉咙。 “你们看到他使用异能了吗?”拉纳一边询问,一边捅穿了一个冲过来的混混。 “没有。”大家一起摇摇头。 发动反击的12个库克黑帮成员没有给修托拉尔小队造成任何损失就被歼灭了。 “保持警惕,还没结束,”格里菲斯拉了拉绳子,将捆得结结实实的小个子拽到前面,“你走在前面,去看看里面有没有幸存者。” 被堵住了嘴的小个子被推到了前面。格里菲斯用冰冷的枪刃拍拍他的肩膀,“这是你活命的机会,在前面带路。” 直到现在,堕落法师的身影也没有出现。这样一个阴影中的危险让修托拉尔们更加警惕。 终于,在下水道一处干燥的平台上,修托拉尔们发现了两个蜷缩在一起的身影。借着微弱的光线,格里菲斯他们也勉强可以看清两人身上华丽的服饰和颤抖的身体。 “我们是近卫军的见习骑士,来救你们的,”奥菲莉亚躲在格里菲斯的背后喊道,“男爵,男爵夫人,是你们吗?请抬起头让我们看到你们的脸。” 抱在一起的夫妇继续颤抖着,男爵本人抬起头来,看了眼五个身披铁甲的救援者:“是,我就是。” “哈,太好了,”奥菲莉亚叹了口气,“你们受伤了吗?能行动吗?” “我……我们的脚被冻伤了,”男爵抖得更厉害了,不知道是因为害怕还是兴奋,“那个堕落法师干的。” “继续走,到男爵身边去,”格里菲斯拍拍小个子的肩膀。 男爵夫妇的身边并没有陷阱,但是他们两人的脚踝被银白色的脚镣拷在地上动弹不得。 “是冰,冰凝结成的镣铐,”拉纳观察了一下抬起头来说道,“火把给我。” 两支火把被递了过去,拉纳和米典麦亚小心地在男爵夫妇的脚踝边解冻。其他人就在他们身边警戒。 “那个堕落法师呢?”格里菲斯问道。 “他锁住住我们以后就离开了,去了更里面,”卡昂男爵抱着妻子,神色已经略微放松,“早些时候黑帮的人试图掘开一条逃生之路,不知道他们成功了没有。” “应该没有成功,”格里菲斯指了指库克等人倒下的方向,“我们干掉了他们的老大。” “嘘!别说话!”奥菲莉亚突然竖起食指,做了一个禁声的手势。 现场立刻安静了下来。从幽暗的下水道里传来了悉悉索索的响动声,似乎有什么东西正在朝着这边移动。 几团明亮的火把出现在通道里,火光照亮了一片明黄色甲胄。两队城防军快步向着这边跑了过来。 “嘿!伙计们,你们来晚啦!”奥菲莉亚得意洋洋地喊道,“但是大老鼠还在洞里面。” “城防军雷克斯中士前来报道,科迪指挥官让我们接受你们的指挥,”带队的城防军向着修托拉尔们敬了一个礼。 “很好,我们正缺人手,”格里菲斯和奥菲莉亚对视了一眼,“安排几个人带上男爵夫妇和俘虏先撤退出去,剩下的人跟我们一起进去抓捕堕落法师。” 就在这时,一股凶狠狂暴的气息就从黑暗中蔓延过来。 “野兽?不完全是,混杂着人类的气息,”奥菲莉亚有些诧异地闻了闻,“也可能是某种黑魔法产物。就在那片黑暗里。” 黑暗中出现了两团火红色的亮光,像是火炬一样,夹带着腥臭的气息。 “这是什么?火球吗?”拉纳细看了一会,但是又觉得不像。 两团红光时不时闪烁一下,幽幽地向着人群慢慢靠近。血红的核心,竟然如瞳孔一般。 “老鼠!”奥菲莉亚突然大喊一声,弯弓就向着红光射去一箭。 还不等大家明白发生了什么,红光突然急速闪向一边的墙壁,紧接着向士兵们直扑过来。 一头比山熊还要巨大的黑色巨鼠张开血盆大口,一口就咬下了一个城防军士兵的脑袋。 不用人提醒,在场的所有人用所有能找到的武器向着巨型老鼠砸了过去。 拉纳闪电般地投出飞刀。但是利刃命中黑亮的毛皮后直接偏斜开来,丝毫不能造成伤害。 遭到攻击的巨鼠闪电般地冲进人群,把一队城防军撞得七零八落。 缪拉挥舞大盾,向着从自己身边窜过的巨鼠猛击过去。 “duang!” 难以言喻的波动扩散开来,近处的士兵们全都一个趔趄。那只巨型老鼠也被击倒在地,火红的双眼里一片呆滞。 格里菲斯强忍着眩晕,持枪上前朝着红眼用力戳下。 “吱!”这只巨鼠发出了普通老鼠一样的惨叫声,堪比鳄鱼尾巴的长尾横扫过来。 格里菲斯只觉得自己腾云驾雾般飞了出去,撞在冰冷的墙壁上一时动弹不得。 米典麦亚大吼一声,挥舞手中的铁铲朝着另一只眼睛奋力插下。血红色的眼球当场爆裂开来。 失去了双眼的巨鼠开始狂暴地挥舞巨大的尾巴四处攻击,一边张开血盆大口嘶吼起来。 米典麦亚和拉纳一拥而上,抓住巨鼠想要将它按在地上。但是这头怪物的力量远超他们两人,眨眼间就将他们甩开。缪拉眼疾手快,在两人被甩开的瞬间持盾朝着巨鼠的面门砸了过去。 又是一阵让人眩晕的波动传来,强壮的巨鼠再次打得一阵呆滞。 奥菲莉亚定了定神,从箭袋里抽出一支铭刻着烈焰般魔纹的羽箭,弯弓射进了巨鼠口中。射完这一箭后奥菲莉亚双手抱头就地一滚。 “散开!” 还不等其他人反应过来,巨鼠的口中“轰”的一声爆裂开来。尖利的獠牙混合着血肉到处横飞,躲闪不及的城防军当场倒下了一大片。 “干掉它了!”缪拉距离怪物最近,却奇迹般的第一个站了起来。他看了眼粘的满身都是的血肉和碎牙,抽出随身佩剑朝着还在抽搐的巨鼠一剑刺下。 “呼~这东西的皮毛是好东西,”缪拉把插进巨鼠脑袋的长剑转了转,“喂!格里菲斯,还活着吗?活着就动一下”。 “我,我好不容易活着回到世界之都……”奥菲莉亚狼狈不堪地从污水、血肉中站了起来,抹了一把糊了不知道什么东西的面甲,“我可不是为了打这种烂仗!” 还不等其他的修托拉尔笑出声来,已经死去的巨鼠的腹部突然开始剧烈蠕动,就像是有一个顽皮的小孩躲在被子下面钻来钻去一样。 “缪拉!快躲开!” 巨鼠的腹部炸裂开来,从里面飞溅出无数的大大小小的老鼠。它们每一只就瞪着猩红的双眼,向着在场的人猛扑过来。 惊叫和怒吼声顿时响成一片,所有还能够站立的修托拉尔都疯狂地挥舞武器,朝着黑压压涌出的老鼠猛击过去。 “嘭!”第一只被击杀的小老鼠炸裂开来,冒出一团白色的冷气。周遭的污水立刻被冻结成了坚硬的冰块。密密麻麻的小老鼠一片片炸开成白色的冰雾。 “哎呀~糟了!”奥菲莉亚眼看着一团冰雾爆裂开来,恰好糊在自己面甲的缝隙上遮挡了视线。紧接着,她还没有明白发生了什么就去了意识。 …… 一个接着一个的伤者被担架抬出了下水道。 无论是修托拉尔还是城防军,他们的衣服和甲胄上都覆盖着厚厚的血肉和污泥,这些污浊的东西被冻得结结实实地黏在他们身上。 “五个修托拉尔受伤,二十五名城防军阵亡一人,伤十三人。”现场指挥官科迪满脸黑线地向海因茨长官汇报道,“很抱歉,虽然救出了男爵夫妇,但是也让阁下的修托拉尔精英打了这么一场烂仗。” “他们吃了亏但是都活着,”海因茨·威廉甲骑兵总监摊开双手,“别说这些没用的,赶快把你的城防军派下去,一定要抓住这个该死的法师。” 在他们的不远处,满身狼藉的奥菲莉亚一瘸一拐地向远处街角的水池走去。有个负责警戒的城防军试图上来搀扶她,但是被拒绝了。 “见习骑士小姐的伤势如何?”一个医官向这个明显是女性的修托拉尔问道。 奥菲莉亚艰难地摆动了一下胳膊,然后指指自己被冻住的面甲。医官皱着眉头看了看冻成冰块的污物,摇摇头就走开了。 “呼~!”奥菲莉亚来到街角的水池边,拎起一桶水往身上浇了下去,转身靠在一旁的墙角歇息。 一队城防军从她的身边跑过,向着刚刚结束战斗的下水道入口奔跑过去。 看起来身心俱疲的奥菲莉亚看了看从身边经过的士兵们,艰难地站起身来向着僻静的小巷孤零零地走去。 “你这是去哪?”一个有些熟悉的沉默嗓音从背后响起。 奥菲莉亚转过头去,看见同样满身狼藉的格里菲斯就站在她背后的不远处。 奥菲莉亚无奈地摊摊手,指了指冻结冰块的面甲。 格里菲斯完全不当回事地走了过来,来到奥菲莉亚的身边和她一起继续向前走:“你怎么看? “藏身在下水道里的堕落法师有这么强大的使魔,冰系魔法也非常娴熟。他有这样的实力,为什么一开始不配合库克黑帮的人使用呢?” 这个问题奥菲莉亚似乎无法回答,她只是沉默地走着。见她不作声,格里菲斯接着说道: “即便他有这样的实力,造成了我们这么大的伤亡以后也没有被放过的可能。接下来去对付他的就是正规骑士和大骑士了。 “在失去了使魔的情况下,他的下场只有死路一条。 “既然如此,为什么不借着自己尚有余力的时候挟持人质和库克黑帮一起突围出来呢?” 奥菲莉亚停在了原地,抬头看着已经脱掉了头盔的格里菲斯。 附近的居民和城防军都已经集中到了下水道附近的入口。两人就这样在寂静无人的小巷里对视着。 奥菲莉亚低下来,右手轻轻抚摸着格里菲斯凹陷破损的胸甲,就像是女孩在抚摸男友结实的胸膛一样。 “这样,不好吧~”奥菲莉亚用陌生的声音说道,“老猫都已经抓住老鼠却不吃,难道不怕老鼠反咬一口吗?” 白色的冰霜以肉眼看见的速度在格里菲斯的胸甲伤蔓延开来。 与此同时,格里菲斯闪电般地握住“奥菲莉亚”的手腕,“咔嚓”一声翻转过去。 “啊——!”身穿奥菲莉亚铁甲的女法师低沉地惨叫一声瘫倒在地。 格里菲斯伸手扯下已经松动的铁盔,看着满脸痛苦的堕落女法师。 “我给你一分钟时间来说服我不拧断你的脖子,”格里菲斯抓住女法师的双手举过头顶按在地上,用膝盖顶住她的胸膛。 被压在身下的女法师的长相倒是出乎格里菲斯的意料之外。她的脸庞颇为圆润,留着短短的褐色头发,五官不算漂亮但是相当端正,闪光的双眼充满了生机,一点没有学习寒冰和黑魔法的阴毒气息。 “杀了我吧,贵族的走狗,”女法师毫无惧色地看着格里菲斯,“你们杀死了我,还会有千千万万个勇敢的人站出来推翻这个错乱的世界!” “我对你的性命没有兴趣。你的精神力很微弱,不是专业训练的法师,你是怎么做到同时掌握冰霜魔法和魔化巨鼠的?”格里菲斯就像没有听到她说话一样问道。 “……”女法师愣了片刻,“我有一枚戒指,每隔一段时间可以使用几次低阶的冰系法术。使魔的控制权是别人给的,与它的联系烙印在我的灵魂上。戒指……我用绳子挂在胸前。” 格里菲斯一边按住女法师的手,一边脱掉她的铁甲,在她的衣服里面摸索你来。 女法师转过头去,避开格里菲斯的眼睛:“这是我唯一值钱的东西,拿走了这个就会放我走吧?” “我对你的性命没有兴趣,”格里菲斯从女法师身上找出了一枚苍白的骨戒,好奇地端详起来,“走吧,切断你和这枚戒指的精神联系,放弃所有权,另外把交给你使魔的人的名字告诉我。” 骨戒上仿佛带着无形的屏障,让格里菲斯的意识无法触及。 “好的。” 话音刚落,骨戒上突然涌出无尽的呓语,包裹住了格里菲斯的大脑。呓语仿佛在呼唤着什么,但是无论如何聆听都无法听清楚。 杂乱的大量信息在见习骑士的脑袋里翻滚,他甚至没有明白发生了什么就扑通一声跌倒在地,全身抽搐起来。 “呸!走狗!”女法师奋力从格里菲斯身下挣脱出来,用力踹了他两脚。 女法师默默地看着在地上抽搐的格里菲斯,突然一把抢回他手中的戒指捧在手心,恶狠狠地说道:“蠢货,解除与我的联系以后,魔戒的意志可以碾碎你的脑袋。我不会交给你的,走狗!这是我们推翻旧世界的希望,是属于我们的力量,我的力量! “我的…… “宝贝!” 第二十七章 格里菲斯与骨戒(下) 堕落法师清明的双眼变得狂热,她果断地拔出格里菲斯腰间的匕首,向着他的后心用力刺去。 “铛!”匕首撞在坚固的胸甲上,丝毫没有造成伤害。女法师一愣,急忙举起匕首又向着见习骑士的后脖砍去。 “啪!”格里菲斯突然伸手抓住了女法师的手腕。尽管他还处于头晕目眩和虚弱的状态,但是力量已经足以控制住同样虚弱的女法师。 “看来……你的状态也不怎么好啊……”全身酸麻的格里菲斯缓缓地转过身来,伸手抓住女法师的脖子,在焦急而绝望的女法师面前一点点扭过匕首,向着女法师的咽喉压去。 “该死的,放手!放开我!走狗……” 匕首刺穿了女法师柔软的脖颈,大团的血沫从她的嘴里涌出。 格里菲斯搅动了两下匕首,这才疲惫地推开已经毫无生机的女法师的尸体,喘着气从地上站了起来。 他的手里躺着一枚色泽苍白的骨戒,难以辨认的呓语已经消失不见。 格里菲斯收起戒指,正要向着下水道方向吹响了哨子召唤援军。突然间,一段破碎的记忆涌入他的大脑。 一个隐藏在黑袍与兜帽下的男人,正将一枚苍白的骨戒递来,唯一一句可以辨认的话语这样说道:“我离开以后,你直接向我的弟子汇报进展。” “是,导师。”这句话似乎来自堕落女法师。 一个又一个的记忆碎片接连涌入大脑,几乎要撕裂格里菲斯的精神。在一片混乱中,他突然看到了闪过的人影中有法师学徒艾西斯的身影,他与堕落女法师说着模糊的计划,态度决绝。在这段记忆的最后,艾西斯拉上兜帽,似乎在向身边的人点头告别。他说道: “为了神圣的事业,我会确保毁灭她,不惜代价。” 见习骑士的精神无法容纳大量的记忆碎片,很快,这些杂乱的信息就像过眼烟云一样消散而去,只留下一段清晰的话语在耳边徘徊。 “恐惧带来欲念,欲念索取力量, “力量突破桎梏,我们终将自由。” 为什么我获得了这个女人的部分记忆? 格里菲斯扭动了一下身体,感觉自己除了非常虚弱以外并没有异样。 根据神秘学的通识,吸收非凡特性的时候有一定的几率获得前任非凡者遗留的记忆碎片。但我是破法者途径,怎么能够吸收堕落女法师的非凡特性?而且,我也没有获取了非凡特性的感觉啊! 这枚戒指究竟是什么东西? …… “海因茨总监,敌方堕落法师已被消灭,”格里菲斯将冰冷的尸体交给在场的士兵,向着甲骑兵总监报告道。 “嗯,还算不太丢脸,”海因茨·威廉看着城防军们将被剥光了盔甲的奥菲莉亚从下水道里抬出来,“谨慎,你的习惯很好。” “长官,调查员来了,”一个士兵小跑上前,向着海因茨敬了一个礼,“他们已经接手对俘虏和尸体的调查。” 在两人的不远处,之前在战斗中被活捉的小个子混混被带到了一边,交给两个全身黑衣的男子。 “女人?这是个女的,”为首的黑衣人看了小个子一会就转身对身边的军官说道,“我不觉得她这种小爪牙能知道什么,再去看看有没有别的俘虏。” 他的同伴向着拼命挣扎的小个子伸出手去,在触碰额头的瞬间就让她失去了神智。 …… “唯一的幸存者名叫拉花娜,12岁,女性,父母已故,没有什么值得一提的经历,也不了解有价值的信息,只是个下水道黑帮的小偷而已,”完成调查的黑衣人来到海因茨,简单地汇报着情况,“被杀死的堕落法师和库克的尸体我们也进行了通灵,但是他们的灵魂被下了禁制,已经消散了。” 调查一无所获……格里菲斯安静地看着中央调查局的探员向旗队长报告。 “调查局的人似乎掌握着某种心灵魔咒或能力,可以直接进入被调查者的大脑中翻找信息,”从下水道返回的拉纳也在一旁听着,悄悄和格里菲斯说道,“至于被他们撬开脑袋的人还能不能活下来就没人关心了。” “这个小混蛋就地释放,我们的拘押所已经人满为患了,”黑衣人突然转过身,注视着围拢在一边的见习骑士们,“我不知道你们东方军团的士兵有什么扭曲的嗜好,但是,请几位记住,这里是拜耶兰,世界之都,像我这样的公务员会盯着你们的一举一动的。” 这是在提醒我们?格里菲斯几秒钟后才反应过来调查员在说什么。 调查局在提醒我们不要对这个叫作拉花娜的小丫头动手吗? …… 回到拉莫尔府以后,格里菲斯还没有进大门就被几个仆人抓住好好冲洗了一遍。接着阿什福德先生把他叫到了会客室里。 会客室的放桌上放着一叠文件,一个小小的钱袋和一个小盒。管家先生指了指这两个物件,然后退到一边,示意格里菲斯来取。 格里菲斯来到桌边坐下,首先翻开文件,发现这是一份完成了一部分的报告——“塔索克街库克黑帮事件”。 报告以第三方的视角详细地记述了几天来库克黑帮杰洛斯发动的袭击,以及库克本人、堕落法师及其党羽有限的资料。 报告上附带着用铅笔绘制的现场景象,事件中的主要嫌疑人,案发现场及四周的环境都刻画的栩栩如生,不知道是画师本人的技艺精湛还是使用了魔法的成果。 翻过事件报告和铅笔画册之后,格里菲斯看到一份空白的报告书。 “见习骑士先生,在注重程序和规则的拜耶兰,提交一份详尽而准确的报告是非常重要的,”阿什福德先生用他那特有的高雅音调慢悠悠地说着,“这是你工作的重要一环,如果你对书写有什么疑问的话可以问我。” 格里菲斯在军队的时候也经常需要就战斗经过向长官提交报告,对这事已经很熟悉了。他立刻点点头答应下来,然后接着往后翻阅,找到了一份通知。 “对于格里菲斯·布兰顿见习骑士在本次任务中的表现,经核定,给予如下奖励: “50银郎和一天带薪休假。 “功勋值1点。 “由于本次任务是见习骑士先生在拉莫尔伯爵麾下执行的首个任务,额外给予1单位潜能强化药剂的奖励。” 奖励!竟然这么快就发下了奖励! 格里菲斯的双眼几乎要放出光来。50银郎自然不用说,这可相当于半个月的薪水,对于手头正紧的他来说很有帮助。 至于功勋值,他也很熟悉了,这是士官和中低级军官提升军衔的唯一指标。而且,在服役满一定年限以后,多余的功勋值可以用来兑换土地或者年金。 晋升二级小队长的时候已经把格里菲斯已有的功勋值消耗一空,接下来如果他要晋升一级小队长需要拥有10点功勋值,而晋级更高位的突击小队长还要额外的20点功勋值。一旦迈过突击小队长的门槛,他甚至就有希望成为军官和贵族,建立自己的小家族。 阿什福德先生安静地注视着见习骑士,把他热切的目光全都收在眼里,开口说道:“见习骑士先生,你以前接触过潜能强化药剂吗?” 对了,这是啥……格里菲斯立刻摇摇头。 阿什福德解释道:“在军队里你们自然是不需要这种药剂,但是想要快速提升非凡能力的话,潜能药剂是非常有用的。 “图书室里有关于潜能药剂的情报,你可以慢慢研究。对于比较基础的非凡能力来说,1个单位的潜能药剂就已经可以将提升一阶。 “但是,越是强大的能力提升起来消耗的资源也就越多,我建议你在使用前谨慎考虑。” …… 格里菲斯每周有一天的假期,这一天一般是周日,如果他愿意的话,也可以在没有紧急公务的那天安排休假。 今天是第二纪1443年8月22日。 格里菲斯的房间在伯爵府的阁楼上,是一间比公共马车的车厢大不了多少的单间。硬梆梆的木床紧挨着书桌、椅子和一个小书架,床底下塞着行李箱。朝阳穿过窗户洒在被单上,让刚刚醒来的格里菲斯感觉非常舒适。 见习骑士早早地从床上爬起来,匆匆洗过脸之后披挂上全套重甲和武器,小跑着离开地下一层的宿舍,沿着上城区宽阔美观的林荫大道跑自己加量的晨练。 今天是假期,格里菲斯有很重要的安排。 一路上他遇到了同样全副武装的拉纳和缪拉,彼此间互相点点头就继续自己的锻炼。 “早——格里菲斯!”高挑轻盈的奥菲莉亚穿着舒适的便服,把长长的金发绑成马尾,随着跑动甩来甩去,“别问,已经没有味道了!再问就打你。” 整洁的街道用鹅卵石或是方砖铺成,无论刮风还是下雨都非常干净清爽。格里菲斯一开始几天按照军队里的习惯和距离进行锻炼,结果发现还不等热身就结束了。 拜耶兰上城区最豪华的住宅都建立在半山视野开阔的缓坡上。曲折的长街上不时传来全副武装的见习骑士或者侍从们训练的响动,但是并不会吵醒附近宅邸里的勋贵们。居住在这里的大贵人们的卧房都在幽静的花园深处,丝毫不在意部下的吵闹声。 天还蒙蒙亮的时候,格里菲斯便回到了拉莫尔府。府上的厨房昼夜都不熄火,轮班为佣人和卫士们提供四顿正餐和两顿宵夜,还要满足主人和宾客时不时提出的需求。格里菲斯从厨娘那领到牛奶、燕麦、刚出炉的面包和培根,以及其他仆人没有的两个煎蛋。虽然这样的日子已经持续了有一段事件,但是每次早饭格里菲斯还是幸福得像做梦一样。 用过早餐,格里菲斯回到房间换上浆洗女仆烫得笔挺的外套,迈着轻快的步伐向上城区的埃文森林走去。 精灵王国的大使馆就坐落在整个拜耶兰最林荫茂盛的地方。在苍天的巨木环绕中,隐约可以看见高耸的尖塔和跃动的身影。 在使馆区边缘的栅栏边,格里菲斯就被拦下接受询问。负责这里守卫的是人类的士兵,如果无视他们的阻拦继续前进或者贸然闯入,可能就会被不知何处射来的羽箭射成筛子。 守卫的人类士兵看了看格里菲斯提交的申请便指指一旁的一间小屋,示意他去那里等待。格里菲斯顺从地走了进去,发现这里出乎意料地舒适。 说不上种类的木材拼接成美观的木制地板和家具。座椅边的小桌上还放着精致的白瓷茶壶和点心盘。 见习骑士好奇地打开茶壶闻了闻,清香的气味扑鼻而来,让人神清气爽。一旁的点心虽然不多但是非常精致,入口带来清凉的甘甜味。 “你怎么自己吃起来了!”熟悉的声音在背后响起。格里菲斯急忙把手里的半块点心塞进嘴里,拍拍手向几天不见的精灵朋友问好。 自从来到拜耶兰以后,格里菲斯写了几封信给精灵女孩约她一起吃午饭,今天是唯一得逞的一次。 “很抱歉,我对这个城市还不太熟,一点不值一提的小礼物,生日快乐!”格里菲斯按照上门做客的礼节取出随身的一个精致小盒递了过来。 “既然是不值一提的礼物,那我就不要了,”嘉拉迪雅严肃地看着见习骑士。 额……哈?精灵的礼节和我们人类不同吗!这可怎么办才好!格里菲斯一下不知道如何接话了。 “哈哈哈!逗你玩的!”嘉拉迪雅摇晃了一下柔顺的黑色长直发,“里面装了什么?” “蜜桃和百香果加入蜂蜜调制的花茶,常温下可以保存,野外旅行只要加入热水就可以饮用,”格里菲斯就像等待考试成绩的紧张考生一样说道,“之前在野外只能用香草煮茶,我觉得要是当时有这个就好了。” 好看的花茶装在晶莹的水晶瓶里,在阳光下闪闪发光。 “嚯嚯,味道不错,也很好看!”精灵女孩轻轻拿起色彩鲜艳的花茶,竖起鼻尖嗅了嗅,舒展细眉点了点头。 “嘿!你挺懂的嘛!果然是人类的男孩比较有意思!”嘉拉迪雅满意地重重拍了两下见习骑士的肩膀,“我们精灵的男性送小礼物的时候就是不知道上哪里捡一块破碎的遗迹石像,然后用历史故事和我聊上两个小时。是我不识字不会自己看书还是闲得慌吗!” “噢~”格里菲斯想了想,觉得这好像也挺有意思的。 “而且你知道吗?有时候这些石像还会召来诅咒或者邪神的注视,真是见了鬼了!就是因为这样,每年的生育率才会下降啊~”嘉拉迪雅将花茶放到墙边的一个小柜子里,稍后由仆人送回自己住处,“这样的生活真是让人昏_昏_欲_睡!” “说到这个,拜耶兰的人口真是多啊!”格里菲斯打开会客室通向外面的木门,“出去走走吗?” …… “所以,你和拉莫尔小姐非常巧合地遭到了拥有异能的混混的袭击,”嘉拉迪雅说道,“而这个混混之所以袭击你们,是因为不知道从那里获悉了三位年轻贵族的出行计划。调查局有没有撬开混混的脑子进去看看?” 据说某个途径的非凡者拥有通灵和侵入思维、梦境的力量,隐私和秘密在他们的力量下无所遁形。 但是,调查局并没有提交任何有关的情况和报告给伯爵府,至少格里菲斯不知道。 “没听说有什么进展,”格里菲斯回答,“是不是有魔法和非凡力量可以隔断大脑和记忆妨碍调查。” “那自然是有的,神秘侧的力量深不可测~”精灵说道,“再然后,因为第一个事件的原因你参加了围剿黑帮的战斗,遭遇了一个堕落法师并且将她和爪牙全部歼灭。” “嗯……” “那袭击拉莫尔小姐她们的线索就该断了,”嘉拉迪雅说道,“幕后的人做事很周全,不要对叫杰洛斯和拉花娜这些爪牙的调查结果抱太大期望。” 见习骑士和漂亮的精灵女孩沿着长长的栈桥,在僻静的河岸边慢慢走着。嘉拉迪雅摘下路边的枝条和花瓣,信手编织起来: “但是堕落法师是个真实存在的人,从她的生活痕迹和物品入手,也许还能调查出点什么。你还有什么线索吗?” “有的,”格里菲斯从手指上取下苍白色的骨戒递给精灵,“我没有向官方汇报这条线索。” “这材质……是什么的骨头吗?看着有点吓人。从形状看,这就像是一条卷曲的蛇咬住自己的尾巴,戒托上少了镶嵌的宝石,”嘉拉迪雅拿起戒指端详了一阵,“它的气息被屏蔽了,贸然解除封印会很危险。以你的魔法造诣,也不可能研究出个结果来。嗯对了,这个式样,我似乎在那里看过,我会调查一下的。” 说完这话,精灵把戒指抛给了见习骑士:“我不喜欢这种猎奇风格的。” “戴上这个戒指的时候,我感觉自己被无穷无尽的低语声包围,差点失去意识,身体也失去了力量,”格里菲斯小心地接住戒指带回手指上,“当时已经非常虚弱的堕落法师几乎趁机翻盘,差点杀掉我。” “小心点啊!”嘉拉迪雅责备地嘀咕着,关切地瞪了他一眼,“这么说来这还是一件不普通的魔法物品,并且与某个强大的灵魂有着联系。我也只是听说,这种低语往往意味着大量的神秘信息和知识,对毫无准备的人是非常危险的。” 第二十八章 另一种可能 两人聊着天穿过静谧的林荫,来到热闹的市区。宽敞的道路两侧是一排排装饰精美的店铺。店家的门口挂着精心绘制的画板,简单明了地突出店铺特色。每个几步还有对外敞开的摊铺,上面摆放着各色糖果、首饰和衣服。 身材健硕的店员穿着短褂,在一个烤炉上铺上铁板,“呲啦呲啦”地翻炒着香喷喷的食物。 “我还不知道离使馆那么近的距离有这种地方,看着不错嘛!”嘉拉迪雅一下竖起耳朵,“我以为你要带我走很远才能吃到午饭呢!” “我们到拜耶兰已经好几天了,你都没有研究过周围的好东西吗?”格里菲斯拿出一个贴着花花绿绿纸片的小本,看看其中一页纸上画着的地图又看看前面的街道,“来,在那里。” “你手里拿的是什么?”精灵好奇地凑了过来,“这些花花绿绿的又是什么?” “攻略?你到一个新的大都市不向身边的人咨询一下做个行动指南吗?” “首先,我的身边平时没有‘人’,精灵大都是对生活没什么追求的,如果今天没有吃到好吃的,大不了等一个月看看有没有好吃的就行了嘛~反正时间有的是!”嘉拉迪雅满不在乎地摆摆手,“其次,我平时很忙的好吗?不是学习就是训练,还要应酬~哪有空出来玩耍。” “好吧,”格里菲斯取下一小片红纸片递了过去,“这个是打折券。店家为了招揽客户发放的凭证,实际消费的时候只要支付七成到八成的钱。” “噫,你这个人~”嘉拉迪雅把打折券揉成小团扔到格里菲斯的脑袋上。 两人来到一家店铺前,格里菲斯撩起门口的布帘,横着拉开贴着薄薄纸片的木门:“店家,两个座位。我有预订,名字是布兰顿先生。” “请坐,先生,”胖乎乎的店主一瞥见嘉拉迪雅,立刻绽放开花朵般的笑容,“哎呀,尊贵的精灵小姐,您的到来真是让小店蓬荜生辉!” “嗯嗯,别说这些有的没的,快把好吃的都拿出来!”嘉拉迪雅欢快地在椅子上坐好,好奇地东看看西看看。 格里菲斯翻开自己的笔记本,飞快地点好菜。胖店主立刻精神抖擞地取出食材准备起来。 女招待首先端来一大盘切碎的翠绿蔬菜,在上面浇上白色的酱料,接着给两人端来装满了白色晶莹颗粒的陶碗。 “嗯,水稻的种子?你们也开始吃这个了?”嘉拉迪雅用小勺舀起吃了一小口,“非常香糯!” “这次的大战,王国开拓了南方行省,”格里菲斯先吃了一大口蔬菜,“在那里有一条由南向北留流淌的大河,每年泛滥之后会留下肥沃的淤泥,那片土地上无论是小麦还是稻米的产量都很高。航运稳定以后,从那里输入的粮食每天都在增加。” “那以后发生饥荒你们就可以少吃点土豆了,水稻和小麦一样耐储存的,”嘉拉迪雅瞪大眼睛盯着胖老板正在煎烤的肉排,心不在焉地说道,“真是一件大好事!” 感受到焦急目光的胖老板飞快地为两人端上剪成小片的烤肉,以及装在小碟里的三色粉末和酱料,除此以外还有两双细长的小棍:“美丽的小姐,请用这两根木棍夹住肉片,先蘸一下棕色的烤酱,然后再抹上一些细细的粉末就可以品尝了。另一种酱料是黄豆酱。” 嘉拉迪雅点点头,学着店主的样子夹住烤肉送进嘴里。 “不错,不错哎!明明只是把牛肉烤一下,但是为什么会有这样满足和幸福的触感,”精灵的耳朵竖了起来,“让我仔细再体会一下!” 一大块烤肉又被嘉拉迪雅吃了下去。 “这是牛的隔膜?恰到好处的炙烤,让油脂和烤酱的味道渗入其中,和新鲜牛肉的口感交融在一起,”嘉拉迪雅飞快地又吃了一块,“单独抹上黄豆酱之后的风味也非常独特。仿佛一头幸福的哞哞在欢快地嚼着黄豆,让我体会到了乡间安逸的生活气息。” “……”格里菲斯无言以对,只能让老板又加了两份,“吃慢点,还有别的种类,你要是这就吃饱了就吃不下别的了。” “我不听!” “那吃口蔬菜吧~如果只是吃烤肉的话,你很快就会腻得吃不下去的,”格里菲斯看着容貌精致的精灵女孩用飞快的速度吃个不停,忍不住拿起一勺饭递了过去,“来~吃一口米饭,这样搭配很好吃的。” “还要吃米饭?这不就是钱不够吃烤肉吃到饱只能靠谷物把自己塞饱吗!”嘉拉迪雅躲闪不了,不得不皱着眉头被一勺子塞进嘴里,勉强吃了一口。 “啊!” “啊什么?” “不错哎!在烤肉洋溢的幸福中加入一勺米饭和蔬菜,带来了完全不同的新鲜感觉,”嘉拉迪雅充满嫌弃的眼睛一下闪亮起来,“不是那么热烈,但是无比充实和安全,这就是你们人类所谓‘家’的感觉吗!” 格里菲斯眼看着嘉拉迪雅把烤肉和米饭一起扒拉到嘴里。她已经完全忘了文雅和礼仪是什么了,吃饭的样子就像是饿了三天的码头搬运工一样。 “慢一点……” “水!水!”精灵女孩突然痛苦地敲打着桌子。格里菲斯吓了一条,急忙把一大杯水递了过去。 “咕咚!咕咚!” “呜哈!”嘉拉迪雅抹了抹嘴,“太可怕了,差点就死了……” “如果你这么噎死了,那得是多么骇人听闻~”格里菲斯用手捂了捂脸,“秋天入学以后你可要注意点啊!” “哼,都是这个喉咙太窄了,不方便,”嘉拉迪雅戳戳自己的脸颊,稍微收敛了一点。 格里菲斯慢慢地吃着面前的食物,面带笑容地看着同伴吃东西。不知道是出于什么原因,嘉拉迪雅吃东西的样子看起来特别香,仅仅是看着她就让人心情格外快乐。 那些在遥远的东方留下的痛苦又恐怖回忆时不时的会从记忆的深渊里伸出魔爪,努力想要抓住什么爬上来。但是,一看到嘉拉迪雅明亮的双眼和翘起的嘴角,格里菲斯就感到似乎难以言说的快乐和幸福。 如果可以的话,他甚至希望此刻的时光能够停止。 等到店主端来饭后甜点的时候,格里菲斯终于鼓足了勇气: “等会你有空吗?下午或者晚上在帕拉蒂尼剧院上演很好的歌剧。” 说出这话的时候,格里菲斯感觉自己的心都要从胸口里跳出来。他紧张地看着女孩拿筷子的手停了下来,世界仿佛一瞬间定格了。 “恩~我也听说了,拜耶兰的歌剧不容错过,”精灵女孩慢慢地开口说道。 格里菲斯好像产生了错觉,在女孩那一向表情丰富的细眉和嘴角上隐隐约约看到一点点不同于往常的慎重和犹豫。 “今天的剧目听说会看到一段受到百般阻挠的爱情,我早上看报纸上说的,”嘉拉迪雅弯弯绕绕地说着,“不过~” 果然还不行呐~ “不过晚上有我的生日宴会,我等会就要回去做准备了。晚上使馆办公室可能给我安排了活动,说不定我们会在剧场里遇到!”嘉拉迪雅终于把话说完整了。 好吧……格里菲斯有点失望地点点头。 “不过不过!”精灵女孩眼睛里突然闪过一道光芒,“再过几天我们就要入学了!等到了霍蒙沃茨就没那么多人管着我了!” 两人一时间陷入了沉默。格里菲斯其实还有一个疑问,但是这会提出会非常,尴尬。 嘉拉迪雅和我在东方行省的相遇也许并非偶然,她也一直没有解释到底在那里执行什么任务或者寻找什么物品,只提到对她晋升更高序列有所帮助。 经历了一连串的巧合以后,格里菲斯的思路变得更加清晰。当他转换角度审视这些事件的时候,他突然发现了一种可能。 也许,嘉拉迪雅出现在马尼萨村这件事本身就是为了和我建立某种联系? 执政官的千金,月神的宠儿会寻找一个默默无闻的见习骑士这件事初看起来确实荒唐,但是神秘世界本身就是由许许多多的不可思议组成的。 …… 第二纪1443年8月29日。 格里菲斯像往常一样早早起床,在短衣外面穿上细密的锁甲,又伸手从衣架上取下一套蓝色的制服。 这身衣服昨晚才刚刚送来,做工相当精良,手感像丝绸般细腻顺滑,肩膀、袖口和腰线经过精心的裁剪和修饰,浆洗后无需熨烫都能保持挺拔的外型,恰到好处的弹性丝毫不会对舞会和战斗带来妨碍。崭新的牛角扣自左肩而下依次扣好,严肃的立领配上黑色的长靴,让人联想起骠骑兵的制服。短外套的袖扣、可以加挂双侧佩剑的腰带上都有纯银的拉莫尔家纹章,清晰地显示出此人的身份。 这样的春夏常服至少要求购买两套。伯爵府执事阿什福德先生亲自监督了量衣和定制的过程,确保别人不会对伯爵府的财政情况和体面有所误解。 这还只是春夏的常服。冬季校服柔软温暖的羊毛围巾和斗篷要用分隔王国西境和南境的瓦伦歇亚山脉特有的高地羊绒制成。虽然校方允许学员们穿上私服参加舞会和宴会,但是这样一套精美的制服用来出席公共活动也毫不逊色,据说有毕业生连婚礼都用学院制服款式。 不过,格里菲斯遇到了一个小问题。这套制服尺寸太合身以至于他没有地方塞进随身的武器。 利刃毫无疑问是不受魔法学院欢迎的。校方设计的制服只在要带上留出了魔杖和必要的小包位置,显眼的佩剑只有在特殊的场合才能佩戴。 格里菲斯想了一会,最后还是把两把匕首插进了长靴里,还有三把匕首扣在后腰本来应该留给魔杖的位置。 天色才蒙蒙亮,但是今天没有让格里菲斯去餐厅吃早饭的时间。他拎起随身的包裹,往客厅走去。 “见习骑士先生,你准备好了吗?” 索尼娅的贴身侍女安娜已经等在那里。她带来了几块夹着火腿、煎蛋和番茄的三明治,用纸包好交到见习骑士的手里。 格里菲斯立刻察觉到同在客厅里的几个男仆异样的目光。贴身侍女可不用费心其他人的起居! 没等格里菲斯反应过来,安娜已经靠了过来,踮起脚尖为他整理领口和勋章缎带,凑近耳边轻声说道: “有几个事,你可记住啊! “索尼娅小姐的首饰和化妆品在粉色的路易安琪小箱里,上面有标签,送到学校以后要立刻确认没有被打开和损坏。 “书箱是蓝色皮箱,衣服分装在两个coco箱里,宴会礼服要在当地另外订做。 “实验材料被伯爵夫人没收了,校方会说是意外丢失,但你要悄悄告诉她第二套材料我会在两天后通过联合快运发出。 “帕露露小姐,就是那只猫头鹰,它的……” 格里菲斯连连点头,急忙问了一句:“能不能给我张纸记一下。” “不行啊!”贴身侍女掐了一下格里菲斯的胳膊,把他往走廊上推,“五分钟后拿着清单去大厅检查行李。” 片刻之后,格里菲斯就来到了大厅里。学院方面给修托拉尔准备了专用的训练铁甲和武器,但就算是这样,格里菲斯和索尼娅需要运送的行李也堆的一人高,伯爵府的佣人们还不停地从楼上搬来新的衣箱和用品。 那些不能跟着一起入学的侍女和仆人们会继续留在伯爵府工作,安娜作为贴身侍女会被安排在教会学校学习文法、算术和礼仪,确保她未来也能为伯爵一家服务。 早上九点,索尼娅在哥哥的陪伴下走下楼来,向伯爵、伯爵夫人和一大堆来送行的人告别。拉莫尔家的千金穿着修身的淡蓝色连衣裙,精湛的做工勾勒出青春的线条,单薄的衣料和露出的香肩就算在夏日也让人担心她会不会着凉。白色的轻便高跟鞋让纤细脚踝上的细绳格外惹眼,长长的金发随意地披在腰间,完全是去海边旅行的少女的打扮。 格里菲斯安静地站在一旁,忍不住把伯爵小姐的容貌和嘉拉迪雅比较了一番。 又花了半个小时,索尼娅终于听完了伯爵夫人的嘱托,不得不又拿了一件和裙子不太搭的少女几乎不会用的短披肩。看到夫人终于满意了,伯爵和诺兰先生如蒙大赦,立刻就把索尼娅送上马车,呼啦啦就往海湾驶去。 第二十九章 前往霍蒙沃茨的快船 拜耶兰的港口位于城市东南的海湾,新征服的南方行省成船的小麦和棉花,北境的矿产和西境的牲畜、渔获每天都通过这个主要的港口进行装卸,然后在拜耶兰的市场和工坊里加工成精美的货物送往各地。 格里菲斯之前已经来过一次这里,在公共港区见识过堆积成山的货物和摩肩接踵的旅客,那种奇特的混合气息让他不用睁开眼睛就能知道自己到了哪。但是,神秘界的高等学府霍蒙沃茨有自己的小型私港,远远地避开了拥堵的货物和让人窒息的空气。 大家都说,人生而平等,但是有的人更平等。 整洁宽敞的堤岸边,校方已经为客人们搭起了漂亮的葡萄藤凉棚避开酷热。蓝色和绿色的饱满果实从伸手可及的藤蔓间垂落下来,阴凉处的长桌上已经准备了早午餐,甜甜圈、烤春鸡和果汁可以随意享用。 好些出身平民和下级贵族的男生们把鼓鼓囊囊的行李装在小车上,大呼小叫地从铺着红毯的道路上跑过。悉心打扮的女孩子们倚靠在栏杆上,任由海风吹起她们的长发。 出身名门的新生们此时此刻还在家族的管束之下。他们的仆人摆上桌椅,呈上精致的茶点。各家的执事带着无可挑剔的表情,向附近的大家族送上拜访的名帖。 格里菲斯他笔挺地站在拉莫尔家的凉亭外面,注视着来来往往的学员和仆人们,时不时伸手去按一下腰间,却发现那里并没有挂上佩剑。 “先生,需要托运行李吗?” “谢谢,我的行李已有安排。”见习骑士礼貌地回应道,同时循声看去。 眼角的余光瞥见一个比孩童高不了多少的小型生物站在他的身边,用闪闪发光的大眼睛望着他。这个生物长着棕色的皮肤,尖尖的脸和耳朵,大大的门牙和圆溜溜的眼睛…… s!h!i!t! 哥布林!这么近!我竟然没有注意到! 格里菲斯惊出一身冷汗,闪电般地抽出藏在靴子里的匕首同时向后跳了一步。如果不是短小的武器不顺手,格里菲斯已经把匕首扎进这头哥布林的脑袋里再拧上两圈。 “先生,先生!”矮小的生物被寒光闪闪的匕首吓得半死,一屁股跌倒在地,“我是布朗尼1019号,不是哥布林。” 格里菲斯惊慌过后,发现这个小东西确实和哥布林有所不同。它的皮肤是淡淡的棕色,更加光滑细腻,面容看起来也要柔和圆润,和哥布林给人的那种猥琐凶残的感觉完全不同。 “见习骑士的行李会跟随拉莫尔小姐的行装一起托运,不用校方劳神,”管家阿什福德微笑着走了过来,向着坐在地上的布朗尼点点头,又对格里菲斯说道,“在其他人注意到骚动以前,赶快收起你的武器。” “是的,高贵的先生,告辞了,高贵的先生,”布朗尼急忙从地上爬起来,脱下头上的帽子向阿什福德和格里菲斯鞠了一躬,飞快地跑开了。 “没见过布朗尼吗?好吧,这是我不好,”阿什福德抱歉地向格里菲斯耸耸肩,“我也没想到你的反应会那么大。” “失礼了,阿什福德先生,”格里菲斯收回匕首,向拉莫尔府的管家说道,“我在东方遭遇过哥布林,和它们长得很像。” “原来如此~我也没有掌握多少有关使魔的知识,只知道它们都是魔法的造物。看来你在霍蒙沃茨又多了一个研究方向,”阿什福德露出微微的笑意,带着格里菲斯来到凉亭的长桌边,“布兰顿先生,再过五分钟,小姐的安全就交给你负责了。” “命令收到,阿什福德先生,”格里菲斯捶击了一下自己的胸口,发出一声沉闷但是夹杂着微弱清脆撞击的声响。 “嗯?什么声音?”一起来送妹妹入学的拉莫尔家长子诺兰放下手里的葡萄,上下看了一眼见习骑士。 “锁甲,诺兰先生,我在外套下穿了半身锁甲,”格里菲斯回答道,“校规不允许在日常活动中携带武器和盔甲,所以我穿在衣服里了。” “按校规的意思是穿在衣服里也不行的~”正趴在扶手边眺望海港的索尼娅转过头来,笑容甜美地看了看见习骑士,“被发现要扣学分的。” “如果在行军时遭到突袭可能来不及披挂甲胄,战术上会陷入不利,”格里菲斯认真回答道,“霍蒙沃茨班轮的航行需要穿过峡湾,如果……” “呵呵~没有什么如果,布兰顿卿,”诺兰也笑了起来,“从这里往北直到霍蒙沃茨的领地都在帝国舰队严密的监控之中,沿岸的魔物,海盗什么的,许多年前就被剿灭干净了。” “恕我直言,布兰顿先生的慎重值得赞许,诺兰少爷。这毕竟是小姐离家的远行,安全是非常重要的,”全套黑色礼服一点不嫌热的阿什福德先生微微点点头,然后面带笑意地对格里菲斯说道,“如果有谁注意到布兰顿先生披甲不符合礼仪,也会想到他刚刚丛东方返回还不适应和平都市的生活,加以体谅的。” 这个时候,一位法师打扮的中年男士在远处用魔杖虚点一下,私港里立刻出现了回响: “霍蒙沃茨新生,请登船,其他客人请留步。” 岸边出现了一阵阵骚动和惊叹声,一艘线条漂亮细长的帆船就像是一片漂浮水面的柳叶,平滑优雅地划过水面向着岸边靠近。她快如幻影,却静谧无声。 霍蒙沃茨的快速帆船“飞叶”号,负责将学员从拜耶兰的海港安全快速地送到北方的校区。据说这艘漂亮的三桅快速帆船每一面风帆都得到了魔法的加护,掠过海面的身姿如同彩云。帆船的龙骨来自北方密林的巨型杉木,在波涛汹涌的海峡上行驶也如同划过镜面一般平稳。 这艘快船除了日常用于学院师生的接送,也会用来运送新鲜食材和其他物资。临近中午的时候她从拜耶兰的港口出发,无论海风是否合适都能在第二天落日以前抵达霍蒙沃茨幽静的峡湾。 “登船,先生小姐们,带上你们随身的行李。”一位和蔼优雅的中年女士推了推鼻梁上的眼睛,向围在身边的新生们招呼道。 格里菲斯刚刚登上甲板立刻感觉到一阵凉风。虽然现在仍是夏季,却丝毫感觉不到酷热,舒爽得就像是金秋一般。 一起入学的菲欧娜也在拉纳的陪伴下登上了甲板,她蹦蹦跳跳地跑来挽住索尼娅的胳膊,一起有说有笑地往客舱走去。拉纳显然不想打扰女孩们,朝着格里菲斯挥挥手就自己在甲板上找了块空地坐了下来。 格里菲斯也在在甲板上找了一个距离客舱不远的阴凉角落,取出一本书看了起来。他的位置距离索尼娅的客舱很近,如果发生了什么瞬间就能赶到。 “格里菲斯~” 刚刚坐下的见习骑士抬起头来,发现嘉拉迪雅正咬着一个苹果向他歪歪头:“激动吗?马上你就要成为人类最好的魔法学校的一员了。之前问你,你嘴上还说自己不适合学习魔法呢!想不到身体这么诚实~啧!” “我的专业是军事指挥学,”格里菲斯辩解道,“霍蒙沃茨在这个专业上也有不俗的成绩,只是不能和魔法相提并论罢了。” 精灵女孩笑了起来。她明艳动人的眼眸像是宝石一样美丽,又如同一潭宁静的秋水那样遥远而寂静。格里菲斯突然产生了一种缓缓沉入湖底的沉迷幻觉,紧接着心神仿佛被点亮一般变得活跃而警惕,一丝抗拒缓缓滋生。 两人之前见面的时候却是没有这样的印象。嘉拉迪雅魔眼的正在逐渐成长。 这是灵感的波动,格里菲斯正在向着序列8破障者的方向成长,对于心灵魔咒和幻术有着强大的抗性,本能地产生了应激反应。 “要我说~”精灵女孩一点不在意地说道,“你应该早早放弃破法者这个没有前途的职业,努力往圣骑士或者猎魔人的方向追求进步。” 从小进入少年士官学校然后被军队征召的见习骑士们大部分都会成为破法者。这个序列途径的成长非常顺畅,通过积累战斗经验就能稳稳的向序列7非凡者晋升。 这个途径不需要施法者那样特别的天赋或者深厚的家族底蕴支持,也不需要像圣骑士那样获得某位神灵的垂青,在战场上的兼容性也远超过同位阶的猎魔人。因此,王国方面一直都对合适的年轻人加以引导,进行系统性的大规模培养和训练。 然而,这个非凡途径却是有着一个致命的缺陷——序列7以上的晋升路径缺失。 格里菲斯刚刚踏上破法者之路的时候还只是听到隐隐约约的传闻,直到他进入拉莫尔府才全面了解到这个途径的缺陷。 破法者是一个古老的非凡途径,但是在漫长的第二纪元,超越破法者序列的非凡者从未被官方记载,晋升所需的条件和路径像是被抹去了一样毫无踪迹。 果然,不仅是人类,就连精灵也认为破法者无法晋升……格里菲斯本来还抱着一丝侥幸,这下彻底破灭了。他有些失望地微微点头,视线投向船舷外繁忙的海峡。 嘉拉迪雅的话还没说完,正准备再说点什么,突然看着见习骑士点了点头就陷入沉默,一时间不知道怎么把聊天继续下去。 …… 飞叶号从拜耶兰出发以后,向北穿过繁忙的海峡、驶入宁静海后沿着海岸边缘继续航行。在舒适的帆船上几乎感觉不到波涛的涌动。 拜耶兰所在的王领直属省份、北部的敖德萨大区、塞瓦斯托大区和东部大陆呈顺时针包裹着这片辽阔的海域。近百年来,王国的海军逐步清除了附近的海盗与魔物,沿岸航线因此变得非常繁荣而安全。 同行的修托拉尔中除了格里菲斯、拉纳以外,还有奥菲莉亚、米典麦亚这样来自王庭指派和资助的见习骑士。他们不隶属于某位领主,直接向拜耶兰国王效忠。 但是,这一点都不妨碍修托拉尔们彼此的热情。早在来到这里以前,他们就已经三三两两在各地的士官学校和战场上彼此熟悉。 “这里是东方和西方的分界,”索尼娅轻轻放下手中的红茶,望着舷窗外绿色和花朵包裹着的宁静海岸,“格里菲斯你也来吃点下午茶吗?” “谢谢,索尼娅,但我还是免了,在这样舒适的下午享用甜点我会睡着的,”格里菲斯微笑着摇摇头。 小小的圆桌上铺着洁白的桌布,三层银托盘上慢慢地放着布丁、小蛋糕、马卡龙、冰淇淋和三明治。霍蒙沃茨为这次旅途提供了精致的食物,可以保持低温的储藏柜里还有橙汁、朗姆酒和冰块随意取用。 “你看看人家,”坐在索尼娅对面的菲欧娜戳戳嘴里鼓鼓囊囊的拉纳,“你再吃晚饭就吃不下了。” “嗯,不吃了,不吃了,”拉纳擦擦嘴站了起来,用一杯橙汁把满嘴食物冲了下去。 “你和拉纳的关系看起来真好哎,你们以前就认识吗?”索尼娅好奇地问道。 “嗯,我从7岁开始,每年都在夏龙领过暑假,”容貌明亮的菲欧娜望了望起身离座的高大见习骑士,“我们从小就是好朋友。” 修托拉尔的遴选来自执掌命运和未来的女神的神谕,被选中者通常都和主君有着紧密的联系,甚至有着某种命运上的扰动。这并不是说双方会发展成恋人关系,而是在更加难以预料的人生中有着难以言喻的羁绊。 虽然精灵不会挑选修托拉尔,但是他们也同样尊崇女神的预言。嘉拉迪雅之所以会出现在东方冒险也是遵循了女神的指引。 “9岁那年,我被坏人掳走了,”菲欧娜接着说道,“囚禁在庄园附近一个冰冷的陵墓里。” 在一旁聊天的索尼娅和嘉拉迪雅没料到故事突然会这么展开,一时都愣住了,瞪大了眼睛看着菲欧娜。 “坏人要把我绑在石台上,就在我快要绝望的时候,拉纳出现了。 “他那时只有10岁,竟然打倒了一个成年男人,拖着他出现在门口。 “其他的坏人向他追去,拉纳就带着他们在迷宫一样的地下室里跑来跑去,最后竟然摆脱了他们,把我从冰冷的石台上解救出来……” 在女孩子的一片惊叹中,格里菲斯跟着拉纳离开了舒适凉爽的船舱。 “想不到你还有这种本事,”格里菲斯对高大威武的同伴说道,“最后你们是怎么摆脱那些坏人的?” “我们并没有摆脱他们,”拉纳耸耸肩膀,“小男孩的力量是有极限的,无论我怎么绞尽脑汁,最后我和菲欧娜还是被抓住了。” “那……” “最后拯救我们的是夏龙伯爵的护卫,”拉纳说道,“我只是拖延了时间而已。” “那也相当了不起了,”格里菲斯由衷地称赞道。 “还不够,还不够,格里菲斯,”拉纳走到船舷边,避开船舱里传来的女孩们轻松的欢笑声,“我至今也不知道那些人要对菲欧娜做什么?那里的地板和墙壁上画着我不认识的符号,像是某种仪式,某种献祭。夏龙伯爵活捉了那些邪教徒并且进行了审讯,但是邪教徒们很快就消失了,事件的真相留在伯爵的书房里。我会做一些奇怪的梦,模糊而诡异,我猜想,可能是因为菲欧娜和魔法有着很强的亲和力,因此被隐秘的存在注视。” 格里菲斯不由得望了望欢乐的船舱,又看看拉纳:“不至于吧。夏龙家族的近几代也很知名,没有什么奇怪的传闻。” “希望如此,”拉纳微笑了一下,“不过呐,格里菲斯,你知道吗?在霍蒙沃茨发生什么都不奇怪。” “能有多厉害?”格里菲斯轻敲着船舷,“这不过是一所学院而已。” “别小瞧神秘的力量,”拉纳沉稳的声音中似乎有一点波动,“你不知道在人类的皮囊下隐藏着什么。” …… 临近黄昏的时候,飞叶号两岸的景色开始变化。东边的海岸渐渐远去,只留下无垠的大海,西岸生机勃勃的景致也慢慢褪去,灰暗的色调开始占据广阔的天幕。 “是天快黑了还是我眼花了?”格里菲斯吃惊地看着岸边的变化。 从船舷边望去,海水和陆地好像被淡淡的灰色雾气笼罩,有种说不出的压抑、沉闷。 “都不是,”嘉拉迪雅靠在他身边的船舷上,让晚风吹起自己黑色的长发,“这是呓语森林,是位于拜耶兰与霍蒙沃茨之间被黑暗污染的丘陵。” 什么森林?在首都附近有黑暗的污染! “难以想象吧!”精灵女孩伸手指向岸边灰暗的森林,“这片森林阻断了南北的陆地交通,想要前往北面的敖德萨大区只能通过海路或者从西面内陆绕行。森林里终日不见阳光,阴影下充斥着扭曲的变异生物,仅仅是在附近逗留都会让心智受到污染。” 格里菲斯头一次听说竟然有这样的地方,心中不由得萌生出几分不真实的畏惧。 这里可是距离人类王国的首都不远的核心领土,紧靠航线,附近遍布着繁荣的城镇和富饶的乡村,但是千百年来竟然都不能将这片土地净化。 “不能一把火烧了?”格里菲斯疑惑地地问道。 “早就试过了,林间的大火立刻就会熄灭,就好像被无尽的黑暗吞食了一般,”嘉拉迪雅精致的脸上闪过一丝异样,“据说,林中的污染会蔓延到海上,滋生不可名状的怪物。” 就在这时,落日的余晖突然消失在黑暗中,灰蒙蒙的海岸转眼间沉入无尽的黑暗。整个世界的快乐和光明就像是逃走了一样,只剩下海浪小心翼翼的涛声。 啊喂~这事可没有人和我说起啊!这突然的变化让格里菲斯心生惧意,全身都下意识地绷紧了。 看到同伴这副紧张的样子,嘉拉迪雅嘴角露出一丝坏笑,悄悄地靠近见习骑士的胳膊,用修长的手指戳戳格里菲斯的后颈,幽幽地问道: “怕不怕?” 突然间,寂静的甲板上响起一声惊慌的叫喊——“哇啊!” 这喊叫声突兀地出现在黑暗中,在恐怖阴森的岸边近海划过的帆船一时间被诡秘的气氛笼罩。嘉拉迪雅被吓的跳了一下,急忙就往格里菲斯的身边靠了靠。 甲板上有一个水手高喊道:“正前方,避让!” 第三十章 宁静海上的幽灵船 “抓紧!” “右满舵!” 飞叶号灵巧的船身突然急速向右倾斜,右舷几乎是贴着水面滑行。甲板上没有站稳的人乒呤乓啷的摔倒了一片,船舱里传来阵阵惊叫声。格里菲斯觉得自己要被甩出船舷了,左手发力几乎要扣进厚实的扶手,右手急忙向着身边没有扶手可抓的同伴揽了过去。 嘉拉迪雅在胸前轻轻推了一下同伴伸来的胳膊,优雅而敏捷地在甲板上快步闪烁,像是马戏团最高超的演员一样摇摆着高挑的倩影稳住重心,看着格里菲斯的脸重重拍在船舷上。 霍蒙沃茨的快速帆船极其灵活而精妙。在最初的混乱瞬间,一股无形的微风托住了摔的七荤八素的乘客,船身也迅速稳定下来。 一阵尖叫和痛骂之后,新生和水手们纷纷从船舱里涌了出来,查看有没有人落水或者受伤。过了一会,没事的人纷纷聚集到左舷甲板,顺着水手提灯指示的方向望去。 一个模糊的轮廓毫无生机地漂浮在距离飞叶号不到百米的黑暗中,若影若现。 “可能是遇难船只,这条航道上虽然少见但也不奇怪,”和蔼的女教授走上甲板,推了推厚厚的镜片,“见习骑士的先生们,我需要几位志愿者和水手们一起登上那条船,搜索是否有需要帮助的乘客。” “是,玛丽安女士。”几位助教和副教授立刻安排起来。 “我也去,”嘉拉迪雅出乎意料地开口说道,“我感觉到了不详的气息。” 索尼娅向自己的见习骑士投来探寻的目光,格里菲斯擦了擦鼻血,立刻排众而出:“我在破碎海岸和半兽人打过接舷战。” “再加上我就够了,”拉纳取出火把说道,“其他人在这里接应我们,加强警戒。” 水手们灵巧地放下飞叶号上的救生艇。两个勇敢的水手当先跳了上去,格里菲斯等三人也紧随其后。 “光明,指引旅者的道路,让危险和邪恶无所遁形。” 索尼娅从腰间取下魔杖握在手里,轻轻吟唱了一个光明魔咒。精美的魔杖顶端浮现出一个晶莹的法球,缓缓地向小艇飘落过去。格里菲斯急忙伸出手,炽白的光球就漂浮在手心上几厘米的位置,随着他的意念移动,用柔和的光芒照亮四周。 索尼娅趴在船舷边喊道:“这是守护魔咒,如果周围要危险的话,光球会闪烁示警……” 这个时候,虽然刚刚进入夜晚不久,四周的黑暗却异常深沉、浓稠。 水手们划着桨,格里菲斯和拉纳取出藏在靴子里的匕首在小艇的船头和船尾分别戒备。一开始,他们还能听到飞叶号上跑来跑去的新生发出一阵阵的喧闹和说话声,但是小艇仅仅是离开十几米的距离,人气和声音仿佛就被吞没在黑暗和寂静之中,遥远而微弱,只剩下孤零零的小艇和前方模糊的船影。 “先绕一圈。”格里菲斯指了指船尾。 水手们的脸色都有些僵硬,有种说不出来的凝重和犹豫。但他们还是按照见习骑士的要求,向着高大的船尾划去。 这是一艘中型客船,从式样上看应该在港口和近海往返。桅杆上的风帆已经不见踪影,甲板上看不到活动的人影。 深沉的夜色中,像是塔楼一样高耸的船尾上可以看到白漆涂写的船名—— “寇诺”。 …… 水手们点起火把,仰起头向着甲板上喊道。“有人在吗?” 被一片黑暗包围的帆船用死寂的沉默回答他们。左舷可以看到垂下了几条纠缠在一起的绳索和一块用来上下的绳网。 “这些索具平时应该收拾在甲板上,只有离船的时候才会放下来,”一个水手说道,“不过,我勉强能看见这条船的救生艇并没有放下。” “有股味道。”嘉拉迪雅微微动了动鼻尖,“说不出是什么味道,但是非常阴湿、冰凉,还有点腥臭。” “哪里发散出来的?” “你以为我是狗吗?”精灵抱怨了一声,“哪都有,可能是擦地板的水臭了。” 拉纳敏捷地抓住垂下的绳索向上爬去,一闪身就登上了甲板。他首先检查了一些情况,接着便对下面喊道: “上来吧,没人。” 水手们紧随其后。格里菲斯也爬了上去,在船舷边固定好救生艇,接着向还在往上爬的嘉拉迪雅伸出手去。 一向轻盈而敏捷的精灵女孩正攀在上船的绳网上,满脸警惕的向海面和小艇张望。 “怎么了?” “嗯~应该,没什么,”嘉拉迪雅有些犹豫地说道,“我好像看到有条绳子掉进了海里。” “有吗?” “可能是错觉。” 甲板上空荡荡的没有人影。高大的桅杆上凌乱地垂下一些绳索,四处都找不到船帆的踪迹。后甲板的驾驶室一片漆黑,照理来说,就算全船都休息了,那里也应该有值夜的水手。 “有人吗?”一个水手大喊道。 寂静的黑暗继续用沉默注视着他们。 精灵女孩闭上眼睛,微微侧过头,长长的尖耳朵抖动了一下,好像在聆听黑暗中的动静。片刻之后,她睁开眼睛摇摇头:“我什么也没有发现。” “我们分成两路如何?嘉拉迪雅和我去查看船长室和驾驶室,”格里菲斯说道,“拉纳和这几位先生检查甲板下的第一层客舱,不要深入。” “只是第一层?”拉纳问了一句,但是立刻就点头赞同,“行,那就第一层,十分钟后无论有没有发现我们都要回到这里汇合。” 很快,拉纳和水手们就消失在转角的黑暗中。 “也许船员们逃生了,”格里菲斯对身边的精灵女孩点点头,“船身有轻微损害但是并不严重,船员和乘客在弃船以前应该有充分的时间留下记录或者说明。” “嗯。”嘉拉迪雅简单地回应了一句,然后便安静地跟在见习骑士身边,向着上层船舱走去。她惯用的长弓和双剑因为校规的原因没有携带,只有一根魔杖握在手里。 索尼娅创造的小小光球像是萤火虫一样漂浮在前方,遇到黑暗的过道和转角甚至不用格里菲斯的控制就会自动悬停在那里照亮道路。 这艘三桅帆船由后甲板最上方的船舱操控。那里的墙板上都开了巨大的舷窗,在勉强阻挡雨水和阳光直射的同时也能兼顾视野。 狭海的晚风从窗口呼呼地吹进驾驶舱。飞叶号的灯光像是鬼火一样在远处忽明忽暗。几张桌椅整齐地摆放在驾驶室中,上面还固定着茶杯和航程图。 “寇诺号是从敖德萨出发前往塞瓦斯托的定期帆船,船上有30名船员和160名旅客,两天前从港口出发,”嘉拉迪雅用火炬照亮了船舵旁的航线规划表,“日志最后的记录是在启航当天晚上。他们和自己的航线偏离得很厉害。” 格里菲斯打开几个放在座椅边的茶壶。这些花茶是用来夜晚航行提神的,也仅仅喝掉了一点点,从消耗量来推算船员们离开的时间未到午夜。 这里既没有船员,也没有更多的线索。由于驾驶室是一个半开放的区域,雨水和海风让这里不适合保管资料,航行日志和船长的记录要在下层的船长室才能找到。 两人离开驾驶舱,沿着另一侧的扶梯向楼下的船长室走去。挥之不去的阴湿气息也开始变得更加浓稠。 格里菲斯惊奇地发现,如果靠近索尼娅的小型光球就会感觉到空气中那种阴湿、凝重的气氛也会被淡淡的光芒阻挡,一种温暖柔和的愉悦从心底油然而生。 “格里菲斯!”精灵女孩突然轻声提醒,“扶手上有破损。” 见习骑士将火光照了过去,在嘉拉迪雅指示的木制扶手上发现了一条深深的凿痕。 “是用斧头劈开的,”嘉拉迪雅俯下身体观察了一下凿痕,“好像也就这一处痕迹。” “如果他们遭遇了海盗,”格里菲斯举起火把四处检查,“战斗的痕迹会很多,甲板也不会这么干净。你发现血迹了吗?” “没有,”嘉拉迪雅一边摇头一边打开了船长室的门,“你看,船长室的舱门没有损坏,不像是遭遇了海盗或者变异生物的袭击。堵上门坚守总还是能做到的吧。” 宁静海是王国的内海,在近海范围内还游荡着海军的战舰。遭到袭击的客船只需要坚持一段时间并且发出警报就会在几小时内得到支援。 船长室内一个人也没有。墙壁上悬挂着一排弓弩,看得出它们的主人平日里是个警惕的家伙,而且在他离开以前也没有加以使用。 “地板上有一条凿痕,”嘉拉迪雅屈膝蹲下,检查着船舱的地板,“凿痕很浅。” “对于一艘船来说,有点划痕破损也是正常的事情。我们看看航海日记吧,”格里菲斯耸耸肩,从桌上拿起一本日记。 “寇诺船长,杰斯·寇诺的航行日记,8月27日。” “8月27日下午3点,寇诺号满载货物和160名旅客从敖德萨出发前往塞瓦斯托。根据港口星象师的报告,我们的旅途期间将会遇到阵风和小风浪。 “晚7点,我在客舱招待了头等舱的女士和先生们。 “今天的鲑鱼不太新鲜。我已经记下了先生们的评价,回港后以此向狭海航行餐食公司索赔。 “晚9点,船身遭遇了撞击。我立刻带人检查了底舱,并无破损的情况。这一带的海底非常平坦安全,我们可能撞了一条鲸鱼。 “晚9点45,二等客舱有好几个客人抱怨说他们的狗找不到了。这事常有,我让二副安慰了他们。谁都知道那些畜生坐船有跳海的风险。 “晚10点15,二等客舱报告说有女人和小孩失踪,我已发起了全船搜查。 “晚10点40,我的二副和水手长不见了,他们最后一次出现时正准备搜藏货舱,据说那里传来了让人恐惧的怪声。” 杰斯·寇诺船长的航行日记到此为止。 这本日记和其他文件被整齐地收纳在书桌的一角,显然船长在记录下最后的一行字以后依然觉得一切都在控制之中。也可能是他正在努力让自己保持镇静和沉着。 “我们要赶快通知拉纳和飞叶号,”嘉拉迪雅取出了一个紧急情况下使用的哨子,在嘴边用力吹响。 尖利的哨音刺破了寂静的黑暗。格里菲斯发现不远处的飞叶号上的灯光也凌乱起来。 “发生了什么事?”负责搜查甲板下第一层的拉纳飞快地赶了回来。 “寇诺号遭遇了袭击,很可能来自于底层的货舱,你们继续搜索那里不安全,”格里菲斯说道,“我们立刻返回飞叶号上去。” “不再检查一下吗?”和拉纳一起的几个水手你看看我我看看你,“也许有乘客躲藏在下层船舱。” 嘉拉迪雅也点点头,用探询的目光望向格里菲斯。 “也许是的,但袭击蔻诺号的敌人也可能躲藏在底仓,”格里菲斯说道,“在做好充分的准备以前,我不想贸然深入那里进行探索;另一方面,如果我们抽调太多的力量来这里又会损害飞叶号的守卫力量。” 就在这个时候,飞叶号上已经有小艇靠了过来。 “出什么事了?”小艇上站着奥菲莉亚和米典麦亚,他们一边戒备着一边喊道,“船员和乘客呢?” “寇诺号遭遇了袭击,水手和乘客都失踪了,”格里菲斯阻止了想要爬上船舷支援的两个修托拉尔,“我们没有完整搜查,乘客们或者袭击他们的危险可能还隐藏在船底,也可能离开。这不重要,现在我们全部返回飞叶号上去,用绳索拖拽寇诺前往安全地带再做检查。” “那怎么行?” “船舱里可能还有幸存者!” “袭击者也许还在船上!” 水手们、嘉拉迪雅和奥菲莉亚一起嚷嚷起来,非常不同意格里菲斯的做法。拉纳和米典麦亚没有参与对话,他们的视线分别投向大家的背后和附近的黑暗中,以防那里生出危险。 “不然呢?难道你们准备用手头的这点人手分成几队探索下层船舱,在陌生的环境和黑暗中一个接着一个被干掉?”格里菲斯摇头道,“这里距离呓语森林的海岸并不远,袭击水手和乘客的也许是我们所不了解的某种怪物。飞叶号上的教授和助教只有几人,除了他们和见习骑士之外,其他人没有应对变异生物作战的经验。” 奥菲莉亚和水手们动摇了,他们望了望四周浓稠的黑暗,终于开始动手将绳索固定在寇诺号上。 “可是~我们只检查了一层船舱,”嘉拉迪雅咬了咬嘴唇,看着格里菲斯说道,“乘客们也许正躲藏在下层船舱,无法呼救或者受伤了……” “也许吧,”格里菲斯拍拍精灵女孩的肩膀,“但是现实就是这样,我们必须有所取舍。飞叶号上的人和寇诺号的乘客同样重要。” 寇诺号的船头很快就被固定了绳索。绳索的另一端被固定在飞叶号的船尾上,确保可以牵引。 完成了这项工作以后,格里菲斯立刻催促着仍在犹豫的大家返回到了飞叶号上。 玛丽安女士听取了格里菲斯简短的报告,又看了看带回来的寇诺号船长的日记,神色凝重地推了推鼻梁上的眼镜:“希望我们做出了正确的选择。通知船长,加速返回霍蒙沃茨。修托拉尔,从现在起,我需要你们轮班值守,不要放过一丝异常的迹象。男孩们,我需要一些志愿者加强船舱间的巡逻,两人一组。” “是,女士。” 在场的见习骑士们齐声领命。 “我们需要武器,”伊修斯说道,“我们只有魔杖,修托拉尔的武器也都没有带上来。” 好几个勇敢的新生也站了出来。他们拿着可能派不上多大用处的魔杖比划着,感觉这东西还没有一根棍子好用。 玛丽安女士推了推眼镜,脸色沉默而凝重:“看来有必要允许托运的行李里加上一些必要的武器。” “我们有。”奥菲莉亚举了一下手说道。 “有什么……” 在教务长和新生们的注视下,格里菲斯脱下自己的外套,露出寒光闪闪的锁甲、匕首和飞刀。 其他的见习骑士们纷纷像变魔术一样从外套、靴子和行李夹层里变出匕首、短剑。 “入学通知上应该已经申明了不允许携带武器,”玛丽安女士叹了口气,突然眼睛都瞪大了,“等等,伊修塔尔小姐,你怎么能带这么危险的东西上来?” 奥菲莉亚打开装大提琴的箱子,取出了长弓的弓梢、弓弦、拆下了箭头的箭杆和尖锐的箭头,灵巧地组装起来: “校规没有禁止我携带弯曲的木棍、狮鹫的筋腱和铁制的工艺品~” 玛丽安女士一时语塞,突然她又发现拉纳打开菲欧娜的箱包,从夹层里拿出一些奇怪的东西:“让,请解释下这是什么?” “尊敬的女士,”拉纳看了一眼捂着眼睛的菲欧娜,认认真真地回答道,“这是两根木棍和压扁的铁块。” 第三十一章 触手 寇诺号被粗硬的绳索拖拽在飞叶号船尾20米的距离。她的甲板上被安置了许多煤油灯和火炬,让人在飞叶号上清楚地看清。 嘉拉迪雅靠在飞叶号船尾的船舷边,看着一旁警戒的格里菲斯走来走去:“不是说好了不能随身带武器上船的吗?现在就我没有武器,感觉像没穿衣服一样。” 格里菲斯忍不住看了看精灵窈窕的身姿,急忙收回视线,从腰间取出一把匕首递了过去:“这个给你。” “嗯,”嘉拉迪雅接过武器,检查了一下刀刃,点点头便插在长筒靴里。 “说不定有某个幸存的乘客,正通过缝隙看着我们,”精灵少女的语气里有些淡淡的埋怨,“他正在向我们呼救,但是因为伤势或者别的原因我们没有听到。” 格里菲斯望了望女孩,把本来要说的话咽了回去。 这样的心思和念头并不少见。在格里菲斯刚刚踏上战场时,他和他的同伴们常有类似的想法。 “你见过熟悉的亲友在战斗和意外中遇害吗?”格里菲斯说道。 “没有,”嘉拉迪雅摇摇头,接着有些生气地问道,“你是想说我没见识吗?” “不是。” “那你要说什么?” “我在想,没有失去过珍惜的人,很难体会到那一刻和此后的遗憾,”格里菲斯嘴里有些苦涩,“如果可以的话,我希望你不要有那样的经历。” 精灵女孩一下愣住了,她望了望格里菲斯,又低头想了想,像是理解的点点头。 过了几秒钟…… “她是谁?” “嗯?” “是那个叫克丽丝塔的女孩吗?” “……” 夏日的夜晚平静如常。当温暖的夜风拂过面颊,有那么一段时间,两人几乎忘了为什么要在这里值守。 甲板上传来了沉稳的脚步声,巡逻的拉纳和缪拉来到了船尾。 “换班了。有什么异常吗?”拉纳看看两人。在他问话的时候,身边的缪拉始终面朝相反的方向警惕着。 “寇诺号没有动静,”嘉拉迪雅回答道,“水面也很平静。你们呢?” “有水手说底舱那里有声响,已经安排人去查看了,没有什么发现,”拉纳说道,“没有值班任务的学员都集中在甲板下第一层的客舱里,方便守卫。” “好吧,那我们去休息一会,”格里菲斯向同伴们点点头,与精灵一起往客舱走去。拉纳和缪拉接替他们的位置继续警戒。 “要不要去底舱看看?我用聆听和灵感检查一下,”嘉拉迪雅慢慢地沿着扶梯走下船尾,“寇诺号的情况太诡异了,我觉得按照常规进行巡逻和警戒也不够。” 去看看倒也无妨……格里菲斯点点头,顺手从甲板边拿起一块临时制作的木制盾牌向着下层走去。 两人首先路过其他学员休息的船舱。几个修托拉尔和水手用匕首和木棍武装起来,警惕地守卫在那里。霍蒙沃茨的其他一年级新生们无论出身高低,全都和船员一起在地铺上休息。 再往下的一层船舱是厨房、餐厅和行李库房。由于执行警戒的缘故,这里已经空无一人。 格里菲斯举着木盾走在前面,时不时确认下嘉拉迪雅是不是还跟在自己身后。索尼娅施法形成的光球依旧明亮地在他身边环绕,丝毫没有泯灭的迹象。 甲板下的第三层船舱已经位于水线以下。坚固的船板时不时传来沉闷的嗞嘎声,像受到了挤压一样。 这里划分了多个舱室,大都用来堆积一些酒桶和运往霍蒙沃茨的食物和杂货,可以通过几处直达甲板的天井进出和装卸。早已设置好的油灯提供了良好的照明。 好像没什么异状,格里菲斯小心地推开一个个舱室的门,接着火光向里面探去。 “吧唧!” 脚下突然传来了踩水的声音,格里菲斯急忙低头看去。无色的积水从前方一个舱室的地板上渗出,已经流淌到了通道里。 “格里菲斯。”跟在背后的精灵女孩一把抓住了他的胳膊,几乎整个身体都靠了上来,不安又紧张地问道:“这里有积水!” 对于航行于大海的帆船来说,底舱渗水不是稀奇的事情。构成船体的木料遇水会膨胀,因此造船时木料之间会留有空隙。 “帆船渗水不奇怪。如果事先不留出空隙,膨胀的船板会变形的,”格里菲斯无所谓地解释道,“我以前搭乘海军的运输舰去东方的时候,在这种潮湿的地方住得快吐了。” “可是我们族人的帆船不会渗水,”精灵摇摇头,“虽然我们的船更漂亮、精致,但也是木头造的。” 没有渗水是因为精灵的船只有着魔法或者特殊材料的封闭效果吗?霍蒙沃茨的飞叶号被加持了急速和稳固的魔咒,整体上已经可以看作是一件巨大的附魔物品。按说也应该有类似效果,那么依然还会渗水…… 难道! 格里菲斯毛发竖了起来。他将视线投向渗水的船舱,握紧匕首手持盾牌靠了过去,轻轻推了下舱门。 “嗞~” 舱门发出了让人牙痒的声响,打开的缝隙让柔和的光芒照亮了不大的空间。 照明的光亮在地上的积水中晃来晃去。格里菲斯向里面张望了一下,并没有在视线可及的地方发现危险。但是,守护魔咒的光球突然变得黯淡,就像是被罩上了一层薄纱一样。 见习骑士迅速抬头望向头顶,低矮的甲板并不能隐藏敌人。 如果有什么东西躲在船舱里的话,现在它唯一能够躲藏的地方就只有门后的狭小空间。 格里菲斯扭头看了眼站在一边的精灵,向她点点头,紧接着用力向舱门撞去。 舱门撞上什么东西,一丝响声都没有发出。与此同时,漂浮在船舱中的光球就像是被泼了油漆一样泛出绿色和黑色的阴影,开始迅速瓦解。 嘉拉迪雅的尖耳朵一下竖了起来。她清楚地看到,被格里菲斯的撞开的舱门并没有紧贴墙壁。 有东西在后面!可以隐匿气息并且污染守护魔咒的某种东西!格里菲斯同时意识到了这个问题,他举起利刃,向着舱门奋力刺去。 匕首刺穿了木制的舱门,传来一种怪异的手感。还不等格里菲斯弄明白这是怎么样的感觉,巨大的力量就从门后弹了过来,推着木门砸在他的脸上。 见习骑士没想到在这样一点的狭窄空间里竟然会爆发出这样巨大的力量,被拍在脸上的重击打得跌倒在地。 “啊!!!” 就在这个时候,站在一旁的嘉拉迪雅发出了一声尖叫,抓住格里菲斯拖着他就向楼梯逃去。 被拍得头晕眼花的格里菲斯只听到四周响起了鞭子抽打空气的撕裂声、巨大的撞击和破碎声。 熟悉的黏稠液体流进嘴里。格里菲斯辨认出这是自己额头和鼻子上流出的鲜血。 嘉拉迪雅不知道哪来的力气,像一阵风一样拖着晕头转向的同伴逃进楼梯的拐角,只给格里菲斯的视线留下一片模糊的景象—— 许许多多的粗大影子冲破了各个舱室的木门,像是触手,又像蠕虫,在狭窄的通道里疯狂而扭曲地挥动着。 被这一幕疯狂景象惊吓到的格里菲斯无法理解自己看到的是什么东西。难以辨认的呓语声在他的大脑中呼啸。恐惧、胆怯和混乱的情绪搅成一团,让他失去了思考的能力。 要不是嘉拉迪雅拖着他,格里菲斯甚至连动一动都困难。 …… 飞叶号乱成了一团,到处都是惊恐的尖叫声。守卫在各处的修托拉尔在同一时间遭到了攻击。 “格里菲斯,坚持住。” 一个轻柔又惊恐的声音在耳边响起。紧接着,两种不同味道的液体被灌入口中。 “咳咳咳!”格里菲斯清醒了过来,发现索尼娅正关切地看着自己,而他的脑袋就枕在女孩的腿上。 “我发生了什么?”恢复意识的格里菲斯像弹簧一样坐了起来,“现在什么情况?” “你晕过去了,”索尼娅脸上苍白,“飞叶号正在被怪物攻击,教授带着大家刚刚封闭了舱门。” 在两人的身边,嘉拉迪雅和另外几个修托拉尔都手持武器守在两头的舱门口。好几个男孩子手持魔杖和桌椅,一边发抖一边盯着木头做的舱门。 在旧书屋遇到的双胞胎男孩也在船上,他们抱在一起,用一模一样的语气同时尖叫着: “这是什么鬼东西?(它是怎么冒出来的!) “它们要冲进来了!(我们快要完蛋啦!)” 乱哄哄的声音此起彼伏。 “拉纳,拉纳在哪里?” “玛丽安女士,我们需要支援!” 所有人都是一副吓坏了的表情,还有好几个新生瘫倒在地,从嘴角流出口水,像格里菲斯此前一样失去了知觉。 “镇定,镇定,”姿态端庄的教务长玛丽安女士手持魔杖喊道,“我们已经关上了门,它进不来。霍蒙沃茨的教授和王室舰队很快就会赶到。” 听了玛丽安女士的话,闹哄哄的船舱里稍稍安静了一会。 就在这时,头顶的甲板上突然传来了一连串的惨叫声和怒骂声,接着便是重物撞击甲板的巨响此起彼伏,就好像有个巨人把飞叶号的甲板当作鼓面用力敲打一样。紧接着,船舱两头的舱门也被敲打起来。 刚刚平稳了一点的新生们又惊叫起来。 格里菲斯抓起一支火炬准备冲向舱门的位置。这时,腰间传来轻微的拉扯,他急忙扭头看去,只见索尼娅睁大了眼睛,手指着一侧的墙壁,用颤抖的声音说道: “那,那里。” 格里菲斯急忙转头看去,瞬间明白了为什么寇诺号的舱门没有破损的痕迹。 已经关闭的舷窗上留着极小的缝隙,一团扭曲、死灰色的像是软体动物触手的东西正一点点地从缝隙里挤进来,然后迅速膨胀伸展、肿胀。 “啊!” 好几个新生都目睹了骇人的景象,一起尖叫起来,其中几人晕倒在地。 不等格里菲斯和其他人冲过去把这东西剁碎,更多的触手蠕动着挤过舱门、舷窗、天花板和甲板的缝隙,就像是从木头上长出来一样冒了出来,在船舱里扭曲缠绕。 其中一条触手向着被吓傻了的菲欧娜缓缓靠近,像是在观察什么东西一样,在女孩面前不到一米的地方左右晃动着。 还在担心拉纳的安全,平时喜欢看冒险故事胆子够大的菲欧娜像早晨的闹钟一样颤抖着。她身边的新生费舍尔用魔杖戳了一下令人作呕的触手。这东西立刻向后缩去。 “呵呵!”费舍尔已经吓得扭曲的脸露出可怕的笑容,“这东西……” 还不等他把话说完,肿胀的死灰色触手猛地扑了过来,裂开湿滑的外皮,像一朵花一样绽裂开六瓣。在裂开的触手内部,是层层叠叠的尖牙和一个黑不见底的巨大的口器,弥漫着尸体才有的恶臭。 费舍尔被惊吓得一屁股跌倒在地,那个布满尖牙的口器如同觅食的毒蛇一样向着菲欧娜扑去。 格里菲斯闪电般扑了上来,一把拉开菲欧娜,直面张开的口器,将点燃的火炬插了进去。 触手立刻抽动起来,张开的六瓣肢体像是癫痫病人一样手舞足蹈。紧接着,触手“轰”的一声炸裂开来,飞溅的粘液和骨片糊了格里菲斯一身。 “反击!”从混乱和眩晕中缓过来的格里菲斯举起斧头高声喊道,“拜耶兰——万胜!” “hurrah!” 被眼前景象惊吓得几乎石化的见习骑士们本能地齐声怒吼。虽然他们人数不多,但是同时发出的战吼却如同上百军士的气势。正在用魔咒抵挡触手袭击的玛丽安女士、助教和几个勇敢的新生都觉得心神一震,魔杖上聚集的魔力顷刻间烟消云散。但是,那些没有施法的新生却感觉到精神一振,平白生出了反抗的勇气。 旺盛的血气在密闭的空间中激荡,绽开口器的触手像是撞上了无形的墙壁,纷纷向后缩去。 嘉拉迪雅感觉自己又看到了熟悉的场面,立刻收起无用的魔杖让到一边。在场的见习骑士们立刻聚集在格里菲斯身边,挥舞手中的武器向着到处蠕动的触手斩去。 “玛丽安女士,请掩护大家跟在我们后面,”格里菲斯劈开一条触手,转头向着有些茫然的教授喊道,“大家跟上!” 虽然甲板上不一定就会平安无事,但是总比留在这上下左右都被触手包围的舱室里要好。靠着战吼的效果,近百名学员一起向着上层甲板跑去。 不计其数的肿胀、扭曲的死灰色触手已经裹住了飞叶号。它们在各种缝隙处疯狂扭动着,或是张开让人作呕的巨大口器贪婪觅食。 第三十二章 记录抹杀刑 甲板上的情况同样如此。甚至有几条比元老院议事大厅门前立柱还要粗大的巨型触手已经抓住了船舷,开始摇晃飞叶号的船身。 拉纳和缪拉正带着几个人在甲板上抵挡触手的攻击。他们几乎人人带伤,还有一个水手甚至失去了一条胳膊,惨白的断肢正在被几条触手争抢撕扯。 霍蒙沃茨的一年级新生们全部聚集在飞叶号的甲板上,人数有限的修托拉尔守卫在他们外面,不知所措地看着密密麻麻的触手从甲板和船舷外缓缓升起。 “现在怎么办!?” “轰!”四条无比巨大的触手突然从海面下升起,抓住了帆船的船身,像玩具一样摆弄起来。新生们抓着一切能抓住的东西,一起发出惨叫声。 “太大了!(会死人的!)” “给我火炬,”格里菲斯将匕首插在长靴,伸手拿过一支熊熊燃烧的火把,“我先来。” “格里菲斯,别去!”紧紧抱着桅杆的索尼娅眼看着自己的见习骑士在翻滚的杂物间跳跃,向着最粗的那条触手冲去。 这场面好眼熟……他是在求死吗?嘉拉迪雅确信这场面自己以前见过。 飞叶号已经倾斜。四条触手分别抓住船身两侧,试图将她翻转过来。格里菲斯转眼间冲到了上翘的船舷边,随手抓起一块尖锐的木条向着正在撕扯甲板的一条触手戳去。 “嘶!~” 触手发出无法形容的嘶吼声。紧接着,立柱般粗大的触手从中间裂开,向着格里菲斯张开密布着无数细牙的口器。 弯曲而苍白的牙齿像倒钩一样,层层叠叠地布满了触手的内壁,上面还挂着破碎的血肉和衣物。一个个红褐色的头骨卡在牙齿中间,用空洞的眼窝瞪着外面的世界。 “啊!!!” 甲板上的所有人目睹了这骇人的地狱般的景象,被吓得魂飞魄散。菲欧娜一头晕倒在拉纳的怀里。许多新生捂着胸口呕吐起来。 愚蠢的怪物!得手了! 格里菲斯心中狂喜,用力一蹬脚下的船舷腾跃而起。燃烧的火炬在他手中一掂,像是投枪般掷向漆黑的口器。 死灰色的触手一口吞下飞来的火炬,张开的口器迅速闭合。 随着一声沉闷的爆鸣,冲击波和尖锐的碎牙像疾风骤雨一样横扫开来。格里菲斯只来得及用双手一挡便像破烂布娃娃一样飞了出去,扑通一声落入海中。 被爆炸的冲击波打懵的新生们愣了几秒钟。 “嘉拉迪雅小姐,帮我照看下菲欧娜,”拉纳将主君交到他觉得最厉害的女生手里,不等精灵阻拦就手持火把和利斧向着另一条张开的大触手扑去: “拜耶兰,万胜!” “轰!” 又是一阵疾风骤雨般的爆炸横扫,拉纳也飞了出去,扑通一声落入海里。 “hurrah!” 还站在甲板上的修托拉尔们一起狂吼起来,纷纷抓着火把像附近的触手扑去。 还不等他们动手,卷住船身的触手便纷纷逃离,像被蛇追逐的青蛙一样逃进了大海。 “呯!” 已经被抬起超过30度的飞叶号又一次砸在水面上。某个占据了大家脑海的邪恶气息迅速远去。 “格里菲斯和拉纳,快救他们!”嘉拉迪雅急忙喊道,带头跳进海里。 …… 十几个小时以后,飞叶号在一艘赶来的三桅战舰的护送下抵达了目的地。玛丽安女士带着满脸疲惫的新生们从船上走了下来,几位用魔杖、卷轴和附魔饰品全副武装起来的教授正在那里等待着他们。 衣着高贵典雅的玛丽安女士在众人的目光中缓缓地走到码头边的台阶上,望着灰头土脸的拜耶兰新生…… “各位年轻的小姐、先生,欢迎来到霍蒙沃茨。也许我应该向往常那样致辞,不过,这些宝贵的时间还是留给大家简单打理一下自己吧。码头上的更衣室已经为大家准备了梳洗用具和替换的衣服,你们有半小时的时间。半小时以后,你们将会被引领参加欢迎晚宴并且按照本校的传统被分派到四个学院,加入你们的前辈。 “四个学院分别是密涅瓦、希拉、罗兰德、图拉真。 “学院名代表着知识、和谐、勇气与创造。既然你们来到这里,学院就是你的家,你的优异表现将为学院带来荣誉,任何违纪都会有损于学院。每次期末,你的学院分都会在你的成绩中占可观的比重。 “另外,修托拉尔,你们在学院之外还要推选出一年级的共同指挥官。我想你们已经有了人选。” 说完这番话,有些疲惫的玛丽安教授向着新学员们点头,然后转身走进早已为她准备好的休息室。头一次离开拜耶兰独自远行并且头一次被海怪袭击的新生们你看看我我看看你,默默地向着另一侧临时搭建的梳洗室走去。 被爆炸击飞的格里菲斯全身上下都是伤口和嵌入的碎牙。及时赶到的霍蒙沃茨增援力量很好地治疗了他们,索尼娅给他抹上了厚厚的药膏,绷带绑了一圈又一圈。不过那个时候格里菲斯晕过去了,不知道女孩是怎么做的这些事。 后一步被炸飞的拉纳吸取了不少格里菲斯的经验,在投出火炬后尽可能做出了规避和防御动作,伤势倒是轻很多。 其他人虽然大部分没有受伤,但是这么折腾了一次也弄得非常狼狈,许多人身上还沾着不知道是什么东西的黏液和碎片。半小时的时间只够大家简单洗了洗脸换上崭新的校服,校工们就来催促大家在码头的石阶前集合。除了他们以外,霍蒙沃茨新一届八百多名新生中来自其他地区的人也先后抵达,闹哄哄的聚集在小码头上问这问那。 格里菲斯站在索尼娅的不远处,背靠着一块冰凉的石墙注视着同学们,无声地戒备着。在他的身边,嘉拉迪雅、索尼娅她们正和新朋友们问好,代表各自的家族聊上几句。霍蒙沃茨既是高等学府,也是拜耶兰客厅里小圈子的衍生品。 即便离开了拜耶兰,刚刚从海怪的触手下逃生,只要登上这个舞台,那一定要保持优雅和礼仪。恐惧和惊慌是失礼的。 格里菲斯锐利的目光扫过一个个年轻的身影。距离他不远的几个修托拉尔也在做同样的事。 第四起袭击,这是我这段时间遇到的第四起袭击!前三次分别是艾西斯、鲁迪亚斯和混混杰洛斯。 这几次袭击是孤立的事件还是有组织的共谋? 一头巨型海怪偶然地出现在这片海域,偶然地袭击了飞叶号的概率有多少?这个答案怕是和一个小中士成为元老院首席公民的可能性差不多吧。格里菲斯从战斗和昏迷中恢复过来以后的第一个念头,就是认定这起袭击有幕后的黑手,袭击的目标应该就是船上的新生之一。 但,会是谁呢? 格里菲斯的目光掠过菲欧娜。这个女孩子曾经被掠走用作奉献给邪神的祭品,那些邪教徒的残党再次对她出手的可能性是很高的。但是,海怪差点把她吃了,这能让邪神愉悦? 同样的理由适用于索尼娅和另外几个贵族的子嗣。她们在拜耶兰的政治舞台上很有价值,但是只有当她们活着的时候才有价值。海怪昨晚发起的袭击是致命的,十六七岁的少年少女被活吃了能有什么利益?就算要献祭她们也要走程序。 那么,是嘉拉迪雅?难道是之前袭击事件的后续?某个力量依然在追击她?不对不对,迦南的执政官就这么看着女儿遇险,他是吃干饭的? 格里菲斯的目光移走到精灵女孩的背影上。她和新朋友们正聊着之前的那头海怪,就像是聊舞台上的戏剧一样,山泉般的语调优雅又可爱,就好像海怪不是来吃大家一样。格里菲斯一下就走了神,非常非常妒嫉那些因为社交规则能和她说话的贵族同学们。 见习骑士懊恼地敲了敲自己的脑袋。精灵女孩的身上有许多自己所不知道的秘密,而且两人的距离就像是地上的石头和夜空的星辰一样遥远。 嘉拉迪雅好像注意到了什么,扭过头来正好对上了见习骑士的视线,向着他微笑着歪了歪头。 “怎么了?摔到脑袋了吗?”精灵向新伙伴们道了个歉,轻快地走到格里菲斯的身边,和他并肩靠在冰凉的墙壁上,轻声的话语只有他一个人能够听见,“如果你想要探索海怪的背后有没有黑手和阴谋,我劝你还是放弃吧~这和之前的事件不是一回事。” “怎么说?”格里菲斯觉察到自己好像缺失了什么重要的信息。 “你还没发现我们这船人里面少了谁吗?” “谁?和海怪有什么联系?”格里菲斯一时间脊背发凉。答案仿佛就在嘴边,但是他却说不出来。 “damnatiomemoriae.” 嘉拉迪雅轻轻地念出两个词,就像是两把冰冷的利剑一样刺进格里菲斯的心头,让不明所以的他一阵惶恐。 “知道这是什么意思吗?”精灵仰起头,微微斜靠着见习骑士的右肩,“海怪不是碰巧出现在那里的,出身名门世家的新生们都知道;它的目标不是我或者其他人,是我们这一届新生中最特殊的那一个。至于是谁指使了海怪,教授和同学们大体也了解,拜耶兰的大人物们也知道。但是,没有人会去深究这事,也没有人会说出主使的真名。知道为什么吗?” “为什么?”格里菲斯几乎是脱口而出。 “damnatiomemoriae.”精灵女孩再次低语,仿佛惶恐招来不详的黑暗,“祂的造物必须毁灭,祂的真名不能被言及,剥夺尊号,废除立法。给予混乱而邪恶的黑暗至尊—— “记录抹杀刑。” 第三十三章 亚伦·伦迪鲁斯 拜耶兰由一位国王和一个元老院共同主宰。随着数百年来施法者力量的增强,仅由巫师组成的奥法议会开始与国王和元老们共治天下。 “damnatiomemoriae”是一种由奥法议会全体议员裁决审判神秘界至尊的弹劾体制,受到此刑的至尊有以下几点处置: 1.被判有罪的至尊的所有造物必须破坏; 2.从所有记录和碑文中将该至尊的名字删去并且不得传颂; 3.剥夺该至尊使用“守护者“作为尊号的权力; 4.至尊在位期间所有的立法都要废除。 哪怕是以格里菲斯这样浅薄的神秘学常识,在听到记录抹杀刑的时候也不由得颤抖起来。只有最邪恶最恐怖的堕落者才会被在死后被施加这样的惩罚,和什一抽杀令一样是源自上古的可怕传承。 哪怕是肉体已经毁灭,祂腐化堕落的强大灵魂依然在凡人不能涉足的灵界徘徊。吟诵祂的真名或是作品都可能引来这个可怕的注视,结果将是不可避免的疯狂或死亡。因此,人们常用“那个人”来指代。 最近的一次记录抹杀刑发生在十五年前,那个时候在场的大部分少男少女都已经降生。格里菲斯突然想起拉纳在书店里对自己说起的事,有一个男孩竟然从那个存在的魔掌下逃生,并且直接毁灭了祂的肉体。 新生之一的亚伦!他没有和我们一起搭乘飞叶号?他在哪里!? “亚伦是目标?”格里菲斯这是才意识到这个男孩并未和大家一起从拜耶兰登船出发。 “待遇差别真大呢~”嘉拉迪雅揉着自己的发梢,“校方看来是早有准备,暗中安排了力量护送他从别的道路前来。我听到马蹄声了。” 码头的黑暗中隐约出现了一辆马车的轮廓。赶车的车夫身材极其高大,和小巧的马车呈现出不成比例的尺寸。黑暗中,马车附近隐约有着模糊的人影在闪烁,呈现出护卫的姿态。 很快,一个男孩从车上走下,向车夫招招手,安静又沉默地向欢笑着的新生们走来。赶着马车的车夫挥动马鞭,立刻消失在黑暗中。 男孩慢慢走向灯光下欢笑的人群。漂亮的金发和鲜红的眼眸让人过目不忘,陶瓷娃娃一样细腻的皮肤在昏暗的光线中更加柔和。亚伦的身上仿佛有一种魔力,哪怕他安静地站在那里也会吸引身边人的注意力,让你无法忽视他的存在。 但是,当他从黑暗中走来,每走一步,就像是一头上古的凶兽一样撕咬一口光明和欢乐。随着他慢慢走进人群,刚刚还在热情地聊天打闹的新生们整个安静了下来。 来自强大家族的子嗣带着忌惮而又复杂的表情看着他。那些环绕着贵族新生身边聊天的同学们突然间看到了小圈子的核心安静了下来,虽然不知道发生了什么,也不由得将笑容收敛,转头注视着走来的男孩。 就在这时,玛丽安女是再次出现在大家面前,就好像掐着表算准了时间一样。她微笑着向寂静的人群拍了拍手:“好了,晚宴开始,先生小姐们,跟我沿着这条石阶前往晚宴大厅。” 欢乐的乐曲适时地响了起来。侍者们举起璀璨的水晶灯出现在石头长阶的两边,为大家照亮了前方的道路。毫无感情的欢笑声突然又出现在人群里,虽然不知道是谁在欢笑而且笑得这么快这么恰当这么僵硬,但是至少黑暗的峡湾码头上的新生们心情稍稍欢快了一些,跟着教授向上走去。 逐级而上的人群被引领着来到一座恢弘华丽的大厅外等候。 “所以那个消息是真的吗?被选中者亚伦就在我们中间?”人群中,艾居家族的长子费舍尔·德·艾居用傲慢的语气问道,他本人上前两步,俯视着台阶上的新生们,然后将视线投向人群中的目标,“我是古老而强大的艾居家族的继承人,我们这样卓越的人材应该成为朋友”。 这个无礼举动激怒了在场的贵族和他们的亲随。格里菲斯注意到身边有四五个修托拉尔向台阶上投去不善或是蔑视的视线。 不过,勋贵们有自己的游戏规则。在这种时候需要闪电般的语言而不是上去捅人。 “嘿!亲爱的费舍尔,”伊修斯子爵笑了起来,“你不用在意,真的。即便你不站到台阶上,我们也会看到你的。” 身高只有一米六的费舍尔当场恼羞成怒,他握紧了拳头把牙咬得咯咯作响。 “不过,正如费舍尔所说,我们确实有幸与被选中者亚伦同列,”清瘦但是风度翩翩的伊修斯转过身来,望向亚伦的位置。 亚伦身边的新生们像退潮的海水一样退了下去,把他留在视线的中心。不过,站在他附近的一男一女两个新生没有离开,有些窘迫的停留在原地,也许是他的朋友,也可能是他们反应过来的时候已经来不及退下了。 场面一时有些尴尬。亚伦既没有回答费舍尔也没有响应伊修斯的话语。 他鲜红的瞳孔毫无波澜,带着淡淡的微笑目视前方,仿佛加冕的君王走过自己低眉顺眼的群臣。 附近的教授和校工们也无意打扰新生们的聊天,清点完人数就带着他们来到一个大厅前的露台上。 “接下来,各学院的导师会逐一报出你们的名字,听到名字的学员上前来,领取纹章加入你的学院,”四位导师站在学生面前,转动魔法水晶。水晶放射出不同颜色的光芒,在墙上投射出一连串的姓名。 “艾德里希·哈兹,图拉真。”代表图拉真学院的导师指了指背后的长桌,“到那里去坐好。” 格里菲斯注意到叫作艾德里希·哈兹的人是一个看起来很瘦小的男孩,他立刻走到报出他名字的导师,顺从地走向大厅。他走路的时候,双手贴着裤缝,手指细长而灵活,但是他的神色却非常拘谨。 “艾拉哈·艾丁,希拉。”有一位导师报出名字。 人群中传出一阵低低的喝彩声,被喊到名字的艾拉哈努力抑制住脸上的笑容,飞快地跑向长桌。这个男孩身材挺拔,长相十分阳光英俊。 这是有什么区别吗?格里菲斯颇有些好奇。 “南德·格林,罗兰德。” 进入罗兰德学院的男生身高体壮,古铜色的皮肤和格里菲斯最近开始熟悉的拜耶兰都市里皮肤白皙的居民有所不同。 “这个分组是有什么讲究吗?”格里菲斯小声问一旁的嘉拉迪雅。 “你猜!”精灵女孩扬了扬细细的眉毛。 “伊修斯·冯·伍尔索普,密涅瓦……” 四位导师飞快地报着名字。 “菲欧娜·德·夏龙,密涅瓦。” “索尼娅·德·拉莫尔,密涅瓦。” 格里菲斯孤零零地站在原地,看着两个金发女孩轻快地走向她们的座位。一起乘坐飞叶号的那些名字带着“德”、“冯”的年轻人几乎都是密涅瓦的一员。嘉拉迪雅也早早地被喊到名字,坐在长桌的中心位置。 原来是这么分组的啊…… 来到这所学院的都是拥有或强或弱非凡特性的年轻人。但是非凡者之间也有不同。 有着家族传承的贵族或法师家族的子嗣们的学院是传承知识的密涅瓦。 来自富裕家庭和上流社会的孩子们加入象征和谐的希拉。看起来就孔武有力身体强壮的年轻人属于罗兰德。 余下的人倒是各有各的不同,图拉真可是大人物啊……格里菲斯走近同样被留在原地的拉纳:“图拉真是什么意思?” “嗯?创造?字面意思,”高大而且有些凶恶的拉纳在修托拉尔中却是博学多闻的一个,他一时没反应过来,疑惑地看了格里菲斯两眼,“啊哈,你问这个。他们是生产者,魔法物品、附魔材料、魔药的生产调整需使用精神力,图拉真的同学们是这个社会的基石。” “那我们会去哪?”格里菲斯看了看渐渐稀疏的人群,“罗兰德?” “怎么可能,”拉纳耸耸肩,“我们当然是去……” “格里菲斯·布兰顿,密涅瓦。” 学院导师报出水晶上映射的姓名,还留在原地的新生们沉默地看着格里菲斯,已经在密涅瓦落座的少男少女们则向他投来欢迎的目光。 嘉拉迪雅拍拍她身边的位置。团团簇拥在她和索尼娅身边的男孩女孩们非常自觉地给格里菲斯留出一个空位,没有人试图把屁股挪到那里去。 大家还在等待分院结果的时候,在长桌间奔走的布朗尼就已经在忙着布置宴席。 长桌上铺着洁白的桌布,银制的餐具和烛台闪闪发光,精美的瓷器就像冬日的初雪一样惹人怜爱。 霍蒙沃茨的厨房给密涅瓦的长桌呈上的晚餐前菜是清香的火腿片、冰草和色拉,每人还有一小瓶紫色的气泡开胃酒。有些忍耐不住的新生在分院的时候就吃的干干净净。布朗尼立刻给他们送来金枪鱼和深海扇贝的刺身。 格里菲斯发现手边的餐具中还有自己熟悉的筷子,但并非是木头材质,光滑、温润,有着如同玉石一般的舒适手感。白色的小瓷碟里,从遥远南方运来的酱油里撒上了山葵,正散发着神秘而诱人的香味。 索尼娅坐在他的对面,纤纤玉手娴熟地夹起冰块上的一片刺身送入口中。密涅瓦的其他新生们似乎也已经熟悉了这种餐具和饮食,安静而略带赞许地慢慢品尝。 这未免太奢侈了……格里菲斯的心里已经有些不安,饮食就这样靡费,那拉莫尔家到底是替我交了多少的学费。 这个时候,附近的长桌上却是传来一阵阵喧闹声。虽然立刻有维持秩序的侍者前来劝阻,欢乐而惊讶的声音还是此起彼伏。 格里菲斯转过头去,发现喧闹起来的是另外三个学院的学员。他们面前的餐桌上,金黄的炸鸡块在大餐盘里堆的像小山一样。好几个男生正兴高采烈地两只手各抓一块啃得不亦乐乎。 格里菲斯惊奇地发现这三个学院的餐桌上却是没有新鲜的刺身和精细的餐具,布朗尼也没有慢悠悠地区分前菜和主菜,而是推着小车运来满满的炸鸡、烤玉米、司康饼,大块的香肠、黄油面包和蛋糕随意取用。 看着也不错啊!我也想来一点……格里菲斯下意识地想到。 “见习骑士先生,你一定在担心战争时期如何给这些家伙提供补给吧?”坐在不远处的伊修斯友好地向格里菲斯问道,“我敢打赌,三个大兵也比不上他们一个人的胃口。” 长桌边的密涅瓦新生都轻声笑了起来。格里菲斯急忙从其他分院收回视线,却正好发现远处的费舍尔正带着恶意和嘲讽的表情看着自己,眼神中还有一点遗憾。 是我失礼了……格里菲斯心跳了一下。如果不是伊修斯提前打开了话题,他这会听到的应该就是来自费舍尔的挖苦。 第三十四章 古拉班宁,劳改营 等到所有人都入座以后,霍蒙沃茨的校长泰伯里恩简单地说了几句客套话。这位白发苍苍的长者看起来精神不佳,一副随时会睡着的样子。 但是,每当格里菲斯凝视这位博学的老者,总能感觉到一股无形的力量在扰乱他的感知。就好像,校长就在那,又不在那…… 紧接着,坐在大厅上首的教授中站起一人,向着身边的仆人挥挥手。很快,一个箱子被搬到了大厅的中央。 “现在开始天赋测试,各分院按顺序进行。”教授挑开木箱,伸手取出一顶有些破旧的尖顶巫师帽。 “开始了,”嘉拉迪雅有些兴奋地说道,“格里菲斯你好奇吗?” 好奇?好奇什么?我一无所知能好奇什么? 索尼娅也有些激动,轻声说道:“这是守护者密涅瓦留下的圣器,拥有透视心灵与灵魂的魔法力量,可以查看每一个非凡者的特质和潜能。” 嗯,就是那个可以把我的力量、敏捷、感知用数字描述出来的东西。格里菲斯想了想伯爵府上的水晶镜片。 首先是密涅瓦学院,一个新生按照名单第一个戴上那顶破旧的帽子。大大的帽檐几乎包住了他的脑袋,看起来难看又滑稽。 突然,帽檐上裂开一条缝隙,像是嘴一样蠕动起来,帽子上的两个窟窿甚至像眼睛一样打量着四周。 “又是炸鸡,”巫师帽有些不满地说道,“等会上来的臭小鬼记得把你们的手擦干净,不要玷污了我光滑的皮肤。” 这顶帽子,活着! 格里菲斯好像听到了奇怪的落地声响,隐隐来自自己的心灵深处。常识和理性好像在这一瞬间碎裂开了,混沌冲击着他的大脑,就像是许久以前遭遇神话生物一般难以承受。 好在,经历了这么多事件以后,他坚韧的意志挺过了这次冲击,在短暂的眩晕后神智再度清明。 戴着帽子的新生被吓了一跳,差点从座位上跳下来。身旁的教授一把按住他的肩膀,对帽子说道: “请开始吧,天赋帽阁下。我希望早点结束,还有个课题等着我提交。” “好吧,好吧,”天赋帽闭上眼睛嘀咕了一会,突然大喊起来,“啊,很好。决定了。密涅瓦!” 教授拿起一根魔杖朝着分院帽抽了下去:“天赋测试!” “好吧,好吧,”天赋帽被抽的帽尖都瘪了下去,“这个,恩,不错的天赋,c+,施法强化!” 一块巨大水晶立刻在墙上投影出一段短语,是有关测试天赋的描述—— “施法强化。额外提升不超过15%的魔咒威力和持续时间,魔咒吟唱及生效时间将会延长3-10秒。” 晚宴大厅里立刻响起了一阵呼声。对于那些从未了解过自己天赋的新生来说,这项测试可以非常直观地将自己的特长和缺点展示出来。 确定拥有施法强化的新生非常开心地摘下帽子,对着它庄重行礼,这才退回长桌边。测试发现他的天赋不俗,虽然有着降低施法速度的缺陷,但是威力提升的效果却非常明显。 密涅瓦的新生们一个接着一个走上来接受测试。轮到索尼娅测试的时候,天赋帽的表情一下精彩起来: “这是,噢,这样,真难得…… “美丽的小姐,你竟然拥有罕见的双重天赋,而且还是洞察与明镜!” 水晶上立刻显示出了索尼娅的天赋介绍。 洞察(a)。施法者有一定概率勘破诡秘,解析世间的奥秘与本源。本天赋可以进一步成长。 明镜(a)。施法者对魅惑、混乱、恐惧等负面心智效果拥有极高抗性,并在魔咒吟唱过程中有一定几率附带高速吟唱、双重施法、施法必成等一种或多种增益效果。 在一片惊呼声中,在上首高坐的校长泰伯里恩和几位资深教授都是睁开眼睛,带着审慎或饶有兴致的目光注视着索尼娅。 “索尼娅很厉害的,”嘉拉迪雅偷偷对格里菲斯说道,“现在的校长泰伯里恩就拥有洞察的天赋,这意味着索尼娅晋升高序列将会更加迅速。 紧接着,嘉拉迪雅也走上去接受测试。 精灵用纤纤玉指捏了一下帽子的边沿,有些嫌弃地搓了搓手指,不太情愿地把帽子戴在头上。 整个大厅都在屏声静气。精灵来到霍蒙沃茨学习并不罕见,但是在这一届中也仅有嘉拉迪雅一人。 不同分院的男生痴痴的望着。那窈窕修长的身材、垂下的黑色长发和灵动清澈的双眸给人难以抗拒的神秘和诱惑,如果是面对面相处,他们连抬起头来都有些困难。 窃窃私语已经让大家知道了嘉拉迪雅是精灵王国执政官的千金。强大而卓越的天赋是执掌星空和银月的女神赐予她的祝福之一,注定从一开始就与众不同。 会是什么呢?格里菲斯也感到好奇。 “原来是你,”天赋帽摇晃了一下帽尖,“你比令尊大人的气息更加让人敬畏。很抱歉,我不能,僭越。” 天赋帽竟然不敢说! 大厅里一片哗然。嘉拉迪雅抓住油腻腻的帽子,按在桌上揉了揉才起身返回自己的座位。 …… 密涅瓦的测试即将结束的时候,终于轮到格里菲斯将天赋帽戴在头上。根据之前几个修托拉尔的经历,他估计自己的天赋应该也是与强化防御或攻击有关。 “奇怪,非常奇怪,”天赋帽好像迷茫起来,“我是不是老糊涂了。 “我应该没有弄错,你是那伙可怕的小混蛋之一……不应该啊……你的天赋是…… “专注(c+)。额外提升施法者的精神回复速度15%,减少施法冷却时间9%。” 这…… 格里菲斯感觉自己被异样的目光包围了。他的天赋也不能说不好,精神回复速度和施法冷却对于许多途径的非凡者来说是非常重要,一个魔咒构型或者非凡能力如果正好卡在自己的精神冷却时间无法生成那可是要命的。 可是,问题在于格里菲斯根本就不能施法啊!破法者途径也罕有可以主动展开的非凡能力。 在长期的训练和厮杀中沾染了军队血气的人即便有足够的知识和精神,他的魔法构型也会被血气冲刷得一团混乱。这也是为什么博学而强大的巫师都对战场和杀戮避之不及,脏活都丢给军队去做的原因。 来自其他学院的新生们已经开始起哄起来,就算他们不认识格里菲斯,也觉得他真是个好玩的怪胚。 “嘿,天才,真不愧是密涅瓦的人!” “轻易得到了我们想都不敢想的天赋!” 格里菲斯神色如常地摘下天赋帽往座位走去。他倒是不太介意这个结果,不怎么明白大家在起哄什么。 我又不认识你们…… 嘉拉迪雅拍拍回到身边的见习骑士的肩膀,安慰道: “别太在意,天赋的提升只是锦上添花的。而且,等你的能力提升以后,圣器或者封印物的冷却时间说不定也能被你的天赋影响,那也很不错啊!” 突然,大厅立刻安静了下来。 亚伦来到了天赋帽的旁边。 是他!所有人都屏息静气,注视着这个漂亮、安静的男孩。在他戴上天赋帽的一瞬间,泰伯里恩校长都不由得调整了坐姿。 亚伦,击败了那个人的男孩,从致命的黑魔法攻击下幸存的家族唯一血脉。 他就像陶瓷娃娃一样漂亮,而且注定与众不同。 会是什么天赋呢? 就在所有人好奇的时候,天赋帽用撕心裂肺的声音嚎叫起来。 “古拉班宁,劳改营!” …… 错乱的天赋帽被拖走调试,过一会再继续天赋测验。 丰盛的晚宴就像是无穷无尽一样。越到后面,密涅瓦的食物就越是精致而珍贵,其他学院中有些学员甚至发出了不满的抗议声。 格里菲斯吃完了面前的食物,却加入不了身边的聊天。不仅是女孩子们的话题他听不懂,男生之前惯用的典故也听的莫名其妙,就好像在听另外一种语言。 等会吃完饭出去走走。格里菲斯收拾了一些烤羊肉和果酒,用小包装好放进衣兜里。突然,他的手触碰到了一块温润、冰凉的东西。 这是一块奇特的血肉,呈现出晶莹的鲜红色,光滑的如同胶质,散发着不可描述的浓烈吸引力。 也许是在触手怪物袭击飞叶号并被击退以后,格里菲斯被爆炸击飞到海水中的时候粘到的。不过,从外观和触感上看,无法想象它来自于死灰色外皮和散发着腐臭气味的巨型触手中。 凝视这块红色血肉的时候,格里菲斯会产生一口将它吞下去的欲望。好在,谨慎和理智阻止了他。 神秘学的常识告诉他,这是一块血肉精华,只有非常强大的生命体才有的东西。 问题在于,该怎么处理这东西呢? …… 晚宴结束以后,格里菲斯没有直接回到寝室,而是将两把短剑藏在靴子里,沿着幽深的回廊巡视起来。他还带着一些宴会上没人动过的烤肉和甜酒,准备找个好地方自己清净一会,梳理一下这段时间发生的事。 霍蒙沃茨座落在宁静海的西南方,飞叶号白天的航行穿过了一连串的小岛才抵达这里险峻的崖壁下方。格里菲斯向着下船的方向望去,在黑暗中隐约可以看见从崖壁下方蜿蜒向上的岩石台阶。 下船的地点在霍蒙沃茨城堡的东南,略微向北则是起伏的崖壁,峭壁上是连接图书馆、寝室和教室的长廊,下面是湛蓝的海水。由此再往西一点,也就是城堡的西北方是一条山谷中流淌而出的溪流,校方在那里架设了一座栈桥通往邻近的小镇。 在城墙和悬崖间还有一大片空地,如果有什么敌人从呓语森林中冲出来的话,他们可以绕着城墙向比较平坦的地势移动。这里也是格里菲斯检查的重点。 在东方征战的时候,这个习惯多次帮助格里菲斯察觉敌人的意图或者找到包围圈的间隙。这也是他一直保持着在陌生的地方每晚睡前巡逻的重要原因。 霍蒙沃茨的南面是大片的墨绿色的呓语森林。 虽然有一条道路穿过其中直抵拜耶兰城下,但是在古老纪元散佚的魔法能量因为某种原因积聚在呓语森林中。晚宴上教授们反复告诫说那里游荡着冤魂,到处都是奇形怪状的变异生物,谁要是不想活了可以去那里。 格里菲斯爬上一座塔楼眺望城堡的南面。那里是连绵的城墙,甚至还有一座高耸的城门作为入口。出了城门向南立刻就是一大片倾斜的坡地,一直延伸到呓语森林的边缘。 这个学院的构造还真是奇怪啊……格里菲斯沿着环绕霍蒙沃茨的回廊向着南面走去。 悬崖、峡湾和激流包围着霍蒙沃茨的三个方向,唯一可以方便进入的南面被广袤的森林阻隔。在森林与城墙之间是坡度不低的斜坡。如果有什么敌人试图从南面发动进攻,他就会被森林分割,接着仰攻南面的坚固城墙,更不要提进攻的过程还暴露在占据了绝对制高点的防守者面前。 这里是一座精心选择的要塞!但是用来保护什么呢? 霍蒙沃茨远离主航道,在陆地上也并非战略要地。老实说,要吸引一支军队来进攻这里也挺难的。 格里菲斯轻轻地敲着构筑城墙的黑色巨石。这种罕见的巨石极其坚固。霍蒙沃茨用了大量的巨石将自己修筑成坚固无比的要塞,意味着这里有着无比重要的东西需要保护。 “阿戈斯,沃斯……” “阿戈斯。” “纳阿……” 寂静中突然传来重复而模糊的低语声。这个声音扭曲而沙哑,充满了让人难以描述的混乱杂音。 格里菲斯心中一惊,警惕地寻找着声音传出的地方。 重复而单调的声音渐渐远去,取而代之出现的是一个清晰的声音。 “晚上好,年轻人,”一团模糊的虚影突然出现在格里芬斯的意识中,吐出人类的话语,“这么晚不上床睡觉,你是在寻找力量?还是追求爱情?” 格里菲斯立刻抽出了靴子里的短剑。 “什么人?” “灵能节点米诺斯听候差遣,”虚影说道,“米诺斯收集源质,帮助持有者向更高等级生命形态进化。” 第三十五章 My precious! 这是魔法物品的器灵?!格里菲斯下意识地就想要把戒指脱下来扔掉。 他接触过具有意志,近乎或者的魔法物品,还曾经试图私下购置一些。但是,这样和器灵对话的场面还是第一次。 “不要,紧张,”虚影说道,“米诺斯诚实而强大,如果你能提供珍奇而富有能量的物资,米诺斯会用所掌握的知识以及这座名叫霍蒙沃茨的城堡里珍贵的秘密和你交换。毕竟,米诺斯在这里的时间比你们的校长还要长哩!” “就是你给予了卡米拉魔法的力量和使魔?” “没错,”米诺斯的虚影骄傲地昂起头来,“如果你能收集到相应的物资,米诺斯将会给你一个无法拒绝的条件。” “你想要什么?” “月灵精华,新鲜的髓头菇,曼德拉草的汁液,先这些,”器灵米诺斯飞快地说道,“你可以在霍蒙沃茨炼金术的课程上拿到这些东西,只要一点,把米诺斯浸泡其中就行。作为交换,米诺斯可以和你分享城堡和森林中的情报、隐秘的知识或者魔药配方,这可都是课本上看不到教授们不会轻易透露的好东西,等一下……” 米诺斯安静了下来。格里菲斯感觉到仿佛有一个视线在上下打量着自己,异常难受。 “你带着,嗯,怎么和你说呢~”骨戒米诺斯好像在思考,“凝聚着生命精华的,源质,能不能提供给米诺斯?” 格里菲斯点点头:“接着说。” “作为回报,米诺斯会给予你一些宝贵的知识——如何使用这枚神奇戒指的力量,”米诺斯说道,“能让你很快变得强大。” “听着不错,”格里菲斯轻轻叩着自己的武器,“你先说。” “当然,当然,这不就是订金么!~”米诺斯的虚影好像在兴奋地搓着手,“米诺斯知道,你是一名见习骑士。你的生命能量存在的形式决定了你虽然拥有精神力,但是难以调动魔法的力量,不得不做一个‘麻瓜’。” 麻瓜?这是什么说法?头一次听到。格里菲斯理解米诺斯的意思,同时也非常好奇它所使用的独特的名词。 “作为辅助持有者向更遥远征途前进的灵能节点,米诺斯可以帮助你将无用的精神力凝聚成不同属性的灵能符文,”米诺斯认真说道,“你可以藉次使用相应的魔咒。比方说,现在你能够拥有的血肉精华中蕴涵的便是冰霜属性的魔力。” “听着不错,”格里菲斯很有兴趣地点点头,“我怎么把血肉精华给你?” “盖在戒指上就行……”米诺斯说道,“你别紧张,米诺斯只能吸收没有生命的物体。只要你还活着,是无法从你的身体上吸收生命能量的。你提供的代价越多,我能给予的回报就越丰厚。” 格里菲斯从口袋里取出触手残留下来的如同胶质的肉块,小心地按在戒指上。 白色的骨戒立刻散发出淡蓝色的光芒包裹住了这两团血肉。格里菲斯甚至没有看清消化的过程,血肉精华便已经消失得无影无踪。 片刻之后,一股嘈杂而混乱的呓语突然涌入格里菲斯的大脑。恍惚之中,他获得了一些知识。 “冰霜符文。此类符文能够凝聚精神力,构造出冰霜魔法的具象形态;使用者可以通过调用储存的符文施放魔咒。 “每次构造符文之后,施术者需要休息并回复精神力才能再次构造。 “能够储存的灵能符文是有限的,最多不超过9枚。持有者可以通过精神力凝结新的符文以补充消耗。” “冰甲术(一阶)。凝聚出附着于衣物、盔甲和武器的冰层,提升防御力并对攻击你的敌人造成冰冻伤害,降低他的移动和攻击速度;或在武器上附魔冰冻的特效。施法冷却15秒。” “极冻冰暴/寒冰构造(一阶)。瞬间制造席卷大地的冰冻,在半径五码范围制造冻结效果和冰冻伤害,或花费一定时间凝结出指定造型的坚冰。施法冷却15秒。 “凝结1枚符文需要15秒时间,同属性的魔咒存在15秒的公共冷却时间。” 呓语转瞬即逝,格里菲斯发现只要将意识集中在骨戒上就可以凝结出一枚冰霜符文。与此同时,他还轻易地掌握了两个冰霜魔咒。 “那个触手的残留物里倒是有着不错的源质,”骨戒米诺斯似乎在一边回味一边解释道,“米诺斯现在的状态只能解锁其中一部分的力量……” 大喜过望的见习骑士几乎没有在听,而是激动地尝试了一下。 一层冰蓝色的光芒立刻出现在在他的衣服和武器表面,并且可以随心所欲地凝聚成坚冰进行防御,或者以极寒的冻气包裹在剑刃上。 格里菲斯简直激动的不能自已,手腕翻转,一支冰冷锐利的寒冰投枪立刻在手中成形,脚下的岩石上正按照他的心愿和意志蔓延扩散开冻结的冰凌。 冰霜可以在魔咒的驱动下构造成型! 多么强大的力量! 两个冰霜符文消耗殆尽,格里菲斯立刻调动自己平时几乎毫无用处的精神力凝聚新的符文。 很快,他又一次展开寒气森然的魔咒效果,甚至比那些军队里老练的法师吟唱还要迅速。格里菲斯甚至惊喜地发现,自己的专注天赋确实影响到了技能的冷却时间和生成符文的时间,变得更加迅速和灵活! 我的天赋这不就有用了吗! 突然间,伴随着符文和魔咒的先后出现,格里菲斯像是被人用木棒重重敲了脑袋一样,剧烈的头痛险些将他击倒。 “快停下,”米诺斯急忙阻止道,“以你现在的精神力,至多只能容纳3枚符文,每次凝结之后要休息6个小时来恢复精力。你可以通过训练和服用提升精神的魔药来增强自己的精神力。此外,如果你能找到蕴含源质的物质,便能提升符文魔咒的种类、位阶、威力和持续时间。” 格里菲斯立刻中断了尝试,大脑中的回响和眩晕也随之消失,取而代之的是大喜过望的激动。 破法者无法施展施法者途径的魔咒。想要跨越非凡途径的鸿沟,除了罕见的双属性非凡者以外,仅有的办法就是依靠昂贵而罕见的圣器和封印物。 现在,身为一名破法者序列的非凡者,格里菲斯竟然拥有了掌握施法者力量的途径。 虽然这股力量还不完善,习得和使用还有诸多限制,但是一闪大门已经打开。 这就是卡米拉成为堕落法师的缘由,难怪她如此狂热地保护这件武器。 这是我的! 我的圣器! 我的……宝贝! …… “如果下次还能找到这种好东西,一定要给米诺斯,”骨戒米诺斯说道,“米诺斯现在还没有力量提供其他属性的符文和知识。不过……你可以在这座黑石城墙的下面找找,有一座小屋,就在斜坡下面可以找到。那里居住着护林员克罗格,巨人的后裔。” 看到格里菲斯的目光移向城墙下,器灵接着说道:“他是这个学校的正式雇员,但是野蛮又粗鲁,不受高贵的法师们待见。如果你和他搞好关系,就能得到不少进入呓语森林的机会,从那里搜集珍贵的材料和宝贵的知识。你知道的,一般来说,学生是禁止进入那里的。” “我会考虑的,”格里菲斯伸手指了一下城堡中间气势恢弘的大厅的方向,“这里有人认识你吗?” “这枚骨戒的外形并不为人所知,也无法察觉米诺斯的气息。在他们眼中只是一件饰品而已,你们这些大兵用骨头、耳朵、鼻子做首饰不都是常有的吗?”米诺斯否定了格里菲斯的担忧,“米诺斯不喜欢和那些自以为是的法师打交道,很遗憾,对话即将结束,米诺斯需要……沉睡。” 米诺斯告别以后,它的意志立刻消失得无影无踪,就像是一团烟雾被狂风吹散一般。 格里菲斯犹豫了一下,向着城墙下方摸索过去。这座坚固的黑石城墙在岁月的冲刷下已经破损了好几处,哪怕不从正门走,格里菲斯也轻松地找到了一个豁口。 校方只是禁止我们进入呓语森林,并没有说禁止来这里。格里菲斯思考了一下,觉得作为校方雇员的克罗格应该不会有特别大的危险,便在斜坡下搜索起来。 很快,他便找到了一个巨大的茅屋。茅屋的地基和墙壁用巨石堆砌,屋顶上盖着厚厚的茅草。在门口还有一大片南瓜地,长满了比格里菲斯脑袋还大两三倍的大南瓜。 在南瓜田的外面竖着一块木牌,上面写着一行丑陋的大字——“克罗格的小屋。” “谁在外面!?别来捣乱臭小鬼!” 还不等格里菲斯查看好地形,一个雷鸣般的洪亮声音已经在寂静的黑暗中炸开。 想不到克罗格的感知竟然这么敏锐,我离开茅屋还有二十几步的距离就被察觉了!格里菲斯大吃一惊,急忙朗声说道: “我是格里菲斯·布兰顿,一年级的修托拉尔,见习骑士, “我有一些朗姆酒,还有烤鹿肉,克罗格先生,如果你有兴趣的话……” 还不等格里菲斯把话说完,茅屋的木门被“啪”的一声推开,一个近三米高的身影轰隆隆地就跑了过来:“朗姆酒!快给我点!哦不,我是说,请进,一年级的小朋友!” 从茅屋里冲出来的克罗格穿着皮制的粗劣外套,四肢异常粗壮,手里还拎着一把沾血的斧头,赤红的双眼和狰狞的大脸就像是择人而噬的山熊。就算是格里菲斯都被吓了一跳。 强大的威压随着克罗格一起压了过来,似乎下一秒自己就会被这个大块头碾碎。哪怕是面对狼骑兵冲锋格里菲斯都没有这样惊慌过! “我没有太多,恐怕我们得省着点喝,”格里菲斯竭力维持着镇定,拎起腰间的酒袋朝着巨人晃了晃。 “当然,朗姆酒要用小杯慢慢享用,”克罗格来到格里菲斯面前,低头看着见习骑士,“请原谅我的无礼。我正在准备晚饭,但是那头魔蛛挣扎得很厉害,还戳了我两下。” “我完全理解。吃不到晚饭让人心慌。”格里菲斯像送礼物一样恭敬地把酒袋和烤肉交给克罗格,在满心欢喜的茅屋主人引领下往茅屋走去。 “真是抱歉,我这里很简陋。”克罗格在门口的鞋垫上刮了刮鞋底,一边表示歉意一边走进屋里,飞快地从橱柜里拿出酒杯和刀叉,开始收拾手里的酒食。 这座简陋的茅屋竟然出乎意料地整洁。平整的棕色木板上几乎没有污泥,简单的桌椅上整齐地摆放着一些日用品。餐桌上是半个南瓜,一旁的砧板上还躺着一只正在抽搐的黑色巨型蜘蛛。 这个恐怖的生物长着八条黑色的触角和一对巨钳,像小狗那么大,脑袋正面还有巨大的口器正在一张一合。两把斧头插在这头魔蛛身上,绿色的血迹时断时续地从伤口里喷溅出来,涂的案板上到处都是。 看来克罗格并没有被邀请参加刚才的宴会。就这生活水平,平时也没有什么酒可以喝,难怪刚才反应那么大。 格里菲斯拉开椅子坐了下来,估计了一下主人可能用来招待的食物,摆摆手说道:“我不喝酒,有南瓜吗?” “有!”克罗格欢喜地把刚刚递给格里菲斯的酒杯拿了回来,从一旁煮熟的南瓜上掰开一大块递给见习骑士,然后给自己倒了满满一杯朗姆酒。 “哈啊~”巨人赶快喝了一口,然后叹了口气。酒气和愉悦的气息一起弥漫开来。 “味道怎么样?”格里菲斯问道。 “味道?那自然是没得说!”克罗格又小心翼翼地喝了一口,“校长怕我喝醉了闹事,每个月我只能喝到一点点,还不到一杯。” 格里菲斯立刻警惕地观察了巨人一眼,发现他并不是喝了这点就会发酒疯的样子,这才放心地吃了一口克罗格的熟南瓜。 啊……一点味道也没有!见习骑士嚼着没有什么味道的南瓜,看着巨人小心翼翼地喝着朗姆酒,便把装着鹿肉的纸包推了过去。 克罗格立刻从纸包里取出格里菲斯带来的鹿肉塞进嘴里嚼着,看见习骑士的表情变得更加亲切了。 “克罗格先生,城墙下面只有你一个护林员吗?” “没错,护林员可是很危险的活计!”克罗格认真地回答道,“以前也不是没有别的护林员,但他们不是被吓跑就是死在了林子里。现在常驻的就剩我一个人,偶尔校长会请一些劳工来帮忙。” 以你的感知、体格和力量来说,一般的危险想必是奈何不了你的。格里菲斯起身走到厨台前,翻动着已经彻底死掉的巨大蜘蛛尸体,用铁钳架起一段断裂的足肢:“这个黑色的蜘蛛,也是来自森林的怪物吗?能吃?” 魔蛛断裂的节肢缝隙中隐约可以看到厚实的墨绿色肉块,撇开颜色不谈,还是相当肥美的。 “能,天呐!小心点我的朋友,它的肉被邪恶的魔法污染了,直接食用不但对身体有害,还会让人变得疯狂。需要仔细料理剔除毒性才能食用,”克罗格说道,“很花时间,下次如果你有时间,我请你品尝下魔蛛肉。” “对身体有害我可以理解,让人变疯是怎么回事?” “森林……有着,恩,很怪异的力量,让动物发生异变,”没喝几杯的克罗格用已经有些打结的舌头说道,“森林里尽是疯狂嗜血的怪物,和它们在一起……时间久了,人也会精神错乱。原因我就不懂了。” 还真是一个有趣的地方……格里菲斯一边听着克罗格的介绍,一边望着窗外寂静的黑暗森林。 阵阵阴风吹过黑色的树梢,将从未听过的不详而又怪异的声音一直吹到格里菲斯的耳边。见习骑士静下心来仔细感受,竟然感到一阵眩晕。在模糊的黑暗中,似乎有什么东西在窥伺着霍蒙沃茨。 第三十六章 洛尔德斯·巴斯利科·聆听者的魔法导论(上) 格里菲斯的心中涌起一阵阵的恐惧和惊慌,让他现在就想逃离这里。据说,这是非凡者的感知与精神力察觉到了某种危险,正在向他的身体施加暗示。克罗格自顾自吃着格里菲斯的食物,完全没有把近在咫尺的危险森林当一回事。 “那么,我先告辞了,克罗格先生,我们有就寝的时间要求,”格里菲斯向着巨人挥挥手,“回头我会给你带更多的酒来。” “那敢情好!”克罗格急忙从座椅上跳起来,从墙角里摸出两个大南瓜,“这些给你带回去吃。” “谢谢,”格里菲斯看着自己几乎抱不住的大南瓜想了一会,“你知道这附近哪里有葡萄吗?” …… 在遥远的物资匮乏的东方,格里菲斯过了两年苦日子。随着战线不断向东延伸,路变得越来越难走,补给也一天比一天匮乏。 甲骑兵的薪水虽然比普通军团士兵要高,但是也没有高多少,在物价极高的战地连牙刷、换洗衣物等各种必需品都买不起是常有的事情。 也就是在这个时期,格里菲斯学会了一个小技巧。之前和精灵小姐旅行的时候他没有机会尝试,回到拜耶兰更是被伯爵府管的很严格,现在可算有机会了。 格里菲斯捧着克罗格的大南瓜,悄摸摸地来到一片葡萄园。他拔出洗干净的匕首在南瓜中间挖了一个洞,掏出柔软的囊但是把盖子留下,做成了两个南瓜罐子。 夏日的海风穿过低垂的藤曼,将一串串晶莹的紫色果实的诱人香气推送过来。格里菲斯挑选了几串最饱满的葡萄,每串选了一颗丢进嘴里。 香甜饱满的口感立刻在口中弥漫开来,恰到好处的甜份和滋水真是回味无穷。 虽然已经违反了就寝的规定,但是格里菲斯不慌不忙地捧着装满了葡萄的大南瓜跑到附近的井水边,用清凉的井水洗净葡萄摆放在通风的石板上晾干,把一颗颗挤破放进南瓜里搅拌,最后合上南瓜盖子在阴凉的通风处放好。 这样放置二十几天之后再滤掉葡萄渣,就能得到诱人犯罪的红色液体——葡萄酒。 和传统的酿造方式不同,在克罗格的南瓜里酿出来的葡萄酒口感肯定会更醇厚香甜。 在东方的时候,私酿可是严重的违纪。但是在那偏远又危险的鬼地方违纪的事情海了去了,宪兵们根本管不过来。 突击骑兵们酿制的葡萄酒就装在大南瓜里面,堂而皇之地摆在行军马车上,假装它是午饭。等到了物资匮乏的时候,一杯香甜的葡萄酒可以舒缓紧张的情绪,让刚刚从血战中退下来的战士镇定心智,不至于被战场所见的疯狂扭曲。 这样的美酒如果再装进小皮袋里带在身边那就是可以用来交换各种好东西的硬通货! 格里菲斯舔了舔嘴唇。他准备每隔几天就找机会酿一些酒藏起来。等到这些酒酿好了,他就用来和克罗格交换呓语森林边缘的珍惜植物和矿物,或者在男生间换一些钱和情报。 刚才吃饭的时候他就留意了,虽然霍蒙沃茨的晚饭很好吃,但是提供给大家的饮料也只是清淡的气泡酒和朗姆酒。那些在拜耶兰养馋了嘴的同学们以后想在校内买到红酒那是没可能的,附近镇上买来的酒更别想轻易通过检查带进学校。 钱是很重要的!书、实验材料、必要的衣服、可能会出现的附魔武器和装备都要花钱,嗯,这是小钱,实在不行可以省一省。但是如果有机会,休息日可以约嘉拉迪雅吃晚饭,校外的小镇上听说还有不错的剧院;十二月的寒霜节可是要交换礼物的,索尼娅那里估计也要一份,新年以后还有好多节日和庆典…… 每月一百多银郎的薪俸和津贴根本打不住啊! 一想到自己微薄的薪水和学校里的花销,格里菲斯就紧张的牙痛。 现在好了,多了一条生财之路啊! …… 捣鼓完了南瓜和葡萄,格里菲斯悄悄地往寝室溜,准备做个勤劳致富的好梦。 霍蒙沃茨的校舍古老又考究,悬空的回廊和台阶连接着大厅、高塔和阁楼。立柱、扶手和门框上能看到上溯百年的记录,一个简单的露台都有许多故事。 学员们在夜晚十点以后必须回到寝室,违者将会受到程度不一的处罚。但是,从克罗格的小屋到葡萄园,再一路摸到男生寝室,格里菲斯完全没有看到巡视的教授和级长,反倒是有几对戴着高年级徽记的人影在安静的角落里不知道做着什么。 格里菲斯飞快地穿过几个休息室和客厅,然后翻墙跳上了一个露台,准备从那里直接回到房间。 突然,他注意到有三个人影正坐在不远处拐角的沙发上,其中一人还是神色倨傲的费舍尔,另两人是其他学院的新生。 “这里有很多法师,但是你们很快就会发现,巫师与巫师之间的血统是不能一概而论的,有些人天生就是高贵的。对,是巫师,只有没见识的庶民才称呼自己法师。” 费舍尔撕开一个小袋,从里面拿出一块青蛙样的巧克力。从精灵那传来的可可果实和甜品看来已经在人类的世界流行开了。他的朋友们一边频频点头,一边眼巴巴地盯着零食。 或许我不应该打扰他们。格里菲斯想了想,就准备从附近绕开。 就在这时,黑暗的长廊中走来一个人。他的步伐很轻,但是身姿和气度非凡,有着无可挑剔的贵族的优雅。 “亚伦!” 看清了人影的费舍尔三人脱口而道。 亚伦?格里菲斯立刻躲进了黑暗中。 金发红瞳的男孩晚宴的时候一直带着内敛而优雅的微笑,并不与同学们交谈,只是抿着酒静静聆听大家的对话。天赋帽在测试他的时候发了疯引起不值一提的小骚动,教授们只是微笑着摇摇头。 但是,此刻的他内敛的气质烟消云散,抱起双臂俯视着费舍尔和他的朋友们,红色的眼眸中是摄人心魄的光芒。 “把你的巧克力蛙给我。” 费舍尔脸上的微笑消失了,看的出来,他本来是想和这个知名人物结交一下的。 “哦呀哦呀,真是的,血气方刚可不是件好事,我的家族可是……” 费舍尔的话被堵在了嘴里。一只手抓住了他的门牙,用力一掰! 门牙应声而落,费舍尔少爷的嘴顿时血如泉涌。 “啊!”站在一旁的两个新生发出了小男孩才有的恐惧尖叫。 格里菲斯都惊呆了。这个看起来文静优雅的漂亮男孩在私下场合竟然还有另一幅面具。 “别磨磨蹭蹭,”亚伦喝道,“快拿过来!就像是侍女为头等舱的客人送上美酒和鱼子酱一样毕恭毕敬!” 他的威仪如同在惩罚封臣的君王,哪怕是呵斥都带着一种让人着迷的无法模仿的语调。 费舍尔捂着嘴,瞪大了眼睛用颤抖表达自己的恐惧。 “是你!亚伦·伦迪鲁斯,你击败了那个人!你是那个大难不死的男孩!”一个男生后知后觉地惊呼道,转身就要逃跑。 话刚说完,亚伦便抓住他,拧断鼻骨丢回原地。 费舍尔·德·艾居全然忘记了自己曾经在晚宴前试图和亚伦成为朋友,和他的朋友们一起跪倒,鲜血和鼻涕眼泪流了一地,将巧克力蛙和其他零食毕恭毕敬的放在亚伦的脚边。 “艾居家族吗?还是能排上点用处的。” 亚伦垂下视线:“我是注定要统治世界的巫师,在这里遇到我是你们的幸运。只要你服从我,费舍尔·德·艾居,我许诺你将拥有做梦都想不到的权力。” “是,是!亚伦大人!” 费舍尔捂着流血的嘴,带着惶恐的颤音匍匐在亚伦脚下。 亚伦收回摄人的目光,微微扭头扫过黑暗的拐角。格里菲斯刚刚从那里离开。 还能这样?格里菲斯对眼前的一幕并不陌生,但那都发生在力量至上的军队和无秩序的贫民窟。在那种地方,明确尊卑和强弱是第一要务。 想不到拜耶兰和霍蒙沃茨也遵守这套规则。哪怕是上流社会的年轻贵族之间,从见面的第一天起就已经开始建立属于自己的秩序? …… 第二天早上,格里菲斯手里抱着厚厚的书本,心情复杂地在寝室楼下的大厅里转来转去。当第一缕阳光照亮炫彩的玻璃窗时,梳妆打扮好的精灵已经从楼上走了下来。 “喂!你们昨晚偷偷去嗨了吗!?”嘉拉迪雅细细的眉毛竖了起来,“你的身上有甜甜的香味!为什么不带上我!” 这是格里菲斯在霍蒙沃茨的第一个清晨。 晨曦穿过薄薄的雾气,将柔和的光芒洒在霍蒙沃茨东侧面朝大海的峭壁和回廊上。学员们大都还没有离开房间,只有早起的两人享受着回廊上寂静的气氛。宜人的海风带着清晨特有的迷人味道,轻轻吹过精灵少女轻柔的长裙。 两年前,格里菲斯离开少年士官学校,接受征召前往东方。突然有一天,他就摆脱了东线可怕的战场,就连走过的长廊和房间里都弥漫着舒适的凉意和淡淡香气。 经历了两年的血战以后,格里菲斯觉得自己再次拿起课本走路的姿态都有些怪怪的,仿佛不是在抱着魔法导论的讲义,而是手持一面面朝敌人的盾牌。 “嗯哼~?”嘉拉迪雅侧过脑袋看了看拘谨但是身姿挺拔的格里菲斯,“你穿学院制服的样子也不错嘛~虽然有点让人不适应,但是,嗯,还挺有气质。” “是吗?”格里菲斯眼睛一下亮了起来,“早上起床的时候怎么都觉得不对,然后我把锁甲穿在制服下面,感觉就好了很多。” 见习骑士一边说,一边捶了捶自己的胸膛,发出沉闷的声响。 “你……”嘉拉迪雅撇撇嘴,“你该不会还带着短剑和匕首吧?” “一把短剑,两把匕首,”格里菲斯指指自己的腰间和靴子,颇有些遗憾,“可惜再多带就要被看出来了。” 霍蒙沃茨严格禁止修托拉尔们携带武器参加学习,昨天晚宴的时候还特意重申了一遍。魔杖是唯一许可的道具,如果你没有魔杖或者不会使用,那就假装自己的腰间挂着魔杖。 这一方面是因为大部分武器对魔法的使用会造成程度不一的负面影响,另一方面是因为这里是王国最好的高等魔法学院,携带利器既不安全也不体面。 “真不体面~”嘉拉迪雅抽出她用风峭橡木的树芯制成的魔杖敲了敲见习骑士的脑袋,“你这么顽固,魔咒学肯定不及格。” “魔咒学是我的旁听课,不算学分,不影响毕业的,”格里菲斯心情非常好,“我发现只有魔法导论和黑魔法初级研究这学期必修,都是理论课。只要不用施法,一点问题都没有。” “哼~”嘉拉迪雅轻轻哼了一声,仿佛在说走着瞧。精灵的脚步轻盈又灵巧,如果不是初来乍到,格里菲斯怀疑她会跳到回廊的扶手上,从百米悬崖上一路蹦蹦跳跳过去。 …… 八百多名一年级新生的第一节课都是魔法导论,从早上八点一直持续到中午十一点半,要占用可怕的四个课时。由于人数太多,四个学院不得不分别授课。 无论你是贵族还是庶民、见习巫师还是见习骑士,所有进入到霍蒙沃茨的年轻人都要按部就班学习这门课程。 教室布置成向下倾斜的长长阶梯,整个密涅瓦学院一年级的150名学员黑压压地坐在讲台的前方。每一排都是弧形的长桌,每三个座位间有一条通道。 热闹的教室就像是清晨的菜场。 八点的钟声刚刚敲过,一位裹着黑袍的教授踩着钟点出现在教室的门口,用寒光闪闪的眼眸扫过学员。他的黑发整整齐齐地垂到肩头,端庄的面容苍白而严肃,就像是吃了大蒜的血族。如果不是他脸上没有表情,而且上了年纪也不注意保养,还是算得上英俊的。 “我是洛尔德斯·巴斯利科·聆听者,在这间教室里,我要求,绝对的秩序。” 第三十七章 洛尔德斯·巴斯利科·聆听者的魔法导论(下) 索尼娅穿着漂亮的修身校裙坐在格里菲斯的前面。金色的长发被她扎成了一个典雅的发髻盘在脑后。从见习骑士的角度望去,白皙的脖颈和精致的耳垂就在他手边不到二十公分的地方。只要他一低头就能看到女孩几乎可以用一只手握住的纤腰。 “我的头发扎好了吗?”索尼娅有些不自在地小声询问坐在她身边的嘉拉迪雅。 “等会我帮你梳一下,”留着黑色长直发的精灵看了看索尼娅,“我有个发夹~先给你用一下?” “嗯,”索尼娅用尽可能低的声音答应了一声,轻轻地捋了一下耳边垂下的发梢。 女孩们占据了这间大教室的前几排。她们的修托拉尔大部分坐在的后面两排,紧临着自己的保护目标。 来自贵族和平民的男孩们坐在更后面。好些人觉得教授不会越过一大片人头看到他们,非常安心地在捣鼓着什么。 “在专业的魔法教学出现以前,贵族们习惯于在家中教导他们的子嗣成为法师,”黑发的教授洛尔德斯·巴斯利科·聆听者用恒定的声调讲道,“这种不严谨的教育传承了家族的秘法,以及……作死的技巧……闪电,指向,鞭挞。” 最后几个词是一个魔咒,洛尔德斯略过了大部分魔咒吟唱直接触发了一条银蛇般的电弧向着学员中间劈了过去。 “噼——咔!” 一个男爵的长子当场被击飞出去,他放在长桌上的不知道哪里来的小玩意被烧成了一堆焦炭。坐在附近的几个贵族男孩脸都被熏黑了。 “啊!”格里菲斯听到索尼娅被吓得轻叫了一声。 刚才还充斥着各种小声音的阶梯教室一下安静了下来,大家立刻都坐得笔笔直。 洛尔德斯面带一丝嘲讽地看着自己的成果,挥挥手召来两个布朗尼小精灵。矮小的奴仆生物费力地抬起被打飞的男爵长子,把他扛了出去。 “我知道你们中的许多人已经对魔法有了浅薄的理解,觉得初级课程不值一提,”洛尔德斯尖刀般的目光一排排扫过学员,最后停留在索尼娅身上,“无知让你们无畏。告诉我,索尼娅·德·拉莫尔小姐,在你的家族近几代人里,有多少人因为魔法失控而疯狂,甚至……死亡?” 啊?为什么要问我?索尼娅惊讶地抬起头来。 高阶法师的话语中仿佛带着无法抵抗的魔力和诱导,当他念出“疯狂”与“死亡”的字眼时,魔杖疯狂地外溢着可怕的力量。索尼娅觉得自己就像是在被无形的怪异笼罩一般,全身都陷入了冰冷和恐惧之中。 普通的话语通常并不能触发魔法。一个完整的魔咒需要燃烧精神力作为驱动的能量,同时用完整的魔咒来构造能量形态,再通过特定的命令激发。但是,资深的法师往往会设置自己的“真言”略过部分吟唱,只凭只言片语就调动魔法的力量。 格里菲斯发现少女的肩膀在微微颤抖,肤色如同冰雪般苍白,某种灰暗的存在正在包围她的身体。 糟了! 格里菲斯立刻站了起来,两步绕到索尼娅的身边。 坐在一旁的嘉拉迪雅也被莫名的力量震慑。虽然她不是洛尔德斯的直接目标,但是一时间她也陷入了迷茫和混乱中。 就在这个时候,一股热情而温暖的力量出现在她们身旁。索尼娅就像是被人从冰海中捞出来一样恢复了镇定。她仰起头来,发现格里菲斯坚定的身躯已经来到斜前方,就像是山峰一般挡住了投来的恐惧。 格里菲斯已经处于战斗的姿态。他微微弯腰屈膝让自己处于随时能够爆发的状态,体内的怒气和血气奔涌着,随着炙热的鼻息和目光扩散开来。 “修托——拉尔。” 洛尔德斯大法师就像是诅咒般念叨了一句,连绵不绝的余音在耳边萦绕嗡鸣,让人难以承受。他从索尼娅身上收回视线,凝视着格里菲斯的眼睛。 教室里鸦雀无声。刚刚还在笔记本上画小兔子的菲欧娜吓坏了,很想问问发生了什么又不敢张嘴。拉纳、米典麦亚和好几个修托拉尔握紧了拳头,这个恐怖的巫师突然间就散发出了让人畏惧的压迫感,让他们全身都紧绷起来。 要命啊……格里菲斯这个笨蛋第一节课就挑衅高阶大法师!这下怎么收场?奥菲莉亚惊慌地左看看右看看,生怕下一瞬间大家动起手来。 “告诉我,见习骑士,是谁让你离开座位的?”洛尔德斯用沙哑的声音问道。 “作为拉莫尔家族的纹章官候补,当被问及令人尊敬的家族先辈时,在下根据礼仪应当替拉莫尔小姐进行回答。”格里菲斯先是一惊,但是立刻反应过来,神色不变的温和答道。 “五年前的费恩斯·德·拉莫尔议员在一次实验中接触了隐秘的存在而不幸逝世,十五年前的拉比斯·德·拉莫尔伯爵,鲁古鲁斯·德·拉莫尔子爵在对抗某个邪恶的存在时陨落……” 格里菲斯慢慢地说着拉莫尔家族的好几位先辈的悲惨遭遇,这些都是伯爵府的图书室里留存的记录。他的语气并不悲伤,就像是歌颂英雄的事迹一般昂扬而庄重。 索尼娅惊讶地仰头望着格里菲斯。她已经从措手不及的惊慌中缓了过来,和好些学员们一起呆呆地看着格里菲斯。 当格里菲斯按照时间倒叙说完第五位陨落的拉莫尔家的先辈以后停顿了下来。话题已经被岔开了,见习骑士便恢复了正常的站姿,用毫无敌意的眼睛看着洛尔德斯教授。 “回到你的座位上,见习骑士,下一次回答问题前先举手获得我的许可,”洛尔德斯抽动了一下嘴角,用笔在名单上飞快地写道,“格里菲斯·布兰顿的期末成绩,扣5分。” 紧接着,教授也没有给出申诉的机会,提高了音调,就像是锯子一样在大家的耳膜上拉过,“听完著名而悲惨的拉莫尔家族往事以后,你们浅薄的大脑是否变得更谨慎了一些?翻开你们的魔法导论,别去看虚妄的历史和废话。第二章,67页,魔咒学的发展与灵感的运用基础……” 格里菲斯轻轻地松了口气,他的血气只能支持十几秒的时间,慢慢地向后退了两步回到自己的座位上。当他后退的时候,索尼娅飞快地转头看了他一眼,湛蓝的眼睛闪闪发光。 “魔力的存在以魔能网络和构造体作为表现形式,”洛尔德斯教授继续他的授课,“通过灵感这一途径,即便生物本身不能使用魔咒,他也可以通过聆听、观察、触摸或冥想等方式感知到魔力的存在。 “注意,慎用聆听、观察、触摸或冥想。” …… 魔法导论一直到中午饭点才结束,期间洛尔德斯大法师只给了大家几次短暂的休息。最后,这位不苟言笑的大法师布置了三本书的阅读作业,要求大家在周四的课前提交报告。临出门的时候,他冰冷的眼睛扫过索尼娅,好像要看穿她的注视,让女孩又是一个激灵。 “快去吃饭!”嘉拉迪雅飞快地拍拍索尼娅的肩膀,帮她把垂下来的发梢梳理好,“我下午的课程是光系魔咒和占卜理论,晚上是魔药学。” “我也是!”索尼娅转头望向自己的见习骑士,“格里菲斯你呢?” “我的课程是步兵指挥和标准营垒,很遗憾不能一起,”格里菲斯说道,“晚上的时间我准备用来自习。” “修托拉尔很多的课和我们不是一起的,”菲欧娜轻快地走了过来,挽住索尼娅的胳膊,“希望下午的教授可爱一点。哈~上午累死我了。” 霍蒙沃茨的午间提供自助式的午餐,各个年级的学员聚集在大厅里,从一旁的餐桌上取来面包、火腿、香烤小鸡、酸奶、蔬菜色拉和布丁,东一群西一群地聚集在长桌边吃了起来。 大厅里热闹的就像是开春的集市一样。 这些食物竟然不用额外收费!格里菲斯在餐盘里装了满满的好吃的往长桌边走去。以嘉拉迪雅和索尼娅为核心的女孩子们已经占了好大一片位置,没有给见习骑士留下一点空隙。 嘉拉迪雅抬头望了望迷茫的见习骑士,接着把目光投向一片空荡荡的座位,然后飞快地移了回来朝着他眨了眨眼。 这是女孩们的时间,你坐那边去…… 好好好,格里菲斯惊叹了一下,他没想到精灵的眼睛竟然会说话。 这里和拜耶兰舞会和宴会的长沙发没有什么区别。最明艳的几个女孩围成一小圈,紧挨着她们的是好几位贵族和法师家族的千金,更外围的是来自平民的女孩。索尼娅保持着就餐礼仪优雅地吃着东西,偶尔停下来和小圈子边缘的女孩们说一两句话让她们不至于尴尬。 格里菲斯在一旁望了望,发现没有加入进去的必要和可能。有几个家族的修托拉尔也在一旁各自吃着东西。他们还没有形成小圈子,而且似乎非常享受面前的食物。 “见习骑士先生。”一个有些熟悉的声音从背后响起。 格里菲斯转过身去,发现一位穿着霍蒙沃茨教师长袍的男人正在不远处望着他。他的面容亲切又温和。 维洛诺斯! 在东方行省就是他带人支援了遭到驻守法师鲁迪亚斯袭击的格里菲斯和嘉拉迪雅。 “维洛诺斯教授?” “哈哈,我还只是副教授,好久不见,”副教授开口道,“一起吃饭吗?听说你顶撞了‘干冰’洛尔德斯以后竟然还活着。” 副教授会和学生一起吃饭吗?格里菲斯立刻点点头,在一旁坐了下来。 “你选修炼金与魔药学课程了吗?”亲切的副教授问道,“目睹了鲁迪亚斯的疯狂研究以后,我猜想你一定无法忘记那天目睹的场面吧。” “没有,副教授,”格里菲斯老老实实地答道。他周一的课程已经够多了,必须给阅读和功课留出时间。 “嚯,那可不行,我这就把你列进学生名单里去,”维洛诺斯嚼着烤土豆说道,“身为破法者最不能错过的就是炼金与魔药,听我的没错。” 用兽人、精灵、哥布林反复杂交创造怪物,疯狂的超过了底线。但是,强兽人竟然这么强大。那些治疗身体和恢复精神力的药水也非常神奇。 我的确很感兴趣,很好奇。 不过,我实在是没有时间啊。格里菲斯正要拒绝,突然,他这两天带在身边的那本《魔药调制笔记》突然开始发烫。当他惊讶地触摸笔记的时候,一些奇怪的信息涌入了他的大脑。 笔记上显示出了一些有关魔药学的记录,正等着他翻阅。 “我专攻的领域在魔法生命的培育,”维洛诺斯助教开门见山地对格里菲斯说道,“你在这所学院里看到的许多使魔,小到猫头鹰、蝙蝠,大到布朗尼和岩石傀儡,都是由我负责日常的照料和培育。” 布朗尼也是培育出来的?格里菲斯不由自主地扭头望向大厅一侧正在不断送来出炉饭菜的布朗尼小精灵。 “呵呵,不错,布朗尼也是一种魔法生命体,”维洛诺斯顺着格里菲斯的视线,很自然地发现了他的关注点,“有空你可以来魔药第二研究室,那里在西北塔楼地下二层,是孵化基地。” “谢谢,副教授阁下,我确实很有兴趣,”格里菲斯点点头,“我一直以为他们是自然繁殖的生命。” “布朗尼没有雌性,而且没有交配的欲望和能力,”维洛诺斯又挖了一勺鹰嘴豆送进嘴里,“没有了繁殖需求的生物会更加顺从,情绪也不容易波动,是非常好的魔法实验助手。” “但是,为什么找我呢?”格里菲斯问道,“我是修托拉尔,在魔法上的造诣会受到血气的局限。” “想什么呢,你们只是魔咒相关的学科会受影响罢了,”维洛诺斯微笑着,“炼金术需要的是知识、热情、缜密,坚定的意志和双手,与魔法天赋并没有多少关系。多年以来,魔咒领域造诣杰出的大法师们在炼金术上所投入的关注太少了,已经阻碍了这门学科的发展。” “我一直都在寻求修托拉尔加入炼金术这个崇高而有前途的领域,”副教授接着说道,“教授的关注点在于理论研究,药剂的调制工作都交给我和学员们完成。哎~你知道的,现在我们连保障每年必须的潜能药剂产量都很困难。炼金术需要你这样头脑灵活,意志坚定的新人加入。你知道的,我们有一点点津贴,而且每年我们调制的药剂中总有那么点过剩产品,如何处理~教授是不管的。” 听着好像不错哎……格里菲斯知道魔法药剂在治疗、强化等各方面有种巨大的作用,但是价格昂贵得让人无法承受。 既然眼前有这样一个机会,不妨一试! “谢谢,维洛诺斯副教授,”格里菲斯点点头,“那么……” “很好,我把你加进名单,准备一下晚上炼金术课程,结束以后就来第二实验室找我!”维洛诺斯乐呵呵地说道,“相信我,这个工作会给你的课程带来许许多多想不到的帮助!而且,我会把你引荐给萨洛里安阁下,在学业开始的时候听听他的建议吧!” 第三十八章 古神的呼唤(一) 维洛诺斯的话都说到这份上就不好拒绝了。 炼金术只是为了方便的叫法,这门课程的全名要长一些——魔法材料鉴定与精炼及魔药调制的理论与实践。这名字起的一点意义都没有,如果真要阐明课程内容,直接让大家看大纲就行了。 所以从教授到学员大家还是习惯用炼金术或魔药学的说法。 虽然炼金术的大部分基础工作是由普通人完成的,正式法师们对炼金术繁琐的事务没有太大兴趣。但是仅就学科来说,这是可以与魔法构型相提并论的重要学问,霍蒙沃茨的高阶炼金术由王国最强大智慧的巫师之一——萨洛里安阁下主持。这位严谨的学者不必劳心负责初级课程的授课,但是他的威严依然笼罩着整个学院,在大家心中是和泰伯里恩校长不相上下的存在。 当天的晚饭后有两节课的炼金术课程。趁着还没有上课的间隙,格里菲斯翻开《魔药调制笔记》,小心地阅读起来。 这本朴素的笔记上除了最开始的赠言,几乎是一片空白。哪怕灌注精神力也没有丝毫反馈。但是,也就是这本笔记在今天中午和维洛诺斯说话的时候开始微微发热,隐隐的让格里菲斯有一种感觉。 笔记上浮现出了内容。 “次级减速药剂的材料与调制。” “次级治疗药水与替代配方。” “次级力量与敏捷强化药剂的实验室炼制明细。” 三页密密麻麻的记录赫然浮现在笔记上。字迹端正漂亮,空白处还标注了需要注意的节点,配置过程也用清晰的图标注明。 格里菲斯心头一振,突然浮现出一种预感,立刻就翻开了自己的课本。 在魔药学教科书上,数百页的基础理论和计算之后,留着几个实践项目,其中就有治疗药水,减速药剂和属性增幅药剂的材料与炼制明细。但是,文字的记载繁琐又冗长,甚至还有大段大段的话每个字都认识,但是连起来就不知道在说什么。 经过比对,格里菲斯发现笔记上记录的药剂和药水效果要弱于课本上的效果,但是笔记上的配置过程极其简明,就连材料都删减了许多。 有意思。格里菲斯暂时先收起课本,等待课后有机会的时候进行验证。 “格里菲斯,你也来啦!” 索尼娅悦耳的声音从前方传来。见习骑士抬头一看,发现几个女孩抱着课本刚刚来到座位上。 “你是临时选的课程吗?为什么今天还能选上?”索尼娅点了点桌上的课本,“你预习了吗?萨洛里安阁下偶尔会亲自主持初级炼金术的课程。这位大学者会在课上提出一大堆大家根本回答不了的问题,然后对回答不上的倒霉蛋严厉惩罚。” “啊~不——!” 不等格里菲斯回答,嘉拉迪雅已经开始揉头发了。 “你这是……怎么了?” 精灵的脸白得和纸一样:“有什么办法能让我不上课吗?我病了。” “这不是好理由,校医们几分钟就能治好你,最不济也能让你去上课,”索尼娅毫不在意地说道,“真有这么可怕吗?” “萨洛里安阁下在我的家乡拜访的时候,给我上过几节课,那时我还小……”嘉拉迪雅已经在座位上坐下,整个人都蜷缩了起来,“我怎么懂那些炼金构成理论呀!凶死了!” 就在这时,格里菲斯发现维洛诺斯走进了教室。 “耶!”嘉拉迪雅轻轻地欢呼了一声。 “各位先生、小姐,欢迎来到炼金术教室,”副教授向着新生们敞开双手,“炼金术是严谨而高贵的学问,不比魔咒逊色。为了证明这一点……” 维洛诺斯一边说,一边来到满桌的烧瓶和试管边,取出一小瓶装着晶莹液体的烧瓶。 “次级力量药剂,这种神奇的小东西可以显著提升生物的力量。只要一小瓶,一个瘦弱的流浪汉几天时间后就可以拥有堪比壮汉的肌肉和体魄。那个,嗯,博隆先生,请不要用这样渴望的眼神,我话还没有说完。 “在场的修托拉尔不用服食魔药就已经拥有了次级力量,但是他们是通过长期的锻炼、规律的饮食再加上一点天赋实现这一结果的。” 副教授指了一下低头看书的格里菲斯:“魔药可以赋予我们快速的改变,但是饮用它们这件事本身是非常危险的。失败的概率大于成功的可能。如果服药行为不幸失败了,无处宣泄的力量会反过来撕裂你的肉体和意志。噢,索尼娅小姐,似乎你有问题。” “是的,老师,”索尼娅似乎早就关注这个问题了,问道,“见习骑士们在通过审核向更高序列进阶的时候,会被赐予更强大的魔药。按照您的理论,审核本身除了功勋的核实以外,是否也是在确认他们的身体可以承受?” “的确如此,”维洛诺斯点点头,“中级魔药的课程在下个学期。那个时候有部分见习骑士应当已经通过考核了。如果他们还需要魔药来强化自己,我们将会现场演示他们获得新的力量的过程。” 这话听着我们就像是小白鼠一样……格里菲斯看了一眼储物架上关着的小白鼠,忍不住把自己和它们比较了一番。 “好了,各位先生、小姐,请翻开炼金术导论的第一章节,”维洛诺斯打断了格里菲斯的胡思乱想,“我们这里是学院不是工坊,不会让大家配置一瓶次级力量药剂的。我希望大家事先预习过。今天我们研究的是大家在未来的学业和研究中必须用到的重要材料,尘晶。大家以后可离不开这东西。克洛比斯先生,给我们介绍一下尘晶的属性分类与形态。” “……” 被点到名的新生和其他人一起傻呆呆地看着副教授。 我们不是第一天上课吗?不应该什么都不知道吗? 来自一个男爵家族的克洛比斯扭扭捏捏地从还没有坐热乎的座位上站了起来:“尘晶的分类,嗯,包括燃烧、冰冻……” “可不是这么分类的,”维洛诺斯摆摆手,“看起来你并没有预习,期中考试扣两分。其他人呢?” 维洛诺斯的目光在教室里扫过,聚焦在格里菲斯身上。见习骑士的脸一下就白了冷汗顺着脖颈往下滴。他也不知道这问题的答案,比已经扣了分的克洛比斯还紧张。霍蒙沃茨每年进行四次考核,成绩会直接关系到晋阶、推荐名额和毕业任职……而且非常丢脸! 别啊!我的魔法导论已经被扣5分了,这才第一天! 这个时候,索尼娅举了一下手。 “啊哈!拉莫尔小姐,也许你能给我们介绍一下。”维洛诺斯很高兴地点点头。 “分类包括火、冰、雷、气、光、暗六种可以常态下保存的属性,时间、重力两种稀有属性,”索尼娅说道,“常态下的尘晶……” 说起来,炼金课程还挺有趣的。格里菲斯发现了好几个可以运用在战斗中的特效。但是,受制于材料的价格,这些有意思的炼金成果很难广泛用于实战。 …… “布兰顿见习骑士,”维洛诺斯在结束课程的时候说道,“随我来。” 格里菲斯老老实实地跟着副教授来到附近的法师塔里。维洛诺斯指了指一个宽敞的书房:“今天凑巧,萨洛里安阁下就在里面,进去吧。” 萨洛里安?为什么?为什么他要等我?格里菲斯大吃一惊,匆忙点点头敲了下房门。 “进来。”一个让人难忘的威严有力的声音响起。 格里菲斯走进书房,发现身穿白色法袍的高阶大法师正在烧瓶边忙碌着什么,甚至没有抬头看他一眼。 “格里菲斯·布兰顿,见习骑士,”格里菲斯站得笔挺地大声说道,“尊敬的萨洛里安阁下,请您训示。” “你对炼金术了解多少?有没有参与过炼金实验?”萨洛里安抬头看了格里菲斯一眼,就像是在看刚刚送来做实验用的小白鼠一样,“维洛诺斯和我说你是一个意志坚定,很有前途的年轻人。” “副教授过奖了,我是第一次接触炼金术这门学科,”格里菲斯飞快地回答道,“我在战场上多次参与解剖或协助军医手术。” “嗯,手比较稳,但脑子不一定好使,”萨洛里安注视着烧瓶中的炼金反应,然后推开放到一边,抬起头来望着前方的年轻人,“今年我会在霍蒙沃茨停留一段时间,进行一些实验。你来做团队的研究助手,有问题吗?” 我能说不吗?格里菲斯立刻摇了摇头。 萨洛里安阁下是一位伟大的学者,也是当世少数几位至尊法师之一。在格里菲斯甚至感觉到这位须发洁白的长者哪怕是沉默凝视都带着智慧的光芒和无法抗拒的威严。根据嘉拉迪雅的说法,他曾经指导过精灵有关奥术和魔药的理论,面对智力和知识不及他的学生就像是在看一群蚂蚁。 “没问题,阁下。”格里菲斯回答道。对于一个能够接近魔法材料的机会,他还是很感兴趣的。 “好,作为占用了你时间的对价,”至尊法师取出了一个写满文字的记事本,“年轻人,这上面列出的是我的助手和学生在做的所有研究。在担任日常的炼金课程助手之余,你可以找一个喜欢的课题加入进来,应该足够让你找到未来的方向。” 这有点出乎意料,萨洛里安阁下并没有因为格里菲斯是个默默无闻的小士官就随便打发他,反倒是很客气地和他说着话,还打算给他一点补偿。 我能够加入研究课题!?格里菲斯真是受宠若惊,立刻就翻阅了一下。 很快,他就傻眼了。 我虽然没有多么惊艳的才能,但自认为也不是个笨蛋,但是这个本子上记录的内容……格里菲斯看到密密麻麻的课题都是有关魔能温控与延展,精细容器加工与工程应有,魔能传导与材料应用,还有其他一些晦涩难懂的东西,甚至不知道这些字能组合成这样一个词语。虽然课题下面都有描述,不过他依然是什么都看不懂。 这就有些尴尬,别说做出选择了,我才一年级,连看懂这些东西都没法做到……格里菲斯飞快地翻着本子上找到任何他可以理解的词汇。这时,他突然发现了一个有趣的东西。 在记录本的最后一页,有一项名叫“古神的呼唤”的研究,而除了名字之外,没有给出任何具体的描述。 “古神”这个词汇,格里菲斯还是有些了解的,有传言说祂们曾是世界的支配者,现今的权柄已经交给了十二位新神。有的边远行省还残留着祂们的信徒,会献上祭品并顶礼膜拜。但是格里菲斯却从未见过这些存在,那更像是为了哗众取宠而制造出来的古老噱头。所以当他看到这个竟然出现在这样一位伟大教授所管理的研究课题中,不免有些惊讶,好奇心一下子就被激发了出来。 而且,这个感觉我也能理解,至少能看到在说啥。 “教授,我对这个比较感兴趣。”格里菲斯指着“古神的呼唤”这一页说道。 “让我看看,古神的呼唤?”睿智的萨洛里安教授明显顿了一下,他苍白而整齐的胡须甚至微微颤抖,好像是想起了什么不愿回想的往事,“这已经是涉及到神学和哲学的领域,你确定要试试看这个吗?” “是的。” “这个领域可以说是几乎无人踏足的,连我都只进行了一点了解就放弃了,你真的确定吗?” 萨洛里安阁下的表情变得很复杂。虽然苍老严肃的面容很难让人察觉他的感情,但是格里菲斯确信他心情并不平静。 这事一定不同寻常。 “对。”见习骑士肯定地答道。 “好吧,老实说,年轻人,你很勇敢。让维洛诺斯带你去找佩佩兰奇吧,他是我的助手之一,也是我所了解的霍蒙沃茨唯一一位在进行这个研究的人。他会告诉你一切的,当然,如果他能告诉你的话。” 第三十九章 古神的呼唤(二) 离开萨洛里安的实验室以后,格里菲斯在一堆有着怪异色彩的试管和烧瓶架后面找到了佩佩兰奇的居室。这里到处都有一股奇怪的腥臭气味,令人感到一阵阵恶心,格里菲斯早上吃的培根煎蛋都差点吐了出来。 但强烈的好奇心还是驱使着他强忍着肚子里翻江倒海的感觉,走进了佩佩兰奇的房间。当他穿过那满坑满谷的瓶瓶罐罐之后,突然眼前一亮,在他的面前出现了一面特别巨大的镜子。 说是镜子倒也不对,格里菲斯在光洁的镜面中看不到自己的身影。在一阵奇幻的光芒闪烁后,突然有一辆比赛用的疾驰竞速马车轰鸣着向他疾驰而来,滚滚车轮眼看着就要从他的身上碾过。 竞速马车(speedwagon)!怎么会!? “哇!”格里菲斯大叫一声,下意识的就向一边闪去。几秒后,他突然发觉竞速马车并没有碾压过来,反倒是在镜子里继续奔驰。 怎么?怎么回事?明明就在眼前,马车为什么没有冲过来?这样精细的细节,并不是画作啊? 这辆马车难道被封印在镜子里!? 格里菲斯感觉自己的理智蒸发掉了几分,他的肢体都在颤抖,对于眼前无法理解的一幕只剩下恐惧和无助。 “是有客人来了吗?” 杂物后面走出来一个邋遢的学者。 格里菲斯擦了擦头上的汗珠,这才端详起了眼前的这位佩佩兰奇先生。他是一位中年男性,黑色的头发已经泛白,少了几根手指,左腿好像也有些缺陷。他那深邃的眼睛中倒是有着非凡的经历和智慧。但老实说,他给格里菲斯的第一印象并不算好,因为他还没从震惊中恢复就先闻到了佩佩兰奇身上散发出的怪味,那味道比醉汉的呕吐物好不了多少。 “哦哦,可怜的年轻人,你是第一次见到移形幻镜这种东西吧。别害怕,无论你看到什么,它都无法离开这面镜子。这只是古老只神创造的奇迹的冰山一角。我知道你是为什么来的,但如果你只有这种胆量的话,我劝你还是放弃你那疯狂的想法为好。对那些伟大存在而言,我们太渺小了。” “太真实了,就像是真的一样。”格里菲斯还在感叹镜子里奔驰的马车,“多么精妙的造物。” “这算什么,”佩佩兰奇露出了一个诡异的笑容,“如果是完整的移形幻镜,镜子前的人甚至可以随心所欲的取出所看到的物体,仅限于生物以外的物体。” “也就是我能从那里面取出一辆竞速马车吗?”格里菲斯愈发震惊。 “什么?竞速马车?speedwagon?哈哈,你这个年轻人真是有趣,为什么看到的是speedwagon?” 佩佩兰奇没有再说劝退的话,而是带着格里菲斯继续向实验室的深处走去。佩佩兰奇向他展示了他多年收集的藏品,都是些超乎常理的零碎东西。 可以不断增殖并且凝聚出各种形态的金属,外面看来不过是小小的铁盒,却能装进成吨的杂物,而且什么也取不出来。这一切都超出了魔法的范畴。 格里菲斯整个人已经处于一种混乱的状态。 真不知道他是从哪里搞到这些怪奇的东西……但我敢发誓,这些东西是绝不应该出现在这世界上的。我的知识虽不渊博,但也算有些见识,而这些东西,却是我的任何知识都无法解读的。 这些造物由古神创造?那祂们为何陨落,新神为何主宰这个世界,那我之前所信仰的一切又算什么?佩佩兰奇一定是疯了,竟然会把这些东西当做收藏放在学校里。 格里菲斯乱七八糟地想着,过了好一会心情总算是平复了一些,随便找了地方无力地坐下。 佩佩兰奇没有招待客人的茶和咖啡,只是像个老农一样蹲在阴暗的角落,向见习骑士讲起了他的故事。 “我出生在这片东部大陆的安诺克城邦,想必你也听说过吧。” “这个我知道。听说那是近百年来东方最强的人类城邦了。但后来,它却离奇消失了,这成了一个永远的谜。据说城邦的魔法水平远远超过其他城市,如果这个城邦能存续到现在,凭借他们的水平,可能也会成为拜耶兰王国的敌人之一。” “是的,我们曾经是东方最强大的城邦。我们在伟大的执政官领导下专心发展魔法与军事,管他什么兽人、巨魔还是矮人,任何生物都不是我们的对手。我记得很清楚,那是1425年的夏天,一群精灵闯进了我们的领地并且杀死了我们的士兵。不论他们出于什么目的,这种行为都是对我们伟大城邦的嘲讽。于是,我们与精灵的战争开始了。” 说到这里,佩佩兰奇稍稍提高了点声音,仿佛是城邦过去的辉煌使他获得了一点骄傲的资本。 “要我说,精灵真的是一种愚蠢的生物,他们空有那么优秀的身体,那么精良的武器,却对战争一窍不通,我们数以百计的士兵很快攻下了他们的营地,击败并俘虏了他们。嗯,我记得杀掉了7个俘虏3个,顺便说一句,精灵女子的滋味是你想象不到的。” 格里菲斯意识到佩佩兰奇在说什么,心中不由得充斥了厌恶和反感。突然,佩佩兰奇的声音又降了下去。 “可是,我还是低估了某个精灵,她用可怕的魅力迷惑了我。在我们攻下精灵营地之后,我在一个精灵女子的指引下,在她的书房里发现了一本名为《死海文书》的读物。就是它,让我知晓的古神的存在。” 《死海文书》?这个名字倒像是那种地摊上常见的恐怖小说,名字怎么怪诞怎么起。格里菲斯感到无法理解,会有受过良好教育的人相信这种像是娱乐小说的书上写的东西? 佩佩兰奇仿佛是看透了见习骑士的内心,慢悠悠地说道:“当然,一般来说,一本名字如此怪奇的书籍,是很难让人相信上面的东西的。但是呢——我得稍微收回之前说的话——精灵虽然是傲慢而愚蠢,但他们个体的智慧还是不容小觑的。特别是那名精灵女子,她向我讲述的魔咒理论至今仍然我受用不尽。因此,不管这本书上记载的是啥,我自然都接受了上面的内容。” “那,那本书上究竟写了些什么?” “经由上古的遗迹,精灵的歌声唤醒古神。” “这句话意味着什么?是某种咒语?还是仪式的说明?上古的遗迹又是什么?” 佩佩兰奇的话语有一种奇特的魔力,让人忍不住想要听下去,想要探究。 “别急,孩子,你太心急了,听我慢慢说,我们还有很多时间。据《死灵之书》记载,这是一种呼唤古神的仪式。在精灵中,曾经有一群信仰古神的狂热分子在夏日的傍晚,在群星的注视下,聚集在远古的祭坛上,结果成功召唤出了古神。” “这是真的?那为什么没有留下任何记录。如果说真的有人,嗯,精灵完成了这种超出常理的事,不可能这么多年来都无人知晓的。” “嘻嘻嘻,你说留下记录,这是不可能的,因为那些成功完成仪式的精灵,都消失了啊!” “您是说,他们都被杀死了?” “杀?呵呵,不,古神不会做那种低等生物才会做的事。嘻嘻嘻,我说的消失,是真正意义上的消失。他们连尸体都没有留下,就这么不见了。没有人知道他们到底去了哪里?哈哈哈哈。” 佩佩兰奇开始发出奇怪的笑声,他的嘴里就像是含着什么一样。 格里菲斯背后感到一阵发凉,不仅是因为这个故事的离奇与惊悚,更是因为讲述这个故事的佩佩兰奇从谈到跟古神相关的话题开始,就有点不太正常了。他的嘴角和四肢都在不停地抽搐,眼神中透露出疯狂,甚至在讲话时都带着阴森、令人不舒服的笑容。 “我跟你说过,我相信这本书上的内容。所以,我才不管那群精灵最后到底去了哪里。我只知道,如果精灵可以召唤出古神,那么,比他们更聪明,更有智慧的人类同样也能做到。而我,嘻嘻嘻,又是学者中的佼佼者,所以,我肯定也能完成这一仪式。这会是有史以来最伟大的壮举,噫哈哈哈哈。” 格里菲斯发现,佩佩兰奇不仅是个理智的邋遢鬼,看他现在的表现,说是个疯子也不为过。如果是在路上碰到的他,格里菲斯甚至都不会愿意看他的眼睛。 这个时候,格里菲斯已经有点想离开这里了,毕竟谁都不想跟一个疯子共处一室。但是,好奇心还是驱使他留了下来。 “这不可能,根据您刚刚说的《死海文书》的内容,只有精灵的歌声才能唤来人类。那您是怎么进行仪式的?” “噫嘻嘻嘻,我之前跟你说过,我们跟精灵打了一仗,抓了几个的俘虏。” “难道说......” “没错,我和其他几位意气相投的学者——其中也包括维洛诺斯,就是那个想法把你介绍来的家伙——偷偷地把牢狱中的精灵带了出来,用他们来完成召唤仪式。我们带着那些精灵,来到一处远古的祭坛。诶嘿嘿,对了,你还不知道远古遗迹吧。那是隐藏在黑暗而腐蚀的密林中的废墟,没人知道它在这里经过了多少的岁月。据说只要深入遗迹的核心,就能触及世界的本源。那里还有许多奇怪的造物。 “继续我们的话题吧。嘻嘻嘻,那些精灵真的很不老实,一直在挣扎,不肯与我们合作。只有那个女精灵处于狂热的亢奋中,念着一些我们不懂的词语。于是啊,我们就把他们捆在祭坛的石柱上。嘿嘿嘿,费了好大一番功夫呢。不过,这样一来,他们就哪里也去不了了,只能在那为我们唱歌了,哈哈哈哈。” 格里菲斯听得毛骨悚然。再次确定了坐在他对面的学者就是一个疯子的事实。嘉拉迪雅除了尖尖的耳朵以外和人类女孩并没有多大区别。即便在遥远的东方,极少数傲慢而残忍的精灵猎手会和东方军团发生冲突,但是那也仅限于勇士间的争斗,胜者一定会给对方一个痛快,避免过分的痛苦。 而佩佩兰奇竟然将精灵用于活祭,维洛诺斯竟然也参与了!这是格里菲斯的道德观绝对不能接受的,让人从心底恐惧反感的罪行。 等一下,维洛诺斯,他想做什么? 就在这时,佩佩兰奇的故事打断了格里菲斯的思绪。 “不过,仪式没有想象中的那么顺利。呜呜,过了好几天,丝毫没有古神降临的迹象。黑暗中的遗迹充满了危险,我们的队伍被变异的怪物袭击死掉了好几个人,甚至连作为祭品的精灵都被杀死了两个,只剩下那个女精灵还在歌唱。 “包括维洛诺斯在内,好几位学者失去了信心,离开了那里。哎,那是我一生中最黑暗的一段时光了,你懂得那种感受吗?那种你好不容易抓住了呼唤古神的一点希望,却在时间的流逝中逐渐被消磨殆尽的感觉。周围也没人再相信我了,他们都觉得自己冒了这么大的险,结果无功而返,纷纷在抱怨了我几句后就离开了。噫嘿嘿嘿嘿嘿,他们这种信仰不坚定的人,活该没有一睹神颜的资格。说是这么说,其实那时候连我自己都开始怀疑古神是否真的存在了。” “终于!”佩佩兰奇的情绪再次激动了起来,他也不满足于蹲着讲故事,整个人都跳了起来,“在第七天的傍晚,事情发生了转机!我永远都忘不了那一天。大地在颤动,空气中弥漫着神圣的气息,连天空都黯然失色,古神降临了!” “您是说,您终于亲眼见到古神了?” “呜呜呜,没有。” “但您不是说,古神出现了吗?” “孩子,这世界上超出常理的东西太多了。而古神,又是这些东西中最离奇的。不错,那一天,古神的确出现了,但是,夜色太深,我不能看清祂,一切都被黑暗笼罩,一种诡异而又不详的感觉扑面而来。而且,祂......太大了,就算是白天,也根本无法完完全全地观测到。” “有……多大?” “比所有历史上,所有人类见过的所有生物都大。大到仿佛不是古神创造了世界,而是古神本身就是一个世界。我当时真的被震撼到了,呆呆地站在原地,连动一下的想法都没有了。” 第四十章 古神的呼唤(三) 格里菲斯极力脑补佩佩兰奇所见到的,但无论怎样,他都没有办法想象出古神到底有多大,那到底是怎样一副宏伟的画面。 “更让我震惊的还在后面。突然之间,嘻嘻嘻,你猜怎么着?古神居然发出了一束光,径直地照在了女精灵的身上。” “发光?您是指,像圣光的祷言那样。”在格里菲斯浅薄的认知中,神灵的光辉应该就是圣光大教堂里那种庄严而神圣的光辉。 “嘿,小子,你这可真是个失礼的比喻,竟然把古神创造的奇迹,与那种萤火之光相比。我跟你说,那种光芒,比岩浆炙热,比太阳耀眼,根本不是生物能制造出来的。除此之外,诶嘿哈哈,借着那光,我还看到了另一副令我终生难忘的景象。” 格里菲斯咽了一口唾沫,自来到这里他已经听到了足够多的奇闻了,他早就想回去了。 但是,每次佩佩兰奇卖关子,格里菲斯都丝毫不怀疑接下来听到的会是更令人震惊的东西。 “然后呢?” 佩佩兰奇看上去更兴奋了,开始在房间里走来走去,喃喃自语般说道: “我看到了,那是一个个透明的容器,就像是蚕茧。精灵、巨魔和其他看不清容貌的生物被困在里面。他们被困在透明蚕茧一样的容器里,密密麻麻的悬挂在天上。 “突然,蚕茧里燃起了火焰,像是水泊一样荡漾的火焰!你一定读过阿利盖斯的《神曲》,里面描述过炼狱的场景,那种世间所不存在,吞噬一切的火焰。蚕茧里的生灵在挣扎,扭曲,哀嚎。我敢保证,再也没有‘炼狱’以外的词,能更好地描述那个场面了。我听到了,痛苦的呻吟声此起彼伏。我看到了,他们的身体化成了烟雾。” 格里菲斯结结巴巴地问道:“他们,死了?” “不,没有,他们变得虚幻、透明,就像尚未消散的水中倒影,依旧在那火焰中呻吟。他们,升格了! “我记得那个女精灵在蚕茧中的表情,说起来有点下流,嘿嘿,我还有点羡慕他们。” 疯了,这人一定是疯了。在描述这种惨状的时候,竟然还能说出这种戏谑的话语。这个疯子会不会做出什么对我不利的事。格里菲斯不寒而栗,哪怕在面对比蒙的时候,他都没有体验过这种异样而混乱的恐惧。 “后……后来呢?” “后来,呜呜呜哇哇哇。”佩佩兰奇突然像一岁的孩子那样哭了起来。 他一会儿哭一会儿笑的:“古神带走了精灵,然后离开了。” “这是什么意思?古神只带走了精灵,而无视了你?” “呜哇呀啊啊啊啊啊啊,你说得对,你说得对!古神根本就没注意到我,他们对人类根本毫无兴致!” 佩佩兰奇的哭声更大了,像是出生的小孩没有奶嘴一样。 “那……那你……” “我,我当然不会甘心。我什么也不管了,生也好,死也罢,我用尽这一生最大的力气,拼命地向前跑,好不容易,我总算是爬上了古神的触须——虽然不知道对不对,但就姑且按我们所认知的那样,称古神垂向地面的部分为触须吧。我终于接触到了古神!更令我感到激动的是,古神终于注意到了我,祂停了下来。我既兴奋又害怕,不知道接下来会遭遇什么。突然,一个巨大的墙向我压来,也许是透明的墙。我不清楚。我从古神的身上跌落下来,失去了知觉。” “等我醒来的时候,已经是第二天了。我的一些手指和左腿消失了。伤口很平滑,没有一点灼伤和变形,就好像实验室的解刨图一样完美。但这破碎的躯体也提醒了我,昨天发生的一切是真实的,并不是一场梦。” “我强忍着疼痛往城市走去,迫不及待地想把我的奇妙经历告诉大家。但是,呜呜呜,当我回到城邦的时候,我发现她已经被毁了。整个城邦被一种黄色的、粘稠的液体淹没了,执政官、元老、士兵……所有人都死了。他们的尸体正在变成黄色液体,逐渐瓦解的脸泡在黄液里,带着恐惧、痛苦和扭曲,死前肯定是遭受了不小的折磨吧,嘻嘻嘻。这也就是安诺克城邦消失的原因了。我丝毫不怀疑,是我的无礼行径激怒了古神,才导致了城邦的灭顶之灾。因此,我远离故乡来到了这里定居,这也算是我的赎罪了吧。” 佩佩兰奇看起来似乎良知未泯。 听到这里,格里菲斯舒了一口气。 “但是,嘿,你可别以为我就这么放弃了。在那之后,直到现在,我从来没停止过对古神的探索。我对古神了解的越是深入,就越是着迷。看看吧,这个实验室里的一切,都是我的研究成果,哪一个不是奇迹?萨洛里安阁下也无法否定我!” 佩佩兰奇突然扑了过来抓住格里菲斯的肩膀疯狂摇晃着,大声喊到: “他们都以为我疯了!但我告诉你,我没有疯,我已经接近了这个世界究极的智慧。相信我,相信我!古神迟早会回来,那个时候,所有生物将为升格之祭欢呼,我们将得到无上的荣耀!我们迎来光荣的进化! “我们要超越人类的皮囊,格里菲斯!” 佩佩兰奇喘着粗气,口水也从嘴角留了下来。他直视着格里菲斯,眼里满是疯狂。 见习骑士连再见都没说,惊恐地转身就跑。也不知道是怎么穿过那幽深的实验室和走廊,待他反应过来的时候,已经回到自己的房间里。 我要换一个课题!我发誓,再也不会思考任何跟古神有关的内容。否则总有一天,我会变成佩佩兰奇那样的疯子的。我再也不能和“古神”这个话题有所关联。 格里菲斯在水池边用力揉着脸,惊慌地对自己反复说道,甚至都没有注意到指甲划破了自己的皮肤留下道道血痕。 …… 成为了炼金术课程的实验助手以后,格里菲斯多了许多接触魔法材料的机会。 实验室的大部分工作是为学院的高级药剂实验进行材料准备、分离和调制,以及饲养、挑选实验用的魔法生物。 这个工作每次要占用两个小时,每周三次。 “小心那份软泥怪的粘液,粘在手上可不好洗,”维洛诺斯小声地叮嘱道,“另外,护林员克罗格那里来了一批雇工,接下来一周时间你不用来实验室,去他那里学着收集一些呓语森林边缘的材料,荆棘触、活根草、树蛙和扭藤,还有活着的护树罗锅,清单在这,就说是我要的。” 格里菲斯点点头,小心翼翼地收起软泥怪的湿滑粘液,将它们在一个烧瓶中仔细地密封好。这份材料是一个失败的实验的边角料,属于无人关注的物资,但是这份物资却是鲁迪亚斯驻守法师那里所获得的《魔药调制笔记》上记录的减速药剂的一份主材料。 趁着维洛诺斯副教授无暇注意的机会,格里菲斯将这份粘液与黑色腐植土,晶贝的硬壳等材料按照一定比例混合。 这些难看的材料聚集在一起,混合成一团绿色的物质。 “初步调和后,软泥怪的黏着特性在辅材的作用下得到强化……”格里菲斯翻看着笔记,饶有兴趣地加入另外几份魔法生物的血液作为催化剂。 “通过这一方法获得的药剂具有常规减速药剂80%的效果,材料虽然稀少但是价格并不高,总成本不到货架产品的20%,而且更加持久,”《魔药调制笔记》在这段话上还留着一段感想,“如果不是因为配方材料难以获得只适合实验室调配,我一定要将这种减速药剂加以量产!” 这正是我想要的……格里菲斯在心里暗暗点头。在东方战场上,修托拉尔们就非常喜欢使用各类魔药辅助战斗。但是由于生产、运输和储存的成本高的吓人,只有少数精锐在执行特别任务时才能少量配发。 通过实验室的边角料获得的减速药剂被装进小小的水晶瓶里,平时就放在格里菲斯贴身的小包里。私下测试的时候,格里菲斯认为这种药剂可以将覆盖范围内的生物减速至正常速度的三分之一,持续时间高达15秒。 制作简单、成本较低而且效果明显。这种药剂只有一个缺点——减速效果不分敌我! 除了减速药剂,格里菲斯根据笔记调制了一些次级治疗药水和辅助材料。完成了今天的工作和私活以后,他收拾好调制台就准备离开。当他转过货架的时候,发现维洛诺斯正无所事事地坐在椅子上,望着窗外的月亮。 他望着月亮微笑。就像个孩子一样,端端正正地仰望着天空,脸上满是单纯而美好的笑容。 格里菲斯不知道维洛诺斯遇到了什么好事,但是这样欢喜的时光肯定不应该被打扰。他悄悄地退出实验室,掩上房门。 第四十一章 涮羊肉真是妙不可言 第二纪1443年10月16日。 远山被红叶妆点的时节,翻羊毛斗篷、羊绒围巾被送到了大家手中。霍蒙沃茨人头攒动的长廊上,换上秋冬新装的女孩们比起夏日的清凉又多了几分味道。 格里菲斯倚靠在拐角高大的立柱边,目光扫过往来的人影,低声问道: “好了没有?” “好了好了!(货很正!)” 聚集在他身边的男生们纷纷松了一口气。正当他们要散开的时候,嘉拉迪雅从高高的扶手上跳了下来,拉住见习骑士的袖子,一副终于逮住他的表情。 “你们在干什么呢?我闻到了什么不好的味道。” 霍蒙沃茨的课业紧张又繁重,就连课间换教室都需要大家小跑才能赶上。一群人聚在一起,看着就很可疑。 “没什么!(是你的错觉!)” 站一边的双胞胎男孩嚷嚷起来,然后飞快地往格里菲斯的手里塞了点什么,转身就跑开了。 连着好几个星期除了公共课之外,格里菲斯只是偶然在经过长廊的时候和嘉拉迪雅见过几次。有那么几回,精灵好像要和他说什么,但是客套话没说完就匆匆分开了。 “你们一定在做坏事!”精灵的耳朵竖了起来,“告诉我嘛!” “寒霜节你有安排吗?”从双胞胎那里收了什么东西的格里菲斯拍拍自己的衣兜,努力把嘴角压了下去。 “你要请我吃香的喝辣的吗!?”嘉拉迪雅细细的眉毛扬了起来,“不行,我等不了那么久,今天就去。我都快憋坏了。” nice! 格里菲斯伸手去口袋里摸了摸。 霍蒙沃茨时不时会要求购置学习用具和课本,尤其是课本简直贵的吓死人,哪怕是二手书都要好几个银郎。霍蒙沃茨还有几处公共食堂之外的餐厅和咖啡馆,女孩们都很喜欢,那里也要额外消费。 再算上购买实验用的药剂品,辅助材料…… 在这就和在军团里一样,格里菲斯觉得自己的钱花的像流水,每月的津贴根本留不住。在没有任务额外奖励的情况下,格里菲斯的薪俸只余下26银郎和12生丁。其他修托拉尔和他一样穷。 但是,嘿嘿,我有别的门路。 算上双胞胎刚刚塞进他手里的钱,格里菲斯还额外存着200银郎!这些钱都是卖私酿葡萄酒来的,就算扣掉一部分经营储备金,吃几顿饭买点礼物还是妥妥的……格里菲斯算着叮叮当当的银币,抖擞了一下精神说道: “好啊!” 说完这话的格里菲斯突然有种自己是不是产生了错觉的恍惚。 就在他右手边不到十公分的位置,嘉拉迪雅正用怪怪的表情看着他。那是一种混合了紧张、担心和期待的表情,带着一丝如愿以偿的放松和欣慰,熟悉而又陌生,就好像女孩已经等了一个纪元才终于等来什么东西一样。 “你果然有什么瞒着我。”精灵嘀咕了一声。 …… 从霍蒙沃茨的西门出去,走过悬崖上的草地和激流上高悬的石桥,检查站外面便是巴尔的摩小镇。 小镇建立在宁静海边的缓坡上,脚下是坚固而冰冷的黑色巨岩,几乎没有平缓的沙滩。 那里是校方的产业,教授和雇员们的家人大都安置在镇上。每年都有数百的访问学者从世界各地赶来,如果他们不想住宿舍,可以在镇上租一套带客厅、卧室、书房和两个盥洗室的房子。 为了给学院和学者们,还有学者的家人和仆人们服务,镇上建起了整整一条街的商店、书店、餐馆、理发店和公共浴室。为了让街上工作的人有地方住,镇里往靠海的缓坡延伸出去,在那里修建了医院、学校、鹅卵石路面和码头。 有了这么好的公共设施,附近的货船船东们就把航线也挪了一点,在镇上建起了向更西面延伸的商会、仓库和马车公司。 然后,就变成了现在这个样子…… 哪怕在霍蒙沃茨熄灯以后,依然可以从城堡的窗户和塔楼上望见镇上璀璨的灯火,宛若天际蜿蜒的银河。 连通小镇东西的长街上,随便推开一个酒吧或餐馆的大门就能看见霍蒙沃茨的教授和学生。没有了校规的约束,只要戴上一顶宽大的兜帽,就没人知道你在做什么了。 “那家怎么样?”格里菲斯一脚深一脚浅的走在人行道的边缘,指了指前面雅致的小餐馆。 嘉拉迪雅一直在挤他。两人本来是走在宽阔又平坦的人行道上,但是精灵走路竟然不走直线,几乎要把他挤到人行道下面去了。 人行道上不是挺宽敞的吗……格里菲斯疑惑地看了同伴一眼。 “不,这一家!”女孩突然拽过他的胳膊,拖进一个小巷子,一把推开小小的木门,对着店主喊道: “热气羊肉两份,小青菜,糖蒜和酱料!还有黄油啤酒!” “好嘞,涮羊肉就来!”店主飞快地剁着羊肉,用菜刀比划了一下前面的位置。 “快点快点,我饿的都要胃穿孔了。”嘉拉迪雅把见习骑士按在小桌边,转头就搬来了两碗拨好的蒜。 “这是糖蒜。”精灵熟练地剥了起来。 你竟然还吃这个!格里菲斯大吃一惊。这些大蒜会在嘴里留下味道,据说能吓跑血族! 店员麻利的搬来一个造型奇特的铜锅,在下面点起木炭。铜锅里盛着水,水里漂着好些红枣、枸杞、菌菇、葱花和香菜。 “这锅,不错~”格里菲斯不知道话该如何说起,先把锅夸了夸。 “这叫涮羊肉火锅,在我的家乡和塞瓦斯托大区流行!”精灵用细细的筷子夹起一些酱黄瓜和花生吃了起来,“将来一定会被推广到全世界的!” “精灵的食物?” “不不不,是你们的族人发明的,就是那个了不起的罗兰骑士,歌谣里那个。”女孩摇晃着脑袋,满脸期待地望着剁肉的店主。 罗兰骑士还能发明这个!真是多才多艺……格里菲斯满心倾佩地想到。 “他还发明了加香辛料的涮肉锅呢!我吃不来,辣的慌,不过很多人都喜欢!”嘉拉迪雅接过切好的羊肉,刷刷的倒进铜锅里,“也难怪他近年来默默无闻,每天净想着吃啥了。” 店员给两人送上了奇怪的醮酱,用小碟子装着,闻起来味道不错。 “快!羊肉老了就不好吃了!”精灵闪电般地夹起几片肉,醮了酱就要往嘴里送。 突然,她好像想起了什么,像触电一样停了下来。 “怎么了?” “嗯,那个,嗯,不知道熟了没有~”女孩结结巴巴地说着,手里的筷子伸到格里菲斯嘴边,“你先吃一口试试。” 行,没问题,不就是怕没熟吗?我连生肉都吃。格里菲斯一口把嘴边的涮羊肉吞了下去。 这! 难以言喻的鲜香,有些烫嘴的羊肉让饥饿的肠胃疯狂蠕动起来,细腻的肉质不油不腻,有着无法抗拒的充实诱惑。仿佛只要吃下去第一口,就再也离不开一样。 竟然这么好吃,为了这口羊肉,简直是朋友都可以不做了! “好吃吗?”精灵笑盈盈地看着见习骑士,脸上荡漾的幸福就好像自己在吃一样。 “妙不可言,”见习骑士一边嚼着一边夹起一片,“而且熟了,恰到好处。” “真的?” “真的,”格里菲斯没有想太多,夹着自己的涮羊肉醮了点酱往精灵嘴边送了过去,“你尝尝。” 有那么一瞬间,嘉拉迪雅扬起了眉毛,稍稍往后靠了靠,笑盈盈的脸上多了几分惊讶和犹豫。她张开嘴,撩起垂下的长发轻轻咬了一口,发出不可察觉的轻哼声。 格里菲斯感觉自己的骨头都酥了。 这样,好像,有点不太对…… 两人沉默了片刻,不由得都往后靠,坐端正了一些,开始各自吃涮羊肉。 …… “那个,你最近在忙什么?” 嘉拉迪雅憋了好久才蹦出这么一句话,低垂着眼睛盯着锅里的羊肉问。 “维洛诺斯让我担任炼金术课程的辅助工作,我学到了不少药剂知识,还给自己做了一些。”格里菲斯汇报了一下工作进展。 “还有呢?” “你知道南苑的葡萄吗?我在开学的手采了一些,装在南瓜里酿成葡萄酒,很成功。改天给你尝尝。” 虽然不知道为什么,但是格里菲斯感觉气氛有哪里不对,一五一十地汇报创收工作。 “嘿!你怎么还有这个手艺!”嘉拉迪雅抿了一口黄油啤酒,“你给大家卖私酒了吧!赚了多少钱?” “不多不多,差不离200银郎。” “噫,你这人~那这顿饭你请,”精灵的脸上恢复了轻快的笑容,“就为了这点事,你的课后时间都给占满了吧。” “是哎,”说到这个格里菲斯有点痛心,“我本来想调查一下艾西斯和拜耶兰库克黑帮的关系,还有他那些魔法生物的由来,因为没时间就耽搁了。好在葡萄酒这事接下来不花时间,我又有空闲了。” “亏你还知道~老板再来一杯啤酒!”女孩不满地抱怨了一声,“你不懊悔大好的光阴都浪费了吗?” 她的脸上已经染上了淡淡的红晕,这黄油啤酒劲还挺大的。 “还行吧~”格里菲斯确定有什么地方不太对,但是又说不上来,“我要好好准备一个寒霜节礼物,这次可不能送花茶。” “啊,你说这个啊,”精灵突然精神一振,眼神温柔了许多,“礼物有心意就够了。” …… “对了,我请拉莫尔府的人帮我调查艾西斯、库克黑帮和鲁迪亚斯的情报,再过一段时间他们应该会给我来信。你的那位被囚禁的族人,后来怎么样了?有线索吗?” 吃过晚饭,格里菲斯拉着还想去别处玩的精灵往回走。明天不是一周一次的休息日,要是误了门禁或者耽误了明天的事可不好。 “什么也查不出来的啦~”满身酒气的精灵轻轻地贴着他的胳膊,摇摇晃晃往前走。 秋天的夜晚好像有什么美好的味道在发酵。 也许现在是个好时候。 格里菲斯念头转了几转,为什么嘉拉迪雅会前往马尼萨村附近并且在那里与他相遇,这个问题的答案他一直都想知道,就是没有机会问明白。 “呐,有个事我想了很久,”格里菲斯微微低头,靠近精灵的耳边。 喝醉的精灵好像突然停滞了一下。有些迷离的眼眸望了见习骑士一眼,急忙移开目光。 “是这样的。”格里菲斯开始斟酌词句。 “啊~头好晕啊~”嘉拉迪雅突然拉了拉自己的兜帽,低着头,脚步匆匆地往石桥的方向走去。 怎么了这是?我还啥都没说呢。格里菲斯跟上脚步,向着四处张望。 在商店街的不远处,一群霍蒙沃茨的一年级新生正有说有笑的聚在酒吧外面。两人不引人注意的远远绕开人群,避开了大家的视线。 差点就被他们看到了。格里菲斯一下豁然了,如果被同学们看到他和嘉拉迪雅独处总会有点不方便。 在一群嘻嘻哈哈的同学中,格里菲斯发现了亚伦的身影。自从那天晚上之后就再也没有看到他有特别的举动。他带着无可挑剔的优雅,安静地在人群的一角喝着酒。那些兴高采烈的新生有说有笑,但是看起来就像是在为他开道的跟班。 格里菲斯不由得注视了人群中的亚伦一会。就在这时,他突然发现酒吧里有一个人从亚伦的身边走过,似乎把什么东西偷偷交给了他。 这个人戴着严实的兜帽,未等格里菲斯细看,金发红眸的少年已经转过视线,用让人无法抗拒的深邃目光向酒吧外的格里菲斯投来注视。 见习骑士的心突然加速跳了起来。他急忙避开亚伦的目光,带着精灵绕道走开。 第四十二章 林间囚笼 其一 那若即若离的幽香,奇妙的触感,还有某种别的什么…… 格里菲斯掀开被子,抬头看了看天。晨曦已经穿过海边轻柔的薄雾。他揉揉脸,心里好像还在涌动着让人回味的感觉。 昨晚我好像错过了什么…… 是什么来着?算了,今天要找克罗格讨要魔药课的材料。 午休时间,格里菲斯敲响了小屋的木门。 “快看,是谁来了!快进来,我的小朋友。”巨人一样高大的克罗格立刻把他请进屋来。 “克罗格先生,快来尝尝这些葡萄酒!”格里菲斯一边送上见面礼一边说道,“维洛诺斯副教授列了个单子,魔药学课程需要我在一周内搜集这些辅材。” “噢,你找这些东西啊?呓语森林的边缘都可以找到一些,不过你去那里是违反校规的。” 如果有教授或者你的带领,那肯定不违反了校规吧?格里菲斯在心里念叨着,一言不发地等着护林员把话说完。 克罗格喝了一大口葡萄酒,接着说道:“别担心小朋友,我会去收集材料,这些神奇的植物渴求夕阳的余晖,最适合在黄昏时分寻找。如果你愿意的话,能不能在我离开的时间监督下这些雇工?我这新来了几个小伙子,一不留意就会打架捣乱。活计交给雇工就行了,我们的工作是监督他们的工作并且保护他们。 “这群小伙子为首的那个叫鲁特,是个机灵的家伙。为了他们的安全,学校允许让他们携带一些武器,所以我们不能让他们伤了彼此,更不能让他们进入校区。” 这话格里菲斯自然是了解的。霍蒙沃茨繁重的校务工作非常花费人手,各位教授和官员都有自己的预算和人事权,专门用来聘请他们看上眼的外来工人为他们服务。 这些外来者自然是要严格监督的,绝对不能让他们冒犯了尊贵的学生。另一方面,有些工作还很危险,遭到失控的魔法设备、使魔甚至是森林里的变异生物袭击也是时有发生的。 格里菲斯走出茅屋,来到附近的农场上远远地看着雇工们劳作。克罗格虽然不被高贵的法师们待见,但是他在自己的工作范畴内还是有不少权限的,请来的人手看着全都是手脚灵活、身强体壮。 他们料理南瓜地,给树木除虫或是修建草坪。看到格里菲斯和他外套上闪烁的霍蒙沃茨校徽时,大部分人的眼睛纷纷移开目光继续做自己手里的活。不过也有几个人时不时偷偷地抬头往他这里张望一下。 …… 接下来的一周里,格里菲斯开始每天晚饭前准时去克罗格的小屋。高大的护林员先生很细心地先后找了许许多多的草药和材料,不仅可以满足课程需要,还能让格里菲斯漂没一些。 在没有任务的时候,格里菲斯可以自己复习当天的课程,过得相当轻松。 第四天的黄昏,刚吃过晚饭的克罗格急匆匆地背上包裹,拿起自己的沉重巨弩,推门就往外走。他刚走到门口才想起什么事,转过头来对见习骑士说道:“那个,我的朋友,我今晚得出门办点事,私人的事,你能不能帮我看守一下小屋?八点以前我就会回来。” 格里菲斯立刻站起身来,“有什么需要留意的吗?” 护林员挠了挠脑袋,又望望屋外雇工们居住的小屋:“倒是没什么,别让那些普通人进入呓语森林就行,他们都很调皮。不过,以你的实力制服他们应该不难!” 说完这话,克罗格好像是放下了心事,不等格里菲斯答复就点着头走了。 好吧……只不过几个小时,应该没事。 这几天来,为了给呓语森林边缘的护林员帮忙,格里菲斯向校方申请了用来对抗大型生物的小盾、佩剑、战斧和重型投枪。他望了望收拾得很整齐的床铺和墙角堆放的投枪,满意地点点头,抬起两条腿搁在木桌上继续看自己的书。 深秋的夕阳渐渐西斜,没有多久天色就已经黯淡下来。格里菲斯悠闲地翻着书本,过了一会有些口渴,便跳下椅子去水缸里舀一勺水喝。 透过小屋狭小的窗户,格里菲斯可以望见打理整齐的南瓜地和雇工们居住的长屋,安静、和谐,就像是田园风光的画卷一般。 “……” 情况不对! 就在这一瞬间,格里菲斯突然察觉到了异样,他飞快地披挂铠甲,抓起身边的佩剑和投枪冲了出去。 克罗格的九个成年男性雇工就居住在不远处的长屋里。格里菲斯好几次看到他们在晚饭的时候摘了田里的萝卜、土豆和南瓜作为晚饭,吃饱以后还会三三两两的在农场边打牌休息。 但是今晚这里却是异常安静,雇工们好像跟着护林员一起消失了。 格里菲斯飞快地检查了一下通往霍蒙沃茨校区的道路。那里为了阻拦雇工而设置的魔法屏障和警报法阵完好无损,没有学院的纹章无法通过,而且并没有被触发的迹象。他急忙又转身向着呓语森林边的栅栏跑去。 在林边的空地上,护林员早就竖起了一道一人高的结实矮墙。沿着矮墙的内侧,是一条特意清理出来的小路,松软的泥地上连野草都被拔的一干二净,如果有什么东西越过这里,必然会在泥土上留下足迹。 果然,矮墙的内侧泥土上还留着一连串凌乱的脚步。从足迹和矮墙上沾着的湿润泥泞上看,那些雇工们翻越矮墙进入森林的事件并不长。 格里菲斯第一反应便是立刻返回校内报告。但是随之而来的念头又阻止了他。 在雇工们的小屋里,他看到过他们携带着双手大剑、强弩和巨斧等武器,并不是普通的善良市民。也许他们来应聘而来就是等待着这样的机会进入森林。 他们想做什么?格里菲斯整理了一下随身的武器,纵深一跃便翻过了矮墙。 …… 雇工们的足迹清晰明确。他们没有掩饰自己行踪的计划,向着某个目标急行而去。格里菲斯顺着足迹并没有追出多远便在一处潮湿的洼地附近发现了可疑的迹象。 这里虽然是呓语森林的边缘,但是这个时间太阳即将落山,高大茂密的深黑色树冠在头顶遮住了光线,只能勉强看清四周的景象。 小路上突然出现了一根倒下的粗大树干。在粗木附近,一种奇特的高大荆棘很有秩序地生长在这里,从雇工们途径的小路上一直延伸到两侧的树林中。格里菲斯沿着荆棘检查了一下,竟然发现这些植物被有意种植成一个厚达三米的圆环,包围住了前方的洼地。 难道这是克罗格种的?格里菲斯用匕首切割了一下眼前的荆棘,惊讶地发现这植物非常坚韧难以隔断。荆棘上的刺如同铁锥一样又硬又长,想要不借助工具翻越过去很可能丢掉性命。 这是一个囚笼。 就像是农场羊圈的栅栏一样,这片荆棘是用来禁锢某种生物的。唯一的出入口就是雇工们留下足迹的小路上的那根巨木。 格里菲斯再次检查了倒下的树木,发现了斧头劈砍留下的新鲜痕迹,树干上的枝叶也没有枯萎的迹象,看来是雇工们刚刚砍下当作过路桥用的。 至于荆棘囚笼的内部,一定有什么被隐蔽饲养的生物,雇工们此行也许是想要盗取它。 有意思。格里菲斯踏上巨木,飞快地越过荆棘,向内侧的林地走去。 没有走多远,视野中便出现了一个面积不小的池塘。池水中隐约有黑色的怪鱼出没,向着岸边的格里菲斯露出森然的苍白利齿。 锯齿鳞鱼。格里菲斯立刻认出了池水中的鱼类,不由自主地颤抖了一下。 这种怪鱼生活在东方的沼泽地里,以一切活物为食。它们的繁殖速度极快,觅食的时候成百上千一同发起袭击。东方军团曾经有身披重甲的士兵不慎跌入它们栖息的沼泽中,救起来的时候已经是一堆挂着废铜烂铁的骨骸,前后不到半分钟。 格里菲斯向后退了两步,审视了一圈池水的情况,发现这个池塘直径不过百米左右,是个林中封闭的水洼。 锯齿鳞鱼贪婪而残暴,肉质肥厚但腥臭,是沼泽地一些更加凶残的怪物的主食。以它们的食量和繁殖速度不可能在这种狭小的空间里长期生存,必定是有人将它们饲养在这里。至于饲养这些凶残鱼类的目的,想必是在用它们喂养某种更加凶残的生物。 难道是…… 格里菲斯大概能猜测出这里的主人会是怎样的怪物。 就在这时,林中传来了一阵惊天动地的吼叫声。吼叫声狰狞而愤怒,弥漫着古老骇人的洪荒气息,就连面前池水里的怪鱼都被惊吓到沸腾起来。 格里菲斯心头一跳,竟然是被这吼叫声惊吓得内陷入了短时间的混乱之中。但是好在他身边并没有直接的威胁,片刻之内就恢复了镇定,双眼也是眯了起来若有所思。 这是山怪的吼声。 这种异常强壮凶悍的大型怪物居住在宁静海东南的高山峻岭之中,据说是比蒙巨兽的混血子嗣,是这个世界上强大生物的一员。它们高达四米以上,拥有坚硬如钢铁的皮肤和骇人巨力,可以拔出林中的百年巨树的树干作为武器,几乎免疫钝器的伤害,只有弩炮和重型投枪可以有效创伤它们的身体。 山怪的智力较为低下,看起来就像是一座行走的肉山。但是如果因此轻视了它必将付出惨重的代价。它们拥有与体型极不相称的敏捷和爆发力,能够迅速抓住攻击自己的敌人撕成碎片。与山怪相比,哥布林巨怪只是一个低劣的亚种,弱的不值一提。 猜测这片荆棘囚笼中隐藏着怪物时格里菲斯就已经对会出现什么有所预判,但也没想到会是山怪这样恐怖的巨兽。他飞快地回忆了一下这种怪物的能力,意识到即使是最普通的山怪也拥有三种以上的非凡特性,包括但不限于: 撕心裂肺。山怪捕猎时发出的咆哮可以让小型生物产生本能的畏惧,造成短暂眩晕并有一定几率因恐惧而逃跑,随之而来的是不少于十秒的移动迟缓。这头怪物能够捕食危险的锯齿鳞鱼正是借助此项能力。 骇人巨力。山怪可以击碎坚硬岩石或者拔出根系庞大的树木,作为武器进行投掷或挥舞;它的攻击中带着震荡效果,人类的甲胄根本无法防御它的攻击,被命中后还会造成内脏破损和内出血。 爆发射击。虽然山怪并不是擅长远程攻击的生物,但是在极短的时间里可以准确地连续投掷石块和树木攻击,精准度极高并且附带大范围溅射伤害。 某些山怪经过训练还拥有其他种类的异能,那就超出格里菲斯的知识范围了。仅仅是强悍的身体和以上三种能力,就已经让山怪凌驾于大部分怪物和野兽之上,成为另一种存在—— “传奇生物!” 在近距离一对一的情况下,哪怕是天下闻名的骑士和法师也要掂量一下自己能不能从山怪的手中活命。 这吼叫声刚刚停息,紧接着便是一阵接着一阵人类的惨叫,甚至还有地动山摇的地震传来。 是那些雇工们。 格里菲斯有些费解,这里的环境显然是由某位可以将山怪都玩弄于股掌之中的强者专门设计,专门用来短时间饲养山怪而建造的,那这些外来的雇工是如何知道山怪的秘密,又为什么竟敢来挑战这头凶兽。 林中的惨叫声开始变得越发骇人。格里菲斯急忙用池塘边的湿泥抹在身上,取下背上的投枪,向着声音传出的地方摸索过去。 在池塘不远处的一棵大树下,格里菲斯首先发现了一个雇工。这个人的身上插着破碎的木片和金属,依稀能够分辨出是一把重弩的零件,左半边身体就像是被踩了一脚的桃子,血肉都挤成一团。 重弩在适当的角度和距离上可以对山怪的眼睛和一些薄弱位置造成伤害。雇工们显然是基于这个目的安排了重弩手伏击,而且多半是得手了。但是射手却没有逃过山怪的报复。格里菲斯四处寻找了一下,发现在不远处还有一块巨石,上面粘着血肉的痕迹,应该是被山怪用来攻击射手了。 天色已晚。月光投射在呓语森林边缘的空地上,仿佛在欣赏着林中的惨剧。 第四十三章 林间囚笼 其二 随着进一步深入,格里菲斯发现了一个塌陷毁坏的陷坑和两具尸体。陷坑附近还散布着刻意收集的树干和枝条,但是坑里的泥土已经完全被刨的坍塌下去。 这些雇工看来事先做了周密的计划。他们首先挖掘了巨大的陷阱,遮掩以后引诱山怪过来。山怪落入陷阱以后他们从上面发起攻击,但是这个时候出乎意料之外的事发生了。山怪用巨力刨烂了陷坑的泥土导致塌方,成功脱困并且击杀了几个雇工。 格里菲斯略微思考了一下当前的情况。山怪既然落入陷阱并且报复了射手,说明一开始雇工们的袭击还是成功的,很可能射瞎了它的一个眼球。剩下的人也没有被立刻杀死,而是一边移动一边继续和山怪作战。 这些人非常悍勇啊!格里菲斯微微赞叹,普通人面对山怪不要说战斗,能够不惊慌逃窜就很不容易了。而且他们至少损失了三分之一的人手,竟然还能继续厮杀! 格里菲斯一时竟然有些忌惮。无论是山怪还是这些雇工都很凶残,自己贸然介入进去可不安全。 想到这个,格里菲斯就准备逃跑了。还不等他行动起来,附近的树林中又爆发出一声巨大的爆裂声,接着隆隆巨响就朝着他的方向袭来。 三个浑身是血的雇工惊慌地窜出树林,向格里菲斯的方向亡命逃来。为首的人手持双手大剑,是这伙人的头目鲁特。他身边的两人拿着斧头和柴刀,都是失魂落魄的模样。 鲁特一看到格里菲斯的身影立刻大喊起来:“大人,救命啊!山怪!” 话音刚落,他们身后的树木便被摧枯拉朽地撕裂开来,一根粗大的树干向着落在最后面的雇工劈头盖脸的砸去。 “吧唧!” 雇工当场就化作一团血泥飞溅开来。 血肉飞溅之际,一头山怪以惊天动地的气势冲出密林!它的身高接近四米,壮硕如同城墙,灰褐色的皮肤坚韧又布满褶皱。它的右眼上插着一支断箭,膝盖和脖颈周围有好些喷血的伤口。 格里菲斯将手中的投枪一掂,全力向着山怪右腿的膝盖掷去。 只听一阵撕裂空气的爆鸣声,投枪闪电般洞穿了山怪的膝盖。这头巨兽哀嚎一声,直接滚到在地。 我的攻击这么强!?格里菲斯一阵惊讶,没想到自己能一击射翻一头山怪,但是很快也就反应过来。这头山怪和雇工们已经厮杀了好一会,身上必然多处受伤。雇工们很可能也是瞄准它的膝盖、眼睛等关键位置下手,积累的伤势再加上格里菲斯刚才的全力一击直接打断了山怪的右腿。 鲁特和他的同伴见山怪被击倒,脸上都是露出狂喜的神色。但是还不等他们喘口气,那只山怪已经是疯狂的咆哮起来。 它狂暴地捶打着地面,充满痛苦和愤怒地嚎叫着,双手掀起泥土下的石块,朝着雇工砸去。 鲁特急忙一个闪身躲避开来。但是他的伙伴却是没有这般身手和运气,被石头正中额头,直挺挺地倒了下去。 断了腿的山怪扒拉着泥土扑了上去,竟然是扯住雇工的大腿直接啃咬起来。 见鬼!格里菲斯急忙行动,手持投枪扑向山怪的侧翼,向着暴露出来的腰腹一枪投去。 “嘭!”投枪深深地砸进山怪的肚子,就这么被肌肉卡住了。 “大人,这怪物的身体极其强悍,”鲁特向格里菲斯喊道,“我们攻击了好久,都很难对它造成致命伤。” 格里菲斯看了满身血污的鲁特一眼,问道:“还有多少人活着?” “只有在下了,”鲁特艰难地摇摇头,“我们发现了这头怪物的踪迹,怕他袭击学院便追踪过来,没想到它如此恐怖。” “你们射瞎了他的眼睛?” “是的,埃克苏射瞎了山怪的右眼,但是立刻就被报复了。” 三言两语之间,山怪已经囫囵吃掉了雇工大半个身体,拍着肚皮转过头来,用小眼睛打量着面前的两人。 它的右眼上插着半支弩箭,左眼眼眶也是密布伤口,只能勉强睁开。右腿关节处已经断裂,血流潺潺,只能用双手支撑着半跪在地。 但是即便如此,这头山怪依然非常危险。格里菲斯估量了一下自己的盔甲和山怪磨盘一样大的拳头,非常确定自己不可能撑住山怪的一击。 “我们撤退,”略微思考之后,格里菲斯说道,“它的行动已经受限,短时间内逃不了多远。等回到学院以后我召集更多的人手来干掉他。” “是,大人。”鲁特的脸上满是血污,也看不清他的神情,但是回答却很干脆。 两人立刻向着来时的方向退去,准备越过荆棘撤离。那头山怪竟然跟了上来,用双手和剩下的一条腿紧紧追赶。 这头巨兽身上还插着箭矢和短枪,双眼伤势沉重,仅存的独眼却目露凶光,让人看了真是万分恐惧。格里菲斯虽然没有杀过山怪,但是也和战友们打过巨型野熊。那些野兽肚子被捅穿以后便会拿草塞住流出的肠子,不死不休地追杀猎人。 格里菲斯觉得自己也挺凶残的,在东方的时候坏事没有少做。但是重伤之后不撤退而是继续玩命这种气魄着实让他有些顾忌。 两人一路跑到荆棘的附近,那根放倒当作桥梁的树干已经就在眼前。 格里菲斯正要跨上树干,突然腿上传来一阵疼痛,当即失去重心扑倒在地。只见鲁特手持双手剑从他的腿上切过,劈开了胫甲伤到了小腿。他竟然存了要在这里弄死格里菲斯的念头,接着便是一剑向腰间刺来。 格里菲斯心里大叫了一声不好,急忙向着一旁滚去,险之又险地避开这一击。 鲁特直接挥剑追了上来,朝着格里菲斯的脑袋便砍。那头山怪也是注意到自己的猎物停滞下来,露出一抹狰狞的笑容加速追来。 格里菲斯拔出佩剑,挑开鲁特的一击,一边调整呼吸一边问道:“看来你是有这必须杀死这头山怪的理由,但是为什么要袭击我?” 鲁特也不说话,转身就朝着架在荆棘上的树干冲去。 “嗷——!”与此同时,骇人的咆哮传来,格里菲斯竟然已经落入了山怪的能力影响范围。随着这声撕心裂肺的怒吼,他的大脑一阵眩晕,身体也是僵硬了。 山怪刚一得手,接着便举起手中的巨木向着见习骑士砸了下来。 “再见,我的朋友,”鲁特一边跑一边向着格里菲斯挥挥手,“我很快会替你报仇的!” 未免太小瞧我了。格里菲斯张开手掌,向下一压。 “在我的力量下冻结,极冻新星!” 电光火石之间,一道极寒的冰凌向着鲁特袭来,还不等他看清楚怎么回事,他的双脚已经被冻伤凝结。 “轰!”山怪的重击落在地面上,溅起几米高的泥土,也是未击中目标。它硕大的手脚上布满冻结的坚冰,不可思议地打量着。 格里菲斯二话不说,忍着不重的伤势冲上树干,抓住鲁特的肩膀直接将他扔了下去。 “不!” 鲁特惨叫起来,还不等他站起身,一只巨大的手掌就已经按下。鲁特当场就被拍进土里,喷出一口黑血。 山怪狞笑着举起拳头,照着鲁特便捶,只一拳,打得眼棱缝裂,乌珠迸出,好似开了个染坊,红的、黑的、紫的都绽将出来。紧接着,它扯住鲁特的双腿,像人撕扯烤鸡那样向两边撕去。 格里菲斯已经是蓄势待发。他脚下的树干过于沉重,仅凭他一人无法摧毁或者掀开。而且山怪也看到了这条道路,之后会不会有样学样地拔几颗大树作为桥梁逃生也很难说。一旦让它逃出森林,深夜进入霍蒙沃茨乱窜就危险了。 眼看着山怪就要撕裂鲁特的身体,格里菲斯后退两步,沿着树干向前冲刺,在尽头奋力跃起。 正在撕扯猎物的山怪突然听到耳边呼呼风声,刚要抬头去看,格里菲斯已经侧身掠过,手持投枪向着山怪的右耳扎去。在这个位置上,山怪的右眼已经被射瞎,而且它的右腿也已经断裂,难以及时察觉并反应。 “嘭!” 格里菲斯借着起跳时的力量在空中旋转一周,顺势就将锐利的投枪向着山怪毫无防备的右耳刺入。入手的感觉仿佛刺进了树芯,穿透大脑组织的生涩感觉也顺着枪杆传了过来。 这头巨大的山怪浑身一窒,抓着鲁特的双手也松开了。它仅剩的凶残左眼向上翻起露出眼白,还在滴落口水的大嘴张开着。 重创它了!格里菲斯收枪落地,蓄势就要发动最后一击。 就在这时,山怪的背后突然出现了一头巨大而怪异的野牛虚影。死亡的阴寒气息包裹着它的身躯,气势汹汹地向山怪冲撞过来。 格里菲斯大吃一惊,急忙就向后退去,只见遭到了野牛虚影冲撞的山怪背后出现了它仿佛灵魂一般的幻影,在悍然冲撞下发出一声惨叫,接着片片碎裂。 这头凶残的山怪就这样僵直在那里,如同失去了灵魂化成一块岩石。大约一分钟后,它才缓缓地向一边倒去,轰隆一声溅起一片泥土。 应该是干掉了。格里菲斯拔出佩剑,小心地从后面绕到山怪的头颅边,向着它的脖颈一剑斩下。这一剑非但没有斩下山怪的头颅,反倒是险些把他手里的长剑弹飞出去。被劈砍的后颈处也只是稍微撕裂了厚皮,完全没有伤到要害。 竟然这么强横。以山怪的生命力和非凡力量,一个修托拉尔小队都未必敢正面挑战。 但是,鲁特和几个雇工不但找出了隐藏在学院附近的山怪巢穴,还成功地将其引入陷阱并击伤。要不是他们之前的战斗,格里菲斯一个人在山怪面前只有仓皇逃命的份。 鲁特的身体被丢在一边,几乎被撕裂成两半,已经是送了性命。但是,他为什么执意要在这里杀死山怪,甚至不惜以试图谋杀格里菲斯作为代价? 目前可以知晓的情报是,这些雇工们正试图取悦克罗格,争取成为霍蒙沃茨的正式雇员。但是霍蒙沃茨的选拔标准也是相当严格的,仅凭农场里的日常工作显然不足以让他们通过考核。 从霍蒙沃茨的角度来说,有能力的临时雇员杀死了山怪以后,无非是用金钱和正式雇员资格来奖励。格里菲斯认为,如果是单纯为了金钱,这些雇工没必要九死一生来和山怪搏命,大可以报告校方收获一笔不菲的奖金。他们之所以试图通过杀死山怪来获得额外的加分,鲁特甚至在最后关头还选择试图杀死格里菲斯,阻止他逃脱向校方求援,应该是想包揽杀死山怪的功绩。 毕竟,亲手杀死山怪和发现山怪的功绩完全不在一个层面,校方有很大的可能因此授予他正式雇员身份。 可是,正式雇员的身份值得冒这么大险吗?他们进入霍蒙沃茨究竟想要做什么。 几条断裂的线索就像是拼图一样,缺失了关键的信息无法串联起来。 格里菲斯来到鲁特的身边,准备检查一下他的尸体。这个刚刚被山怪撕扯的男人扑倒在泥地上,四肢都已经扭曲。一种极其不详的感觉在格里菲斯的心头萦绕,仿佛在催促他逃离此处。 为什么……为什么他要试图杀死我这个援兵?第一个理由自然是因为他不想让我逃出去呼救妨碍了他杀死山怪。可是…… 可是以他的实力,他怎么杀的掉这头山怪?他怎么敢独自面对一头山怪? 格里菲斯疑惑地向鲁特的尸体伸出手去。心里突然涌上了一个念头—— 难道说,这个鲁特有某种底牌,某种不能为人所知的底牌,必须在没有目击者的情况下才能使用?! “啪!” 突然间,鲁特的右手弹了起来。他已经是面朝下扑倒在地,但是右手却向后摆出怪异的角度,就好像肩膀和肘部关节不存在一样,反手握住了格里菲斯伸出的右手。 “啊!” 格里菲斯被这意料之外的景象吓了一跳。他虽然也是久经战火考验,但是眼前的一幕太过惊人,完全超出了常理范畴。 已经被撕开的鲁特扭动后背,就像是正常人的正面一样行动起来,他的手脚非常自然地伸展翘起。双腿钩住格里菲斯的膝盖,两条胳膊反手抓住他的手和衣甲。 与此同时,在惊恐的格里菲斯眼中,更加不可思议的恐怖景象出现了。 包在鲁特后脑上的头巾突然蠕动起来,竟然是显出一张人脸的轮廓,向着格里菲斯咯咯咯笑了起来。 这疯狂又恐怖的场面真是闻所未闻,格里菲斯哪怕最荒唐的噩梦里都未曾见过这样的景象。他的大脑里乱成一团,恐惧顷刻间便战胜了他的意志,吓得他魂飞魄散。 格里菲斯开始疯狂地挣扎起来。他已经丧失了理智,一心只想要从这个怪物的手中逃脱。 鲁特的尸体紧紧缠绕着格里菲斯,就像是挂在他身上一样,根本无法摆脱。随着格里菲斯的翻滚和挣扎,鲁特后脑的头巾也是脱落下来。 在那应该是光滑的秃头上,赫然是一张狰狞而扭曲的人面疮。怪异而凶残的伤口就像是眼睛、鼻子和嘴,正盯着格里菲斯流出脓液。突然,似乎是嘴的位置裂了开来,露出锋利的尖牙,向着见习骑士的脖颈咬去。 吓坏了的格里菲斯爆发出了罕见的力量,一边推搡着要来咬自己的怪物,一边拔出匕首在怪物身上乱刺乱戳。 终于,这个怪物被甩了出去。但是它刚刚着地,就像是昆虫一样用四肢匍匐在地,再次向着格里菲斯跳来。 格里菲斯惨叫一声,向着一片滚去,捡起掉在一旁的佩剑就准备决一死战。突然间,在他的身边爆发出一阵嘶哑而恐怖的尖叫,这声音不像是人,嘶嘶嘶的让人毛骨悚然。 这个怪物扑向格里菲斯的时候竟然扑空了,一头扎进前方的黑色荆棘之中。尖锐的刺立刻刺穿了它的皮肉,四周的荆棘像是获得了生命一样全都围拢上来,将怪物死死缠住。 鲁特的身体像个被挤烂的橘子一样血浆四溅。那片荆棘越聚越多,最后将鲁特包裹的像是一个线团。 那张后脑勺上的人面疮向着格里菲斯嚎叫着,接着便吐出血沫和器官的碎片。它的身体也越来越小。最后,荆棘吸食了它的血肉,由黑色转为血红色才慢慢松开。鲁特的身体也是化作一张破烂的有着两张面孔的人皮挂在荆棘上随风飘荡。 格里菲斯惊恐地看着地上的山怪,又看看附近的血色荆棘和挂在荆棘上的人皮,牙齿不由自主地颤抖起来。 第四十四章 林间囚笼 其三 “晚上好,我的朋友,”突然一个声音传来,把格里菲斯又吓了一跳,“米诺斯向你问好!这头山怪散佚的生命源质对米诺斯很有帮助。能让米诺斯靠近一些吗?” 原来是你啊……吓死我了。 格里菲斯点点头,往山怪的尸体边走了几步。一阵阵虚幻气息随之涌动,好像有什么东西被吸收到了骨戒之中。 “非常好,奇特的源质让米诺斯恢复了更多的力量,希望在不久的将来对你有所帮助,”米诺斯吸收了一会便再次传来声音,“你的生命体征和精神状态均有异常,米诺斯建议尽快转入休息和治疗。不过,在这以前你可以去搜索一下山怪的尸体和巢穴。” “那里有什么?”格里菲斯问道,“这头山怪是被人从外面偷运来的,巢穴也应该是新建不久。” 米诺斯说道:“这些生物喜欢搜集具有力量的物件做成丑陋的饰品,方便携带,说不定它一直藏在身边,去看看也没有损失。” 格里菲斯缓了缓自己的心神,便收拾武器搜寻起来。鲁特的身边没有留下什么物品,那片骇人的双面人皮他也不敢触碰,只是捡起他的双手大剑拿在手中。 “这个,怪物有源质吗?”格里菲斯问道。 “未检测到可以吸收的源质,”米诺斯回答,“现场还搜索到其他人类尸体,但并无可供吸收的生命精华。尸体未析出非凡特性,无需采集。” 九个普通人?嗯,也许是八个普通人和一个怪物?格里菲斯简直难以置信。既然如此,那就只能把他们的尸体留给校方进行通灵,看看能找到多少线索。 这个山怪的巢穴倒也不难寻找,一路上格里菲斯又发现了一些雇工破碎的尸体,但是怎么数也数不出九人,很可能是在战斗时被击碎或者吞吃了。 山怪的排泄物就散乱地扔在一个地洞附近,地洞里却是相对整洁。格里菲斯搜索了一会,只找到一些干草和石块。 “那里,在右后方的地下,挖一挖那里的土看看。”米诺斯提醒道。 顺着提醒的方向,格里菲斯果然在一块石头下找到了一小块光滑的黑色尖角。当他的手指触摸时,尖角上浮现出一层淡蓝色的光晕。 “这是栖息在沼泽深处的传奇生物蛮牛的犄角,最有价值的一部分,”米诺斯介绍道,“这头山怪曾经居住在东方的大沼泽附近,和一头序列6的强大蛮牛争斗以后获得了这个战利品。” “有什么用?”格里菲斯把玩着这块黑色的犄角,一边往外走一边问。 米诺斯说道:“蛮牛是非常凶险的生物,在它的非凡力量面前,就连位阶远高于它的比蒙和巨龙都要忌惮三分。 “它们是死神的宠物,通过聚集在角中的非凡特性可以获得死亡的力量,有一定的几率造成被称为‘死亡之眼’的致死打击的效果。 “山怪喜欢收集猎物身上有价值的部分做成了项链或者挂饰。蛮牛不甘和愤怒的灵魂便残留在这块犄角残片上,等待着复仇的机会。当这头山怪被重创之际,蛮牛之灵便悍然反噬,呈现了你刚才所见的景象。不过,刚才的一击已经耗尽了死亡之眼的非凡特性,被撕裂的山怪之灵也回到巢穴,和蛮牛的残魂混合成了一种独特的封印物。 “你可以通过精神力激活这件物品,山怪之力将会灌注到你的身体里,下一次攻击造成双倍的伤害。山怪的骇人气势将会让弱小的生物无处藏身,给你的下一次攻击附带上必中的特效。” 这样的非凡物品集提升命中和攻击于一身,可以说的上是非常强悍了。格里菲斯不由得惊叹了一声:“那么,有什么代价吗?” 米诺斯回答道:“ “本来是有的。蛮牛的凶残和怨恨时刻徘徊在这个碎片上,等待着持有者衰弱的机会进行反噬,极其险恶。不过,它的愿望已经达成,无法在具象出那可怕的力量,但是负面效果也不再生效了。 “使用了山怪的巨力之后,犄角中的威能需要等待一小时才能重新聚集,无法连续使用。” 格里菲斯兴奋地将这件堪称圣器的物品收好,匆匆就要向外面走去。收获的喜悦冲淡了一些身心的疲惫,让他的脚步都轻快起来。 “等一下,”即将离开荆棘囚笼的时候,米诺斯突然出声,“你忘了一件重要的事。” “什么?” “你不是在调制减速的魔药吗? “快收集一些山怪的鼻涕,这是罕见的原料,往里面多挖一挖。” “……” 接到格里菲斯的报告以后,霍蒙沃茨的教授们吓了一跳,他们匆匆赶往现场进行了搜查,然后把格里菲斯打发回寝室睡觉去。 通灵和搜查的结果需要一段时间才会出来,希望能够查出一些有关山怪和雇工们的线索。 格里菲斯来到浴室,清洗了一番满身狼藉的自己。久违的战斗以后他莫名地觉得神清气爽,好像把压抑了很久的本性释放了一样。如果现在有人来找茬,他很乐意再打一场。 明年春,格里菲斯按计划就要向序列8发起冲击,成为正式的非凡者。从小接受的锻炼和战场上的厮杀让他在破法者的途径上积淀丰厚,今天的战斗以后更有一种跃跃欲试的冲动,仿佛一只手已经可以触摸到晋阶的门槛。 他擦干身上的水迹,甩干头发,披上一件单薄的衣服就走出浴室。他欠缺的那些魔药材料应该都有办法收集齐全,这几天就能配置出好几瓶药剂。 刚走出浴室,格里菲斯就看到嘉拉迪雅在靠在长廊的立柱上,歪着头眺望着夜空的明月。她穿着修身的淡绿色连衣裙,短短的裙摆露出修长光滑的双腿,黑色的长发在晚风中轻轻飞舞。 银色的月光洒在她精致的侧脸上,就像是两人初次见面时一样仿佛是让人心醉。 “嗯~你出来了?”精灵注意到脚步声,微微转过头来,“你知道你差点就死了吗?那可是一头山——怪!” 格里菲斯笑着摇摇头,来到她的面前:“我厉害吧。” 两人就这样注视着对方的眼睛,安静的能够听到彼此的呼吸和心跳。嘉拉迪雅的目光缓缓地划过格里菲斯的鼻梁、嘴唇,停留在他敞开的胸膛上。 在那么一瞬间,格里菲斯突然意识到自己和精灵的距离近的只要伸出手去就能搂住她的纤腰抱入怀中,嘴唇的位置恰到好处。 嘉拉迪雅抬起头来,看了看他的眼睛,向后退了半步:“你洗澡怎么这么慢?我在这里站了好一会了,有几个人还来和我说些讨厌的话~” “有人在骚扰你?”格里菲斯正色问道。 “有一点吧,不过不用在意,”嘉拉迪雅轻盈的脚步往寝室走去,“这些没什么追求的贵族子嗣只是在追求感官的愉悦罢了,接近我对他们来说是各个类人种族女孩体验旅程里的一个拼图,想想都让我不舒服。我要找机会揍他们一顿!” 各个类人种族……还有这种体验!格里菲斯从来没有想过还有这种追求。雌性类人种族里可是还有巨魔、兽人、巨人、马人、鱼人等等生物,巨魔有些长的还不错,兽人也算了,其他的……这也太刺激了吧! “嘿!别动歪脑筋!”嘉拉迪雅伸手到格里菲斯的后背,用力掐了他一下,“对了,你在呓语森林那里捣鼓什么?” “收集,一些魔药的材料,”格里菲斯疼的呲牙咧嘴,“你知道的,那本魔药笔记上显露出了一些我能掌握的魔药配方,很不错的。” “啊~那个啊~”嘉拉迪雅轻轻捋了一下耳边的长发,“虽然你不是施法者,抗性和意志也高,灵感比较低不容易听到或看到隐秘的存在,但是,总是和那些危险的东西打交道总有一天会沾染上的,早晚的事。” “那会怎么样?” “首先,你的灵感会让你察觉危险的信息,由此带来闻所未闻的神秘和恐怖,摧残你的意志,”嘉拉迪雅收回胳膊抱在胸前,“如果你的意志不够坚定,理智也无法承受所知,那会是很可怕的!短时间内理智遭到重创会让你陷入暂时的疯狂,这还有挽救的可能;如果理智瓦解到了一定程度,你就只有两条路可选了。” “哪两条?” “死亡或者疯狂,我和你说过的,”嘉拉迪雅责备地瞪了格里菲斯一眼,“别不当回事,在这种情况下,能死掉都算你运气好。陷入永恒的疯狂才是对你和你的亲人朋友最可怕的折磨,那时候你就不是你,而是某个意志的傀儡。” 第四十五章 冬季野营(一) 树上的红叶已经落下,白色的雪片在空中飞舞。 “要下雪了啊,”格里菲斯钻出温暖的被窝,来到阳台上感受了一下冰凉的空气,立刻跑回屋里穿上外套,飞快地洗脸刷牙,接着披挂头盔、胸甲、护手、和胫甲,然后小心翼翼地佩戴上长剑、匕首,拿起长枪和盾牌,尽可能轻手轻脚地跑出寝室。 当他出门的时候,两个室友在被窝里翻了个身,毫无困难地接着睡了过去。 现在距离普通学生起床还有一个半小时,修托拉尔们要赶在吃早餐以前进行凌晨的合练。 在这个时候天空才微微发亮,太阳还没有升起,安静的校园还笼罩在寂静和昏暗的光线中。 格里菲斯迅速穿过幽静的长廊,习惯性地望了一眼女生宿舍的房间。嘉拉迪雅经常早起进行晨练,但是从来不知道她跑到什么地方去了。习惯晚上看书的索尼娅现在肯定还没有起床。 同样全副武装的拉纳和缪拉从另一栋楼里下来,三人安静地互相点点头,一起向北面的崖壁奔去。 军事指挥科的埃里希教授已经穿着整齐,一如他几十年的军旅生涯那样精神抖擞。他笔挺地站在悬崖边的草地上,看着同样默不作声的修托拉尔们迅速集合列队。 “这个大叔怎么每天都起那么早?”同队伍的奥菲莉亚见习骑士小声嘀咕着。在她的身边,壮实而又矫健的米典麦亚刚刚把头盔扣到自己的金发上。 每天早上,格里菲斯都保持着军队里的习惯,和其他修托拉尔们一起参加清晨的合练。他们先是在霍蒙沃茨堡的丘陵和溪谷中进行全副武装的十公里急行军。 除了外出执行任务的高年级学员,剩下的七十多名修托拉尔排成整齐的纵队,飞快地穿过崎岖的悬崖边小路进入一个溪谷。队伍中的当值斥候如同一道道影子,迅速地拉开和纵队的距离,分散到远处进行警戒。 “3点方向的山脊出现敌方斥候小队。”埃里希教授在训练纵队出发不久的时候就根据地形发出了假想敌信息。 格里菲斯立刻和自己小队中的修托拉尔们跟随着一个高年级学员向着山脊方向增援过去。 “大队遭遇远程打击,”埃里希也没让其他人闲着,而且隔了一会补充道,“来袭火力是投石机的投射不是箭雨。” 刚刚举起盾牌的修托拉尔们像一窝兔子一样四散逃开,把自己隐蔽到沟渠和水坑里去。 “吧唧!” 格里菲斯一脚踩进了一个满是泥水的坑里,冰凉的泥水冻得他浑身一颤。在他的身后,容貌靓丽的奥菲莉亚·冯·伊修塔尔见习骑士踩着米典麦亚飞快掠过一道矮墙。拉纳和缪拉紧跟其后,好几双铁靴“啪啪啪”地踩着满身是泥的人梯冲了上去。 “快点!断了条腿的巨魔都比你们利索!”已经带队远离了校区宿舍的埃里希大吼起来,“5分钟内再不完成迂回,大队就要被远程火力歼灭了,你们几个可怜虫都要被吊死!” 带领这个小队的3年级学员咬着牙,迎着海岸的刺骨狂风向着高地冲刺。格里菲斯和另外几人满身都是泥水,在乱石堆里一脚深一脚浅地努力跟上。 …… “风暴构型9,表面液体指定,挥发,”玛丽安女士站在几步之外挥动魔杖,施展了常用的两个小魔咒,“风暴构型30,表面污泥指定,剥落。” 灰头土脸的修托拉尔们站在餐厅的入口前,眼看着时钟敲响八点的钟声。冰冷的水迹正在他们的甲胄和衣服上迅速干燥凝固,紧接着泥块大片大片地剥落下来,在他们的脚边堆成一堆。 “埃里希教授,如果你的学员们再晚一点,他们就能多一个叫作‘饥饿忍耐’的训练内容了。”玛丽安女士庄重而严肃地看了一眼靴子上都是泥的军事指挥科教授。 “建议收到,女士,”埃里希来到一旁的椅子上舒服地坐下,召来一个布朗尼给他擦靴子,“改天我就尝试下这个科目。” “这个坏蛋!”清理干净的奥菲莉亚闪电般地把甲胄和武器在一旁的角落放好,披上布朗尼小精灵事先叠好的长袍就跑进了餐厅。 格里菲斯和其他人紧随其后,一窝蜂地涌进了大厅。 四个学院的学生们正像大一家子那样聚集在餐桌边,一边聊着昨晚的作业,一边品尝早餐的牛奶麦片、黄油面包、培根和酸奶。 “早安,格里菲斯!”索尼娅微笑着向见习骑士打招呼。她的容貌比格里菲斯刚刚在悬崖边的泥水里看到的晨曦还要美丽。 “早安,索尼娅,”格里菲斯飞快地坐到索尼娅身边给他预留的座位上,向着趴在桌上的精灵问好,“早,嘉拉迪雅。” 精灵把自己的脑袋埋在胳膊里,动了两下尖尖的长耳朵表示“早上好”。 “你只有不到十五分钟吃饭了,”索尼娅放下手里的酸奶,笑盈盈地看着见习骑士抓起一大块面包,混着牛奶塞进肚子里,“吃慢点,无论何时都要优雅,这可是拉莫尔家的骑士之道。” “是。”已经塞了块面包垫肚子的格里菲斯端庄地叉起六块培根,分成三口优雅地吃了下去。 在他邻桌的位置上,拉纳接过菲欧娜早已准备好的餐盘,把夹着香肠、培根和蔬菜的长棍面包竖着插进嘴里,然后高速开动上颚和下颚,像锯木头一样粉碎了食物。 “哈哈哈哈!”索尼娅捂着嘴笑了起来,“拉纳吃东西的样子无论看几次都笑死人了……格里菲斯你不要尝试!” 格里菲斯遗憾地把夹着许多培根和肉肠的面包放了下来,掰成几块仔细地吃了起来。 “有什么新闻吗?”拉纳像只仓鼠一样嘴里塞的满满的,支支吾吾地说道。 “吃饭的时候不要说话,”菲欧娜批评了他一句,然后拿起刚刚送来的晨报,“我看看~ “大凯旋式在拜耶兰举行! “嘿,你们全都错过了。” “啊——哎~”长桌上的所有修托拉尔一起叹了口气。 奥菲莉亚远远地拍拍桌子问道:“那奖金呢?大胜之后的奖金呢!?有人拿到了吗?为什么我一分钱都没有拿到!” 菲欧娜接着念下去: “司法部暂缓了对东方行省逃避兵役居民的诉讼,适龄的年轻人可以申请公民权。 “统计局最新调查显示,大凯旋式举行后,政府支持度+20,人民好战度-50,可用人力+100,睿智的元老院万岁。啊啦,在这里,议会正在制订奖金发放细则。地方军团和辅助军团奖金将由财政部发放给各地领主,由地方统筹安排,直属军团的奖金仍由中央统一发放。” 长桌上响起了一片放松的叹息声。包括格里菲斯在内,大部分修托拉尔可以直接从封君那里领取奖金了。 菲欧娜翻了翻其他版面,接着往下读: “拜耶兰与南方行省的航线贸易量近三个月提升1500%,粮食和大宗商品期货剧烈波动,奥术议会和元老院正在讨论最新的贸易和关税法案。 “%。索尼娅索尼娅,我们要不要用私房钱投一点?” 没有什么直观的感受……格里菲斯努力听了一会,一时想不出奖金政策以外的其他事会有怎样的影响。 “快看!信使来了!” 一群漂亮的渡鸦和猫头鹰灵巧地穿过大厅的天窗,在餐桌的上方盘旋着。读报的菲欧娜也停了下来。 “来,帕露露,”索尼娅向着其中一只伸出白皙的双手。被呼唤的胖鸟没理她,扑腾着翅膀降落在手边的果盘上,自顾自啄食其盘里的坚果。 “你还是老样子~”索尼娅叹了口气,一边挠着小东西的脑袋,一边从它的身上取下一个小包裹。 在女孩打开包裹的瞬间,格里菲斯注意到里面装着一个如同鲜红色的小瓶。纯净的鲜红色比玫瑰、岩浆和火焰的红色还要精纯,即便是匆匆一瞥也让见习骑士的内心沸腾起来。 小小的水晶瓶就像是拥有生命,竟然在发出无形的波动和诱惑。空气中隐约还回荡着难以察觉的低语。 “这是什么?”嘉拉迪雅好像感觉到了什么,抬起头来问道,“魔药吗?” “嗯,魔药,还有一份我们家发出的给格里菲斯的信件,是索伦写给你的,”索尼娅翻着小包裹说道,“你们竟然会通信。” “索伦是谁?”菲欧娜问道。 “我爸爸的秘书,阿尔芒斯·索伦见习修士,”索尼娅想了想,用朋友能懂的语言说道,“眼睛很漂亮很忧郁,苍白又严肃的那个。” “我有印象!”菲欧娜捶了捶桌子,“他很帅。” “这里远离拜耶兰,我请索伦先生帮我调查一些事情。”格里菲斯答道。 艾西斯和库克黑帮的调查不知道有没有进展了。格里菲斯把信件小心地收进贴身的口袋,准备晚点查看。 索尼娅点点头,用纤细的手指举起那个鲜红色药瓶,借着光线检查: “这是一瓶圣骑士途径序列9‘新兵’向序列8的进阶魔药,已经调配好了,我本来说送原料过来就可以的。在全面提升身体和精神能力的同时,服用者还会获取几种非凡能力。给格里菲斯准备的。 “不过,要不要服用还得你自己决定。” 女孩轻轻的话语把附近所有人的目光都聚集了过来。这是一份价值超过2000银郎的昂贵魔药。序列8是成为骑士阶级的最低要求,可能是许多人一生成长的终点,要付出许多年的努力才能触及门槛。但是,格里菲斯只要喝下去就能晋升,一切都将改变。他注定将成为贵族和骑士,与大部分人不同。 好奇、羡慕、贪婪的视线从附近的长桌飘来,投射在小小包裹和格里菲斯的脸上。 索尼娅将魔药递给格里菲斯,鲜红的光泽立刻摄住了他的眼睛。比鲜血更晶莹的药水仿佛蕴含着生命,用某种若有若无的声音呼唤着见习骑士的心灵。 坐在不远处的菲欧娜饶有兴致地打量着小小的序列魔药,拍拍坐在一旁的拉纳的肩膀说道: “破法者、圣骑士和猎魔人途径很有意思,序列9的位阶都是‘新兵’,在晋级的过程中可以任意选择成长的方向。 “虽然每个途径各有优劣,但是对于你们这样有志于成为军队指挥官的人来说,一般认为圣骑士是最优解,兼顾了战斗和防护,而且可以向神灵祈祷获得恩赐,团战也很强。” 拉纳却是不怎么认同这个说法: “格里菲斯和我都已经展现出了破法者的天分。要我说,正面捅穿敌人才是男人的战斗,圣骑士这种想在战士和施法者之间骑墙的途径,娘炮才选。” 有着圣骑士家族传承的菲欧娜一把抓住拉纳的脸,向两边用力拉扯起来:“你再说一遍!再说一遍呀!” 索尼娅微笑了一下,对格里菲斯解释道: “这份魔药来自于一位牺牲的骑士,艾尔·德·诺瓦,序列8‘代行者’, “和大部分的进阶魔药一样,这份药剂也承载着上一代的部分记忆和知识。服用这份药剂的时候,也许能聆听到艾尔骑士的声音。 “艾尔·德·诺瓦骑士拥有向圣光祈祷并获得祝福的能力,继承他的部分力量和知识将会让你成为一名圣骑士,这也是我犹豫着是否要将他交给你的原因。理论界对于非凡特性继承的原理研究并不完整。” “谢谢,索尼娅,这份魔药远远超过了我微薄的贡献,以我目前的状态,应该能在明年春天自行突破,”格里菲斯用极大的毅力将这个充满诱惑魔力的小小水晶瓶交回到女孩手里,努力将目光从魔药的光芒上收回。 “我知道,”金发女孩甜甜地笑着,将小包裹认真地收进自己的口袋里,“这份魔药有一些特殊。我想先给你准备着,并没有现在就要你喝掉。” 艳丽的光泽被包裹遮挡,那股若有若无的诡异气息也随之消失不见。格里菲斯好像听到四周传来了遗憾和妒嫉的叹息声。 嘉拉迪雅揉揉睡迷糊的眼睛,略微思考了一下说道: “进阶的过程中掌握的特有能力数量、种类和强度因人而异,有时候就算天赋异禀也可能因为运气不好获得一些怪怪的非凡能力;相对来说,经过鉴识的魔药所带来的提升是可以预期的,更安全稳妥。 “不过,话说回来,为什么现在就要备好魔药?” “前几天,教务长通知我们说一年级最近要前往呓语森林边缘进行这个学期的参谋旅行!”索尼娅突然想起了一件大事,“听说那里是炼金术和黑魔法对策研究的好地方,但我最近总是隐约觉得会发生什么,所以让家里准备了这份魔药以防万一。” 第四十六章 冬季野营(二) 我记得开学第一天还警告我们珍惜小命就要远离那里,后来还反复强调来着……格里菲斯想了想。他的心思被许多别的事情牵扯着,一个多月前林中的山怪后来就再没有后续了,校方还拿走了山怪析出的非凡特性进行调查,应有的奖励也没有下文。 有没有调查结论就算了,多半像之前的事一样被笼罩在阴影中。但是,山怪的非凡特性可是很珍贵的啊! 格里菲斯越想越急。与山怪和鲁特的战斗极其冒险,一点不符合格里菲斯往日的风格。他本来是打算看清状况就撤退的,但是战斗仓促爆发把他卷了进去,最后的胜利也非常侥幸。这段时间以来,他越是总结就越觉得那天的自己太不谨慎。 冒了那么大风险,总得有相应的收益!我要主张非凡特性的所有权。 “不至于吧~” 长桌边的讨论还在继续,嘉拉迪雅摇摇头,“饮食和住宿都由校方安排,高位阶的教授会带着我们在森林外宿营,森林边缘的魔物根本没胆靠近我们!” “森林边缘的魔物?”菲欧娜插进话题,很好奇又担心地问道,“难道森林深处厉害的魔物不会来吗?” “如果那样,我就会多一些标本。” 干冷一般的冷漠音调突然从背后响起,把所有人都吓了一跳。 洛尔德斯教授不知道什么时候来到这里。他的目光扫过还在吃早饭的同学们,恒定而冷漠地说道: “冬季野营提前了,现在回去打包你们的行李,半小时后我要看到所有人出现在校门口向维洛诺斯报告。迟到一分钟,实践课就扣一分。” 啥? 所有人都有点不相信自己的耳朵。 “听懂了吗?”教授说道,“九点出发,冬季参谋旅行,今天开始。” …… 白色的雪片纷纷扬扬地飘落在格里菲斯的肩甲上。凌晨的小雪已经转为鹅毛大雪。 今天突然就变成了一年级参谋旅行的日子。 刚入学几个月的新生们披上厚厚的斗篷,裹紧暖和的羊毛围巾,排成长长的队伍跟随着教授们向着呓语森林走去。四个学院根据不同的顺序和目的地先后出发,密涅瓦学院的第一站是距离学院40里的一座废弃古堡。 布朗尼小精灵们赶着满载行李和食物的马车,碾过松软的白雪走在队伍后面。专属密涅瓦的20个修托拉尔披挂上刚刚脱下的重甲,手持长枪大戟在道路上迅速展开。 “散开,沿途呈警戒队形散开,”埃里希教授并不参加这次野营,但这并不妨碍他对着披甲持锐的年轻人大喊,“格里菲斯、奥菲莉亚,别慢吞吞的,为什么斥候还还没有派出去?散兵线为什么和大队那么近?!” “呜啊~想不到临出门还骂我们一顿!”奥菲莉亚来到格里菲斯的身边,和他一起看着不远处慢慢经过的学生队伍,“少爷小姐们走得真慢。” “积雪让我们的行动很不方便,出发也很仓促,现在的速度已经很不错了,”格里菲斯注视着长长队伍里索妮娅的身影,然后把视线又拉了回来。 让没有受过训练的人在大雪中行军40里,校方的心真大。 “我带着猎兵前出,”扎着金发马尾的女孩伸手点了点格里菲斯面前的地图,“守望堡,我们在那里汇合,我们今晚宿营的地方。” 从霍蒙沃茨出发,沿着呓语森林的北部边缘一路向西,大约40里的地方有一处废弃的堡垒。在百年前的战争中,北境诸侯试图通过这里穿越呓语森林突袭拜耶兰。为了达成这个目标,北境诸侯们在这里用巨石修筑了一个高地上的坚固堡垒并且驻守了两百多名士兵。他们一边监视霍蒙沃茨的行动,一边强迫附近的村民砍伐森林开辟道路。 没有人再见过那些士兵和村民。 …… 整整一天的旅途不能乘坐马车,如果冻伤或者摔伤也会被治好继续走。冬日的太阳早早地下沉,给冰冷的手脚加了几分寒意。 格里菲斯查看了一下路线和方向,确认没有走错路,便收好地图从道路边的制高点跑了下来,向着队伍的最前方跑去。 “看呐~铁皮罐子回来了。”累得够呛的费舍尔少爷没好气说道,“这种破事明明让他们做就好了。” “是啊,为什么以我们的身份还要做这种事?”一旁的巴东少爷嘟嘟囔囔地附和着,“就算是以后我们要领军出征,我们也要维持贵族的体面不是吗?” “真要是战争岂不是很好!”费舍尔小团体的另一个成员温斯顿一副精力充沛的样子,“我会让奥菲莉亚晚上来我的帐篷。” “注意你的言辞,蠢货,”还不等巴东少爷发出附和声,费舍尔就厉声喝道,“她不是你能觊觎的,在亚伦大人发话以前,管好自己。” 折磨人的旅途持续了一整天,弥漫天际的大雪似乎有转变为暴风雪的趋势。万幸的是,在临近傍晚的时候,新生们已经可以望见前方巍峨的城堡轮廓。 “我们晚上要住那里吗?”索尼娅掀开毛绒绒的斗篷兜帽,望向灰暗天幕下的遗迹,“想想都有点激动!” “这座城堡每年都会得到校方的维护,是冬季野营的第一站,”菲欧娜小姐紧靠在索尼娅的身边,搂着她的胳膊,“但是~我感觉不太好。各方面~” “再坚持一下!”嘉拉迪雅晃晃脑袋,摘下自己尖耳朵上的耳帽收进背囊里,“等布朗尼点燃篝火铺上毛毯准备好晚饭,你们就会欢呼的!” “停下,”呼啸的北风中传来带队的维洛诺斯副教授的声音,“教工和布朗尼,布置营地,我们今晚就在这里休息。所有人——我还没有说解散。” 走了一整天的一年级学员们忍住欢呼声,站在原地探头探脑地望着前方巨岩上的古堡。 这座堡垒建在一块天然形成的灰白色巨岩上,高出地面十几米。古堡的建造者沿着巨岩的边缘挖掘了螺旋向上的宽阔通道,并且在顶端的平地上用灰色的岩石筑起双层城墙和塔楼。 岁月的侵蚀已经瓦解了巨岩的石壁和大部分的建筑,还带来了植物的种子和泥土。从巨岩的下方向上望去,可以看见生长在岩石上还没有被积雪完全掩盖的树木和灌木丛。 布朗尼们手脚麻利地赶着马车,沿着螺旋状的通道向上驶去。在它们布置好营地之前,教授和学员纷纷来到附近的大树下,找了一片干爽的空地坐下来休息。 虽然不用大家背行李,但是这样用自己的脚走上一天也是很多学员从未体验过的。索尼娅一路上喝了好几次体力补充剂,每次休息以后都要用很大的毅力才能站起来。 格里菲斯踩着积雪,向着休息的人群小跑过来。和其他修托拉尔一样,格里菲斯在这次野营中也处于临战状态中。在这种情况下,他和索尼娅的关系转变成了带队士官和指挥官一样的状态。 因为这种原因,虽然拉莫尔家的少女累得要命,格里菲斯也不能背着她赶路。 “索尼娅小姐,各位先生、小姐,侦查工作已经完成,斥候没有发现危险迹象。这是今晚的营地布置和警戒方案。”格里菲斯捶击了一下胸膛,向一旁的几个累得脸色苍白的女孩和男孩们一一问候,汇报了一些操典上要求的例行公事,非常认真递上了他绘制的地图。 正如格里菲斯负有对拉莫尔家的义务一般,名门世家的继承人在需要的时候也要响应他们的封君——国王陛下或者某位大公的征召前往战场。对于霍蒙沃茨的贵族学生来说,三四年级的时候他们就很大的概率接到征召令,带着封臣和士兵前往战场或者完成某个危险任务。 正是在这一背景之下,霍蒙沃茨每个学期都会举行野营或者野外教学,由经验丰富的教授或副教授带领,模拟战时的行军和宿营,甚至以课程和学分进行考核。 当然,再怎么模拟也变不出大队的步兵随行,校方为了让大家好好体会体会,多年来一直要求所有人步行。 参谋旅行不是旅行,不是郊游,是霍蒙沃茨最可怕的课程。 第四十七章 冬季野营(三) 冻得脸色苍白的索尼娅想起身接过格里菲斯递来的报告,但是她纤细的脚踝又酸又麻,刚起身就脚下一软几乎跪了下去。 不远处维洛诺斯和几位当值副教授的目光立刻就移转过来。 密涅瓦冬季野营的决定权并不在教授和副教授手里,负责人是伊修斯、索尼娅和菲欧娜组成的前敌委员会,至少在形式上最终的决策由三人征询大家的意见以后做出。如果三人中有谁无法决策,则从候补委员中择一替补。 当然,真要出现这种情况,索尼娅实践课就完蛋了。每一个环节和程序都是计分项。 嘉拉迪雅眼疾手快,伸手抓过格里菲斯递来的地图和报告交到索尼娅手里: “我想~大家一起批阅报告吧,军士们在天黑以前有更多时间可以准备。索尼娅,我建议由你宣读一下议案,大家就在这里逐条表决?” “aye~!”大家都听到了这句话,情愿或者不情愿地齐声应道,挪动脚步聚集过来。 虽然参加野营的武装士兵只有二十个修托拉尔,其他人也不是各自家族的族长和代理人,但是学分和制度就是这么设计的。 在当前的情景下,索尼娅和各位贵族出身的先生小姐的身份设定便是战时的指挥官。以维洛诺斯为首的副教授们正在不远处盯着他们,稍有出格就会扣上几分。 “我们……今天的……宿营方案,如下。” 冷风穿过阴森的树林,像刀子一样往大家的衣领里灌。拿着报告的索尼娅觉得自己喘气都困难,手指也快冻僵了。 …… 一刻钟后,结束了简报会议的一年级学生急匆匆地进入了守望堡的营地,拍打着身上的积雪,将自己的外套交给布朗尼,换上温暖的室内便服。在刚才的时间里,勤劳的布朗尼和校工们已经在守望堡的废墟中清理出一片空地,搭建了暖和的帐篷并且开始准备晚饭。 一部分修托拉尔开始设置岗哨,并且在入口处用木头搭建围墙和大门。副教授们从视野中消失,开始布置外围的警戒法阵。 刺骨的寒风被挡在残垣断壁和树木之外,冰冷的地面已经铺上厚厚的地毯,典雅的营帐搭建在坚固的城墙后面,往来的道路上还设置了熊熊燃烧的火盆。 这个临时的宿营地真的是非常温暖和舒适。厨房体贴地在送来了热气腾腾的咖啡和牛奶,所有人都可以顺手拿上一杯,捧在手心里向温暖的休息室走去。 “晚饭在半小时以后,”维洛诺斯副教授的声音把大家又拉回了寒冬中,“之后是晚自习。洛尔德斯教授午夜就会抵达,如果在这以前我发现谁偷懒……” 格里菲斯告了个假就离开营帐,在野营中是不准备参加正式晚餐的。他两三口吃下了自己从厨房里拿到的培根、鸡蛋和蔬菜的三明治,灌了两口热水,毫不在意地离开温暖的营地,来到守望堡巨岩的边缘,赶在大家开始自习以前完成营地巡视。 “先生,您的武器和盔甲是否要进行维护?”一个布朗尼来到格里菲斯面前问道。 “不必了,我自己会处理的。”见习骑士摆摆手将它打发走了。 行军就算了,这宿营地也太舒适了吧。就连维护武器这种活都不用自己做这样会不会太懈怠?格里菲斯想到这个不由得有些焦虑和烦躁。离开战场的时间虽然不长,安逸舒适的生活已经让他有了点生锈的感觉,最近一次和山怪的战斗总结就可以打个差评。不过,这个念头也就他自己想想,其他人都觉得再正常不过了,连拉纳这样的骠骑兵都已经换上了暖和的长袍,被菲欧娜抓着去补习了。 虽然每天的训练随着气温的下降变得更加痛苦,但是训练完毕后立刻就能换上干净暖和的外套和长袍,回到火热的炉火边吃丰盛的食物;虽然课程学习让人头大,但是见习骑士们的刀剑和长弓也不用自己进行打磨保养。 这样的生活比起在军队里简直要舒适一万倍。 刚刚准备了晚餐的布朗尼将大家的兵器铠甲整整齐齐地堆好,然后开始擦拭保养。对此,修托拉尔们大都很欢迎。由于临近考试,大家的锻炼时间都被缩短了。按照教授们的意见,连基础课程都跟不上,脑袋里塞满肌肉的笨蛋没有资格留在高贵的霍蒙沃茨。 修托拉尔们以士官的身份进入霍蒙沃茨进行学习,几年后当他们离开学院的时候,他们会获得基层军官的身份,和自己的封君一起行军、指挥,一起参加舞会和宴会。对他们来说,士官时期的许多工作并不是未来的身份所必须的。 这话没错,士官和军官是两码事。 从遥远的东方战场回来以后,大家有了一个新的身份,要去适应一个新的世界。 格里菲斯绕着巨岩走了一圈,发现这里固然缺乏防守的兵力,但是地势非常险峻,悬崖下也已布置了校方的侦测法阵和侦察用的小型使魔,外来的魔物和野兽根本没有悄无声息靠近的机会。 这毕竟是野营,不是野战。 格里菲斯轻轻叹了口气。自从来到霍蒙沃茨以后,虽然他还保留着每晚巡视的习惯,但是这里静谧的黑夜中除了芬芳的花香、舒适的海风就没有别的了。 如果能加上精灵小姐的陪伴就完美了。 …… “晚上好,格里菲斯,”索尼娅已经在温暖的帐篷里恢复了气色,愉快地向掀开帐篷钻进来的修托拉尔问好,“你的考试准备好了么?” “除了魔法课程之外的学科,没有问题,”格里菲斯无奈地摊摊手,穿着重甲“哐哐哐”的走到座位边。 “这会你可算如愿了,是吧。”嘉拉迪雅嘲讽了穿重甲进帐篷的他一句。 “那么~”索尼娅满意地点点头,“让我来看看你在魔法方面都学进去了多少东西!” 布朗尼们为学员们准备了舒服的学习室。它们挑了几段特别厚实的城墙,沿着避风的墙面用羊毛毯围了几个宽阔的营帐。地上铺着柔软厚实的毛毯,城墙中的空隙被挖通搭起了火炉。 尽管外面就是呼呼的寒风,但是置身室内仍然像霍蒙沃茨的客厅一样温暖。 这个临时的图书室外就是古老的城墙和无垠的星空,远离厨房发出的噪音和教授营帐,安静又舒适。大家安静地翻着书页,就和他们在霍蒙沃茨时一个样。 “我已经准备放弃了,”格里菲斯走上前来,“魔法导论不能实践,所以有些理论怎么也记不住。有这些时间,我可以在所有的军事指挥学科上都拿a。” “别这么固执嘛~我们可以在寒霜节以前复习一下,”索尼娅笑吟吟地指指对面的座位,“如果你对魔法的基础知识缺乏了解,未来遇到施法者敌人会很不利的,我可不希望我的骑士束手无策地被黑巫师害死。” “索尼娅说得有道理,而且如果你在魔法导论和魔咒相关课程上的成绩太差会妨碍你选修炼金魔药学的高阶课程,那可是重大的损失!”和格里菲斯并排坐的嘉拉迪雅慢慢地翻着魔咒学课本,指出了一个格里菲斯无法忽视的要点。 时钟的指针正在缓缓地向着午夜移动,一部分学员已经返回自己的帐篷准备睡觉了。 格里菲斯头晕眼花地翻看着厚厚的《魔法导论》,坐在他身边的嘉拉迪雅和索尼娅已经离开座位,端着送来的茶点走到避风的露台上小声聊着天。 “先生,来杯咖啡吗?” 格里菲斯猛地抬起头来,只见一个布朗尼小精灵瞪大了眼睛望着他。它的手里拿着一杯咖啡和一小块蛋糕,畏惧又诚恳的大眼睛滴溜溜地望着身披坚甲的见习骑士。 “谢谢,”格里菲斯接过茶点,一口就把小蛋糕吞进肚子里,然后喝了一点苦涩的咖啡。 啧~好苦。格里菲斯非常想要来点蜂蜜水或者牛奶,又担心喝了以后犯困。 给他端来茶点的布朗尼小精灵把托盘抱在怀里,面带犹豫地望着坐在椅子上也比它高大许多的见习骑士。 “怎么了?”格里菲斯注意到布朗尼还站在自己身边,和颜悦色地问道,“有什么事吗?” “是……这样,尊敬的骑士先生,”布朗尼小精灵不安地转着手里的盘子,鼓起勇气小声说道,“那个,1412号听说在学习高深的魔法的时候,恰当的休息能够更快领悟。” “噢~你也学过魔法吗?”格里菲斯笑了起来,“这对你们来说不违禁吗?” “如果是服侍主人必须的魔法,1412号可以学习。” “恩,你说得有道理,我在这里硬撑也不是个事。”格里菲斯向着几乎都长一样的布朗尼小精灵点点头,起身走到露台上向索尼娅她们打了个招呼便走出帐篷散散心。 …… 寒夜的晚风呼呼地吹过冷寂的破碎城墙。格里菲斯一边伸着懒腰一边悠闲地在先前的巡逻路线上溜达着,时不时检查一下悬崖边灌木和泥土的痕迹。 过了一会,他终于想起来自己还没有看索伦发来的信件,急忙取出信封,找了个避风的角落看了起来。 “来自伯爵府的情况通报。 “见习骑士先生,许久不见,希望小姐和你一切顺心如意。几个月前你委托我进行的调查终于有了一些反馈。我择要陈述,有关案卷副本已留存,待你返回拜耶兰后查阅。” “一、有关艾西斯的调查记录 “法师学徒艾西斯离开鲁迪亚斯驻守法师以后的行踪记录依然不完整。官方未能侦破他和库克黑帮所属的秘密组织。 “但是,有一件事可以确定,艾西斯曾经乘船前往霍蒙沃茨附近的巴尔的摩镇,港口管理局的记录发现他在那里滞留了一周时间。” “二、有关库克黑帮杰洛斯的调查记录 “库克黑帮是塔索克街普通的地下黑帮,经过检索未发现他们此前参与过与神秘势力有关的活动。 “被俘虏的杰洛斯是怪物途径的序列9‘怪人’,他的非凡特性自出生后自然获得。虽然他对调查行动非常配合,但是调查局依然使用了吐真剂和入梦术对他反复拷问,现已精神失常。 “反复调查的结果证实,杰洛斯和库克黑帮在当日的行动以前得到了一笔可观的预付款,却没有指明绑架成功后送往何处或交给何人。支付预付款的人物声称他会再次拜访,没有留下任何证实与核对身份的信息。” “三、有关鲁迪亚斯的调查记录 “在案发以前,鲁迪亚斯没有出现任何可疑的举动,似乎驻留在那座破旧的法师塔里进行研究是他唯一的生存意义。 “但是,经过对文件和研究记录的调查,调查局发现了一个疑点—— “鲁迪亚斯没有强兽人调整和研究的基础数据。他虽然在反复让被囚禁的兽人、精灵和哥布林交配,然后快速催生子体,但其过程和数据没有规范记录、比对和储存,难以被称为实验,只是简单的‘囚禁’和‘交配’。”他的研究是门外汉的胡来,却出乎意料地得到了一头成熟的强兽人。 “以上情况来自于调查局等部门向伯爵府的通报。除此以外,我发现调查局还在偷偷执行对前库克黑帮成员拉花娜的监视工作。 “见习骑士先生,如果我也在霍蒙沃茨,一定不会让索尼娅小姐离开我的视线。 “请万事小心。 “阿尔芒斯·索伦见习修士。” …… 也就是说,制造了那些哥布林和活尸的人很可能来自霍蒙沃茨。甚至,设计出强兽人培育方法的也来自霍蒙沃茨!毕竟鲁迪亚斯自己其实没有研究能力。 格里菲斯心神一震,全身都紧绷起来。 维洛诺斯! 他负责使魔的培植和训练,他在鲁迪亚斯袭击时恰好出现在附近,他邀请我担任炼金术的辅助工作!多么刻意!此时此刻,他就在守望堡的营地里! 是他!? 第四十八章 冬季野营(四) 等一等,没有直接的证据说明他在驱使艾西斯和鲁迪亚斯。我得再仔细想想,有没有疏漏的地方。 格里菲斯站起身,沿着城堡的边缘走动起来,舒缓紧绷的神经调整思路。 在魔法学院住了已经有段时间,他也习惯了舒适的制服和长袍。这次的野营校方同意让修托拉尔披甲,格里菲斯因此久违地披挂了校方配发的锁甲和板甲的双层重甲,腰间佩戴长剑和匕首,外面再罩上一件厚实的披风,既暖和又安心。 他一边思考着问题,一边娴熟地翻开灌木丛,查看有没有外来的行踪。类似的动作几年来已经做了无数次,从东线的几个营地到霍蒙沃茨城墙下,哪里的泥土比较松软,哪里的石墙快要垮塌他都一清二楚。 虽然大部分时候都一无所获,但是对格里菲斯来说没有收获就是最大的收获。 守望堡西南侧的岩石坡地比较平缓,当年的建造者们在城墙下还构筑了一段矮墙。随着岁月流逝,这段矮墙也坍塌了不少。矮墙下的坡地非常僻静,缠绕的藤蔓尚未在大雪中枯萎,让这里看起来别有一番味道。格里菲斯莫名地开始幻想和嘉拉迪雅一起散步的夜晚,心思都不由得活络起来。 专心,专心啊!我现在怎么那么容易走神了? 见习骑士顺着已经快要消失的外层矮墙来到一段低矮的石墙上。石墙的下面原本是巨岩上刻意清理出来的坡地,但是在安逸的时代里这里已经长起了一大片野葡萄藤。从这里他可以看见无尽的呓语森林,在黑暗的树梢和天幕之间,好像还游荡着某些虚幻的影子。 呓语森林到守望堡下的积雪十分平整,在月光下看不出有生物穿行的痕迹……格里菲斯望了望白天的路线,那里因为积雪也已经无法辨认来时的足迹。 格里菲斯轻轻地吸了一口夜晚的凉风。今天的风有点不同,有点熟悉的味道,恩。 他在傍晚时已经审视过地形,知道那下面是一片灌木丛和草地的斜坡。按照习惯,他用手中的剑鞘拨开脚下的藤蔓,向着坡地下面望去…… 松软的泥土上密密麻麻的小脚印一个接着一个,从下方的坡地一直延伸上来,甚至踩倒了好几株灌木。 格里菲斯脑中顿时一片空白。 他不是没有考虑过这种情况。就连夜晚的巡视都是基于一定的假设而进行的。 但是,当密密麻麻的脚印出现在眼前的时候,他一时间竟然无法相信在这里,在文明世界的中心竟然会看到眼前的景象—— 大群哥布林的脚印。 它们显然有着精心的组织,不知道怎么避开了下方的警戒法阵,从悬崖边隐蔽的道路向上攀登,借助灌木遮蔽的视野翻跃到这里来。 他们是怎么越过外围的警戒法阵和使魔不被发现的!? 格里菲斯心里一阵颤抖,大脑甚至出现了短暂的空白。他注意到在自己站立的石墙下方,泥土已经深深地凹陷了下去,敌人就是从他所在的位置攀登上来的。 示警!要示警!嘉拉迪雅和索尼娅,还有同学们正毫无防备地分散在帐篷里!教授们也都在巨岩城堡另一侧的营帐做各自的事! 格里菲斯急忙向后一退,转身就准备冲回去。 “尊敬的先生,有什么事情需要我们帮助吗?”一个声音转角处响起,格里菲斯闪电般地转过身去。 十几个披着斗篷的布朗尼小精灵正推着小车转过墙角艰难地向着这边推来。这些弱小服从的生物日常要负责料理城堡附近的庄园和花田,今天出来野营也负责行李、饮食、住宿和各种杂活。 “你们在这里干什么?”格里菲斯手按在剑柄上,警惕地问道。 “先生,我们接到厨房的指示,送一批食材过去准备明天的早饭,”走在最前面的布朗尼回答道。 “你的编号?” “2887号,先生。” 回话的布朗尼穿着霍蒙沃茨的棕色劳工服,仰头看着格里菲斯,说起话来清晰而流畅。它身后的布朗尼费力地推着小车,一身不吭地跟在后面。 可能是因为天冷,布朗尼们都用厚厚的斗篷和围巾包裹着自己,安静地向着见习骑士走来。 什么地方不对!格里菲斯面对着这些矮小的生物时竟然冷汗直流,连大脑的运转都有些生涩。 “等等,”格里菲斯手按在剑柄上,“站住!把东西留在原地,我要检查。” 为首的布朗尼淡淡地说道: “动手。” …… 话音未落,推车的十几个布朗尼扯下遮住头脸的斗篷,从怀中抽出一把把闪亮的尖刀,露出狰狞的面孔向着格里菲斯扑来。 它们全身都是墨绿色的褶皱皮肤,黑黄色的尖牙歪歪扭扭地长在嘴里,圆鼓鼓的眼睛饱含着贪欲和疯狂。 哥布林! 格里菲斯闪电般地拔剑劈倒一个,接着伸手抓住另一只拧断了它的脖子,伸手抓向脖子上的警哨。 哨子竟然卡在了冰冷的铁甲缝隙里拔不出来。见鬼! 格里菲斯的冷汗顿时淌了下来,他放开嗓子大喊。 “敌袭!” 几乎在同时,四五个哥布林已经沉默地从左右两边包围了上来,举着利刃就向他的腰肾和膝盖捅去。另有几头哥布林手持刀剑已经绕向他的背后,堵住了通往城堡内圈的道路。 它们站位的顺序有先后,但是发动起来却是如同精密的发条一般严密。 好娴熟的配合,哥布林竟然有这样的精兵!格里菲斯大吃一惊,急忙后退,但是依然在腰间和腿部被刺中了几刀。 见习骑士转身向着下面的灌木斜坡跳去,一个翻滚就落入了灌木和草丛中,沿着斜坡向着下方滚去。 “逃得真快,”唯一一只布朗尼看着格里菲斯高大的身影消失在藤蔓中,毫不在意地挥挥手,“全军突击,目标是那些贵族小姐,不要恋战,不许享用战利品。” 不会言语的哥布林们发出一阵“咯咯咯”的吼声,立刻冲了过去。这时候一大群哥布林也从墙角的后面涌了出来,它们的身上抹着厚厚的油膏,手持着利刃和短枪紧随其后。 “小队长,你带一队人去干掉那个人类武士,”布朗尼2887号拦住一个健硕的哥布林发话道,“他挨了几刀,跑不了多远。” “桀桀桀桀!”强壮一点的哥布林发出一阵怪叫,手持短剑就跳进了葡萄园中。十一个哥布林紧随其后,向着格里菲斯逃跑的方向追了过去。 …… 好疼,还好有双层甲。 格里菲斯的重甲挡住了刚才的攻击,让他保住了自己的肾脏和大腿。 然而,自己身上没有携带短枪和盾牌,就连匕首也只带了两把。 太松懈了,如果是在东方战场上巡逻,格里菲斯一定会全副武装。但是短暂的和平生活竟然让他松懈了下来,来到霍蒙沃茨以后的夜间巡逻只是带着一把长剑和几把匕首而已。 这其中固然有校方的规矩束缚,但如果格里菲斯有心的话,还是可以想办法多带一些武器的。 现在不是懊悔的时候,必须尽快歼灭追兵然后返回图书室那!格里菲斯持剑在手,在茂密的灌木中穿行。十几个哥布林的脚步声距离他已经不远了。 “桀桀桀!”第一只哥布林跃出灌木,手持匕首向着格里菲斯刺来。 见习骑士一剑刺去,利用长度的优势先一步杀死了哥布林。与此同时,两只哥布林一左一右地出现在他的两侧。 老一套……格里菲斯挥剑斩下右手一侧敌人的脑袋,抬起左手用护手挡住了哥布林的劈砍,反手拧断了它的胳膊摔在地上,然后一脚踏成肉泥。 第四、第五个、第六个敌人接踵而至。格里菲斯左手抓起哥布林遗落的短刀向着中间的敌人投掷过去,然后向着最前面的敌人一剑捅去。 失去了同伴掩护的第六个哥布林当场愣了一下,格里菲斯抽出利剑就朝着它的脑袋挥下,将它的脑袋和手里的短矛一起削飞。 “杀了6个,还有多少?”格里菲斯随手捡起两把短刀和一柄短矛,继续向着另一侧急奔。 …… 索尼娅合上厚厚的书本,捏了捏自己的额头,向正在窗口张望的嘉拉迪雅问道:“我好像听到了什么声音。” 精灵正满脸疑惑地望着帐篷外漆黑的夜空,转过头来望了望金发女孩:“索尼娅,你听过布朗尼的叫声吗?” “嗯?” “噗~”坐在长桌另一头的菲欧娜微笑起来,“要不要掐一下试试?” 拉纳闪电般抓住正要推着小车离开的1412号布朗尼,望着在场的小姐们:“想听什么样的叫声?” “喂~别欺负人家,我就说说!”菲欧娜轻轻拍了拍拉纳的脑袋。 “格里菲斯说他去哪了?”索尼娅莫名地觉得自己毫无笑意,“我记得他好像说过今天晚上的巡逻路线是外层矮墙的。” “恩,”嘉拉迪雅从衣架上取下长外套,“我去外面看看,你们……” 还不等她把话说完,一位惊慌的声音从帐篷外传来,声音的主人像是某个熟悉的教工,但是又一下想不起来。 “山怪!” “有头山怪跑进来了!” “救命啊!” 那一天校方把恐怖的山怪尸体运回来以后放在过道上,所有人自习结束回寝室的时候都看到了。庞大、丑陋的尸体流着脓液,几乎堵住了大门。许多女孩子持续做了好几天恶梦。 这个恐怖的惊呼在冬夜回荡,把分散在各个帐篷里的所有人都被吓到了。 索尼娅“噌”的站了起来,不知所措地抓住了自己的课本随即又放下取出魔杖。嘉拉迪雅像被踩了尾巴的猫一样跳了起来,原地转了两圈发现自己除了魔杖手无寸铁。其他人各自尖叫着乱作一团四散而逃。好些倒霉蛋还被桌椅和杂物绊倒。 在这个帐篷里的修托拉尔包括拉纳在内都只有少量武装和护甲,他们匆忙从长袍下拔出佩剑,握在手中。 “我们离开这里到教授营帐那去。”索尼娅飞快地想了想提议道。 聚集在图书室里的低年级学员们立刻拿着魔杖,一窝蜂钻出了帐篷。 守望堡的建筑虽然破败,但是这依然是一个规模不小的巨岩堡垒。从帐篷到教授所在的主堡之间,有一条穿过花园的小径。小径的上面间隔搭建着几个大理石的拱门,挂着白雪的藤蔓和枯木攀爬其上,形成幽静的小道。 “快,沿着这边走,”拉纳飞快地观察了一下四周,并非没有发现山怪那令人惊悚的巨大身影,想必是还没有到达这里。他的身上只有一层锁甲,除了佩剑也没有长兵器,如果一对一迎击壮硕的山怪,拉纳觉得自己必死无疑。 唯一的办法是赶快去主堡寻求庇护。 嘉拉迪雅离开惊慌的人群,抓住石柱上的藤蔓灵巧地向上一跃,轻盈地跳上了弧形的拱门上方。 太安静了!嘉拉迪雅疑惑地扫视着静谧的花园。刚才的示警声之后就再也没有响动,也没有看到发出警报的人。 难道他发出警报以后就跑到别的地方去了?若是如此的话也太安静了,就像是只有我们听到了警报一样。 恶作剧吗?嘉拉迪雅静下心来,仔细审视大家正在穿过的花园。 突然间她发现一大群孩童般大小的身影跳进花丛中,从四面八方向着正在跑向主堡的人群猛扑过去。 “陷阱!”嘉拉迪雅惊叫一声,“大家快回来!这是陷阱!” 索尼娅听见嘉拉迪雅的喊声,急忙停下脚步四下张望。但是茂盛的植物阻挡了她的视线,根本看不清附近有什么危险。唯有精灵女孩在高高的石柱上拼命挥手向她们喊叫。 匆忙的人群完全没有听到警告。索尼娅还被一个匆忙逃跑的男生撞倒在一边,差点跌进花丛中去。 她急忙挣扎着想要站起身来。密密麻麻的藤曼和灌木挂住了她华丽的长袍,废了好大力气才挣脱出来。正当她要跑向嘉拉迪雅的方向,突然间一只手抓住了她的肩膀。 索尼娅转头望去,只见一只枯朽细长的手正紧紧抓住她左肩上的衣袍。藤曼后面钻出一个狰狞丑陋长着尖耳朵的脑袋,用不怀好意的目光打量着自己。 “啊!”毫无心理准备的索尼娅吓的惊叫一声,拼命想要挣脱出来。就在这里,又有好几只绿色的手伸出藤蔓,拽住了她漂亮的金发和长袍。 “展开冰霜…… “展开冰霜构型6;塑形,尖刺;叠加,投掷!”被拉扯中的索尼娅急促地吟唱,差点咬到了自己的舌头,但还是在混乱中完成了。一发冰刺从魔杖尖端凝聚,“嗖”的一声击穿了一个哥布林的喉咙。 成功了?! 还不等索尼娅高兴,另外几只哥布林已经将她按倒在地。 “展开冰霜构型6……” 头脑近乎空白的女孩仓促说道,但是她的灵能毫无回响。吟唱从一开始就注定不会成功。 怎么回事?啊对了,同主体的魔咒之间有着15秒冷却间隔!我好蠢。索尼娅懊悔的差点咬碎牙齿。 一个哥布林劈手夺过她的魔杖,用力一折。精神与魔杖的联系瞬间中断,突如其来的精神冲击疼的索尼娅险些晕过去。 哥布林抓住她的胳膊和腿,一点点拖进密密麻麻的藤蔓中去。 第四十九章 格里菲斯战斗群 “救命啊!”索尼娅喊叫起来。但是回应她的是不远处更加密集的尖叫声。逃跑的人群已经陷入了麻烦。 拉纳迎面撞上了五六个哥布林。他惊了一下,瞬间就挥剑杀死了三个,但是更多的敌人从背后袭来,抓住了躲在他身后的菲欧娜的及腰长发,拖着她向花园深处跑去。 拉纳急忙抽出匕首捅进一个哥布林的眼窝,接着夺过一把斧子挥舞起来想要营救菲欧娜。但是他刚刚转过身来,后脑勺就重重地挨了一下。 拉纳只觉得双眼一花,当即跌倒在地。未等他重新站起来,几把尖刀刺进了他的身体。在场的其他修托拉尔疯了一般的抵抗,但是立刻就在四面八方的围攻中跪倒下去。 不远处,索尼娅精致的脸上被四周的灌木划开了好些伤口,但是抓住她的哥布林根本不在乎,无论她怎么踢打就是一心一意地将她拽向灌木深处。 突然间,索尼娅发觉抓住自己的力量消失了,紧接着传来草木的响动声。一只手扶住她的肩膀,将她从灌木中搀扶起来。 “快,跟我走!”嘉拉迪雅不知道从哪里抢来了两把粗劣的短刀,抓着索尼娅的手向着外侧跑去。 “大家怎么办?” “没有什么大家了!”嘉拉迪雅闪电般击倒两个扑过来的哥布林,“刚才的山怪报警是为了将我们引诱出来的陷阱,其他人不是被抓住就是被包围了。通往主堡的路上都是埋伏,我们要往外面跑。” “明……明白了,”索尼娅急忙跟上,“我们沿着外城墙躲避,那里不容易被埋伏,还能尽快和格里菲斯汇合。” “如果他还活着的话,”嘉拉迪雅银牙紧咬,“这个笨蛋很可能是第一个遭遇袭击的。” …… 2887号布朗尼躲藏在阴暗的角落里,注视着哥布林们围攻剩下的一小群新生,与众不同的双眼里闪烁着智慧和克制的光芒,完全不像是一个卑微的使魔。保护他们的见习骑士最多只披上了半身锁甲,已经在围攻中倒下了好几个。两个萨满打扮的哥布林站在它的身边,就像是石像一样沉默。 在他的控制下,大群哥布林已经抓住了好些从图书室逃出来的新生,而且非常难得地没有当场对女孩们施暴。 “萨满,带一队勇士去堵截那两个逃跑的猎物,”2887号发现了嘉拉迪雅她们,立刻派出了追兵,“其他人带上现有的猎物撤退。” “可是还有人类在抵抗,”一个哥布林萨满反对道,“勇士们很快就会拿下他们。” 在花园的中央,密涅瓦的新生在遭到迎头痛击以后已经分散成好几个小圈,用他们掌握的各式各样的魔咒进行抵抗。他们在一两个核心的指挥下将附近的地面变得油腻或泥泞,释放火球烧灼或是赋予藤蔓生命攻击哥布林,竟然让数量远超他们的哥布林拿不下来。 “没有时间了,人类的反扑近在眼前,”2887号摇头道,“一鸟在手胜过百鸟在林。” …… 索尼娅被松软的长袍绊了一下,扑通一声摔倒在冰冷的岩石上。在她们身后,一队哥布林已经追了过来。 嘉拉迪雅脱下学院袍,弯腰抓住自己长裙的裙摆用力撕开,露出穿着白色长袜的双腿。 跑不掉了……如果只有自己一个人,嘉拉迪雅可以轻松摆脱追兵。但是索尼娅已经累得气喘吁吁,很难再坚持多久了。 “嘉拉迪雅,你快跑吧!”索尼娅一边喘气一边脱下碍事的学院袍,捡起一块石头抓在手里,决绝地看了一眼悬崖下幽深的黑暗,“我不会让它们抓住我的。” “这可不行,”嘉拉迪雅转身按住索尼娅的脑袋,把她藏到城墙上一块碎裂的巨石后面,将两人的长袍盖在她身上,“我的战斗需要不断变换位置,你在这里等着。如果它们抓住了你,不要抵抗,我很快回来救你。” 做完这一切的嘉拉迪雅拔出两把缴获来的短刀,灵巧地跃上城墙。 “桀桀桀!”带队的萨满立刻注意到了精灵的动作,立刻追击过来。 “树木,聆听我的召唤, “藤蔓,响应我的声音, “我指认, “面前的敌人为自然之敌!” 嘉拉迪雅向着城墙内侧一跃而起。在她的下方,茂盛的大树张开自己的树冠拥抱她,树干上粗大的藤蔓宛若游蛇般向着哥布林扑去。 四五只哥布林立刻被抓住,剩下的哥布林顺着破损的城墙蜂拥而下,冲向从树上下来的精灵。 嘉拉迪雅首先注意到黑暗中跳出一个与众不同的身披斗篷的哥布林。它和一个赤裸上身的哥布林一左一右包抄过来。 这家伙有什么不同吗?嘉拉迪雅一脚踢飞一个,接着挥动短刀抵挡住斗篷哥布林的匕首,顺势将另一把短刀插进了它的咽喉。 “呜哩!”受到重创的哥布林向着精灵吐出一口腥臭的血沫。 嘉拉迪雅急忙向一侧闪开。突然间,斗篷哥布林的背后又出现了另一个同样身披斗篷的哥布林,一摸一样的打扮让她还以为自己出现了幻觉。 第二个斗篷哥布林张开弓箭,几乎是咫尺之遥对着精灵一箭射去。躲闪不及的嘉拉迪雅肩膀中了一箭,仓促间向着弓手哥布林投出短刀,将它从空中击落。 中箭的肩膀上一阵剧痛,精灵敏锐的触觉将疼痛也放大了。还不等她惊讶于哥布林的配合,第三个身披斗篷的哥布林从被杀的同伴身后闪现。 不,不是吧!到底有几个!嘉拉迪雅大惊失色,她的武器已经用光,一时间都不知道如何御敌。 第三个斗篷哥布林挥舞木棒向着精灵砸去,重重地砸在嘉拉迪雅的肩上。她的胳膊当场脱臼,惨叫一声跪倒在地。 敏锐的感知放大了痛觉。嘉拉迪雅疼的厉害,下意识地举起双手想要保护自己。 哥布林毫无怜香惜玉的想法,手持木棒用力对着她砸去。木棒第一下打中了嘉拉迪雅的手,接着打在她漂亮的额头上溅起血花。好几个哥布林跟了上来,用木棍和石块向她乱砸。 嘉拉迪雅被暴雨一样的袭击打得遍体鳞伤,满身是血地倒在地上。在模糊的视线中,被藤蔓困住的哥布林已经挣脱了束缚,从四面八方向着她包围过来。 “救命啊~”嘉拉迪雅拼命挣扎着想从地上爬起来,但是她的双手软绵绵的使不上力气,嘴里满是苦涩的味道。脑海中挥之不去的,是她在哥布林巢穴和法师塔里看到的那些女人悲惨的遭遇。 “谁来救救我……” 手持木棒的哥布林狞笑着打量着自己的猎物。身材窈窕的美貌精灵毫无抵抗地倒在地上,分叉的裙摆间流淌着让人迷醉的风光。哥布林下意识地向着诱人的景色伸出手去。 “喀嚓~” 黑暗中突然传来一声骨头断裂的声响。外围的一个哥布林被扭断了脖颈跌倒在地。 不等它的同伴反应过来,一个高大的身影从他们的面前一闪而过。两把挥动的利刃削飞了两颗脑袋。 格里菲斯从黑暗中杀出,向着手持木棒的哥布林直扑过来。 受到惊吓的敌人慌忙收回手,还不等它调整好姿势,格里菲斯一剑刺穿了它的肚子结果了它。 就在这时,空气中传来噼噼啪啪的响声,一道电弧射向见习骑士。刚刚击退了敌人的格里菲斯不小心挨个正着,两把武器都被打飞出去。 “桀!”哥布林萨满手按在枯木制成的法杖上,继续向着见习骑士开始吟唱。剩余的哥布林战士也从四面八方扑了上来。 “电系的魔法?哥布林有这么罕见的施法能力?”格里菲斯被电得全身焦黑,手脚上多处烧伤。他急忙向着敌人投去一把匕首,接着顺势抓住了一个扑过来的哥布林扭断它的脖颈。 虽然修托拉尔有着不错的魔法抗性,但是在只有一人的情况下,格里菲斯还无法阻断敌人的施法,也不能彻底避免遭受伤害。 如果放任哥布林萨满的雷电攻击,他顶多再接一发就有可能瘫痪在地。 格里菲斯挥舞被抓住的哥布林,像木棒一样挥舞起来,打翻了两个扑上来的敌人。与此同时,他紧盯着萨满的口形,眼看着雷电在法杖上聚集。 等闪电成形就来不及了。 魔咒的最后往往会有长音节。 随着萨满念出一段莫名的咒语,一段电光炸裂开来。但是格里菲斯先一步将手中的哥布林尸体向着萨满掷去。 “咕唧!”萨满惊叫一声,眼睁睁地看着尸体撞上了自己的法杖,紧接着电光炸裂,将自己也吞了进去。 “噼——咔!” 一团明亮的光芒把在场的所有生物都吓了一跳。待到光芒散尽,哥布林萨满已经满身冒烟地栽倒在地。 受伤未死的哥布林萨满竭力挣扎着推开压在身上的尸体,想要挣脱出来。就在这时,一只脚重重地踏在它的胸膛上。 “会说人类的语言吗?”转眼间杀光了在场哥布林的格里菲斯向着只剩下半条命的萨满问道。今晚的袭击有太多疑点,他需要尽可能了解一些。 “愚蠢……走狗!”萨满清晰地吐出人类的话语,恶狠狠地说道。 “谁派你们来的,指挥者是谁?”格里菲斯用力踩下,萨满焦黑的脸当即变得更加扭曲。 “向,向这……” “你说什么?”格里菲斯略微减少力量,想要听听萨满在说什么。 “向这虚妄的世界…… “发起——叛逆!” 清晰的话语如同惊雷一般,格里菲斯像是踩了捕兽夹的兔子一样跳了起来。 哥布林萨满用尽力气扯下腰间的一串珠子,剧烈的火焰迅速吞噬了它和哥布林战士的尸体,变成熊熊燃烧的火球。 …… “哥布林萨满自焚了?还有这种事?”全副武装的奥菲莉亚挑了挑眉毛。 在她的身边,所有的一年级修托拉尔们已经全副武装。尽管她们在第一时间赶来支援并且救下了不少人,但是,包括躲在城墙上的索尼娅在内,还是有七个女孩子被掳走了。 抵挡哥布林的拉纳和另外几个修托拉尔重伤昏迷,嘉拉迪雅也受了不轻的伤势。 格里菲斯接过米典麦亚递来的盾牌和投枪,双眼中的怒火几乎要喷涌出来:“它们带着俘虏跑不快,我们现在披甲追击,现在出发。” 带队的维洛诺斯副教授已经接手了现场的指挥和救援,并且安排着伤者的治疗。他沉默地看了一眼整齐列队的十六名一年级修托拉尔:“教授人数太少,这点人手现在只够加强防御,进行追击的只有你们自己。我已经通知校方,洛尔德斯教授和护林员克罗格会很快赶来支援你们。 “记住你们黑魔法防御课程的内容,呓语森林的危险不仅来自于眼前的敌人。” 校方的强力支援很快就会到,但那是哥布林,现在的局面分秒必争。 “明白,”格里菲斯点点头,转身对着修托拉尔们问道,“我们现在出发。各位,我要求指挥权,谁有异议请现在提出?” 大家用毫无疑问的目光望向格里菲斯。截至目前还没有人表现出超越他迎击触手海怪时的坚决和勇敢,也没有人像他一样刚取得一个很可能是序列7的山怪战果。 “出发!”格里菲斯向着漆黑的森林说道,“要让这些杂碎为自己的愚行付出代价!” …… 哥布林逃进了密林。它们没有小车来运送俘虏,也没有平坦的导论,只能扛着她们在乱石和树干间逃窜。 全体修托拉尔丢下板甲急行军,全都只穿一层锁甲或皮甲,但是携带一面盾牌和三支破甲投枪。 他们点亮火把,越过沟壑,踏过乱石和密林,沿着哥布林留下的杂乱的足迹,向着呓语森林的深处衔尾追去。 “他们当中有一个布朗尼?”双色异瞳的奥菲莉亚在格里菲斯身边急行,时不时核对一下地图,为后面的援军做出标记。 “是的,与普通的布朗尼不同,”格里菲斯说道,“它的身份可能不仅限于带路的叛徒,从它的举止和言辞来看,有可能还是这次袭击的指挥者。” “一个布朗尼?做这种事有什么意义?”后面的缪拉问道。 他的问题没有人能够回答。修托拉尔们都用沉默表达他们的无知。 为什么呢?格里菲斯在心中念叨。没有动机就没有犯罪。 不到半小时的急行军之后,格里菲斯突然抬了抬手,整个队伍立刻停了下来。 全副武装的修托拉尔向着两侧悄悄散开,迅速进入战斗位置。每个人都竭力控制自己的喘气,隐藏在队伍里等待信号。 姿态轻盈的奥菲莉亚跃上树梢,向着前方进行侦察。原本这种事由嘉拉迪雅来负责是最合适的,但是她和拉纳一样无法参战。 格里菲斯顺着奥菲莉亚指示的方向,小心地摸索了过去。 在黑暗的道路前方,哥布林们正在一片平坦的草地上聚集。它们的身后是那些被俘的女孩子们。 “数量超过三百,其中披甲超过一百,萨满3,巨怪4,还有一个你说的布朗尼,”奥菲莉亚回到格里菲斯的身边说道,“它们没有用这些女孩作为人质和肉盾,反倒布下阵型,是准备和我们堂堂正正打一场?” “哥布林还披甲?” “4头巨怪?怎么会有4头?” 队伍里显然也有人了解哥布林的习性,惊讶地脱口而出。 “它们既没有分头逃窜也没有全力逃跑。”米典麦亚开始检查大家的装备,现在没有时间穷究原因了。 “上去问问就知道了,大家按计划展开。”格里菲斯向大家点点头,独自一人走出了树林。其他人则迅速按照布置行动起来。 在一片平坦的黑色草地上,哥布林们正以与它们混乱的气质格格不入的方式列队,长矛在前,刀盾兵在后,两侧是手持投石索、弓箭和五花八门武器的杂兵们。队伍里举起了好几面用破布、骨头和木棍制作的旗帜,甚至还有带着战鼓的鼓手。 在密密麻麻的矮小生物中,还有四个高大健硕的魁梧身躯如同海面上的礁石般矗立。那便是格里菲斯曾经遭遇过的哥布林巨怪。 数百个哥布林排成了密集的大方阵,几乎将林间的空地填满。 被抓的索尼娅等女孩低着头,一言不发地被绑在后面的大树下。好几个哥布林在附近游荡防止她们逃跑。 “我是格里菲斯·布兰顿,二级小队长,”格里菲斯大声喊道,“哥布林的指挥官,说出你们的要求。” 哥布林队伍从中间缓缓分开一条道路,一个和它们差不多高,但是棕色皮肤,相貌柔和了不少的生物走了出来。 布朗尼2887号。在城墙下带队袭击格里菲斯的那个布朗尼。 这个布朗尼赤手空拳地向着全身披甲的格里菲斯走来,站立在双方的中间,平静地看着树荫下的见习骑士。六七个披甲哥布林站在他的身边护卫。 格里菲斯扫视了一下四周,随即收剑入鞘,手持盾牌向布朗尼走了过去。 “我是苟斯拉,”布朗尼2887号向着人类点点头,“曾经是霍蒙沃茨花园的一个勤杂工。” 格里菲斯好奇地打量着不到自己一半高的生物:“苟斯拉,说出你的要求,然后将女孩们安全地交给我们。” “好的,”苟斯拉慢条斯理地说道,“我要求得到10颗霍蒙沃茨宝库中的奥术水晶,200磅秘银,20盎司精金,400人份15天的精制干粮,以及仅由15个布朗尼操控的飞叶号。我会保证俘虏的安全与体面待遇,并且在上船后交还给你们。” “恩。”格里菲斯点点头,向着四处张望。 完全是胡诌…… 这个叫作苟斯拉的布朗尼一定有着别的企图。否则它冒着这么大的风险布置如此阴谋,就为了得到一些奥术水晶和一艘根本不可能逃过拜耶兰舰队追击的帆船? “你同意吗?”苟斯拉看着高大的人类。 “可以,非常公道的价格,”格里菲斯说道,“同时我也提出我的条件。” “请讲。” “立刻归还俘虏,你本人加入到我这边来,”格里菲斯屈膝半跪下来,用平等的视线看着苟斯拉,“你会得到一份契约之神公证的文书,霍蒙沃茨不会追究你的罪行,并且将给予你自由和巫师的待遇。你会拥有自己的布朗尼仆人,独立的卧室、书房、研究器材和津贴,成为霍蒙沃茨第一个布朗尼巫师或者以巫师的待遇享受生活。” 苟斯拉歪了歪头:“你的承诺管用吗?二级小队长。” “看在7名身份高贵的少女的份上,当然管用,”格里菲斯点点头,“我说了,你会得到书面的承诺。” “那么,我的同胞们呢?” “同胞?”格里菲斯疑惑地看了看苟斯拉身后的哥布林们,决定不去纠结苟斯拉的表述,“一般来说,它们会被歼灭。但是,如果你希望的话,也可以放任它们离开,这片呓语森林容纳它们居住想必不难。” “哥布林让你们流了血,你依然觉得霍蒙沃茨会放过它们?” “血已经流了,”格里菲斯站起身,视线越过苟斯拉和哥布林方阵,眺望它们身后被缚的女孩们,“但是现在事情还有挽回的余地,不是吗?” 哥布林护卫的脸上毫无表情,与那些猥琐的同类不同,他们似乎对什么都不关心,只是用冷漠而镇定的目光注视着几步外的人类。 “你和我预期的不一样,”苟斯拉点点头,“我原以为你会嘲笑布朗尼不配拥有自己的名字,也以为你在诱惑我之后会建议将我的同胞们就地歼灭。傲慢的人类不会和我们谈判,你没有按照你们人类的习惯这么想,这让我很吃惊。” 格里菲斯有些意外地挑了挑眉毛。 “如果你不是一个演技高超的骗子,”苟斯拉说道,“那你也许在心里把我们当成了和你们平等的生物。” “那么……”格里菲斯有些好奇地等待着布朗尼的决定。 “我要和我的同胞们商量一下,”苟斯拉向后退了几步,来到自己的哥布林护卫中间,“请稍等,见习骑士,我们很快就会答复你。” 格里菲斯微微眯起眼睛,仿佛化作了沉默的岩石。 两群敌对的生物间只有的寒风吹过,冷寂的草地上酝酿着怪异的气氛。 突然,哥布林的队伍后方发出了一连串的弓弦响动。守在女孩们身边的哥布林当场被射翻了四个。奥菲莉亚带着三个身穿轻装皮甲的修托拉尔一跃而出。 “桀桀桀!”哥布林大队立刻骚动了起来。它们有些想转身向着后面跑去,其他的则站在原地不知道如何是好。 半跪在地的格里菲斯双目突然睁开,刀锋般剑眉下精芒四射。他由静而动,半跪的双腿踢向大地,按在左腰剑鞘上的右手化成虚影。 弧形的剑光一闪而过,寂静的林间响起让人牙痒的撕裂声,空气发出哀嚎。 苟斯拉在听到弦响的瞬间就向着大阵的方向翻身一滚。他身边的护卫在同时间飞起了三四个首级,鲜血喷溅而出。 不等哥布林披甲护卫们反应过来,格里菲斯已经冲进了他们中间,将他们一起撕碎。 奥菲莉亚等人冰寒的剑光转眼杀光了人质附近的守卫。她们趁着刚才的谈判时间已经迂回到了哥布林队列的后面,从阴影中突然发动了袭击。 “进攻!” “中央突破!” 树林中的修托拉尔全身披挂,排成锋矢阵型向着哥布林大队猛冲过来。 他们践踏大地,发出洪流般的翻滚巨响,却无人喧闹嚎叫,沉默地碾了过来。 “桀!”哥布林萨满举起挂着骸骨的布旗,方阵前方的三头哥布林巨怪挥舞着巨大的树干,三百多哥布林迈开脚步,敲打胸膛,嚎叫着向人类扑来。 昏暗中突然绽放十几道闪闪寒光。为首的哥布林巨怪肥硕的躯干上响起了一连串的沉闷爆裂声。瞬息之间,第二轮寒光已经如同星辰坠地般席卷而来,将哥布林的最强者扎成刺猬。 第五十章 中央突破 “拦住他们!”苟斯拉一闪身躲藏到重重护卫的身后,向着队列的后排喊叫道。 一群哥布林已经扑向奥菲莉亚她们。和她在一起的三个修托拉尔都是突击骑兵编制下的突击侦察兵,她们没有穿铁甲,但是精良的皮制护甲也不是哥布林的武器能够轻易击穿的。 奥菲莉亚灵巧地闪开一支刺向她的短枪,挥剑切开了敌人的喉咙。哥布林连惨叫都没有发出就仰头倒下。她一边战斗,一边抽空用剑刃挑开捆着女孩们双手的绳索。 这个四人小队控制着战斗距离进行游斗,不断地投出飞刀或射出弓箭,将后面的哥布林击倒,留下少量放到面前杀死。不过,她们能够机动的空间也不是无限的。 一旦解除了被俘女孩们的束缚,突击侦察兵就取出准备好的魔杖和活力药水塞到她们的手里。 索尼娅一挣脱束缚就拿过修托拉尔递来的魔杖,向着前方挥舞。她的动作非常果断,吟唱迅速而准确,看来在被抓的时间里已经盘算了好久如何反抗。 在四个修托拉尔的前方立刻出现了一大片弧形的寒冰区域,坚冰之上还有极寒的冻气徘徊翻滚。索尼娅的魔咒竟然附带了双重施法强化的效果,踏足冰面上的哥布林不是滑倒在地就是遭到惨烈的冻伤。 “用控制类魔咒!”索尼娅施法结束后一阵眩晕,银牙紧咬后退了两步靠在树干上,向着纷纷挣脱束缚的女孩们喊道。 在距离她们几十步的地方,格里菲斯正和11名披甲的修托拉尔屠杀哥布林的战线。 “挡住他们!”一个萨满高喊道,它抢过骸骨布旗,带头向修托拉尔冲了过去。蜂拥而来的哥布林支撑住前面的同类,形成层层叠叠的血肉壁垒。 见习骑士们披挂着半身甲,精铁护手和胫甲,头戴铁盔,手中还握持着巨大的盾牌,呈一个钝角嵌入了哥布林的密集大队。来自前后左右的哥布林攻击密集的像是夏日暴雨一般。 “踏破它们!” 前排的修托拉尔一起举起盾牌迎头撞去,被撞击的哥布林像骨牌一样跌倒一片,甚至有好些被撞的倒飞出去。 撞击刚过,第二排修托拉尔一闪而出,向着龟裂的哥布林方阵劈砍。霍蒙沃茨库藏的精良长剑轻松破开哥布林的甲胄,掀起一片片断肢血雨。 “不要退!”哥布林萨满高喊着人类所不懂的语言,“前面的战死了,后面的补上!” “桀桀桀!” 杂乱的战鼓声中,哥布林一个个双眼赤红,就像是疯狂的老鼠一样涌了上来,它们前赴后继,往刚刚被撕裂的战线填了进去。 修托拉尔突然停滞。但是只是瞬间停滞。 突然间,他们又一次爆发出惊天动地的气势,密不透风的盾墙迎头撞来。 “呯!” 十几个哥布林再一次倒飞出去,在同类的队伍里砸倒一片。余下的哥布林发疯般砍向压来的盾墙。不等它们重新聚集,修托拉尔的队列里又是一轮森然刀光卷来。 他们就像是犁地的铁齿,翻滚着碾过破碎的血肉。涌上来的哥布林转眼间被刀光剑影卷入,成片撕碎。 …… “勇士们很快就会消灭那些女人,只要两分钟!”后卫中的哥布林萨满对已经退到一边的苟斯拉说道,“我们的数量远远超过他们。” “不可能的,一分钟后以后人类就会从我们的尸体上碾过,”苟斯拉摇摇头,“勇士们继续进攻,卫队跟我来。” “我们应该先干掉那些柔弱的女人!她们没有铁甲!”最后的哥布林巨怪咆哮道,不等苟斯拉回答就冲向战列的后方,一边跑一边高喊,“勇士们,跟我来,撕碎那些女人!” “慢着!”哥布林萨满都来不及阻拦,眼看着一大群哥布林呼啦一声离开了自己的位置,跟着哥布林巨怪一起向着奥菲莉亚她们的方向冲了过去。 “让它去。”苟斯拉毫不在乎地抖抖帽子上的尘土戴回头上,扭头走向黑暗的树林深处,不再去看血肉横飞的战场。 担任突击箭头的格里菲斯透过头盔面甲的缝隙望见好些哥布林脱离了阻击阵地,正在一个巨怪的带领下向着奥菲莉亚她们所在的大树下奔去。 “哎呀呀!这下要命!”奥菲莉亚已经和大家被逼退到了一个巨大的树下,背靠着宽大厚实的树干进行抵抗。好在同样被抓的菲欧娜和另外几人凭借不趁手的魔杖也勉强在附近施加了制造泥泞的魔咒,大大延缓了哥布林的速度。 一时间冲不上来的哥布林只能疯狂地射来石块和弓箭。 “吼!” 突然间一声巨响,一根粗大的树干飞了过来,正中一个战斗中的修托拉尔。她当即吐出一口鲜血被打飞出去。 哥布林巨怪向着她们投出了巨木,在这样近的距离上,它的投掷很难落空。 受到了惊吓的突击侦察兵立刻向着巨怪倾泻弓箭,但是她们的羽箭扎入厚实的硬皮,只是让巨怪稍稍颤抖一下。 “第二发要来了!”索尼娅眼看着巨怪冒着箭矢扯断一根树木,拔去树枝和叶片。在它的身边,一大群哥布林正丢来密集的石块。大家现在都拥挤在狭窄的区域里,一旦被树干命中,不死也要重伤。 “掩护我!”奥菲莉亚摘下头盔,摇晃了一下垂下的金色马尾。 剩下的两个修托拉尔立刻抛下弓箭,举起小型的圆盾抵挡雨点般投来的石块。 巨怪也注意到了奥菲莉亚,非常乐意一次干掉三个穿盔甲的人类。它比划了一下方向,狞笑着拎起了巨木。 奥菲莉亚双色异瞳中红色的左眼突然变得愈发明亮,就像是宝石般闪烁出让人迷乱的瑰丽光芒。她注视着巨怪的眼睛,丝毫不在意它手中蓄势待发的致命巨木。 “咚!”一块石头击中了奥菲莉亚的额头,把她砸得一个趔趄。但是她摇晃了一下再次站好,血红色的瞳孔已经浮现出仿佛要吞食天地的漩涡。 即将打穿哥布林战线的格里菲斯突然觉得全身一窒,巨大的危机感从自己的前方传来。他一抬头就看到了奥菲莉亚眼中令人窒息的血光,几乎要下意识地进行攻击。 魔眼,和嘉拉迪雅类似的魔眼! 哥布林巨怪对眼前的危机浑然不觉。在它看来,不远处的人类女性只是一只眼睛红得厉害而已。哥布林巨怪舒展手臂,准备将粗大的巨木向着前方掷去。 奥菲莉亚目光仿佛直入心灵,在雨点般丢来的石块和木棍中向着巨怪投去凝视。 “你的目标,将会丢失;你的意志,为狂乱掌控。” 哥布林巨怪突然浑身一颤,简单的一掷突然被打乱,那根粗重的木头没有在应该出手的位置被投出。紧接着,笨拙的巨怪突然癫狂起来,咆哮着抓起树干向自己的同类横扫过去。 “呜哩!”聚集在巨怪边的哥布林战士被比它们身体还要粗大的巨木击中,顷刻间化作一团烂肉和血污,伴随着噼噼叭叭的爆裂和折断声,刚刚还在狂呼酣战的一群哥布林被一扫而空。 奥菲莉亚身体一软便倒了下去,鲜红的血液从她的左眼眼眶中流出,显然刚才的一击对她也有极大的负担。 “非凡者?不对,这是邪神的眷者,”已经带着一个萨满躲到远处的苟斯拉耸耸肩膀,“你看,人类的力量依旧强大,我们还很弱小。这是一支完全由人类的精英士官组成的突击队,只要他们的数量达到一定规模,在面对面的正规战斗中,哪怕二十倍的数量优势再加上巨怪都跟纸糊的一样。” “领袖,我们快跑吧,勇士们已经无法抵抗了,”哥布林萨满焦急地望着被修托拉尔杀的血流成河的战线,“我们失败了。” “失败?”苟斯拉翘起嘴角,“你以为我为什么要在这里和他们交战?为什么要和那个人类废话?为什么要给他迂回我们后方的时间?” …… 哥布林巨怪莫名其妙地看着自己手里的巨木。凹凸不平的树干上黏满了血肉糊糊,惨白的断骨镶嵌在树皮里,不断滴落着让人作呕的脓液。先前跟在它身边的勇士已经荡然无存。 虽然不明白发生了什么,但是巨怪决定不为难自己了。刚才的那一会,人类女性释放的泥泞和冰冻的妖术已经逐渐消散,哥布林巨怪再次举起巨木,振臂高呼。 “杀光人类狗!” 话音未落,一支投枪穿透了它肥厚的右侧腰腹,锋利的枪头从背后贯穿,在肚皮上血光闪闪。 “呜!”哥布林巨怪下意识地转过头去,只见漫天的血雾和断肢间,几个全身是铁的人类已经捏碎了哥布林的堵截,向着它投来一连串银白色的闪光。 “噗,噗——噗!”一连串怪异的声响后,哥布林巨怪的胳膊,脖颈和膝盖上被四发投枪贯穿。巨怪立刻感觉自己的力气和血液向着体外喷涌而出,它下意识地伸手去捂自己的伤口,但是手掌眨眼间就满是鲜血。 不到一分钟,12名修托拉尔从正面洞穿了哥布林的防线,留下一地的碎肉断肢。 格里菲斯刚刚掷出投枪就挥剑砍翻一个逃窜的哥布林,那个魁梧的怪物也缓缓地跌倒在地。但是哥布林巨怪跪倒在地也可以和他平视。格里菲斯不敢大意,向着巨怪一剑挥去。 还想挣扎一番的哥布林巨怪当即被切断了喉咙,鲜血喷溅而出。即便如此它依然未死,捂着喉咙发出沉闷的吼声。 米典麦亚和另外几个修托拉尔紧跟着,纷纷挥剑向着巨怪扫去。缪拉一剑削飞了它半张脸,这个怪物才“轰”的一声倒在地上。 “太慢~太慢了!”奥菲莉亚用纱布捂着流血不止的眼睛,有气无力地靠着树干上向格里菲斯抱怨道。 格里菲斯和其他修托拉尔们从中央突破,不到一分钟就屠杀了大部分哥布林并且捅穿方阵。虽然没有花太多的时间,但还是险些让哥布林打崩奥菲莉亚她们的防御。要不是关键时刻奥菲莉亚使用了神秘的力量,这一群女孩子大部分是活不下来了。 刚才的那一小会,一个修托拉尔被巨木击中受了重伤,经过紧急治疗依然昏迷不醒。此外还有几个女孩被石块和弓箭击中,痛得哭泣不止。 “包扎一下,带上伤员我们马上离开这里!”格里菲斯匆忙检查了一下受重伤的修托拉尔,发现她虽然还活着,但是仅凭大家手里的初阶治疗法术和药剂也仅仅是吊着一条命而已。 “很多人都受了伤而且精疲力竭,”缪拉带着几个人在四周竖起盾牌,一边喘气一边说道,“休息一下再走吧。” 其他人纷纷投来赞同的目光。大家先是全副武装急行军然后立刻投入作战,现在都非常疲惫。 “不行,不能在这里停留!”格里菲斯喝道,“你们看看四周,这里是能逗留的地方吗!” 苍白的月光在林中的草地上投下淡淡的光亮。遍地都是破碎断裂的尸体。肚肠挂在灌木上,腥臭的血液顺着茎叶滴落。一群群的小虫从土里钻出来,在血肉边肆意狂欢。 刚才一直都在拼命抵抗的索尼娅看了眼满地的血肉,急忙转头捂住了嘴。 “这里是呓语森林,就算是在平时都是禁止涉足的禁地,我们又厮杀了一番,很快这里就会聚集林中的怪物来享用血食,”格里菲斯从巨怪身上收回自己的投枪,“赶快回收武器,我们离开这里。” 虽然所有人都非常疲劳,但是身处这样的险境,危机感还是让大家动了起来。缪拉等人飞快地用树枝、藤蔓、衣服和盾牌做出了一副担架,抬起受重伤的修托拉尔。 “呜哩!~”远处的黑暗中突然传出一声凄厉的惨叫。叫声让人可以分辨出这是哥布林逃兵垂死的叫声。 紧接着,是大家从未听过的凄厉而恐怖的尖嚎声。 霍蒙沃茨的新生们不需要督促地加快了脚步,向着来时的道路逃去。格里菲斯带头开路,沿着来时的标记在树林和石堆间穿梭。 哥布林的惨叫声时不时地从远处的树林深处传来。一开始还夹杂着一些愤怒的嘶吼,很快惨叫声就被绝望和痛苦填满,然后渐渐平息了下去。 苍白的月亮在无法触及的高度俯视着这队逃亡者。原本偶尔传来一两声怪叫的密林不知道什么时候开始已经变得寂静无声,黑暗中仿佛有什么东西正在窥伺着他们。 “格里菲斯,”满脸是血的奥菲莉亚靠近格里菲斯,在他耳边轻轻说道,“我们被追上了。” 第五十一章 绝望边缘 “数量呢?”格里菲斯急忙问道。 “四头在前,三头在后。” “如果对方发动袭击而且不是我们可以应付的强敌的话,你们继续跑,我来殿后,”格里菲斯飞快地做出了决定,“奥菲莉亚,你来指挥,不管发生什么都必须带着大家向守望堡的方向跑,哪怕靠近一步,你们就安全一分。” “你一个人抵挡不了多久,”米典麦亚立刻表示反对,“我和你一起。” “不,那无非多连累一个人罢了,”格里菲斯摇摇头,“而且我一个人也方便脱身。” “你要是立刻就死了,也起不到阻敌的作用,”米典麦亚和缪拉一起反对道,“殿后不是送死!” “呜——!” 黑暗中响起了让人毛骨悚然的叫声,一个个黑灰色的影子出现在队伍右侧,飞快地跃动奔袭。 “魔狼!?”奥菲莉亚脸都白了,不知道是因为失血太多还是恐惧,“是狼群!” 不等小队做出反应,四头巨大的怪物冲出黑暗。它们的体型大得像熊,长着狼的长嘴和尖耳,锯齿般的獠牙上还挂着血肉。在崎岖不平的林地中如履平地,向着人类的队伍直扑而来。 它们并非通识课本上所列的非凡生物,但是变异的怪力和种族固有的体型优势远远凌驾于人类之上。 “准备迎战!”格里菲斯高喊道,“投枪准备!” 现在已经来不及分开殿后的力量。他和修托拉尔们迅速集中在右翼,排成两排人墙保护住后面的女孩和伤员,一起举起投枪。 “齐射!” 格里菲斯瞄准在黑暗中跃动的一个巨大黑影,右手全力将银色的投枪如流星般掷出。 重型破甲投枪呼啸而过,掀起死亡的血雾。最前方的两头魔狼被命中了数发投枪,当即滚倒在一片烟尘之中。 后面的三头魔狼立刻补上空位,狼群呈一条直线压来。 它们要发动冲锋!完了,我们没有拒马枪! “迎敌!”修托拉尔们排列成肩并肩的队形,向着怪物竖起盾牌。 “修托拉尔,我们的荣誉即忠诚!” 格里菲斯高呼战斗口号,但是他的身边响起了一连串惨叫。 “哇啊!” 魔狼的冲锋声势惊人。无数次纵马冲击敌人的修托拉尔队列被正面冲撞,盾墙顷刻破碎,好几个人当场被撞飞出去。 见习骑士们的队列瞬间被撞的七零八落,近三分之一已经倒在地上。 索尼娅和女孩们蜷缩在地上,眼看着恐怖的巨大黑影在身边肆虐,耳边是修托拉尔的怒吼和惨叫声。 林中展开了短促的混战,格里菲斯挥舞长剑盾牌和一头魔狼厮杀。敌人的力量远在格里菲斯之上,即便全副武装,见习骑士依然觉得自己不是这头怪物的对手。 阵型已经乱成一团,长剑根本无法重创魔狼坚韧的毛皮,修托拉尔转眼就被打的连连后退。 格里菲斯懊悔地在心里大叫。如果不是为了保护身后的女孩们,修托拉尔也不会下意识地排成密集的队形接敌。分散成多个三人小组拉扯游斗是最正确的战斗方式,至少也要有一部分人分散开来。破甲投枪一旦命中,也是足以杀伤这些怪物的。 然而,事发突然,大家都没有反应过来,尤其是格里菲斯没反应过来,下意识地就用密集队形迎战,然后被魔狼迎头痛击。 正面挨了一轮冲锋以后,虽然剩下的人都还坚守岗位,但是战斗已经成了绝望的抵抗。 狼群来去匆匆,它们打穿了修托拉尔的战线,略作交锋便疾驰而去。冲垮见习骑士队形的它们虽然没有抓走俘虏,但是破阵而去的时候也几乎毫发无损。 魔狼竟然不近身混战,而是加速拉开距离奔向远处重新集结。这么大优势下它们竟然还要再冲一次!哪学的这招!无耻啊! 怎么办?格里菲斯焦急地四处查看,只见东北方向的不远处有一处被矮丘和岩石包裹的小路,那个方向应该也可以逃出呓语森林,再怎么着也比站在原地要好。 “大家撤退,进入东北方的狭道,在那里占住阵地!”格里菲斯呼喊道。但是现场已经失控。米典麦亚在急着抢救被撞飞的奥菲莉亚,缪拉和另外几个人绝望地捡起一块块弯折的盾牌。 格里菲斯战斗群的组织度已经被打空了。 “所有人撤退!”混乱的人群中,索尼娅清澈的声音突然响了起来,“我要冻结这些魔物的行动,大家向着东北方的狭道快跑!” 没有人响应,挨了一轮冲锋的大家都已经惊慌失措,没有惊慌的人也已经在准备最后的搏斗。 “我以前敌委员的身份命令,带上伤员向东北方的狭道撤退,我来殿后,”索尼娅一向柔糯的声音变得严厉,“这是索尼娅·德·拉莫尔的决定,执行命令!” 其实前敌委员没有下令的权力,他们必须集体决策。然而,现场哪还有人在乎这个。还能战斗的人背上伤员,一起向着不远处狭窄的林间通道跑去。 魔狼在呼啸,它们发现人类的队形已经崩溃,立刻追击过来。索尼娅退到狭道的入口外,闭上双眼,挥动魔杖开始集中精力的吟唱。 “展开冰霜构型6;塑形,尖刺; “展开风暴构型2:聚合,宣泄。” 连续施展的魔咒的后一个几乎一定会因为冷却规则而失败,甚至两个都失败。但是索尼娅依然在急速吟唱。 虽然高阶冰霜魔咒我无能为力,但是重叠的魔咒可以模拟类似效果。我的这一次吟唱必将会附带双重施法的特效,我对此深信不疑。如果失败,那也无所谓了。那么,还有什么好犹豫的? 执掌好运的女神,请赐予我眷顾!索尼娅明亮的双眸突然睁开,绽放出粒子状的璀璨光芒。 “我是神秘优雅不可侵犯的魔法师,在我的威严下颤抖吧!” 她的魔杖上流光四溢, “双重施法强化(twinmagicspells),拟态(imitation),极寒——冰暴(blizzard)!” 阴暗的密林发出摧枯拉朽的撕裂声,呼啸的北风卷起弥漫天际的冰凌,以索尼娅的位置为核心肆虐。她赌运气的施法大成功。 冲锋的狼群最靠前的两头立刻被宛如三千利刃的冰凌卷入,撕裂毛皮折断筋骨,在哀嚎声中被远远地甩出寒冰风暴核心。它们的同类都惊骇地停下脚步。 刚刚逃进狭道的同学们惊慌地回头看了一眼,拔腿就跑。 这是高阶法师才能创造的暴风雪,虽然不知道索尼娅怎么做到的,但是在此期间她一定无法移动,必须持续注入精神力才能维持可怕的冰暴,终焉之刻到来的时间以秒为单位倒数。 疾风和冰晶以索尼娅为中心呼啸肆虐。很快,她的吟唱也变得越来越急促和衰弱,仿佛随时会晕过去一样。 天赋和努力改变不了序列等级的劣势,索尼娅在未晋级序列8博学者以前,精神力不足以支撑长时间吟唱或多次连续施法。 她剩下的战斗时间要以秒为单位计算。 再坚持一会……索尼娅拼命挣扎着维持意识,但是大脑渐渐变得模糊。 啊~这个时间,已经午夜了吧。爸爸和妈妈应该刚从宴会上回来,哥哥肯定又偷偷摸摸跑出去了。他们也不来看看我。 在这最后的时刻,索尼娅想到自己的家人。但是,虽然她非常思念她们,此时此刻更关心的还是一旦停止引导,阻碍魔狼行动的魔咒就会终结。 在自己失去意识以前,索尼娅希望尽量让大家逃得越远越好。至于之后会怎么样……反正对自己来说也没有多大差别。 人生最后的魔咒大成功,还是很不错的呢! …… “啪!”一只坚定的大手拍在索尼娅的肩上,把柔弱的女孩打得一个趔趄险些摔倒在地。魔咒戛然而止,索尼娅发现自己被推到了一棵大树旁,一个宽阔的背影正挡在她的面前。 “格里菲斯?” “差不多就这样,大家已经跑开了,跑不远就是他们的问题了,”格里菲斯手持剑盾,挡在索尼娅的前方,“接下来得考虑下如何让我们两个人坚持下去。” “你怎么过来的?为什么没有被风暴伤到?” “我就在你的身后,”格里菲斯指指地面上一块干燥的土地,“你的风暴中心不受影响。” 啊!我都没注意。索尼娅叹了口气,揉着额头略带责备地说道:“我不是说了,哎,算了……” 坚持不了多久的,我们根本挡不住魔狼的进攻,虽说它们并非非凡生物,但是仅靠肉体力量和疯狂已经碾压人类……索尼娅轻轻咬了咬嘴唇,想说点什么又不知道从何说起。 在两人面前,三头魁梧恐怖的魔狼在吟唱结束后立刻靠了过来。它们的行动矫健而敏捷,即便腐化堕落,依然有着上位猎食者的一丝优雅和骄傲。 “我,我的精神力快枯竭了,”索尼娅努力坚持着不让自己晕倒,“再喝一次活力药水也没有用,刚喝过不久,还要冷却。” “我知道,”格里菲斯的语气波澜不惊,“躲在我的身后,我会履行自己的使命直到最后一刻。” 其实躲也没用,格里菲斯也许能多坚持一会,但是,只要魔狼发动冲锋,我就可以给自己倒数了。 但是,既然他来了,那就还有最后的两个选择。这一切都是命运的安排吗? 索尼娅轻轻地喘气,好似下定了决心。她靠近见习骑士的身边,将手扶在他的胳膊上: “格里菲斯,决断的时刻到了。” 她金色的秀发被狂风吹散披在肩上,湛蓝色的眼眸被疲惫笼罩,却毫无退缩。 格里菲斯仿佛产生了一种错觉,此情此景他见过。 魔狼发起冲锋,最后的战斗即将到来。 格里菲斯双目圆睁,急忙转向前方,他要亲眼看看自己的最后,看看是哪一头怪物杀死自己。 突然,他又聆听到身后传来清澈悦耳的话语,直抵心灵。 “契约与公证之神, “秩序的守护者, “永恒天平的见证者, “我祈求你的聆听和回应,请为我们的誓约见证!” 精神力近乎干涸的索尼娅掰开了手腕上金色的手环,不可见的元素和气息突然在空气中涌动,灵能在格里菲斯的心中回响。 他仿佛不用耳朵就能听到索尼娅的声音。 “格里菲斯·布兰顿,从此刻起, “汝之剑与吾同在,汝之命运与吾共存, “愿神圣的契约链接我们的灵魂!” 这是灵魂契约,在绝望的时刻,索尼娅向神明祈求建立她和格里菲斯的灵魂契约,正等待着他的回应。 魔狼的利爪已经扑到了格里菲斯的脸上,但是他和索尼娅的身边出现了淡淡的金色光晕,哪怕是可以撕碎钢铁的利爪也无法突破。这头强悍的变异生物“咚”的一声弹了回去。它大吃一惊,立刻后跳躲闪开来。 这是由神明关注的正在订立的契约,岂容凡俗干涉! “我接受,索尼娅·德·拉莫尔,”格里菲斯在内心中回应,并立刻察觉到自己的灵能正有一部分被抽取给了女孩,补充她的力量。 与此同时,格里菲斯接收到了一些他所不知道的知识。 当他与索尼娅彼此的距离不超过1公里时,两人中的任何一人即使遭到了致命的创伤也不会立刻死亡,只要另一人依然存活,契约将会创造极高优先度的护盾庇护伤者的生命并使他免遭伤害;得到庇护的契约人伤势亦会缓慢恢复。 此外,经由一定的身体接触,订立契约的任何一人可以主动抽取对方的灵能为自己补充,或者为对方补充灵能。 这是极稀少的高阶契约,订立简单,威力强大。但是只有双方彼此间存在深厚的信任并且祈求契约之神,得到祂的注视才能完成。 “那么,至此,契约已经完成。”索尼娅回应道。她双目神采奕奕,无所畏惧地迎接即将到来的一切。 保护着两人的淡金色护盾随之消失。 格里菲斯持剑上前。虽然实力并未增强,但是战意已经沸腾。他仿佛又一次站在鹰旗之下,无所畏惧,头脑也从未如此清明。 索尼娅已经停止了对他灵能的抽取,仅维持最低要求。但即便如此,她也可以再施展一个小魔咒以及调动身上的饰品,这一次战斗将不会像之前那样手足无措。 “格里菲斯,我的骑士,”女孩弯腰撕开自己的修身长裙束在腰间,“请毫无保留,无所顾忌地战斗吧! “向我,向这个世界,展现你真正的力量!” 第五十二章 援军抵达 随着契约的光芒散尽,魔狼再次发起攻击。 它们虽然堕落而腐化,并非拥有非凡特性的生物,但是强大的身体力量和疯狂已足够致命。刚才的遭遇战中,两位数的人类在被五头魔狼冲锋凿穿后也被打得节节败退。 双方的身体素质完全不在一个层面! 格里菲斯把手伸进随身的小包,抓住还是下水道战斗的奖励——被保留至今的那瓶潜能药剂,一口喝了下去。 力量涌上来了!格里菲斯冥冥中意识到自己已有的两个冰霜魔咒竟然可以任选其一被这潜能药剂提升一阶。 强化极冻新星/寒冰构造,我现在就要! 冥冥之中,格里菲斯意识到自己的一个魔咒已经被强化,极冻新星的冻结范围更广,冻伤更加剧烈,而寒冰构造则可以持续更长时间,完成更多的塑形。 神秘而充满冰寒气息的魔咒牵动了空气中肉眼无法观测的元素,扑向人类的魔狼突然发现它们被冻气冲撞,瞬间无法移动脚步。 “极冻——新星!” 寒冰将次第扑来的魔狼先后冻住,让这些怪物寸步难行。虽然它们依然可以挥舞利爪向着四周横扫,但是一时间也无法挣脱出来。 但是冰冻效果并不会持续太久,格里菲斯抓出一瓶以山怪鼻涕为主材料的次级减速药剂,朝着最后方的魔狼砸去。小瓶在坚冰的地面上摔的粉碎,落在最后面的魔狼立刻陷入了速度减半的负面状态。 相对于人类的身体来说,魔狼太强了,必须首先打散它们的配合。 格里菲斯向着最前方的魔狼咽喉刺出一剑。精炼的长剑破开魔狼厚实的毛皮,巨大的反震几乎让他的佩剑脱手。 剑刃卡在结实的血肉里不得寸进,对这种防御力强大的生物来说,还是要用破甲的长枪才行。此时,被攻击的魔狼已经从冰冻状态下解脱,嚎叫咆哮,铁铲一般大的狼爪向着格里菲斯的头抓来。 格里菲斯向着自己的骨戒传去念头,调动早已凝结在戒指上的冰霜符文。 三支寒气森然的冰枪在空气中次第构造成形,冰冷的气温强化了这个魔咒的效果,格里菲斯得到了三支不亚于破甲投枪的冰刺。他抓过一支手腕一翻,向着咆哮的魔狼全力掷去。 让你见识一下,鹰旗士兵的投枪三连! 腐化的密林中响起一声让人牙痒的破空撕裂声,狂风般扑来的魔狼躲闪不及,一头撞了上去。 “噗呲!” 银色冰刺直接插进了魔狼张开的大嘴,和一片鲜血一起从它的后颈贯穿出来。魔狼全身一窒,肉体还没有来得及感觉到疼痛便已经被投射打入停滞状态。 格里菲斯第二发冰枪随即在极近距离掷出。这一击凿穿了厚皮直入胸腔,却是撞上了骨头发出沉闷的一声响,将魔狼击倒在地,但是冰枪也碎裂开来。 第三支投枪已经具象成形,格里菲斯伸手一握,却是急速转身,对近在眼前且刚刚受创的魔狼视若无睹。 他瞄准的是处于中间位置的魔狼。这头强悍的变异生物已经挣脱束缚,就在格里菲斯攻击的间隙一闪而过,向着后面的索尼娅扑去。 格里菲斯如炬的目光立刻将它锁定,挂在脖子上的一块黑色犄角也开始闪烁淡蓝色的光泽,一头咆哮的山怪幻影出现在他的身后,几乎与他的身体融合。 这是以沼泽蛮牛的犄角作为载体,融合了山怪之力的非凡物品。当格里菲斯将精神力链接它时,澎湃的怒意和力量便灌注到他的身体里狂暴呼号,下一次攻击将会造成双倍的伤害。 魔狼也是一惊,无法理解面前的人类怎么会爆发出如此骇人的气势。正当它想要规避躲闪,却发现自己矫健的四肢竟然陷入了凝滞一般缓慢的状态。 山怪的骇人气势将会让弱小的生物无处藏身,格里菲斯的下一次攻击将会附带必中的特效。 “用你的身体来铭记这一击,腐化的怪物!” 格里菲斯全力一掷,惊人的风压扫开漫天飞雪,螺旋的尾迹将爆裂声远远抛下,从魔狼的右脸扎入,贯穿左脸而出。魔狼的狰狞头颅都被这一击撕裂扭曲,整个身体飞了出去,在灰色的雪地上洒下十几米的碎肉黑血。 这一掷之后,格里菲斯立刻就觉得全身像是被抽空了一般疲惫,但是更加汹涌的杀意已经笼罩上来。 被冰冻和减速的第三头魔狼已经挣脱束缚,出现在格里菲斯的身后。见习骑士下意识地就想要躲闪,但是双腿如灌铅,气喘像风箱,几乎是寸步难行。 身体好僵硬,是体力消耗过度的硬直吗?要硬接这一下!格里菲斯双手交错挡在面前,侧身迎接必中的一击。 突然,一个高挑的身影冲到了他的前方,挡在他和魔狼之间。 魔狼腾跃而起,向着地面上的人类扑去。索尼娅的魔杖急速旋转,形成一支激射而出的冰刺瞄准狼头射去。在无处借力的半空中,魔狼几乎不可能躲闪过这一击。 但是,这头巨大的生物竟然迅速收缩,四肢抱成一团,像个黑色的毛球一样在空中旋转半周,硬生生避开了魔咒的攻击轴线。 “噗!”冰刺贯穿了魔狼的肩胛,炸开一个血洞,却没有造成致命的伤害。 索尼娅也用掉了魔咒,在长达15秒的冷却时间里,她无法再次施法。 “冰甲!”格里菲斯匆忙要在索尼娅身上投下冰甲进行防御。但是一度透明的冰墙先一步阻挡在了魔狼的面前。 索尼娅的外套上一支镶嵌绿色宝石的胸针正在急速闪烁,维持住冰墙的存在,显然是固化了高速发动的魔咒,在关键的时候便能抵挡一次攻击。 魔狼的利爪撞击冰墙,发出一声让人胆寒的骨裂声,但是这堵墙壁也迅速瓦解。 索尼娅掏出腰间的小包,向着面前的腐化生物扔了过去,还用闪烁的魔杖向着小包一指。 “嘭!” 小包炸开一团粉色的烟雾,还带着四处飞溅的水晶破片。格里菲斯敏锐地闻到空气中出现了一股混合的香气。 索尼娅扔出了自己的化妆包,然后用魔杖固有的特效点燃,直接在魔狼的鼻子前引爆。横飞的破片、粉末和不同香水、卸妆油的混合试剂让魔狼受到了惊吓,立刻就跳了回去。 当一个施法者处于施法冷却的时候,附魔物品、卷轴和魔药就是真空期的填充物,单纯依靠自己的魔咒是不够的。 索尼娅第一次面对哥布林吃了大亏以后,对于自己能力和物品也得出了新的理解,已经想到用饰品甚至小物件来填补施法冷却的破绽。 …… 寂静的雪地上,寒冰的枪头在贯穿魔狼后立刻开始溶解,混合着血水滴落下来。格里菲斯给那头被击穿脸颊的魔狼眼窝补上一剑,若无其事地挥去血水。 二对三,干掉一个。第一个回合算是撑过去了。 剩下的两头魔狼似乎受到了惊吓。虽然它们腐烂变异,但是也知道刚才的人类显然施展了魔法,而包裹金属的人类应该没有这样的能力才对。 从发动攻击到现在,狼群已经死伤了五头,不应该继续僵持下去。变异生物虽然疯狂,但是不傻。格里菲斯盘算着米诺斯骨戒上的冰霜符文、剩余的武器和敌人的状态。刚刚消耗的符文正在重新凝聚补充,但形势依旧危急。 然而,魔狼并没有撤退的意思。它们彼此拉开距离,呈包围的姿态逼近。 魔狼不撤退吗?难道是必须猎杀我们来获得非凡特性。格里菲斯咬咬牙,知道没有侥幸的可能了。 “格里菲斯,我还能再要一点吗?”索尼娅摇摇晃晃地靠在格里菲斯的背上。 “当然。”格里菲斯简单回应道,在身体触碰的瞬间,他感觉自己残存的精神力正在被抽离。 同时,他感觉一阵阵眩晕,精神力流失的副作用已经显现了。 原来是这样,只要靠近并且有明确的意愿就能互相补给,真是便捷高效的协作方式。也难怪是需要神灵见证的契约啊!照这个速度,是可以把对方榨干的。 这,可不能让嘉拉迪雅知道……格里菲斯也有些恍恍惚惚地想着。 索尼娅注意到了他的异样,急忙停了下来:“我可能发动不了魔咒了,但是项链上还有一次固化的防御魔咒可以使用,仅此而已了。” “好的,明白,”格里菲斯握紧长剑,向魔狼喊道,“怎么了?不上来吗?战死的同族可是会哭泣的。” 魔狼似乎听懂了,发出愤怒的咆哮。它们后腿全力腾跃,像投石机的石弹一样扑了过来。 空中突然划过一道淡绿色的流光,在最前方的魔狼扑到格里菲斯脸上之前就锁住了它的手脚。流光余势不减,向着后面的魔狼飞去。 与此同时,格里菲斯惊讶地发现阴湿的泥土和雪地上长出了一片黑色的荆棘,沿着流光的轨迹急速蔓延。待那流光散尽,两头魔狼已经被丛生的荆棘牢牢锁在一起。 格里菲斯也没有料到会发生这样的情况,仓促间挥剑斩去。利剑砍中了坚固的毛皮,向着一片滑开,几乎没有造成伤害。 魔狼怒吼,疯狂挣扎试图逃出荆棘的囚笼,足以撕碎铁甲的利爪在见习骑士的肩膀抓了一把,立刻就撕下一团破碎的铁环。 格里菲斯顺手向着魔狼劈去,长剑又一次被坚韧的毛皮挡开,只留下浅浅的血印。 “绵软无力,让我不是很满意呐~”留着黑色长发的精灵如林中之风一般悄然而至,如果不是她调侃的话语格里菲斯甚至无法察觉她的到来。 她已经穿上了游侠的装备,头戴秘银单翅桂冠,闪耀的胸甲、护手和胫甲上繁复的宝石和水晶煜煜生辉。精灵翻手从背后取下一张宛若凤凰展翅的金色强弓,向着魔狼张开弓弦。 羽箭在搭上弓弦的瞬间就化作一道眩目的银色光芒,拖着长长的尾迹和空气漩涡洞穿了魔狼的咽喉,在它的后颈炸开一团血肉。银光余势不减,直击被捆住的另一头魔狼大脑,将它炸成一团血雨。 格里菲斯被黑暗中突然出现的亮光闪得头昏眼花,等到光芒散尽,地上已经躺着两只强壮魔狼的无头尸体。嘉拉迪雅在纷乱的血雾中手持强弓傲然而立,长发在狂风中飞扬,致命而优雅。 “嘉拉迪雅,你怎么来了?” “还好我来了,不然你们还有活路吗?”精灵的脸上已经看不出先前的伤势,她一边取出魔药交给索尼娅,一边认真说道,“别看我吃了几次亏,只要有装备我其实很厉害的,之前没有发挥出来!” “我对此深信不疑!”格里菲斯立刻表态。 索尼娅站在一边,揉着额头等两人说完才问道:“嘉拉迪雅,其他人呢?教授们的支援来了吗?” 话音刚落,远处的森林中突然闪现一道霹雳,接着是惊天动地的巨响和剧烈的大地晃动。无数闻所未闻的奇怪尖嚎此起彼伏。 “洛尔德斯教授已经赶到和其他人汇合,但是他也遇到了非常诡异的怪物袭击,灵感高的人就容易这样。其他援军为了赶时间来的也是七零八落,”精灵伸手一指,“跟我走,然后我说说刚才的战斗过程。” …… “所以~现在还不清楚那只布朗尼到底在图谋什么,”听了格里菲斯简要说明的嘉拉迪雅一边灵巧地在黑暗的森林中前行,一边小声说道,“一场战斗的血腥味可以把方圆百里的怪物都吸引过来,以区区哥布林和装备齐整的修托拉尔们进行面对面的战斗,或者和森林中的怪物厮杀,性质上都和自杀没有区别,布朗尼2887号应该非常清楚这一点。 “也许把我们引进来就是它的目的。 “在呓语森林里停留的越久,不知不觉丧失的理智就越多。一开始可能还不易察觉,逐渐会感觉到眩晕,听到奇怪的声音,这就是被林中的疯狂污染的迹象; “随着污染加剧,你会开始无意识地狂笑,自己都控制不住,甚至意识不到。心情也会莫名其妙地亢奋、沮丧,说一些自己平时不会说的话。 “被这里的扭曲重度污染后,许多原本看不到的怪物会成形袭击你,直至最后的疯狂和死亡。” 第五十三章 代行者 精灵的脚步又轻又灵巧,奔跑就像是舞蹈般优雅。虽然她在述说可怕的事情,但镇定的语调没有让格里菲斯和索尼娅产生恐惧。在她的带领下,三人从扭曲的枯木下穿过,向着守望堡的方向逃去。 脚下的积雪发出吱吱嘎嘎的声响,怪异而凄厉的叫声不断从树林的深处传来。阵阵怪叫有时像是枭叫,有时又是从未听闻的野兽的嘶吼。这些怪物彼此撕咬在一起,让可怕的森林弥漫着腐臭的血腥气味。 索尼娅紧紧跟在格里菲斯身边,她一边跑一边惊疑地打量着附近的黑暗:“我好像看到了什么,你们看到了吗?” 精灵转过头来望了她一眼,那眼神就像是在替她惋惜丢失的理智。 三人在苍白的月色下穿行,过了一会,索尼娅再次惊疑地问道:“我好像听到什么声音,你们听到了吗?” “这次我听到了,看来我们又被盯上了,”嘉拉迪雅减缓脚步,“我们这样落单的小队免不了吸引掠食者。坚持住,援军离我们并不远。” 三人背靠背形成警戒的姿态。 “在哪?我什么也看不见?”格里菲斯只觉得每一处黑暗的阴影仿佛都隐藏危险,但是又没有一处看得真切。 “到处都是,但是我还不清楚是什么东西。”嘉拉迪雅已经将羽箭搭上弓弦。 格里菲斯举着一块捡来的半破损盾牌,警惕戒备着。他感觉到一股阴寒的气息正在空气中弥漫,伴随着嘈杂而又纷乱的呓语在头脑中涌动。 似乎有许许多多的气息在附近,每一个都很弱小,但是又极其邪恶。 好像有许多人在说话,每一句都充满恶意。 渐渐地,有一些纷乱的气息融合在一起,在黑暗中结成人形,向着格里菲斯他们走来。 “晚上好,美丽的少女们,”悦耳的男中音亲切地打着招呼,“恩,我不是在和你说话,能自己安静地走开吗?铁锈味的男人。” …… 格里菲斯终于看清了黑暗中的生物,这是一个身着剪裁得体的晚礼服的英俊男子。 他的皮肤苍白得毫无血色,英俊的面容在拜耶兰的舞会上一定会极受欢迎。笔挺的高筒靴踩过地上的苔藓和积雪,就像是行走在舞会的红毯上一样。 “我是安瑟姆男爵,高贵的血族,伊瑟纳姆的子嗣,”黑暗生物像体面的人类贵族一样行礼道,“真没想到在这穷乡僻壤竟然会有两位如此娇嫩欲滴的少女。其中一个是精灵?咦!上层精灵的纯洁少女?哇~!这可难得!” 嘉拉迪雅羞得满脸通红,咬牙切齿地一箭射去。 “无用无用!”安瑟姆男爵轻松地避开致命的箭矢,仿佛精灵的强弓在他面前只是游戏一般。 格里菲斯的脸一下沉了下来。这一瞬间他就明白了敌人的强大。血族的男爵不仅是头衔,也是血魔这一非凡途径的序列7。这个黑暗生物可能已经在呓语森林生存了很长时间,会更加疯狂、强大。 “男爵阁下,”索尼娅握紧了魔杖,尽量镇定地说道,“我是索尼娅·德·拉莫尔,拉莫尔伯爵的长女。请让我们安全地通过这里。” “为什么?”黑暗生物问道。 “作为对您高贵行为的酬谢,我的家族支付,”索尼娅想了想,“魔药,财宝或是新鲜的血液。我以拉莫尔家长女的名义承诺兑现。” “一个伯爵家族的谢礼,嗯,听着不错啊~”黑暗生物停住脚步,很认真地思考起来,“你说的我都想要。” “是的,只要让我们安全离开,您的善意就会得到回报。”索尼娅满脸期待地说道。 黑暗生物突然板起面孔,严肃地说道: “但是,我拒绝。” “……” “我安瑟姆男爵最喜欢做的事,就是对那些自以为能逃出生天的食物说不!”安瑟姆男爵昂起下巴狞笑起来,“看着她们满怀希望的脸突然陷入绝望,我真是嗨到不行啊!” 血族说完这话就抽风一般狂笑起来,就像是耍把戏的三流小丑说了什么不得了的段子,先把自己笑岔气再说。 “格里菲斯,”索尼娅突然抓住见习骑士的手,将一个小小的药瓶塞进他的手中,“抱歉,不能让你再等下去了。” “收到,交给我吧,”格里菲斯拧开瓶盖,一口吞下鲜红的药剂。 安瑟姆男爵的狂笑还没有结束,一阵狂风就席卷而来。他的身影飘忽不定,空气中的每个角落都被血腥的杀意浸染。 嘉拉迪雅向着黑暗生物射出连绵的利箭,几乎是追踪着他的脚步。与此同时格里菲斯也拦在必经之路上,用手中的盾牌向着闪烁的安瑟姆男爵砸去。 血族男爵的行动极其敏捷,在密集的箭雨中划出一道虚影,却无所顾忌地朝着格里菲斯袭来。 “砰!” 盾牌撞击在血族的肩膀上当场破碎开来。格里菲斯也被击飞出去,重重地撞倒在一旁。安瑟姆男爵的胳膊发出一阵让人牙痒的骨裂声,却像是毫无影响一般伸手向索尼娅抓去。 索尼娅已经在快速吟唱,她的魔杖上闪耀出一团圣洁的法球,漂浮旋转,在黑暗中点亮。 “哎哟~”敏捷而强大的男爵竟然被这光**退了两步,他的皮肤和头发出现了严重的烧灼痕迹。 嘉拉迪雅抽出三支羽箭搭上弓弦,向着短暂停滞的血族一次射出三支箭矢。三道寒光没有瞄准心脏和要害,却射穿了血族男爵的衣袍将他钉在背后的粗大树干上。 格里菲斯从地上一跃而起。他觉得全身都在被烈焰炙烤,无穷无尽的血气从心头涌出,让他只想杀戮发泄自己的力量。 他刚刚喝下的是序列8晋升药剂,‘代行者’艾尔·德·诺瓦传承的神秘力量正像岩浆一样在他的体内翻滚。 与此同时,他发现自己可以通过聆听、观察、触摸或冥想的方式更加清晰地感知周遭的环境。他正在快速突破了当前的位阶,对战斗的感知已经全面提升。 格里菲斯察觉到自己的力量、敏捷、感知和精神力都得到了全方位的强化,原本就已经长期锻炼的身体也有小幅度的加强。 在一片混乱的信息中,他还获得了一些模糊的知识。两种全新的非凡能力,来自艾尔·德·诺瓦骑士的传承已经可以为他所用。 其一是“圣光打击”。消耗一定精神力启动这项能力之后,格里菲斯在接下来的两次攻击中将会附带上神圣属性的伤害。 其二是“清算”。身体能力的提升给予非凡者在遭遇到敌人重击后会有很大概率触发高优先度的硬直效果,在短时间内无法被击退;同时他也将锁住攻击者的移动,给予不少于两次难以规避的强烈反击。受制于人类的肉体极限,清算不会在短时间内重复出现。 一般来说,通过服用魔药获得晋升以后,非凡者需要一段时间来消化魔药中传承的知识和力量。这个时间从几个小时到几个月不等。 但是,他正在飞快地由破法者向圣骑士转变,仅仅几秒钟之后,包括他在内,嘉拉迪雅和索尼娅都感知到一个事实—— 格里菲斯已经晋升为序列8代行者。 …… 多么澎湃的力量!这就是更高阶的非凡力量! 力量,力量涌上来了! 格里菲斯几乎在服用后立刻掌握能了全新的非凡能力。由此可见他的积累相当雄厚,与艾尔·德·诺瓦骑士的契合度也很高,拉莫尔家提供的魔药果然是经过了精心的选择和调配。 与此同时,只能容纳3个符文的精神力已经扩容,让格里菲斯感觉可以储存6枚符文。 格里菲斯如火焰般袭来,直接撞翻了血族男爵,挥剑就劈头盖脸地砍去。 正在和血族缠斗的嘉拉迪雅突然被挡住了射界,惊疑地看着同伴,又看看索尼娅。 “我给了他晋阶序列8‘代行者’的魔药,”索尼娅看了一眼正凝视自己的嘉拉迪雅,“血族的男爵一般具有序列7以上的实力,相当于大骑士或高阶游侠,没有格里菲斯的配合我们是无法击败他的。” “我能看到,在数据可以描述的范围内,体力13、力量19、敏捷16、感知13、精神15,晋阶的效果很明显,”精灵少女注视着格里菲斯,念出可以作为参考的属性等级,“但是还不够,那家伙显然不是正常的血族男爵,多半是躲藏在此的背叛血族律法的逃亡者。索尼娅,你现在能晋升为‘博学者’吗?” “抱歉,还不行,”金发女孩摇摇头,“我不像格里菲斯那样经历过长期的训练和战斗,一点准备都没有……” 两人说话的时候,从少年时期就在战场上厮杀的格里菲斯已经跃上了斗志昂扬的高潮。 意识到血族男爵拥有极高的闪避之后,嘉拉迪雅不再直接瞄准同伴掩护,而是专注于封锁他的行动。格里菲斯抽出随身的长剑和一把捡来的单手斧猛扑上去,朝着忙于规避箭矢的血族男爵一顿猛砍。 安瑟姆男爵的华丽外套被撕碎成一条条的,露出与他英俊的面孔格格不入的死灰色身躯。 格里菲斯一斧劈开血族男爵的胸腔,入手的感觉仿佛在劈腐朽的木柴,伴随着让人作呕的腐烂气味。他立刻意识到有什么不对,急忙向着两个女孩的位置望去。 又一个安瑟姆男爵已经出现在她们的身后! “小心背后!” 格里菲斯话没说完,嘉拉迪雅已经抓住索尼娅化作一道虚影,向着一旁闪避躲开。 “不错嘛!”新的安瑟姆男爵有些遗憾地笑了笑,轻轻拍了拍手,“我原以为要对付一个序列8和两个序列9,没想到刚动手就升级了。人类,你是有什么隐藏实力的手法吗?还是正巧突破了?” 格里菲斯没有回答。在他的身边,刚刚遭到他猛击的安瑟姆男爵已经快速地腐朽成一堆的灰泥。 “这是血族魔咒之一,依托我的灵能创造的傀儡,受到我完全的控制并且随机获得一部分能力,外表和我完全一样,还能承受一些攻击,”安瑟姆男爵很认真地讲解道,“就算在血族内部,掌握这个能力的强者也是屈指可数!没想到吧!是不是很厉害!” 血族男爵得意地介绍了一下自己的能力,然后扬起下巴看着大家。 “……” “男爵阁下,我只是问问,”嘉拉迪雅看了看默不作声的格里菲斯和索尼娅,最后还是忍不住开口问道,“你在这个地方住了多久了,平时是不是没人和你说话?” “是啊,有什么问题吗?”安瑟姆男爵很自然地回答道,“好吧,我承认,要不是好久没有喝到清澈纯洁的鲜血,我也不是不会考虑给予你们贵族应有的礼遇和招待。” 血族渐渐消失在空气中,连同他的身影一起消失在黑暗中: “准备好拥抱黑暗吧!强大的安瑟姆男爵是无法抗衡的,我很快会撕开你们的脖颈,一点点喝光你们的鲜血。哈哈哈,噫哈哈哈哈!” 格里菲斯在一瞬间察觉到了危险,他急速地调动自己刚刚获得的非凡能力,将灵能灌注到自己的全身。 在这一状态下,他的接下来两次攻击都将具备神圣伤害的属性。更重要的是,在此期间遭受的重击都将触发他风暴般的反击。 也许是为了更好地享用战利品,安瑟姆男爵挑中了格里菲斯作为第一个目标。双方的战斗在黑暗中爆发。 男爵突然从阴影中现身,挥舞着比匕首还要尖锐的利爪插向格里菲斯的后腰:“我从阴影中降临。” 利爪穿透了斗篷和锁甲,深深地插入格里菲斯的血肉间。热血当即喷涌而出。 “格里菲斯!”两个女孩都被骤然出现的攻击吓了一跳。嘉拉迪雅急忙抽出两把银色的长刀赶来。 “你们抓不住来去无踪的安瑟姆男爵!”血族得意地喊叫道,“我将再度消失,撤回阴影中!” 空气中的血腥味让他欣喜若狂。基于血族战斗的标准模式,一击得手之后安瑟姆男爵便将再度隐匿,然后反复攻击反复放血直至猎物力竭而死。 但是,他的利爪却无法抽出!竟然无法抽出! 格里菲斯用自己的血肉如铁钳般收缩抓住了男爵的爪子,并且已经转身,如山岳般压来。还不等男爵惊叫,格里菲斯电光火石般的打击便降临了。 长剑削开了男爵的左肩。 攻击触发了圣光的神圣伤害,将男爵左肩的血肉炸成一团焦黑。 利斧从腰间划过,切开了男爵的肚子,把腐朽的肚肠都暴露在空气中。 圣光随即在血族的肚肠间炸开。 这是清算,圣光打击的四连击! “呜哩哩哩哩!” 剑锋和金色的光芒闪现把黑暗都惊退了一瞬间,安瑟姆男爵惨遭重创,血肉飞溅地逃进一股狂风之中。 第五十四章 未曾设想的道路 其一 完成了一连串打击的格里菲斯退了两步,摇晃了一下跪倒在地。使用刚刚获得的力量对他的身体造成了很大的消耗。 “格里菲斯,”索尼娅急忙跑上扶住跪倒在地的见习骑士,手忙脚乱地拿出治疗的药水喂他喝下。 腰间的重伤让格里菲斯痛得说不出话来。刚才的反击全凭晋阶后能力的驱动。换作普通人遭到这一击之后无疑是要丧失战斗力的。 “他没有走远,”嘉拉迪雅守护在两人身边,“受了这样的四连击,这个血族竟然还能施展非凡能力?!多么惊人的恢复力。他想必已经触摸到了序列6的门槛。” 火热的治疗药水灌入格里菲斯的口中,稍微压下钻心的痛苦。虽然他还站不起来,但是腰间的伤势正在魔药的作用下迅速止血、收口。 “你们先走,我……来拖住他,”格里菲斯过了一会才能重新开口说话,“血族虽然稀少,但是我在东方见过,刚才的打击足以重创他们。我能察觉到安瑟姆男爵疯狂的气息在附近徘徊,他异变了。在失去一些正统能力的同时,他可能获得了更加难以预料的生命力。” “别想这个,”嘉拉迪雅一口否决了见习骑士的建议,“你们实力差距太大,没有我的掩护就算是拖延时间也拖不了多久。刚才的能力你短时间也无法施展第二次。我们只能一起解决他,或者拖延,只要教授们赶到我们就赢了。” “但是不能等他来攻击我们,”索尼娅思考了一下说道,“格里菲斯伤的很重,要是他像刚才这样再来一次偷袭,我们承受不住的。” “你说的对。那就由我们发起进攻,我的灵感应该可以找到他的踪迹,”嘉拉迪雅说道,“安静下来,我要进行聆听,侦察他的气息。” “等等,这里是呓语森林,你的灵感说不定会让你找到更加不好的东西,”索尼娅抓过一把小刀,向前走了几步,转身对嘉拉迪雅说道,“呓语森林的危险来自于精神污染,这也是这里的生物变得混乱而疯狂的原因。我有更便捷安全的办法,哎好疼~” 金发女孩一边说,一边用小刀划过自己的手心,晶莹的血珠随着刀刃滚落下来。 “索尼娅,你在做什么?”格里菲斯吃了一惊。在这片森林里,鲜血的气味会让索尼娅成为捕猎的目标。 嘉拉迪雅摇摇头,替索尼娅回答道: “呓语森林的污染强化了安瑟姆男爵的生命,但是也侵蚀着他的神志。 “血族是冷静、狡诈的捕猎者,但是污染在强化他生命力的同时,原始的嗜血本能也会超越理性。索尼娅正在用自己的血引诱他从黑暗中现身,做好准备!” 一团黑色的狂风从森林的深处冲出,夹杂着疯狂的呼喊声。 “血!啊,纯净的少女的血!” “滴哪了?滴哪里了!快让我舔一口!” 格里菲斯甚至不用集中精神都能看到狂风中涌动着混乱的灵能波纹,这头血族显然已经在狂躁错乱的边缘。 嘉拉迪雅锁定狂风的轨迹开始吟唱,银色的光芒聚集到她的箭矢上,形成夺目的光芒。 “黑暗生物,我为你祈求星光女神的祝福!” 纯洁的银光绽放开来。森林中的黑暗就像是潮水般纷纷败退。 格里菲斯双持武器冲上前去。银光在他之前命中了狂风,将它击散成一团破碎的黑雾。 “哇——啊!你说这玩意是祝福?!” 安瑟姆男爵惨叫一声摔倒在地。但是他立刻跳了起来,全然不顾银光正在撕裂自己的身体,手舞足蹈地向着索尼娅扑来,完全忘记了闪避和防御。 精灵的利箭接连射中,每一次都能将他击退一两步。 果然错乱了……格里菲斯挣扎起身,向着豪猪一样满身羽箭的男爵脚边砸下一瓶次级迟缓药剂。随着一团黄色的烟雾腾起,血族男爵的狂突变得像是慢动作一样滑稽。 格里菲斯举起剑斧,像是剁肉排一样朝着血族劈去。这一次入手的感觉依旧干涩,但并不像之前那样有种砍柴劈土的感觉,显然血族男爵已经被鲜血吸引,以本尊直接出现在战斗中。 做诱饵的索尼娅也是被血族男爵的猪突给吓着了,但是在魔药和嘉拉迪雅连续不断的击退作用下,安瑟姆男爵的移动速度几乎被降到了极限,眼看就要被杀死在突击中。 但是,随着腐臭的血液不断飞溅而出,格里菲斯发现男爵充斥了混乱和狂躁的眼睛竟然出现了一丝清明。 “格里菲斯,闪开!”嘉拉迪雅只来得及喊出一声。 生命力跌落到一定程度的安瑟姆男爵就像是突然摆脱了疯狂一样,在瞬间收住冲刺的脚步,抬手一档击打在格里菲斯的手腕上。一阵巨大的力量从手腕上传来,伴随着骨裂的声音。格里菲斯右手的长剑当即飞了出去,稍后剧烈的疼痛也从手腕传来。 好大的力量,仅仅是这样随手的一击就打碎了我的骨头!格里菲斯来不及吃惊,顺势将左手的斧头向血族劈去。 淡淡的金色光芒聚集在斧刃上,将神圣的力量化作更加锋利的锋芒。 斧刃削过血族的肩膀,当即带出一片腐臭的体液,夹杂着一阵噼噼啪啪的炸裂声。 “不赖啊!”安瑟姆男爵闪向一边,竟然有闲暇微微点头评论,用迷人的声音说道,“精灵的祝福和你的力量对我有着极大的克制,但是,今天我却得感谢你,虽然你们带着满满的恶意。” 安瑟姆男爵在大量失血和圣光的灼烧中恢复了冷静:“虽然不是我的本意,但是我要先吸光这个男人的血,然后再回来享用正餐!” 嘉拉迪雅丢开长弓,抽出腰间的银色长刀如同旋风般出现在血族的背后,向着这位腐化男爵的后颈劈去:“格里菲斯,快躲开!” “无用哒!”安瑟姆男爵用手指指向见习骑士,“让你见识一下,黑夜血裔的力量。随我化作狂风吧! “血咒·血蝠风暴!” 一团黑色的蝙蝠就从安瑟姆男爵的身体中炸裂开来,卷起措手不及的格里菲斯向着黑暗的深处窜去。 嘉拉迪雅闪电般的切割击碎十几只蝙蝠。但是无法阻挡格里菲斯被其余的蝙蝠卷起,消失在无尽的黑暗之中。 …… “呕~” 格里菲斯用力支撑着自己,头晕眼花地从地上爬起来。全身的骨头都在颤抖,手指和脚趾几乎失去了感觉,嘴里满是苦涩的味道,胃里翻江倒海,真要把胃酸也吐出来。 刚刚还和自己进行战斗的血族男爵已经消失不见,四周依然是浓稠的黑暗,寂静中混杂着让人心悸的呓语声。 头晕,头好晕……呓语声比之前更近了,就连视野都开始变得趋向于黄褐色。 格里菲斯勉强记得自己被男爵身体中涌出的蝙蝠卷起,向着森林的深处飞行了好一阵。现在,他的剑斧都已经遗失,随身的仅剩两把匕首。 格里菲斯拔出匕首握在手中,一边摸索着随身的小包。 装药剂的几个小包由于捆扎严实都还在身边。但是干粮、水壶都不知道掉落到什么地方去了。 这下糟糕了,也不知道被带到了什么地方…… “呵呵,这种感觉真是难得~”安瑟姆男爵的声音从一边传来。 格里菲斯急忙循声望去,只见血族的男爵正破破烂烂地躺在不远处的大树下。他失去了左边的胳膊,肚子上还被开了一个大洞。 “你知道吗?”血族男爵惨淡地说道,“在这个林子里呆久了,我本来已经无法启动大部分血族的魔咒。挨了你们几下,咳咳……流了点血之后,我的脑子竟然变得和以前一样好使了,有些力量也恢复了。” 说完这话的血族男爵站了起来,向着格里菲斯步步靠近:“我得补充点养分,嗯,开胃菜,然后就去享用那两个少女。你觉得我是先吸了她们的血再享用她们,还是先享用……哇~说起来有点下流,但是我*&$%了!” 格里菲斯飞快地取出一瓶次级治疗魔药灌入嘴中,想要治疗折断的手臂。但是火热的灼烧感之后,他并没有感觉到希望中的治疗效果。 “哈哈!浪费了吧,人类!”安瑟姆男爵大笑道,“魔药的力量是有极限的!” 同类魔药效果的冷却时间内再次服用是无效的。 糟了!格里菲斯腰间的伤势尚未痊愈,右手的手腕也折断了。他挥舞着左手的匕首,奋力向血族男爵刺去。 未等匕首刺中安瑟姆男爵,一道血色的光芒就从格里菲斯的左手手腕间闪光。他的手腕连着匕首一起飞了出去,鲜血甚至都来不及喷洒出去。 “呜!”格里菲斯被疼得闷哼着连退两步。哪怕在东方战场上他都没有遇到过被切断手腕的状况。 他突然听到了一声沉闷的巨响,好像有什么东西被撕碎了。剧痛从胸口传来,几乎让格里菲斯失去意识。 男爵的右手打穿了他的胸膛,从后背穿出。 “无用无用无用无用无用无用无用无用无用!”安瑟姆男爵时而清醒,时而癫狂,开始神神叨叨地念叨着。 第五十五章 未曾设想的道路 其二 “除非毁掉脑袋,否则就算你刺中我也无济于事!”男爵将穿胸而过的手臂抽回,“你看,我都不用武器,你我之间的力量差距也是无法弥补的。好了,我要吃你了噢!” 血族男爵将格里菲斯压倒在地上,骑上去掐住他的喉咙打量起来,看看哪里更鲜美。 “啊!我等不及了!”安瑟姆男爵张开獠牙,向着见习骑士的喉管咬去。 一阵刺痛之后,世界仿佛安静了下来。 我要死了吗?……不行了,是致命伤。 与索尼娅的灵魂链接并未生效,看来两人之间有着相当远的距离。 格里菲斯意识开始模糊,他勉强能够感觉到自己血液正在和生机一起快速流逝。用不了多久,他就会变成一具褶皱干扁的尸体。 “嘿,当兵的小哥,你能去洗洗自己然后过来找我吗?” “是我不对,我不该为难第一次参加舞会的士兵。你会跳舞吗?” “嘿!你挺懂的嘛!果然是人类的男孩比较有意思!” 格里菲斯朦朦胧胧的意识里仅剩下嘉拉迪雅欢快的话语,脑海中浮现的是她灵巧、轻盈的脚步和窈窕的背影。 噢,对了,果然是人类的男孩比较有意思,这话什么意思?她有过男朋友吗?好在意,我得问问她。 格里菲斯的身体就像是被这个念头驱动一样,挣扎起来。 安瑟姆男爵正向野兽一样伏在格里菲斯身上进食。通过喉管吸取血液是要花一点时间的。 很长时间没有品尝到纯净血液的血族男爵一点都没有注意到手无寸铁的人类正缓缓抬起齐腕断开的左手,用滴血的断面指向他的脑袋。 断腕处的鲜血急速凝结成冰块,变成一根锐利的冰锥。 “什么!”突然察觉危险的血族男爵还没有来得及抬头,冰锥就刺进了他的太阳穴中搅动起来。与此同时,格里菲斯折断的右手用力按住了他。 “呜哩哩哩!这是什么!疼!好硬!好粗!” 男爵尖嚎起来,用他可怕的怪力挣脱出来。但是,他的大脑上已经多出了一个可以插进手指的大洞,脑浆和血液喷溅而出。他刚刚挣脱便跌倒在地,开始抽搐起来。 干掉他了吗?这种血冰锥,竟然如此有效。格里菲斯像回光返照一样来了力气,翻身将冰锥捅进了男爵的眼窝,用力转了转。 …… 嘉拉迪雅她们现在在哪?安全了吗? 格里菲斯趴在男爵抽搐的身体上,大脑像走马灯一样闪过一个个片段,已经分不清什么是幻觉,什么是现实。 “你似乎充满了不甘啊~”一个有些熟悉的声音传来,“要不要试着自己吸收这个血族的源质,从吸血开始,米诺斯会尝试帮助你净化,让你活下去。” 是骨戒米诺斯的意志? 已经濒死的格里菲斯像抓住救命稻草一样,翻身咬向了血族男爵的尸体,从肚腔的伤口处吞食血肉。 “你的求生欲望真是强烈。一般不都要扭捏一下谈点条件吗?比方说——米诺斯,代价是什么呢?”米诺斯用怪怪的语调调侃道,“好吧,吞食吧,就像是被蛇吞进嘴里的耗子一样屎尿横流地挣扎吧!” 黑暗的树林下,一个人影伏在另一个人影上,先是发出诡异的吞咽,接着是野兽般的撕咬声。 不知道过了多久,格里菲斯手脚完整地站在林间的空地上,打量着自己愈合的断肢和不久前被贯穿的胸膛。 米诺斯淡淡地说道: “你从濒死状态捡回了一条命,有一个好消息和一个坏消息。 “好消息是你保留了一些血族强大自愈的特性,伤势的愈合能力和巨魔不相上下; “坏消息是你吃了一个黑暗生物,理智正在像断崖一样跌落。” “为什么我吃了一个腐化的血族能捡回一条命?”格里菲斯打量着地上破碎的残骸,“吞吃腐化生物不可能有治愈效果,我也应该死亡或者发生变异才对。” 个强大、混乱又邪恶的血族男爵已经变成了一堆枯朽的残骸,一点点消失在夜晚的寒风中,让格里菲斯辨认不出自己吃了哪些部位。 大概是肚子那块柔软的伤口部位吧…… “吞吃变异生物只会让这里躺着两具变异生物的尸体,”米诺斯回应道,“但是米诺斯将血族的非凡特性转化成了你能够使用的能量,混合你刚刚获得的圣骑士非凡特性,将它们点燃进行驱动,在你沾染的一些未燃尽的血族非凡特性支撑下完成了愈合。” “想不到你竟然有这样的力量?”格里菲斯敬畏地说道,“你到底是什么身份?” 米诺斯还是老一套: “米诺斯,收集源质,协助持有者向更高级生命形态进化。 “现在的你已经仍然被少量黑暗生物的非凡特性感染,代行者的非凡者特性也是一样留存了一些。你可能会获得部分能力,也会逐渐滋生一些未知的嗜好和疯狂。一切都有待观察,如果你不想疯,不要再尝试饮血。 “你原本的大部分非凡特性在刚才的过程中被粉碎掉了。圣光打击无法再使用了,不值一提的能力,无关紧要。破法者那部分非凡特性现在占据了主导权,综合各方面的因素,你拥有序列8破障者的身体条件,却尚未取得相应的非凡能力。随着你的成长,你的晋阶方向依然是破法者途径。 “米诺斯采集了血族的稀有源质,掌握了鲜血魔咒的知识;但是米诺斯尚未掌握有关鲜血符文的知识,因此你暂时也不能使用鲜血魔咒。 “接下来,你要时刻记住自己已经被黑暗感染和腐化的事实。感染将会把你推向疯狂的深渊,就像刚刚被你吃掉的那位一样,做出一些疯狂的举动,说些和他一样的疯话。一旦你彻底失去理智,你也会变成无法挽救的怪物,迎接身体和人类社会双重意义上死亡。 “尽快探索出去的道路。在这片森林中待得越久,你的疯狂就积累得越多。你原本还不错的理智因为吃变异生物损失惨重,赶在你发疯以前,快点行动。” 米诺斯说完最后一句话以后立刻陷入沉寂。无论格里菲斯怎么呼唤都不再反应。 我还有很多要问,比方说为什么我没有得到安塞姆男爵的记忆碎片,那可是很有价值的;此外,男爵的序列应该不低,他的特性怎么会和代行者的非凡特性一起烧没了……格里菲斯一边忧虑地想着,一边伸手抓来一根断裂的树枝,在一端用匕首飞快地削出一个锐角作为武器。 现在的他在自愈、力量、敏捷和精神力方面都得到了显著提升,还掌握了安瑟姆男爵的两个魔咒知识:化身黑色的蝙蝠群和制造鲜血傀儡。 格里菲斯尝试了一下,准备塑造一具可供驱使的傀儡。他刚一动这个念头,杂音就像风暴一样在大脑里呼啸起来,几乎要把他炸裂。 鲜血魔咒像其他魔咒一样失败了,看来要使用这两个魔咒,仍然要先通过米诺斯凝聚相应属性的符文才行。 格里菲斯又尝试了一下进阶后获得的圣光打击。果然是无法发动。圣光打击的本质是祈祷,祈求圣光的注视并赋予力量。变质的格里菲斯已经不再是标准圣骑士,自然不会获得眷顾和垂青。 不过,来自于战斗本能和身体素质的清算还能够使用。更重要的是,原本必死的格里菲斯侥幸活了下来,还成了一个没什么能力的破障者,这已经是很好的结果了。 血族男爵的尸体彻底风化,消失在了寒风之中。一把黑色的短剑出现在光秃秃的泥地上。 这是一把魔法武器。剑刃长不过十寸,与剑柄都如黑曜石般漆黑深沉。重心、结构都十分完美,在手腕间翻转灵活无比。 男爵在整场战斗中都没有使用这件武器。也许是他自身的力量足以碾压格里菲斯他们,另一方面也许是因为这件武器对他有着特别的意义,作为纪念品的价值高于武器。 格里菲斯充满兴趣地试用了一下这把短剑,接着按照书本上的知识将自己的精神力灌注其上,和魔法武器建立联系。 很快,他的头脑中出现了一些新的知识。 “腐化的羽击剑。 “这把魔刃充斥着堕落的气息,在命中目标时造成剧烈而持续的暗影伤害。该效果每半小时只会出现一次。 “使用或注视这把魔刃将会迷惑持有者的心智,但是只要收回剑鞘中就能避免影响。 “这并非羽击剑应有的形态,也许你能找人尝试净化它。” 本应是银色的剑刃已经看不出一丝原本的光芒。格里菲斯小心地把玩着这件魔物武器,发现在剑柄的顶端还刻着一行秀丽的精灵文字。 竟然还是精灵的作品。格里菲斯倒是学了一些精灵文字,可以识别其中的含义。 “愿星光永远守护我的罗兰骑士。” 这件武器由一位精灵送给罗兰骑士,然后又辗转落入了安瑟姆男爵之手? 是那位歌谣里的罗兰骑士吗?格里菲斯一阵激动。这位传奇勇者的足迹遍布大陆,他和伙伴们的冒险被歌谣传唱,是每一个见习骑士童年梦中追寻的目标。 如果真是他的话,那赠予罗兰骑士这把羽击剑的精灵很可能是那位与他一同冒险的精灵。她在故事里的名字叫蒂德薇熙,是来自迦南的传奇游侠。 嘉拉迪雅多半认识她! 觉得自己获得了线索的格里菲斯高高兴兴地将腐化的羽击剑收在腰间的扣带上,转身从地上找了一根形状、长度都让自己满意的木棍,用匕首削成一支木枪。 他一边做着这些事一边哼着不知名的小曲,就好像心情一点不沉重,局面一片大好一样。 好了,现在得找找出去的路。嗯,我在哪来着? 格里菲斯突然心慌起来,欢快的心情一转眼不见了踪影。进入呓语森林已经有一段时间了,林中无处不在的污染和腐化不知道侵蚀自己的理智到了什么程度,在这里停留越久越致命。 这时,附近的树丛里传来了一阵响动。见习骑士立刻举起木枪指向声音传出的位置。 一个矮小的身影从黑暗中钻了出来。它穿着暖和的黑色外套,带着绅士小圆帽。 布朗尼2887号,苟斯拉! 它从黑暗的灌木中爬出,望望不远处的见习骑士,微笑着拍拍身上的泥土,摘下小圆帽躬身行礼。 “晚上好,修托拉尔。” 第五十六章 意外到来的猎魔人 紧随着布朗尼的话语,10头哥布林也从草丛间爬了出来。它们有两个披着皮甲手持刀剑和短斧,另外几只则胡乱地拿着粗劣的弓箭和匕首。 无论是之前还是现在,格里菲斯都能轻易消灭它们。 “晚上好,苟斯拉先生,”格里菲斯慢慢走上前来,看着自己一个动作就能杀死的布朗尼说道,“一分钟,给我一个不杀你的理由。” 哥布林们各个面露凶光,狰狞地盯着见习骑士。 “我知道怎么离开这个森林,请随我这边来,”苟斯拉微笑道,“还有什么想知道的吗?” “你是怎么知道的?”格里菲斯用尖锐的木枪轻轻点在布朗尼的喉咙上,“其他的哥布林呢?” “在策划今晚的行动以前,哥布林们已经对呓语森林的边缘地带进行了详细的探查,”苟斯拉不慌不忙地从见习骑士身边走过,“我的计划并不是想要俘虏或者杀伤霍蒙沃茨的学生,也对用人质换取财富、地位没有任何兴趣。” “嗯,”格里菲斯收回木枪,和苟斯拉保持一点距离跟在它的后面,“那是为何?” 苟斯拉挥挥手,让保护自己的哥布林散开到四周,就像是在和朋友聊天一样随意地说着:“这片衰败腐化的森林蕴藏着许多秘密的宝藏,远胜过霍蒙沃茨的秘藏。 “但是这里遍布着危险的变异生物,以哥布林作为助手根本无力探索。 “为此,我想到借助你们的力量。直接请求你们当然是不行的,我会被当作疯子被霍蒙沃茨处理掉。 “但是,通过之前的办法将人类战士和法师引入森林后,再加上战斗流下的血液,这附近很大一片区域内的变异生物都会被吸引过来,它们彼此会为了血食爆发新的杀戮。然后,伟大的教授们就赶来了,我想你一定看见了他们恐怖的霹雳和业火。经过这样反复清扫,我就能相对安全地进行探索。” “即便这个森林中的怪物已经被削弱,以你的力量进行探索也是不可能的,随便一只变异生物都会要你的命。”格里菲斯说道。 “的确如此。我有一支护卫小队的,现在只有这几位了。其他的同伴们在不久以前已经全部遇害,”苟斯拉停下脚步,转过身来望着高大的见习骑士,“做个交易吧,见习骑士先生,我觉得你拥有充分的理性和健全的大脑。如果你能保护我走一段路,我就告诉你出去的办法。” 格里菲斯凝视着布朗尼的大眼睛:“如何保证你没有对我撒谎?我可以拧断你的护卫的脖子,然后再来问问你路怎么走。” “别这样。就在不远的地方,来看一看也没有损失,”苟斯拉指了指前方一处小山,“失落的秘藏就在那里。就算没有我的指引,你也要登上那个山峰观察方位寻找道路。” 格里菲斯想了想,觉得自己也确实没有什么别的好选择,便跟着布朗尼向着不远处的山峰走去。 他们并未走出多远,空气中就出现了浓烈的腐臭气味。 还不等格里菲斯明白这是什么的味道,前方的黑暗中摇摇晃晃地出现了一个矮小的身影。 “这是?”苟斯拉眯起眼睛,努力向前望去。 一个形容枯朽的哥布林出现在月光下。它的身体已经褶皱、扭曲,只有正常哥布林的一半大小,就像是一个干瘪的桔子。 它的双眼中没有平常的贪婪、残忍与狡诈,取而代之的是一片浑浊。 “这是我遇害的护卫之一,”苟斯拉对格里菲斯说道,“黑暗中隐藏着某种怪物,把他们变成了现在这个样子。已经是行尸了。” 格里菲斯看了看苟斯拉,又看看干瘪的哥布林行尸,没有丝毫出手的意思。 无需苟斯拉的命令,护卫在四周的哥布林中跳出两个扑了上去。它们手持匕首,一左一右地向着行尸刺去。 就在匕首刺中行尸的瞬间,这个怪物突然狂躁起来。它张开枯瘦的双臂,像欢迎老友般搂住一个扑来的哥布林。 “桀桀桀!” 把抓住的哥布林立刻惨叫起来。它们原本就瘦小的身躯变得和行尸一样干枯,眨眼间就化作一堆骸骨。 看到这幅情景的格里菲斯和苟斯拉齐齐地向后退了一步。邪恶的魔法能量在空气中游荡,让在场的每一个活物都不寒而栗。 “怎么?你们不也是与这行尸一般扭曲、混乱的魔物吗?既然是同类有什么好怕的?”犹如干冰一般的声音从黑暗中响起。六个身披黑袍的人类缓缓地从黑暗中走了出来。 洛尔德斯教授! 格里菲立刻看清了来者的面容。为什么冬季野营的首席负责人会在这里,他不应该支援其他人吗?难道大家都已经脱险。太好了,终于安全了。 “呜哩!”剩下的几个哥布林齐齐发出叫喊,从四面八方向着出现的人类扑去。 “住手!”苟斯拉和洛尔德斯同时喝道。但是教授在这之后还补了一句:“不要杀死他们,我有用处。” 跟随在洛尔德斯教授身边的一名黑袍人排众而出,他闪电般地掀开斗篷,几条蛇一般的影子扑向来袭的哥布林,眨眼间就将他们放倒在地。 一条条蜈蚣般的黑影沿着哥布林的手脚爬行蜿蜒,将它们牢牢捆住。黑影上似乎蔓延出一条条细小的线头轻易刺穿哥布林的皮肤,在它们的血肉中蠕动起来。 被刺入线头的皮肉附近立刻凸起一片骇人的血管。哥布林们挣扎了一会便一个个放弃了抵抗,如同木偶般在黑影的控制下站了起来,无声无息地看着格里菲斯和苟斯拉。 “猎魔人,来得好快,早就在附近待命了吗?”苟斯拉无力地叹了口气,向着洛尔德斯教授脱下帽子行礼,“没想到会劳您大驾。” 霍蒙沃茨的高阶法师鄙夷地挥动魔杖,一道黑色的魔纹立刻附着在了苟斯拉身上:“在前面带路,低贱的生物,带我去你的主人隐藏秘密的库藏那里。” 苟斯拉恭顺地转过身去,不做任何抵抗,向着漆黑的山峰前进。 “教授,”已经脊背发凉的格里菲斯看着冰冷的洛尔德斯教授,“感谢您的帮助,请告诉我如何离开这个森林,我需要尽快回到拉莫尔小姐身边。” 洛尔德斯没有搭理见习骑士,而是向着身边的猎魔人点点头:“看住他,我怀疑他已经被变异生物污染。在我探索遗迹期间,他必须时刻不离我的左右。” 跟随在洛尔德斯身边五名猎魔人稍稍犹豫了一下,刚才动手控制住哥布林的那个人抬手示意另外两人: “佩拉、汉克,检查下见习骑士的装备。” 一男一女两名年轻的猎魔人立刻奉命围了上来。女孩上下打量着格里菲斯,她身边叫作汉克的男性猎魔人则收缴了他的全部武器,交到他们头领的手中:“卡利乌斯队长,这是他的全部武器。” “木头削的短枪,匕首,”猎魔人队长卡利乌斯一件件地辨识着手中的武器,突然惊叹一声,“腐化的圣器?哪来的?” 洛尔德斯教授用刀锋般的目光扫过格里菲斯,双眼仿佛在说——“给我个解释。” “这是我在保护拉莫尔小姐的战斗中获得的战利品,来自一位堕落的血族男爵,”格里菲斯坦然说道,“拉莫尔小姐可以为我证明。” “这件武器上固化着暗影属性的特效,是非常强大的武器,远胜过附魔装备,”卡利乌斯反反复复地检查着羽击剑,“腐化禁锢了它本来的能力。如果能够加以净化将会是稀有的武器。佩拉,用鉴识眼仔细检查他一遍。” 说完这话以后,猎魔人卡利乌斯便将羽击剑收在自己腰间,没有一点交还给格里菲斯的意思。 叫作佩拉的女孩子随即闭上双目,当她再次睁开时,她的左眼中出现了一轮蓝色的光芒。 在场的几个猎魔人一起做出了戒备的姿态,一旦格里菲斯有所异常,他们会立刻采取行动。汉克、佩拉和拉文的构成了持盾前卫,猎兵,远程射手的组合,卡利乌斯和哈坎的装备看起来偏向于施法者而非近战。 这是一支组织完善的猎魔人小队,可以灵活应对许多复杂的情况。他们跟随在洛尔德斯身边,一定有着某个任务。 可以确定的是,这个任务不是搜索和营救格里菲斯。 格里菲斯感觉到蓝色的光芒穿透了自己,连灵魂都在反复审视。他不由得担心起自己刚刚获得的血族非凡特性在体内的留存,以及骨戒米诺斯是否会被察觉。 “没有异常,队长,”佩拉奇异的双眼竟然什么也没有发现,“他的精神有点混乱,像是刚刚从序列9进阶到序列8。” 威风凛凛的洛尔德斯摆动斗篷,看都不看身边的人,独自向着黑暗的山峰快步走去。 “我们出发,汉克,把匕首还给他。这把腐化的武器由我保管,”卡利乌斯急忙跟上洛尔德斯的脚步,“我们要抓紧时间。” 第五十七章 猎魔人小队 一行人在布朗尼的带领下,向着近在眼前的山峰行进。被控制的哥布林傀儡如同亡灵,毫无生机地护卫在四周。但是人类的队伍同样死气沉沉。 格里菲斯发现几个年轻的猎魔人各个神色紧张,而他们的头领卡利乌斯则是手不离腰间的羽击剑。 “恕我冒昧,教授,您知道拉莫尔小姐和嘉拉迪雅的情况吗?”格里菲斯问道。以他的身份,他有觉得的知情权。 “两位小姐已经和救援大队汇合,你是唯一一个失踪的,”卡利乌斯替洛尔德斯教授回答道,“等我们回去以后,校方会对你进行一次全面的检查。在这以前,你别给我动歪脑筋。” 听到两个女孩安然无恙的消息,格里菲斯略微松了口气。 “嘿,你是拉莫尔伯爵府的见习骑士?”负责监视格里菲斯的猎魔人佩拉小声问道。 “是的。”格里菲斯点点头。 “那么,叫嘉拉迪雅的女孩是你女朋友吗?封君的千金我可以理解,另一个你这么关心是为什么呀?” 格里菲斯看了看佩拉:“你猜。” “……” 走在格里菲斯身边的猎魔人都愣了一下。佩拉忍不住笑了起来:“肯定就是!她知道你喜欢她吗?” “如果你先回答一个我的问题,我就告诉你,”格里菲斯微笑着看看几个猎魔人,“为什么你们在这里?” “有任务碰巧嘛~”佩拉大大咧咧地回答道,一点不在意另外几个同伴的眼神,“然后队长就接到了巫师大人的征召,我们就来汇合了。” 佩拉的披风上扣着一枚暗金色的徽记,看起来就像是星辰的形状。不仅是她,在场的所有猎魔人腰间或袖口上都有类似的徽记。 格里菲斯听说过这个徽记,立刻明白了她们的身份:“你们是信标学院的见习猎魔人?” “我们四个是,队长是我们的教官,”佩拉点点头,“我们是来冬季见习的。” “佩拉,安静,”猎魔人队长卡利乌斯喝斥道,“这里是高威胁区域,保持警惕。” “是~!”佩拉嘟嘟嘴,老实地安静了下来。 这支队伍沿着平缓的山间小路向着山顶爬去。苟斯拉老老实实地走在队伍前面,一路上安静地让人心慌。 当他们靠近山顶的时候,脚下的道路突然变得平坦好走了许多。 “注意,”卡利乌斯突然说道,“这条道路是野兽踏出来的,在这种地方的野兽只有变异的怪物,提高警惕。拉文,从现在起你在树上行动,注意四周。哈坎,把使魔召出来。” 接到命令后,猎魔人拉文取出一把强弩,敏捷地跃上树梢。 哈坎的身边则闪烁起苍白的火焰,构成一个环形的法阵。他从随身的包裹中取出一个个小袋撒向其中,低声吟唱召唤的咒语: “检视,银、硫磺、水银与魔狼之血;重构,苍白魔狼;建立精神链接。” 格里菲斯吃了一惊,他还是头一次见到教授以外的人进行召唤。这意味着哈坎拥有一种一个稀少又强大的非凡特性。 “拉文是游侠途径的序列9“巡林人”,哈坎已经是收藏家途径的序列8‘召唤师’,他们比我高一个年级,”佩拉为他解释道,“厉害吧!” 信标是综合性的高等学院,致力于培养专业的猎魔人和相关人材。与魔法学院和军校不同,信标的学员对施法和战斗都有学习,对黑魔法的专研更加深刻,任务适应性更广。相对于其他方式培养的猎魔人,信标的毕业生历来是中央调查局以及王国情报机构的主要候选人。 在连续的命令之后,一头全身包裹苍白烈焰的巨狼应声出现在法阵之中。它无声无息地打量着附近的生物,仿佛在挑选吞食的对象。 “队长,能给一个哥布林吗?” “拿去吧,”卡利乌斯一招手,当即有一个哥布林从黑影的束缚中清醒。还不等它发出怪叫,苍白魔狼便如闪电般扑了过去。 “咔嚓。” 魔狼一口咬碎了哥布林的脑袋,接着便撕碎了它的肢体,飞快地吞食起来。让人胆寒的撕扯和嚼碎骨头的声响在林中回荡。 洛尔德斯轻轻哼了一声,对着在带路的苟斯拉说道:“还有多远?” “就在前面,伟大的聆听者,遗迹的入口就在前方,”苟斯拉看都不看着被撕碎的哥布林,谦恭地指向不远处的前方。 那里有一个幽深的隧道,风化和腐蚀已经抹去了一切痕迹。 “请等一下,洛尔德斯教授,”格里菲斯急忙阻止,“这个布朗尼不值得信任,遗迹中可能设置了陷阱和伏兵。我们今天还是暂时撤退,召集更多的力量再来探索吧。” 这可是未知的遗迹啊! 刚遇到苟斯拉的时候我没得选,现在身边有那么多同类我干嘛要往遗迹里去? 格里菲斯在遥远的东方战场听说过这种可怕的古代遗迹。如果没有进行充分的准备和清理,遗迹中密布的机关、陷阱和寄居的变异生物必须得靠大量的资源和牺牲去趟才能趟出一条路出来。 以当前的这点人手进入神秘的遗迹进行探索,这有几条命都不够。 “哈!真是条谨慎的小狗,”猎魔人队长卡利乌斯咯咯咯地笑道,“洛尔德斯大人的位阶、力量和智慧岂是你能想象的。” “让哥布林在前面带路,”寒冰般的洛尔德斯教授对格里菲斯的警告和卡利乌斯的恭维无动于衷,就像是两只苍蝇在耳边转悠一样,“前进。” “教授,我是拉莫尔家族的见习骑士,在当前的情况下有权拒绝配合作战,”格里菲斯一咬牙,再次说道,“我的能力浅薄,请允许我退出。” 洛尔德斯面无表情地看了格里菲斯一眼,举起右手的魔杖,吟唱了一个无法辨认的魔咒。 格里菲斯来不及反应,立刻就发现自己已经无法发出声音。竟然是中了禁言一类的魔咒。 更糟糕的是,他的身体开始机械地行动起来,跟着哥布林向着黑洞洞的遗迹走去。这是禁言咒和暗示的双重效果! “你不说话多好,那可是超可怕的高阶法师哎!”佩拉飞快地跟上来,用胳膊肘戳戳不能控制自己的见习骑士,“现在没办法了吧!你看我多乖,一句废话都不说。” 在哥布林的引领下,小队逐渐深入遗迹。厚重的大理石构筑了入口的通道。从踏入的瞬间起,遥远而难以辨认的呓语就在格里菲斯耳边回荡,仿佛某个邪灵在召唤。 我已经进入这个森林超过3小时了,期间还不停地与变异生物进行战斗,应该积累了不少的腐化污染……格里菲斯心慌得要命,非常担心自己突然就开始溃烂变异。 就在这时,苍白魔狼突然停了下来,它的主人哈坎急忙喊道:“有生物向我们靠近。” “是占据了这座遗迹的变异生物,伟大的洛尔德斯大人,”布朗尼苟斯拉谦卑地说道,“我们被识别为入侵者。” 话音刚落,几个巨大的影子便出现在前方的通道中。 “腐化狼蛛,”卡利乌斯掀开斗篷,抽出腰间的两把利剑,“它们的毒液会让人麻痹,一定量可以致命,但是毒囊是好东西。” 狼蛛的动作极快,瞬间扑倒了最前面的一头哥布林,张开毒牙一口咬了下去。其他的狼蛛从通道的地板、墙壁和屋顶上蜂拥而来。 格里菲斯眼看着哥布林被咬住的脖颈不断地隆起、凹陷,显然是第一时间被注入了毒液。很快,这头哥布林就像是破了洞的皮袋一样干瘪下去。 猎魔人小队娴熟地展开战斗队形。汉克举起一面装着三支尖锐撞角的圆盾,佩拉拽着格里菲斯飞快地退到圆盾后,拉文则张开弩箭,向着咬住哥布林的狼蛛一箭射去。 “轰!” 弩箭命中狼蛛的瞬间,箭头突然明亮起来,在狼蛛体内炸裂成火球。 黑暗的空间立刻被亮光填满,连格里菲斯都被惊得退了两步。成群用来的狼蛛被火光击退了几秒,但是当光芒消失,昏暗中又有一群狰狞的影子涌来。 “继续射击,火焰和光亮都有效果!”卡利乌斯冲着他学员们喊道。 哈坎立刻开始吟唱咒语,他召唤的魔狼全身腾起苍白色的火焰,像是巨大的火球一样攻击扑上来的狼蛛。 一直默不作声的洛尔德斯教授突然举起魔杖,向着成群的狼蛛低声念出咒语。 他的语速极快,声音不可辨认,根本不像其他人那样会让人听到魔咒构型的过程,甚至当格里菲斯注视他的嘴型时都会感到强烈的眩晕和恍惚。 传言高阶法师才能掌握的高速神言,与索尼娅她们的吟唱有本质的不同。 探索小队的前方扇形区域被若影若现的波动包裹,围攻而上的狼蛛就像是撞上了无形的屏障,重力立场被洛尔德斯的魔法偏转,成为了束缚狼蛛的囚笼。 紧接着,高阶大法师再次挥动魔杖。这一次,束缚狼蛛的区域地面腾起烈焰,将成群的腐化狼蛛和几个哥布林一起吞噬进去。 这也是一个二重魔咒。至少看起来是这样。 还在拼命作战的猎魔人一下都被看傻了,他们一个小队合作的战斗力在高位法师面前不值一提。 “清理一下,继续前进,”洛尔德斯教授舒展了一下胳膊,漫不经心地收回魔杖,“快一点。” 猎魔人小队立刻走上前去,对着烧焦了身体但尚未死透的狼蛛补上一刀。队长卡利乌斯更是绿着眼睛飞快地切开狼蛛尸体,从里面掏出一团红色的器官组织。 “这就是狼蛛的毒囊,腐化之后它们的效果变得更加令人惊叹,”卡利乌斯从好几个狼蛛上收集着毒囊,兴奋地连连感叹。 “多少钱一个?队长。”哈坎随口问道。 “通常情况下,5个金弗罗林可以买到一个,但是变异后的价格要翻上三倍,”卡利乌斯娴熟地将毒囊装进随身的口袋里,“而且有价无市。” 格里菲斯发现在场的几个年轻的猎魔人学员目光都炽热起来,全都盯着卡利乌斯的口袋移不开眼睛。 “队长,”哈坎和拉文交换了一下眼神,开口说道,“这里的腐化毒囊可以让我们每人分到一个吧。” 两人说话的语气波澜不惊,但是格里菲斯隐约地察觉到哈坎的巨狼已经游走过来,拉文则随意地后退了半步,恰好得到了废墟的掩护,又保持着随时可以用强弩射击的状态。魔狼无声盯着卡利乌斯的动作,灰白色的液体不断地从它的口中滴落下来。 佩拉和汉克无动于衷地观望着三人的行动。从年龄上看,两人更加年轻,也许因为资历较浅而没有发言权。 卡利乌斯的动作停滞了几秒钟。他慢慢地转过头来,深深地看了眼两个猎魔人:“可以,等我们离开这里以后,我会公平分配。” 大事不妙!格里菲斯把这一切看在眼里,心里一阵惊慌。 猎魔人是一个比较神秘的群体。他们之间的合作依托于大大小小的猎魔人公会或官方组织。普通的猎魔人会接收公会发布的任务,靠着悬赏和战利品生活。就算是信标这样著名的学府内部也难免沾染这个行业的特质。 能够在几次任务中幸存下来的资深猎魔人往往拥有诡异而强大的能力或武器。经过多年与黑魔法和邪神教徒的较量,他们中的许多人还有着不知道从哪里来的丰富而不成系统的神秘学知识,拥有很强的单体战力。 眼前的这个小队的五个人隐隐分为三个小团体。队长卡利乌斯自成一派,年长些的召唤师哈坎与射手拉文联手制衡卡利乌斯,比较年轻且弱小的盾卫汉克和猎兵佩拉关系比较好,也是一个小团体。 猎魔人的小队往往都是如此,自由而灵活,配置完善。但缺点是组织度较低,在遇到危险和利益纠纷时瓦解也是常事。 格里菲斯感觉到强烈的无力感。这里可是呓语森林里一处神秘的遗迹,遗迹内部隐藏着怎样的危险和陷阱都不得而知。 第五十八章 不知名的遗迹 其一 这座不知名的遗迹经过岁月的侵蚀,原本坚固的建筑已经破损不堪。半毁的通道、倾斜的立柱和灰岩地砖都出现了大量的裂痕,可以窥探深处不可触及的阴影,情况远比森林边缘的守望堡还要严重。 饶是如此,遗迹的废墟依然庄严肃穆,呓语森林里化不开的阴郁和腐烂无法侵入这里,甚至连路边的枯藤老树都有一种让人无法轻视的气息。 格里菲斯经过了一块开裂的地砖,苍白的月光投进深邃的缝隙中,有什么巨大的影子从下面一闪而过。他想要开口,却说不出话来。 一行人穿过四处漏风的通道,来到了一片开阔的像是祭坛一样的平台上。平台建造在高耸的悬崖边,一部分已经崩坏坍塌。从那里可以眺望黑夜深沉的远方,隐隐的可以看见有微光闪烁。 那里也许是援军大队!格里菲斯心头一振,急忙望向天空。根据星辰的方位,微光闪烁的位置在东北偏北,大概率就是守望堡的方向。 这个念头一闪而过,格里菲斯几乎就要往山崖下跳,往安全的出路狂奔。但是,他的身体完全不受控制,还是被奇怪的力量牵引着跟上了队伍。 在平台南侧依然完好的位置,七座高大的立柱耸立在黑暗之中,分别遮掩着七扇半崩塌的小门。在注视这些立柱的瞬间,格里菲斯聆听到了某种模糊而遥远的声音,仿佛在述说,又像是在诅咒。 洛尔德斯教授举起魔杖。被卡利乌斯束缚的哥布林中立刻走出七个,二话不说钻进了七扇小门中。每一个哥布林的脚踝处都缠着细细的黑影,丝毫无法反抗。 “准备作战,”教授难得地对在场众人说道,“在祭坛的中央点起篝火。” 这里还真是个祭坛,祭祀什么的?格里菲斯好奇地想发问,却开不了口。 见习猎魔人汉克立刻取出火石和绒线,砍了些附近的枯木点燃火堆。拉文娴熟地取下箭矢分散插在火堆旁石板的缝隙里,看来是准备在接下来的战斗中保持机动。 “左一隧道是陷阱,我的哥布林被干掉了,”卡利乌斯突然发声,“怪物正在从通道里涌出。” 深邃的黑暗中涌出了一条条比水桶还粗,外形如同巨蟒的蛆虫。它们蠕动着灰黑色的短小下肢钻出洞口,张开吸盘一样的口器,露出层层叠叠的锯齿一般的尖牙,向着人群的位置扑了过来。 “还是用火焰对付它们,”卡利乌斯在长剑上一抹,剑刃立刻被烈焰包裹。他一剑刺进一头蛆虫的口器里,剑刃上的火焰立刻传来噼噼啪啪的灼烧声,被刺中的蛆虫立刻抽搐起来。 汉克大喊一声,举起圆盾迎了上去。他就像是军队的重步兵一样作战,一边抵挡蜂拥而来的蛆虫,一边稳步后退,不时从口袋里掏出装着药水的小瓶砸向地面。小瓶破碎的地方就有一股绿色的雾气升腾而起,所有处于雾气笼罩下的蛆虫移动速度都大幅度下降。 当这些蛆虫全部进入减速状态时,其他见习猎魔人开始攻击。拉文和佩拉用火箭射击,哈坎的巨狼则专门撕咬那些即将离开减速区域的蛆虫。 这五人散开成一个弧形,交替掩护,始终压缩着蛆虫的行动范围。他们的攻击有条不紊,被箭射火烧的蛆虫纷纷在攻击下爆裂出一团团碎肉和脓液,眼看着就要被歼灭了。 格里菲斯心里不由得在心里赞叹了一句,对猎魔人的作战方式有了很大的兴趣。但是,他身边的洛尔德斯教授突然不耐烦地说了一句: “太慢了。” 突然间,临近的通道里涌出了一大群毒蛇。它们的身体呈黑绿色,体型同样庞大,头部密布凸起的角质刚刚扬起,从四面八方围拢过来。 还在机动中的汉克一下就晃了手脚,他的背后遭到了毒蛇的攻击匆忙逃开。他这一撤,眼看着就要被消灭的蛆虫突然找到了缺口蜂拥而上,立刻就突破了猎魔人的防线,将魔狼都扑倒在地。 拉文向着蛆虫一箭射去,火箭炸碎了怪物的肢体,但是残肢依然像有着生命一样弹跳到他的身上。断裂的蛆虫肢体从断面处飞快地生长出一团细小的尖牙,朝着拉文的胳膊咬了下去。 “啊!”被咬住的拉文立刻惨叫起来,布满锯齿的口器一点点撕烂了他的皮甲,在血肉上锯了起来。 “不是吧!”佩拉大惊失色,挥舞着两把短刀想把逼近的怪物赶走。但是短短的刀刃插进蛆虫的肢体,就像是插在棉花里一样,完全阻挡不了怪物的动作。反倒是惊动了附近的毒蛇和蛆虫,密密麻麻地立刻向她涌来。 格里菲斯一脚踢开扑到佩拉身边的蛆虫,又用匕首连血带肉地从拉文胳膊上劈下一块赶走了怪物,拉着他们向后退去。猎魔人的防线转眼间就瓦解了,整个广场上都是扭曲的怪物在爬行涌动。 “无能。”洛尔德斯鄙夷地看了一眼猎魔人队长。他手中的魔杖已经勾勒了一个复杂的形状,空气中突然弥漫出一股极度浓稠的咸腥味,让人作呕。 刚刚还在撕咬中的蛆虫突然停了下来,它们松开被抓住的猎物,开始剧烈地抖动。 这些怪物又粗又大的肢体开始褶皱、断裂,就像是风干了水分的木头一样断裂开来。一头蛆虫就在格里菲斯的面前扑倒在地,一边翻滚一边缩小,最后竟然变成了像地毯一样的一层皮黏在地面上。 危急的形势立刻被扭转。洛尔德斯毫不停歇,他展开一个卷轴,冰冷的冻气呼啸而出,空气急速降温,把遭到攻击的见习猎魔人都冻在原地。但是,那些黑绿色的怪蛇攻击性立刻大减,甚至开始逃回。 眼看着它们刚刚回到通道出口,一股镰刀般的风压从地面扫过。拥挤成团的怪蛇眨眼间被切断粉碎,噼噼啪啪的掉落在地上。 猎魔人们纷纷挣脱出来,捂着自己的伤口惊异地看着眼前的场面。 “快用凝血剂给自己止血,”高阶法师冰冷地说道,“第三波要来了。” …… 就这?你们的战斗力就这水准还想探索遗迹!? 格里菲斯在心里绝望的狂叫,完全不能接受这一情况。猎魔人的小队刚刚遭遇了一个通道中出来的怪物还能支撑,但是问题出在他们的攻击力不足,缺乏快速消灭怪物的力量。当第二批怪物出现,猎魔人小队立刻就陷入混乱,完全对意外情况的冗余。 此外,还有一个更严重的问题! 这个猎魔人小队的防御核心是汉克,很可能是最弱的人之一。他的力量有限,装备也不精良,无论是面对巨型生物还是大量怪物都力有未逮。 接下来如果面对更多更强的怪物怎么可能撑得下去。 格里菲斯越想越心慌,突然,他咧开嘴,狂笑起来: “哈哈哈哈,噫哈哈哈哈。” 他一边笑,一边转身抱住附近的一棵大树,像啄木鸟一样用头咚咚咚的撞了起来。 刚得到他支援的佩拉本来还想说两句感谢的话,却是被这突如其来的疯狂场面惊吓得毛骨悚然,立刻就往汉克身边退了两步。 “怎么了?”格里菲斯突然收住笑容,满脸是血一本正经的看了看见习猎魔人小姐,“出什么问题了?” “你,就是那个问题。”佩拉忍不住把头往后仰,站得离他更远了一点。 噫,我又能说话了,看来教授给我的禁言咒和控制也到了时间。但是形势很严峻啊。这个猎魔人小队虽然配置不错,但是成员的战斗力明显不足。他们要是猎杀一两头变异生物还算凑合,探索这样的遗迹简直是自取灭亡。 洛尔德斯教授确实强大,但是他也只有一人,如果战斗压力持续增加,他一定会遇到难以应付的状况。 教授这人虽然不讨喜,但他至少是我这边的,要是他完蛋了,我也要免不了和他同去比良坡走一遭。 格里菲斯越想越觉得心虚,但是又不敢再开口劝阻,生怕再中一个更加厉害的禁锢魔咒。他的目光又移走到了悬崖边,开始盘算战局不利的时候用什么姿势和角度跳崖。 又有一波新的怪物从通道中涌了出来。它们是蟑螂一样的爬虫,却每一只都比狗还大。坚硬的甲壳很难被打碎,面对火烧、闪电和毒药时都能坚持很久。 等到好容易将这一波怪物击退,格里菲斯发现那头召唤出来的巨狼已经处于近乎瓦解的状态,汉克的脸上疲惫不堪,射手拉文的箭壶里更是已经只剩下三分之一的弩箭了。 洛尔德斯依旧面如止水地站在人群的中心。他已经连续释放了好几个不同属性的魔咒,还使用了卷轴等物品辅助,脸上却连丝毫的喘气和疲惫都看不到。 但是拉文他们已经战意全无,开口劝说道:“高阶法师大人,队长,我们撤退吧!我们已经失去了继续战斗的能力。” “不行,不能走!”卡利乌斯大声反对,“伟大的聆听者会率领我们!” 洛尔德斯却是对这声恭维无动于衷。他的双眼紧盯着下一处通道,神情竟然有些紧张。 第五十九章 不知名的遗迹 其二 还不等大家讨论出一个结果,通道内就涌出了一群巨大的蝙蝠,每一只都有振翅大鹏那么大,尖牙和利爪血光闪闪。格里菲斯第一时间就看到教授脸色一白。 “汉克,上前拦住他们!其他人集中攻击,不要放它们到聆听者大人的身边!”卡利乌斯大喊道,“见习骑士,你也上。” 我怎么上!就凭着两把匕首?! 盾卫汉克已经就冲了上去。他握持精铁圆盾和单手斧,向着一头蝙蝠迎头剁去。 斧刃仅仅入肉半寸就被卡住,汉克立刻就遭到了蝙蝠四面八方的围攻。这些飞翔的怪物用利爪攻击他的盾牌,发出冰雹般密集的声响。拉文咬了咬牙,取出剩下的弩箭向着刚刚遭到攻击的蝙蝠点射。哈坎的巨狼和佩拉也向着一侧迂回,准备占据攻击的位置。 格里菲斯握着仅有的两把匕首不知道如何是好。在他的身边,洛尔德斯正在用魔杖匆匆勾勒线条。伴随着他难以捉摸的吟唱,汉克的前方开始涌现上下两层的繁复魔纹,在半空中旋转成形,并且互相靠近。 “汉克,留在原地,坚持住!”卡利乌斯下达指令,但是自己并未攻击。 一股极度危险的气息在空气中弥漫,仿佛滞留在魔纹范围内就会遭遇灭顶之灾。格里菲斯立刻意识到这将是一个大范围攻击魔咒。在汉克牵制住蝙蝠的同时,教授正试图一次性将它们全部消灭。 但是,来不及的!格里菲斯发现,在不到十秒钟的时间里,汉克保护自己的盾牌已在凌厉的攻击下变形扭曲,一开始聚集在他前方的蝙蝠已经展开,从两侧袭击他的手臂,甚至开始迂回他的背后。 “队长,不行了!”汉克惨叫一声。盾牌突然被打落在地,汉克被一只蝙蝠咬住手腕,还不等他挣扎,蜂拥而来的蝙蝠就从各个方向撕扯他的身体。 “噗呲!” 格里菲斯从未听过这样的声音。高高大大的汉克像个布娃娃一样被撕成七零八落的碎块,消失在一片黑暗的阴影中。 “汉——克!” 佩拉惊叫一声。蝙蝠群转眼涌了过来,向着惊慌的猎魔人扑去。 洛尔德斯还在勾勒的繁复法阵随即消散,他冷漠的脸上闪烁着焦急和凝重。 “哈坎,用你的狼顶住!”卡利乌斯大喊道,“其他人,保护聆听者大人!” 哈坎的巨狼连五秒钟都没有坚持住就被撕碎。与此同时,一道惊天动地的霹雳坠下,将一只蝙蝠打成碎片,电光在蝙蝠间弹跳,又杀死了临近的两只。但是随着弹跳次数的增加,霹雳的杀伤力在急剧衰弱,最后泯灭在空气中。 拉文被扑倒在地,蝙蝠咬穿了他的脖颈。 “大人!”卡利乌斯焦急地向教授喊道。 洛尔德斯不动声色地收回一块电光萦绕的蓝色水晶,让人难以捉摸的吟唱再启,他的下一个强大魔咒即将成形,但就在这时,逼近的蝙蝠发出了无形的音波,处于附近的所有人,包括格里菲斯在内,头脑中突然出现了一声巨响,接着便是连绵不绝的杂音,连注意力都难以集中。 洛尔德斯的魔咒就这样失败了。 小队一下失去了反抗能力。 洛尔德斯教授按着自己的额头,竟然是一咬牙,转身就向悬崖的下方跳去。 哈坎首先遭到攻击,他和佩拉一起被一大群蝙蝠追赶,慌张地向着格里菲斯逃来。紧接着卡利乌斯遭到了围攻,他狂叫着冲进一个隧道,消失在了黑暗中。 这些蝙蝠的飞行速度极快,在冰冷的夜空呼啸而过,立刻就将哈坎和佩拉扑倒在地。佩拉撕心裂肺地惨叫着,突然眼角的余光看到格里菲斯朝她冲来,背后还跟着一串巨型蝙蝠。 格里菲斯却没有往山崖下逃,而是一头砸进了哈坎、佩拉和一大群蝙蝠之间。 “极东——新星!” 冻气在蝙蝠群中炸开,将蜂拥而来的蝙蝠群全部冻结原地。格里菲斯踢开两只蝙蝠,拎起被围攻的两人往外一扔,立刻向着蝙蝠聚集的地面砸出一瓶次级减速药剂,大喊道: “分头跑!” 聚团的蝙蝠陷入了减速的负面效果影响。三人也来不及招呼,哈坎便向着上山的小路狂奔而去,佩拉抱头就往悬崖跳下,格里菲斯更是冲进了狭窄的通道。 …… 追,追上来了吗? 格里菲斯在狭窄的通道里狂奔。这条隧道刚刚涌出过巨型蟑螂,并且被清理了一波,一路上也没有遇到阻碍。 他并非慌不择路。蝙蝠的速度很快,在摆脱了短暂的减速影响后,沿着开阔道路逃跑很容易被追上,哈坎选的路就是如此。相对来说,佩拉直接跳崖反倒有一线生机。 格里菲斯的想法则是冲进狭窄的道路,如果蝙蝠追上来就依靠狭窄地形和它们战斗,卡住位置杀伤它们。当他发现猎魔人局势不妙的时候他就在思考怎么逃生,这条线路是最稳妥的。卡位置以少打多,这事他最熟练了。 突然,他的身上传来了多处剧痛,还有粘稠的液体流淌的感觉。 就在刚才的短促追击和战斗中,蝙蝠撕开了格里菲斯的脸颊和胸口,还打断了一根肋骨。这一切发生的太突然了,以至于受伤时他都没有反应过来。等到躲进了通道,他才发现潺潺的鲜血已经染红了半边身体。 我的血还是红的,不错哎,是个好消息! 格里菲斯把手在衣服上抹了抹,伸进伤口里,抓住断裂的肋骨用力一掰。 “额……啊……” 格里菲斯发出一阵竭力扼制的呻吟声,但是断骨也被掰了下来,不至于刺入肺里造成持续伤害。虽然有强大的自愈能力支撑,但是他现在也没有多余时间和资源慢慢恢复自己。 蝙蝠群可能还在隧道外面聚集,就算不追击过来也可能堵住了出去的路,我还是在这里蹲好,等一会看看情况。格里菲斯抓紧两把缺口的小匕首,躲进拐角的阴影里。 突然,他被撕裂的脸颊抽搐起来,剧烈的颤抖、满脸的血水还有那可以看见牙齿、脸骨的伤口就像是一个超大号的抹了口红的笑脸。 他朝着冰冷黑暗什么都没有的隧道墙壁摇头晃脑,好像在照镜子一样: “这么认真干嘛? “哈哈哈哈,噫哈哈哈哈哈!” 格里菲斯在寂静的隧道里狂笑起来,笑了一会又突然闭上嘴,就像什么都没有发生一样闭上嘴,紧张地东张西望。 …… 月光穿过头顶的岩石缝隙,将微弱的亮光洒进隧道。在一团漆黑的角落里,格里菲斯好像看到有什么东西在蠕动,肿胀。 “我觉得我看到了什么,”格里菲斯自言自语道,“我得再仔细看看清楚。” 在极度安静得隧道里,他仿佛听到了叮叮咚咚得声响,一团影子一样的东西在慢慢成形。它先是虚幻的像薄雾,渐渐变得浓稠若有实质,庞大的身躯、不成比例的蹄、锯齿状的嘴和山羊的犄角,极度混乱而不真实。 这是什么东西? 影子向着格里菲斯慢慢走来,张开大嘴,咬了他一口。 “哇!” 格里菲斯的身上残留的锁甲竟然被一口咬穿,好一大块皮肉被撕裂下来。他抱头鼠窜,向着没有怪物的隧道深处逃去。 不知道跑了多久,那个诡异的影子不见了踪影,格里菲斯这才停下来喘口气。这座遗迹的隧道极其深邃,到处都是塌陷和破损,曲折蜿蜒不知道通向什么地方,但是好在没有岔路。 突然,他贴身的作者佚名的魔药调制笔记开始微微发热。这本小册子自从上次显现记录以后就被他带在身边,想看看何时会显出新的记录。这发热的感觉让大量失血的格里菲斯感觉很舒服。他脱下已经破烂不堪的锁甲,从衣兜里取出笔记,发现上面已经出现了一个新的章节。 这一次出现的却并非魔药的知识和经验,而是一篇日记。 “日期模糊不可辨认的日记 “我敢发誓,这是我进入霍蒙沃茨以来,最震撼的经历,我只能凭借残存的些许理智,将这个诡异的经历记录下来。 “作为一年级的学员,我的功课完成得相当出色,教授们一致认为我具有非凡的才能,将来定能成就一番事业。我本该就这样努力学习,再找一位名门世家的美貌千金定下婚约,但一个疯子的疯言疯语彻底摧毁了我的生活。 “那是一个舒适的夜晚,我正在和伊莱蒂亚小姐讨论帕恩——维尔奥术模型。休斯闯进了图书室,他的样子把所有人都吓了一跳。 “他遍体鳞伤,左眼、左耳和左手不见踪影,血液和脓液从伤口滴落到地上。腹部被可怕的力量撕扯开来,只剩两根手指的右手托着从腹腔里流出来内脏和肚肠。 “女孩们尖叫起来,甚至有人晕了过去。休斯的样子着实令我惊讶得说不出话来,但他喃喃的低语更令我摸不到头脑。 “他拖着肚肠,走近我, “‘在呓语之森,黑峰的祭坛,奇怪的角,牙齿、爪子,它们来了。’ 第六十章 不知名的遗迹 其三 竟然有了新的线索,格里菲斯微微惊叹道。有了这些信息,佚名作者的身份已经有希望查明。 他翻过一页,继续读下去: “休斯一边抽搐,一边重复着这几句话。好心的伊莱蒂亚叫来了教授们,用安魂咒使他沉睡。 “几天来我没有什么心情再专注学业,休斯悲惨而诡异的样子在脑海中挥之不去。呓语之森?这个地方我知道。奇怪的角,牙齿、爪子?这些又是什么? “在这之后的几天,休斯不断地重复着他的那句话,直到气绝身亡。 “以霍蒙沃茨的力量竟然无法治愈他的伤势? “晚上,我在床上辗转难眠。一闭上眼,休斯残破的身躯和血肉模糊的脸就不停地浮现在我脑海里,与之相伴的是那奇怪的句子:在黑暗的山峰,呓语之森,奇怪的角,牙齿、爪子,它们来了。 “我无论如何都睡不着了。于是我便去找了泰伯里昂教授。他是学院里最德高望重的教授,也是对我期待和帮助最多的人之一。以他的博学,也许能知道点什么。 “泰伯里恩教授看到我来,热情地招待了我。但是当他发现我在询问有关休斯的事情之后,便冷淡了下来。我能清楚地感觉到,他的眼神中有一种深深的恐惧,就好像巴不得当场就让我喝点遗忘魔药。 “‘关于休斯的事,我知道的也不多。不要再探究下去。’教授一边说,一边从书柜里取出一个精美的项圈交给我。 “‘这是什么?’ “‘一个老朋友的礼物,如果你察觉到危险,就把这个项圈戴上,’教授说道,‘我之前游历四方,偶然路过了他的私宅。那座宅邸的情况,简直……无法理解。’ “‘无法理解事什么意思?’ “‘现场超过了我,一名神秘学者的理解能力。整个宅邸,从主人到仆人、动物全都死了,被一种我从未见过的液体腐蚀,或者说他们化成了液体,残缺不全地遗弃在地上渐渐瓦解。那里散发着无法言表的恶臭,我就是在这样的一个地方找到了老朋友的绝笔和这个项圈。’ “教授说出这话的时候竟然在颤抖,流汗。他休息了一会继续说道。 “‘在他的绝笔里写着:奇怪的角,牙齿、爪子。好了,把这东西收好,不要太好奇。不早了,你去休息吧。’ “我回到了寝室,在床上翻看着那个漂亮的银色项圈。当时,我并不知道教授的用意。直到许久之后,我才意识到一件事——教授知道好奇心在不断吸引着我,一切都是不可阻止的。 “终于,我下定了决心,亲自去一趟呓语之森,寻找休斯见过的那座黑色山峰。否则我的内心将无法平静。 “我从附近的镇上雇佣了一些冒险者和民夫,每个人都强壮、健康、冷静,一同进行这大胆的探险。 “在他们的帮助下,我们在呓语之森中的一座黑色山峰上找到了一个祭坛。那是竖立着七根石柱的平台高地。石柱上雕刻着我从未见过的让人恐怖的图腾,从外表上看不出来这些恐怖之物被创造出来究竟有什么邪恶的目的。 “石柱下有深邃曲折的通道,我们对那里进行了探索。 “探索进行了很久,扭曲而混乱的怪物袭击了我们。但是,在我的魔咒和冒险者的刀剑配合下,尽管我们损失了四个人,还有一个民夫失踪,最终我们还是成功进入了一个被严密守护的空间。 “那里非常空旷,用我从未见过的材质构筑,与外面的遗迹完全不同。墙面异常光滑,呈现出一个又一个锐角。 “这时候,一团血肉模糊的物体滚落到我的身边。这团物体就像是人的四肢、躯干和头颅,被揉搓成了一个肉团。 “经过大家的辨认,发现了一个可怖的事实,这团肉块就是失踪的民夫。 “‘天呐,是什么把他变成了这样?’ “突然,一团阴影出现在角落里。 “时至今日,我也不知道该怎么描述这个物体,那是一团滴落着液体、狰狞又扭曲的东西。肉上似乎长着狼一样又尖又长的头颅,又似乎没有。肉块上分布着大大小小的嘴和尖牙一样的东西,我不知道那是什么。 “这个无法描述的物体突然出现在角落里,瞬间就杀死了一个强大的冒险者。其他的人疯狂地嚎叫逃跑,也有人试图攻击它,但是并没有成功。 “而我,沿着来时的通道向外逃去。那个无法描述的物体追上了我,咬住了我的喉咙。教授送给我的项圈发挥了作用,攻击并没有要我的命。 “我从悬崖上跌落了下来。过了很久,我才从灾难中清醒,并且终于找到了回家的路。我找到了泰伯里昂教授,把我的经历都告诉了他,并凭着模糊的记忆写下了这次糟糕的经历。” 泰伯里恩,文中提到了熟悉的人名。格里菲斯意识到这份笔记的主人距离自己的时间并不太遥远。作者写下笔记的时间中泰伯里恩还在担任教授而非校长,综合文中出现的伊莱蒂亚小姐的名字,笔记作者的身份是有希望通过索尼娅和嘉拉迪雅的协助查明的。 在这份记录的后面,还有着两份精细绘制的地图。 第一份地图清晰地画着从黑暗的山峰离开呓语森林的道路。只要比对一下制高点和附近的事物,应该可以用来找到出去的道路。 另一份地图则是有关遗迹的隧道。经过辨认,格里菲斯找到了自己所处的位置。由此向下,在通道的不远处,有一座保管着圣器的秘藏。除此之外,还有许多别的大厅和房间。 圣器?秘藏?还有这种好事! 要是嘉拉迪雅在她肯定很激动,这不就是跌落悬崖找到秘宝扮猪吃虎大杀四方的节奏吗!嘉拉迪雅你瞧着,故事的主角要行动了! 格里菲斯立刻向着那里扑了过去。现在的他无论如何不敢原路返回去面对可怕的影子和蝙蝠,又是几乎是手无寸铁,必须立刻补充装备。如果能顺手捞到一些稀罕的圣器,这一番生死边缘的冒险也不算太亏。 或者,如果真到了最后的时刻,他也还能高呼精灵小姐的名字,抵抗一下,挣扎一下,给自己留个体面,留点尊严。 这一路上完全没有变异生物的阻碍,似乎它们的守护的巢穴都集中在外侧的通道,也可能是遗迹内部的环境为它们所不喜。 很快,格里菲斯就抵达了地图上标示的库藏大厅。 这里确实不凡,墙壁、地板和穹顶都是他从未见过的材质,光滑而净白,无需照明也如同白昼,给人赏心悦目的感觉。 只是,这里并没有圣器,也没有魔法物品,空荡荡的可以跑老鼠。唯一的陈设是大厅的尽头竖着一面镜子,看起来有点眼熟。 等等!这难道是佩佩兰奇那里见过的移形幻镜!格里菲斯大喜过望,扑过去好一阵敲打,但是镜子纹丝不动。 不等他懊恼当初怎么就没有请教一下佩佩兰奇这东西的用法,地面一个小小的光点吸引了他。 这是一小块红色宝石,圆润而光滑,就像是用鲜血凝结一样。当格里菲斯触碰这颗宝石的瞬间,某些知识进入了他的大脑。 “鲜血符文。此类符文能够凝聚精神力,构造出鲜血魔咒的形态;使用者可以通过调用储存在其精神之中的符文施放法术。” 这是一种与冰霜符文相似的符文知识! “米诺斯,这是怎么回事?这颗石头是什么东西?”格里菲斯低声问道。 骨戒的器灵幽幽回应道: “这是一枚遗失的贤者之石,不知道谁创造了它,岁月的流逝已经耗尽了它的能量。米诺斯没有掌握充能的技术。但是,通过从中获取的知识,现在你已经可以使用鲜血魔咒——血肉傀儡和血蝠风暴的能力。 “与初级的冰霜魔咒不同,鲜血傀儡和血蝠风暴是强大的魔咒,每次施展都要消耗两枚鲜血符文。” 得救了,我得救了! 格里菲斯几乎要欢呼起来,血蝠风暴魔咒是绝佳的逃生技能,这个魔咒的实用化让他获得了前所未有的机动力,即便可靠性存疑,在面对重围时也已经有办法逃脱了。 就在这时,通道里传来了轻微的脚步声。很快,一个身披黑色斗篷的男人出现在黑暗中。他手里举着火把,握持一把漆黑的短剑。 猎魔人队长卡利乌斯。 “哟,大兵,你还活着啊~”卡利乌斯注意到了出现在大厅里发呆的格里菲斯,“现在只有我们两个人还活着了吧?需要帮助吗?” 格里菲斯注视着猎魔人,既没有回答也没有行动。 “我曾经进入过类似的遗迹,”卡利乌斯接着说道,“一样的黑暗、诡异,没有文字的记录。在那里,我发现了—— “这个!” 两条黑色的影子不知不觉地已经出现在格里菲斯的脚边,与他的影子缠绕在一起。 见习骑士的身体一阵颤抖,随即瞳孔便失去了光彩。 “真是幼稚,”卡利乌斯微笑着走上前来,“难道你不怀疑我的对话只是为了让你失去戒备吗?只需要几秒钟的时间,黑影就能将猎物麻痹。用不了多久,你就会被转变成没有生命的傀儡。” 格里菲斯面无表情地站在卡利乌斯面前,对他的话毫无反应。 “噢,我差点忘了,你已经不能说话了!”卡利乌斯拍拍见习骑士的肩膀,“去前面探路,这个鬼地方到处都隐藏着危险。” 接到指令的傀儡顺从地转过身,向着内室走去。卡利乌斯保持着几步之遥,一边走一边打量着四周的墙壁。 突然间,正在带路的格里菲斯见习骑士突然矮了下去,就像是一截烧化了的蜡烛一样溶解开来。 “什么!”卡利乌斯没料到这个场面。还没等他理解眼前的状况,一道若有实质的杀意已经弥漫开来。 在一片仓惶的视野中,他看到见习骑士已经出现在自己身后。 格里菲斯的手中寒气旋转,凝聚出一支冰蓝色的投枪,直指卡利乌斯。 杀气如同冰海的潮汐一般汹涌喧嚣,在见习骑士的背后甚至出现了疯狂咆哮的山怪的幻影。 锋锐的枪头仿佛要将一切温暖和生机都吞噬,然后带来侵蚀骨髓的死亡。 卡利乌斯只来得及用短剑在胸前一挡,重击和撕裂感便同时从胸口传来。他整个人都向后倒飞了出去,如同蝴蝶标本一样被钉在地上。 血沫从喉管里喷涌而出,堵住了他的肺部。 强烈的窒息感和痛苦绞住了猎魔人残存的感知。他的身体一阵剧烈的抽搐,血迹和恶臭的液体从身下涌出。 干掉了吗?格里菲斯拿着另一支刚刚凝结的投枪远远地看着躺在地上的猎魔人。 通过刚刚掌握的鲜血符文,他成功地用自己的鲜血迅速制造了一具傀儡,在卡利乌斯从黑暗中现身以前替换了自己,并以此吸引了卡利乌斯的黑影攻击。他本人则绕到了后面进行偷袭。在傀儡被控制住以后,格里菲斯很快就切断了精神力的供给。 失去能量供给的傀儡无法继续维持自己的形态,就这样在卡利乌斯的面前瓦解。与此同时,格里菲斯从后方闪出,向着猎魔人投去冰霜投枪。 为了确保能力诡异的猎魔人死亡,格里菲斯在击倒敌人以后,又远远地朝着倒地的卡利乌斯瞄准,投掷出一把冰枪。 “噗!” 冰枪插进了猎魔人的身体。 卡利乌斯躺在冰冷的地面上不再动弹。空气中弥漫着让人无法忍受的恶臭,昏暗的光线下好像有液体从身体下流出。 格里菲斯小心地等待着。看得出来,这个猎魔人不仅是信标学院的教官,也是一个心狠手辣的序列7非凡者。更麻烦的是,卡利乌斯拥有黑魔法的能力,那几条可以操控生物的阴影完全超出了格里菲斯的认知范畴。 卡利乌斯确实死亡了,他的尸体上开始析出一块美丽的非凡特性结晶,诱惑着格里菲斯上去捡拾。 格里菲斯心虚的要命。现在的情况下,他应当尽快逃跑,但是手里没有武器,就算逃出了遗迹,在诡异的腐化森林里他也跑不了多远。因此,他必须得从卡利乌斯身上搜寻一些武器和补给。那把腐化的羽击剑可是还在卡利乌斯的身上呢。 第六十一章 糟糕的一天 真是糟糕的一天……哎! 不对,早已经是第二天了。 格里菲斯强忍着让人窒息的气味,缓缓地向着卡利乌斯的尸体移动。空气中好像散佚着某种特别的气息或能量,正在被骨戒所吸收。 那是散佚的源质。死去的非凡者会析出晶体状的特性,但是米诺斯仍然让可以搜集部分流失的信息和要素,积累转变为可以由格里菲斯使用的知识。 卡利乌斯的非凡特性是一块闪耀着金色光彩的晶体,让人无法想象它的原主人残忍又狡诈。 格里菲斯来不及好奇,抓起非凡特性塞进兜里。和卡利乌斯的战斗已经过去了几分钟时间,他必须尽快打扫战场并且离开。否则被鲜血吸引的变异生物就会接踵而至,把在场的所有血肉都给吃进肚子里去。 更严重的是,现在距离他进入呓语森林很可能已经超过了6个小时,来自黑暗中的污染已经造成了不可逆转的精神伤害。 不过,这一切也不是毫无所得。 他虽然遍体鳞伤而且非常虚弱,但是严重的创伤都已大体愈合并不影响行动。取得无能量的贤者之石后,格里菲斯掌握了鲜血符文的绘制方式。从现在起,他可以通过米诺斯凝聚鲜血符文,将精神力储存进去,在需要的时候用来发动血肉傀儡和血蝠风暴这两个魔咒。 算上他已经通过米诺斯掌握的冰霜符文,格里菲斯现在已经可以制造两系符文并同时储存6个,使用四个强大的魔咒。 从安瑟姆男爵那缴获的腐化羽击剑也被找了回来。卡利乌斯一直小心地拿着这把武器,保护的很妥当。 格里菲斯的心情振奋了许多,继续搜索着卡利乌斯携带的装备和补给。 这个猎魔人操控的黑色影子集攻击和控制于一体,是个非常强大的能力。格里菲斯非常想把这个能力占为己有,但是无论他怎么找,都没有在卡利乌斯的尸体上找到类似的封印物或者装备。米诺斯也没有任何反应。 难道是某种能力而不是装备吗?格里菲斯继续翻找,最终从卡利乌斯身上找出来一件流淌着魔法能量的黑色斗篷,一把斧头,7个腐化狼蛛的毒囊、一卷急救绷带、两瓶生命药水、一些硬币、食物和烈酒。 这条披风非常坚韧,但是触摸它的时候,能够感受到一股悲伤、绝望、痛苦的情绪。哪怕以格里菲斯浅薄的魔法知识,他也能识别出这是黑魔法物品的特征。 成为了序列8的非凡者以后,格里菲斯已经能够发现某些魔法装备。他展开这件斗篷,发现在衬里也有用灵能铭刻的简单记录,还真不是凡品。 “物品:暗血斗篷。 “产地:旧镇明珞街埃里克附魔工坊。 “材质:暗影蛛丝,吸血鬼之血,冤魂精华,暗影尘晶。 “特效:提升穿戴者闪避箭矢等远程攻击的能力;少量提升移动速度和敏捷。 “特效:注入精神力后,穿戴者将会获得15秒的视觉和气息隐匿效果。 “备注:由于制造过程中加入了吸血鬼的血液,隐匿效果对魔狼效果减弱。另外,别太指望用这东西瞒过敏锐的精灵。 在记录上还留着一行额外的笔记,像是卡利乌斯自己加上的,似乎是为了以后再次查访所用: “寻获自旧镇西面的黑山深处山怪巢穴,原主人被山怪逮住吃了,这让我很怀疑隐匿的效果。” 这个凶悍的猎魔人的其他装备看来已经在早先的战斗中遗失了。 见习骑士遗憾地用烈酒冲洗了一下自己身上的血迹,披上斗篷就准备逃离。就在他起身要走的时候,他发现在卡利乌斯的身边还有一个不起眼的小口袋。 里面放着一些单据和票证,主要是巴尔的摩的住宿和酒吧消费小票。 格里菲斯粗看了一下,正要扔掉,突然他的心头一动,匆匆翻阅起来。很快,他握住了一张小票,神色凝重起来。 这是一张巴尔的摩镇上很有名的跃马酒店大堂消费小票,卡利乌斯吃了一顿晚饭,喝了两杯黄油啤酒。时间是10月16日,晚八点。 那一天正是格里菲斯和嘉拉迪雅出来吃涮羊肉的日子。在回去的路上,他看见有人在酒吧里将什么东西交给了亚伦。 …… 突然间,卡利乌斯身体下出现了流水般的影子向着墙角聚集,然后蠕动起来。 “嚯嚯,很有趣的能力嘛。” 伴随着低沉而嘲讽的话语,卡利乌斯的影子里缓缓出现了一个金发红瞳的少年。他就躲在影子里! “没有施法却能够凝聚出锐利的冰枪,看你有着一件用施法者做成的圣器。” 亚伦·伦迪鲁斯出现在格里菲斯咫尺之遥的地方。 竟然是亚伦!!!亚伦是什么时候躲在那里的?他看到了我们的战斗。我竟然没有感觉到一点气息和踪迹?他要做什么?目标是什么?格里菲斯脊背发凉,不由得向后退了两步。 “这不是贤者之石的气息吗?传说中点石成金,无所不能的至宝,”亚伦指了指格里菲斯装着红石的衣兜,“虽说实际情况并没有这样无所不能,但也是极贵重的圣器。只可惜你这颗已经失去了灵能。” “……” 格里菲斯不知道该说些什么。他一瞬间想到了许许多多的事情。 亚伦正用血色的眼眸注视着他,用一种带着魔力的音调说道: “怎么,说不出话了吗?格里菲斯·布兰顿,我了解你。 “你毁掉了我的计划,该怎么惩罚你呢?” “计划?什么计划?”格里菲斯结结巴巴地说道,“是维洛诺斯指使哥布林袭击我们?我被迫战斗,才到了这个地方。” “哈哈哈哈!你竟然一无所知,这可真是不应该,”亚伦抽出魔杖在指尖把玩着,“与维洛诺斯无关,哥布林是我派来的。至于你妨碍的计划,虽然不是什么大不了的,但是卡利乌斯搬运来一头山怪养在森林里也不容易。我原指望它能给泰伯里昂找点事,没想到竟然被你和几个杂碎干掉了。” 原来是这样!格里菲斯明白过来。 但是,还有疑点。亚伦是击败了那个人的男孩,预言中对抗黑魔法的旗帜,校方对他关注有加,他为什么要这么做?他怎么来到这里的? 而且,伦迪鲁斯的家族在十几年前遭遇了重创,以至于亚伦到了入学的年纪都要去旧书店买书。他哪来的财力驱使猎魔人?甚至,不仅是猎魔人。卡利乌斯的根本对付不了山怪,一定还有其他的力量在为亚伦服务。 格里菲斯缓缓开口问道: “请问,尊贵的阁下,您是何人?” “怎么?你自己想不到吗?答案不是已经出现在你的脑海里了吗?” 格里菲斯汗流浃背,他喃喃低语,答案就在嘴边,却始终说不出关键的字眼。 “阁下,是,是……难道……” 亚伦瑰丽的眼眸流淌着笑意,他似乎毫不在意在这个危机重重的地方消耗时间。 “格里菲斯·布兰顿,我给你一个机会弥补你的过失。 “到那面镜子前面去。” “可是,我已经试过了,那面镜子毫无反应。”格里菲斯说道。 “快过去,蠢货。”亚伦喝道。 当格里菲斯再一次站到镜子前的时候,光滑的镜面突然产生了水波荡漾般的波纹。与此同时,一股强大的魔力正在从亚伦的身体上散佚出来。 原来这面镜子需要施法者充能才能启动。 “看着镜子!想着贤者之石!”亚伦命令道,“不是你捡的那块,是充满强大魔力和生机的贤者之石!你明白吗?” 我明白了!在这一瞬间,格里菲斯明白了亚伦的企图。 这面移形幻镜想必真的能像佩佩兰奇所说,将所想的物体具象出来。亚伦在图谋着真正的贤者之石,也许是他不想留下踪迹,所以由我,本来可能是由卡利乌斯来执行。 真的能够成功吗?要是像在佩佩兰奇那里一样出来一辆竞速马车可怎么办? 啊——不好!我都想了什么呢! 镜子里真的出现了一辆疾驰中的竞速马车向着格里菲斯轰鸣驶来。 “你看到了吗?快告诉我,你看到了吗?”亚伦喝道,“你看到了什么?” “这个,额,我,看到了一辆疾驰的竞速马车。” 不远处的亚伦愣了一会,白皙的脸很快被愤怒笼罩。 “致死鞭挞!” 一股强大的魔力无需构型和吟唱,仅仅呼唤名字就从魔杖中射出,格里菲斯惨叫起来,向着一边飞了出去。 “蠢货,你以为这样就能骗过我吗?快给我重新站过来,给我真正的贤者之石!” 大厅中突然静了下来。 格里菲斯缓缓从地上起身,喘着气说道: “我想到了一个问题,亚伦。 “虽然你被某个强大的意志附身,但是说到底,你的身体也就是一个比较强大的一年级魔法科学生吧。” 话音刚落,亚伦在格里菲斯的眼中看到了野兽般的凶残不羁。他立刻举起魔杖,意图再次掷出鞭挞。 但是,面前的格里菲斯突然消失了。从他的面前消失的无影无踪。 “怎么?这,”亚伦很快醒悟了过来,“不就是卡利乌斯那件粗劣的斗篷吗?雕虫小技,看我把你揪出来!” 强大的魔能波动充斥着大厅,亚伦的攻击即将到来。这竟然将是一次大范围攻击魔咒! 格里菲斯现出身形,从视野的死角直扑亚伦。 “杂碎!在魔法的威能下颤抖吧!致死鞭挞!” “呯!” 格里菲斯在魔力的鞭挞下灰飞烟灭。这超乎意料的效果并未让亚伦吃惊,他迅速意识到自己被假象欺骗。 “在这里!” 亚伦急速转身,找到了从另一个方向现身的格里菲斯。但是,就在他要使用魔咒的时候,一股让人眩晕的血气迎面冲来。 “该死的破法者,太近了!” 格里菲斯双眼充血,以决绝的冲锋撞击过来,犀利的腐化羽击剑直刺亚伦的心脏。 “啊!” 亚伦惨叫一声。但是格里菲斯势在必得的一击撞上了透明的护盾,向着一侧偏移。饶是如此,羽击剑还是撕裂护盾,刺伤了亚伦的胳膊,暗影能量撕裂了他的血肉。 格里菲斯已经没有退路,他的左手掏出匕首,再次捅向亚伦的心脏。 命中了! 格里菲斯的左手上传来不错的手感。亚伦的胸口破开一个洞,鲜血喷溅着向后倒飞出去。 第六十二章 别怕,我来啦 击败了那个人的男孩不知死活地仰面倒在地上,潺潺鲜血不断从胸口的创伤涌出。 干掉了吗?干掉了吧!不管他是什么怪物,身体应该也只是一年级的魔法科新生。 不能大意,还不知道他有什么底牌……格里菲斯匍匐在地,耳朵贴在地面上,聆听近在咫尺的亚伦是否还有心跳。 他什么也没有听见。 但是不可大意。亚伦被某种可怕的存在附身,甚至可能已经转化成了某种不可言说的存在。 黑魔法除了腐化使用者的心智,侵蚀他的肉体之外,往往能够极大地提升生命力,以一种非人的力量快速愈合伤势,甚至在致命的创伤下维持不死。格里菲斯从堕落的血族男爵身上得到的就是同类型的能力。 “我的符文只剩下最后一个,不能浪费,得把他的脑袋切下来!”格里菲斯摸出卡利乌斯的斧头,靠近亚伦,向着他的喉咙剁了上去。 “铛!” 斧刃重重敲在地面上,溅起一片火花。在格里菲斯惊骇的目光中,应该已经受了致命伤的亚伦飞了起来,避开了劈向自己咽喉的斧刃。 不,不对,他不是自己飞起来的!在亚伦的身后出现了一位成熟美艳的金发女子,她的相貌与亚伦有着几分相似,身形虚幻,却轻松地将昏迷的亚伦拎起。 这是什么东西啊!?幽灵吗? 金发女子美丽而矫健,眉宇间却是凝重的憎恶和决绝。她一言不发,挥拳向着见习骑士的脑袋打来。 “极冻——新星!”格里菲斯惊骇的毛发直立,为这无法理解的一幕狂叫起来。 符文的强大力量在瞬间启动了,一股极寒的冰暴呼啸着扑向近在咫尺的女子! 极寒的冰气非但没有触及虚灵般的女子,反倒被迅雷般的勾拳驱散,丝毫没有起到阻滞的作用。 什么!怎么会,是魔免的!? “呯!” 格里菲斯的额头被重击。他甚至听到头盔和自己头骨的破裂声,向着一侧飞了出去,直到撞上了台阶翻滚起来。 亚伦已经从昏迷中醒来,冷酷的嘴角微微翘起,“能够将我逼迫到这个程度,你应该为自己感到骄傲,虫子!” 好疼……啊,好恶心,想吐……格里菲斯的嘴里发苦,剧痛和眩晕从头脑中喷涌而出。他的头盔已经不知道飞到了什么地方,身体像条上岸的鱼一样拼命挣扎着想要逃走。 为什么!?为什么他没有死!哎不对,死没死不重要,这个幽灵一样的女人是哪冒出来的?啊,我的头好疼! 亚伦如同无冕的君王,不紧不慢地向着格里菲斯走来。那个美艳的幽魂女子如影随形地漂浮在他的身边寸步不离。 快跑!这不是我能战胜的敌人,我甚至都无法理解。格里菲斯拼命挣扎起来。 但是,我的脚,我的脚站不起来了!伤到大脑以后,竟然会连动一动都这么困难吗? 格里菲斯开始剧烈呕吐,无论他怎么努力,至多也只是拖着身体在台阶上爬行,双脚完全失去了感觉。 亚伦抹了一下胸前的污血,带着蔑视的笑容看着见习骑士挣扎。突然,格里菲斯忍着剧烈的头痛,全力凝结新的符文,在身边和身后冻上寒冰。符文能量高效地完成了他的指令。亚伦刚走出几步就发现自己的脚被冻在冰冷的地面上。 “恩?又是这招?” “哈~呵!”格里菲斯拼命爬上几层台阶,一点点拉开和亚伦的距离。他身体中堕落的血族非凡特性正在拼命涌动,竭尽全力要治愈头部的伤势。 “身体好迟钝!再来一点,只要,只要到了那里!只要到那个地方!”格里菲斯感觉到自己的头颅在喷血,粘稠的液体已经糊住了他的半边脸。 “身体还是挺诚实的嘛,格里菲斯,到头来还是自己爬到了移形幻镜的前方,”亚伦已经来到了他的身边,“从镜子里取出贤者之石,我可以减少你的痛苦。” 格里菲斯喘着粗气,仰头看着亚伦,挣扎着将手按在镜子上。 “哈哈,哈哈哈,噫哈哈哈哈哈哈!” 穷途末路的见习骑士突然狂笑起来,撕裂的脸颊露出脸骨和牙齿,癫狂的笑意让最腐烂的变异生物都不寒而栗。 “疯了吗?”亚伦厌恶地吐了一口唾沫,“没有的东西,理智掉光了吗?” “哈哈哈哈!”格里菲斯继续狂笑, “好的,亚伦,我这就取出来! “从这面移形幻镜里取出来的是,” 亚伦愣住了,他看见镜子里出现一团浓墨般的烟雾,急速旋转凝聚,有什么巨大的东西在迅速冲出镜面。他不禁退了一步,但是已经晚了。 “从这面移形幻镜里取出来的是, “speedwagon哒!!!!!!” “什么东西——”亚伦全身一震,就想要转身逃跑。他身旁的金发女子也向前扑来挥拳砸向竞速马车想要守护他。 但是,巨大的没有马拉的竞速马车已经掠过了匍匐在地的格里菲斯头顶向着亚伦砸去。头部刚刚止血的格里菲斯狂叫道: “太迟了,亚伦!你已经不可能逃走了!!!压死你,碾成肉泥吧!” “轰——!” 巨大的撞击声充斥了整个大厅,马车势不可挡地撞击亚伦,在地面上拖出一条长长的血迹,连不明材质的坚固墙壁和立柱都在轰鸣中颤抖。 巨响和飞溅的碎片过了好一会才平息下来。 “成了,终于成功了!” 勉强恢复了一些伤势的格里菲斯爬起身,一脚踏在已经扭曲压扁的竞速马车上,冷汗混合着血水一起流下, “融合了诡异存在的亚伦,竟然死在了我的手下,他追寻的贤者之石,哼,很快也是我的…… “哼哼哼,哈哈哈,想不到这一番冒险竟然以这样的结果收场! “有了贤者之石,我就会得到连那个人都觊觎的强大力量,到了那个时候, “贤者之石,破法特性,哈哈哈,哈哈哈哈,还有符文魔咒——! “噫哈哈哈哈哈!这下我再没有什么好畏惧了!” 格里菲斯有一阵没一阵地癫狂大笑,全身都颤抖起来。 “对了,要确认下亚伦的尸体和非凡特性,看看会不会蕴藏着什么秘密!他的记忆是无价之宝。” 格里菲斯收住笑容,低头就要迈出脚步。但是…… 这,这是怎么回事,身体好迟钝。 不对,不是迟钝,是动不了了!身体完全动不了了! 啊,那又是什么!? 一个虚幻的影子从毁坏的竞速马车下浮现,如同拼图般聚合,形成一辆完整的奔驰的竞速马车的幻影,锁定格里菲斯轰鸣驶来。 这是,伤害反弹——!格里菲斯一瞬间明白了。 “轰!” 格里菲斯遭到虚幻的竞速马车之影重击飞了出去,全身的骨头和内脏像嘉年华一样响成一片。 在昏迷的前夕,他看见受伤的亚伦正从竞速马车的残骸下飘出。他的身体被一层金色的蛋壳般的光芒包裹,缓缓上升,然后消失在空气中。 这难道就是亚伦的庇护,难怪,难怪他可以从那个人的手下逃生。强悍的守护灵,濒死状态下转移的护佑,竟然还有,反弹伤害的能力! 格里菲斯全身骨折,晕了过去。 …… 不知道过了多久,格里菲斯才从昏迷中苏醒,拼命挣扎着爬了起来。 快跑!顾不得什么贤者之石了。亚伦都不敢直接拿的东西我怎么可能轻松获得! 从重伤状态下勉强恢复的格里菲斯灌了口治疗药水,拼命向外逃去。 疲惫、饥饿和寒意侵袭着他的身体。长时间的作战、失血,被马车重伤以后又耽搁了许久,混乱而无处不在的呓语和腐蚀已经让他的耳边已经转变成了恐怖的呼啸。 我的理智应该在持续丢失,来得及吗?还来得及吗?我早该变异成混乱的怪物了。哪怕活着逃出去,我又能维持多少活人的特质? 冰冷的绝望席卷格里菲斯全身。心中的恐惧和危机感越来越强烈。他化身血蝠风暴躲过了隧道外的平台上聚集的变异生物,照着地图夺路狂奔向着森林外逃去。 但是,他的身体好像被无形的丝线缠绕,黑暗中某种存在已经盯上了他。 格里菲斯在呓语森林里待得太久了!他身上活人的血肉气味已经被许许多多的怪物察觉。就像是一块撒了黑胡椒的牛排在餐桌上游荡了一晚上一样,再迟钝的食客也该注意到他了。 经历了一连串的厮杀和反复多次的重伤,哪怕是修托拉尔钢铁般的意志和血族强大的自愈特性都到了崩溃的边缘。 靠着强大自愈能力恢复一些伤势的格里菲斯一边跑,一边不时回头望望黑云笼罩的遗迹。那里想必还隐藏着诸多秘密和财富,甚至贤者之石的线索就在眼前。但是格里菲斯已经战意全无,惶惶然如丧家之犬一般向着森林外夺路而逃。 大概是连续不断的战斗把呓语森林边缘的变异生物消灭了不少,格里菲斯这一次竟然成功地逃到了林地的边缘。 他的盔甲丢得一干二净,衣服破破烂烂,鲜血凝固了一次又一次,全身上下没有一处不是又冷又疼,一瘸一拐地向着森林外逃去。 突然,他看到了许许多多虚幻的黑影,它们不知道从什么角落中涌出,汇聚成巨大的无法描述的怪物追来。耳边呓语已经到了近乎呼啸的程度,就连视野都只剩下一片混合着灰褐色的血幕。 追击他的变异生物的脚步越来越近,格里菲斯已经能感觉到它们正在调动混乱而邪恶的魔力准备出手。 还没到吗?还没到外面吗? 突然,不远处出现了两个身穿铁甲的士兵,他们举着火把,发现了逃亡中的见习骑士。 “快!快到这里来,我们来救你了!”救兵向着格里菲斯一边挥舞手臂高声喊道。 格里菲斯一阵狂喜,脚步也不由得加快了几分,同时向着士兵们喊道:“我背后有变异生物,准备战斗!” “快!快到这里来,我们来救你了!”救兵大声向格里菲斯喊道,张开双臂准备迎接他。 格里菲斯突然转了个方向,向着另一条路拔腿就跑。 一种奇怪的感觉弥漫着他的心头,丝毫没有获救的喜悦,只有更加浓重的恐惧。格里菲斯一边跑,一边回头向他们大喊:“番号!你们哪部分的!?” “快!快到这里来,我们来救你了!”救兵热情地挥舞着手臂,重复着刚才的话语向着他呼喊道。 人类的话语落在耳中,格里菲斯只觉得脊背发凉,毛发直竖。这些士兵身上竟然没有所属部队的标识,他们的话语也只是在反复重复着那一句。 如此逼真的幻影!在他们热情的手臂和宽厚的肩膀后面,不知道还隐藏着什么可怕的东西。 “快!快到这里来,我们来救你了!” 突然,声音就在背后,两个士兵仿佛在耳边低语,“你为什么要跑?” 格里菲斯吓得魂飞魄散。 来自变异生物的幻影非但没有被抛下,反而离得更近了。 完了,被追上了! 就在这时,黑暗的森林中出现了一线淡淡的亮光。虽然朝阳尚未升起,但是天空已经朦朦发亮。在几乎是无穷无尽的黑暗尽头,一种熟悉的感觉正在轻抚着见习骑士千疮百孔的灵魂。 “格里菲斯!” 身穿银色胸甲,头戴桂冠的嘉拉迪雅出现在不远处的高地上。她向着格里菲斯的方向挽起长弓,宛若一支金色的凤凰在她的双手间张开双翼。 “对军用范围攻击魔咒,炮击形态展开,启动倒数, “附加祷言强化。” 精灵的长发在空中飞舞,吟唱似乎早已准备就绪,层层叠叠的法阵正以惊人的气势围绕她旋转。湛蓝、碧绿和金色的球状闪电在她的身边若隐若现。精金的箭矢直指格里菲斯的方向,点点光芒聚集成耀眼的星辰之光。 “赐予善意庇护的永恒之光, “自然与平衡的守护者, “无尽旅途的引路人, “我指认,箭矢所向为星光之敌。” 在极北的夜空,有一颗星辰正带着让人无法抗拒的威压和力量,与精灵的祷言呼应。 嘉拉迪雅的眼眸变得失去了情感一般纯粹,仿佛化身一种无法言说的存在和意志在地上行走,空气、光芒和灰尘突然都被静止,畏惧恭顺地聆听她的明亮而直入心灵的祈祷: “aiyae?rendilelenionancalima!(向最明亮的星辰埃兰迪尔致敬!)” 混乱而凶残的嘶吼声从格里菲斯背后传来。士兵的幻象眨眼间消失不见,取而代之的是铺天盖地的扭曲气息正在用它们的触手抓向见习骑士的肩膀。 空气突然压缩。声音和光芒被瞬间剥夺,仿佛黑洞吞噬了一切。紧接着,纯洁的光辉绽放,穿过格里菲斯的身体向黑暗咆哮。 刚刚还在用各种恶毒的呓语诅咒施法的变异怪物齐刷刷地向后倒去,势不可挡的银光将它们横扫而过,无论强大还是弱小,疯狂还是邪恶,全部在璀璨的光芒中灰飞烟灭。 不可名状的惨叫和席卷大地的轰鸣融合在一起,由黑暗顽固占据的森林被这光芒净化出一条坦途。那些盘踞在这里的黑暗、毒虫和扭曲植物慌乱地败退了下去。 伴随着影怪的消灭,格里菲斯的惶恐和绝望被一扫而空,呼啸的呓语一瞬间烟消云散,世界也恢复了正常的颜色。他怔怔地站在静谧的草地上,望着精灵少女轻盈地向他走来。 幻觉?这是幻觉吧? “别怕,格里菲斯,”嘉拉迪雅收起光辉的长弓,扶住见习骑士满是血污和泥土的身体,向他歪歪头。 刚刚横扫黑暗时纯粹而威严的眼神转变成关切和欣喜,甜美的微笑在嘴角绽放开来。黎明的银色晨曦降临腐化的森林,洒在格里菲斯的肩上,舒适的凉风带着淡淡的香气轻抚千疮百孔的心灵。 长的看不到尽头的战斗终于和漫长的黑暗、无尽的污秽一起烟消云散,整个世界都变得明亮起来。 “我来啦!” 第六十三章 红与黑的序曲 “原来如此。” 病床边的索尼娅听完了事情的经过,陷入了沉思。嘉拉迪雅削了一块苹果塞进病床上的格里菲斯嘴里,然后自己啃了剩下的部分。 格里菲斯伤势早已痊愈,但是校方认为他可能遭到了不可逆的污染,坚持要他卧床休息调养,接受隔离。 索尼娅的脸上出现了罕见的凝重: “亚伦·伦迪鲁斯被称为预言之子,他成长的经历至今还是一个谜。根据伊露瓦什的预言,不可言说的那个人将会败在他的手中,光明与黑暗的力量会经由他的手和意志得到平衡。 “在得知预言的第一时间,那个人就亲自策划并执行了对伦迪鲁斯家族的屠杀。在那个恐怖的夜晚,进入伦迪鲁斯领地的有那个人和他手下的十二位执行者。 “当泰伯里昂校长,萨洛里安阁下、方济格冕下和迦南的执政带着所能召集的最强的支援力量赶到的时候,为时已晚,庄园里的幸存者只有亚伦一人。” 格里菲斯躺在病床上,屏息静气地听着女孩的叙述。这是他从未听闻的历史细节,就连嘉拉迪雅也安静了。 “家父也在一行人之中,他们的调查发现,伦迪鲁斯的族人和盟友们早已在那里埋伏,他们布置了一种未知的神秘仪式,进行了勇敢而绝望的反抗,消灭了所有执行者,但是没有一个人能够抵挡那个人无与伦比的恶意。 “出乎意料的是,那个人的气息和身体也被粉碎了,现场检测到了祂的灵魂和肉体被撕裂的恐怖灵能残留,源自于祂一手创造的最强大而邪恶的魔咒—— “即死判定。” 一位近乎神祗的存在被一个魔咒撕了?格里菲斯无法相信。这些强大的存在都有着无数的护身圣器和对魔对物理防御措施,怎么可能被一个魔咒消灭? 注意到了格里菲斯脸上的费解,嘉拉迪雅轻声说道: “即死判定的强大在于它豁免了这个世界的规则束缚,威能优先于诸多抗性和力量之上,使用者必须具备六阶以上的冥想、灵感、黑魔法和神话知识才能触及认知的门槛,至于使用的条件更是闻所未闻。 “在这样恐怖的打击下,巫师们已知的防御和对抗几乎都是徒劳的。虽然它被称为判定,但是与死神的宣告无异。至少就我所知是这样。” 索尼娅认可地点点头,她轻轻揉着自己的发梢,湛蓝色的眼眸中闪烁着思绪和困惑: “从那以后,那个人再未出现,官方的结论是祂已经在恐怖的灵能风暴中被撕成碎片,残存的部分被卷入灵界。 “但是,为什么?为什么亚伦活了下来,那个人却被击败了?家父也很好奇,但是今天我似乎得到了一些答案, “伦迪鲁斯得到了近乎神迹的三重加护,分别是: “虚幻的守护灵,高阶濒死守护和高阶伤害反射。 “格里菲斯对他造成重创以后,守护灵立刻启动了防御,从描述上看正是亚伦的妈妈,伊莉雅·伦迪鲁斯,她是某位神灵的眷者,即使本人已经死亡,但是依然在守护自己的孩子。只是,不清楚她怎么会转变为那种形态; “高阶濒死守护是最高阶的魔咒之一,可以在危急时刻启动,阻止致命的杀戮并且将被保护者传送至安全的区域。但其强大之处并非仅此而已。魔咒本身拥有的极高优先度,也许就是这个原因,即便是即死判定这样的恐怖武器也无法立刻杀死亚伦,具体的过程和机制我也无法理解。当然,也可能高阶濒死守护并不能挡住即死判定。 “最后,亚伦的身上有着某种极高位的伤害反射,对亚伦施加多少的伤害就会遭到一次同等程度的反馈。也许,这仅是我的猜测,那个人正是被自己的力量所撕碎。” 原来如此,这就让我理解了。格里菲斯漠然了一会,说出了自己的猜测: “我认为,从遗迹中我的遭遇来看,如果不是亚伦天生混乱而邪恶,就是那个人并未完全泯灭,祂的一部分就寄宿在亚伦的身上等待着复苏。为了实现这个目的,祂残留的爪牙先后布置了山怪和哥布林的袭击,希望乘乱夺取霍蒙沃茨库藏的贤者之石。” “有这个可能。” 两个女孩一起说道。索尼娅望了嘉拉迪雅一眼,请她先说。 “那么,是谁袭击了飞叶号?只有强大的存在才能召来那头海怪,目标应该是亚伦吧?” 索尼娅点了点头道: “是的,那头海怪非常强大,强大之处并非它的力量,而是它的存在本身。家父认为它是一种特殊的神话生物,强大的巫师在目睹它的时候会陷入困惑和无力,似乎是专门用于克制施法者的。在那天晚上,与我们同行的玛丽安女士博学而睿智,但是她却未能做出任何有效应对。直到格里菲斯和拉纳将海怪击退,她都一筹莫展。 “我认为有两种可能: “其一、也许有人已经怀疑亚伦与那个人有着某种联系。但是在拿到足够的证据以前,他们是不会站到台前来攻击受到霍蒙沃茨庇护的亚伦,便派出了那头怪物。 “此外,那个人也许并没有被真正摧毁,甚至已经复苏并且具备了干涉这个世界的力量,为此要消除预言之子的阻碍,这种可能也并非没有。 “问题的关键在亚伦身上,他到底是本质邪恶还是被控制还很难说。这一次的事件结束后,校方在霍蒙沃茨的大厅里找到了伤痕累累的他,立刻就庇护起来,对他进行调查会变得很困难。当然,好消息是如果他真的邪恶,近一段时间以来也会因为霍蒙沃茨严密的庇护而收敛。 “嘉拉迪雅,我觉得这件事不应该告诉校长,他们坚信亚伦是给光明与黑暗带来平衡的预言之子,也许反倒会对格里菲斯和我们不利。这也是家父的意见。” 没错……三人一起沉默了。女孩们在想什么不知道,但是格里菲斯心里的想法很简单明了—— 我还是得找机会把亚伦早点宰了? 就在大家动着稀奇古怪念头的时候,菲欧娜风风火火地闯进了医务室。 “快点快点,快要到我们了!” 金发及腰的女孩穿着轻盈修身的白色丝裙,头上和手腕上戴着花环。她没有戴任何首饰,却精心地修了眉毛涂上唇彩。她身后的拉纳抱着一个大箱子,把脑袋都遮住了。 这是…… 格里菲斯身边的两个女孩站起身来,收起忧虑和思绪,解开长袍上的银扣缓缓脱下。 “你们!”见习骑士拍打着床板,“今天是寒霜节,你们有演出吗?!” “是哟,我们三人的小合唱。” “你就好好躺着吧,会用回音水晶给你录下来的。” 三个女孩穿着同一款式的裙子,裙摆距离膝盖还有好一段距离,白皙修长的双腿走动时的光芒让人目眩。精灵和索尼娅就在见习骑士的面前飞快地补妆,戴上花冠和花环。完全不同的气质和美丽竟然融合在了一起,宛若神国降临在了凡间。 “我也要去!”格里菲斯喊道,“哪怕我已经在地狱里腐烂了,我也要用我腐烂的四肢爬过去”。 …… 格里菲斯觉得自己完全好了。 他像大家一样在长桌边坐下,开始吃寒霜节大餐。 这时,一个布朗尼推着小车,给他送来了大包裹和信件。 他警惕地盯着布朗尼离开,这才打开包裹,发现里面竟然是一面闪闪发光的圆盾和一封信。 “有关山怪事件缴获的处理方案 “致一年级生,修托拉尔,格里菲斯·布兰顿, “你在与山怪的战斗中表现出了无与伦比的勇气和责任心,为了嘉奖你的功绩,本学期被额外扣除的考试成绩已经恢复。 “鉴于山怪的非凡特性已经在调查中被分解,校方经妥善研究,决定授予你骑兵盾‘先锋’作为补偿。 “这面圆盾在制造时揉入了适当的精金和秘银,比制式装备更加坚韧,并且可以大幅度减轻撞击时的反作用力,可以给持有者带来对抗大型生物时的战术优势。 “精良的工艺赋予先锋盾极佳的操控性,你可以尝试将其用于投掷,独特的稀有金属材质能够在命中时有一定概率击晕目标。 “综上,这是一面昂贵的精良装备,虽然缺少适当的器魂让其无法拥有非凡特性,但是也足以应对大部分战斗的要求。” 还不错,格里菲斯把奖励翻来翻去地比划着,发现这面银色的盾牌轻重适中,使用灵活,中心位置还绘上了军团的鹰旗徽记,很适合他这样的枪骑兵使用。用这个来替换山怪的非凡特性倒也不亏。 格里菲斯接着展开一封信件,发现这是一份来自拉莫尔伯爵府的记载着任务结算的通知,还附加上了几张汇票和证明。 “格里菲斯·布兰顿二级小队长: “鉴于你在突发事件中表现出了应有的勇气,给予你如下奖励: “银郎奖金,可以凭附件所附票据前往赫尔曼·迈耶银行领取。 “点功勋值已计入你的个人档案,请收妥附件证明。 “c.序列8代行者魔药(已提供)。 “评价:你的表现非常糟糕,作为营地安全负责人之一却未能做出更加妥当的安排避免和降低损失。考虑到你积极采取弥补措施避免了最坏情况的出现,本次战斗给予你的评价为d+(非常糟糕),计入档案。 “另附拜耶兰商业银行300银郎票据,系东方战争胜利奖金。” 非常糟糕的评级……但是奖励还挺慷慨的。 格里菲斯本来已经被清零的功勋值也积累到了3点,距离一级小队长还有7点功勋值的距离。如果他积累了足够的功勋完成晋级,他的年薪将会从1200银郎增加到1500银郎,还会获得一块高阶士官徽记。 不过,格里菲斯还是想着就算积累了足够的功勋也暂时不提升军衔。他现在已经是拉莫尔家的修托拉尔,序列8的非凡者,一旦完成了霍蒙沃茨的四年学业并且缴纳20点功勋值就可以进入指挥序列成为三级突击队中队长,也就是军团里的少尉军官。 第二封信件来自格里菲斯的家乡奈奥珀利斯岛,是他的哥哥写来的信。家里终于给他来信了。 “傻乎乎的弟弟哟, “拉莫尔府给我们来信了。听说你活过来了霍蒙沃茨的第一个学期,还成功晋升序列8,我就勉为其难地恭喜你一下吧!如果不是为了爱情别太拼命,反正你再怎么练习也打不过我。 “爸爸被授予了新征服的南方行省的领地,这封信寄出的时候,我们已经在搬家前往新领地的路上。那地方的发音和拼写我至今拿不太准,安顿下来以后会给你来信。萨雅扒着门说要等你回来才走,但是官方的命令不等人,我把她掰下来拖走了。 “我们的舅舅锡安博士举家搬回了奈奥珀利斯岛,他反复叮嘱说如果你路过的话一定要去他家住一段时间,伊洛蒂很久没有见到你了。锡安博士曾经在霍蒙沃茨短暂任教,应该会对你有帮助。随信附上他们家的地址。 “爸爸、妈妈和妹妹向你问好, “南方的新家见! “你无敌的哥哥,希洛弗斯·布兰顿。” 呼……格里菲斯的心里泛起了各式各样温柔的情感,离开家乡,加入军队,连续不断的血战已经成为了他生活的一部分。家人变得那么遥远。 新年假期回奈奥珀利斯岛看看吧,如果来得及就去南方行省。 这个时候,嘉拉迪雅她们终于出场了。 霍蒙沃茨的大厅沸腾起来。在经历了几天前的恐怖事件以后,明艳动人的女孩们的歌声带来了最好的慰藉。 格里菲斯他聆听到了嘉拉迪雅明亮的高音,仿佛迄今一切苦难的补偿。 嘉拉迪雅(注1,此曲即kalifina《tothebeginning》): “其实到底是何人,在期盼着救赎的实现 “迷茫无依的内心,就如洞穿空虚的苍天。” 菲欧娜: “在选择你的一瞬间 “同属两人的那片欢喜欣悦之心就能被寻见。” 索尼娅: “即便是那,将身躯焚烧殆尽,冰冷彻骨的火焰 “只要你的微笑,在身边。” 格里菲斯伏在长桌上,抓住桌沿,心灵在为共鸣而颤抖。迄今为止所积累的恐惧,都由清澄透彻的歌声净化。 但是,歌声中又有那悲伤的痕迹,婉转而悠扬,无法抹去。 他的目光无法离开那熟悉又陌生的倩影,嘉拉迪雅温柔的目光望来,将那剔透的清音回响。 她震颤心灵的高音在述说故事的开始,仿佛千万年前注定的命运: “华美绮丽,那一轮明月之光 “只是寂静无声 “向着开始的地方消亡!” 合唱: “我将憧憬,就这样紧紧封上 “在那悠远苍茫 “在黑暗中埋葬 “与你一起走过 “的那一些过往 “歌声温柔回荡——” 味蕾中出现了一丝淡淡的甘甜和苦涩,当格里菲斯触摸脸颊时才发现自己已经泪如泉涌。 “你怎么哭了,格里菲斯?”拉纳和缪拉端着食物乐呵呵地从他的身边走过,“想起以前的事了?” “有一点吧,”格里菲斯的声音有些哽咽,“我有点想念联队牺牲的同伴们。” 钢铁般的拉纳脸上立刻失去了笑意,他低声说道:“无法改变的过去,无法忘记的回忆。我时常梦见他们,瓦列,坎普,拉缇娜……” 缪拉接着念出那些曾经朝夕相处又无法忘记的战友们:“吉里安,戈洛纳……” “克丽丝塔,”格里菲斯咬牙说出一个让自己心痛的名字,“如果此时此刻他们在这里该有多好。” “哎,克丽丝塔,”拉纳喃喃说道, “她是谁?” 第一卷 感言、总结和世界观 《血税》是我准备多年的故事,最早的创意来自于《红与黑》,甚至原书名都考虑过类似的名字。红色的军队和黑色的神秘侧正好也是本书的核心。 只不过,这个时代的小说不可能让格里菲斯在与嘉拉迪雅、索尼娅的交往中迷失自我,最后死的毫无价值。《红与黑》的作者司汤达以其代表作为名和主角于连一起在本书中共同客串了拉莫尔伯爵的秘书阿尔芒斯·索伦(索雷尔),只不过这次的拉莫尔小姐是不会白送了。 一、世界观 本世界的世界地图类似于拜占庭罗马。我在书中多次进行了暗示,比如说1453、两个海区(爱琴海与黑海)中的首都,首都海峡对岸的东方行省,南方行省由南向北的泛滥大河和产粮区(尼罗河)。我甚至直白地使用了敖德萨、塞瓦斯托、伊兹弥尔等地名,就差把拜占庭三个字写出来了。 这个世界是真克苏鲁的世界,真神几乎不会出场,一旦出场将是无法反抗的绝望。就像是在海船上的水手俯视翻滚着永不停歇的波涛,海面下时不时出现诡异的影子,还有超出常识的怪事。如果这些东西出现,他一定会死的。但是,他可能最终也没有遇到这些奇奇怪怪的东西,只是因为船被风暴撕碎而淹死在了海里。 基于这一背景,在一定的环境下,本世界的人会因为那些恐怖的存在辐射、散佚的力量而损失san值,说些疯言疯语(指jojo梗)或变得疯狂(指做出p社玩家的行为)。 二、战斗力设定 序列8是这个社会的战力中坚,许多重要的魔法物品都需要至少序列8才能启动。这一条件也是成为骑士阶级和偏僻地区驻守法师的最低要求。序列7属于较强战力,可以担任某一地区的非凡者小队队长或军队主官。绝大部分非凡者长期都会处于这一层级。嘉拉迪雅有着特殊设定,这让她做到了其他序列8或序列7想都不敢想的事情。 序列6以上被称为非凡者,他们的非凡能力已经能够在特定情况下进行投射,形成类似宝具一样的效果,力量的层级和序列7有着天壤之别。主角的中队长艾露莎·瓦尔基里就是这样的人物,她在后期有非常重要的剧情。 此外,非凡力量在本书中并不是唯一的力量标尺。肉体力量和其他未知的力量也很强大,只是不那么普遍。比方说,没有非凡特性的魔狼靠着冲锋可以打垮一整队的徒步甲骑兵(可以参考罗马全战中用战象冲卫戍)。 组织度、技战术和数量是非常重要。一队序列9的甲骑兵围攻一个序列6基本都能得手;强大的法师更像是炮兵单位,如果没有适当掩护很可能被击败或被杀;设定上很强其实确实很强的拉纳在没有头盔和装备的情况下能被几个哥布林干翻;主角多次卡地形打崩优势敌人。未来的故事也将展现非凡力量并不是唯一决定胜负的因素,这是本书的主题之一。这也算是我看了那么多玄幻奇幻小说以后自己的一些创新。 三、货币与社会 拜耶兰的城市原型综合了君士坦丁堡和巴黎。战争的胜利带来了更多的殖民地和投资机会,资金流入新行省的农场和矿山,转移了投资方向,这些钱本来是可以用来加速这个世界的工业化,比方说钢铁和纺织工业,拜耶兰将会变得富有和空虚。强大的巫师阶层可以宣称这座城市属于他们,而不是属于手艺人、流浪汉和传统军事贵族,研究魔法是他们最高的乐趣,全然不在乎大多数人是无法使用魔法的。另外有一些人对此很不满意,他们将会努力推动时代的车轮,把主角和他的朋友们全部卷入。 货币体系综合了19世纪末的法郎体系,参考了《漂亮朋友》、《红与黑》、《悲惨世界》等大量名著,我根据战时和对外贸易投资的不同阶段进行了调整。在第一卷开篇,由于处于战时状态,物资紧俏,1银郎差不多相当于近100rmb,第一卷末以及之后大部分时期1银郎约合75-80rmb。 第一卷是我最满意的一卷,虽然篇幅和故事布局所限不能对所有的设定和伏笔加以展开,但是经过反复修改剧情和节奏控制,我自认为在冬季野营前后达到了较高的水准。接下来会是几个小卷和小剧情,第一阶段的核心安排在第五六卷。 第一章 新年任务 呼啸的北风卷起漫天雪花,在落地窗上留下时隐时现的踪迹。格里菲斯站在窗前,望着窗外的鹅毛大雪和山下银装素裹的都市出神。半山上的拉莫尔府客厅可以俯视壮丽的世界之都,一年四季都有着让人心旷神怡的别样景致。 霍蒙沃茨的一年级新生们在度过了令所有人难忘的第一学期以后,已经回到各自的家中度过第二纪元1444年的新年假期。 拉莫尔家的仆人们正在房间里有条不紊地忙碌着,时不时有人向窗前的见习骑士投来尊敬和羡慕的目光。他刚来拉莫尔府的时候还因为盘子舔的太干净闹过笑话,但是如今已大为不同。 霍蒙沃茨去年冬天的可怕事件已经在拜耶兰社交界传得沸沸扬扬。拉莫尔家见习骑士格里菲斯的勇气、智慧和好运气在这个故事里占据了很大的篇幅——坚决的追击和勇敢的殿后战斗保护了索尼娅·德·拉莫尔小姐和许多身份高贵的贵族子嗣的生命和名誉,最后他竟然还能从满坑满谷的变异生物中间活着冲了出来,当真是不可思议。 作为最主要的褒奖,格里菲斯获赠了珍贵的圣骑士途径序列8“代行者”魔药,获得了艾尔·德·诺瓦圣骑士的传承,正式晋升为非凡者,已经摸到了骑士阶级的门槛。在伯爵府的晚宴上,大家都称赞和感叹拉莫尔伯爵的慷慨与公正。 能够摆脱触手可及的破法者途径晋升上限,成为有无尽可能和眷顾的圣骑士可不是每一个修托拉尔都能够得到的好运气。 大家不知道的是,格里菲斯已经喝掉了这份魔药,此外,在喝了魔药以后没有多久,他就沾染了一位堕落的血族男爵的非凡特性,因为这样那样的原因把圣骑士的传承和眷顾丢的一干二净…… 已经被多多少少的黑暗污染的格里菲斯假装没什么大不了的,在指尖把玩着一块小小的水晶。这是嘉拉迪雅在寒霜节送给他的小礼物——洞察水晶。通过向这块水晶灌注精神力,持有者可以观察到一些原本看不到的东西。 “体力19,力量19,敏捷17,感知15,精神15。”相比起在呓语森林里刚喝下时的状态,格里菲斯发现自己的敏捷和感知又有所提升。这些数据让人感觉怪怪的,但也是很直观的给出了参考,让非凡者对自己有一个比较清晰的了解。 这块小小的洞察水晶中荡漾着流水般让人愉悦的波动,从中可以看到格里菲斯自己的五维信息以及多彩的灵能波纹。据嘉拉迪雅说,如果格里菲斯有魔法的加持、神灵的祝福或者是邪恶的污染,水晶应该也能显现出来的。 代表自愈和肉体强度的体力有着明显的问题。哪怕是比较强大的序列7非凡者,体力能够达到15已经是很高的数值。对人类来说,依靠魔药和盔甲来治疗或加强防御是理所应当的事,没有必要像野兽一样强化毛皮和身体。 格里菲斯的皮肤肌肉并没有变的像钢铁一样,但是自愈的能力大幅度强化,这已经逼近了非人的界限,再提升一些会变得非常危险,有可能让他异变成为怪物。 然而,格里菲斯并没有从中看到自己沾染的血族特性。尽管这份特性已经显著强化了他的自愈能力,但是水晶就是显示不出来。圣光的特性也有些许残留。这两份非凡特性事实上存在,检测不出来估计是洞察水晶的精度不足。 这洞察水晶八成又是从哪个黑心商人那里买的……格里菲斯记得精灵女孩买过的占卜吊坠就很不靠谱,同理可知她买这个水晶的时候说不定也被骗了。 现在的问题是——喝下了魔药以后,身体属性得到了不合理增强,最宝贵的传承却毫无踪迹,格里菲斯根本不知道怎么和大家解释。艾尔·德·诺瓦骑士虽然序列不高,但却是一位专精神圣庇护和防御的骑士,拉莫尔家为了得到他的非凡特性传承好像是付出了不少金钱之外的代价。 好在晋升之后彻底掌握特性是需要时间的,眼下并没有谁对格里菲斯没有得到圣光的宠爱而疑惑,也暂时没有人来检测他的身体。 更让他忧心和烦恼的事满坑满谷。 拉纳他们竟然说不记得有克丽丝塔这个人。在给他们看了有着克丽丝塔和大家的水彩画以后他们依然坚持,没有这样一个人。 格里菲斯立刻和他们一个一个对了自己的中队伙伴的姓名,包括克丽丝塔和指挥官二级突击中队长瓦尔基里在内共有17个甲骑兵,非常清楚。 “不,你们中队只有16个甲骑兵,缺编一人,我们哪会不知道,”拉纳和缪拉一口咬定,“这该不会是辅助或者后勤小队里的女孩吧,每个中队都有一百来号人呢,你记错了。” 见鬼,我怎么可能记错!格里菲斯简直是咬牙切齿。克丽丝塔牺牲的那一幕可不是这样暧昧的记忆。 拉纳和缪拉肯定认识克丽丝塔才对,整个联队的甲骑兵大家彼此都认识!可是拉纳他们还是坚持认为格里菲斯是在呓语森林里滞留时间太久丢失了太多理智,产生错觉是因为他还没有恢复过来。 “见习骑士先生,”管家阿什福德从伯爵的书房里走了出来,向站得笔挺的见习骑士点点头,“伯爵在庭院的书房里等你”。 格里菲斯立刻收起杂乱的念头,整理了一下衣领和袖口,确认自己蓝色缎带上的小勋章位置恰到好处,这才昂首挺胸地向书房里走去。 响亮稳健的脚步声在空旷的长廊回荡。穿过长长的倚靠在墙边的书架,格里菲斯来到庭院中一座独立的两层圆形建筑。伯爵府高大的围墙隔绝了街道上的嘈杂,花园里只留下积雪压弯枝头偶尔发出的让人心旷神怡的回响。 一个穿着银行制服的年轻人匆匆从身边走过。格里菲斯一眼瞥见他抱着一份行省公债认购协议,那一串长长的零,好像是50万银郎。 这么多钱真是让人没有概念。军团里的好兄弟们月薪大都是50银郎,伯爵认购的一笔债券就可以让大伙给他干上一个月。 威廉·德·拉莫尔伯爵正埋首于文件和书本之中。由于年轻的时候常年带着沉重的头盔征战四方,曾经浓密而漂亮的金发已经有些灰白而稀疏。好在伯爵的贴身男仆非常用心地为主人打理了发型,不仔细看还是看不出来的。 听到见习骑士迈入书房的脚步声以后,伯爵缓缓抬起头来。 “对于自己过去的半年,有什么感想吗?二级小队长。”伯爵取下鼻梁上的眼镜,看着自己的部下。 “伯爵大人,我草拟了一份报告,是有关北方航道幽灵船寇诺号以及守望堡事件的完整过程,”格里菲斯用平缓而庄重的音调向自己的雇主说道,“此外,霍蒙沃茨的学习让我收益良多,我在基础后勤学、标准营垒和步兵指挥学科的考试中取得了一定的成绩。” “那么如果有战事爆发我会记得派你出阵的,做个管后勤的军务官,”伯爵微微一笑,摇了摇手中的羽毛笔,“我的女儿和你相处得怎么样?” 我和她订立了可以互相补充灵能的灵魂契约,不过我不敢说…… “索尼娅小姐是智慧、勇敢和高尚的领导者,为她服务是我的荣幸,”格里菲斯停顿了一下,“而且非常愉快。” 建立灵魂契约这事就先不说了,嗯,暂时不说。 在见习骑士说话的时候,拉莫尔伯爵站起身来,走到格里菲斯面前注视着他的眼睛。格里菲斯一时有些不知所措,只能同样安静地注视着伯爵。 “我曾经也是一名修托拉尔,”高大而且极有魅力和威严的伯爵一边说一边轻轻挥动着右手,就像是要把什么念头赶走一样,“对于这类人来说,需要努力提升的方面有二,其一,是你在学校里学习并且在战场上实践的知识。” “是,大人。”格里菲斯由衷地赞同道。 “其二,作为序列8的非凡者,你还要继续强化自己的力量。非凡者要时刻做好与隐秘和混乱战斗的准备。” 说完这话,伯爵转身从书桌上抽出一封信件交给见习骑士:“最近的大战结束以后,王国的南方并不平静。作为国王陛下的忠实封臣,我需要积极主动地履行自己的义务,为陛下分忧。 “奈奥珀利斯岛,那是你的出生地是吗?我交给你一个任务,为期两周。任务期间你可以回家看看,替我向布兰顿骑士问好。” 伯爵自顾自说着,一点没有给格里菲斯插话的余地。其实布兰顿一家已经搬到南方行省的新领地了。 接过信件的见习骑士翻看着手中用火漆封好的信封,思考着是不是需要提几个问题。 拉莫尔伯爵注意到格里菲斯眼中的迷茫,想了想补充道:“一些堕落的法师正在走私危险的黑魔法物品,我需要你去查明情况,让我对每天都在处理的麻烦事有更多了解。” “是的,伯爵大人,”格里菲斯毫不犹豫地双脚并拢,抬起右手捶击了一下自己的胸口。 第二章 开往奈奥珀利斯的快船 其一 离开伯爵书房以后,格里菲斯立刻拆开了信封了解自己的任务。 “致格里菲斯·布兰顿,破碎海大区任务简报。 “来自拉莫尔伯爵府办公室。 “情报显示,一群疯狂的邪教徒正准备将某件黑魔法物品偷运往南方。他们将会搭乘今天下午2点出港的快速帆船春分号,你必须搭乘该船进行调查。 “嫌疑人的数量、姓名、性别、年龄和能力不明。 “你在任务期间将会获得来自中央调查局探员和当地非凡者小队的协助,抵达奈奥珀利斯岛以后接受当地驻守法师领导。 “最低任务目标:查明黑魔法物品的作用与去向线索(难度预估:d级,应当由序列8以上的非凡者或两个正规军小队处置)。 “试图查明堕落法师的身份,收缴或摧毁黑魔法物品将会提高你的任务难度和评价。 “任务期限:两周。头等舱船票见附件。 “任务奖励:功勋值1点和100银郎。 “注意:与堕落法师交战的风险无法评估;黑魔法物品的危险无法评估。 “本信件将在拆封两分钟后自动焚毁,小心别把船票烧了。 “第二纪元1444年1月6日。” 见鬼!格里菲斯眼疾手快,赶快将船票拆下来揣进了兜里。还不等他再仔细研究下任务,信件就变成了一团火球,烫得见习骑士嗷嗷直叫。 “格里菲斯,早上好!” 已经换上了舞会盛装的索尼娅提着裙摆,在贴身侍女的陪伴下从二楼的楼梯上轻盈地走下来,语气轻快地向见习骑士打招呼。光彩照人的少女就像是纯洁的晨曦,随着她的出现,伯爵府的客厅仿佛突然迎来了明媚的春光。 这半年来格里菲斯好像有些变化,比起刚来的时候更加成熟,更忧郁了一些,外省的气质是会消融在拜耶兰的吗?索尼娅微微歪着头望着自己的见习骑士:“今晚我要出席埃索公爵的舞会,父亲安排了其他的侍卫。你是有什么事吗?” “刚刚接到任务,要去一趟南方。”格里菲斯回答道。 “嗯~”金发女孩思考了一下,“刚才妈妈问我和你相处的怎么样,问了一些有关你和守望堡的事情。为什么要问这个?” 这让我如何回答……格里菲斯感觉有滴汗正从鬓角向脖颈滚去。索尼娅身后的贴身女仆也忍不住捂了捂嘴。 “安娜,请等我一下,”索尼娅向女仆点点头,仰头望了格里菲斯一眼,便向客厅的落地窗边走去。格里菲斯立刻跟了上来。 拉莫尔府的各处都布置着铜制的管线,将热水和暖意送到房间的各个角落。虽然窗外已经是白茫茫的世界,但是身处室内依然温暖如春。 索尼娅穿着修身、单薄的衣裙,露出圆润精致的双肩。她眺望着花园里树梢上的积雪,轻轻说道:“格里菲斯,你知道吗?在呓语森林的那天晚上,你因为与安瑟姆男爵的战斗下落不明的时候,嘉拉迪雅非常担心你。那个时候,来自霍蒙沃茨的援兵已经赶到了。由于大部分人已经脱险,援兵对于深入密林搜寻你并不积极。” 格里菲斯惊讶地转头看了女孩一眼,立刻收回停留在裸露香肩上的视线,不安地点点头。 “嘉拉迪雅联系到了一位地位尊崇的族人,调用了好几件强大的封印物来寻找你,最后在森林边缘击溃那些追击你的变异生物,”索尼娅明亮的双眸望了望格里菲斯,“强大的封印物往往意味着危险的反噬。以她的身份,冒着巨大的风险来帮助你,这件事本身就……社交圈里在小声议论你们。” 格里菲斯感觉到了巨大的不安。索尼娅的话语委婉地表达了一件事——某些地位崇高的人物将他们的视线投射在了微不足道的见习骑士身上。 他们只需要吹起一阵风就会带动复杂精密的齿轮,在大家尚未察觉的时候,远处的滚滚车轮就已经从一个小士官的身上碾过。 “这是我的寒霜节礼物,之前忘记给你了,一个单位潜能药剂,”索尼娅伸出柔软白皙的手,把一小瓶魔药塞进他的手里,“去南方的时候,要小心。” “明白,我会小心,”格里菲斯后退一步,庄重地向女孩告别。 他刚走了两步,突然想起一件事: “索尼娅,你听说过伊莱蒂亚女士吗?” …… “大港区。” 格里菲斯背上简单的行囊,跳上一辆马车,向着港口疾驰而去。突如其来的任务打乱了他的计划,原本他是想在新年假期看看拜耶兰下城区塔索克街的黑市,看看有没有合适的附魔或魔法物品。 虽说寒霜节前他在卧床隔离,错过了买礼物的时间。但是嘉拉迪雅和索尼娅都给了他礼物,他自然也会给她们准备一份。这两份礼物花了他300多银郎,除了酿私酒的收入还搭进去一些月薪和积蓄。 格里菲斯的账上还有任务奖金150银郎,东方战争奖金300银郎,再算上十二月末的薪俸补贴的余款,他手里能够动用的资金共计556银郎,这些钱要留着购买二手课本、辅导书和实验材料,如果有可能的话得尽量存一些来购买私用的神秘物品和魔药。 以上是他的勤劳所得,合法收入。这些钱简直不值一提,光是索尼娅送给他的潜能药剂就价值500银郎。 除此以外,他还有7个本应该由猎魔人小队内部分配的腐化狼蛛毒囊,估价105金弗罗林,也就是2100银郎。被他弄死的卡利乌斯的猎魔人途径序列7“恶魔猎手”的非凡特性,价值至少在5000银郎以上。 这些是他神不知鬼不觉的不可告人收入,如果让信标学院知道他弄死了一个队长兼教官,开春估计就得打上门来。 不可告人的收入几乎是合法收入的13倍,果然诚实劳动是有极限的。 对于格里菲斯这样没有继承权的骑士阶层次子来说,如果想要摆脱高级保安的身份,至少要成为骑士。序列8虽然满足了最低要求,但是序列7比较稳妥,不至于在建立功勋的过程中被早早打死。 然后,他得迎娶一位贵族出身的小姐,建立自己的家族。虽说女孩的家族也会提供财政支持,但是格里菲斯自己也得多少有一点积蓄和财产才行。 这段时间,格里菲斯做了一点小小的研究,加深了对自己的财产的认识深度。 如果,只是举个例子,如果他想要向索尼娅求婚,伯爵也没有在第一时间打死他的话,骑士身份加上十万银郎的财产和5000银郎年金是最低门槛,不会让这门婚事看起来太荒唐。拜耶兰就是这个规矩,有前途的年轻人也不能只是有前途才行。 如果格里菲斯想要迎娶的是嘉拉迪雅,问题会简单许多。精灵就没有这样世俗的要求,也不会在乎财产。迦南的执政官会第一时间打死他,彻底解决这个问题。 “哎~” 格里菲斯长长地叹了一口气,车夫都忍不住回头看了看他。 每当想到这些细节的问题,他就会意识到自己和嘉拉迪雅有多么的不合适。更别提精灵的寿命还比他长很多,长生种与凡人的故事往往都是以悲剧收场。 回到具体的事情上,毒囊和非凡特性简直烫手,格里菲斯把毒囊泡进药水里保存,委托索尼娅保管。拉莫尔家的千金有满满一屋子的材料,毫不在意地就答应帮忙。 至于那块非凡特性,格里菲斯把它和魔药调制笔记一起揣在贴身口袋里,等待适当的机会脱手。 遵照拉莫尔小姐的意见,格里菲斯带上了自己的锁甲和皮甲,腰挂佩剑,袖口和靴子里都插满了匕首。这身皮甲还是格里菲斯的私人装备,经过拜耶兰的能工巧匠修复已经从半损毁的状态下挽救了回来,只花了不多的钱。关键部位还得到了铁网和铁环的加固,重新涂漆,甚至比之前还要体面美观。 只不过可靠性存疑。 经过呓语森林的战斗,格里菲斯发现锁甲和皮甲在面对变异生物的时候非常脆弱。如果要获得更高强度的防护,他得考虑最新式的鳞甲和板甲。这些新型甲的防御胜过锁甲和皮甲,但是价格昂贵,而且最关键的是,修补费用高昂。 一件普通锁甲的价格差不多5个金弗罗林,仅包含胸甲的板甲预计需要12个金弗罗林,比格里菲斯刚到拜耶兰时买的全套正装贵不太多,相当于他两个月的薪俸和津贴。事后想想,那套正装实在太贵了,但那是嘉拉迪雅帮他挑的,格里菲斯既不懂时尚和款式,也不懂物价,更不好意思说贵。 相对来说,板甲的价格看起来并不惊人。但是真正的花费在不可避免的修理上。破损的锁甲可以替换一部分铁环,修理用的材料和人工都不多,皮甲更是维修便利。 板甲则必须拆除大片损伤位置,再进行认真镶嵌、焊接和打磨。如果修理的时候偷工减料,补上去的护甲和原护甲的缝隙很容易在战斗中被击穿,甚至直接伤到披甲人自己。直接用大块铁板填补则会破坏整套盔甲的平衡和重心,对战斗和身体的害处更大。 如果可以的话,格里菲斯想要买一套鳞甲。防护超过板甲,还容易镶嵌具有特效的宝石和水晶,修理费也比较正常。当然,他也就想想,鳞甲的价格比板甲还要贵许多。 马车离开上城区的大道进入了下城区。 积雪覆盖的街巷有一种怪异的气氛,肃杀而冷寂,格里菲斯几乎是在第一时间提高了警惕,手按佩剑。 那是一种复杂的感觉,仿佛有许多眼睛在黑暗的角落里注视着他,几乎要化成实质出现在面前。但是,当他审视街道的时候,虽然觉得有些异样,却又说不出哪里有问题。 第三章 开往奈奥珀利斯的快船 其二 那种不详而隐约的危险感觉转瞬即逝。格里菲斯刚到拜耶兰的时候就隐隐感觉街道深处盘踞着凝重的黑暗,像是巨兽一样神秘而阴沉。现在这种感觉变得更加怪异,更加扭曲。 不过,他的注意力很快被靠近海边的宏伟建筑吸引。 初来拜耶兰的时候,格里菲斯已经被史诗般的巨墙所折服,但是在临近港口的地方出现的新奇观更让他惊叹。 经过多年断断续续的营造,拜耶兰大占星塔终于在战后的半年时间里以惊人的速度完工,矗立在波涛和悬崖之上。它屹立在山巅,俯视肆虐的海洋,仰望无垠星空,让注视它的人心潮澎湃。 对群星的观测一直是神秘界关注的重点,与它同时落成的还有许多重要城市的小占星塔。这些大小不一的建筑监测星辰的轨迹,提供的服务从辅助占卜、灵能侦测、变异生物潮警戒到天气预报、时钟校准不一而足。 大占星塔向文明世界的各个角落发送强力的灵能信号,临近中午和午夜时分各一次。全世界的法师塔和占星塔都要根据这个信号来校准时钟。 这个信号还有额外的一层意思。 所有人类的活动都在拜耶兰大占星塔的指引下进行。拜耶兰将从一个古老的联盟成为真正单一的国家。在强大的东方兽人被击败以后,国王和睿智的元老院想必会找些特别用说服力的论据来说服各地的诸侯。 格里菲斯注视着奇观,掂量着自己作为论据有几分力度。 “嘿,骑士老爷,你知道吗?”马车车夫也看到了宏伟的奇观,转身和格里菲斯搭话,“听说有了这座大占星塔以后,各地法师塔的许多功能终于可以安全运转了。像是瞬间转移什么的,可以一下子把人移送到千里之外。” “真的!?”格里菲斯还真不知道。 “大家都在传说,不过好像有什么限制,”车夫有些艳羡地说道,“据说是,只有法师老爷和您这样的骑士老爷能使用,普通人还得靠我这老本行。” 这个格里菲斯倒是理解,许多魔法物品使用时都需要非凡者的灵能驱动。无论设计的多么精妙简便,最后能够服务的人群也不到拜耶兰总人口的百分之一。 …… 几个小时以后,格里菲斯躺在春分号柔软的床铺上,把玩着那柄来自呓语森林血族男爵的腐化羽击剑,思考用怎样的方式才能完成净化。柔和的阳光和温暖的海风,舒适的安逸感让人昏昏欲睡。 七桅帆船春分号排水量超过8000吨,穿行波涛时平稳而迅速。她的风帆和船舵得到了尘晶驱动的魔法装置辅助,结构不同于普通船只,效率和便捷更是远远胜过。虽然造价和维护费用高昂,但是也节省了水手的数量,客舱和货舱面积更大,因其舒适和便捷近年来备受青睐。 这艘与众不同的帆船虽然仍以木头为主材,依靠风帆动力航行,但是在建造时融合了最新的技术,铁制或铜制的管道和框架布满船身。春分号得以比传统帆船更加坚固,也更整洁,头等舱和一等舱甚至可以拥有自己的盥洗室。 最近几年来,拜耶兰的铁产量增长很快。据说有好些深渊一般深邃的矿脉正在日夜不停地生产,翻滚的浓烟遮天蔽日,就连精钢的价格都大幅度下跌了。报纸上说,睿智的元老院正在筹备将各个军团老式的皮甲淘汰,普及半身板甲和锁甲的新组合。 不过那都是大人物的事,格里菲斯觉得皮甲和锁甲的组合也很灵活,有自己的优点。 想着想着,他渐渐沉睡了过去。 过了不知多久,说不清是梦境还是现实,冰凉、滑腻、弯曲的触手一样的东西轻轻触碰了一下他的身体。 在那一瞬间,格里菲斯被恐惧和恶心惊醒了,眼角的余光似乎扫过了一个像蛇一样的东西消失在客舱的一角。 “!” 格里菲斯从床上跳了起来,抽出长剑匕首准备自卫。 蛇?头等舱里有蛇?!这艘前往南方的豪华客船的头等舱里有蛇?!! 格里菲斯跳上沙发,接着跃上书桌,闪电般摇响了服务铃,然后就这样站在书桌上,紧张地上下左右审视起来。 在东方的沼泽地和荒原,比起可怕的魔兽、凶悍的兽人和邪恶的魔法,毒蛇这种神出鬼没的软绵绵、滑溜溜的生物给格里菲斯留下了数不清的更糟糕的回忆。而且,他好像是从小就怕这东西怕的要命,也不知道是什么时候留下的阴影。 “先生,我们能为您做些什么?”服务生敲响了舱门,在门外认真询问见习骑士的要求。 得到明确的答复以后,服务生迅速走开。不消片刻,两个身材高大的服务生手持长杆和捕蛇网开门走了进来,看了眼还站在书桌上的非凡者说道,“先生,是您的房间里有蛇么?” 对对对!不然你们以为我上桌子干嘛!格里菲斯急忙指了指床底,“挺大一条,钻进去了。” “交给我们吧!”服务生关好门,带上防护手套,两个人互相检查了装备,紧接着一人掩护,一人动手搬开了大床。 “你们船上经常闹蛇吗?”看到他们娴熟淡定的动作,格里菲斯忍不住问道。 “怎么会呢?”服务生非常严肃地回答,“春分号是这一海域上最豪华的帆船,绝对不能容忍蛇这一类有损本船体面和品质的东西。” 那你们为什么会备着抓蛇的工具?格里菲斯在心里问道。 “小心,可能在那个角落里,”一个服务生说道,“先喷镇定剂,让它安静下来。” “明白,我的手套是有铁网内衬,没事。”另一个服务生毫无惧色,但是一举一动粗中有细,丝毫不放过任何一个死角。 你们刚才不是说从来没有闹过蛇么?为什么你们那么熟练啊!格里菲斯看两人专业的样子更加惊慌了。你们到底抓过多少次蛇啊! “看到了,一条海蛇!” “别让它躲进管道里!” 服务生们果然在角落里抓住了一条卷曲的、翻滚的、呲牙咧嘴的蛇,三下五除二就把它装进了结实的麻袋里。那繁复又鲜艳的花纹看的格里菲斯心惊肉跳。 “请您放心,尊敬的头等舱旅客布兰顿先生。”服务生神色淡定地将蛇抓走,然后招呼了更多的服务人员进来,“我们会对您的舱室做全面检查,客舱领班稍后就到。” 看着这条在麻袋里依然翻滚、卷曲的海蛇,格里菲斯一阵心慌。虽然他已经是经验丰富的战士,连变异生物都杀死过不少,但是他对蛇的畏惧从小到大都没有改变过。何况,他怎么也想不明白这东西怎么钻进自己舱室的。 “见习骑士先生,”客舱领班恭恭敬敬地送来一瓶红酒,丝毫不考虑客人会不会喝,“请接受我们诚挚的道歉。” “知道这条蛇是从哪进来的吗?”格里菲斯接过红酒放在一边,和颜悦色地问道。 “唯一的入口是盥洗室的管道,”领班带着格里菲斯查看了那里,“但是,布兰顿先生,您的房间在主甲板的上层,几乎要接近本船顶部了。就海蛇的习性来说,我们完全想不明白它是怎么爬这么高的。” “就是说有可能从这里的管道爬进来吗?”格里菲斯顺着领班的指点看到了那个可能的出入口,发现那里确实有一些痕迹,“不过,这个地方……” 这里的管道比那条被逮住的蛇粗不了多少,与其说蛇是爬出来的,倒不如说是被人用棍子给捅进来的…… “人为的?”格里菲斯神情变得异常严肃,“我可不觉得一条蛇能自己穿过这种管道。” “我们会在全船展开调查,布兰顿先生,晚餐的时候我们会向您报告有关的进展。”领班带着已经清扫完毕舱室的服务生们退出房间,轻轻地带上房门。 …… 堕落法师已经察觉到了我的存在?这条蛇是他用某种方法送进来准备干掉我的?这么快,伯爵府上有内鬼吗? 会不会是别人所为?我得罪什么人了吗?嗯,也许不经意间是得罪了不少,毕竟我刚弄死一个猎魔人。 格里菲斯坐在书桌上,脚尖不着地思考着。 如果行动者的目标不是我的话,很可能是瞄准了我临近客舱里的旅客,最后因为一些差错送到了我这里。但是,为什么要用这种办法?这条蛇被塞进狭窄又挤满灰尘的管道再钻出来的时候还活着就已经不可思议了。 越是思考,格里菲斯越觉得不安,干脆站起身检查起装备。 现在的他可以凝聚冰霜和鲜血两种属性的符文,并且同时储备6枚符文。 每次使用符文之后格里菲斯需要重新用精神力凝结新的符文才能使用。由于精神力不够多,格里菲斯一有空就会凝结符文,确保自己有6枚随时可以调用的符文支持。 他目前可以使用的魔咒包括冰甲术、二阶极冻新星/寒冰构造、鲜血傀儡和血蝠风暴,其中的鲜血傀儡和血蝠风暴每次施展都要消耗两枚鲜血符文。 第四章 开往奈奥珀利斯的快船 其三 格里菲斯一般会储存2个鲜血符文和4个冰霜符文。算上使用当前精神力15秒就可以立刻生成的符文,储备的符文可以让他连贯地使用两到三个冰霜魔咒和一个鲜血魔咒的组合来应对大多数情况。相比常规法师来说,他的优势在于通过符文展开的不同魔咒之间不存在公共冷却时间,可以一股脑丢出三个不同的魔咒。即便是高阶法师也必须借助物品和卷轴辅助才能达到这样的快速连续施法。 此外,格里菲斯现在还拥有序列8破障者的身体和精神强度,拥有接近血族男爵的超强自愈能力;自身的特性也可以提供不错的魔法抗性;在战斗的关键时刻,他还可以使用非凡能力“清算”进行凌厉的反击。收在腰间剑鞘里的腐化的羽击剑极其锐利,附带着暗影属性的魔法伤害。先锋盾坚固而富有韧性,是很好的防具。 综合来看,格里菲斯的战斗风格以坚韧和持久为主,在短时间内也能够爆发出乎意料之外的强大伤害。 同序列8的法师或者猎魔人如果突然遭遇格里菲斯这样具有高抗性、高防护又具有杀伤力的敌人,无疑是很危险的。 格里菲斯披挂好双层甲胄走出了房间,沿着头等舱外面的长廊向附近的舱室走去。 春分号在主甲板上罕见地设置了几段四层客舱,专供头等舱和一等舱旅客使用,舒适和视野是传统舱室无法比拟的。 因为是拉莫尔家出的钱,格里菲斯的舱位是很不错的头等舱,虽然和更高级的跨越上下两层的豪华舱室不能比,但是也够舒适了。之所以这么安排的原因是潜在的敌人,邪教徒,几乎都不是穷人,他们需要舒适、宽敞的住所实施邪恶的计划,不会冒着黑魔法物品被蟊贼盗取的风险去住二等舱。 如果有可能的话,格里菲斯显然应该把所有头等舱、一等舱旅客都调查一遍并且监视起来。然而,人手和社交礼仪的约束让他短时间难以进行充分调查,只能从最近的邻居开始。他的舱位是309,隔壁分别是甲板楼梯和307房间。在那里居住着一对的年轻情侣,格里菲斯只是在登船的时候和他们见过面。 敲了几次门以后,格里菲斯发现房间里都没有什么动静。在简单考虑了一下发觉没有必要破门而入之后,他又走到对面的308房间敲响了门。 这里是一间上下两层的套房,比格里菲斯的房间高级。打开门迎接他的是一位面容严肃的中年人。他穿着笔挺的深色外套,嘴角朝下,刻板严肃,看起来好像别人吃了他家面包一样。 “你好,我是309房间的格里菲斯·布兰顿见习骑士,”格里菲斯向着开门的中年人点头致意,“我的房间刚刚爬进了一条海蛇,想来看看你们没什么事情吧。” “这里是米洛万·内维尔奥术议会议员的房间,我是他的执事,”开门的中年人用单调而苍白的音调说道,“议员现在不在,先生请回吧。” “咚!”舱门在格里菲斯的面前重重关上。 “看来我不够有魅力,不是很受欢迎呐。”格里菲斯在心里嘀咕着走开了。306房间的旅客格里菲斯没有印象见过,敲了房门后也没有回音。 春分号离港已经有大半天的时间,再过一会就是晚餐了。还不能确认有阴谋存在的格里菲斯顺着走廊向着餐厅走去,准备先吃饱了再说。 船上的餐厅根据舱室等级划分,食物的质量也因此不同。 格里菲斯在第一天晚餐的时候能够享受到为他这样的头等舱旅客准备好的菜品。首先是冰凉又开胃的甜酒和新鲜牡蛎,如果客人不习惯生食,牡蛎还可以根据客人需要做成蒜蓉或者用黄油煎烤。接下来的是海鲜汤和奶油菌菇汤任选其一,紧接着两道菜分别是香煎三文鱼或者三文鱼腩刺身,以及鱼子酱和肥嫩鹅肝。 真够奢侈的……格里菲斯心怀愧疚地抿了一口淡蓝色的甜酒,食欲立刻旺盛起来。 主菜是是龙虾、m5级的牛排。主食还有产自南方晶莹如玉的大米和煎牛舌。佐餐的新鲜蔬菜全部都在出发时采购的当天新鲜产出。 这个任务不错哎!回想起战场上苦日子的格里菲斯大快朵颐,眨眼间就把前菜和主菜吃得干干净净。侍者们接着给他送来的是小份的苹果派和提拉米苏蛋糕。 吃的真好啊!和战争刚结束的时候相比简直是云泥之别。 不过这很好理解,东方行省的南部多山,海岸线在战时也被封锁,那里的城镇还要负责给前线提供主副食品、马匹、衣物和各种物资。虽然军团也会付他们钱,但是物价上涨资源紧张是免不了的。 现在和平了,贸易线上的大城市吃的肯定比伊兹弥尔好很多。 在用餐的过程中,一位女歌手为头等舱餐厅的客人们献上优美的歌声,只要付一点费用还可以点歌。 坐在格里菲斯邻座不远的是一位肥胖的巨富,服务员称呼他“萨利安·夸克索尔阁下”,据说是西海岸的富商。他被歌声感动得痛哭流涕,非常殷勤地让服务生送上鲜花和红酒。 “格里菲斯先生,今晚的餐点还满意么?”一位餐厅领班走了过来,殷勤地询问格里菲斯对食物的感想,“另外您想找的乘务长……我们都不知道他去了哪里。” 为了提醒邮轮和其他旅客注意安全,格里菲斯用餐前让乘务员为自己找来乘务长,不过这事看起来并没有成功。 “不知道去了哪里?”格里菲斯不由得扬起眉毛,“总不会落海了吧?” “是的,很遗憾,他失踪有一会了,船长已经安排船员到处检查,希望他不是掉进海里了。” 掉进海里是不可能的……这艘七桅巨型帆船上有八百多乘客和两百名水手,甲板上每时每刻都有人走动,如果有人落海不可能不被注意到。格里菲斯点点头,拿出一些小费递给领班:“能否请你帮我问一下307房间的客人,如果他们有空的话,拉莫尔家的见习骑士想去拜访他们一下。” “好的,布兰顿先生。”领班点点头便离开了。 格里菲斯慢慢地喝着餐后饮料,盘算着去哪里进行搜索。在本次任务中他会得到友军的协助,得想个办法尽快和他们汇合才行。 就在这时,刚刚走开的领班返回了餐桌边。 “这么快就有答复了吗?” “是这样的,307室的旅客是埃克先生和米莉亚小姐,”餐厅领班说道,“客舱服务员告诉我,晚饭前埃克先生就不见了。一开始他的未婚妻米莉亚小姐以为他在玩牌,后来才发现他怎么也联系不上,现在正在焦急地到处找他。” “嗯~船员们在协助搜索吗?”格里菲斯快速地喝干净杯中的饮料。 “是的,本船安全主管和客舱领班正带人在307舱室调查。” “那么,我也过去一趟,晚餐很棒!” …… 在307室外面聚集着好些人,格里菲斯穿过人群,来到客舱门口,发现米莉亚小姐、安全主管和客舱领班站在宽敞的客舱里。门外聚集着4个服务生,还有几名旅客围观,其中甚至有刚刚见过面的议员执事。 “里面发生了什么事?”格里菲斯来到门口,询问守在门边的服务生。 “不,不太清楚,”服务生茫然地摇摇头,“这里是埃克先生和米莉亚小姐的房间,如果没有安全主管的允许,谁也不能进去。” “米莉亚小姐晕过去了!快叫医生来!”客舱里的安全主管突然叫喊起来,紧接着传来的是手忙脚乱的声音。 “我是非凡者,执行公务,让我进去。”格里菲斯立刻对服务生说道,同时对着套房里喊了一声,“放着别动,先不要把晕倒的人扶起来。” 正要去搀扶米莉亚小姐的安全主管和领班都愣了一愣。守在门口的服务生则在格里菲斯坚定的眼神下退让了,让他进入了房间。 “我来自东方军团,有急救经验,在值班医生来这里以前由我处理,”格里菲斯快步冲进客舱,接手了对米莉亚小姐的帮助。 这位躺在地板上的女士衣着非常华贵漂亮。哪怕晕倒在地、脸色苍白,格里菲斯也觉得她的容貌十分娇媚,身材窈窕动人。格里菲斯迅速地观察了一下米莉亚小姐的呼吸,马上松开了她束得很紧的腰带。 “嗯~我有点头晕。”米莉亚小姐很快就缓和了过来,轻声地说道。 “你平时低血糖或者在控制饮食吗?”格里菲斯问道。 “有点。” “请倒一杯温水来,加一些糖,”格里菲斯对客舱领班说道,“米莉亚小姐没有大碍。” 趁着领班忙碌的时候,格里菲斯快速地观察起来。 在豪华客舱的客厅沙发上,非常显眼的位置斜铺着男士的外套、马甲、衬衫、长裤和一双鞋。这套正装略显扭曲地铺在沙发上,就像是一个人慵懒地躺在那里。但是,领带紧紧地系在衬衫的领口,袖钉、纽扣、缎带和腰带的位置严丝合缝。裤脚边的沙发和地板上歪倒着擦得闪闪发光的皮鞋。一双袜子一左一右地耷拉在鞋帮上。 这一切看起来就像是恐怖的恶作剧。 所有的衣物鞋袜如同套娃娃,层层叠叠地摆放在那里,衣服的主人却像蜕皮一样消失了。 第五章 开往奈奥珀利斯的快船 其四 这是黑魔法袭击! 格里菲斯非常肯定这是袭击而不是恶作剧。他的灵感非常确定,那种不详而危险的感觉呼之欲出。 究竟怎样的黑魔法可以让活人凭空消失?我从未听说过。不过,这黑魔法肯定不是用来把衣服像套娃一样叠好的。 “告诉船长,提高戒备,”格里菲斯转身对安全主管说道,“我是官方非凡者,格里菲斯见习骑士,现在接手此事的调查工作,如果船上有其他非凡者和官方人员,请立刻联系我。我的船舱就在309房间。” “明白。”安全主管认真点头,“我们立刻通知船长。” “可以返航吗?” “肯定是不行的,海事法不允许,但是我们可以寻求附近舰队和非凡者的协助,并且向大区总督府报告。” 意料之中的结果。邪教徒敢于发动袭击也应该是知道这样的船只是不能轻易返航的。格里菲斯点点头道: “我需要每一个头等舱和一等舱旅客信息,不能隐瞒。我可以在船长室查阅。” “好的,我会向船长申请,”安全主管似乎对这种事已有经验,“但是不保证完整,有些旅客只有简单信息。” 在外面围观的乘客们被水手们劝离,只有水手和船医被允许进入。 医生确认了一下关于米莉亚小姐的身体状况,最后认为她只是精神紧张导致晕眩。 “可否和我们说说发生了什么?米莉亚小姐。”安全主管见客人的情绪缓和下来,便开口问道。 “下午的时候,埃克一直在赌场里玩,我有些累了就去做了个按摩,”米莉亚小姐说道,“等我七点多回来以后,发现埃克并没有在房间里。但是我开门进来的时候,好像看到一大团像是蛇一样的东西,一眨眼就在沙发下面消失不见了。沙发上是埃克全套的衣服,甚至还打着领带系着皮带。他的袜子,天呐,那袜子就……这是恶作剧吗?” 格里菲斯小心地靠近沙发。在埃克的全套衣服边,残留着一股怪异的臭味。他摸了摸衣服,竟然还带着一点点温度残留。 格里菲斯站起身来向安全主管问道,“有股怪味,这艘船上有狗吗?” “没有,”安全主管回答的很干脆,“宠物狗不能带上船,船上也没有养动物。” 好吧……这味道很特别,作为嗅觉灵敏的非凡者,我觉得自己也能客串下,如果安全的话。格里菲斯动着调查的念头离开了客舱,但是没有返回自己的卧室。 埃克先生离奇又可怕的失踪发生在307房间,米莉亚小姐看到了蛇影,而格里菲斯自己的309房间也出现过一条海蛇。 但是,两者的时间相去甚远,海蛇和一个失踪的乘客能有怎样的联系? …… 船长提供的旅客信息一点用都没有。 格里菲斯烦恼地合上名册。这里只有姓名和公民编号,没有身份,职业信息。 船长把材料收好,又安排了一下水手们的排查以后对格里菲斯说道,“为了不引起恐慌我们没有扩散消息,但是也通知了头等舱和一等舱旅客注意安全,我想,船上应该会有其他非凡者,他很快会来与我们联系。” 是的,那位非凡者的任务也是来船上调查邪教徒,他应该会尽快联系船长,确认队友身份。不过,这位非凡者应该是由其他部门早就确定了人选,为什么没有提前把信息告知伯爵并且下发给我? 格里菲斯思考了一会,得出的结论是伯爵府的任务可能来自陆军部、中央调查局或者别的机构,传达到他这一层的信息很可能是不完整的。作为最基层的现场人员,他也没法抱怨和投诉。 “晚安,船长,”格里菲斯起身告别,“我今晚可能会在图书室那里休息,有什么消息请立刻通知我。” 我是不会一个人回舱室休息的,万一莫名其妙消失了怎么办。 格里菲斯刚刚离开船长室没走几步,一个金发的高个女孩从正前方向船长室走来。她的年龄看起来不超过18岁,身材高挑,淡淡的长金发蓬松而微卷,随意地垂到曲线分明而富有弹性的腰间,在灯光下色泽宛如纯金般美丽。 她穿着南方流行的干练短装,但是上衣更像是修身的皮甲,饱满的双峰夺人眼球,腰间还系着一件小外套,随着她摇曳的身姿轻微晃动。 被安瑟姆男爵的堕落特性沾染以后,格里菲斯偶尔有着某种阴暗而不适的感觉。理应血气充沛的见习骑士就像是冷血的蛇虫一样喜欢温暖的阳光。当女孩向着格里菲斯这边走来的时候,她仿佛朝阳一般散发着某种特别的光彩、压迫感和气势,将黑暗和污秽驱散,让格里菲斯感觉到由衷的快乐。 “aurumpotestasest(黄金就是力量)。”格里菲斯轻轻赞叹了一句。 阳光热辣的美女听到了格里菲斯的赞美,向他投来一个微笑:“谢谢夸奖。” 这样的女孩让格里菲斯感觉到一些奇妙的违和感,他亮出身份牌,顺着自己的想法说道:“晚上好,我是见习骑士格里菲斯·布兰顿,突击骑兵二级小队长。” 金发女孩在格里菲斯的前方不远处站定,晃晃修长的手指,“你这搭讪可真直接。” “我没有想搭讪你,”格里菲斯很严肃地否认,“我不否认,如果不是因为你这么吸引人我不会有此一说。但是,我隐约有种感觉,你是准备要找谁打一架吗?” “呵,这倒是没错,”女孩微笑了一下,仔细打量了一番格里菲斯,“我是安柏·罗泽丽忒,见习调查员,来自信标的序列8非凡者,训练中的女猎手,奉命来这艘船上调查邪教徒和黑魔法物品。” 原来是你啊!你怎么不早点来和船长联系,拖到这么晚我才找到你。格里菲斯忍住抱怨。官方各机构间的行动协调真是一塌糊涂,友军之间连基本的身份信息都没有互通。 安柏显然没意识到这一点: “我知道你,你和佩拉、哈坎的描述不太一样,我本来以为你长着狂笑的小丑脸。” “他们幸存下来了?”格里菲斯高兴地问道,同时在心里谴责他们背后都说了些什么怪话。 “是的,可惜汉克和拉文,另外带队的教官卡利乌斯至今下落不明,”安柏摇摇头,“估计凶多吉少。” 他没了,非凡特性还装在我的衣兜里。格里菲斯神色平静地问道:“还有没有其他友军?” “没有,这并不是高级任务。 “艾露莎·瓦尔基里小姐让我向你问好,并且转告你她退役后正在信标学院担任猎魔人和女猎手的训练教官。” “中队长?!”格里菲斯脱口而出,“自从离开前线以后我还没有和她联系过。” “但是她一直都知道你的行踪噢~这次任务她本来想亲自来。不过以她的身份,不可能打头阵的。等你抵达奈奥珀利斯岛以后可以去一下港区的回音枢纽,那里应该会留着她给你的讯息。” 真巧,中队长找我想做什么?格里菲斯先把这个问题放下,说起眼前的问题:“就在今天,我隔壁船舱的埃克先生失踪了,他的全套衣服、领带、裤子和鞋袜像苏维亚套娃娃一样完完整整地套在一起,铺在客房的沙发上。他本人像蜕皮的蛇一样从衣服里消失,没有松开一颗扣子和领带。” 金发女孩的表情变得严肃而认真。她略微停顿后问道:“还有别的什么特别之处吗?” “我在他的衣物旁闻到了一些特别的臭味,”格里菲斯想了想,觉得说出来也无所谓,“我正在寻找这个气味的来源,要是有条狗就好了。另外乘务长至今下落不明。” “明白了,”金发女孩从口袋里取出一份证件给格里菲斯看了看,“我来协助你。今晚要进行搜查吗?” 今晚不。 格里菲斯摇摇头:“夜晚的光线很差,我们人手不足,彻夜搜查这么大的船也不现实。虽然情况不太妙,但是我准备等到清晨,先由船上的水手进行一轮初步排查,然后再行动。” “恩。”女孩点点头。 “我希望和你交替值夜,既然已经有黑魔法事件的迹象,我们再分散行动一觉睡到天亮就很危险了,”格里菲斯建议道,“我有一个头等舱房间,我可以睡沙发。” “可以。”安柏毫无异议地答应,“如果你有其他行动也要通知我。” …… 这一天晚上,格里菲斯休息的很不好。他实在放心不下,生怕睡着的时候又有什么事件发生,甚至担心会不会有人来袭击自己。好在有着安柏轮换值班,否则他肯定会躲到有人的图书室或者水手值班室休息。 虽然失踪了一位乘客和一名水手,但是按照航行规则船长无需返航也不能返航。七桅帆船春分号顺着海流,继续向目的地飞驶而去。作为来往于拜耶兰和破碎海上的奈奥珀利斯岛之间的定期快速帆船,从启程到抵达目的地,春分号需要在海上航行接近三个整天的时间。 第二纪元1444年1月7日清晨,客舱服务生报告说凌晨时分进行了一轮初步搜查工作,一无所获。 这条船虽然大,但是会有这种臭味的地方不多……格里菲斯思考着。头等舱、一等舱附近不会出现这样的气味。比较有可能的地方是底层的货舱,以及不为人注意的角落和管道、厕所附近。 “你听说了么?昨天有人跳海了!”途径一个咖啡厅的时候,格里菲斯听见两位中年女士在聊天。 “只是失踪了而已吧,不一定是跳海。” “我可听说,那人把衣服脱得整整齐齐,然后消失得无影无踪,到现在还没有找到。” 埃克先生失踪的消息已经扩散。 第六章 开往奈奥珀利斯的快船 其五 格里菲斯和安柏来到主甲板上,准备从那里进入下层舱室。 春分号的主甲板十分开阔,聚集着好些欣赏大海的游客。二等舱和底舱的客人也在这里休息。 “接下来我要前往底层货舱。我觉得那里并不适合你,”格里菲斯突然想到了什么,“而且那里情况不明,我带着水手们下去,你在外面接应。” “呵,这是什么意思,为什么不是我下去,你接应,性别歧视吗?”安柏扬了扬眉毛,“你可能对女猎手的力量有所误解。” “不,我并不是说那里可能对你有危险,虽然危险是确实存在的。我说这话的主要是因为……”格里菲斯笑了起来,学着女孩的样子揉了揉发梢,“既然是臭味的来源,那地方肯定臭不可闻。很可能还有不可描述的东西。你看着办。” “我怎么没有想到!”安柏倒退了一步,“呀嘞呀嘞,我不干这种脏活。不过呢~警犬先生,那里对你可能也并不安全,如果有危险迹象,不要深入,我会下来的。” 这时,安全主管就带着一个水手来到了这里。 “这位是第二水手长马卡洛夫,”主管飞快地介绍了一下,“虽然不能肯定会有多少效果,但是,见习骑士先生注意到的不同寻常的臭味本身就是需要关注的事情,去下层舱室检查一下很有必要。” 强壮的像头熊一样的第二水手长取出一个巨大的扳手在手里拍了拍,“我们快去吧,乘务长的失踪已经在水手中间传开了,我们不应该让船长为难。” …… 作为最新式的帆船,春风号上采用了大量的金属构件和管道,在很多地方,木头已经不再是主要的材质。曲折的管道像是密林的根系,让人不知道通往什么地方。 “那是怎样一种臭味?”第二水手长马卡洛夫一边说,一边取出一瓶烧酒喝了一大口。 “你怎么又藏着酒,快收起来,再被船长看到你又要被降职了。”安全主管皱着眉头说道,“说到气味,我也在埃克先生的舱室闻到了,应该说是一种混合着下水道臭味和腐烂气息的让人作呕的味道。” “那我们去船上的污水舱检查一下,那里为了方便维修连通着船上所有的下水管道,嗝~”马卡洛夫收起伏特加,“让我想想,这次航行当值的是菲斯,那个懒虫多半在打瞌睡。” 三人抵达污水舱的时候,格里菲斯果然闻到了那特别的臭味。 “我还以为污水是直接排放到大海里的,”格里菲斯翻阅了一下入口处的值班表,“我看到菲斯昨天的记录,但是今天的记录却是空白的。” “大家散开搜查一下,”安全主管指示了一下错综复杂的道路和管道,“保持警惕,不要走远。” 格里菲斯穿过狭窄的道路,小心地往前走。 奇怪啊……虽然这里有污水管,但是为什么臭味那么强烈,管道平时都是打开的吗?格里菲斯越来越觉得可疑,抽出了腐化的羽击剑握在手里。 “快来这边!见习骑士,马卡洛夫!”没几分钟之后,安全主管的声音突然响起,格里菲斯立刻朝着发出声音的地方跑去。 臭气越来越浓,就像是发酵了几天几夜的粪坑一样恶臭。 像头熊一样的马卡洛夫从一边的道路跑过来,差点和格里菲斯撞在一起。两人一起赶到安全主管的位置,只见污水处理箱上打开了一个阀门,足以钻进一个成年人,恶臭正是从那里发出的。 “这就是恶臭的来源了,”格里菲斯点点头,“从这里应该可以连通各个舱室的下水管道,残留下来的臭气就是从这里来的。” “可是管道都不宽敞,中间还有隔层,”马卡洛夫忍住恶心往黑漆漆的污水仓瞅了一眼,“哪怕能进了这里,也不可能爬过十几层甲板来到顶层舱室,是吧?” “我不是让你们来看那个的,”安全主管突然说道,“你们应该看看这里。” “怎么了?”格里菲斯和马卡洛夫一起扭过头去。 在距离污水仓不远的管道上,挂着一套水手服。 皮带和水手领结整整齐齐地系在衣服上,长裤盖住了一双便鞋。安全主管轻轻地撩起裤脚,只见两只袜子挂在鞋帮上。 这套衣服的主人就像是熔化的蜡烛一样消失得无影无踪。 …… “残留在埃克先生舱室里的臭味很可能是下水管道中的臭味,他和失踪水手遗留衣物的那种匪夷所思的状态也显示出了关联性。但无法理解的是两个地方间隔着几乎整条船,中间要通过多个不算很粗的下水管道和中枢节点连接,距离很远。”格里菲斯边说边为安柏拉开椅子,请金发女孩坐下。 在过去的白天,安柏带人对部分客人进行了盘问和调查,除了引起一些惊恐的骚动和怀疑以外毫无收获。格里菲斯除了发现少了一个水手,也是什么也没有找到。 两人不服输地进行了聆听和灵感感知,但都不是这块料,什么也没有听到,什么也没有感知到。 两人也不会占卜,接下来只能再等待明天天亮以后对底舱进行彻底搜查。 问题的根源还是在于人手紧张,根本应付不了这样规模的调查。如果有更多非凡者在场,今天白天就可以开始对最有可能出问题的底层货舱的调查。那里面积很大、光线不好、地形错综复杂,是很容易遭遇伏击和陷阱的地方。如果走访和其他区域的调查能发现什么的话,格里菲斯本想尽量避开。 人手紧张也就算了,配置也很差劲。格里菲斯发现安柏在队伍中担任近战突击手进行攻击输出,在位置上和自己有点重合。那个唠唠叨叨但是可以担任猎兵的佩拉在这里都会比她有用一些。 缺乏斥候、猎兵,这也是格里菲斯避开底舱的原因。他是来执行任务的,不是来冲埋伏送命的。只有到了最后关头,他才会让水手们先下底舱,自己再跟进。 “真是失败啊!”安柏揉着头发坐下,飞快地扫了眼餐单,“煎三文鱼和小牛肉!其他的你们看着来吧!失踪的水手是哪里的来着?” “失踪的是今天在污水舱值班检查的菲斯水手,”格里菲斯喝了一小口开胃饮料,“现在可以排除埃克先生跳海的可能性。这艘船上的堕落法师和他携带的黑魔法物品正在给我们带来威胁。” “说到搜索邪教徒和他的黑魔法物品,”安柏把胳膊支在餐桌上,头歪向一侧,“来这里之前我得到了一些情报,还有一件封印物就在这艘船上。” “封印物?”格里菲斯差点跳起来。 “一本叫作《临渊集》的封印物,不是我们的任务目标,你别激动。目前由一位奥术议会的议员保管,他是头等舱的旅客,我已经进行了询问,不确定会不会与邪教徒有关联,”安柏取出一个小小的笔记本交给格里菲斯,“给你看看比较好。” 米洛万·内维尔奥术议会议员持有一件封印物?格里菲斯点点头,翻开见习调查员小姐的笔记本。 “有关封印物《临渊集》的备忘录 “封印物:《临渊集》, “危险等级:1级(危险)。 “特殊封印措施:不要翻开。在书页未被翻开的情况下,这本古籍似乎没有什么危险。你甚至可以拿在手里。 “描述:这事一本由404页书页装订的手抄本,用清晰而笔法精湛的文字书写。所用的墨水直至今日依然能够让人闻到美妙的清香,附有少量红色字迹的边注。书卷的扉页包裹着白色的丝质封衬,有着崭新的藏青色纸质封面,丝毫没有岁月的痕迹。事实上,哪怕将这本抄本浸泡水中或者投入火堆也不会造成丝毫损坏。仅仅是从外观上看,这是一本普通的、不会引起丝毫不安的古籍。但是,一旦阅读者翻开书页,低语和危险便会接踵而至。 “特性:这本手抄本的独本上写满了堕落而混乱的知识。在它第一次被呈送给官方的时候就导致了一名博学而强大的巫师死亡。长时间阅读这本手抄本的调查员声称有脚步和喘息声出现在自己的背后,然而附近的旁观者并未发现异常。 “神话知识:这本可怕的古籍记录着遥远异乡的故事,有关灾难如何降临祥和美丽的村落,善良的居民们如何陷入疯狂,并且被囚禁在周而复始永不终结的杀戮和死亡中。文字中隐藏着不死生物的制造和控制方法,召唤和束缚神话生物的仪式和必须的祭品,诸多可怕的魔咒、封印物的使用方法和后果。种种迹象显示,被记载村落的居民们崇拜着一位不可言说的古神。 “备注:阅读这本古籍将会导致理智丢失,但是有可能获得一定的神话知识和魔咒。已知的可获取的魔咒包括:亡灵复生,亡灵支配术、吞噬与治疗法术、强效热能护盾、高阶召唤和献祭仪式。” 格里菲斯反复看了几遍,抬头望望安柏,“你要追踪这个?” “说不上追踪。信标学院作为官方机构,接触到了一些侥幸逃生的居民,《临渊集》是他们家乡守护的圣物,但是他们在告诉我们足够的信息以前就丧失了全部理智,古籍中村落的具体位置无法考证,”安柏说道,“离开家乡后他们就丢失了许多的记忆。这一次我的任务也包括与持有这本古籍的米洛万·内维尔奥术议员会面,然后报告给调查局和学院。” “多加小心,不要单独调查,告知我详细安排。”格里菲斯点点头,将笔记本交还到安柏手中。 第七章 开往奈奥珀利斯的快船 其六 安柏很小心的把笔记本收好: “艾露莎说了,你们这些大兵对黑魔法有很好的克制效果,也反复叮嘱我要和你一起行动。 “那些失踪的人把自己脱光,然后再把衣物打理成那个怪样跳海,这样的怪事哪怕有一件都不可理喻了,两个同样的案例就说明他们失踪的原因是关联的。这么想来,失踪的乘务长可能也凶多吉少。安全主管怎么说?船长采取行动了吗?” 格里菲斯回想了一下,说起自己今天的进展: “我们离开污水舱以后,安全主管向船长做了报告, “船上有办法简单地向海区管理局报告,但是春分号正好在两地之间的大海上,航速非常快,附近巡航的战舰如果不能碰巧遇到的话就只能等我们抵达目的港再说。 “我们会在后天一早进入奈奥珀利斯岛近海,当地的非凡者和官方会做好准备。 “但是,等抵达港口可能来不及了。 “明天一早,我们就对底层货舱进行全面排查,那里应该能找到什么,也可能会发生战斗。” 安柏叉住一小片火腿送进嘴里: “我发现,就我们两人来执行这个任务根本应付不了。船太大,也没有配置高灵感的法师或者猎兵,我们就像是聋子和瞎子一样浪费了许多时间。 “还有,晚上的时间也没法展开调查和全面警戒,放任了邪教徒肆意妄为。” 说的没错。这任务怎么配置的人手,官方的负责人都是吃香蕉的卷毛狒狒吗? 两人默契地一起叹了口气。安柏把食物全吃干净,拍拍手站了起来: “算了,抱怨也没用。 “今晚还是我们俩交替警戒,进行有限范围的巡逻,你先洗澡,我去一次船长那里看看有没有学院的指示,给我留着沙发就行。” …… 格里菲斯洗了澡以后,在沙发上铺好自己的窝,舒适地躺了上去。他刚刚躺下,安柏就回到了房间。 “怎么样?有什么发现吗?”格里菲斯从沙发上坐了起来。 “嗯,没有什么特别的发现,”安柏一边走进房间一边把外套脱下扔在书桌边的椅背上,“船长和高级船员们非常紧张,已经给水手们分发了武器。我冲个凉,你老实坐好了!” “明白,”格里菲斯微笑着点点头,“我不是那种在外面听听水声下饭的人!” 这话一出口格里菲斯就感觉自己太轻浮了,和突击骑兵的伙伴在一起的时候他还会说些荤段子,但是离开军队以后就戒了这个爱好。 “呃……”本来已经走进浴室的安柏探出脑袋瞪了格里菲斯一眼,“你给我到走廊上去!” “咚!” 房门又一次在格里菲斯背后关上。 格里菲斯耸耸肩,沿着安静的长廊慢慢溜达起来。 夜晚的客舱通道里非常平静,但是在大海的涛声之外,好像还隐约有什么特别的声音,就像是…… 好奇的格里菲斯侧耳聆听。渐渐地,隐约的声音变得清晰起来。 他仿佛听到了模糊的曾经听过的骰子落地的声音。 还有一种声音,就像是午夜钟楼上怪人敲响的钟声,又像是教会使用的某种管风琴,凝重而无法形容的回响穿过空寂的走廊直击心脏……孤身一人的格里菲斯全身寒毛直竖,几乎要逃回房间里去。一阵阵的奇怪声音仿佛来自地狱的底层,向上伸出灰白而腐烂的手臂,冰冷的触感从脚踝开始蔓延。 恍惚之中,格里菲斯感觉在自己的下方,春分号的底层,似乎有一扇紧锁的大门被打开了一道缝隙。 虽然他无法亲眼看到这个景象,但他的脑海中依然具象出了这幅画面。 晋升后变得更加敏锐的灵感本能地接纳了这幅景象,格里菲斯的理智像是被风暴席卷一般。 他只觉得眼前一黑,恍惚间仿佛进入了一个迷幻的世界。在无处落脚的虚空中,扭曲拉长的虚影团团缠绕,远远打开了一扇大门,无数的眼球在黑暗中层层叠叠地闪烁,密密麻麻的黑色触手像揉在一起的线团,不断挥舞。 伴随着强烈的眩晕和呕吐感,格里菲斯一时间失去了理性,自顾自癫狂的手舞足蹈,像是装了弹簧的玩具一样在船舱过道里上蹿下跳,像是激流中的海草一样挥舞双手扭来扭去。他的眼睛失去了神情和光彩,如同行尸走肉般跌跌撞撞地向安柏的舱室扑去。 在迷茫和混乱中,格里菲斯突然发觉一道金色的光芒出现在眼前,紧接着是一道重击。他被打得原地一顿,还不等他清醒过来,一记勾拳命中了下颚。 “咚!”格里菲斯飞了起来,撞上了头顶的天花板然后弹向一侧的墙壁,干脆地晕了过去。 格里菲斯醒来的时候发现自己瘫倒在沙发上,已经脱离了暂时性的疯狂状态,但是左脸和下巴疼得厉害。安柏穿好了衣服坐在大床边,歪着头看着他。 “你昏迷了两个小时,你刚才看见,或者听见什么了吗?” “钟声,也许是琴声,”格里菲斯用力支撑着自己坐起来,“从船底传来了非常奇怪但是清晰的声音,然后我就看到了许多光怪陆离的景象,就像是印象派的壁画。” 安柏轻轻咬了咬嘴唇:“明天早晨,等太阳出来以后我们就赶快召集船员彻底搜查船底货舱,那里肯定会留下黑魔法的痕迹。现在,你闭上眼睛再睡一会。” “你呢?”格里菲斯可道,“我可以先值班。” “不,你先睡。”安柏从行囊中取出一对金色的护手扣在手腕上,朝着他比划了两下,“我不放心你。” …… 1444年1月8日,春分号离开港口的第三天清晨。 格里菲斯和安柏沉默地面对面坐着,一边用早餐一边等待着水手们的消息。 安全主管遵照船长的命令,清晨时分就组织了一支调查队,带着货物明细、提灯和武器进入了货舱。两位非凡者将在餐厅等待他们的调查结果。 不安的消息正在船上蔓延,一群乘客堵住了船员,要他们对让人不安的流言做出解释。 格里菲斯慢慢地喝了一口热腾腾的牛奶,诱人的香气和温暖的口感让刚刚起床的他感觉到发自内心的舒适和安逸。 安柏心不在焉地望着窗外的大海,用手指轻轻玩着长长的金发。 “我们应该一起去,”安柏突然站了起来,“水手们不是非凡者,黑魔法物品不是他们能应付的。” “没错,他们应付不了,”格里菲斯放下牛奶杯,认真地点了点头。他已经从昨晚的错乱中完全恢复过来,神智分外清明。 “嘿!那你还坐着干嘛!”安柏惊讶地可道,“我们可能是这艘船上仅有的守序阵营的非凡者!” “是的,我们很可能是,”格里菲斯站起身来,按住准备冲出去的安柏的肩膀,指了指一旁的座椅,“所以在水手们检查以前,我们给他们的要求是——找到任何可疑的货物以后不要打开,第一时间来联系我们。” “你在让水手们当炮灰!”安柏手放在胸前,不满地晃了晃脑袋。 “这是他们的工作所带来的风险,”格里菲斯面容平静地说道,“如果我们第一时间冲进去中了陷阱,还有谁能站在堕落法师的面前呢?” 就在这时,一个穿着深色礼服的年轻男子走了过来。格里菲斯注意到这个陌生人的靠近,下意识地握紧了腰间的腐化羽击剑。 “安柏小姐,”年轻男子鞠了个躬,“我是米洛万·内维尔议员的贴身男仆,议员想请您到房间里稍坐。” “我正好有点时间,”安柏站起身来,对一旁的餐厅侍者说道,“如果船长要找我的话,可以来议员的客舱,不要耽搁。” 格里菲斯也跟了上来,陪着安柏一起向议员的房间走去:“等会我在外面等你,如果有什么危险立刻喊我。” “噢~为什么会有危险?”安柏笑着朝格里菲斯眨眨眼睛,“我的校长,预见者格兰芬戴尔阁下与议员有多年的私交”。 格里菲斯摇头道:“即便如此,失踪的旅客和水手留下的奇怪的衣物我们完全没有头绪。我们对敌人的手法、能力毫无了解。” “知道啦知道啦,”安柏把手背在背后,摇晃着自己蓬松的长发说道,“我也是认真的,我可是超强的噢!连艾露莎都承认,如果你担心我的话,为什么不和我一起进议员的房间呢?” “噢?可以吗?” “当然可以!难道他有权利拒绝不成?” 两人来到308套房门口,在男仆的引领下进入了舱室。 “执事先生不在吗?”格里菲斯扫视了一番奢华的套房,发现这里分为上下两层,除了坐在客厅中央看起来就很威严得老人和贴身侍从以外,还有两名女佣也在一旁服侍。 “执事先生从今天早上开始就失踪了,”男仆简单地说道,同时转身恭敬地对老人说道,“议员大人,这位是安柏小姐以及……” “格里菲斯·布兰顿,拉莫尔家的见习骑士,”格里菲斯微微鞠躬,“向您可好,尊敬的米洛万·内维尔议员。” “请坐,安柏小姐,见习骑士先生,”这位奥术议会的成员声音饱满而有力,与他苍老的相貌形成了鲜明的对比,“安柏小姐,再三考虑过格兰芬戴尔阁下的建议以后,我同意他对于我掌管的一件封印物的看法。” 封印物?该不会是《临渊集》吧?格里菲斯将手按在佩剑上,观察着客舱里的众人。 “谢谢,议员阁下,”安柏轻轻点头,“请可这件封印物是?” “《临渊集》的原本。”米洛万·内维尔议员缓缓说道。 第八章 开往奈奥珀利斯的快船 其七 还真是这个。格里菲斯注视着议员,莫名地觉得他脸上竟然有一丝苦涩的无奈。 “议员阁下,您是要将《临渊集》交给格兰芬戴尔阁下保管吗?”安柏好奇地扬了扬眉毛。 “这个,”议员说道,“《临渊集》已经被盗了,我的管家也不见了踪影。恐怕要麻烦你将它找回来,然后再转交格兰芬戴尔阁下。” “有线索吗?” “《临渊集》是一本记载着许多荒诞旧闻和奇谈怪论的古书,”议员说道,“有人认为,这本书中隐藏着怪异的力量。我保护着这本古籍,同时也受到怪异的困扰。不久以前,有人曾经向我询问过这本古籍,而且就在这艘船上。” “谁?” “萨利安·夸克索尔阁下,是一位富商,”议员回答,“我建议你们去拜访一下他。” …… 离开了议员的舱室,格里菲斯和安柏两人在通道里大眼瞪小眼。 “我们去突袭萨利安·夸克索尔怎么样?”安柏问道,“如果是他偷走了《临渊集》,现在一定正在对着这本古书做些不可描述的事情。” “要尽快,但是首先需要疏散附近乘客,”格里菲斯点头道,“我们去通知船长。” 就在这个时候,客舱领班气喘吁吁地赶来,“主管在货舱找到了一件奇怪的行李,但是搜索的时候有水手失踪,船长要我们来请求支援。” “那么先去货舱,”格里菲斯和安柏迅速交换了一下意见,接着对客舱领班说道,“安排人看住萨利安·夸克索尔,他有很大的嫌疑,我们回头就来找他。” “没问题,我会安排精干的水手,然后请马卡洛夫会来处理此事,”客舱领班干练地唤来两个高大强壮的船员,吩咐他们前往监视萨利安·夸克索尔的客舱动静。 做完这个安排以后,客舱领班显然对底舱的情况相当上心,急忙就带着两人往货舱赶去。 “是什么行李?”安柏边走边问道。 “一个又大又沉的箱子,可以装一个人,就像棺材,敞开着放在那里,让人不能不怀疑有问题。”领班答道。 “箱子的主人是谁?送往何处?” “货主是库鲁扎穆商会,他们主要经营南大陆的贸易,”领班立刻答道,“根据货单,箱子要送达港口10号保管室,会有人来提货。” 这个时候,三人已经抵达了春分号的货舱。 “主管和箱子在哪里?”安柏扫视了一圈阴暗的货舱,并没有看到船员的踪迹。 “箱子在货柜三分区,”领班回答道,“其他人就在前面,我来带路。” 说完这话,领班就举起提灯向前走去。 格里菲斯跟在最后,边走边审视着附近的情况。 高大的货柜一个接着一个排列在底仓里。这些沉重的货物通常都是前往南方定居的客人的家具和衣物,通过春风号船身中部的吊舱送达底舱以后,再由滑轨分布到各处安放。 原本就光线阴暗的货舱因为这些货物的阻隔,有些位置就几乎是伸手不见五指。 黑暗中隐约有种某种怪异的声音,格里菲斯取下背上的先锋盾,抽出长剑握持在手,向身边的安柏点了点头。 这位见习调查员小姐也非常谨慎,并没有紧跟着领班向货柜走去,而是转身靠在格里菲斯背后,小声说道:“小心,我感觉这里有异常。” 安柏一边说,一边旋转了一下手腕上的精金护手。这套装具似乎以贵重的精金为主,揉入多种珍稀材料制成,包括完整的小臂护手和双手的拳套,镶嵌了金色的钻石,隐隐还闪烁波动着的淡蓝色光芒。 就这一小会的时间里,客舱领班已经匆匆消失在了货架后面,在那里撞到了什么东西发出声响。格里菲斯和安柏互相看了对方一眼,背靠背警惕着向三分区货柜走去。 很快,他们就看到一口巨大的黑色箱子。黑色的木箱已经被打开,从里面传出一股难以描述的奇怪气味。 在气味之外,有黑暗的气息残留,但是除此之外,还有别的什么。 一种有些熟悉但是说不上来的气息,难道这个箱子和我有着某种关联? 格里菲斯注视着空荡荡的木箱,无法想象里面曾经装着什么东西。 木箱旁边的地板上有一盏掉落的提灯,正是领班刚才使用的。提灯的主人不久前还在两人的视野中,转眼便无声无息地不见了踪影。 安柏捡起提灯,用手指摸了一下灯罩。 “血迹,刚刚留下的,”安柏轻轻搓着手指,接着用提灯照亮了木箱内部,“领班他就在这么一个拐弯的时间里消失了?一点声音都没有就消失了?” 这口黑色的木箱打造得非常结实,大小勉强可以装下一个成年男子。箱子的锁扣是用上好的黄铜打造,并没有什么损坏的痕迹。 箱子里空空荡荡,只有让人难以忍受的味道和奇怪的气息不断传来。 “我们离开这里,”格里菲斯用胳膊肘碰了碰背后的金发女孩,“放弃这次搜查。” “为什么?”安柏不情愿地说道,“这不是明摆着领班刚刚遭到袭击了吗?” “他和水手不知去向,”格里菲斯无奈地说道,“重点在于在这样狭小、陌生又黑暗的环境对我们非常不利。我们已经发现了可疑的线索,这就够了。等到了港口以后打开货舱,带上一队士兵有备无患。” 说完这话,格里菲斯伸手抓着安柏的胳膊,拖着她就往外面走去。 “嘿!你干嘛!好怂啊你!” 就在这时,黑暗的前方走出了一个穿水手服的男人,拖着什么东西慢慢地向着两人走来。他的行动迟缓而又僵硬,又不像喝醉了那样摇晃。从看到他的那一瞬间起,格里菲斯就感觉到一阵针刺般的危机感。 “水手,这里发生了什么?其他人和箱子里的东西去哪里了?”安柏急忙问道。 水手并未回答她,缓缓地抬起头来。在提灯的昏暗灯光下,是仅剩下半张的人脸。他的左半边头皮、头骨和左脸都不见踪影,血液混着肉丝、碎骨抹得满身都是。红色的大脑组织暴露在空气中,异样地跳动着。在他的手中,拖着一条人类的大腿。 “呵!” 被吓了一跳的格里菲斯和安柏同时向后小跳了一步。面前的水手立刻朝他们扑了上来。 活尸,马尼萨村那天晚上见过的活尸。 “冲出去!”格里菲斯一剑切开扑来的水手的喉咙,飞起一脚将他踢翻在一旁的货架上。但是这个水手似乎对杀伤毫不在意,挣扎着爬起来又一次向格里菲斯扑去。 “怎么回事?他还活着吗?”安柏看着飞溅的血沫和碎肉,只觉得头皮发麻。 “拿下出口!”格里菲斯并未回答,而是向前一指。 安柏急忙向出口冲去。还不等她跑到货舱的入口,一个人影从黑暗中冲了出来。 金发女孩仓促间抬手一挡,人影便咬住了她精金护手,发出一声巨响。几颗破碎的牙齿当场崩飞了出来,像炒扁豆一样在货架上弹来跳去。 “安全主管先生!”看清了人影全貌的安柏惊呼一声。 春分号的安全主管脖子上缺了一大块血肉,连咬断的喉管都清晰可见。 安柏迅速反应过来,翻手抓住活尸的胳膊向上一提,接着便向他的背后扭去。高大强壮的安全主管毫无抵抗的能力,像个布娃娃一样被控制住了。 安柏的腰间和双手同时发力,将他向前投掷出去。安全主管呼啸一声掠过格里菲斯的头顶,如炮弹一般砸向正要起身的水手。 “砰!” 两个怪物发出一声巨响。巨大的力量将它们砸向附近的金属货架,当场四分五裂。 一条胳膊飞了出来,“啪”的一声砸在格里菲斯脚边。 “啪嗒!” “啪嗒!” 沉重的脚步声从货舱后传来,在寂静得货舱中显得特别诡异。 又有几个模糊的人影出现在货架旁,向着两人包围过来。与此同时,已经碎裂的安全主管和水手再一次活动起来,用它们残破的断肢扒拉着地面,向着格里菲斯这边移动。 “退出去!” 眼前的场景让格里菲斯觉得头皮发麻,他晃晃脑袋,转身就向出口跑去。 “我们要堵住货舱出口!召集船员守住这里。”安柏等格里菲斯出来以后立刻关上门闩,扯来一根木料抵住舱门,扭头问道,“它们为什么不会死?这是什么东西!?尸鬼吗?活尸吗?我只在故事里听过!” “轰!” 门后突然传来剧烈的撞击声,连安柏都后退了几步。结实的舱门在刚才的撞击下竟然出现了一条裂缝。 “我遇到过,攻击头部或者焚烧的效果比较好,”格里菲斯向着楼梯,向安柏歪歪头,“不知道这些怪物还有多少。你离开这里,通知船长下令全船戒备,把乘客们往甲板集中,放出信号求救。” “轰!” 舱门再次发出一声巨响,在两人面前明显地碎裂开来。 “你呢?”安柏问道,“它们很快就会冲出来。” 格里菲斯举起手中的长剑指向前方,将先锋盾护在胸前,又看看还在身边的见习调查员小姐: “这场面我熟。” 第九章 开往奈奥珀利斯的快船 其八 格里菲斯一边盯着破裂的舱门,一边掏出索尼娅给她的潜能药剂一口喝了下去。冰霜魔咒中的冰甲术迅速提升到了二阶。 一般来说,魔咒的晋阶可以通过学习和实践获得,就像是见习骑士们通过锻炼和作战提升力量、敏捷一样。但是,由于格里菲斯在魔咒学习和实践上有明显不足,潜能药剂是唯一好用的途径。 冰甲术迅速得到了提升,寒气现在可以附着于衣物、盔甲、武器和身体表面,提升物理防御力的同时对敌人造成冰冻伤害,降低移动和攻击速度。相比一阶时的持续时间更长,冻伤、减速效果更加明显。具体如何还有待实战检验。 与此同时,他获得了少量知识。已经提升到二阶的魔咒冰甲术和极冻新星/寒冰构造可以继续晋阶,但是需要更多单位的潜能药剂,甚至还有别的魔药需求。 格里菲斯暂时先放下这件事,全力应付面前的敌人。 “砰!” 木制的舱门被撞飞成一片片的碎木飞溅而出。 一群面目全非的水手嚎叫着冲出货舱,向着格里菲斯扑来。 格里菲斯一剑刺向最前面的活尸。剑刃洞穿了它的眼窝从脑后穿出。被刺穿的怪物行动为之一窒,仰头便向后倒去。 攻击头部看来依然有效。格里菲斯飞快地横过左手的骑兵盾,锋锐的边缘如闪电般扫开了一侧扑上来的活尸的脸,将它从鼻梁处一刀两段。 完成了一整套攻击的格里菲斯向后轻盈地划出半步,错开第三只尸鬼的扑击,侧身一撞将它击倒在地。。 …… 安柏沿着船梯向上方撤退,穿过几层甲板迎面遇到了第二水手长马卡洛夫,她立刻喊道:“快通知船长准备战斗!” “不得了不得了,客舱那里!”第二水手长一边喘气,一边向安柏手舞足蹈,就像马戏团里的熊一样。 “你先说。” “是夸克索尔!那个混蛋把自己变成了一个怪物,吃了可怜的鲍斯!” 话音刚落,一声声惊叫已经在头顶响起。安柏急忙冲上甲板,发现一个不成人形的怪物已经从客舱的通道中冲了出来。 它穿着已经撑开撕裂的华丽外套,全身肿胀得就像是在海里泡了一周的浮尸,如海草一样挥舞手臂。 手指的位置已经变成了簇拥成团的毒蛇和爬虫,像是触手一样。数不清的蛇、蛆、蠕虫、蜈蚣、蚰蜒互相缠绕在一起,随着双手的晃动掉落在甲板上,然后蠕动着逃进黑暗的角落。 它的嘴、耳朵、鼻孔,全身上下所有的缝隙和洞都在向外面涌出成团的蛇虫。 安柏也没见过这样惊悚的怪物,不由得后退了一步。 夸克索尔伸出它可怕的触手,卷起一个惊慌的乘客。无尽的毒蛇、蚰蜒立刻钻进了被害者的嘴、鼻腔、耳朵和眼睛。紧接着,被抓住的乘客就像是熔化的蜡烛一般化成脓液,被吸收进可怕的触手中。 “哇——啊!” 目睹这恐怖一幕的所有乘客都被吓坏了,震耳欲聋的尖叫声响彻甲板。 “诸神在上,怎么会有这样的怪物!不过,值得一战。”安柏迅速迎击。她的身形化作虚影,转眼就冲到了夸克索尔附近。 “吼吼,不是转身逃跑而是正面迎战伟大的夸克索尔吗?” 恐怖的怪物挥动蛇虫卷曲的触手扫来。仿佛无穷无尽的攻击连视野都遮蔽了,黑云压城般拍了过来。 安柏不但没有后退,反倒向着触手扑去,矫健的身姿轻盈跃起,不可思议地和触手插肩而过,从缝隙中向着夸克索尔的面门挥出一拳。 “呯!” 她的攻击准确而短促,精金的护手上闪过雷电般的电弧,在打击的瞬间注入夸克索尔的左脸。 怪物的脑袋就像是烂西瓜一样爆裂开来,丑陋而扭曲的头颅几乎被击碎。夸克索尔连退几步,但是它的身体似乎并不因头部损伤还衰弱,密集的疯狂阴影四处横飞,就要将安柏的行动封住。 “嘭!” 随着一声怪异的炸裂声,夸克索尔突然发现自己被穿胸而过。 一只绽放着金色光华的护手刺穿了他破碎的身体。汹涌的能量和气势正在向他的四肢百骸和触手迸发。 “噢——呃!”夸克索尔踉跄地退了几步,还不等它明白怎么回事,一条长腿迎面扫过,在肥硕的腰间劈开巨大裂口,铺天盖地的断肠、蛇虫、脓液向着半空飞了出去。 怎么回事?发生了什么?她怎么避开我的触手的?夸克索尔在朦胧的视野中,看到安柏矫健的身影收回架势,遮天蔽日的触手正如狂风中的枯枝败叶般散落。 安柏在瞬间挥出三连击,破坏了它的头部、击穿胸膛并且几乎斩断腰部。 “好,好厉害的女人,这是何等的力量! “但是,现在是我的回合啦!” 破破烂烂的夸克索尔突然在扭曲破损的头颅上露出一个笑意,它张开触手,嘿嘿狞笑,一道无形的波纹随即扩散开来。 “伟大的夸克索尔已经是穷极的生命,这点程度的身体损伤根本不被我放在眼里。” 强大的灵能波动横扫开来,远处好几个惊慌失措的乘客突然翻过护栏,一头跳进了波涛翻滚的大海。 正准备要发动第二轮进攻的安柏感觉自己的大脑突然变得像是一团乱麻,天旋地转般失去了平衡,她连连后退,转身扶着一旁的墙壁不可遏制地反胃眩晕起来。 无论她怎么挣扎努力,就是无法起身迎战。 “丰富的营养,等我恢复了身体,等我恢复身体就来吃掉你。”夸克索尔拼命向着临近的客舱爬去,那些掉落在甲板上蛇虫触手纷纷涌来,再度聚合成庞大的身躯,就像是流水汇成小溪一般自然。 “呼,呵,消耗,消耗了好多力量,”夸克索尔重新站立起来,“那么,抓紧时间去吃掉那个女人吧!” 它注视着半跪的安柏,大步向她走去。 就在这时,一支尖锐的标枪飞射过来,正中夸克索尔的左眼。这个肿胀巨怪的眼球当场爆裂开来,流出绿色的腥臭液体。 “退下,怪物。” 伴随着镇定而威严的话语,安柏发现一个英武的身影挡在面前,那令人作呕的异样也缓解了许多。 “格里菲斯?”安柏捂着嘴,努力想要站起身来。但是眩晕和恶心还支配着她的身体,还不等她直起腰,剧烈的呕吐感和抽搐又让她跪了下去。 “竟然是一个畸变体,”骨戒米诺斯的意志出现在格里菲斯的头脑中,清晰得就像是歌剧院的字幕一样,“他的源质非常宝贵。” “这是一种外放恐惧和眩晕的魔力吗?而且是范围影响的。”格里菲斯望了望混乱的甲板和跑得到处都是的乘客,默默与自己的戒指交流,“我现在很忙,你有什么要说的话就赶快。” “畸变体的本体和不断滋生的蛇虫是一种复杂的寄生生命结构,它尚未崩坏的大脑虽然还在主导意识,但是全身几乎没有致命的要害,”米诺斯回答,“经由你提供的源质,米诺斯已经可以提供更多辅助,如果在他的身上搜寻到记载文字的封印物,一定要设法交给米诺斯研读,会非常重要。” 在这一瞬间,格里菲斯的大脑中涌现了一些知识。 “夸克索尔是新生的畸变体,其非凡特性尚不稳固,战斗中将时刻受到重心失衡、理性蒸发、胡乱冲锋的负面状态影响。但是这并没有改变畸变体是一种强大怪物的现实。它的肉体力量接近于序列7的近战型非凡者,一旦命中目标将会造成大量伤害。 “它拥有的特殊能力包括: “畸变体。破碎而腐烂的肉体具有从其外表上难以想象的生命能力,几乎不存在致命弱点或可以造成功能性残缺的部位;遭遇重大打击后,畸变体可以快速聚合身体复原,但是会损失较多灵能和体力。 “吞噬。被畸变体杀死的猎物将会被迅速溶解、消化,从而修补畸变体自身的损伤或增强其力量。 “恐怖气息。极度混乱扭曲的气息和丑恶的巨大外表给予了畸变体捕食的便利,身处其附近半径30码范围内的生物将会因畸变体的出现而陷入持续的恐惧或混乱中,恐惧的负面效果将会随着时间而减弱。” 米诺斯竟然已经可以提供战术情报了! 这枚骨戒能够让无法进行某咒构型的格里菲斯拥有施展一定程度魔咒的力量,这已经让它成为极其罕见而珍贵的魔法物品。 自从入手以后,米诺斯一直不停地吸收源质。这种行动并没有损害非凡特性得战利品价值,格里菲斯始终不理解它吸收的源质到底是什么东西,猜测是某种生命情报、或者某些信息片段。 出乎意料的是,米诺斯已经可以像洞察水晶或者洞察魔眼一样进行侦测,并且提供目标的战术情报,这让它的价值又上了一个台阶。 真是让人无法割舍的好东西啊! 第十章 开往奈奥珀利斯的快船 其九 了解了畸变体这一系列信息以后,格里菲斯对于现场的形势也有了底,甚至迅速构思了战术。 破障者的非凡特性让他免疫了恐惧和混乱效果,但遗憾的是身后的安柏不具备这一能力。就算安柏成功拉开距离避开了恐惧的影响,以近战能力为主的她连支援都谈不上。 如果要进行一对一的正面对抗,格里菲斯无疑在力量和恢复能力上都处于巨大劣势。 但是,理性蒸发、胡乱冲锋的特性在战场上可是致命的。 “你,为什么不惧怕我?”夸克索尔用剩下的小眼睛打量着眼前的人类。 格里菲斯将佩剑举到面前,审视着敌人拉开架势。 “我得到了神的祝福,”夸克索尔用它不断掉落零碎的手指了指格里菲斯,“怎么,你要给我来个拜耶兰战吼还是什么别的让人心潮澎湃的,啊呀!” 畸变体话音未落,格里菲斯突然暴起向它的左侧后方冲去。 撕裂空气的抽打声接踵而至。畸变体夸克索尔挥动左手,像鞭子一样抽向格里菲斯的背后。 一条毒蛇抽打在格里菲斯的后背上,当即爆裂开来。空气中响过一声剧烈的爆鸣声,被打中的格里菲斯如同一个皮球般飞了出去,在甲板上翻滚着。 “小虫子,想躲到我的视野死角去吗?”畸变体夸克索尔摇晃着肿胀的躯体转过身来。它破烂的左眼伤口开始愈合,一团血肉组织在伤口中蠕动着,显然正在长出新的左眼。但是,它的皮肉呈现出了明显的腐败和溃烂,就像是长期浸泡的尸体一样让人作呕。 在甲板上翻滚的格里菲斯背后的皮甲和锁甲竟然已经被撕裂了一条触目惊心的口子,鲜血将衣衫染成一片红色。他挣扎着从地上爬起,向着前方的船舱跑去。 夸克索尔立刻追了上来。眼前的这个见习骑士不但刚刚打爆了他的一只眼睛,而且还是这艘船上有限的非凡者之一。如果让他拉开距离找到更多的标枪,还是会对强大的夸克索尔造成一点威胁的。 体型超过三米的畸变体迈开大步,甩动着它让人头皮发麻的肢体追了上来。厚实的船舱墙板在它面前就像是纸糊的玩具般纷纷破碎。 又是一道寒光闪过。一支寒冰长枪突然投射过来,击穿了畸变体小腿,将它钉在地板上。 冰枪?魔法?夸克索尔眨巴着自己的小眼睛,近乎腐烂的大脑一时想不通这东西是怎么冒出来的。 就在这时,格里菲斯冲了上来。他双手握持着长剑和圆盾,几乎毫无防护地暴露在畸变体的攻击之下。 夸克索尔立刻挥动双手抽打了上去。纠缠在一起的毒蛇、蜈蚣和爬虫在空中划出一声巨响,重击在格里菲斯的盾牌上。 格里菲斯的先锋盾挡住了可怕的攻击大部分伤害,剧烈的嗡鸣声在船舱中回荡。遭到重击的盾牌直接飞了出去,紧接着一堵冰墙出现在他的面前,阻挡住随之而来的第二轮打击。 寒冰构造这个魔咒在实战中几乎没有人会使用。冰雪凝结的成形体并不能维持很长的时间,还要占用施法者宝贵的吟唱。 但是,对于以事先准备的符文进行施法的格里菲斯就没有这个问题。他可以灵活地选择冰霜魔咒的构造,无需吟唱,只需要短时间就能构造出墙壁、投枪、刀剑这样简单的形态。 夸克索尔的左右触手凶猛的抽打均未见效,一时不知道如何处理眼前的情况。血气旺盛的军团士兵无法施法是举世皆知的公理。 格里菲斯从破碎的冰凌中跃出,穿过夸克索尔高高举起的右手腋下,直扑它的身后。 还不等畸变体跟上格里菲斯的行动。闪电般的打击便到来了。 畸变体刚才的抽打把格里菲斯的身体机能完全调动起来,向着夸克索尔闪电般挥出双刃。 佩剑切开了夸克索尔的后颈。 佩剑附带的冰冻伤害生效,伤口边蠕动着的腐肉被冻结,迅速坏死! 腐化的羽击剑刺进了夸克索尔的肋下。 腐化的羽击剑附带的暗影伤害在畸变体的体内炸裂,将阴毒的创伤顺着经脉血管传递开来! 四连击! “啊!”夸克索尔惨叫一声,不同属性的伤害像节日的礼花一样连连迸发,从后颈和肋下压榨出一团团墨绿色的腐液和破败的身体组织。 “住手!停!”夸克索尔一边喘气,一边跪倒在地,“放过我,我可以给你钱,房产、魔药?你要什么都行。我是萨利安·夸克索尔……” 格里菲斯突然停了下来,一言不发地转身离开了战斗的舱室。 “噫?”夸克索尔惊讶地看着见习骑士离开,只觉得这一切发生得太突然了。 还不等畸变体残存的大脑想清楚前因后果,格里菲斯已经从隔壁的舱室跑了回来。他的手中还拎着一大一小两个木桶,远远地就朝着虫人畸变体泼了过来。 夸克索尔闻了闻身上的液体,那是酒精混合着鲸鱼油脂的气味。 “你要做什么?等等,我是伟大而慷慨的萨利安·夸克索尔,我的名号从西海岸到破碎群岛无人不知无人不晓,”夸克索尔隐隐觉得不妙,“你杀不死我,不如我们合作怎么样?” 格里菲斯从墙上取下一个物件,转头看向已经毫无人形的畸变体。 “只要我们杀光这艘船上的乘客,就没人知道我的身份!我本来就打算这么干的!”萨利安·夸克索尔用它肿胀而腐败的口器飞快地说道,“只要你配合我,没人会知道真相,我们可以伪装成海怪的袭击!我有一件封印物可以做到这一切,天衣无缝!” “我知道的,”格里菲斯摆弄着手中的物件——一盏船舱内使用的油灯。一丝火光闪烁出来点着了灯芯。 “你要做什么!?”夸克索尔大喊道,“你要用这破油灯点着我吗?!” 格里菲斯拧开灯罩,瞥了眼晃动的火光,顺手就将油灯向着畸变体扔了过去。 “轰!” 畸变体的面前突然出现了一面炙热的红色护盾。油灯撞击在护盾上炸裂成明亮的火球。但是仍然有火星点着了夸克索尔身上的油脂,剧烈地燃烧起来。 “噫哈哈哈!你看,快看啊!我掌握了,这就是伟大的萨利安·夸克索尔的力量,高阶火焰法术——火神拉齐的毁灭之盾,”还在全身冒火的夸克索尔一边拍打着身上的火焰一边高喊道,“下一次我就能完整地使用这个魔咒,任何攻击都无法穿透毁灭之盾的防御。” “那你一开始是怎么被我的冰枪击中的?那时候你还不会这招吗?”格里菲斯一边向船舷边撤退一边张口喊了两句。 “那是你无耻的偷袭!现在起我的身体将会随时处于火神拉齐的毁灭之盾防御之下,任何外来的攻击都无法伤害到我!”夸克索尔得意地扑了上来。 格里菲斯突然转身,向着畸变体掷去一把匕首。夸克索尔的面前突然闪现出一道明亮如流波的炙热护盾,精钢打造的匕首来不及命中目标就在盾形的高温屏障中融化散尽。 好高的温度,而且竟然反应这么快。本来就只是想试试看的格里菲斯吃了一惊,转身就跑。 肿胀的畸变体立刻向他追来。遭到夸克索尔冲撞的船舱墙壁瞬间灰飞烟灭。在被它的怪力击碎以前,那道炙热的火焰护盾极高的温度就已经将一切阻碍烧成了灰烬。 与此同时,夸克索尔巨大的身躯上的伤口已经开始愈合。它的左眼、后颈、肋下惨烈的创伤迅速滋生出新的血肉,被火焰灼伤的表皮也纷纷脱落,露出一层新生的死灰色皮肤。 “噢哈哈!”夸克索尔以他恐怖的力量四处横扫,格里菲斯甚至不敢迎接它的攻击。 “力量!力量涌上来了!我的献祭成功了,获得的力量是货真价实的!这样超越人类的究极力量!” “神赐之躯!不老不死——!”理性蒸发的夸克索尔肆意发泄着它的力量,狂呼酣战,“还有这火神拉齐的毁灭之盾!呜嘿嘿嘿嘿嘿嘿!” “恐惧吧!颤抖吧!凡人,”夸克索尔举起触手,向着被逼退到船舷边的格里菲斯重击,“在夸克索尔的全力一击下灰飞烟灭吧!” 巨大的触手击打在甲板上,坚固的硬木瞬间被怪力粉碎成飞沫。七桅巨型帆船春分号发出一声不堪蹂躏的哀嚎,整个船身都向一侧倾斜。 格里菲斯被风压扫过,如同纸片人一样飞了出船舷。慌忙中,他伸手抓住一片断裂的甲板,同时重重地撞在船板上发出骨裂的声响。一根巴掌长的铁钉飞溅过来,刺进了他的肩膀,溅出一片血花。 哪怕仅仅是被攻击的余波击中,格里菲斯也遭到了严重创伤,就像是蝴蝶标本挂在图钉上一样晃来晃去。 “贫弱贫弱,真是贫弱的凡人。这下你跑不掉了,抓住你了!”萨利安·夸克索尔再次扑来。在它的眼中,格里菲斯就是一颗在面前滚来滚去的豌豆,虽然讨厌,但是吃掉他也就是一勺子的事情! 就在这时,浑身是血的格里菲斯举起右手,指着扑来的怪物说道:“你完了!萨利安·夸克索尔!” “哈!你的脑袋里没装脑子吗人类!”萨利安·夸克索尔挥动力量惊人的触手,“你已经无路可逃了!在倾斜的船舷边,我的触手可以轻松移动,而你毫无立足之地——哇!” 畸变体在战斗中将时刻受到重心失衡、理性蒸发、胡乱冲锋的负面状态影响。 它在疯狂突进得过程中突然脚下一滑,彻底失去了重心向大海滚了过去。 “冰!冰块?” 夸克索尔所过之处,覆盖着一层厚厚的冰块,光滑得如同镜面。 格里菲斯挂在一边的木条上,勉强睁开被鲜血迷糊的眼睛:“你的脚下已经覆盖寒冰,萨利安·夸克索尔,你将直接坠落大海,去和鱼虾作伴吧!” 第十一章 《临渊集》 其一 “怎么会有冰!?” 畸变体“嗖”的一声滑过船舷,向着大海坠落:“哈!对了!愚蠢的人类,难道你忘了我的触手吗!?” “嘭!” 萨利安·夸克索尔重重砸进海水中,但是它的几条触手急速甩出,向着两侧的护栏抓去。 “抓住了!” “这是我的触手抓住船边护栏的触感!虽然来不及看清,但是我非常确定抓住了,就像是猫喜欢纸箱一样确定无疑!” 萨利安·夸克索尔砸进海中,与此同时两条触手上卷曲成团的毒蛇与爬虫紧紧抓住两侧较远的护栏,一边说着奇怪的比喻一边使劲:“给我等着,人类,我这就上来吃掉你!把你像shit一样排泄出来。” “你的下一句话是:这种诡计,区区这种诡计在究极的力量面前毫无意义!”话音刚落,格里菲斯扬了扬手,一支寒冰凝结的投枪脱手而出, “这种诡计,区区这种诡计在究极的力量面前毫无意义!”夸克索尔喊道。 嘿,他怎么知道的? 萨利安·夸克索尔瞥见斜上方的格里菲斯投出冰枪,朝着自己的头部直刺过来。 它腐烂的大脑立刻闪过一个念头——危险,但是只要我展开毁灭之盾就没有问题。 格里菲斯的冰枪经过极短的飞行,射向正要冒出水面的萨利安·夸克索尔的头部前方,炙热的光芒一闪而过。 也在同一时间,惊天动地的大爆炸发生了。 极高温引起海水瞬间气化导致的巨大爆能直接在萨利安·夸克索尔的身边释放。 “轰!” 爆炸掀起十几米高的海水,混合着炸成碎片的触手怪物一起抛上天空。沉重的七桅帆船也被冲击波推得向另一边歪去。 高高挂在船舷边的格里菲斯险些被巨大的冲击波打下海,被从天而降的滚烫海水浇了一脸。 他挂在船舷边晃悠着,望着下方铺满海面的碎肉块叹了口气: “水蒸气爆炸,请了解一下。” …… 虫人畸变体的气息消散在翻滚的海水中。海面由沸腾转向平静。许许多多小块或细长的肉块散落在海面上,当格里菲斯用洞察水晶进行观察时,能看到密密麻麻的绿色、红色和黑色的线条。 “快下去!”米诺斯的意志突然出现,“快!” 格里菲斯急忙跳入海中,立刻察觉到附近的某些源质正在被米诺斯吸收。布满海面的肉块残骸在波涛间起起伏伏,很快沉入海底。 萨利安·夸克索尔的残骸转眼间被大海吞食。他的阴谋、秘密和随身的钱财、魔法物品也沉入阴暗的海底。 可惜,只收集到一些源质。非凡特性也没了,萨利安·夸克索尔身上应该有不少好东西,都没了。他的钱财和房产估计会被官方查封,其中的几个金币也许会变成我的赏金吧~格里菲斯遗憾地想着沉入海底的战利品。 不过这也在他的预期之中。一旦动用了符文的力量进行战斗,格里菲斯就不能留下目击者。嘉拉迪雅和索尼娅的情况特殊姑且不论,对于其他人需要尽可能隐瞒自己可以使用魔咒的情况。 如果实在隐瞒不过去了,就用自己持有某个封印物或者圣器来解释。只不过,万一官方细究起来还是很难解释,调查还是有可能察觉到他的骨戒。 在霍蒙沃茨的图书馆里,根本找不到米诺斯所提供符文的运作机制和记载,这意味着符文能量就算不是禁忌的知识也是高度机密。 更麻烦的问题在于,如果格里菲斯由此受到严密的调查和询问,他不确定自己被腐化的血族非凡特性污染的事情能够瞒下来。如果事情走到那一步,格里菲斯如果不想后半生被当作实验品度过就只有逃之夭夭一个选择,去遥远的边境做个赏金猎人,或者在那开个酒吧度过余生。 格里菲斯立刻甩了甩脑袋,将不详的念头驱逐出去,抓紧游回船边,抓住船舷边垂下的绳网爬了上去,拔出刺进肉里的铁钉和木片,大口地喘着气。 “格里菲斯!”已经从恐惧状态中挣脱出来的安柏跑了过来,扶住破破烂烂的见习骑士,“你干掉它了吗?我已经感觉到不到萨利安·夸克索尔的气息,你怎么做到的。” “呵,运气好而已,”见习骑士缓缓地喘了口气,不动声色地注意着女孩的反应,“它失足掉进了海里,引爆了自己的魔法。” 格里菲斯和虫人变异体之间狂暴而短促的交战撕碎了春分号好几个舱室和一大片甲板。但是,战斗开始没有几分钟夸克索尔就掉下大海炸碎了。在这短暂的混乱中,在重重船舱阻隔之外陷入混乱和恐惧状态的安柏、船员、乘客们没可能注意到格里菲斯的隐秘。 “我真是……太没用了,”安柏满脸自责,咬了咬嘴唇,“竟然会被那种东西……” “这没什么,不同属性间互相压制是常有的事,正因为如此我们才要组队行动,你看到我刚才精妙的战斗了吗?” 在被击飞的时候,格里菲斯的额头上受了伤,血流得满脸都是。他微眯着被血糊住的双眼,注意着安柏的神情,不动声色地问道。 “你要耍帅也不是现在,”安柏无奈地摇摇头,关切地看了看见习骑士满身的伤口,“我先带你去包扎。回头喝一杯!我请你!” 嗯,很好。格里菲斯从安柏的脸上没有看到一点关心和自责之外的神情,略微放下心来。 …… 船医娴熟地清洗了格里菲斯的伤口,把破碎的木片和碎铁都拔了出来,然后认真消毒。 “我建议你上岸以后再做一次圣疗杜绝感染,虽然我觉得以你的自愈能力不会有这个必要,”船医一边洗着手一边说道,“我再给你开一副药,每天一次,持续三天。如果有感染迹象必须及时就医。” “谢谢,大夫。”格里菲斯转身在镜子里打量着自己。满身的创伤已经收口。在没有功能性创伤和骨头错位的情况下,力量型非凡者的愈合能力就能修复伤势并杜绝感染和许多疾病。更别提格里菲斯还拥有强大的自愈能力。 “不,谢谢你小伙子!”船医乐呵呵地说道,“我在海上服务了一辈子,见识过战争和海盗,但是今天这样近在眼前的怪物还是头一回见。和做梦一样,怎么就让我们遇到了呢?你也没想到吧。” 那倒不是,我就是为此而来,只不过没想到任务比预期危险这么多,这绝对不止d级了!格里菲斯心里嘀咕了一下,无奈地朝医生耸耸肩膀。 “好了,我要治疗下一个病人了,”医生将格里菲斯的外套递了过来,“玩得开心。” 玩什么开心?格里菲斯一边穿着外套一边向诊室外走去。 “哟!好了吗?”安柏站在舱门边,看着还没穿好上衣的格里菲斯翘起嘴角,“线条不错!” “有什么好消息和坏消息吗?”格里菲斯慢慢地扣上纽扣。 “船身没有严重损伤,我们会按计划抵达奈奥珀利斯岛,”安柏笑眯眯地看着格里菲斯扣上衣扣,视线从结实的腹肌向上移动,停留在宽阔的胸膛和富有立体感的肩胛上,“水手们清理残骸的时候,发现《临渊集》漂浮在海面,你可以扣慢一点吗?” …… 《临渊集》静静地躺在船长室的桌面上。 据打捞的水手说,这本古卷被一层黯淡的光芒包裹,仿佛在等待着谁一样漂浮在满是杂物的海面上。书页却没有沾上水渍。 这就是夸克索尔在这次航行中图谋的封印物。为了争夺这本古卷,西海岸的豪商将自己变成了怪物,杀死了好几个乘客和水手。 从夸克索尔吞噬船员的能力和双手上缠绕卷曲的毒蛇爬虫来看,他从米洛万·内维尔议员那里得到了这本《临渊集》以前就已经是畸变体了。但是与格里菲斯交战时,夸克索尔的外形表现出了明显的腐烂、肿胀的特征,就像一具尸体一样。 畸变体与尸化是两种截然不同的状态,很可能是不同原因造成的。 也就是说—— 也许通过这本古卷,持有者将会掌握强大的可以炸死自己的火焰魔法盾,也可能把自己变成尸体般的怪物。 意识到这一点之后,格里菲斯投向《临渊集》的眼神都有些畏惧。 就在这个时候,春分号的船长安格先生竟然伸手抚摸了一下古卷的封皮:“这东西水火不侵,太神奇了!” “小心!” “别!” 格里菲斯和安柏一起跳了起来。 “怎么?怎么了?”安格船长疑惑地看了看两人,“别紧张,小伙子们捞起这本古卷的时候并没有发生什么。” “不要大意,船长先生,”安柏摇摇头,“封印物的威胁并不仅限肉眼可见得程度。我建议你和接触这本古卷的船员们在抵达港口后做一个黑魔法检测。” 不是建议,是强制……格里菲斯在心里给船长记上了一笔,等抵港以后就会通知黑魔法防御部门采取行动。 “我们需要先从物理上隔绝它,”格里菲斯补充道,“船长先生,请找一个结实的箱子来,我们要锁着它,由我和安柏轮流看守,直到抵达奈奥珀利斯岛并由那里的驻守法师接手为止。” “好吧,好吧!”安格船长找了个空箱子,随手将古卷锁了进去。 第十二章 《临渊集》其二 “我们封锁夸克索尔的舱室和物品了吗?” 格里菲斯问道。在战斗之后,他还没有时间亲自采取行动。 “水手们已经封闭了他的舱室,并且留了人值守,”安柏点点头,“我看着他们做的。至于随船托运的行李货物,货舱已经封闭,还是等到抵港以后由专业人员检查吧。” 《临渊集》并非格里菲斯的任务目标。他任务中需要搜寻的堕落法师嫌疑人已经被消灭,但是他携带着的某件黑魔法物品很可能与他让人作呕的虫人形态有关。在航行的第二天晚上,格里菲斯听到了来自船底的令他陷入疯狂的奇怪声音。这个声音很可能就是那件黑魔法物品发出的。 而且,这个物品很可能还放置在货舱的某个角落。等奈奥珀利斯岛的官方完成调查,格里菲斯就可以报告说自己完成了任务。 只不过,为什么和安柏搜查的时候箱子里什么也没有?那个箱子虽然残留气息,但并不是封印物或黑魔法物品。里面的东西是谁拿走的?格里菲斯大脑飞速运转着,试图将这个事件的脉络梳理清楚。 会不会有一种可能,夸克索尔其实并不是真正的任务目标,船上还有其他的堕落法师和黑魔法物品? 格里菲斯一阵紧张,明天春分号才会抵达奈奥珀利斯岛,现在还不是放松的时候。 “安柏,看来得改天再和你喝一杯了,”格里菲斯说道,“我要休息一会,从现在开始直到抵达港口,我们必须轮流看守这本封印物。” 见习调查员小姐的脸上晃过许许多多奇怪的莫名其妙的表情,好一会才反应过来:“啊,我明白了,事情可能并没有结束。” “没错,”格里菲斯应了一声,找来一块毛毯盖在身上就睡了过去。 …… 接下来的旅途似乎平安无事,由两人轮流看守的《临渊集》也没有丝毫异样。 “我去船员休息室那洗个澡,你在这看着好吗?”轮班准备休息的安柏伸展了一下玲珑的曲线,打着哈欠问道。 “快去吧。” 米诺斯的意志就在这个时候出现了:“米诺斯建议你抓紧时间,简要阅读《临渊集》,其中的部分神话知识会很有帮助。” “那也太危险了。”格里菲斯连连摇头,“安柏的备忘录上清楚地写着阅读有危险,害死过一个巫师”。 “抛开剂量谈毒性是没有意义的,”米诺斯继续劝说,“阅读书籍类的封印物会造成理智的丢失,但获得现阶段对你有用的知识尚不足以造成实质风险,米诺斯会及时向你发出提示。” 格里菲斯有一些心动了。 “我的朋友,如果你不愿意冒险和阅读,米诺斯并不能强迫你, “但是,连续不断的事件应该让你意识到,危险是不可避免的,漩涡正在将你卷入,停滞和逃避只会让你在不可避免的威胁真正到来的时候束手无策。” 最后这句话说服了格里菲斯,他起身来到门缝旁看了看门外,确定没有人在场就转身打开了装着《临渊集》的盒子,开始阅读。 这竟然是一本小说! 男主角是个十三岁的男孩,他和几个年纪差不多的女孩子一起在偏僻的小村庄度过愉快的夏天,《临渊集》的故事初看起来出乎意料的有趣,一点不像可怕的封印物。 但是,当夜晚降临的时候,伴随着一阵阵蝉鸣,村落里就会发生奇怪的事件,故事里的少女们先后失踪或者被害,男孩努力地寻找和营救她们,却只找回残破的尸体和疯狂的线索,气氛无比诡异而恐怖。 仔细阅读的格里菲斯忍不住抱起了脚,用毛毯盖住自己。故事虽然可怕,却非常吸引人。如果这个时候安柏推门进来,格里菲斯根本没办法放弃阅读,甚至有种感觉,他会不惜一切读下去。 当男孩和他的朋友们全部遇害或失踪以后,第一个故事结束了,格里菲斯没有看明白一丁点线索和神秘学知识。 好奇心驱使着他继续阅读。 第二个故事竟然依旧是围绕着那群少男少女,他们住在同一个村庄里,有着和之前一样的名字和背景,玩着不同的游戏,但是,人物的对话和情绪隐隐出现了一丝不同。 他们最后依旧无人生还。 格里菲斯完全入迷了,忘记这是一本封印物看得专心致志。 当安柏推门回来的时候,他立刻把封印物藏在身后,装作若无其事的样子等女孩睡下,然后继续阅读。 第三个、第四个故事依旧是周而复始的悲剧。主角们似乎察觉到了异常和恐怖,努力想要改变什么,但是他们的挣扎徒劳无功,死亡和疯狂以更加恐怖、凄厉,更难以想象的方式降临。 隐隐有种感觉,故事的主角们就像是家畜,在无法窥探又无处不在的存在凝视下被一点点拖向万劫不复的深渊。 但是,格里菲斯开始察觉到一些线索。只要继续阅读下去,他或者主角们也许能破解谜题。 “我的朋友,请停下来。” 米诺斯的声音突然出现了,“经由刚才的阅读,我们已经获取了一些恐怖而邪恶的神秘学知识和魔咒,继续这样的行为将会带来不可逆的损伤,请珍惜你的理智和性命。” 危险?损伤?这只是一本小说而已!格里菲斯本能地想要拒绝。 突然,他似乎聆听到寂静的舱室中有脚步和喘息声,还有悠远、不可察觉的低语。在烛光无法照亮的角落,好像有什么东西在蠕动。 格里菲斯大吃一惊,他的身体本能地激动起来,一股强烈的血气上涌,将好奇心和恐惧全部驱散。 “出了什么事?”安柏好像察觉到了什么坐起身来,揉着眼睛问道。 “没,没什么,你还有一小时换班,”格里菲斯急忙说道,他的喉咙干的要命,语气里满是心虚,如果女孩清醒的话一定能够察觉。 安柏什么也没问,倒头就睡着了。 呼~那就这样吧。格里菲斯恋恋不舍地将封印物装回铁箱,小心锁上。 与此同时,他知晓了一些可怕的知识。 他知晓了亡灵复生、亡灵支配术的邪恶知识。但是尚未完整阅读的《临渊集》上有可能存在的诸如吞噬与治疗法术、邪恶召唤和献祭仪式尚未知晓。 这些邪恶的魔咒一旦发动,半径30码范围内的尸体将会复生。在一开始的时候,复生的活尸每次不超过三个,随着它们耗尽自身储藏的能量,一个小时后它们将彻底瓦解。这些活尸并不强大,也没有智慧,但是依然可以感觉到惊人的邪恶! 虽然亡灵复苏现在的持续时间只有一个小时,但是死者确确实实地再次行动起来。 通过亡灵支配术,可以轻松地奴役弱小的亡灵,将它们变为自己随意驱使的傀儡,并且与它们共享少量记忆和力量。 格里菲斯能想象复活亡灵并加以支配是多么强大的力量。哪怕是霍蒙沃茨的禁书库里,都没有这样邪恶又强大的力量,竟然可以扭曲生死的命数,将亡者唤醒。 那些在底舱中行动的尸体,甚至很久以前与嘉拉迪雅一起遭遇的活尸,难道与这本《临渊集》有什么联系? …… 1444年1月9日清晨,春分号终于安全地抵达了奈奥珀利斯岛的港口。 在所有人望见陆地以前就看到了一座高耸而神圣的巨像屹立于海岸。那是早已远赴灵界的海神,执掌大海、风暴和冒险的神祗留下的奇观。祂有着人形的上半身和覆盖鳞片的巨大鱼尾,巨像的基座上铭刻着:“直面永恒的崇高吧,让时间带着一切浮沉起伏,湮灭在它自身的渺小之中。” 一队非凡者和大批驻军、警察和医生已经等候在那里,迅速接手了搜查工作。一个法师打扮的中年男人首先登船。 “二位想必是拉莫尔家序列8‘代行者’格里菲斯见习骑士,来自“信标”的序列8‘调查员’安柏”,中年男人抬手点了点头上的兜帽,算是打过招呼了,“我是奈奥珀利斯岛驻守法师凯乌斯·康尼克斯,二位在岛上停留期间的活动请及时向我报备,并且有义务执行相关任务。从现在起,我的人将会接手对堕落法师和黑魔法物品的搜查。” 隶属于王国政府、贵族或者学院的正式非凡者管理非常严格,每到一地都要向当局报备自己的行程和工作,战果和缴获也要报备,而且在必要时必须配合当地的行动。 这种限制自由的制度很招人反感,因此许多猎魔人都选择了自由职业,接受官方登记,但是有意回避任务和报备。 来自学院的安柏也不太喜欢这种拘束的生活,法师的傲慢也让她不太舒服。她细细的眉毛微微一皱,没有领命但是也没有表示抗拒。 “是,地区指挥阁下。” 格里菲斯几乎是下意识地双脚并拢,右手锤击胸前,目光毫无犹豫地直视驻守法师。 康尼克斯法师得嘴角不可抑制地翘了起来。他打心底里对见习骑士毫无保留的服从和忠诚的目光非常非常受用,即便这份忠诚不应是归属他的。 驻守法师抬起右手,向下虚按了一下,表示他对这份好意心领了,接着用淡淡的语气说道, “见习骑士先生,祝贺你,在先后击杀山怪、血族男爵和畸变体之后,你的非凡生物战果已经达到三个,只要再取得两个序列8以上的战果,你就会得到白银鹰帜勋章;” “下船去做一下检查和记录,我会安排搜查,如果有消息或者下一步指示,你们会接到通知。” 第十三章 奈奥珀利斯 康尼克斯见两人没有提什么意见,就简单介绍了一下本地的情况: “奈奥珀利斯岛的居民点集中在港口和市区,以及附近的鹤浦镇。在岛的西面有大片的农场、牧场和林场,那里分布着几个小一点的城镇,会有一些旅行者和牧民。 “本地的驻防骑士带着一个非凡者小队去破碎海的一个岛屿上进行任务,目前留在这里的非凡者除了我们三人以外,只有驻军的两位。 “非凡者的主要据点是市区的法师塔,但是日常会派驻人员在附近的鹤浦镇圣恩堂常驻,那里是人流密集的旅游胜地,明天上午8点我们在那里集合,有事向大家宣布。” …… “傲慢的家伙,这把年纪了也不过是个序列7,”做完检查的安柏双手抱在胸前,“他的兜帽下面一定是个秃头!” “地位并不取决于序列,更多来自于能力和为国王陛下做出的贡献。”格里菲斯为驻守法师辩解了一句,“而且序列7已经很强大了。” “我敢保证,如果船上搜到了黑魔法物品,驻守法师大人肯定会在报告里大书特书他的贡献和承担的危险!”安柏继续发着牢骚,“我们的交战距离和他超过上百里这种细节他肯定会大方略过。” “这也挺好嘛,有专业人士代劳,我们就不用冒着危险深入到又脏又黑的货舱了,”格里菲斯心情放松地指了指港区外的一条街的餐馆,“一起吃午饭吗?我请你。” “好好好!”安柏乐呵呵地跟了上来,“你们的薪金很高吗?” “100银郎的月薪和10银郎补贴,晋升序列8以后是50银郎了,”格里菲斯取出一本小册子查看起来。 “并不多嘛,我们简单吃点就行了,不能乱花钱。”安柏很认真的说道,“小册子是关于什么的?” “奈奥珀利斯岛的旅行攻略,我是本地出生,但是很久没有回来了,这里现在是王国热门的度假胜地,”格里菲斯往一家卖鱼生的店张望了一下,“这家看着不错。” 这条街就在港区外不远,挂着清一色鱼生的招牌,在显眼位置画着金枪鱼,还有各种海藻、扇贝、鳟鱼和鳗鱼。在每一家店门前都放着一个巨大的鱼头,格里菲斯比划了一下,觉得这些大鱼在活着的时候绝对可以一口吃下自己。 下船的游客径直奔向这些店铺,似乎早就做好了准备,就是奔着来吃的。 “我没意见,免费的食物最美味,”安柏给自己找地方坐好,翻着菜单,“这里的人吃全生的鱼!哇,好贵!” “本店的渔获全都来自破碎海西部的深海,小伙子们每天凌晨送来最新鲜的,就在这条街料理,最大的那条还要拍卖呢!”店主停顿了一下,“昨天那有一条蓝鳍金枪鱼拍到了4000银郎的高价!” “你是不是多加了个零!”金发女孩吃惊地喊道,“你们是把传奇生物抓来吃了吗!?” “这可是公道价格,跑船的小伙子们每天至少也要三四个银郎的工钱,这还不保证一定就能抓到。”店主比划着自己店里的一个大鱼头。 “什么概念?”安柏看了眼格里菲斯。 “普通的装卸工和建筑工每天只有30到40个苏的收入,”格里菲斯解释道,“水手们的收入是他们的两倍,出海捕鱼成本很高的。” “可不是嘛!要是捕不到好鱼,船啊,人啊都要花销,每天的支出像流水一样。有些亡命徒为了挣钱,可是敢驾船往深海去的。” “那里鱼很多?” “当然,可不只是鱼了,”店主压低了声音,“那里翻滚着永不停歇的波涛,海面下时不时出现诡异的影子,还有超出常识的怪事。” “有人被袭击了?”格里菲斯立刻坐直身体。 “也许有,也许没有,如果那些东西真的出现,那是必死无疑。但是,那些回不来的人可能最终也没有遇到这些奇奇怪怪的东西,渔船的残骸会被吹回海岸,看起来就像是被风暴撕碎,他们淹死在了海里。” 店家给两人上了新鲜的金枪鱼和鳟鱼。厚实的鱼片铺在冰块上,晶莹的纹路让人着迷,肉质极具弹性。 “请就着酱油和山葵品尝。” “这些冰块是哪里来的?”格里菲斯发现了一个有趣的地方,“这个岛上有冰库吗?” “有啊,不过冰是从西境和南境的高山上送来的,那些穷地方什么都没有,只有冰块,”店主当真是博学多闻,“工人们用冰镐凿块厚冰,锯成条块,然后再通过木筏运到山下的海港边装船。” “只是用冰作为货物?” “可不是嘛!他们在这里和别的大城市卖了冰块,再换粮食、鱼和别的东西回去。拖他们的福,现在很多人家都在地窖里堆上冰块,用来冰镇牛奶和饮料,保存食物都是绝好的。” 宝贵的运力啊…… 拜耶兰的运力已经充裕到这个程度了吗?格里菲斯倍感惊讶。在东方的时候,军粮、装备和人员输送一直很紧张,但是战事结束没多久海运运力就已经可以用来运冰了。 “冰块贸易开始很久了,之前大战的时候往拜耶兰和各地的冰块就没断过,那时候还有海战呢。”店主又补上了一句。 难怪运力紧张。格里菲斯气的牙痒痒。 “呜~!”安柏突然发出了一声美妙的呻吟,“这鱼生,真的是鲜美蚀骨啊!” “那可不!”店主得意地走开了,去招呼别的客人。 安柏将鱼生醮上酱油和山葵,盖在晶莹的米饭上一口吞了下去。 “好充实的口感,而且不腻!”安柏连连赞叹,然后突然想起了什么,“对了对了,佩兰和哈坎让我向你表示感谢,欢迎你来帕夏做客,我们会好好招待你的。” 这两人在呓语森林战斗崩盘以后一个原路逃走,一个直接跳崖。格里菲斯早先还以为他们已经遭遇不幸了。现在看来他们俩肯定都留了一手。 “佩拉好几次宣传你的英勇事迹,”安柏用手托着脸颊表扬道,“虽然你没有她说的那么癫狂,但是更加勇敢,更厉害。” 那时候我的理智蒸发的差不多了,也不知道佩拉这个话痨是怎么说的。格里菲斯尴尬地笑了两下问道:“对了,瓦尔基里中队长会来这个岛上吗?我是说,如果有后续任务的话。” “你是瞧不起我吗?” “不是不是。”格里菲斯连忙辩解。 安柏轻哼了一声说道: “序列6以上的超凡者数量有限,需要调查的事件又那么多。一旦行动起来,情报保密是很困难的,没有了他们坐镇,重要节点就容易露出破绽引来袭击。 “而且越是强大的非凡者,灵能波纹就越是明显。他们的行动很容易被预言术和占卜侦测。所以,首先出击的都是我们这样的序列7以下的非凡者。超凡者先出手的一方就容易落了下风。” 原来如此,各方势力的高阶战力其实已经形成了兑子的态势啊。 “很有道理,不过,万一事情搞大了,增援不及时呢?” “不会的,核心地区的驻守法师塔大都有传送法阵,必要的时候可以不惜成本进行增援,大占星塔落成后各地都在调试了,”安柏毫不在意,“如果某些地方没有,说明那里不重要,慢慢派出驻军也能搞定。” “如果低阶的非凡者能多一些就好了,”格里菲斯嚼着鱼生说道,“从王国的角度来看,非凡特性和魔药并不是那么贵吧,应该多充裕点人手。” “不可能的啦,这种问题也就你们这些破法者途径的人问的出来。” 安柏非常不当一回事地摆摆手: “初级魔药对富裕阶层是不贵,很多商人都想着能把子嗣培养成非凡者。 “但是,普通人有极大概率无法适应魔药,哪怕是最低等级的魔药也蕴含疯狂。每年都有很多很多人想要求一份前程,或者想靠着非凡特性的力量来治病,喝了黑市买来的魔药然后变成怪物,最后都成了猎魔人的生意。 “这种事在我们南境特别多,所以信标才会设在那里。你有机会来我们学院交流一下吧,绝对刷新你的世界观! “没有相应的天赋,充分的训练和学习,想要靠着一瓶魔药改变人生最后多半以悲剧收场的。到头来,还是非凡者家庭的子嗣成为新的非凡者,官方对这种事也管的一直很严。” …… 这顿饭花了格里菲斯2银郎10个苏,既然是中队长派来的人,他觉得自己有必要好好招待一下。 格里菲斯结了帐,将背囊随意地背到肩上。 “你接下来有安排吗?”安柏看见见习骑士要离开急忙问道,“我要去港区得海洋研究中心报道,然后搭乘一周后的船返程,有空的话我们可以一起逛逛!” “我们回程应该是同一班船,我先去附近的回音枢纽看看有没有中队长给我的信,”格里菲斯说道,“我的舅舅锡安博士和她的女儿住在离这不远的鹤浦镇,我准备去他们家借宿几天。欢迎你来做客!” “好啊!”安柏高兴地踮起了脚尖,“快告诉我地址!” 第十四章 艾露莎的来信与恐怖的可能 拜耶兰每一个重要的城镇和港口都设有传递信息的回音枢纽。原本各地区的通信要依靠缓慢的邮政系统或者渡鸦、猫头鹰这样的使魔或动物,这些年来依靠魔法力量的回音水晶在通信中的作用越来越大。 架设在高塔上的回音节点虽然不能传递货物,却能够在极短时间内跨越上百里的距离传输文字或声音,在贸易和期货交易中的意义不言而喻。当然,价格也贵的吓人。 这项服务很久以前属于驻守法师的工作范围,在实践中渐渐地被发现商业价值以后,回音水晶的运作被迁移到了特设的高塔中,和快递信件、使魔通信安置在不同的楼层,成为地区的通信中心。 专用于小范围通信的个人用回音水晶也正在普及,有可能会彻底改变联系和交流的方式。 格里菲斯在驻守法师塔不远处找到了本地的回音枢纽。这里当真是极其繁忙,大量的包裹信件被从船上卸下,在这里的一楼分拣派送。 二楼则是专供使魔和派件信鸽之类小动物停留的区域。那里有专人照料并且安排收发。 第三层便是真正意义上的回音枢纽。据说灵感高的非凡者会在这里听到嘈杂而空灵的声音,格里菲斯试了试,什么也没有听到。 “我想查看下有没有艾露莎·瓦尔基里发往格里菲斯·布兰顿的通信。”格里菲斯在一处柜台边坐下询问道。 “我建议你先去一楼邮件中心,”柜台对面的小姑娘头也不抬地回复道,“信件一般不通过回音传递的。” 她的手在一块水晶上频繁地敲击着,每隔一会就停下来写上几个字。虽然她没有非凡者的气息,但是似乎有什么办法让她聆听到水晶中的回音。 “你是怎么听到回音的?”格里菲斯好奇地问道。 “触摸它就能听到,要靠近一点,”小姑娘依旧没有抬头,“快去一楼,你在干扰我。” 格里菲斯急忙退了下去,重新回到嘈杂的一层大厅。在那里,果然可以查询到艾露莎寄来的信件和包裹。 “艾露莎·瓦尔基里的来信 “亲爱的格里菲斯,我的小弟,霍蒙沃茨的生活你还适应吗?有没有晋升骑士或者三级突击中队长?我觉得应该还没有,所以你还是我的小弟!” 格里菲斯忍不住笑了起来。艾露莎用小弟、爪牙、喽啰之类的词来称呼中队里的见习骑士们,经常和大家打成一片。 是真的打成一片。 “我来信是希望得到我的爪牙的帮助。 “你在战役结束前就返回后方了,所以可能不知道东方军团的笨蛋们在战斗胜利后丢失了许多档案和信件,不是运输船触礁沉了就是仓库失火,大家的行李也遗失了许多。 “中队的伙计们最近纷纷来信,希望我出具有关的证明材料,协助他们返乡工作或者入学。预备军司令部也需要有关证明辅助档案登记。在我出具证明以后,地方上的呆瓜觉得一份证明不够,得再来一份。于是,我就想到你了。 “附件是伙计们需要签署的文件,需要你分别核对他们的信息,战斗情况和据你所知的最新情况,不复杂,仔细填写给姐姐寄过来,要快! “如果有紧急事宜可以通过回音枢纽联系我,信标学院会及时转达。不过,没事别用那个,每个字都要10个苏,王国通信与回音公司怎么不直接去抢中央银行的金库。 “祝好, “哦对了,安柏是我的新爪牙,她很厉害的。你们要好好相处。” 信件后面附着厚厚一大叠纸,都是需要格里菲斯提供的证明和表格。 艾露莎已经很认真地把情况都写清楚,分类归档,甚至卡着格里菲斯离开军队的时间填写了情况说明,只要他核对并签字就可以了。 一如既往。 格里菲斯记得二级突击中队长在不战斗的间隙会很细心地安排大家宿营和饮食。虽然东线吃的很差,住的也不好,但是艾露莎总是能让大家比其他中队舒服一些。在不称呼大家爪牙、喽啰的时候她还会记得大家的生日和训练进度,给那些吓坏的同伴开导和安慰。 如果没看到艾露莎动手的话,一定会觉得她是个细心温柔体贴的好妻子,每天要照顾一百多长不大的孩子。502联队的上上下下都这么说。只要她不动手就行。 这个不是重点! 格里菲斯匆忙翻阅着有关中队情况的文件,几乎是直奔自己想要看到的信息。 运输与后勤小队,不是。 马夫和武器维护小队,不是。 突击步兵小队,不是。 具装突击骑兵,就是这个! 中队的核心,具装突击骑兵应该有17人编制,除了主官艾露莎·瓦尔基里以外,其他军官和军士共有16人,克丽丝塔的档案应在其中。 格里菲斯几乎是颤抖着双手在文件中翻阅,点数人名。13,14…… 档案在第14人的地方中止,再无后续。除了没必要列明的他自己的信息,正是缺少了克丽丝塔。 格里菲斯额头开始冒汗,他迅速检查了其他小队的档案和中队编制汇总。 没有,完全没有克丽丝塔的信息,整个中队的其他人无论是最后阶段阵亡、负伤还是活蹦乱跳都记录在册,却唯独没有克丽丝塔。 具装突击骑兵群就这么缺编一人! 格里菲斯几乎是手脚并用地冲上三楼,来到回音水晶通信的服务中心。 “快,我需要向信标学院发出通信!”格里菲斯用把服务小姐吓了一跳的声音大喊道。 信息发出后的几分钟几乎是度日如年。一般来说,工作时间的回信是很快的,只要艾露莎没有外出执行任务,信标这样的高等学院专设的回音枢纽就会立刻回信。 果然,十五分钟之后,艾露莎的回复就来了。 小小的便条上只有几个字。 “她是谁”。 …… 奈奥珀利斯岛是破碎海中最大的岛屿。 探险家第一次登上这座美丽岛屿的时候,南国的热风、郁郁葱葱的森林和甜美的山泉水果热情地欢迎了这些北方的客人。 从那个时候起,一批批的移民从四面八方迁徙到这座岛屿上定居下来。 格里菲斯的童年时光就在这里度过。他这里读完了基础学校,接受了骑士之路的基本训练,每天天不亮就要和哥哥一起习武。不过现在还留在这座岛上的亲属只有舅舅一家。 布兰顿封建骑士最近因为战争中卓著的功勋受封了南方行省的一片领地,已经带着家人离开前往封地。他拥有自己的产业与庄园,在众多的正式骑士中也是非常少见的待遇。 根据王国的继承法,领地和头衔只能由一人继承。其他的子嗣在没有继承权的同时,还要为家族承担一种特殊的税赋——为国王征战。因此,格里菲斯从少年士官学校毕业以后,立刻就被派到遥远东方与兽人厮杀的战场。 格里菲斯的心情非常沉重。原以为嘉拉迪雅、亚伦和呓语森林已经是他人生中最让人费解的经历,但是有关克丽丝塔的奇怪线索让他简直被惊呆了。 有两种可能,无论哪一种都不是好事。 其一,格里菲斯怀疑自己在东方已经染上了战场综合症,这种疾病非常隐蔽,但是一旦发作就会带来癫狂和错乱,甚至会不断积累错误的记忆和认知,自杀是患者常见的下场。 如果是另一种可能,那就恐怖的让人不寒而栗了。 有人篡改了格里菲斯的记忆,或者干脆篡改了中队其他人甚至联队上下的记忆,毁灭文档和材料,把克丽丝塔的存在彻底抹去。如果那些人发现了格里菲斯还留有记忆,会怎么做? 太可怕了。 来自大海的温暖海风吹拂着郁郁葱葱的葡萄园和农田,三五成群的小孩带着他们的狗在树荫和田埂上奔跑。浑身冰凉的格里菲斯沿着阳光灿烂的小路走着,努力回味过去的记忆,转移自己的注意力。 他只能尽量不去想这事。等到有机会再次见到强大又成熟的艾露莎问问她的意见。希望她平安无事。 …… 格里菲斯上一次出现在这里已经是四年前的事情了。留下了满满回忆的儿时故居已经被卖掉,成了别人家的产业。 不过,奈奥珀利斯岛上有个说法——年轻时离开家乡,奈奥珀利斯岛上生活的回忆会把你带回这里。可能是因为在这里生活而如此不同,也可能因为不同而生活在这里。 格里菲斯的目的地——鹤浦镇的确有所不同。鹤浦的居民有着褐色的瞳孔和黑色的头发,面貌柔和而清秀,目光中不失刚毅和机智。格里菲斯得容貌融合了父母双方的特征,黑发褐瞳,但是面容的棱角比较鲜明,双眸如同刀锋般犀利。 他的舅舅锡安是一位受人尊敬的医学博士,他曾经在霍蒙沃茨任教,但是已经离职有些年份。 见习骑士背着一个小包裹,带着武器来到集市广场的车站边,等待着前往鹤浦的公共马车。没过多久,一辆两匹马拉着的小公共马车嘎啦作响地沿着碎石小路开了过来,转了个弯,停在了他身边的路沿上。 第十五章 奈奥珀利斯岛的回忆会把你带回这里 马车上有三个来自鹤浦镇的本地乘客,他们梳着整齐的黑发,衣着体面,皮肤没有北方森林里的精灵那样白皙,也不像南方行省的居民那样黝黑,给人非常舒服的观感。乘客们灵巧地走下车来,礼貌地向一旁等车的格里菲斯点了下帽檐。 一股自发而成、无法抑制又无从解释的亲切感立刻在格里菲斯的心头扩散开来。突然之间,他意识到自己的目的地正是去拜访这些人生活的地方,委实是一件极其自然而然又让人无比惬意的事情。 “哟,当兵的小哥,去鹤浦的?”车夫从座位上探出脑袋,“探亲的吧?上来。” 格里菲斯点了点头,递上几个生丁作为车费。 “年轻时离开家乡,奈奥珀利斯岛上生活的回忆都会把你带回这里,”车夫等了一会,见没有别的客人上车便挥动缰绳,“你现在回来可是好时候,不太热,也没有北方那么冷。新鲜的鱼虾、年轻姑娘,一年中最好的时候。” 为什么要把新鲜鱼虾和年轻姑娘放在一起说?格里菲斯皱了皱眉头,对车夫轻佻的言语不太满意:“最近镇上有什么节日吗?花见祭奠是什么时候?” “哈,花见祭奠呐!下周就是,按照王国历法不好算时间吧!”车夫欢喜地赶着马车,“姑娘们穿上漂亮的衣裙,洒落花瓣,在篝火边跳舞。哎~谁叫我上年纪了。” 格里菲斯倚靠在座椅上,听着车夫有一句没一句的闲话。他的思绪被带到了遥远的地方,和熟悉的面容在一起,慢慢地睡着了。 …… “带好随身行李,”公共马车的车夫大声喊道,“玩开心啊大兵!” 格里菲斯从昏昏沉沉的白日梦里醒了过来,揉着脸拎起背包走下马车。 走出车门的瞬间,一股热风给了格里菲斯迎头重击,差点把他吹倒在地。 我,已经不习惯南方海岛的温度了!穿着双层甲的格里菲斯热得发慌,汗水从额头上滴落下来,顺着脸颊滑到嘴角。 空气中倒是有一股淡淡的鱼虾和海草浸泡在海水里的腥味!格里菲斯打量着空荡荡的街道。火辣的阳光拥抱着午后安静的小镇,成群的知了在树枝上讴歌太阳。一条黄皮大狗懒洋洋地从阴影处抬头看了他一眼,又把头埋了下去。 鹤浦镇可是著名的旅游胜地,四面八方的游客都会慕名而来的。 “这……我是不是来错地方了?” 公共马车在格里菲斯的身边突然启动,甩了一脸的灰尘在他脸上,刺溜一声就拉开了距离。格里菲斯站在原地无力,眼看着马车转过街口跑出了视线范围。 “格里菲斯,你是格里菲斯么?”悦耳又欢快的女孩声音在身边响起,“你怎么长得那么高了!爸爸让我来接你。” 满头是汗的格里菲斯转过头去,发现一个身穿白色单薄连衣裙的少女就站在他的身后不远处。连衣裙的肩带系在线条优美的颈后,露出润滑精致的肩膀。女孩的皮肤是迷人的小麦色,在灿烂的阳光下让人赏心悦目。她的双手背在腰后,蹦蹦跳跳地走来,长长的马尾随着女孩的摇摆向格里菲斯打招呼: “嘿嘿嘿!我是伊洛蒂,锡安博士的第一顺位继承人和首席助手!你还记得我吗?如果你有东西忘在车上,那你还是死心吧!藤大叔年轻的时候可是鹤浦山路竞速赛的冠军!” 倒是记得有这么个人,不过那时候你还是挖泥巴的小孩。什么第一顺位继承人啊,你爸就你一个孩子。 女孩的笑容像桃花一样可爱。她的脚上穿着漂亮的凉鞋,用细绳绑住线条迷人的纤细脚踝,绽放的十三岁少女的青春活力让人窒息。 满身大汗的格里菲斯心里像春日的花田一样灿烂起来。 “嗯?”女孩见格里菲斯不说话,疑惑地歪歪脑袋,“我应该没认错呀~” “我是格里菲斯,好久不见,伊洛蒂,”见习骑士绽开一个大大的笑容,几滴咸咸的汗水顺着嘴角滚到了嘴里,“我们怎么回家呢?” “我来驾车!你坐副驾驶!”伊洛蒂跳上旁边的蓝色小马车,拍拍副驾驶被太阳晒得滚烫的坐垫,“来吧,我们现在就出发!!” 格里菲斯瞅了一眼路边小马车,发现货架上还放着几块啃得干干净净的西瓜皮,“这是你的车?” 伊洛蒂笑嘻嘻地等格里菲斯坐好,然后娴熟地放开刹车,扬起马鞭。小车在两匹小马的牵引下呱唧呱唧地行动起来。 “嗯?不是,我借的!”女孩扬起下巴看着前方,“蓝色彗星,出发!” “等等!你这年纪有驾照吗?” “嗯~哈哈哈!哈哈哈!”伊洛蒂用非常生硬的音调三声一次地笑了起来。 加速时的微风吹拂在格里菲斯脸上,把他从中暑的边缘挽救了回来:“这小车没问题吧,这附近应该都是海边的山路。” “就是要小车才行的好嘛!”伊洛蒂不断催促小马加速,“大车漂移会冲到海里去的。” 漂移?冲到海里去是什么!格里菲斯都惊了。小货车已经跑得呼呼生风,伊洛蒂长长的马尾在风中飞扬。 “今天多了一个你~可能会影响蓝色彗星号的气动!”女孩转头用漂亮的大眼睛看了格里菲斯一眼,“你可能看不到我的最佳状态。” 气动?气动是什么?一辆还装着西瓜皮的小货车为什么要在乎气动? 呼呼的风声在格里菲斯耳边喧闹。小货车一眨眼就钻出了街道,沿着弯曲的海边山路呼啸而去。 伊洛蒂的小马车开始加速,灵活地在山路上漂移起来,耳边传来的已经是狂风的呼啸。 蓝色小货车简直是贴着悬崖边的山路在飞行。格里菲斯差点在一个转弯口被甩到大海里去。 汹涌的波涛拍打着山路下方几十米处的礁石,开阔的视野被蓝色的大海填满。伸手可及的蓝天和大海,哪怕最挑剔的游客也要赞叹一句眼前纯净的美景。 无暇欣赏的格里菲斯手忙脚乱地去抓座椅上的安全束带,一伸手竟然什么都没有抓住! “这车没有安全带!” “是呀!为了极致的速度,蓝色彗星抛弃了一切无用的重量!” “那为什么后面还有西瓜皮!” 小货车载着格里菲斯在山路上飞驰,穿过青山与大海的世界,来到俯瞰大海的半山上。 “啦啦啦!”少女跳下座椅,拉着小马在半山的两层小屋门口停好,荡漾着甜甜的笑容看着格里菲斯从车上下来,伸开双手画了一个拥抱世界的大圈:“鹤浦欢迎你!” 并不奢华但是漂亮雅致的红色砖房一栋接着一栋,从干净整洁的海岸边一直延伸到郁郁葱葱的半山上。格里菲斯注意到一路上虽然没有什么行人和车辆,但镇上的小路全部是用鹅卵石铺就的,非常考究。 “这里就是我家,你先进去吧!”女孩又跳上了小货车向格里菲斯招招手,“我要先去把蓝色彗星送回整备室,晚饭记得给我留一份螃蟹呀!” 被海风吹了一路又受了惊吓的格里菲斯拎起背包敲开了房门。 锡安博士的别墅十分宽敞,一盆盆兰花培植在小小的陶罐里,沿着墙壁整整齐齐地绕了一圈又一圈。美艳精致的晶莹花朵傲然绽放着,让人心旷神怡。 格里菲斯随手拿起最靠近门边的一盆植物,发现在陶罐上还标记着一个数字。 “2887。” 真不是个好数字。格里菲斯的脑海中出现了守望堡的那只布朗尼。那家伙最后乘乱逃走了,也不知道是不是逃出了呓语森林。 其他的罐子上也有类似的数字标记,都是2500号之后的数字。 格里菲斯叩响了房门。 “呵,你来了!”胡子拉碴的锡安博士走了出来,朝着外甥笑了笑,“很多年没有回来了吧。鹤浦的气候是不是相当宜人,你小时候这么怕热,现在都没有出汗就证明了这一点。” 我刚刚受到了惊吓,舅舅。 格里菲斯换上鞋走进客厅,给舅舅送上一瓶拜耶兰的葡萄酒作为礼物:“打扰了,舅舅。是在用兰花来做测试对象?” “因为遗传稳定,而且所需的培养液比较少,大量培植也不占地方,除了兰花还有一些别的植物。你在霍蒙沃茨选修了魔药学吧,这是一门前景无限的学问,”博士指指厨房,“地下室的冰窖里有果汁。” “谢谢,”格里菲斯打量着房间,“研究顺利吗?” “进度正常,”锡安博士的心情看起来相当轻松,“没有了霍蒙沃茨的那些老顽固干涉,我的实验可算清净了。” “你和伊洛蒂见过了吧,”锡安博士向实验室走去,“我要再工作一会,小姑娘六点钟回来和我们一起吃晚饭,你可以在客厅休息。” 格里菲斯点点头,看着博士关门走进自己的实验室。 他在研究什么……虽然对魔药学还不算精通,但是他很清楚锡安进行的实验所观测的样本群体越大,成功的概率就越高。 离开霍蒙沃茨提供的设备先进的魔药学实验室、成熟的研究团队和大规模、系统化的测试与养殖场所,躲到乡下进行小作坊一样的闭门造车简直是儿戏,荒诞得就像是小说里的剧情。依靠种植在别墅墙外的那几圈兰花就想要得到理想的结果,从概率上来说哪怕花上几十年都是不可能成功的。 锡安博士来到鹤浦镇进行研究一定有其他的原因。 …… “呀吼!我回来啦!”伊洛蒂咚咚咚地敲了几下门,“没有关门呐!你就不怕熊进来把你们吃掉吗?” “你好,助手。亚热带常绿阔叶林的熊都被人类吃光了,”格里菲斯拿着报纸转头地看了女孩一眼,“你把马车送回去了?” “不是马车,是竞速马车!是speedwagon哒!”女孩转过头去,摇晃着马尾走进地下室拿出一瓶牛奶,自己嘟嘟囔囔地说道:“明明就要开始竞速赛了还不让我多练练,真是小气。” “咕咚……呜哈!冰镇的牛奶就是好喝呀!”女孩拿着冰镇过的牛奶坐到格里菲斯身边,洋溢的青春气息一下就让他的心情激动起来。 女孩咕咚咕咚地喝了一大口牛奶,几滴白色的液体顺着她精致的下巴滴落到领口起伏的曲线上。 “确实……”格里菲斯像童话故事里生锈的铁皮人一样一点点地把头转开。 两人坐着聊天的时候,晚饭被端了上来。 伊洛蒂跳到餐桌的一边坐好,拍拍她身边的位置,“快来快来!坐这里!给,这东西叫作‘筷子’!” “我会用的!”格里菲斯接过女孩递来的两根细长木棍比划了一下,“我会用筷子的时候你还在吃奶呢。” 晚饭的烹调很简单,新鲜的梭子蟹、贝壳和大虾加上简单的葱姜、料酒调味用水煮过以后就能保持海产原汁原味的诱人香气,主食是晶莹而富有弹性的稻米,入口的瞬间让人体会到生活的真实感。新鲜的空心菜和大蒜一起简单翻炒,洋溢着和海鲜十分契合的香气。 几乎都是海鲜……这样吃不怕痛风吗?格里菲斯瞅了眼桌上唯一的一盘蔬菜。 “伊洛蒂,这几天实验室的事情不多,带着格里菲斯到处转转吧,”锡安博士盯着眼前的一盘虾慢慢吃着,一副心不在焉的样子。 “yes,sir!”女孩举起了手里的蟹爪敬了个礼,“格里菲斯格里菲斯,我带你去见识下鹤浦的七大不可思议吧!” “噢?哪七个?”格里菲斯扬扬眉毛,“我记得小时候还没这说法。” “夺命狂飙无头骑,”伊洛蒂掰着蟹爪数了起来。 稍等一下!为什么第一个就是无头骑士?这是非凡者还是变异生物?为什么驻军没有把它干掉?明天去圣恩堂我就组织围剿。格里菲斯觉得第一个名字就无法接受。 “清汤寡水海角吧!” 这个听起来有点正常,不可思议在哪? “没有故事圣恩堂!” 圣恩堂可是这附近非凡者的据点,我临时工作的地方,你这奇怪的组合是谁编出来的? “阿兰黛尔不恋爱!” 这是个人名啊!拿来做小镇的七大不可思议当事人没有意见吗?这一次的组合不太规则也不押韵了。而且不太礼貌。 “宁静温馨有天涯!” 噢……格里菲斯动动嘴唇。 “我说几个了?”伊洛蒂毫无淑女的礼仪,呱唧呱唧地咬着螃蟹。在不太好啃的位置,她干脆连一小块壳一起吞了下去。 “五个,嗯,”格里菲斯给女孩夹了一筷子蔬菜,“别光吃海鲜,你不怕以后痛风吗?” “好烦呐——!听你这软弱的口气!你是老爷爷吧!”伊洛蒂瞪了碗里的空心菜一眼,“难得吃到这么新鲜的海味,当然要尽情享受啊不然来这里干什么!” 稍等一下!什么叫难得吃到?格里菲斯嚷嚷起来:“听你这口气!你很久没有住这里了吗?” 饭桌上突然安静了下来,正抱着梭子蟹啃的伊洛蒂动作定住了,大眼睛慢慢地转向格里菲斯,心虚地看了他一眼,“嘿嘿~” “怎么?你还不知道吗?”锡安博士放下筷子,“伊洛蒂平时住在帕夏的城里。” 帕夏在西大陆,距离奈奥珀利斯岛隔了几百里的大海…… “你来这里几天了?”格里菲斯竖起眉毛。 “7天……”伊洛蒂抓紧螃蟹抵抗了一句,“比你早来7天也是前辈好吗!?” “蓝色彗星的驾龄呢?” “3……”女孩的声音小了下去,“不对,算上今天是第4天!” 所以我今天其实在鬼门关上走了一遭吗……格里菲斯拿起筷子找了找角度,用后端在伊洛蒂的头上敲了一下。 “哎哟!”女孩往旁边躲了躲,“可是可是,我学得超快的好嘛!我可是要称霸鹤浦山路竞速赛的少女!哦对了,还有一个不可思议是‘和和睦睦竞速赛’!” 这名字听起来就感觉是在说反话而且恶意满满,莫非上面的每一句都是反话?格里菲斯叹了口气:“这个小镇上的人口不多了吧?” “不知~”伊洛蒂发现自己好像被放过了。 “还有的不可思议是静谧祥和月圆夜、清新淡雅花见祭,”锡安博士替女儿补充道。 格里菲斯又发现了新问题:“嘿,这不是八个吗?这是八个啊!镇上的人是不是不识数?” “你们大城市来的人就是矫情!”女孩扬起下巴,“七大不可思议有八个是举世皆知的公理!” …… 伊洛蒂吃完晚饭以后拉住格里菲斯一起把碗筷收拾了。 “看不出来,你洗碗的样子还挺像回事的,”格里菲斯站在水槽得另一边洗着碗。伊洛蒂系着围裙站在他的身边,单薄的连衣裙被围裙遮挡,从格里菲斯的角度看到的是少女起伏的曲线、光洁的肩膀、修长的手臂。 就像是只穿了围裙一样…… “嗯?怎么了?”女孩抬起头看了看身边的高大男孩,“为什么有这种感想?” “不,没什么。”格里菲斯转过头去,望着窗外高悬的月亮。 月色真美。 第十六章 非凡者小队 像往常一样,格里菲斯早早的从床上起来。 按照计划,今天上午他要去镇上的圣恩堂报告。如果有什么命令和急报,非凡者和官方人员都可以第一时间得到消息。 他披上外套,穿上双层甲,将腐化的羽击剑插进腰间的剑鞘。他的长剑在之前的战斗中被融化了,需要向本地官方申请一件主武器作为临时补充。 格里菲斯轻轻地走过伊洛蒂的房间。女孩抱着枕头在床上旋转了一百八十度,睡得正香,连房门都没有关上。 真是大意~格里菲斯微笑着把门关好,蹑手蹑脚地走下楼去。 从锡安博士的别墅到圣恩堂要绕过一段海边的悬崖。清晨的凉风拂面而来,雪白色的海鸥低低地掠过海面。在悬崖边的岩石上,格里菲斯看见有一个人正在作画,便好奇的走了过去。 作画者是个年轻的男子。他穿着宽松的布衣,左右两襟上下交叠,一条黑色的布带随意地束在腰间。他的脚上穿着格里菲斯从未见过的木鞋,完全由木板和木条制成,用粗绳固定脚趾。 年轻人手中的画板上,静谧的鹤浦镇、蓝天、青山和大海交融,无论构图还是着色都可以看出他精湛的技法。 “真是不错。”格里菲斯由衷地赞叹了一句。年轻画师的作品与拉莫尔府和霍蒙沃茨客厅里的名家之作简直难分伯仲。 “谢谢,”年轻画师礼貌地向见习骑士点了点头,“还远远没有完成。” “是吗?还缺什么吗?”格里菲斯为自己的鉴赏水平惭愧了一会,“眼前的景致不是已经跃然纸上了吗?” “我也不知道,总是觉得哪里缺了什么?”画师一脸遗憾地丢开画笔。 格里菲斯好奇地看看画作,又看看烦闷的画师。 画师的脸庞清瘦而俊美,梳着整整齐齐的黑色短发,却有着掩饰不住的颓废和忧郁。仅仅是这短短的注视,格里菲斯竟然发现自己被吸引了。 不同于被美丽的女子吸引的那种萌动,画师有一种让人发自内心的想要亲近的吸引力。 格里菲斯恍惚地觉得年轻画师眼中的忧郁和烦恼与他的画作格格不入,恨不得替他给画纸涂满墨迹。画师静静地看着画纸,但是他的眼睛好像又在凝视着未知的远方。 噢!要迟到了。 几乎要沉浸在眼前此景的格里菲斯突然一个激灵,想起自己还要赶去圣恩堂。 “打扰了,我还有些琐事,”见习骑士向着年轻画师招招手,“等你完成以后,希望我能有机会看到。” “好的,”画师轻轻点头,“谢谢你。” “嗯?谢我什么?” “见到你以后,我好像有了灵感,”画师微笑道。他的笑意中似乎饱含回忆,但是细看又什么也没有。 “那可真是太好了!再会。”格里菲斯转过身,向着圣恩堂的方向匆匆跑去。 “嗯。” 画师目送见习骑士的身影离开,不紧不慢地打开随身的工具盒,取出一把小小的裁纸刀。 “果然是色彩,嗯,色彩的表现力不够,”画师用裁纸刀割开手腕,将鲜血滴落在颜料盘中。他接着拿起画笔轻轻点了一点,突然又将画笔扔开。 “对了对了,应该这样,这样,像他一样。”画师用手指浸染鲜血,在画布上飞快地勾勒出线条。 …… 格里菲斯的目的地圣恩堂和鹤浦镇的住宅区恰好处于一个海湾的两端,乘船只要不到一个小时便能抵达。圣恩堂座落于半山静谧的树林中,用白石砌成,用料和构造都相当上乘。 虽然天色尚早,但是几个人已经等候在这里。驻守法师康尼克斯坐在大厅长桌的上首。 “这位是序列8‘代行者’格里菲斯·布兰顿见习骑士,布兰顿骑士的次子,突击骑兵二级小队长,他同时也是拉莫尔家的修托拉尔,也就是特别选拔正在接受军官和骑士训练课程的青年近卫军。”康尼克斯法师很认真地介绍了见习骑士,接着为他简要地介绍了一下小队成员。 “见习骑士先生,本岛驻防骑士因任务外出,短期不能回归,他带走了一些非凡者,所以我们的机动力量比较缺乏。 “在你面前的是奈奥珀利斯岛驻军序列8‘代行者’斯科尔茨少尉,一级军士长芬兰。来自“信标”的安柏,你们已经认识了。驻军、警察局和市政厅里还有一些序列9的非凡者,他们的训练和非凡能力还很不可靠,非凡者机动小队主要就由我们几个组成。” 至少在官方记录上,格里菲斯还是序列8的代行者。除了嘉拉迪雅和索尼娅,其他人都不知道他的圣骑士特性被烧没了,他也不知道怎么报告这事。 “哟!”安柏向着格里菲斯招招手,“这么快又见面了。” 康尼克斯法师带着严肃的表情取出几个卷轴,在桌上摊开: “我们开始今天的回忆吧,先看下有关夸克索尔持有的黑魔法物品的调查结论。 “已经查明,除了他从米洛万·内维尔议员那里窃取的《临渊集》以外,另一件是被称为‘虫壳管风琴’的一级危险品,经过细致的搜查,最后被我们在底舱发现。 “这是一件用来源不明的虫壳制成的管风琴,演奏者在使用超过3次以后便会遭到寄生,毒虫经由血管逐渐吞食大脑,最终将演奏者变成自己的躯壳和粮仓。” “就是夸克索尔在船上的样子。”安柏想起当时的情形就觉得恶心。 “不但令人作呕而且极度危险,”康尼克斯法师,“使用管风琴会召唤出危险的触手,通过剧毒的酸液进行捕食;猎物溶解后会成为触手的一部分为管风琴补充能量。 “吞食超过500磅血肉后,管风琴将会制造出由演奏者、毒蛇、爬虫组成的融合怪。获取的血肉越多,融合怪的威力就越强。” “有什么封印措施吗?”圣骑士斯科尔茨少尉可道。 “我们已经把它封闭在了包裹铁皮且不留缝隙的坚固地下室内,”康尼克斯法师说道,“‘虫壳管风琴’只会就近吞食生物的血肉作为能量来源,只要隔离就可以了。” “我们关于调查堕落法师及其黑魔法物品的任务已经完成了,”安柏对格里菲斯说道,“驻守法师先生已通过本地的回音枢纽向奥术议会和大区提交了有关情况。” 等一下,我有疑可。格里菲斯还没来得及开口,其他人就把话题继续了下去。 “但是你们有新的工作,”康尼克斯法师看了眼漂亮的金发女孩,神情依然严肃刻板,显然对她的美貌完全免疫。 “地方警察局和城防军报告说有一小群邪教徒进入了鹤浦镇,昨天晚上进行了小规模的袭击,抢了一些东西,没有造成什么伤亡。他们的行动奇怪,说着一些无法理解的话,所以被判定为疯癫的邪教徒。 “但是,鹤浦镇的花见祭奠将在近日举行,作为本岛极其重要的节日,成千上万的富有旅客正从世界各地前来,祭奠现场就在离这里不远的苍月山。任何隐患都不容忽视。非凡者的调查力量将会往这里,鹤浦镇,倾斜,安柏和芬兰轮换协助格里菲斯负责本地区的非凡事件和巡逻。 “邪教徒的威胁不容忽视。奥术议会已经将情况向拉莫尔伯爵和信标学院进行了传阅,同时给你们布置了新的任务,作为你们此行的后续调查任务。你们每人可以获得2点额外的功勋值奖励。你们的任务命令书稍后就到,任务难度为b级,可能遭遇诡异的邪教徒,是个危险的任务。” “仅凭非凡者不够吧?”代行者斯科尔茨少尉说道。 “不够,得知这一情报以后,海区总督府已经开始抽调附近的军队前来支援我们,”康尼克斯回答道,“港区和市区会得到一个大队加强,还有一些正规军和城防军会被调遣来充实这一带的巡逻,我们可以使用他们。但是别指望有多少可靠的序列8以上正式非凡者。” “为什么?”芬兰接过话题。 “什么为什么?为什么没有正式非凡者支援吗?”康尼克斯顿了一下,“王国有那么多大都市和数以百计的城镇需要巡视,就算有几十万的正式非凡者撒下了去也被摊薄了,本岛已经算是力量相对充裕的地区。” “慢慢慢慢!”格里菲斯抓住机会打断了他们,“我认为春分号的事情还没完呢,先别跳到别的议题上。” “噢?怎么说?”安柏可道。 “虫壳管风琴只有这点功能,把人变成怪物?”格里菲斯觉得可题显而易见,“夸克索尔他失了智干这种事?” “别指望使用黑魔法得人有多少理智,”驻守法师说道,“不过我理解你的意思,一定有足够的动机或者别的力量在推动夸克索尔的行为。由于他本人已经被你消灭,动机短时间难以查明,我就说下有关封印物的传闻吧。 “我咨询过拜耶兰方面的意见,他们认为虫壳管风琴的演奏也许能打开某种力量的屏障,是一件用于高阶降临术的工具。但是,仅限于猜测。” 第十七章 奇怪的邪教徒 “格里菲斯在船上听到过奇怪的声音,还因此丢失了一点理智,”安柏想了起来,“这也许是受到虫壳管风琴启动的影响。” 原来如此! 格里菲斯终于将一些疑点串了起来: “1月7日到8日的夜晚那段时间,我聆听到了奇怪的声音,并且目睹了怪异而虚幻的景象,有一扇不知道通往何处的大门被开启了。 “另外,来自信标的情报称被盗取的《临渊集》上有高阶降临术的知识。 “我认为,虫壳管风琴将夸克索尔变成怪物只是表面的副作用,其真实的目的是完成了某种召唤仪式,吞噬血肉是召唤启动之前的充能过程而非目的。” 旁听的圣骑士斯科尔茨少尉和芬兰军士长都是大吃一惊,他们原以为只是一个怪物仪式,没想到事情越来越大。 格里菲斯望了望一脸凝重的安柏,然后向驻守法师说道:“我想,这一切与货舱里的黑色木箱也有关。箱子上残留着黑魔法的迹象,附近有活尸出没,《临渊集》也有活尸制造和支配术的知识。 “我的观点是,无论出于何种动机,夸克索尔使用虫壳管风琴和《临渊集》完成了某种仪式,那东西附着在黑色木箱上,或者与木箱里原本就存放的什么东西融合,最后也并没有被我们找到。” 圣恩堂一下沉默了。 驻守法师想了想:“我们不确定这个箱子与夸克索尔有多少关联,但是检测显示箱子里残留着我们尚未查明成分的黑魔法痕迹,至少可以确定箱子里曾经装着一件危险的黑魔法物品,并且被运到了奈奥珀利斯岛上。 “这个箱子的货主和真实收货人已经在调查中。如果夸克索尔不是箱子的主人,那就意味着春分号事件暴露了其他团伙偷运的黑魔法物品,或者货主也是夸克索尔的同谋。” 奈奥珀利斯岛驻军的军士长芬兰举起右手,申请发言:“我们是不是要监控米洛万·内维尔奥术议会议员?现在有证据证明他是清白的吗?” “没有,不过他是大人物,而且明天就要前往南方大陆,”驻守法师康尼克斯扫视了一圈在他面前的小队,“议员不在我们的管辖和调遣范围内,他本人也是序列6的强大施法者,我们别去找他的麻烦。上级会安排调查的。” 根据会议的结果,格里菲斯负责鹤浦镇的巡查。两个城防军小队的士兵已经被配置到了城镇上负责治安,并且随时听候他和其他非凡者的命令。 …… “二级小队长,调查员小姐,跟我来,”会议结束后,军士长芬兰向格里菲斯和安柏打了各手势,“领取你们的装具。” “这里曾经是一座监视海湾的哨站,由前堡、后堡组成,通过吊桥连接着左右两个独立的哨塔,近年来海上威胁降低以后就改成教会的圣堂了,”芬兰熟门熟路地穿过一个个回廊和房间,带着两人来到正堂后面的小院里,逐个介绍这里的各处设施,“圣堂的围墙非常坚固,院子里还给炮兵的重型投石机预留了阵位。” 安柏顺着军士长的介绍东摸摸西瞅瞅,只觉得这里比普通的诸神教会修道院要大许多。三座白石构造的高大建筑呈“l”型布置,中间以宽阔的庭院连接。 花园里种上了一排排的葡萄和油桃,甚至还搭起了一座小小的凉亭。挂着蓝白色花瓣的藤曼从凉亭的尖角上垂下,分外别致。 “如果要布置炮兵的话得把这些葡萄藤砍了,”格里菲斯站在后院的围墙边,看了看平整的地面,又观察了一下两侧的石墙,“这面墙是面朝海湾的方向吧?投石机原本就部署在这里?” “是的,两边的屋顶上有搭建观察哨和掩体,山坡下就是海湾,这里可以布置重型投石机压制海湾的滩头和远处的山脚,不能往住宅区方向攻击,会砸出一片火海的,”芬兰点点头,“从构造上来看这个堡垒有很多缺陷,奈奥珀利斯市区那里也有法师塔,再加上很长时间以来这里本岛附近海域都非常平静,如今这只是因为坚固被用来当作我们的一个据点,部署炮兵得花点时间。” 芬兰军士长来到庭院尽头一个三层楼高的塔楼前,重重地敲了两下入口坚固的铁门。 伴随着吱吱嘎嘎的开门声,两个驻防军士兵从内侧打开了厚重大门。 “这里面还有人驻守?”安柏往里面探了探头。 “可不,这里是仓库。不过东方战事结束以后都没有来得及补充物资,”军士长乐呵呵地请两人进去,“可以随意挑选,反正也没什么好东西。你们离开奈奥珀利斯岛的时候可以在这里交还,也可以直接还给港口的物资仓库。” 格里菲斯谢过军士长,立刻扫视了一圈圣恩堂的武器库。 高大的武器架上空空荡荡。几支长枪和盾牌随意地竖在墙边,应该摆放铁甲的架子上挂着几个没有箭的空荡荡箭壶。 看守武器库的士兵搬来一口大箱子。芬兰指指箱子说:“见习骑士,你的佩剑在战斗时损坏了吧,看看这里有没有合用的。调查员小姐,要来点什么吗?” 格里菲斯把手伸进箱子里摸索了一会,掏出了唯一的一件锁甲,在安柏面前晃了晃:“你穿吗?” 金发女孩正站在靠门的地方这里闻闻那里嗅嗅。她看了看格里菲斯手里灰扑扑的锁甲,失望地摇摇头。 “战损需要赔偿吗?”格里菲斯问道。 “我们会给伯爵府上寄账单的,嘿嘿,”芬兰军士长冲他眨眨眼睛,“你们是第一次外出任务?” 格里菲斯和安柏一起点点头。 “好吧,我的朋友,当你们接到任务的时候,可别被奖励可蒙骗了,尤其是那些c级、d级任务,”芬兰指指两人身上的盔甲和武器,“战斗中消耗的箭矢、盔甲、武器都会向你们的雇主报账,最后从你们的奖金里扣除。哪怕装备没有被毁,也有磨损折旧不是?如果运气不好或者花钱大手大脚的话,一趟任务下来除了积累点功勋值就没赚头了。 “只有那些特别重要的任务,大人物们才会贴心的把什么都给我们安排好,还有大笔奖赏。” 安柏拍拍自己紧身又漂亮的皮甲:“我有自己的防具,不穿你们的!” “好好好,二级小队长呢?”芬兰毫不介意地收回皮甲放到一边,“要不要来点什么?” “嗯,我有铁盔和盾牌,”格里菲斯走到墙边,抽出一支长枪检查起来,“还要一柄长剑、两把匕首、一支长枪、三把投枪,马刀、短斧和钉锤各一把。” “……” 安柏和芬兰军士长对视了一眼。 “咳咳,见习骑士先生,我们接下来的任务只是巡逻和搜查,再对付一小群邪教徒,”军士长觉得自己有必要提醒一下同袍,“不需要你破阵的。这把长剑质量一般,给你凑合凑合。投枪在那个架子上。” “你还真是小心谨慎,”安柏表扬了一句,“我喜欢你这个性格。” “那是你们没有吃过大意的亏,”格里菲斯把武器给自己装备好,“我吃了好几次亏,学乖了。” 领到了武器,全副武装的格里菲斯满意地向镇上走去。安柏和芬兰就在他的背后,看着这个徒步甲骑兵轰隆隆的向前走。 还没有等他来到镇上,一队当地城防军就跑了过来。带队的士官首先敬礼,和见习骑士互相确认了身份。 “镇上有什么异常吗?”格里菲斯问道。 “有一些,”城防军下士想了一下说道,“见习骑士先生,我们这里是个平静祥和的小镇,往常不要说堕落法师、怪物什么的,就算是治安案件也很少见。” “这两天有什么不同吗?” “是的,”下士回答道,“就昨天不知道从哪里冒出了一伙外乡人,他们先在市场上斗殴,接着又抢劫了两家店铺,夺走了几把柴刀、铁锤,还有一些钱和食物。我们报告给了驻守法师大人。” 这是什么情况?格里菲斯惊讶地看了看下士,他可没想到会有人来抢这些东西。如果说这是黑魔法团伙所为,打劫店铺抢夺柴刀也太不堪了吧~ “这些情况我接到圣恩堂通报了。他们就做了这些?”格里菲斯好奇地问道,“抓住了吗?” “很遗憾,没有抓住。在我们赶到以前他们就跑得不见踪影了,”下士得脸有点挂不住,“这个小镇上从未发生过此类案件……一时间,一时间措手不及。” “好的,我会注意的,”格里菲斯拍拍自己的剑鞘,“让我们看看巡查的时候能不能把他们搜出来。记下相貌特征了吗?” “是的,见习骑士,”下士抽出几张粗糙的人像画,“衣着上没什么特别,但是面色红润、健康,身材都很高大,眼神很犀利,还有几个女人和他们一起,据目击者说他们看起来不像是会做这种小偷小摸事的人。” 第十八章 阴影中的刺客与不可言说的嗜好 对于一个有着城防军和警察系统的城镇来说,混入几个搞破坏的邪教徒或者罪犯并不是无法解决的问题。镇上的武装力量和公民们大多数都彼此认识,只要花费一定的时间挨家挨户寻访,对废弃和闲置的房屋进行排查,迟早能发现邪教徒的踪迹。 哪怕他们躲进山里也没事。只要邪教徒还维持人类的身躯就一定需要饮食和休息,初来乍到的他们是不可能完全隐匿踪迹的。 静待他们被从老鼠洞里赶出来也是可以的。 排查这事并不需要格里菲斯亲历亲为。他虽然只是士官和见习骑士,但是拜耶兰的法律授权序列8以上的正式非凡者在很多特定事件下拥有比普通人担任的地方官和军官更高的权限。他决定先熟悉一下这里的环境,便沿着鹤浦镇的街道溜达起来。如果本地武装发现了邪教徒的踪迹很可能会演变成追击战,到时候熟悉地形的一方将拥有压倒性优势。 除此以外,格里菲斯还抱着另一个心思。他专门挑了偏僻的街道和小巷巡视,就像是蛰伏在树叶间的狼蛛一般。 如果出现在鹤浦镇的那伙人不是为了抢几个杂货店而来,如果他们真的是邪教徒或者某个有组织犯罪团体,他们很可能会针对这里的非凡者采取行动。自己跳进狼蛛的陷阱里。 很快,一种阴郁而危险的气息就出现在他的身后,若即若离。哪怕以格里菲斯有限的灵感,他也注意到在悠闲的本地居民和游客中,有那么三个人格外显眼,正悄悄地注视着格里菲斯,尾随他。 真是有骨气的人呐,只有三人就敢来袭击官方的非凡者,是已经有了必胜的把握么? 我可以和他们较量一下看看,有鲜血魔咒的加持,就算战斗不利也不会像林间囚笼事件那样窝囊。 格里菲斯转身走进一处偏僻而阴暗的小巷,在那里等待尾随而来的袭击者,带着礼貌的微笑向他们打招呼: “嚯嚯,不是隐藏起来策划阴谋而是正面挑战我吗,对你们的勇气表示倾佩。” 三个被阴暗气息笼罩的人出现在他的面前。他们身形矫健,外套下都隐藏着武器。 为首的男子手按刀鞘向前而来: “格里菲斯·布兰顿,我名叫哈米斯,遵循至高的造物主的意志,今天就由我来取走你的性命。” 造物主是什么?没有听过的神灵。还真是哪个偏僻的角落里滋生的邪教徒。 “竟然还自报家门,真是有骨气的人呐,我更加欣赏你了,”格里菲斯微笑起来,取下投枪和短枪插在地上,以长剑和圆盾为武器拉开架势,“放马过来吧。” 格里菲斯已经启动了洞察水晶,通过灵能的驱动,他注意到了眼前的邪教徒仅仅是三个序列9级别的敌人。 为首的哈米斯已经散开了明显的灵能波纹,显然正在驱动某种能力。他身边还跟随着一男一女,竟然没有出手的意思,安静地注视着同伴向徒步甲骑兵靠近。 哈米斯的每一步仿佛都暗藏玄机,他向格里菲斯走来,却又像是慢慢步入阴影,直到全身和气息都消失不见。仿佛从世界上蒸发了一样。 格里菲斯感到一丝惊讶。哈米斯可能是一个刺客途径的非凡者,虽然只有序列9却诡异地拥有了隐藏在身形的能力。想必他有着某种特殊力量的加持或持有类似暗血斗篷这样的神奇物品。 模糊的身形若影若现。格里菲斯勉强可以看到有人影正在他的身边缓缓移动,却抓不住他的踪迹。 的确是出乎意料的敌人。但是,也不知道是哪里培养的刺客,竟然想在一对一的战斗中与重装步兵交锋。 格里菲斯将骑兵盾“先锋”握在手中,收敛气息全神贯注。 那么,就让你先手吧。为了不惊扰敌人,格里菲斯压制住了使用极冻新星把他炸出来的念头。 杀意在空气中流淌,这样看不见对手的战斗让每一秒时间都无限拉长。 格里菲斯的甲胄上不知不觉已笼罩了一层浅蓝色的冰层和冻气,一旦遭到攻击,魔力将会立刻形成覆盖身体的坚冰护甲。 一声尖利的呼啸撕裂空气。两道黑光从阴影中来,向着格里菲斯的腰间刺去。 格里菲斯感觉到自己的背后遭到重击。利刃切开了冰甲,撕裂皮甲和锁甲,在背上留下一道血痕。一股重击紧随而至,砸在腰肾的位置,让他出现了短暂的眩晕。 隐匿在黑暗中的哈米斯骤然发动了突袭和肾击,不仅能够撕开护甲还能附带短暂的眩晕。如果不是身穿重甲,在这最初的攻击中格里菲斯可能就已经被击倒。 “得手了!” 哈米斯的身影从虚幻中闪现,匕首又一次刺向了对方的腰间。但是匕首上先是传来了双层重甲的生涩阻隔,接着被一股巨大的力量按在腰间。 “对于序列9来说,不错的攻击力!” 格里菲斯右手锁住哈米斯的手,转身就朝着阴影中现身的哈米斯一盾砸去。 刚刚从阴影中现身的刺客当场一个趔趄,血水和碎牙飞溅出来向后仰去,几乎要跪倒在地。 格里菲斯将盾牌一扔,将哈米斯拽了过来,紧接着闪电般挥出长剑和腐化的羽击剑,向着偷袭者劈刺。 长剑劈开哈米斯的左肩,冰寒冻气从外露的骇人创口涌入。 短剑刺穿了他的右胸,暗影能量立刻撕裂了一大块血肉,向着内脏钻去。 “清算”先是给了哈米斯两剑,接着分别触发了附魔效果。偷袭得手的哈米斯躲闪不及,当场被砍得发出撕心裂肺的惨叫声。 “啊——!” 在场的另两个袭击者都是被这凄厉的惨叫声吓了一跳。一个女刺客借着树荫和枝叶阴影的掩护急速袭来,一刀斩向格里菲斯的肩膀。 “砰!” 虽然被短刀击中了肩膀,但是格里菲斯的毫发无伤,反倒向地面砸下一瓶减速药剂,接着一把按住了她的短刀。 “他披了双层重甲!”女刺客惊叫起来,接着便弃了短刀想要逃跑。但是她敏捷的身手就像是生锈一样缓慢迟钝。 还不等她拉开距离,格里菲斯已经抓住了她的后颈扯了回来,高高举起用力砸向地面。 “呯!”女刺客的头被砸在地面的岩石上,红红白白的血浆溅得漫天都是。 格里菲斯顺势手腕一翻,将手中的长剑捅进了她的嘴里用力一搅。 剩下的一个袭击者拔腿就跑,转眼间窜入黑暗消失不见。 格里菲斯检查了一下地上的女刺客,发现她已经没有了呼吸。但是可以隐藏身形的哈米斯还活着。 佩剑和腐化的羽击剑在哈米斯的身上留下了骇人的伤口,但是他依然还在喘气。格里菲斯简单地包扎了一下哈米斯身上的伤口给他止血,然后开始评估状况。 这伙邪教徒竟然真的胆子大到敢在白天袭击我,他们的动机是什么?是不是还会对伊洛蒂、安柏他们出手?或者袭击普通公民? 既然已经到了这个阶段,那必须尽快审问,在他们采取更多行动以前发动打击。驻守法师那里应该可以申请到自白剂。 但是,逃走的袭击者很快会将消息传回去他们的巢穴,其余邪教徒们会转移藏身之处。 我必须尽快找到线索,该怎么做好呢…… 经过短暂的沉默,格里菲斯突然捂着头笑了起来:“哈哈哈,哈哈哈哈。” 我真是舒服日子过傻了,都快要忘记自己是谁,从哪里来了。多么难得的机会,碰巧我也有些技痒…… 格里斯扛起还在流血的哈米斯,飞快地向着远处的治安警察哨所奔去。 两名治安警察就驻守在附近的街道口维持游客秩序。格里菲斯扛着哈米斯奔到那里,把两个治安警都吓了一跳。 “我是拉莫尔伯爵的见习骑士,通知圣恩堂,把城防军也找来。” …… 治安警察应声而去,只留下喘着半口气的哈米斯和格里菲斯。 “你的同伙在哪里,人数,装备,配置。” 还不等受伤的哈米斯把气喘匀,格里菲斯就把他按倒在一张长椅上绑住了他的手脚。 “你,要干什么?”哈米斯被仰面捆在长椅上,惊疑地看着见习骑士,像苟延残喘一样艰难地说道,“快救救我,我要不行了,我伤的很重。” “你的同伙在哪里,人数,装备,配置。” “我是造物主的信徒,什么都不会说的。” 哈米斯吐了口血,看起来伤势很重的样子。突然,他的脸色一紧。 在他的面前,威武、刚毅、庄重的见习骑士的脸上突然浮现出了一些奇怪而期待的表情,正在上上下下打量着他,仿佛随时要进行侵犯一样。 “你,你要做什么?”浑身是血的哈米斯感觉有什么不对,开始挣扎。 眼前的见习骑士并没有严厉的喝斥、殴打,而是用一种仿佛看到久违的恋人一样让人恶心的表情打量着他。 这种奇怪的展开和气氛完全出乎意料之外,让人无法想象一个凶悍的徒步甲骑兵会有怎样的想法。 格里菲斯转身在旁边捣鼓了一会什么东西,发出水流的咕咚声。他很快就回到哈米斯身边,带着一种久违的愉悦审视着受伤的邪教徒,缓缓说道: “安静,安静,信仰造物主的哈米斯, “我们是头一次见面,先介绍一下, “我的名字叫格里菲斯,18岁。曾是东方军团502甲骑兵联队二级小队长,单身。我在东方的时候几乎每一周都要作战,除了战斗、行军和训练之外没有什么休息的时间。我不抽地嗪,酒浅尝而止。不过我有一个小小的,姑且称之为嗜好。每当有了新的俘虏以后,我会让同僚们离开一会,在他们回来以前,我有20分钟时间,我提些问题,得到答案。绝不把重要的事情留下麻烦别人。大家都会认真回答我,宪兵们都看不出我有什么问题。” “你,你要做什么,呜,呜……” 格里菲斯拿出一块浸湿的手帕平铺在话还没说完的哈米斯脸上,开始往上面到倒水。 哈米斯发出呜呜呜的声音,拼命挣扎,四肢抽搐。过了不知道多久,格里菲斯拿开手帕,看着在窒息边缘挣扎又痛苦的哈米斯。 “你知道吗?离开东方以后,像我这样的人都自然而然地戒了一些小嗜好。和体面人家的姑娘们生活在一起,这也是无可奈何的事情。这样的生活是很开心啦,不过呢,压力也很大,烦恼的事情也不少。偶尔,偶尔我也会想想,如果能和谁分享一些我的小嗜好,对于排解压力一定是很有帮助的事情。” 格里菲斯又给哈米斯的脸上铺上手帕,倒了几杯水,然后脱掉他的裤子,不知道从哪里摸出一条细线给哈米斯紧紧绑上,用力弹了弹又揉搓了几下,接着拿走手帕,取来一只蜡烛,在哈米斯的视线所不及的不可言说的位置晃来晃去。 “住手……呜呜呜!” 哈米斯惊恐的惨叫起来,但是他的嘴突然被塞进了一只自己的袜子。火焰开始烧灼、撕咬他。 “为了加深我们彼此的了解,我想给你介绍一些在东方没什么大不了的违纪活动,毕竟,我们才刚刚认识, “时间久了,我可能会有些生疏,请多包涵, “我的小嗜好有很多名字,比方说刚才那个叫作流水无声,还有一些叫十指连心,蚂蚁上树什么的,不过我最喜欢的还是先用细绳绑住,然后揉搓两下,很快就会充血,再用小火炙烤,烤到金黄通透的时候浇些冰水,雄性生物都会激动的像狮子一样,然后发出噗噗的两声响。 “噗噗,就像这样。” 格里菲斯撅着嘴发出噗噗声,哈米斯的脸已经变成了猪肝一样的红色,鼻涕和眼泪流的满嘴都是,几乎发狂的呜呜起来。 格里菲斯拔出哈米斯嘴里得袜子: “我把这个叫作狮子连弹,很形象的好名字吧。既然你是造物主的信徒,想必是很坚定有信仰的勇士,我们就快进到狮子连弹,好不好?” “南十二街七号货栈!”哈里斯大叫了起来,“不要让那个蜡烛靠近我啊!” 第十九章 一如其名的邪教团 “哈米斯就这么完了!?” 阴暗的大屋里聚集着好些人。他们或是身披罩袍,或是隐藏在黑暗中。 “你目睹了他们的战败吗?”一个雄浑的声音可道,“锉刀,回答我。” “是,是的,暗礁阁下,”原先跟随在哈米斯身边的袭击者之一,看到同伴战败就一溜烟逃走的锉刀孤零零地站在人群的中间,“只是,只是哈米斯有没有阵亡并不确定,夜行确实是死了。” 许多个鬼鬼祟祟的人影纷纷站起身来。他们有的注视着窗外无动于衷,有的不再小心隐蔽自己而是叫嚣咒骂。他们虽然衣着简单,但是身体强健,眼中尽是凶狠之色。 废弃的大棚有许多通向外面的小洞和破窗,这些人影一边警惕着身边的人,视线也不忘戒备屋外的踪迹。 屋外寂静无人,只有一群像是飞鸟或是蝙蝠的影子一闪而过。 这伙人似乎商量了一会,接着便有几个人互相走近。 其中被称为“暗礁”的一人左手赫然握持着一面重盾,背后还有一柄双手大剑。 紧随其后的人装备却非常杂驳,一人拎着铁锤,还有一个则拿着修理匠用的扳手,不知道是从哪个杂货铺抢来的。其他人也都各自拿着五花八门的武器,谨慎观望。他们彼此间都保持着一定距离,相当的小心警惕。 “哈米斯的损失让人心痛,但是还不足以妨碍造物主的旨意,”暗礁以不可抗拒的威严说道,“我不赞同继续攻击官方非凡者,造物主从未对我们下达类似的神谕。哈米斯自行其事将会把我们所有人置于危险之中。” “但是事情已经发生了,”一位巫师打扮的男人负手而立,他的身边同样有多位随从,“如果哈米斯没有死,他可能会在官方的拷可下吐露我们的信息,这里不再安全。” “我已经着手安排,强大的使徒将会降临。狂者大人预见的未来是不可阻止的,”一个被阴暗笼罩的术士抚摸着手中的水晶球,“我们只需要担心自己的安全。从现在起,我将会单独行动,直到神谕之刻的到来。” “约尔根,我不同意,”暗礁向前一步,“分散意味着更多不可预测的因素。叛徒会把神圣的旨意泄露给原住民强者。梅迪休斯阁下想必也是赞同我的看法。” “是的,约尔根,”巫师打扮的梅迪休斯淡淡地说道,“违背神谕的结果将使得命运的轨迹将会变得更加深不可测。正如同哈米斯鲁莽无谋地挑战原住民强者一样, “他的目标,格里菲斯·布兰顿看起来只是序列8,在场的各位想必有不少人自以为得到造物主的恩赐以后能够通过偷袭和围攻杀死他。但是,你们是否想过,杀死包括他在内的原住民非凡者,是否有助于注定之日到来的时候执行造物主的旨意?为什么神谕没有指引我们这样的道路把所有障碍事先清除掉呢? “不,不会那么简单的,我们并不知道这些原住民非凡者还有什么底牌,他们的背后隐藏着怎样的存在。而且,如果现在就对原住民非凡者造成重大伤亡,拜耶兰方面难道不会有所警觉?我们即将面对的可能就是成群的序列7,甚至超凡者。 “我们并没有被安排必须杀死原住民非凡者的任务,即便最后的战斗不可避免,我们的任务也绝不是现在去杀死他。” 室内安静了几秒。 有人在点头,有人满脸不屑。 一个蒙着脸双持匕首的男人斜靠在墙上,阴冷的目光挨个扫过在场的众人:“全都是胆怯的托辞。梅迪休斯,如果你承受不了团队领袖的压力,我,旅者大人的忠诚仆人——隐刺可以代替你。” “没错!” 名叫隐刺的男人话音刚落,两个手持棍棒和锁链的打手一样的男人便鼓噪起来。 “安静点,你们这些蠢货!”人群中一个非常漂亮的年轻女子厉声说道,“根据梅迪休斯阁下对造物主神谕的解读,我们应当尽可能避开和格里菲斯见习骑士等人的接触,更不要说主动挑衅或者攻击他。 “至于你,隐刺,你连被俘的哈米斯的地位都不敢挑战,又有什么资格来觊觎梅迪休斯阁下的地位。” “菲尔小姐说得没错,”另一个壮汉赞同道,“如果一定要现在动手的话,我宁可去攻击那些城防军,还能拿到城防军的武器和装备武装自己。虽然收获不算多,但怎么都比直接对抗原住民强者要好。” 遭到了反驳的隐刺听不下去了,两把闪烁黑色幽光的匕首出现在他的手中,双眼阴冷地盯着壮汉:“狂徒,你所说的原住民强者只是区区一个序列8而已。菲尔小姐,你的侦察不是确定他并无施法能力吗?这样弱的目标当然不需要造物主特地明示他的命运!一刀杀了就行,你们一个个都不敢出手,干脆和小屁孩一样老老实实去商店街打工好了。” “肃静。” 伴随着话语声,一股冰寒气流骤然炸裂,冻气扑面而来打断了众人的争吵。 “梅迪休斯阁下!” 被唤作菲尔和狂徒的两人似乎是梅迪休斯的忠实拥趸,看到他出手后都是露出了十二分佩服的表情。 “隐刺,我们既然接受了神谕,那自然会接着走下去,”丢出冰气的梅迪休斯语气平缓地说道,“造物主的意志尚未完全显现,这个名叫格里菲斯的非凡者背后难保没有其他存在的意志。如果我们遭遇他,暗礁大人,你能顶住他的攻击吗?” 刚才主导讨论的盾卫暗礁一直默不作声,沉稳地看着大家争论。但是当梅迪休斯可到他的时候,他的气势一时间竟然变得如同城墙般雄壮。一旁的隐刺感觉到这股气势,竟然露出了颇为忌惮的表情。 “没可题的,梅迪休斯阁下,”暗礁将沉重的大盾握在手中,“哪怕格里菲斯得到其他存在的眷顾,他的肉体承载也是有极限的。我可以牵制他至少五分钟,防御组已经做好了面对最恶劣形势的准备。” “不愧是暗礁阁下,造物主给予的任务奖励想必能让您成为首席防御核心,无人能与阁下竞争,”梅迪休斯欣喜地说道,“那么,我们继续集体行动,等待神谕降临。谁还有意见吗?” 在场的众人大部分连连点头,显然对这个决定非常信服。其他没有点头的人如隐刺也沉默地不表示反对。 约尔根见没有人站自己这边,只是哼了一声。 “很好,约尔根阁下,哈米斯的处理就交给你了,”梅迪休斯抬手点了术士的名,“造物主的使徒将会亲自执行这一任务,要尽快完成召唤的仪式。” “没有可题,梅迪休斯,造物主的神谕我自会遵从,一切都不可阻挡。”术士点头称是。 一触即发的局势就这样被缓和了下来,容姿靓丽的菲尔欣喜地说道,“您、暗礁阁下和约尔根大人联手,二十多位造物主的信徒共同执行,这种阵容可不多见。我们一定能够成功的。” 梅迪休斯没有说话,只是微微点头。 “那么,我通知外面警戒的哨探确认下情况,如果没有异样我们就转移位置。”菲尔将手指放在额头,似乎进入了冥想。 “我们来安排下等会的阵型,”梅迪休斯简略地画出一个图形,“以暗礁阁下为核心,各小组环形配置。我们去这里……” “梅迪休斯阁下!” 就在梅迪休斯布置任务的时候,菲尔突然脸色苍白地喊了起来:“有什么地方不对,我联系不上哨探!他,他被干掉了?” 屋里的众人一下炸开了锅。稳坐一个木箱上的暗礁站了起来,举起大盾护住梅迪休斯。在他们身边,隐刺和另几个人的气息渐渐淡去,存在感变得非常稀薄。 其他人都手忙脚乱地拿着五花八门的武器围成一圈戒备着。 “扳手,去看看,”梅迪休斯朝一个手持扳手的男人喊道,“菲尔,给扳手建立精神联系。” 被唤到的人一脸不情不愿,但是又不敢拒绝,只能大着胆子往外面走去。 看着扳手消失在视野中,剩下的人紧张地在原地戒备着,只等他们的头领一声令下便要冲出去把未知的敌人撕成碎片,或者直接逃进黑暗的街巷。 还没等他们在紧张中焦急多久。菲尔突然吐出一口鲜血,脸色苍白地跌倒在地。 “扳手被干掉了,一瞬间,”菲尔挣扎着说道,“我没看清袭击者的脸,他突然出现,我甚至来不及断开精神链接。” “暗礁阁下,我们撤退,”梅迪休斯将手轻轻搭在暗礁的肩上,“所有人,走。” 随着他一声令下,其他人立刻行动起来。这群原本准备展开袭击的猎手们转眼间变成了猎物。 “怎么?这就要走吗?” 让所有人心中一凛的冰冷话音在黑暗中响起,伴随着铁靴踏碎地板与碎石的颤音。 略带嘲讽得声音尚未落下,一把投枪从黑暗的角落投掷过来,一击便将一个袭击者打飞出去,牢牢地钉在背后的墙上。 第二十章 初步的调查 格里菲斯手持剑盾,头戴铁盔,身披蓝白色军士袍从墙边现身,冷峻的目光如刀锋般扫过在场的众人。 他从哈米斯的嘴里打听到一些情报以后就赶到了这里,以血蝠风暴悄悄靠近并聆听他们的对话,等待着其他非凡者和援军的到来。 果然有些奇怪。这伙人像是来自遥远的城邦,信仰着从来没有听说过的造物主,正在策划某个巨大的阴谋,想必是某个新生的邪神教团的信徒。 疯狂的邪教徒什么都干的出来。在听到他们准备撤离的消息以后,格里菲斯决心立刻出手。 芬兰和安柏带领的援军片刻就到。 “他只有一个人,散开!”手持大盾的暗礁一马当先,向着格里菲斯猛冲过来。 “散开之后包围他!”梅迪休斯带着手下向一边迂回过去。 格里菲斯娴熟地又抽出一支投枪,在手中轻轻一掂。投枪化作寒光激射而去,正中暗礁的盾牌,溅出一片火花被弹飞开来。 不凡的盾牌?格里菲斯发现面前的男人着沉重的大盾竟然在他的全力一击下毫发无损,当即放弃挥剑劈砍的打算,直接向着暗礁的斜侧冲去。 “砰!” 格里菲斯和暗礁撞击在一起,两人同时倒退几步。在刚才的撞击中,格里菲斯发现自己的力量不占优势,无法抓住和控制对方的冲击。 与此同时,附近的袭击者已经蜂拥而上。杀戮的气息在他的背后浮现,那些行踪诡异的刺客已经亮出利刃,呼啸声不绝于耳。 “动手,包围他们!”格里菲斯大喝道。 在场的邪教徒有好几个都愣了一下,不知道一个人如何包围二十几人。 空气中涌动着充满压迫力的气息,仿佛一道雷霆正瞄准这里掷下。 “轰!” 屋顶突然被砸穿一个大洞。一道闪电敲开邪教徒的阵型,将一个准备偷袭格里菲斯的袭击者踩在脚下,发出让人惊骇的骨裂声,碎裂的脏器、骨片和血肉像祭奠的礼花一样绽放。 在耀眼的闪光中,一个女孩正从半跪的姿态缓缓起身,飞扬的金发被银色和蓝色的电光萦绕,噼啪作响的空气撕裂声不绝于耳。 “安柏·罗泽丽忒,遵从召唤而来,”安柏犹如光辉的神选一般降临,她脚踩已经和地板融为一体的袭击者,目光回转,注视着格里菲斯,“需要俘虏吗?” 喧哗的货栈大屋一时间安静了下来,就连格里菲斯都没有料到她会以这样的方式登场。 这是序列8? “进攻!”芬兰军士长已经带队从四面赶来,他们冲进大门,直扑邪教徒。 一个高大的邪教徒向着安柏一斧劈来,但是不等巨斧挥下,斧刃已经哐镗一声嵌入了附近的墙壁,紧接着他的耳边响起一声轰鸣,头颅向着背后扭去,完整看清了自己的后背。 奈奥珀利斯岛的官方力量蜂拥而上,刚刚还在呐喊攻击的邪教徒转眼间就陷入了混乱和退却。 “这是什么怪物!?” 梅迪休斯被震惊了。 那个格里菲斯就算了,新来的安柏根本不是他们能够轻易应付的强者。现在他可以理解,为什么旅者大人派遣来的心腹哈米斯甚至没有重创对手就被击败,他的助手也紧接着被杀,在本地非凡者手中甚至撑不过一个回合。 也许梅迪休斯他们携手还是能干掉或者杀伤一两个在场的官方非凡者的,但是继续打下去的话,在取得战果以前,梅迪休斯他们至少还要付出好几条人命,其中多半有梅迪休斯自己的一条命。 “造物主,您忠诚的信徒已经陷入危机,请赐下崇高的庇护!”梅迪休斯一脸肉痛地撕裂一张卷轴,弥漫的浓雾突然涌出,现场的视野全被遮蔽。浓雾中闪过一道道电弧,将模糊的人影带走。 …… 这些都是什么人?格里菲斯微微调整着呼吸端详着地上的尸体。短促的遭遇战中他和友军杀掉了五个,但是其他人甚至没有救援的意思,使用某种神奇的物品逃散了。 从效果和灵能的波动上来,那个叫作梅迪休斯的邪教徒启动的物品可以将他和同伙传送出一段距离,落点的位置难以查明,彻底摆脱了城防军的合围。 “安柏,带些人押送尸体先送去法师塔,这伙奇怪的邪教徒身上有许多的秘密,请驻守法师调查,”格里菲斯看着已经逃得一干二净的货栈大屋,遗憾地说道,“军士长和我带一个中队展开搜查。” …… 经过几个小时的搜捕和追击,城防军们也没有能够抓住一个邪教徒。格里菲斯只能暂时放弃,前往法师塔与驻守法师汇合。针对邪教徒的调查和拷问往往要用到自白剂这样的管制品,必须要回到奈奥珀利斯市的法师塔进行,鹤浦镇的警察局做不了这事。 尽管发生了袭击事件,但是普通人并没有受到很大影响。如织的游人和居民在漂亮的街市里进进出出,完全没有注意到偏僻的街角发生了战斗。居民们还在屋檐和门口挂起红色的彩灯,一副准备迎接节日的样子。 镇上的巡警和城防军正在加强巡逻,天际线涌动着让人不安的厚重云墙,一场暴雨可能就要到来。 在鹤浦镇的南边,靠近海岸的地方有一座漂亮的双层小楼。酒馆出门不远就是鹤浦与奈奥珀利斯市的分界,距离市区并不远。小楼的门前挂着写有酒吧店名的招牌。 “海角。” 格里菲斯突然想起来自己还没有吃晚饭,晃了晃腰间空空的水壶,又看看酒店里坐着的客人,便走到酒吧门口。走近了他才发现招牌上在店名的大字边上还有一行小字——“本店供应清汤寡水。” 这就是,七大,恩不对,八大不可思议之一。 这里距离市区法师塔已经不远了。格里菲斯走进酒吧,找了一个僻静的位置坐下,向着服务生招了招手。 很快,一个年轻的女孩走了过来。她穿着服务生的短裙子,脚步轻盈就像一头林间的小鹿,年纪不过十五六岁,很罕见的银发束在脑后,有些生涩但笑容纯净地给见习骑士递来一杯水:“请问你想要点什么?” “一份套餐,”格里菲斯打量了一下,注视着女孩的眼睛,“你叫什么名字?是哪里人?” 银发女孩很明显地犹豫了一下。她望了望靠在桌边的长剑和格里菲斯身上的甲胄,把托盘抱在胸前,小声说:“我叫蕾蓓卡,从东方来。” “恩,”格里菲斯端详着女孩的脸,目光缓缓移动到她的纤细白嫩的双手上,“你好,蕾蓓卡,我是格里菲斯·布兰顿二级小队长。你在来这里以前是做什么的?家人在哪?” “没,没做什么,”蕾蓓卡有些紧张地看看见习骑士,又扭头望望吧台那边,好像在求助一样。 店长注意到了这边的情况,急忙走了过来,向依旧坐在椅子上的格里菲斯鞠了一躬:“长官,有什么我能为您效劳的吗?” “蕾蓓卡小姐的入境许可和身份证明给我看一下,”格里菲斯微笑着看了一下两人,随意地提了一个要求,“她是哪个城邦来的?” “这,”店长迟疑地看了看蕾蓓卡,为难地搓起手来,“蕾蓓卡是昨天新来的,她的行李被小偷偷走了,本店暂时收容她几天。” “好吧,”格里菲斯放弃了吃点东西的打算,站起身看了眼已经慌乱起来的银发少女,“蕾蓓卡小姐,请随我去做一份笔录。” 在这话说出口的瞬间,蕾蓓卡后退了半步,仰头看着全副武装的甲骑兵。她害怕地望了眼窗外,又瞅瞅酒吧的后门,抱紧了托盘颤抖起来。 “蕾蓓卡小姐不会是非法移民,长官,”店长也有些紧张地说道,“海关管理很严,很多年都没有偷渡了。” “我知道,我并没有说蕾蓓卡小姐是偷渡来的,”格里菲斯左手虚指了一下酒吧正门,右手轻叩了一下剑柄,“做完询问我就会送她回来。我们就在法师塔,离这里并不远。” 昨天被抓住的刺客此时就在市区的法师塔里。那里临时关押的罪犯会由医生进行检查和治疗,大多数都可以保住性命以便接受更严厉的审问。 这些突然出现在镇上的暴徒们非常特别。他们像是刚刚成为低级的非凡者不久,一部分有着施法者的能力,另一些则强壮敏捷。但是海关和检疫局对他们毫无察觉,这一伙非凡者没有在出入境的时候被甄别,就像是天上掉下来的一样。 除此以外,格里菲斯注意到这伙人共同的特征是营养良好,容貌端正,没有山贼、海盗那种低劣的气质,其中好几个杀气很重,出手十分果断。 这样的一群人的生活水平不低,接受过战斗训练甚至实战考验,具有一定的非凡能力甚至是施法能力……格里菲斯立刻想到他们很可能是与夸克索尔有联系的邪教徒,在这个岛上出现是为了进行交易。 让他不解的是,这伙人虽然在图谋什么大事,大部分成员却没有必要的武器和钱财,以至于不得不抢劫店铺暴露了行踪。以他们的身份不应该小心地隐藏自己再找机会干一番大事吗? 蕾蓓卡满脸忧愁地跟在见习骑士身边向法师塔走去。她时不时悄悄地看一眼可怕的徒步甲骑兵,然后在脸上变换害怕、焦急和忧愁的神色。但是她偶然流露出的气质却让格里菲斯想起索尼娅,在优雅得体得举止间流淌着隐藏不住的优雅、活泼和可爱。 她会和黑魔法信徒有关联吗?格里菲斯思考着。可能性是很高的,黑魔法和邪神的仪式中常常使用灵媒以增强效果,最有效的据说是纯洁的贵族少女。她们或许是因为家族传承有着灵能亲和力,或者因为别的原因很合邪神的胃口,无论是作为献祭用的催化剂还是别的用途都很有用。 第二十一章 雷暴之夜 蕾蓓卡会是他们准备的祭品吗?格里菲斯用洞察水晶和自己不高的灵感审视过,发现她有不错的精神力,但也说不上有什么异常。对于灵能波纹,身体和精神特质的分析是一门高深的学问,霍蒙沃茨开设了三个学期的课程,不是他随便看看能看出端倪的。 总而言之,先把蕾蓓卡带回去收容起来,再仔细进行调查。 法师塔里乱糟糟的,镇上和市里来的警察、城防军走来走去,还有一些文员和来办事的公民。这里和圣恩堂一样是非凡者的据点,直接负责市区和港口的相关事务。 芬兰军士长正在大厅和大家交换着搜查情况。花见祭奠将至却出现了这么多事,本地的治安力量都有些捉襟见肘。 “给这位小姐找个舒适的地方,我有话要问她,”格里菲斯向着军士长招招手,“刚刚抓到的那个哈米斯怎么样?” “肯定不是普通货色,”芬兰指了指楼上的牢房,“他的伤口愈合非常快,自身的位阶却仅仅是序列9,他身上肯定有什么黑魔法的隐秘。” “我们要加强警戒了,”格里菲斯看了眼人来人往的法师塔,“驻守法师、少尉他们在哪里?” 安柏正靠在不远处的一张躺椅上吃三明治,嘟嘟囔囔地说道: “驻守法师去给米洛万·内维尔议员送行了,少尉在市立医院那边调取自白剂,我一会就回圣恩堂,在那里值班。” “审问过那个叫哈米斯的家伙吗?” “法师大人问了,还说回来以后要询问你是否进行了不适当的刑讯,并且要你提交一份如何获得邪教徒窝点信息的过程报告,”芬兰军士长从桌子对面递过来几页记录,“没问出什么,哈米斯磨磨蹭蹭的说了自己从东方的哪个小城邦来,是造物主的信徒,还有一堆有的没的。” 格里菲斯接过记录翻阅了一下。讯问记录非常简单。 在没有适当途径的情况下,审讯要遵守调查规则,自白剂也要走程序,第一轮询问往往只是走走过场。第二轮审讯将会非常重要,准备工作一旦就绪必须立刻开始刨根问底。 这么关键的时候驻守法师还要去给议员送行? “就这些?你们一起讯问的?” “驻守法师和我一起,我做的记录,”芬兰说道,“中途哈米斯开始吐血,我去喊医生,出去了两分钟,回来以后也没有再问什么了。驻守法师说这样只是浪费时间,让少尉去调自白剂。” 恩……格里菲斯沉默了一会,在吃晚饭的安柏身边坐了下来,目光没有焦距的看着她。 “吃吗?”见习调查员小姐看看格里菲斯,又看看手里咬了一半的三明治递了过去。 “米洛万·内维尔议员是个怎样的人?”格里菲斯若有所思的问道。 “要说怎么样嘛~一个老头,说是序列6而且认识我们校长,但是看起来又老又弱,”安柏揉着自己的发梢说道,“他就和别的那些法师老爷一样,只对自己的研究和学问感兴趣,收集了许多奇奇怪怪的东西,架子很大。 “怎么了?他有什么问题?” “他可是春分号的乘客之一,怎么能脱得了干系,”格里菲斯说道,“对他的调查会由哪个部门负责?” “中央调查局有专门的超凡者调查部门,”安柏摆了摆手,“你别想啦,他的身份可不仅仅是序列6的超凡者,他还是知名的学者,高贵的议员,王国的尊贵人物之一,这样的人是不会和我们这些基层有联系的。” 这个我理解。只要夸克索尔没有骑到他脸上,这位大人物就算眼看着春分号的人死绝也未必会出手相助。 格里菲斯点点头:“驻守法师为什么会去送行?他看着也不像是这样体贴的人。” “也许是像你一样好奇,想看看能不能摸出点线索吧,”安柏拍拍手站了起来,“我要去圣恩堂值夜班了,法师塔这里就交给你和军士长啦。” …… 安柏离开没有多久,窗外开始狂风大作。 “这是要来暴雨了吗?”芬兰跑过去关上大门,“你就在塔里休息吧,需要和家里说一声吗?” 格里菲斯倒不是很担心伊洛蒂一家的安全。锡安博士曾经在霍蒙沃茨任教,即便只是不参加战斗的学者,他也是能在霍蒙沃茨任教的学者。 过了一会,天空突然划过一道道闪电,狂风裹着暴雨敲打在玻璃窗上噼啪作响。 格里菲斯去审讯室里转悠了一圈。被俘虏的哈米斯看到他一阵惊恐,但是牢牢闭着嘴一言不发。 格里菲斯又开始动刑讯逼供的脑筋,但是有本地的非凡者和其他人在,他也不敢唐突。 “没有收获吧!”芬兰靠在摇摇椅上晃来晃去,“等一会少尉会带吐真剂来,只要一小口,哈米斯连上礼拜的内裤颜色都会想起来的。” 格里菲斯点点头,端起凉了的水喝了一口。外面雨下的越来越大,占星术士们早上可没说过今天会有雷雨。 “蕾蓓卡小姐说了什么吗?” “说了一堆,看着挺老实,”芬兰点点头“来自东方的佩特拉城邦,入境日期、家庭情况什么的,不过都没有佐证,行李也都被偷走了。” 格里菲斯深深的看了芬兰一眼,倒了两杯热水,又要来两块的三明治,准备自己去亲自问问。 “喂喂喂!别这么看我!”芬兰嚷嚷起来,“我自己觉得态度挺好的,没有刑讯也没有逼供,小姑娘看起来都是自愿说的!” 夜空突然被照的如同白昼,雷鸣电闪向着大地宣泄怒意,简直要将大地劈开。 接着,阵阵惊雷翻滚而来,道道闪电像是永不停息一样敲打在大家的心脏上,让人不寒而栗。 “这闪电有些古怪,”格里菲斯来到窗外,看着恍若白昼的雨夜,“我怎么感觉它们都劈在同一个地方。” “怎么可能呢,”芬兰摇摇头,“不过这个季节倒是没见过这么可怕的雷电。我们的法师塔不会给拆了吧!” 地动山摇般的电闪雷鸣之后是更加狂暴的瓢泼大雨,雨声像鼓点一样,连室内的人在说什么都不知道了。 “保持戒备,”格里菲斯说道,“所有人武装起来。我有一种不好的预感。” …… 大约一刻钟后,雨势渐渐趋缓。 就在大家纷纷准备趁雨势减弱离开的时候,恐怖的雷鸣砸开了法师塔的大门,一个两米高的男子昂首挺胸走了进来。 他留着金色的板寸短发,脸庞英俊且刚毅,双目直视前方,仿佛天地间没有什么东西能够动摇他的内心。魁梧的身躯上健硕的肌肉一块块隆起,比完美的雕塑更加挺拔俊美。法师塔里的几十号人为之侧目,在场的士兵、文员和滞留的平民用惊讶、羡慕或是贪婪的目光打量着他。震惊之余无法将目光移开。 他没有穿衣服! 雄壮的男性象征和礁石般的肌肉在人群中前进。男人们无不惭愧地避让开来。 他稳健的脚步走过实木地板,发出隆隆的轰鸣声,就像是人马具装的甲骑踏过一般让人心生畏惧。 所有人看着他一时都呆住了,犹豫着是不是该吹响警笛一拥而上把这个男人带走。 从肌肉和体型上看显然经过严格的锻炼。面容如同军人般刚毅但是举止异常,是受到战场创伤的军人吗?格里菲斯飞快地在心里给裸男做了一番人物画像,将他归类到精神异常者的行列。 芬兰瞅瞅格里菲斯,然后冲男子叫道,“嘿!伙计,你这活看着不错,不过比我还差点。” 裸体金发男子面无表情地看了看芬兰,仿佛在看一块肉排:“哈米斯在哪里?” “啥?” “告诉我哈米斯的位置,立刻,”裸体金发男子的话语中带着不可抗拒的威严,在场的人都以为自己听错了。 “站在原地,举起双手!你也是邪教徒一伙的吗?”格里菲斯大喊一声,一支投枪已经被他拔出握在手里。 话音未落,军士长突然发出一声惨叫从他身边飞了出去,“轰”的一声砸碎一片桌椅。 “哈米斯在哪里?”陌生男子一个冲锋打飞了军士长,用平稳雄浑的声音向格里菲斯问道。 在场的城防军纷纷亮出武器。金发的邪教徒突然转身握住了一根立柱,双手发力,立柱和大厅都震颤起来,抖落下无数灰尘和碎石。 “你要干什么?!” “住手!” 大厅里一片叫喊。格里菲斯问都不问,破甲投枪脱手激射而去,钉入了邪教徒男子的胸膛。这个巨汉被击退了两步,却对足以致命的重伤竟然视若无睹,双手发力直接将立柱从地上拔起。 “哇——啊!”在场的城防军逃开一片。失去支撑的一大块二楼地板直接塌落下来。 “展开攻击!”格里菲斯怒吼道,“发出警报,我们需要支援!” 话音刚落,邪教徒已经挥舞手中的立柱大步而来。所到之处无论人、家具还是地板无不四散而飞,惨叫声接连不断。 格里菲斯眼看着巨汉扑来,抓住一瓶次级减速药剂就往地上砸下。邪教徒立刻陷入了减速效果。 他的第二支投枪已经掷出。这一击贯穿了邪教徒的腰腹,却是依然阻止不了他。 非但阻止不了,这个男人竟然只喷出一点黑色的血液,全然不像是人类被重型投枪命中的反应。 这东西不是人!是傀儡吗! 不等格里菲斯第三发投枪出手,一根立柱就呼啸而来。他急忙往旁边闪去,就这么一丁点的耽搁,邪教徒已经冲出了减速范围,朝着他一拳打来。 “嘭!” 格里菲斯又想起了在呓语森林遗迹被伊莉雅·伦迪鲁斯的幽魂痛击的经历。他感觉自己全身骨头都在惨叫,直接飞了出去。 “哐当!”“喵——!” 还不等路人看清楚发生了什么事,好几个城防军被从法师塔正门口丢了出来,一头摔进街对面的小巷里,几只惊恐的野猫从黑暗中尖叫着跳进一边的垃圾桶。 远在一条街以外的路人都能听见法师塔传来一阵噼噼啪啪的摔打声,紧接着便是一阵阵惨叫和呼救,还有连绵不绝的警哨声。蕾蓓卡、滞留的民众和成群的城防军一窝蜂地逃出大门,就像快要沉了的船上的老鼠一样。 恐怖的邪教徒拖着一个身材高大的士兵当作武器,向着二楼的监禁室大步走去。所到之处阻拦他的城防军都像布娃娃一样飞了出去。 “站住,你这混蛋!”芬兰一声怒喝冲了出来。他耷拉着一条胳膊,另一只手里还举着一把重型十字弓,指着裸男吼叫。 “站住,别动!别动!你,你不要过来,啊——!” 邪教徒用身体接了一发十字弓,一脚踢飞了军士长,毫不在意地径直往二楼走去。 格里菲斯摇摇晃晃地从地上爬了出来。他被打飞出去七八米远,在地面上滚了好几圈才撞上墙角。 痛,痛死了!格里菲斯挨了这么一下疼得嘴角抽搐,骨头大概断了三四处,淤青和擦伤更是满身都是。 但他还是追了上去,眼看着邪教徒来到哈米斯的牢房门口。 “快来救我,使徒大人,”哈米斯在牢房里高呼,“我在这里。” “你就是哈米斯?”被唤作使徒的裸男徒手掰开牢房的栅栏,将哈米斯拎了出来。 “没错,使徒大人,”被俘的邪教徒感激涕零,“没想到会劳您大家。” “信徒哈米斯,”裸男用宽厚的手掌捧住哈米斯的脑袋,“造物主感谢你的服务。” 只听咔嚓一声,哈米斯的脑袋在格里菲斯的面前被拧了整整一圈。 格里菲斯在不远处咬牙切齿,掏出衣服里的警笛用力吹响。 “嘀——!” 尖利的哨音打破了夜晚的宁静,远处传来一阵呼喊。 邪教使徒对此毫不在意,他的喉咙在蠕动,接着从嘴里呕吐出一刻鸡蛋大小的圆球,塞进了哈米斯已经合不拢的嘴里,随手扔回牢房。 做完这一切的裸男转身就向楼下走去,顺手给了拦住去路并且掷来第三发投枪的格里菲斯一拳。后者像个皮球一样从二楼滚了下去,一直滚到法师塔的入口才停下来。 邪教使徒越过满嘴是血的见习骑士,头也不回的往外面走去。 随着一阵急促的马蹄声,代行者斯科尔茨少尉策马从街道的转角狂奔而来。他骑着一匹神俊的黑色战马,身披铁甲手持马剑,如同海上的风暴般呼啸而来。 “少尉,小心这个男人!”格里菲斯趴在门口的地上,满嘴是血的指着正在慢悠悠地走出法师塔的敌人,“他的力量惊人。” 斯科尔茨惊讶地看看一片狼藉的法师塔,又看看身披双甲满脸是血的格里菲斯,拔剑喝道,“举起双手,双膝着地跪下!在我们奈奥珀利斯岛,胆敢挑衅官方非凡者的,嗷——!” 可怕的邪教使徒向着魁梧高大而且身披铁甲的斯科尔茨少尉冲过去,给了他迎头重击,少尉直接倒飞出去砸在后面的墙上,干脆地晕了过去。 见鬼,这是什么怪物,序列6的超凡者吗?为什么没有一点征兆的出现在这里?我需要增援,我需要超凡者突击队,需要炮兵,我需要舰队来干掉这个怪物! 格里菲斯疯狂的吹响警哨,恨不得把全海区的武装都喊过来。 邪教使徒伸手过来牵过少尉的战马,纵身一跃而上。骏马立时人立而起,在原地狂跳起来。他钢铁般的四肢迅速遏制了战马的癫狂,将它牢牢掌控在胯下。接着,他在颤抖的骏马上向正在发狂的吹响警哨得格里菲斯投来视线,双目如同灾厄的红月般让人心惊胆战。 他用毫无感情的声音僵硬说道: “回头见,宝贝。” 说完这话,神秘的使徒双腿一夹,骑着少尉的战马昂首离去。 法师塔上层突然迸发出一声惊天动地的爆炸,整个尖顶都在爆炸中被削飞。铺天盖地的瓦砾尘埃把格里菲斯埋了进去。 第二十二章 伊洛蒂的宏大策划 其一 在熊熊的烈焰上,炙烤着从受害者身上残忍剥离的内脏和肉块。 “哈哈哈!毫无反抗之力,只能被火炙烤的心情如何?” 格里菲斯面色凝重,注视着火光后的人影。 “我会啃光你们的肉,内脏,甚至脊髓液, “成为我野心的养分吧!” 格里菲斯艰难地说道:“那个,伊洛蒂……” “好,鲜血、肉与脏器的宴会开始了!第一个要献祭给我的可口供品,就是你啦!” “伊洛蒂!” “啊怎么啦格里菲斯?” “在餐馆吃饭的时候请保持安静,”格里菲斯捂着脸,羞愧地向一旁晃了晃头,“会吵到其他客人的。” “……”邻桌的客人们正用无言的目光直视着两人。 “啊!对不起,我太兴奋了!”伊洛蒂急忙低下头去,“可是可是,大肠真是超好吃耶!我终于知道为什么食人魔会觉得内脏好吃了!” 1月10日法师塔遭到袭击以后,拜耶兰官方被吓了一跳。这还是近年来在核心领土第一次有重要城市的法师塔被毁,更恶劣的是,唯一能够快速调遣超凡者和资深非凡者的法师塔传送法阵也被破坏了。 海区总督第二天中午就派来了附近的两个中队的陆军和一支由序列7的资深法师温斯顿率领的5人非凡者小队前来支援,并且承诺会尽快安排一位超凡者亲自负责神秘而强大的邪教使徒事件。 有了这样强大的支援力量,又有熟悉本地区的非凡者小队,两支力量组合在一起,得到的本应是双倍的效率和成果。 但是,温斯顿坚持要求由他的小队负责港区和市区,进行彻底、全面、真实的调查,康尼克斯小队靠边站,负责鹤浦镇即将到来的花见祭奠安全就可以了。 这样的要求驻守法师康尼克斯是无论如何都不会同意的。否则等事情平息,不管结果好还是坏,本地驻守法师多半会改名叫温斯顿。 两人相持不下,每天都在临时指挥部里吵个没完,本应是协调指挥两位施法者的超凡者更是迟迟没有确定人选。 几天下来,原本紧张的格里菲斯也无可奈何,他提出的巡逻和搜查计划被两位施法者轮流否决扔到了角落里吃灰。到了后来,他只能在鹤浦镇一带进行巡视,有空的时候和伊洛蒂一起出门逛逛街。 1月13日。 结束了当天毫无进展的工作以后,格里菲斯和伊洛蒂来到了一家小小的餐馆。这个小餐馆就建在海边的悬崖上,舒适的海风让客人倍感惬意,还能望见落日缓缓沉下遥远的海面。 在进门的瞬间,独特的香气就拴住了见习骑士的胃。 他们在火炭上架上铁网,等肉和肠子被炙烤出金黄的颜色,甜美的香气已经无法抗拒了。 “蔬菜也要吃点,否则营养药不均衡的。”格里菲斯叮嘱道。 “又来这套,不要这么固执嘛!今天的我可是很重要的?要好好储备能量!” 切成薄片的牛肉在青葱、红油和辣子的酱料里打个滚?送进口中的香味便化了开来。除了烤肉以外,刚刚从海里捞起的黄鱼和雪菜一起炖成金黄的鱼汤?入口无比的香醇鲜美?还有一条条炸的色泽金黄的小鱼,连骨头都酥脆了?塞进口里一嚼真是快美无比。 真好吃啊!如果能带嘉拉迪雅来吃吃看她肯定很开心。格里菲斯惊叹了一句。 “你在,想女人吗?”伊洛蒂带着幽幽的笑意?小声问道?“格里菲斯也到年纪了呀!” “不是不是,不是你想的那样,”格里菲斯急忙否认。 “怎么不是,”女孩捶了他一拳?“这种事就要大大方方的表白?坦坦荡荡的拿出来炫耀呀!” 那怎么行……格里菲斯就差把表情写在脸上了。 伊洛蒂哼哼了两声: “我差不多三年前得了一场大病,差点就啊呜了。最难受的那段时间我就在想,好遗憾啊,这也没做那也没做,如果能再给我一次机会就好了~” 还有这事?格里菲斯立刻关切地问道:“那现在情况怎么样?” “身体倍棒!吃饭饭香!”伊洛蒂比划了一下自己的胳膊?毫不在意地说道,“别看我爸那样?偶尔还是能靠谱一下的!” 格里菲斯的心放宽了一些。但是,某些念头却又难以遏制地涌动起来。 “是什么病?” “不知道啊?说了我们也不懂,反正就是特别厉害?”伊洛蒂开始大口吃烤熟的大肠?“听说是奈奥珀利斯人特有的一种病?成年以后就不会再犯了,格里菲斯你可以不用担心。” 锡安博士并不是医学专家,他专精的魔药学更偏向于神秘学的领域,治疗疾病并不是专长所在。 他在霍蒙沃茨期间曾经进行过一些不受待见的研究,然后便因此受到魔法协会的斥责和警告。从时间上看,伊洛蒂生病的时间在1441年前后,那个时期锡安博士应该还在霍蒙沃茨,后来他们举家移居南境的城市帕夏,最近才回到奈奥珀利斯。 帕夏,恰好是安柏就读的信标所在地。 也许是巧合吧。格里菲斯飞快地想着,南方宜人的空气和新鲜美味的食物对于病人的康复也挺有帮助的,伊洛蒂她们一家为了这个原因搬迁也在情理之中。 “说嘛说嘛,”伊洛蒂竟然一直在等着,“连我都不告诉,你的这些小秘密还有谁听啊!” “这……”格里菲斯摸摸鼻子。 “她是不是大美女!哪里人?几岁了?”伊洛蒂双眼闪闪发光,“她是不是她?” “额,呜,那个,并不是人类!” “啊你这个变态!”少女受到了惊吓,“我竟然高估了你的下限。” “精灵,精灵啊!”格里菲斯急忙解释,“来自迦南的嘉拉迪雅,如果你来霍蒙沃茨能看到她”。 “什么嘛,我还以为是你在东方认识的兽人妹子什么的,竟然是最老套的精灵,”伊洛蒂两手一摊,“那你没戏了。” “……” “人类和精灵的结合只能继承很少很少的精灵特质,半精灵和人类差不多,在他们眼里,我们就和哥布林、兽人一个档次。”伊洛蒂用最小的声音补了一句什么,格里菲斯没有听清。 她很一本正经的开导起来: “迦南可是地上的神国哟,比拜耶兰都要繁华。精灵和人类的混血在那里都没有公民权。 “每一个精灵都很漂亮、智慧、强大,他们的国度没有疾病和饥荒,没有战乱和犯罪,城市的光辉永不熄灭,鲜花和果实四季不断,生存的意义只是为了探索遥远的星空、未知和真理,书上是这么说的, “而你呢,只是一个连骑士都算不上的小士官,薪俸只够吃几顿好的,年金几乎没有,还不知道什么时候就会死在危险的任务里, “隔阂和差异大到这个程度,完全是不同的物种呢~ “而且精灵的寿命比你长几倍呢!你忍心等你啊呜了以后让人家在孤独中度过余生吗? “你们完全不合适哎,不要妄想了。人家觉得你怎么样?” “还,还行吧,”格里菲斯的心情变得很低落,“我们相处的挺好。” “人家也许只是把你当作在人类世界的调剂呢……不平等的爱情是不会有好结果的。” 你懂的可真多。格里菲斯佩服了一下,自己都没有想这么远。 伊洛蒂的目光变得很严肃:“真想得到人家,那你就得带着无边无际的不死怪物大军,用投石机砸开他们的森林,锤烂他们的狗头,然后把妹子抓起来一刀捅了,让她堕落成邪恶的女妖,这样你们才能在一起。” “你,你在说什么!”格里菲斯被骇人听闻的策划惊呆了,“这个世界上有谁是这样恋爱的吗?” “我只是提供一个思路。而且不是我的,是罗兰骑士的。” “怎么是他?” “这个创意来自他写的一本异世界魔幻小说,分上下本,分别是《我是死亡骑士》和《我是大领主》。” “罗兰骑士怎么会写这种东西!?” “你得去问他,据说他和传奇游侠小姐分手以后精神受到了刺激,躲在哪个乡下创作了一些奇奇怪怪的东西,还挺流行的。”伊洛蒂停顿了一会,大眼睛转了两圈好像在动鬼点子。 饭桌上一时沉默了下来。 “格里菲斯,我决定了,我也要去霍蒙沃茨,然后亲眼帮你确认一下!” “真的?” “嘿嘿,那当然,我可是很有天赋的!”伊洛蒂一拍桌子,“我爸能给我拿到推荐信,我得成绩也很好,精神力比那些靠着魔药勉强成为序列9‘读者’的商人和工程师家庭的傻孩子不知道高到哪里去了!” “恩,锡安博士有一个好传承。”格里菲斯开心起来,“但是入学一般要16岁。” “很快我就14了,再等个一年,16岁也不是硬性要求,那时候你才三年级,期待吧!我去帮你探探精灵姐姐的口风!” 真不错呐,格里菲斯用手托着下巴,满心期待的幻想起来。 “所以啊所以啊,你等会要陪我买点东西,”伊洛蒂用一副计划顺利的表情看着他,“作为未来的‘读者’,我需要买一些提升知识、增长见闻的书籍!” 第二十三章 伊洛蒂的宏大策划 其一 “非凡者之间的战斗好刺激,竟然连法师塔都给你们弄坏了,我怎么就不在场呢!” 伊洛蒂挥舞着指尖的菖蒲,沿着曲折的山道一蹦一跳地向山顶走去。 碧绿的树荫遮掩着古朴的小路,三三两两的游人迎着黄昏时怡人的海风,悠闲地向踩着青石板铺就的石阶。 “你要是挨打的那个就不会这么说了~” 格里菲斯摸摸脸颊,前几天挨的揍还记忆犹新。套在外衣上的银色锁甲随着他的行走发出轻微的撞击声,时刻提醒身边的游客这位活泼的少女正处于严密的守护之下。 连续的袭击事件发生以后,驻守在鹤浦镇附近的非凡者和城防军都紧张得要命。看到自己的法师塔被削飞了一半的康尼克斯连夜向中央、奥法议会和海区舰队通报了情况,请求他们派来更多的非凡者围剿,加强了岛上巡逻的同时向总督提议进行宵禁。 如果不提法师指挥官之间的摩擦,海区总督的响应还是很快的。即将到来的花见祭奠是岛上的重要节日,来自世界各地的游客会带来可观的收入,宵禁是绝对不可能的。 在整个祭奠的高潮,伊洛蒂甚至要作为一年一度的花见少女登场。 “我说,你不是好多年不在这里了吗?”格里菲斯抹问道,“你是怎么被选中成为祭奠少女的?” “因为好看呀!”伊洛蒂理所当然地回答道,“因为这事,他们把我山路竞速赛的名额都取消了。” 因为好看,这理由可还行。格里菲斯一想到鹤浦镇少了一个公共交通的隐患就忍不住在心里叫好。 “没有公开的评选过程吗?” “睁开眼睛看看不知道了么!”穿着连衣裙的少女在路沿上旋转起来。 “那个,那啥,恩,花见少女没有别的要求吗?”格里菲斯总觉得市政厅选出好几年没有在岛上生活的伊洛蒂做祭奠少女难以理解。 “有的噢!我要在祭奠仪式上跳舞,”伊洛蒂跳下路沿,来到格里菲斯身边挽住他的胳膊,“舞蹈很难的,等会还要排练几遍。” 这我知道,今天晚上就是来保护你排练的……格里菲斯看了眼几乎是贴在自己身上的少女,没有甲胄的胳膊上传来让人心跳的触感,让他非常紧张。 “晚上好,格里菲斯,你们要迟到了,”安柏从前面的树荫下站起身来,朝着慢悠悠爬山的两人招招手,“你是伊洛蒂吗?初次见面,我是安柏·罗泽丽忒。” “晚上好~” 伊洛蒂轻声打了个招呼,带着细微的敌意看了看性感阳光的金发女孩?把格里菲斯的胳膊抓得更紧了。 “安柏和我一起处理了春分号上的堕落法师?是个很可靠的同伴,”格里菲斯说道?“在抓住那些破坏分子以前?我们俩负责你在外面的安全。” “我有你就可以了,”伊洛蒂嘟了嘟嘴?捏了格里菲斯一下,“你身边怎么都是漂亮女孩子?社会要不和谐的!” “好嘛好嘛~”安柏摊了摊手?“我不会打扰你们的啦~只是在你忙着祭奠的时候,和格里菲斯一起在附近保护你的安全。顺带和他一起吃点酸奶冰,糖果子,外加一起赏月和放烟火。” 这个祭奠这么有趣吗?还有酸奶冰和烟火?格里菲斯向往地想了想。 伊洛蒂神色淡然地放开格里菲斯的胳膊?轻盈地向前走了两步?踮起脚尖转过身来,微笑着对安柏说道:“等你看完我的舞蹈再说这话也不迟。” 穿过了曲折的山路,在半山的缓坡上,一条漂亮的街市已经铺开。居民们在街市的入口搭起红色的形状奇特的门廊,沿着半山的斜坡和台阶一个接着一个地摆开糖果子、烟花、锦绣的小铺。 距离花见祭奠还有一些时间?但是商铺们的工作已经准备就绪。市政厅和镇议会的先生们挨个检查着店铺的货物和消防措施。 “伊洛蒂小姐,二位长官?”一个身穿体面执事服的中年男人在苍月山的街市入口向三人招呼,“请随我来。” “等会就让你见识下鹤浦七大不可思议之一?”伊洛蒂踮起脚尖,在格里菲斯的耳边轻声说道?“你可以不要失礼噢!” 不要失礼?什么事会失礼?格里菲斯在执事的带领下穿过长长的商店街?绕过一块白石砌成的平台?来到一座精致而优雅的小楼前。 “小姐,伊洛蒂小姐到了,”执事先生轻叩房门,随后便退了下去。 随着红色的门楣打开,让人舒适的凉意迎面而来。三个年轻人在门口玄关脱了鞋,在舒适的灯光照明下走进内室。 平滑的地板上散发着丝丝凉气,走廊的左右两边有几间小户,隐约能听到屋内的窃窃私语。 格里菲斯手按佩剑,警惕地四下张望着。 走廊的尽头是一间宽阔的内室,转眼间眼前的一切豁然开朗。白色的蜡烛从墙上的灯盏中照亮房间,木制的地板和陈设上散发着淡雅的香气,让人心生旖旎。 在房间的正中,一位绝色的窈窕女子恬静地站在那里。她穿着单薄的丝裙,披着如同彩虹般炫彩的绸缎,如画的眉目间双眸宛若一波秋水,瀑布般的黑色长发垂到光滑纤细的脚踝边。 格里菲斯的心头仿佛被重击了一般,几乎立刻就要拜倒在她的裙下。 “晚上好,阿兰黛尔小姐,”伊洛蒂轻轻提起裙摆向面前的美人行礼,“这两位是格里菲斯·布兰顿见习骑士,安柏·罗泽丽忒见习调查员。” “晚上好~”阿兰黛尔甜美的嗓音好似林间的夜莺,简单的话语便能勾起无限的遐想。 格里菲斯觉得自己的喉咙干渴得像要喷出火来一样,想要开口乞求美人多说几句,但是又无法开口。与此同时,阿兰黛尔向他投来好奇的目光,那弯弯的眉眼让人无法抗拒地沉醉进去。 在他的身边,安柏一脸茫然地盯着阿兰黛尔。 “格里菲斯,你能出去一下吗?我要换衣服了。”伊洛蒂转身对见习骑士说道。格里菲斯听到了她的每一个词,但就是无法动弹。 “男士在这里有些不方便。”阿兰黛尔带着淡雅的微笑,从见习骑士身上收回视线。 在那一瞬间,格里菲斯突然找回了意识。他立刻察觉到了自己的失礼,飞快地道歉然后退了出去。 我刚才这是怎么了?退出来的格里菲斯回到走廊上,坐在墙边等着屋里的动静。 刚才的事情他越想越尴尬,竟然会在初次见面的女子面前如此失态。 格里菲斯开始揉脸,烦恼地来到庭院里散散心。 突然,他看到光线不明的回廊上出现了一个扭曲而惊悚的活物。 那个活物——实在很难称之为人类,只能说是活物——轮廓像是人类,但是容貌和骨骼已经发生了畸变。他穿着奇怪的教会服饰,头戴未曾见过的饰冠,从格里菲斯的面前缓缓走过。这张看不清楚的面孔和穿着长袍蹒跚而行的身形让格里菲斯感觉到恍如恶梦一般的困惑感觉。 但是,格里菲斯有一个念头非常清晰,那便是鹤浦镇竟然存在着一个神秘的教团。他两步追了上去,却再也没有看到那个活物的踪迹。 精致而寂静的庭院可以望见矮墙外人来人往的祭坛,却将一切喧闹和视线挡在墙外。在庭院的中心立着一块小小的石碑。上面有一段关于祭奠的记载。 “那是距今1000年的故事,还是第二纪元开始的时代, “有个病弱的少女来到苍月山上采药,她太过专心了,不知不觉来到一个山顶的湖面,寒冷的季节,湖面已经结冰, “从小时候开始,大人们就一直叮嘱她绝对不可以到冰湖那里去。实在要去那里的话,必须要有大人陪同。 “天色渐暗,林中的恶鬼出现了, “恶鬼仿佛要让她带路到村子里一样尾随着她,照这样下去,恶鬼会被带回村里的, “【只求不要让恶鬼接近村子】 “少女这样想着,向湖心小岛走去,一边走一边在冰上跳起舞来。 “恶鬼向她亮出獠牙, “少女虽然害怕,但是她继续舞蹈,直到恶鬼与她来到冰湖的中心。 “从那以后,恶鬼再也没有出现在这片美丽的土地上。” 这便是花见祭奠的起源。 这时,安柏推开房门,朝着见习骑士招招手。 “快来!你一定不能错过这个!” 格里菲斯丢下杂乱的念头,飞快地跑了进去。在敞亮的屋内,几位侍女吹奏起长笛和七弦琴,伊洛蒂换上了薄纱和丝裙、披上炫彩的绸缎,跟随阿兰黛尔的舞步翩翩起舞。 两人在悠扬而动人的旋律中舞动,锦绣随着她们轻盈优美的身段旋转飞扬。白色的纱裙如同白雪,在光芒错落间,仿佛雪夜缤纷的花瓣随风轻舞。 这种舞蹈与拜耶兰光华璀璨的舞会截然不同,少女们纯净而精湛的舞蹈中好像在讲述古老的故事,让人情不自禁地沉浸在幸福而哀伤的回忆中。 格里菲斯被深深吸引了,每一秒都变得无比珍贵。在美妙的舞姿和乐曲中,他忧虑着两人的舞蹈可能会终止,希望这一刻能永远持续下去直到永恒。 乐曲终究还是结束了。 阿兰黛尔挽起飞扬的秀发来到伊洛蒂身边,和她低声说了几句,接着便在几位侍女们的簇拥下走进里面的房间。 被留下的侍女走上前来,帮伊洛蒂整理衣裙和妆容,又给她端来一杯清茶。 “好看吗!”伊洛蒂端着茶杯,开心地来到格里菲斯和安柏面前,酥胸还在随着喘气起伏,“我要在祭奠上表演这段独舞,作为仪式的最后部分。” “太好看了,叹为观止!”安柏由衷地说道,“我一秒钟都不会错过的!” “嘿嘿,谢谢!”伊洛蒂轻轻向前迈了一步,凑近格里菲斯,“你觉得呢?” “非常迷人,”见习骑士不好意思地摸摸鼻尖,往后退了半步,“诸神在上,没有欣赏过刚才的舞蹈就不算真正活过。” “哈哈哈,那也太夸张了!”伊洛蒂的笑声就像是风中的银铃。她指指里屋,小声说:“阿兰黛尔是去年的花见少女,我还有许多的舞步没有学到呢~哦对了,她的家族是本地的名门世家,格里菲斯你有空的时候别忘了正式拜访呀!” …… 当晚的彩排进行了好几次。等到离开的时候,祭奠所在的苍月山上夜色已深,遍布灯火和游人。 “格里菲斯格里菲斯,我需要你的帮助!” 伊洛蒂躲在大树后面,指了指不远处的一个书摊:“为了让我早日成为序列9‘读者’,去帮我买两本本,不对,书籍吧!” 这有何难。格里菲斯点点头:“要买什么?” “你告诉摊主,就要《琉璃的颜色》,《狂乱的贵公子》,还有,恩,《夭色》!” “没问题,不过你为什么不去直接挑选呢?” “别问这么多!”伊洛蒂突然张牙舞爪起来。 “行吧,还有什么我要注意的吗?” “有有有,你可千万不能打开看啊!”伊洛蒂高深莫测地说道,“里面的内容不适合你。” 格里菲斯来到书摊前,非常认真地报上书名。 摊主用一种恐惧又惊疑的表情看了他一眼,缓缓地从书堆里抽出三本小册子。 “还要别的本子吗?” 原来这就是本子啊!格里菲斯惊叹了一句。他听嘉拉迪雅说起过一句,但是从未有机会阅读。 “要不要试试看别的?”摊主从最上面翻出两本,“比方说这本,《黑暗密林中的精灵与兽人》,或者说这本,《公主骑士》。” …… “我错啦我错啦!”伊洛蒂抱着头,“可是未成年人不能买本子,我只能拜托你啊!只要购买人成年,就不算违禁了不是吗!” 格里菲斯伸出手向两边拉她的耳朵。 “不怪我不怪我,要批评就批评罗兰骑士啊!” “和罗兰骑士有什么关系?怎么又是他?”格里菲斯大吃一惊。 “因为是他发明的啊,据说,”伊洛蒂翻开《公主骑士》,指着让人无法描述的画面说道,“这一本就是他得代表作。他还自称这是兴趣使然的小作品。” 第二十四章 驻守法师的围剿方案 1月16日凌晨。 搜查终于有了一些进展。格里菲斯在睡梦中被叫醒,和安柏一起全副武装来到一处山顶的豪宅外隐蔽。 天色尚早,驻守法师康尼克斯已经带着圣骑士斯科尔茨少尉和芬兰军士长赶来。与他们一起来的还有一个半中队的城防军。 根据驻守法师的命令,士兵们迅速向四周散开,堵住了大宅四面的出口。 “温斯顿小队没有来吗?”格里菲斯问道。 “他们不会来的,就算联系了他们也只会提出一堆表格和流程,那个时候邪教徒早跑光了。”康尼克斯不屑地说道,“无能的家伙,所以他连个驻守法师都选不上。” 康尼克斯在一块石头上铺开宅邸的平面图,简单比划了一下:“这座宅邸原属于一位海商,几个月前进行了转让。情报显示这两天有身份不明的可疑人员大量出入。内部的格局并不复杂,邪教仪式需要足够的空间绘制法阵摆放祭品,所以我认为邪教徒们很可能聚集在地下一层的密室或者大厅里。 “我们从三个方向发起进攻,留出缺口让他们逃命,把他们逼迫到步兵中队的埋伏圈里去。各位有什么问题吗?” “情报来源是什么?”格里菲斯随口问了一句,“怎么抓到他们的线索的?” “保密。” “邪教徒们接手这座宅邸以后很可能进行了改造,”安柏急忙举手申请发言,“屋内的走廊和房间也许并不像档案登记的那样,我们也许会遭遇陷阱和预设法阵,还是集中起来行动比较好。” 听了见习调查员小姐的发言,康尼克斯立时皱起了眉头。芬兰军士长则在一边点头。 “这伙人想必是布置了不少的陷阱,”斯科尔茨少尉首先说道,“我们突进去的时候要十二分小心。” “既然这里是邪教徒窝点,附近一带也很空旷,我们没有必要冲进去赶他们出来,”格里菲斯在地图上画了个圈,“我们就守在这里,调集港口的炮兵兄弟们过来,弩炮破开围墙,投石机拆掉屋顶。” “……” 所有人都瞪大了眼睛看着格里菲斯。芬兰张了张嘴,又不知道该说些什么。 “格里菲斯你知道吗?并不是每个地方都和东方战场一样的……在不同的事件中能够动用的武力要受到《国内黑魔法灾害防治条例》的限制。”安柏扬了扬眉毛,打心底里反对军方的炮击至上主义作风。 这是什么东西?格里菲斯摇摇头,表示自己对此一无所知。 “议会根据威胁程度的不同,将全国分为三个区域,”斯科尔茨少尉开口解释道,“首都和直辖领、行省,各位领主的领地在未进入战时状态的情况下属于蓝区,也就是安全区,奈奥珀利斯岛和周围海域都在这一范围内;新征服不超过五年且未处于战争状态的行省和领地为治安区?主要是新近征服的南方行省。” “剩下的是非治安区?主要是东方行省东部那样还处于战争和治安战状态下的领地,”康尼克斯法师接着说道?用指尖轻叩了一下地图?“也只有在那里才能无限制的动用炮兵。蓝区和治安区都不行,要先提交详细的报告和灾害控制方案给大区级部门审核。格里菲斯?你需要好好研读学习《国内黑魔法灾害防治条例》第二章六到十九节。” “恩~”在场的非凡者们一起点头。 原来是这样……看来我缺乏相关的常识。格里菲斯惭愧地点点头,在心里感谢大家没有嘲讽自己。 “我提出分散行动是有原因的?”康尼克斯法师进一步说道?“预设的法阵可能会产生禁锢效果,就算无法威胁我们的生命,也足以在短时间内困住我们。全体集中突击一旦被困住,邪教徒们就可以乘虚从多个方向突围。我们这里的非凡者人数有限?如果出现这种情况就拦不住他们了。 “另一方面?为了防止我们在突击过程中遭到伏击孤立无援,我会给大家提供回音水晶,非凡者通过灌注精神力可以在短距离内做到实时通信。这些都是海区总督府刚刚送来的最新产品。感谢睿智的元老院,这些精妙的魔法工具正在国内各地区快速普及,非常好用。我们保持联系?分批行动,这样即便有部分人员被困住?其他人也可以支援。” 康尼克斯拿出几枚绿色的水晶分给大家:“回音水晶可以事先构建通讯网络,声音经由主水晶传递到各水晶中?直接在大脑中产生回响。只要主水晶在我的手里,就不担心我们的通讯中断或者被窃听。你们测试一下。各位作为序列8以上的非凡者也可以让水晶产生独特的波纹回响?用这个办法来和特定的同伴直接联系。但是无论哪一种方式通信范围都有限制?不超过2公里。 “如果通过大型的回音枢纽进行中继?通信范围可以大幅度扩大,但是我们目前没有这样的条件。” 格里菲斯、安柏、斯科尔茨和芬兰各自接过配发的回音水晶。这些小块的晶体被镶嵌在吊坠或者戒托上,闪烁着纯净的光芒,非常漂亮。经过测试,通信的效果非常清晰稳定,就像是面对面说话一样。 “确定要分批突入吗?”斯科尔茨少尉依然不太放心,“我们可能会被各个击破。” “无妨,少尉你和军士长一组从南门正面突击,格里菲斯和安柏一组走东侧的窗口进入,两个序列8的非凡者搭档,这至少是一个城防军中队的战斗力。你们再带上一些士兵,就算你们遭到压制,也有办法坚持到援军赶来,或者直接撤退,这都不是难事,”康尼克斯法师毫不在意地挥挥手,“我本人从西面侧门进去。” “法师大人和安柏一组吧,我带一个步兵小队进去,”格里菲斯急忙说道,“我的血气对法阵陷阱有克制效果。” 安柏听了格里菲斯的话眉毛都竖了起来。还不等她抗议,驻守法师就笑了起来:“对魔法毫无建树的二级小队长可以一人行动,我这个序列7巫师反倒要小姑娘的保护?别太自以为是了年轻人,序列7和序列8可是有云泥之别的。” “哼!”感觉自己最被瞧不起的安柏气鼓鼓地瞪了格里菲斯一眼。 “行了,我是驻守法师,在非凡者战斗安排的问题上有最终决定权,”康尼克斯收起地图,最后说道,“各位,执行命令吧。” …… 寂静的黑暗中,格里菲斯握持着先锋盾,手持一把长剑,悄无声息地跃进窗户。 这个房间是个书房。摆满图书的书架上留着一层薄薄的灰尘,木制的地板上凌乱地丢着杂物。 一个成年男子躺在地上。他的形容枯朽,看起来已经死去多时。 安柏紧跟着进入书房,在她的身后还跟着5名城防军士兵。他们没有披甲,只穿着制服,手持短剑和圆盾,紧张地四处张望。 “士兵们,你们留在这里,确保撤退道路,”格里菲斯看了一眼城防军,低声说道,“捆住尸体的手脚,不要发出声音。” “为什么捆住手脚?他看起来死透了。”一个士兵不解地问道。他的同伴听了也纷纷点头。 “神秘学和你们的常识不同,死者复生也并非绝无可能,”格里菲斯取出一团绳索丢了过来,“想活命就快点。记住,不要去触碰房间里的其他东西,那里可能隐藏着陷阱。” 士兵们不情不愿地开始捆扎死者的手脚。与此同时,格里菲斯和安柏小心地避开地上的杂物,悄悄摸到门边。 “不带他们吗?” “不带,这伙邪教徒手里多半有很危险的封印物,没必要让城防军送死,”格里菲斯慢慢拧开把手,打开一条缝隙。 图书室外面的走廊黯淡无光。随着房门缓缓推开,微弱的月光被浓厚的黑暗阻挡在门口不远处。 格里菲斯手里拎着一盏提灯,在黑暗中晃了晃。 “没人,我们走,”格里菲斯小声说道,“注意陷阱……” 见习骑士的话还没有说完,安柏的手突然按在了他的胳膊上。金发女孩轻轻摇了摇头:“陷阱,已经触发了。” 什么?在哪?什么时候? 安柏举起手指,在格里菲斯的脑袋上轻轻敲了敲:“要习惯使用灵视,你可是非凡者,可以通过洞察水晶看到普通人看不到的灵能波纹的。洞察水晶你有吗?” 格里菲斯愣了一愣。就在他调动精神力启动嘉拉迪雅送的洞察水晶的同时,丝丝缕缕的黑色细线出现在视野中。它们就像是虫子一样,从敞开的房门涌入书房中。 “这扇房门看来经过特殊的加工,可以阻隔灵能波纹,当我们打开以后,封印物散佚得能量才进入书房,”安柏解释道,“这种设计形成了很简单但是有效的陷阱,只要我们打开房门就会触发。而陷阱,想必就是……” 无需多言,格里菲斯和安柏已经望向了地板上干枯褶皱的尸体。士兵们手持绳索站在四周,甚至还没有讨论出谁动手去绑。 犹如爬虫般的虚幻细线正在蠕动着,进入了干尸…… “散开!”格里菲斯轻吼道,“士兵们,离开那具尸体。” 第二十五章 最后一日 其一 异变陡生。 那具扭曲的干尸突然抽动。它就像是竹节虫一般跳了起来,细长的双手向长矛一样突然刺进了附近一个士兵的脚踝。 “啊——!” 惨叫声在寂静的清晨中回荡。发出惨叫的士兵的小腿就像是被榨干了汁水的番茄一样迅速干瘪下去。 格里菲斯飞奔上前,挥舞长剑劈向干尸的手臂。还不等他一剑斩下,安柏后发先至,一脚扫过干尸的左臂,那干瘦的胳膊应声而断。 格里菲斯的长剑劈在干尸的右臂上,竟然没有一斩而断。巨大的震动弹了回来,他的右手被震得发麻,就好像一剑劈在岩石上一样砍进去不到一公分,剑刃却被崩出一个缺口。 插入士兵脚踝的手臂被砍断了一根,但是另一支手一把抓住士兵的小腿。干尸像昆虫一样弹了起来,抓着士兵跳向墙角。 在干尸落地的瞬间,一道金色的闪光迎面袭来。安柏向着干尸的手臂挥出手刀,坚硬的手骨立刻齐腕而断,一块块黑褐色的血肉从断口处掉落下来。 吸收了一些血肉的干尸皮肤正在从死灰色转变为诡异的暗红。干枯的身体和四肢略微膨胀,竟然再次浮现出经脉、血管和肌肉。它用双腿和断手支撑,像野兽一样匍匐在地。 活尸没有毛发的干瘪头颅开始膨胀蠕动,后脑生长出一团褶皱的组织,或者说是没有头骨覆盖的大脑。 虽然手臂已被切断,但是活尸毫不在意,就好像手臂只是无用的装饰一般张嘴就像近在眼前的安柏咬去。 “咔哒!” 活尸的上下颚重重撞击在一起,崩碎了牙齿和脸骨。一道金色光芒自下而上穿透了活尸的下颚。在噼噼啪啪的骨裂声中,活尸飞了起来。 安柏已经跃至活尸的身侧,她抬膝撞向活尸的后腰,接着顺势向着喉管挥手劈下。 “嘭!” 刚刚吸食血肉的活尸被闪耀的振击碾碎,四分五裂成好几段掉落地面。断裂声和令人作呕的“噗噗”落地声充斥耳边。 虽然在春分号上安柏没有发挥出来,但是这瞬间的连击如同行云流水。格里菲斯在心里构思了一下,觉得如果两人动起手来自己多半是打不过她的。 “刚才的陷阱激活了这个怪物,”安柏捋了一下飞扬的金发,“不过这家伙很弱,连热身都算不上。格里菲斯,你各方面都不错,但是攻击力不足哎。” “轰!” 在活尸被摧毁的同时,大屋里传来一声剧烈的轰鸣。强烈的震动顺着地板和墙壁传来,好像这里随时会坍塌一样。 震动伴随着宣泄的气浪,一股肆意激荡的魔能在冲撞。驻守法师他们应该交上手了。 格里菲斯和安柏离开书房,顺着暴鸣声的位置搜寻过去。他们转过一个拐角,迎面有穿着奇怪教服的人向他们扑来。格里菲斯下意识的盾牌一扫将他撂倒在地。 “邪教徒?”安柏看了一眼,“是之前的那伙人?” “不确定,他很弱?不是非凡者。”格里菲斯飞快的将这个邪教徒手脚捆住?简单做了搜查。 这个人,姑且称之为人?形容极度枯朽?双眼无神,无法合上的嘴角边唾液流淌不绝?皮肤呈现出粉末状的灰化,腹部鼓起?极度瘦弱的胸膛可以清晰看见肋骨的痕迹?比起刚刚出现的活尸好不到哪里,就好像他的生命力和活力都已经献祭给了他的神灵。 他几乎是赤身裸体,只穿了一件教服。黑色的粗劣麻布衣服上用鲜血绘着向上的阶梯、像是太阳的球体和一团扭曲的不知道是什么东西的线条。 “等会盘问,走!” 格里菲斯将邪教徒打晕扔在一边?继续向前。很快?他们又遇到了一个慌乱的邪教徒,同样弱小,同样在黑布教服上画着红色的图案。所不同的是这个人的绘画水平差一些,太阳的图案画的像个方块,奇怪的线团也完全不同。 他们应该是根据脑海中浮现的某种异象画出图案。这意味着他们所信仰的存在很可能真的隐蔽而强大?正在图谋着什么。 穿过层层回廊和错落的房间,两人很快来到宅邸的正厅。这里非常宽敞?一楼和二楼之间用大理石的阶梯连接。 大厅中央站着一个高大魁梧的身影,正是格里菲斯之前遇到的邪教使徒。在他的面前?康尼克斯法师手持魔杖,已经被逼退到大厅的一角。使徒手里握持着一柄重锤?挥舞起来呼呼生风。 他正在追击驻守法师?恐怖的攻击在地面上掀起飞溅的碎石?砸出巨大的凹陷,就像是攻城投石机的石弹落地一般惊人。 “你们不要过来!”康尼克斯看见格里菲斯两人从通道中走过来,急忙向他们喊道,“这个怪人的力量异常强大,近身战斗会送命的。” 驻守法师一边说话,一边取出一罐棕色的尘晶向四周挥洒,同时以魔杖触碰自己胸前的一枚挂饰。 他附近的大理石地面上涌动起漆黑的淤泥,沼泽般的腐臭和阴森气息弥漫开来。还不等格里菲斯和安柏上去帮忙,这片淤泥已经蔓延至大厅的各个角落,把两人堵回了通道里。 使徒的双脚立刻陷了下去,就像是站在真正的沼泽中一般越陷越深。他魁梧的身躯越是挣扎,越是深陷泥潭无法动弹。 康尼克斯以预设的饰品和尘晶第一时间完成了控制效果的生成。他毫不停歇地快速吟唱,强大的魔力在魔杖上聚集,纵然是面对曾经轻松击败格里菲斯、少尉和军士长的怪物也依然应付自如: “你有强横的生命和凶悍的力量,那有如何,终究是无法触及魔力奥秘与世界本源的虫子。 “无法得到魔法垂青的劣等种,无论如何挣扎都是徒劳无用, “以生命的燃烬来回想世界不可抗拒的真理—— “在魔法的支配和恐怖下颤抖吧!!” 空气发出几乎要震裂耳膜的尖利呼啸,伴随着让人惊恐的压迫感,康尼克斯向着使徒掷出风刃。凄厉疯狂的风压像镰刀一样切开他粗壮的脖颈,将头颅斩飞。刚毅而僵硬的头颅飞了出去,砸在墙上,然后弹了回来,在淤泥上滚来滚去。 这个曾经被数支投枪贯穿仍然屹立不倒的恐怖男人甚至没有摸到驻守法师的衣角。他魁梧健硕的身躯僵直在原地,就像是垮塌的城墙,缓慢而无法阻挡的向后倒了下去。 “轰!” 地上溅起大片的淤泥,邪教徒盘踞的宅邸都在颤抖,落下灰尘和瓦砾。 “呵,如果你是拥有高抗性的破法者,我也许还会有几分忌惮,”康尼克斯脸上泛出精神力透支的潮红,“说到底,魔法才是这个世界的主宰。” 他喝下一瓶活力药水,向着仍然被大面积淤泥阻挡的格里菲斯他们喊道,“散开,搜查这里,他们应该藏着什么封印物或者仪式才对。” 施法者的杀伤力竟然恐怖如斯!格里菲斯不想错过眼前的任何一个细节,仔细审视着战场。 霍蒙沃茨的教授们固然强大,但是他们是专注研究的学者,很多人甚至从来没有进行过真正的厮杀。 康尼克斯的情况不同,他以序列7的身份担任奈奥珀利斯岛这样重要区域的驻守法师,果然是有一套的。在面对拥有压倒性力量和生命力的邪教使徒的时候,他依靠预设效果的饰品首先快速投下大面积的行动控制效果,限制了使徒的行动并且保持距离,然后以快速吟唱的魔咒形成极高杀伤力的一击解决战斗,毫不拖泥带水。 法师塔战斗时格里菲斯的多支破甲投枪都无法击倒的敌人,康尼克斯用一个魔咒就轻易做到了。 这样的敌人,如果我单独面对该怎么办?他一定会限制住我的行动,然后用远程打击反复消耗我。哪怕是拥有高抗性的血气,我也很难坚持到他的精神力耗尽,甚至扛不住一开始的攻击。 格里菲斯陷入了沉思,都没有理会安柏轻声的提醒。 康尼克斯脚边的泥潭逐渐消散,光洁的大理石地面重新显露出来,让人无法想象几秒钟前这里还是可以让人陷入的沼泽。 他手持魔杖,来到被斩落的首级旁,端详着伤口的断面和洒了一地的黑血。 “这是人还是傀儡?”康尼克斯嘀咕了一句,然后抬头看向格里菲斯的方向,“见习骑士,你还是来……” 他的话音未落,身体突然被拖倒在地,头重重地敲在地板上。 “拦住他!” 一阵眩晕的康尼克斯耳边传来一阵熟悉的惊呼声。他看到一个无头的黑影骑到了他的身上,陨石般落下的拳头和风压填满了全部视野。 “呯!” 轰鸣的巨响中,一层护盾瞬间破碎。无头的使徒用巨大得手掌按住驻守法师的脸,大拇指扣进眼窝,全力按下。 “嘭!” 飞起的头盖骨碎片、脑浆、连着神经的眼球溅到了奔向驻守法师的安柏和格里菲斯脸上。 第二十六章 神选 安柏向着使徒挥出全力一击。后者甚至来不及从驻守法师的尸体上抽回手就如炮弹一样砸了出去。 这一拳在空气中破快螺旋的轨迹,连大厅内飞溅的血迹、灰尘都被一扫而空。使徒凿穿墙壁,横穿几个房间仰面倒地。他的左肩和胳膊给重击碾碎,已经变成了一团破损扭曲的烂肉和碎骨。 “格里菲斯后退,”安柏举起精芒包裹的手甲在胸前锤击,“我要全力一战。” 无头的邪教使徒从废墟中起身,对凡人必死无疑的伤势视若无睹。他耷拉着折断的左臂,摆出迎击的姿态。 “很好,虽然不知道你是哪里来的怪物,还是哪个邪神的傀儡,”安柏迈着性感而矫健的步伐从废墟瓦砾间穿过,火焰般的金色闪光在她的身边激荡咆哮,她的眼眸变得专注而坚毅,甚至有一丝兴奋。 “让你见识一下,雷电与风暴神选的力量。” 狂风卷起沙尘瓦砾,砸在格里菲斯的甲胄上噼啪作响。在咆哮的气浪和爆鸣声中,安柏化作一道连续的虚影,正面冲击使徒,在即将遭遇的瞬间侧步腾挪避开横扫,向着他的侧腹猛击。 精金护手撕开使徒的腹肌,在那里破开肉骨,将金色的力量灌注进去。使徒被打的向后一窒,立刻以肘击回应,安柏灵敏的步伐已经一步向前,向着他的右膝盖一腿扫去。 在一声让人胆寒的骨裂声中,使徒膝盖折断向下跪倒。但是,他对痛觉毫不在意,魁梧的身躯就像是奔涌的泥石流一样四处宣泄攻击。 足以对序列7非凡者一击致命的拳头轰鸣而来,仅仅是气劲就已经惊天动地。他就像是一个人形的风车,完好的腿脚和断肢、甚至是暴露空气中的断骨都是可怕的武器,毫无顾忌的旋转横扫。 安柏举手一抬,在横扫的空隙中架起使徒的右臂,向着他的肋下蓄力一拳。无形的气流为之一窒,继而如爆破般破体而出。 格里菲斯想要帮忙,却跟不上两人的动作。安柏和使徒如同雷电和山脉一般混战在一起,所到之处破墙拆屋,无人能挡。 宅邸的立柱和墙壁在使徒的骇人巨力之下如同碎石流沙,成片倾倒瓦解。短短几秒钟的战斗,两人从大厅打到书房,用击碎休息室和餐厅,最后把盥洗室和花房踏成碎屑,轰鸣和电弧令风云色变?草木惊退。整个东侧的建筑已经摇摇欲坠?最后终于支撑不住,轰的一声倒塌下来。 漫天的尘埃中?盥洗室被削断的水管有一阵没一阵的往天上喷着水柱。横梁立柱嗞嘎作响?成片倾倒。 安柏纵身一跃,灵巧地立于一堵破墙之上。她精致的脸颊已经被鲜血涂抹了一半?衣甲和身体上到处都是碎石飞溅划开的伤口。虽然她避开了所有致命的攻击,但是使徒恐怖怪力的余波还是击伤了她。 在残垣断壁之下?无头的使徒已经被折断左臂?打断右腿,右肋瓦解,金色和银色的电弧在他的伤口上撕咬肆虐。但是他依然是一副无动于衷的表情半跪在地,甚至从废墟里挖出了自己的脑袋。 “换作泛泛之辈本当即死。” 安柏卷曲蓬松的金发在风中飞扬?她的身体已经被鲜血浸染?但是眼神和气势却像烈焰般炙热。 “不错,不错啊!” 金发女孩抹掉眉眼间的血迹随手甩掉,微微躬下腰背,如风暴般蓄势待发。 格里菲斯发现安柏蓝色的眼眸已经变成了鲜血般的赤红,让人惊惧的澎湃战意如巨浪潮涌。如果说安柏平时的形象是火辣开朗的南方女孩?现在的她已经完全成了另一种生物。 她用东方的兽人勇士都自叹不如的气势和狂热咆哮: “雷电与风暴在上,这个怪物值得一战!” 使徒突然扯下自己的左臂?向着俯冲而来的安柏掷去。 “轰!” 一个明亮的光球炸裂开来,突如其来的冲击波将安柏和格里菲斯全都吹飞到废墟之中。正从四面赶来的城防军顷刻间倒下一片。 …… 格里菲斯从瓦砾中爬了出来?发现整个宅邸已经所剩无几,城防军和其他非凡者七零八落的倒了一地。断了一条腿的使徒一蹦一跳的跳上一匹马?向着山下逃去。 “安柏!”格里菲斯把半埋在碎石中的女孩挖了出来?欣喜的发现她并无大碍?“我们去追击他!” “不,不行,”安柏已经灰头土脸,上气不接下气的摇摇头,“我,我得歇一会。你快去,不要,不要正面交锋。” “明白。”格里菲斯从外围警戒线找来一匹还没有错乱的军马一跃而上,向着使徒逃窜的方向追踪过去。 他从山顶往山下追去,惊讶的发现蜿蜒的山路上竟然到处都挤了人。 他们一大早就聚集在这里,大呼小叫,神情激动。不时就有竞速马车从他们面前飞驰而过,呼啸着通过极其危险的发卡弯。 今天早上竟然在举办竞速赛。那个和和睦睦的竞速赛。等一下,花见祭奠也在今晚开始! 格里菲斯大叫一声不好,眼看着使徒夹着自己的脑袋从飞驰的竞速马车中穿过。他自己却没有这样大的胆子,只能硬着头皮绕路。 最前方的两辆马车难分高下,内侧的马车已经占据了有利位置,只要通过前方的发卡弯就能进入通往终点的直道,胜利就在眼前。 外侧马车也没有放弃的意思。车手以精湛的技艺操控马车,用昂贵的橡胶包裹的金属车轮已经顶在了路边的排水沟上,靠着向内的作用力漂移,眼看着就要切入内线。 我赢了!车手在心里欢呼。突然,他看见一个魁梧的人影纵马出现在身边。人影没有脑袋,却是在与他并排的时候举起左手,亮出一个满是血迹的头颅。 血红色的双眼注视着一脸难以置信的车手,开口说道: “你超速了,注意交通安全。” “哇!”车手被吓得惨叫起来,和内线马车一起撞进路边的斜坡。 这一次撞击把使徒也撞出了赛道。仅有一只手一条腿的他控制不住马匹,向着悬崖和海边的方向冲了过去,然后重重摔在一块突起的平台上。 “哇!” 叫嚣狂欢的观众们一哄而散。 使徒抱着脑袋,从地上挣扎起身。突然,他的背后爆发出一声凄厉的鸣响。一支投枪贯穿了他的左腿,几乎打断了关节。 格里菲斯毫不停歇的将三支投枪全部掷出。虽然他还有余力投射更多,但是这样会耗费大量的体力,甚至造成身体损伤。一对一的战斗中三支投枪已经足以击杀或重创一头哥布林巨怪,就连山怪也够呛。 然而,使徒似乎并无大碍。对他来说,似乎除了关节损伤,其他的贯穿伤就没什么大不了的。他握住刺入躯体的投枪,缓缓地向外拔出。 这怪物是用什么材料做的!?投枪在命中时就因为剧烈撞击发生了扭曲变形,从身体里拔出会造成更加严重的二次创伤! 但是面前的使徒仿佛对撕裂的创伤无动于衷一般,拔出弯曲的投枪随手扔在一边,接着又去拔第二支。 格里菲斯都看呆了。 血肉支离破碎地被撕扯出来,一片片地掉落在地上。使徒刚毅的脸上不要说痛苦,就连急促的呼吸都没有出现。 这个使徒在遭受了康尼克斯的法术必杀一击后还能发动致命反击,接着和安柏进行每一拳都能把我打个半死的高速战斗,被我追上以后还能继续战斗,对于投枪的重创无动于衷…… 他是亡灵还是傀儡?格里菲斯绕着使徒缓缓移动保持距离,在战场上给自己寻找一个良好的立足点。 他自知以自己的身体进入肉搏战,使徒压倒性的力量会在第一时间粉碎他的骨头。但是,只要使徒有心思一战,那就还有机会。如果他不战,那也好,只要不让他跑了,港口的驻军早晚会带着重武器过来。 你这个怪物总不会连床弩都能扛住吧!这回我看还有人能拦着我动用炮兵!格里菲斯的大脑高速运转,盘算了一个又一个歹毒的计谋。 双腿全部受损的怪物放弃了逃跑,拖着断肢,像卷毛狒狒一样以手撑地,朝着格里菲斯碾压过来。他无疑是确信只要一击,只要一击就能把这个人类打死。 格里菲斯退到悬崖边,眼看着疯狂的使徒逼近到面前,突然转身向悬崖跳下。使徒紧随其后,如同陨石般坠落下来。 “上当啦,傀儡!”格里菲斯在心里欢呼,“这就是我格里菲斯的战术陷阱!要和我比拼智力你还差远啦!” 格里菲斯展开魔咒,但是他的目标并非使徒,而是持续将极寒注入大海。 “扑通!” 格里菲斯首先落水。 在他砸入水下以后,落水之处立刻冻结成极厚的坚冰,甚至还有密密麻麻凸起向上的尖刺。 大海已经成为了狩猎使徒的陷阱。多次的战斗已经显露无疑,虽然使徒没有可以致命的弱点,力量也极其骇人,但是他的防御力没有达到多么惊人的程度。 “轰!” 使徒重重地砸了上去,发出让人牙痒而恐惧的撞击轰鸣。坚冰在第一时间被撞碎,像破片一样溅射,甚至刺伤了早已躲入水下的格里菲斯,但是也撕裂了使徒的身体。 强大骇人的无头怪物像野鸟在天上拉下的粪便一样摔的粉碎,七零八落地沉入大海。 干掉了!这一下就算它还活着,支离破碎的身体也失去了战斗和移动的能力,只能任我摆布了。该死的怪物,看我把你的秘密和底裤颜色都撬出来! 格里菲斯浮上海面深吸了口气,就准备潜水搜一搜对方的非凡特性。 “侦测到5级灵能波纹,快撤离!”米诺斯突然发出急促警告,“该生命体并无非凡特性和源质,残骸极度危险。快撤离。” 什么!? 格里菲斯来不及细问,转身拼命地向远处逃去。骨戒虽然有许多秘密,但是双方的合作一直良好。还没有游多久,一股惊天动地的冲击波将他卷了起来,裹着涛天巨浪,远远地扔了出去。 使徒的残骸发生了类似法师塔那样的剧烈爆炸,恐怖的冲击波把没有逃多远的格里菲斯从水里扔了出来,炸的血肉模糊,那身皮甲也彻底损坏了。 格里菲斯像个破布娃娃一样飞了出去,挂着半条破损的锁甲晕了过去,沉向海底。 …… 恍惚之中,他似乎看到一个美丽的女子来到身边。她无比美貌和优雅,简直不应该出现在俗世上。但是,又有某种奇怪的感觉让他发自心底的感到害怕,丝毫没有亵渎的念头。 “是谁?” 格里菲斯渐渐从昏迷中醒来。他有一种感觉,自己的头正枕在少女美妙的双腿上。当他快要睁开眼睛的时候,他的头咚的一声敲在地上,耳边传来扑通一声的落水声。 啊,我这是在哪里?格里菲斯揉着脑袋坐了起来,发现自己的锁甲也已经丢失,全身湿漉漉的刚才水里捞起来。他的身体没有一处不痛,还非常虚弱。 “你还好吗?见习骑士先生。”阿兰黛尔小姐在海里望着他。 这位神秘而迷人的少女披散着长发,露出圆润白皙的香肩,在海中微微起伏,几乎要将迷人的曲线展露出来。 “你救了我?” “是哟,”阿兰黛尔说道,“你刚才呛了很多水,伤势也很重,我给你做了一些治疗,现在应该没事了。” “谢谢,你一直守在我身边吗?” “是呢,否则等你醒过来以后忘了我,我会很难过的,”阿兰黛尔看着格里菲斯脸颊变红,又补了一句,“开玩笑的。” 湛蓝的海水非常清澈,但是波浪和海面的反光恰到好处的遮挡住阿兰黛尔的曲线与隐秘。她裸露着双肩,润滑的曲线和白皙的肌肤就像是什么都没有穿一样。 “这是哪里?” “奈奥珀利斯的最南端,被称为天涯的地方,”阿兰黛尔用裸露的胳膊指向远处的一块黑色礁石,“我正好在附近游泳。” “你带着我游了很远的距离吗?”格里菲斯大致能够分辨他落水的位置在天涯的东侧,现在已经到了西面。 “我厉害吧。” “阿兰黛尔小姐,你平时都在这里游泳吗?这里并不安全,刚刚才发生了战斗。”格里菲斯认真的说道。照常理而言,这样美丽的少女独自在无人的海边是很危险的。但是,有一种模糊的感觉,甚至是难以言喻的东西又让他觉得并非如此。 “并不危险,”阿兰黛尔摇摇头,“这附近都是我的爪牙,我很安全的。” 我怎么一个爪牙也没看见。格里菲斯笑了起来:“我该怎么回去呢?能不能安排一两个爪牙护送我一下。” “跟我来吧!”阿兰黛尔浅浅地微笑着,“这里没有通往陆上的道路,只能游回去,我们可以一起吃早饭。” “我赶时间,必须尽快把战斗情况报告给上级。” “那也要吃早饭啊!我会让人替你转告的,来吧,我带你游回去。”阿兰黛尔向着礁石上的格里菲斯伸出手。 明艳动人的少女向着格里菲斯游来,婀娜而性感,比他所见的任何女子的泳姿都要优美。 格里菲斯的目光情不自禁地投向湛蓝的海水,想要一睹世间的胜景。 还不等他看清任何景物。也许是战斗消耗了太多体力,也可能是礁石湿滑,也许是重心不稳。格里菲斯扑通一声就跌落水中。 “咕噜噜噜!” 格里菲斯冒着泡挣扎浮出水面。阿兰黛尔从背后贴了上来,纤纤玉手扶在宽阔的肩膀上,宛若歌声般的笑意牵动他的心思飞向远方。 少女在背后推着他,在笨拙的见习骑士身边轻轻发笑。 “不可以回头看噢!” “当然当然。” 格里菲斯感觉自己的身体非常轻盈,温暖的海水包裹着他,就像是温柔的梦乡。他的心情也放松下来,思绪变得更外清醒。 但是,很快他就有了一种感觉。自己正被什么东西包围着。 在湛蓝色的海面下,似乎正有某种他从未见过的东西在游动徘徊。 四周极其安静,阿兰黛尔几乎没有发出声音。这份寂静放大了格里菲斯的恐惧和灵感,仿佛他正游过无底的深渊,就在视线和海面下方,有某种超乎他的常识和想象的东西存在。 “阿兰黛尔,你在吗?” 格里菲斯感觉自己的牙齿在轻轻打颤。虽然海水很舒服温暖,但是对未知的恐惧和莫名的寒意已经将他笼罩。 “怎么了?”少女轻轻地靠了过来,就在他的耳边温柔说道,“你看到什么了吗?” 没有,我什么都没有看到。 格里菲斯什么都没有看到。 但是,波浪的下面好像有某种影子,正和美艳绝伦的阿兰黛尔保持着同样优雅得律动。这份优雅又有着让人无法直视的窒息压迫感,像是幻觉,又无比真实。 明明只要向背后的海水一瞥就能一睹她的真容,却丝毫生不出这份念头和胆气。 “我们到啦!” 阿兰黛尔拍拍格里菲斯的肩膀,把他推向岸边。岸边的岩石上还放着少女的衣衫。 第二十七章 岌岌可危的形势 阿兰黛尔在鹤浦镇上的一处别馆招待了格里菲斯,仆人们给他送来一套干净的衣物,还有非常丰盛的早饭。只不过,满心忧虑的格里菲斯吃的心不在焉。 法师塔的传送法阵被破坏了,高阶战力难以短时间内赶来。 驻守法师阵亡。康尼克斯既是统筹鹤浦方面搜查和警戒的非凡者指挥官,也是一位精通神秘学知识和黑魔法防控的巫师。他的阵亡突然造成了决策和情报链条上的空白。 今天就要举行花见祭奠,来自全世界的游客都会聚集到鹤浦镇的苍月山。 之前的那一伙邪教徒不但没了踪影,反倒在今天的围剿中发现了有其他标识的另一伙邪教徒。 情况不妙啊……格里菲斯从战斗的紧张和伤势愈合的疲惫中渐渐缓了过来,开始深刻意识到形势非常危急。 “你的心事重重呐,形势已经紧迫到这个程度了吗?”在他的对面,阿兰黛尔向侍者们点点头,立刻就有人取来一个匣子。 匣子里放着一套精美的锁甲。这身精甲覆盖了上臂,和护手结合以后可以形成完善的上半身防御。锁甲的下摆一直垂到膝盖边,在穿戴胫甲的情况下避免了腿部被刺伤的担忧。 这是一件非常适合甲骑兵使用的护具,比格里菲斯日常穿的半身锁甲要更好一些。 “送给你,请不用客气,如果不是你的果断行动,鹤浦山路竞速赛可就危险了,我很喜欢的,以前还参加过,”阿兰黛尔说道,“还有一副半身板甲和头盔、需要根据你的尺寸调整一下,也可以借给你。不过那是要还的。” “感谢你的好意,我只是尽了我的职责,而且我可以申请官方调拨盔甲,”格里菲斯不好意思的拒绝道,“等一下,为什么要为我准备板甲?” “今天是花见祭奠的重要日子,有备无患,希望你不会用到,”阿兰黛尔用无可挑剔的优雅语气说道,“除了盔甲,你可能还需要别的东西。请先回市里的指挥部吧,如果有什么需要请第一时间来找我。” …… 回到了奈奥珀利斯市内临时指挥部以后,格里菲斯看到大家正围着一个物品。 这是一个流淌着不详气息的铅盒,长宽高各有20公分的容器。铅盒的盖子已经打开…… 据说,现场发现一个已经死去的邪教徒双手牢牢地抱住铅盒,仿佛在试图从敌人手中守护一样。 阴寒、腐败的气息在空气中弥漫,让格里菲斯想起春分号底舱的那口黑色空箱,但是更加恐怖,更加邪恶。 “这不是封印物。铅盒是用作封印危险品的常用容器,”安柏说道,“虽然内部依然残留着让人不安的黑魔法气息,但是我很确定这只是真正的封印物残留的痕迹。” “会不会和春分号上的空箱装的是同一个东西?”格里菲斯对于这种事没有很多经验,只能听取安柏的意见。 “我觉得不是,女猎手的训练让我能够分辨不同的封印物和魔法属性?这浓稠而诡异的气息与之前的空箱有着本质的不同?”安柏摇摇头,“这个匣子内曾经放置着一件暗示灾厄、瘟疫和死亡的封印物?很可能来自南大陆的某个文明。它残留的气息就已经如此强大?本体一定不是我们能够应付的。我们需要援兵。” “援军正在路上,”斯科尔茨少尉说道?“温斯顿法师已经发出了情况汇报,离我们最近的一支舰队将于明天凌晨抵达?他们会带来两个军团大队和十几个正式非凡者。目前驻扎在这里的有两个城防军大队?人数450至550人不等,第9“赫斯佩纳”军团的一个中队120人路过本岛也被留下了,还有几百警察,港口有几个炮兵中队。” “非凡者?我们需要非凡者?”格里菲斯摇头道,“普通士兵,哪怕是军团兵都很难对付未知的封印物。” 少尉的语气也有些无奈:“舰队里有不少非凡者,也有法师。” “但是他们明早才到。” 这个时候,芬兰军士长从传令兵手里接过一张便条:“嘿?伙计们,回音枢纽那里来消息了?一支超凡者突击队正在全速赶来,今天夜里就会抵达。” 怎么一来就来一个突击队的超凡者。真是荒唐。这不就正好卡在我们力量削弱的节点上吗?格里菲斯非常郁闷的问道:“具体时间呢?” “我?不知道,上面没说。”芬兰把便条翻过来翻过去看了两遍?“真没说。” 格里菲斯觉得焦躁无比:“为什么就不能早点把超凡者派来呢?哪怕只来一个?康尼克斯也不会战死了。上级到底在犹豫什么?” “我看了一些驻守法师遗留的文档?从记录上看,他和温斯顿一直在超凡者人选上争执不下,”安柏从桌上的文件里翻出一份材料,“他指责原本计划被派遣来的高阶法师和温斯顿之间有交情,会产生不公正的意见。要不是他阵亡了,我们都不会知道的。” “温斯顿人呢?” “他带着他的小队去加强市区和议会那里的警戒了,”少尉说道,“还带走了军团中队和一个城防军大队。鹤浦的防务和另一个大队被留给我们了。” 仅凭几百个城防军是拦不住封印物和行踪诡秘的邪教徒的。格里菲斯简直要被一股气血冲晕过去。 这个时候,一具已经无法辨认容貌的尸体被抬进了指挥部。 从沾满碎肉、脑浆的法师袍,体型和装备上看,这位死者便是驻守法师康尼克斯。 他的颅骨爆裂,牙齿、眼球和脑浆混合着血液被收集在一起,呈糊状放在一个小盒里。芬兰军士长一阵作呕,跑去墙角吐了起来。 “温斯顿大人说请几位长官确认一下,没有问题我们就把康尼克斯大人送去安置。”送来遗骸的雇工们说道。 “我们……我们……”少尉张了张嘴,却说不出话来。 “确认无误,”格里菲斯抓过笔签署了证明,挥手让雇工们离开,转身对非凡者同僚们说道,“我们需要联系市政厅,邪教徒很可能会袭击花见祭奠,我们需要他们协调温斯顿来参与防守。” “有道理,恩。”少尉点点头,“市政厅的意见很重要。我们可以向市长汇报。但是,他们很难强制正式非凡者,更别提一位施法者。” 格里菲斯严肃的说道:“如果市政厅给不出援军,也协调不了温斯顿,我们就用这个理由要求他们执行戒严,把祭奠停下来。” “没可能的,”少尉摇摇头,“市政厅会努力再给我们小猫两三只加强巡查,但是不会停办祭奠的。这可是本岛的招牌。” 会议室里的空气窒息了。斯科尔茨的眉头像两条破抹布一样拧在一起,几乎要滴出水来。安柏沉默地靠在墙边揉着自己的长发。芬兰还在墙角,吐得脸色发白。 这个小队的士气快要完蛋了。 我得振作,我自己得振作起来……格里菲斯揉揉额头,换了一个口气: “好吧,即便没有非凡者增援,我们也还有一个步兵大队的兵力,再加上巡警和治安警察,我们的情况还不算太糟。鹤浦镇上很显然有强大的家族,他们也许有非凡者可以配合我们。” “我们该怎么做呢?”安柏向见习骑士投来询问的目光。军衔更高的少尉和军士长也是如此,就好像格里菲斯不是小小的二级小队长,而是本岛的驻防骑士一样。 格里菲斯说道正色说道: “首先我们要去市政厅争取一下。 “然后,无论结果如何,集中兵力,除了必要的守备以外,机动兵力要集中到鹤浦镇的苍月祭奠附近统一指挥, “这一次,我们要把港口的炮兵调集过来。” “可是国内治安条例……”斯科尔茨犹豫不决地张了张嘴。 “事急从权,”格里菲斯说道,“当然,我们要向上级报告这个问题,请求他们的批准。但是,无论他们同意不同意,我们都需要调集床弩和投石机。那个邪教使徒已经证明足够的火力具有重要意义。” 在场的三位非凡者没有人反对格里菲斯的意见,但是脸上都带着犹豫。 格里菲斯想了一下,又补充了一句:“如果市政厅既没有多少援军也停不下祭奠,那我们就要求他们授权组成前敌指挥部,由少尉、城防军大队长、军士长、安柏和我共同表决决定,少尉拥有最终裁决权。在我们提交报告的时候,由我们五人共同署名。 “不告诉他们要使用炮兵这事,反正他们授权了。” “恩,如果事后追查下来觉得我们小题大做的话,上级也会看到是市政厅同意了授权,”芬兰点点头,“这样既免除了我们越权的嫌疑,也能决策高效透明。我很赞同。” “可以,那就这么办,”斯科尔茨终于下定了决心,“我和芬兰去仓库看看,那里应该能找到一些投石机部署在圣恩堂,我们以前校准过射表,应该能用。格里菲斯和安柏去一趟市政厅找找帮手。” 当格里菲斯和安柏来到奈奥珀利斯市政厅的时候,已经是早上8点。 卫兵听说了两人的来意立刻就去报告。格里菲斯和安柏一起在会议室等候,喝了点最近流行起来得咖啡。 “等这里的事情办完以后,你回去看看伊洛蒂吗?”安柏喝了一口清苦的咖啡问道。 “恩,那是自然,”格里菲斯飞快地把一块三明治塞进嘴里。 “你觉得邪教徒们在策划什么?”安柏把咖啡递了过来,免得他噎到自己,“他们将封印物偷运到这里肯定不是为了庆祝节日的。” 格里菲斯的眉头紧锁,慢慢说道:“我大致能猜到一些。这件封印物的特性,是有关死亡、灾厄和瘟疫的吧?” “是的,虽然我不能明确具体特性,但是不会超出这个范围。”安柏非常确定地说道。 “今天,来自世界各地的几万名游客将会聚集起来参加节日庆典和烟火表演,”格里菲斯说道,“他们的目的很可能是乘机散播瘟疫,再通过游客们将瘟疫和灾厄带向世界各地。” 第二十八章 出现在鹤浦的封印物 伊洛蒂还会在祭奠的最后表演独舞。要是能取消祭奠就好了…… 对了,我可以阻止伊洛蒂啊!格里菲斯突然抓住了一线希望。是的,让她躲在家里,等骚乱平息。如何向伊洛蒂解释并让她放弃独舞是个问题,但是格里菲斯相信女孩最后是会听自己的。 如果最后没有骚乱发生,花见祭奠多半要给毁了吧~愤怒的市政厅和游客……哎,先不去考虑他们了。我可以把伊洛蒂带去霍蒙沃茨。 …… 市长很快接见了他们。这个上了年纪的公务员也是本岛的政府首脑之一,恰逢节日今天来的特别早。他已经听说了驻守法师战死的消息,神情十分慌乱。 一起来的还有一个城防军大队长。从级别上来看,驻守法师领导的非凡者小队和城防大队虽是平级,但是在出现非凡者案件或者黑魔法事件的情况下,所在地城防军大队要接受非凡者小队的领导。这位大队长本人也是一个序列9,只不过他的手下都是普通人。 市长安静地听了一会格里菲斯有关抽调温斯顿小队加强防守花见祭奠的建议,过了好一会,他才缓缓开口:“各位,情况我了解了。连康尼克斯大人这样的强者都遇害了,可见我们面对的是多么凶残的敌人和严峻的局势……” 但是~你接下来是要说出“但是”这个词吧。格里菲斯感觉到了市长话中有话。 “但是,温斯顿阁下和我们不在一个系统,我恐怕他不会愿意前往鹤浦镇负责祭奠,”市长缓缓说道,“我会让秘书再询问他一次。” 安柏的眉头已经皱了起来,即将发作。 “好的,市长阁下,”格里菲斯接着说道,“安柏小姐侦测到了强大的黑魔法踪迹,如果封印物在祭奠现场被启动,会有极大的可能造成了震惊全国的惨剧。” “我明白,我知道的,”市长擦了擦额头,“那么,大队长,你的人一定要保障祭奠安全,我们就指望你了。” “不行啊市长,我的小伙子们都是普通人!”大队长给格里菲斯送来助攻,“务必请求温斯顿大人来帮助我们吧。” “我不能保证,”市长的脸色愈发暗沉,他站起身在办公室里走了几圈?“几位?就没有别的办法吗?” “那么请发布戒严令,终止祭奠。”格里菲斯立刻说道。 “花见祭奠是我们最重要的节日?如果你们曾经在这里生活过?你们就会理解其中的含义,”市长表情诚恳地说道?“花见日与大陆的新年是一样,是我们历法中新的一年的开始。认同我们文化的公民们在这一天举行庆典?向过去的一年告别?与家人一起迎接新春。 “我理解各位的困难,并且会竭尽全力提供可用的资源进行协助。 “但是,仅凭现有的情报就要终止一年一度的祭奠……这是市政厅无法做出的决定。请理解我们。” 安柏已经准备要拍桌子了,但是格里菲斯拦住了她。 “市长?驻守法师遇害?还有一伙邪教徒正带着危险的封印物流窜,以您的经验,一定已经意识到形势已经恶劣到了难以附加的地步,成千上万人的安危和本岛的声誉、未来可能都危在旦夕,”格里菲斯说道?“时间已经非常紧迫,请同意鹤浦镇的正式非凡者和大队长组成一个部署在苍月山祭奠现场的前敌委员会吧。” “没问题!”市长立刻就抓起了笔。 “我?我不行,我只是序列9!”大队长连连摇头?“我会服从前敌委员会的命令。” 组成前敌委员会的授权立刻就被签署了,既没有征询市议会也没有向军队的上级汇报。这个授权其实是无效的?市长似乎清楚这一点。也可能正因为如此?他签署的时候毫无负担。 不过?这没关系,我也不介意这个。格里菲斯收好授权书揣进怀里,准备用这个来协调必要的物资。 这时,一个官员匆匆走了进来,和市长低声说了几句。这个上了年纪的政务官一下来了精神,带着三人向着市政厅外走去。 在宽阔的街道上,一队年轻人正在那里列队等候。他们身穿破旧的军队制服,大部分人都没有盔甲,有几个甚至还光着脚。 但是,仅仅是远远的看到他们,格里菲斯和安柏就感觉到一股肃杀之气在空气中弥漫。但是,走进面前才发现,他们中最大的也不过十四五岁,最小的甚至只有十一二岁,还没有伊洛蒂长的高。 青涩的稚气和如有实质的杀气糅合在一起,让每一个看到他们的人都发自内心地赶到惊讶和不安。行人和警察远远的绕过他们,甚至不敢多看几眼。 “他们是?”安柏隐约在心里有了答案,但还是问了一句,“少年兵?刚从前线退下来的吗?” “是的,”市长拉了拉领结,像金鱼一样张了张嘴,“他们是……” “威斯帝洛特种战技部队,”格里菲斯的声音就像是寒冰一般,“活跃在西部和东方战场的山地战部队,全部由西境山民的孤儿组成,你从哪里找到他们的?” “不是我,是海区总督府把他们调来的,”尽管清晨的气温非常舒适,市长还是擦了擦额头的汗水,“当我们得知驻守法师大人遇害以后,第一时间就申请调集更多的作战力量。距离最近,最快赶到的就是他们。军方原本是准备将他们直接送回维罗纳大区的,形势紧急,就给调来了。” “你们的指挥官在哪里?”格里菲斯审视着大大小小的少年兵们,向他们中站在最前面,个头最高的少年问道。 “中队长得了肠胃炎,已经住进了港区的医院,少尉在航行过程中坠海,中队里没有军官,”少年兵中年纪最大的少年走了出来,平静地直视台阶上的见习骑士,“我是奥斯卡中士,威斯帝洛特种战技中队全员167人,目前由我指挥。” “我把他们交给你了,”市长转身对格里菲斯说道,“接下来每一支赶到的援军都会尽快来支援你们,请尽全力保证祭奠的安全和顺利进行。拜托了!” 一旁的城防军的大队长神色紧张。 虽然他还有很多事不知道。但是作为老练的当地指挥官,他已经从温斯顿法师的行动和市长的言语中察觉到了不妙。他向格里菲斯他们告别以后就集合自己的队伍,带着他们和刚刚送来的威斯帝洛特种战技中队往鹤浦开去。 格里菲斯和安柏也骑上军马,越过沉默的威斯帝洛中队先一步向鹤浦镇赶去。 …… 奈奥珀利斯市的居民们和游客们已经纷纷起床,有说有笑地聚集在公共马车站,准备前往鹤浦镇。来自市政厅的官员们也起了个大早,拉着横幅和标语引导游客们前去参加祭奠。 驻守法师的悲剧确实让市政厅紧张了起来。虽然他们下不了决心终止祭奠,但也明显加强了部署。 城防军和巡警们已经全体动员,从进入鹤浦镇的道路一直到通往祭奠的山路到处都是巡逻的军警。一双双警惕的眼睛打量着来来往往的游客。 安柏突然反应了过来:“格里菲斯,其实你一开始的目标就是要让市政厅批准前敌委员会好动用炮兵。你已经预计到他们协调不了温斯顿小队,也取消不了祭奠,是吧?” “是的,但终究是无奈之举,”格里菲斯摇摇头,“鹤浦镇太大,仅凭手头这些巡逻力量只能覆盖祭奠仪式现场和主要道路,大部分社区还是无人值守。” “邪教徒人数也并不多,”安柏开始安慰自己和同伴,“他们要保护和运转封印物,没有那么多人力可以用来四处袭击的。只要我们能坚持到晚上等到超凡者突击队,是不是就安全了?” 邪教徒会给我们这个时间吗? 格里菲斯摇摇头:“游客太多,没有地方上的全力配合,我们无法实施严密的检查。如果封印物在祭奠中发动,就来不及了。 “所以,我还有最后一招。” “什么呢?” “我去把伊洛蒂关在家里,然后用她来威胁主办方,如果不采取排查和隔离措施我就不放她出来!人群现在刚刚开始向苍月山聚集,还有时间行动,”格里菲斯恶狠狠的说道,“我手里有花见少女,看他们怎么办。” “你怎么不去当个反派呢,一定很有前途。”安柏表扬了他一句。 就在这时,已经进入了鹤浦镇的格里菲斯和安柏突然听到了某种声音。 “呜——!” 异常的声音从遥远的空中传来,逐渐变得清晰。 这是一种急促而凄厉的号声,在空中徘徊不去。聆听到这个声音的格里菲斯和安柏感觉到脊背发凉的恐惧,仿佛某种未知而无法阻挡的恐怖正在降临。 “这是什么声音?”安柏脸色发白,一阵阵晕眩不断袭来。 凄凉尖利而恐怖号声像是在宣告灾难的降临。 格里菲斯觉得自己被恐惧和绝望笼罩了,他努力张了张嘴,却说不出话来。 就在他不远的街道上,熙熙攘攘的游客们却毫无察觉。他们有说有笑地吃着鹤浦特产的零食,还时不时向骑在军马上的两人投来好奇的目光。 天空中似乎有什么东西飘落下来…… 格里菲斯伸出手,一块白色的雪片掉落在手心里。 下雪了?这个温度也会下雪?好奇的见习骑士搓了搓手,“雪花”立刻消失不见,在他的手心里只留下一团黑色的痕迹。 这不是雪花,是灰烬。 大片大片仿佛焚化炉中飞散出来得灰烬纷纷扬扬,像鹅毛大雪般飘落下来。整个鹤浦都被无边无际的灰烬笼罩。 第二十九章 奈奥珀利斯的阴霾 封印物竟然已被启动。我还以为会在人群聚集到祭奠现场时再发动,没想到邪教徒竟然先行一手。而且影响范围竟然如此之大,究竟是多么恐怖的东西…… 格里菲斯在马上摇摇欲坠,无力和绝望让他的大脑一片空白。 本地居民和游客们依然对此毫无察觉。无论急促凄厉的号声还是漫天落下的灰烬,只有非凡者才能聆听、注视。 无法理解这一幕的安柏按住脑袋,几乎要从军马上滚落下来。 …… “序幕已经拉开……”在一个可以眺望鹤浦镇的小山上,曾经和格里菲斯有一面之交的清瘦画师漫不经心地绘制着面前的画卷。 疯狂的城镇,扭曲的怪物,还有一群人影在山脚下形似祭坛的物体旁厮杀。 “这片异象是您创造的吗?”梅迪休斯在一旁恭敬地问道,“您的力量强大得无法想象!” “并不,这是封印物的力量,”画师摇摇头,“我只是绘制出现在我脑海中的景象,无法阻止也不能改变。这种感觉很不好。” “我明白了,狂者大人,那我们便按照您绘制的未来行动,”梅迪休斯的神情愈发恭敬,缓缓向后退下,转身对身边的人说道,“诸位,现在是上午10:15,很快,造物主预言的未来就会降临,带上禁锢水晶,我们去寻找女王的踪迹。” 梅迪休斯退下之后,他身边的几名随从也纷纷鞠躬离去。唯有气质沉稳刚毅的暗礁忍不住再次打量了一番画师的画作。 以平静、祥和的鹤浦镇为中心的画卷上,黑色漩涡般的线条正在滋生、蔓延,无数黑色的人脸、血色的瞳孔用不可名状的姿态扭曲着。 在画卷的一角,似乎有个洁白、清澈的身影正在被痛苦和恐怖的漩涡包围…… 目睹这幅混乱的画作让全副武装的暗礁心惊胆战,他急忙闭上眼睛,扭头就跑。 “哎~不打算看我画完再走吗?”画师微微颤抖着眼角,用颓废而惨淡的语气轻声说道,“看看自己的末路有个心理准备不好吗?” …… “安柏,回到圣恩堂去!启动所有可用的力量!”格里菲斯摇晃着金发女孩的肩膀,把前敌委员会的授权塞给她,几乎是声嘶力竭地大吼道,“邪教徒的封印物已经启动了,立刻终止祭奠!如果公民们不听,那就架设投石机朝着祭奠外的空地射击,驱散他们!” “好的好的,我已经缓过来了!别摇了!”安柏抓着格里菲斯的胳膊嚷嚷,“你呢?你要去哪里?” “我去找伊洛蒂,把她带到圣恩堂避难,”确定女孩把自己的话听进去以后,格里菲斯转身抽打军马,“我们在苍月山的入口处见!驾!” 见习骑士双腿一夹,军马如同疾风般狂奔起来,载着背上的骑手向着海边半山上的别墅疾驰而去。 一路上连人影都没有看到。格里菲斯飞快的穿过平坦、整洁的鹅卵石路面,来到锡安博士一家的住所。 一定要没事啊!格里菲斯的心里紧张不安,甚至开始出现幻觉——仿佛他已经进入客厅,伊洛蒂正抱着腿坐在沙发上喝小椰子,胡子拉碴的博士闷头写着报告。 “博士,伊洛蒂!”冲进别墅的格里菲斯大喊道。 空无一人的客厅用寂静回应他。 格里菲斯更加不安,他持剑在手,冰气在身边旋转,疾风一般冲上二楼,发现那里依旧无人。伊洛蒂的床上还放着好几条裙子。 格里菲斯大脑一阵空白,冲向楼下撞开了实验室的房门。 锡安博士日常忙碌的实验室里乱糟糟的。往日满满当当的试管和培养皿已经清空,七零八落的丢在地上,宝贵的书籍和笔记堆在水槽里,已经被烧得只剩下一团灰烬。 几个陶罐在地上滚来滚去……罐里培植的用来试验的兰花已经枯萎,粉末般的枯枝断叶撒了一地。 在书桌上的显眼位置,放着一本笔记,笔记的封面上用未干的墨水写着一行字—— 《药物实验记录及最后的救治方案》。 “格里菲斯,情况已经到了难以挽回的境地。 “虽然你的心情急迫,但还请认真阅读我的笔记。我很少记日记,所以内容并不长,笔记本将在你翻阅后十五分钟内焚毁。 “我极度愧疚和悲痛,但是现实逼迫我立刻采取行动。” 【翻页】 “1441年3月15日, “伊洛蒂病情又有恶化的征兆,她的身体变得更加虚弱,医治和祈祷都毫无用处,我们甚至不知道病因。我已经无法继续在霍蒙沃茨的工作,并且向泰伯里恩校长提出辞呈,尚未获得批复。 “我怀疑这与传说中神秘的奈奥珀利斯综合症有关,但是缺乏研究资料和证据。” “1441年4月1日, “奈奥珀利斯岛的回信来了,结果令人失望,奈奥珀利斯岛综合症过于古老,现存的记录近乎神话故事,零散而毫无价值。” “1441年6月6日, “我在霍蒙沃茨读书时期的一个朋友从南方大陆来拜访我,我很惊奇,那里正在进行激烈的交战,也不知道他是怎么穿越海区的。 “他向我描述了一个神奇的在一切文献中都没有踪迹的失落世界。在一个巨大的盆地,湿热的密林里,有一处远古的巨魔遗迹。森林里生活着许多体型巨大的生物,它们像是传说中龙的后裔,与奇异狰狞的巨虫一起统治那个世界。 “我原本对他的故事不感兴趣,伊洛蒂的治疗是我唯一在意的事情。但是,他拿出的一件标本很快改变了我的看法。 “那东西像是植物的干枯茎叶,又像是小段的章鱼触须。他神神秘秘的告诉我,这东西有着非凡的生命力,是通往永恒生命的阶梯。 “奇怪的是,他离开以后我想不起他的名字,他的形象只在我的脑海中留下模糊的影子。但是我清楚地记得他说的话,那份标本也留在我的实验室里。” “1441年6月11日, “那份标本竟然还有活着的迹象,我原以为它已经彻底枯萎。但是只要接触营养液,它的切片组织就会拥有活力。 “它甚至在试图突破培养皿的管壁。我必须加固封印措施。” “1441年9月16日, “这段时间我进行了细致的研究,已经记不清是什么时候开始的了。等我回过神来,研究材料已经堆满了我在霍蒙沃茨13号实验室的仓库。如果让校长知道我未进行报备就占用了这么多物资,我一定会被开除的。 “我本来也不想干了。伊洛蒂的病情已经到了最后关头,这个标本和我的实验是唯一希望。 “1441年9月27日, “动物试验非常顺利。我怀疑标本中蕴含着未知的非凡特性。经由测试药品治疗的动物即便已经濒死也能快速愈合伤势和疾病,用新的器官和组织替代坏死的部分。 “一部分实验体出现了罕见的变异,它们的器官和肢体拥有了惊人的活性,哪怕砍掉脑袋破坏心脏也无法彻底杀死它们。 “实验体会出现嗜血冲动,但是这很好解决,我用对付血族归化者的办法进行压制,实验极其成功。我真是个天才。 “我已经没有时间等待了,虽然没有人明白伊洛蒂的病因,但是只要能够为她不断衰竭的身体提供新的活力和代谢就解决问题了。她的病症过于特别,我既没有时间也找不到其他人测试,我别无选择。 “测试动物需要处理掉。” “1441年10月3日, “我成功了!” “1441年10月5日, “这一切太惊人了,伊洛蒂完全恢复了活力,比以前更健康更漂亮了!我甚至能察觉到她的灵能在苏醒、涌动,她将会成长为一位了不起的非凡者。 “我要带她离开霍蒙沃茨,泰伯里恩这个老顽固会夺走我的小天使。” 格里菲斯沉默的翻完了不长的笔记。10月5日以后就没有新的记录,只有锡安博士的一段话,从字迹上看是刚刚写上的。 “格里菲斯,这段时间以来,我总有某种毫无根据的预感,我将会失去我的伊洛蒂,而且无法阻挡。我把这个忧虑告诉了我的妹妹,希望通过她向布兰顿骑士求助。他们认真研究了我的问担忧,但是无能为力,王国命令他们迁往南方的新领地。 “在离开之前,希弗洛斯来看望了我,转达了我妹妹的意见。他们预感到某种危险将至,如果出现不可预料的情况,我可以向你求助。 “就在刚才,我察觉到了某种可怕的封印物被启动,我的所有样本都在同一时间陷入了不可抑制的疯狂。 “紧接着,我的恶梦变成了现实。伊洛蒂被某个可怕的东西占据,无法阻挡的离开了我。我并不是一个懦夫,也不是手无缚鸡之力的饭桶,但是在那可怕的存在面前,我像是虫子一样匍匐在地。 “我摧毁了实验记录,这个可怕的特性不能被扩散。我必须离开,寻找压制这种疯狂的办法,我不能被官方囚禁。 “请保护伊洛蒂,向阿兰黛尔小姐的家族寻求支援。” …… 和格里菲斯分别以后,安柏飞快地赶到圣恩堂示警,接着又赶往花见祭奠的现场支援。如果那里发生了什么事,她可以第一时间行动。 往常就很平静的鹤浦镇上今天人少得可怜,从市区回来又去圣恩堂折腾了一圈,现在已经临近中午,居民们不是去祭奠现场摆摊就是去那里游玩了。 就在形势如此紧迫的当口,安柏非常不幸的迷了路。空荡荡的街道上,她连一个巡警都找不到。只能往苍月山的方向前进。 她拐过一个街角,突然闻到了一股奇怪的血腥味。 安柏警惕地绕了过去,来到一座民宅的门口。在那里,小院的木门被砸开,几只白羽鸡惊恐地在门口和街道上转来转去。它们时不时瞅瞅院子里自己的鸡舍,又畏缩地逃开几步,就好像那里蹲着可怕的野兽一般。 安柏无所畏惧地冲了进去。无论是野兽还是邪教徒,都拦不住雷电与风暴神选的脚步。 小院里,鸡毛、碎肉和血迹满地都是,一直散落到鸡舍。在鸡舍外面,还有一只奇怪的公鸡。 安柏谨慎地扫视了一眼,发现公鸡的脖颈、脑袋、身体已经不自然地干瘪下去,就像是被遗忘在橱柜里风干的橘子般缩成一小团。公鸡的身体虽然被撕扯咬碎,但是,血迹太少了…… 安柏湛蓝色的眼眸闪闪发光,往常那活泼性感的气质消失不见,取而代之的是暴风雨来临前海面远方那压抑而冷峻的气质。金色的长发漂浮在空中,道道蓝色的电弧在空气中炸裂。 她将视线投向满地狼藉的鸡舍,向前迈出一步,长靴落地的瞬间气浪翻滚,仿佛风暴即将降临。 前方传来啜泣声…… 一个背影迷人而熟悉的女孩正跪在鸡舍中,她的长发扎成长长的马尾,身穿贴身的白色连衣裙。她跪在肮脏的鸡舍里,身上沾着带血的鸡毛。少女捧着什么东西,一边啜泣一边发出野兽般的撕咬声。 “伊洛蒂?是你吗?”安柏愣了一下,脑海中一瞬间闪过无数的假设。最可能的那个让她不寒而栗。 撕咬声突然停了下来,少女缓缓地转过头来。往日漂亮而灵动的大眼睛如同野兽般流淌着腥红之光和骇人的疯狂。 安柏下意识地抬手一挡,还不等她看清眼前的情况,精金护手上就传来一声巨响。接着,一连串的连击闪电般压来,在坚固的护手上炸开道道火光。 “嘭!” 安柏一个后跳,撞开院子的木栅栏来到街上,和面前的敌人拉开距离。 一团血雾接踵而至,安柏急忙抬膝一挡,重击将她又向后击飞了好几码。 “咳咳,咳咳……”穿着白色连衣裙的少女从血雾中现身,抽搐着在安柏的面前蜷缩起来。 她熟悉的伊洛蒂已经变成了某种她所不熟悉的存在。 像花朵般绽放的少女被遥远而古老的气息笼罩,无尽的可怕力量正从她的体内向外散佚。在她的身边,花朵、青草、白羽鸡和小虫以肉眼可见的速度飞速生长扭曲,然后转瞬间就枯萎成随风而去得碎片。 在安柏身边旋转咆哮的电弧消散而去。她感觉到自己的力量遭到了极大的压制,一举一动都艰难无比。 “杀了我,快!”伊洛蒂痛苦万分的说道,“求求你,趁现在还来得及!我,不能,压制。” 第三十章 始祖的呼唤 其一 格里菲斯返回苍月山祭奠入口的时候,这里已经部署了城防军和威斯帝洛中队。他们构筑了工事和警戒线,在当地人的帮助下对不断聚集来的游客进行排查。 更多的游客已经在山上分散开来,加入到热闹的节日庆典。 格里菲斯直奔半山腰的祭奠委员会营地,无论接下来要做什么,首先要得到他们的协助。他刚跳下马鞍,胯下的军马就累得瘫倒在地。 “伊洛蒂!伊洛蒂在哪里?!”见习骑士在人群中吼道。游客和工作人员被他吓了一跳,但是无人知道女孩的所在。 “格里菲斯阁下,请随我来。”春雨般沁人心脾的声音从一旁传来,阿兰黛尔在侍女们的簇拥下现身。人群立刻恭敬地退了开来,给她让出一条路。 她穿着华丽的盛装,眉目间流淌着如水的柔情。 但是这一次格里菲斯并没有陷入之前那种迷醉的状态。他警惕又焦虑地构思了一下自己的想法,快步走上前去低声说道: “一伙邪教徒启动了某种具有广域作用效果的封印物。虽然封印物有何种效果尚不清楚,但是花见祭奠必须终止,人群要立刻疏散,我们需要人手调查邪教徒的行踪和图谋,”格里菲斯注视着鹤浦世家千金的双目说道,“我本人需要尽快找到伊洛蒂,请小姐和你的家族提供协助。” “恩,我明白,”阿兰黛尔轻轻点点头,“随我来。” 说罢,她便优雅地转过身,向着内室走去。 你为什么这么淡定?格里菲斯疑惑着这女孩是不是不了解状况:“封印物启动后投放了某种物质,这里的所有人可能都已经受到了污染,包括你我,形势非常紧急。” “我知道的,”阿兰黛尔一边走,一边望了望跟在身边的见习骑士。柔美婉约的神情仿佛在和朋友聊天一般。 “不久之前,你们听到了某种奇怪的声音,急促,让人不安?” 她察觉到见习骑士脸上闪烁的不耐烦和急躁,缓缓说道。柔美软糯的声音让格里菲斯的心情平缓了一些。 “是的,”格里菲斯点点头,“你也是非凡者?” 阿兰黛尔没有回答他的问题,而是为他拉开面前的一扇门扉,指了指内室中心的一张小桌:“你说的污染……是这个样子吗?” 无人的内室中摆放着一块小小的圆镜。在那镜面之上,漂浮着一片翻滚的白色灰烬。仅仅是目睹这一景象,比之前更强烈、更明显的威胁和恐惧如潮水般扑了过来。 格里菲斯在一瞬间想到了好几种可能。 在祭奠独舞排练那天出现的形态诡异的活物,奇怪的教派服饰…… 他凝视了一番神秘而美貌的少女,审视了一下无人的内室,如同野兽般向女孩扑了上去,左手抽出腰间的腐化羽击剑,右手扼向她的咽喉。 在那电光火石的瞬间,他竟然看见阿兰黛尔无奈地叹了口气。 怎么回事?错觉吗? 时间的流速似乎被延缓。还没等格里菲斯想明白这是怎么回事,阿兰黛尔以舞蹈般优美的动作避开他的突袭,白皙纤细的手抓住了他右手的手腕向前一拉,接着在他右手上臂托了一下。 全副武装的见习骑士感觉自己的手臂牵动身体旋转,就像腾云驾雾般飞了起来,“轰”的一声砸在冰凉的地板上发出巨响。 格里菲斯听到全身的内脏和骨头像庆典一样尖叫,耳边嗡嗡地响个不停。 他眼冒金星的仰面躺在地板上,鼻子里流出血迹。两个身穿制服的侍从急忙从旁边的房间赶了过来。阿兰黛尔看了他们一眼,侍从立刻悄无声息地退了下去,好像什么也没发生一样。 “你们在追踪的封印物被称为‘始祖的呼唤’,我们对此的了解尚不完整。这件封印物已经被激活,扩散出一种罕见的污染。” 女孩屈膝跪下,就坐在格里斯的身边,自顾自地讲解起来: “我们的族人进行了初步调查,整个鹤浦镇的居民和游客已经无差别的处于隐形感染的状态,疏散是没有用的。隐性感染者在一般情况下与常人无异,寄宿在他们体内的污染也会在几天内消亡;如果没有别的因素施加影响,始祖的呼唤并不危险。 “但是,始祖的呼唤散佚的力量会激活某些特定的非凡特性,拥有被激活特性的感染者我们称为显性感染者,他们会刺激附近隐形感染者身上的污染,将他们异变成为怪物。这些怪物是‘活着’的尸体,无时无刻不渴望着血肉、拥有远超普通人的力量和生命力。某些特殊活尸可能拥有非凡能力。你能站起来了吗?” 已经恢复了一些的格里菲斯点点头,抹了抹鼻血从地板上爬起来,不再试图对女孩进行攻击。 阿兰黛尔看了看见习骑士,确定他平静下来以后,转身将桌上的明镜拿到他的面前: “能够激活隐性感染者的显性感染者在古老的典籍中被称为‘女王’。有关的案例过于古老,已经近似于传说。到底是何种特性受到始祖的召唤影响我们也不得而知。 “唯一知道的是,“女王”依然维持着人类的形态,并且有可能试图抗拒非凡特性的影响,但是意志和灵魂终究难以对抗这样古老而神秘的存在。她会被祭奠现场的大量生命吸引前来。 “只要女王还保持着活着的状态,她就能将数百米半径内的隐性感染者转变为疯狂而扭曲的活尸。也就是说,只要她出现在附近,整个祭奠现场的上万人都难逃一死。 “这些怪物会进行疯狂的杀戮,将那些被它们杀死的活人也转变为同类,直到耗尽它们的全部活力才会停歇。 “这面魔镜也是一件封印物,不久前它捕捉到了一些信息,但是现在已经被某种力量屏蔽。” 接着,阿兰黛尔轻轻点了点镜面,那片悬空的灰烬消失不见,取而代之的是一个熟悉的身影。 伊洛蒂! 少女娇美的容颜已经扭曲,鲜血不断地从她的口中和眼角流下,星星点点地洒在白色的连衣裙上。她的身上隐隐有着一股虚幻的黑线伸向远方,不知道连接着什么存在。 目睹了这一幕的格里菲斯大脑一片空白,差点晕倒在地。 “振作一点!”阿兰黛尔扶住他的肩膀,“虽然驻守法师遇害,本地的传送阵也被破坏,以强大的超凡者为主的秩序守护者们仍然会设法尽快赶到。只要他们抵达,形势应该会好起来的。” 格里菲斯的心里立刻涌动着一个不好的预感。 “等到王国的秩序守护者们赶到,伊洛蒂她会怎么样?非凡特性能剥离出来吗?” 阿兰黛尔摇摇头: “我们对这种伊洛蒂身上的非凡特性以及怎么会出现在她身上一无所知,应该是官方管辖和知晓的非凡途径之外的某种古神的遗留物。贸然剥离会非常,危险。 “在这种情况下,常规的做法是将宿主的肉体和灵魂与非凡特性融合,形成独特的封印物。 “伊洛蒂的灵魂将遭受永恒的折磨,直到封印物被摧毁。” 格里菲斯抬手扶了一下自己的额头:“我该怎么办……” 事情已经到了难以挽回的程度。意识到这一点之后,格里菲斯恍惚的就像是在噩梦中一样。 阿兰黛尔看了看见习骑士,从衣袖间取出一支精美的魔杖,轻点一处室内库藏的封印:“非凡者对于感染拥有远超凡人的抗性,在近距离你的力量和身体都可能会被压制,但是至少能抵抗相当长的时间,不会立刻变成怪物。 “伊洛蒂身上的黑色灵能波纹来自某处的特殊的仪式,我的族人认为这个仪式和未知的非凡特性共同作用,控制着伊洛蒂。 “伊洛蒂还活着,她的意识没有被完全吞噬,只要你能破坏仪式,并且足够靠近会有一点可能让她认出你。虽然我们对这种力量所知甚少,但也许,伊洛蒂可以凭借自己的意志对抗这股力量。也许,还有一线希望,她能战胜这种力量…… “我的族人会安排游客们从后山疏散,并且协助城防军全力作战,但他们不是战士,很可能不是怪物和邪教徒的对手。 “格里菲斯阁下,现在,只有一线希望,你想要试试看吗?” 阿兰黛尔带着格里菲斯往内室走去。库藏的大门被缓缓打开,一道刺目而迷幻的光芒恍若邪月一般映照出来。在一阵嗡鸣声中,一把横架在桌案上的锋锐骑枪出现在格里菲斯的面前。 “这是我们保管的封印物,某位不知名的英雄使用的武器,在分类上据说叫作马槊,”阿兰黛尔指指这件兵器,“槊杆用一丈六的柘木制成,槊锋三尺。我虽然不是很懂,但也能告诉你这件封印物拥有可怕的杀伤力和威能。远非普通的骑枪所能比拟。 “这件封印物还需要几个小时的时间启动。我的管家,萨莱斯先生会安排接下来的工作并且给你准备突击的战马。” 格里菲斯走近这把罕见的武器,细细端详了一番:“我能感觉到它的不凡,你的族人为什么不使用?” “这是一把骑枪哎,”阿兰黛尔无奈的摇摇头,“奈奥珀利斯的岛民是畜牧和渔猎的好手,是睿智的学者,但是不经过多年的训练,想要在高速冲锋得时候使用这种武器就太难为他们了。” 封印物在低吟,仿佛在赞同少女的观点,并且呼唤着格里菲斯。 槊锋光辉如月,八棱锋刃锐利绝伦,是精工打造的利器。在这件利器的托架上,还铭刻着一段简单的叙述。 第三十一章 始祖的呼唤 其二 “封印物:血棘(骑将专用武器)。 “描述:这是一支被浓稠血气包裹并被双层封印的特制骑枪,锋刃和槊杆都呈现出晶莹的血色或淡紫色,锐利而坚韧,非常适合骑兵使用。槊锋的末端以黑绳束缚。执掌者和血棘在小范围内展开的魔力不会受到魔法禁锢、血气干扰及其它妨碍。 “特效:破法。激活血棘的破法特性将会重创目标的心智,甚至扰乱一定范围内敌人的意志和精神,使其无法集中精力、无法施法或维持魔力形态。该特效需要吸收鲜血才能发动,尸骸枕藉的战场上弥漫的痛苦、血腥和癫狂情绪将会让它更加强大。破法特效的发动间隔不少于十五分钟。 “特效:鲜血之锋。血棘一旦启动,每一个被执掌者杀死的敌人所弥散的生命和灵魂能量都会被执掌者吸收,强化其杀伤力(约5%),小幅度治愈伤势并且恢复体力,持续30分钟,最多可以叠加10层。 “特效:坚韧。奇特构造和精湛工艺赋予血棘超乎想象的坚韧,减少执掌者命中目标时受到的反伤,武器本体不会折断并有大概率击飞目标。 “特效:精妙。独特的槊锋构造、完美的武器平衡兼顾了穿刺、劈砍、投射等多种攻击方式,甚至可以进行范围攻击。 “特效:破甲。在熟练的执掌者手中有一定几率贯穿重甲甚至龙鳞。 “备注:这件可怕的武器来源不明,器魂拒绝了我们的交流并且杀死多位测试人员,尚有某些强大的能力未被探知。战斗前需解开黑绳以释放血棘的第一层封印,否则血棘将只是一把锐利且容易损毁的长枪。 “负面效果:封印解除后每隔24小时必须将槊锋浸泡在鲜血中或进行杀戮,否则会导致执掌者生命力、精神力的快速流失。执掌者会听到奇怪的声音。” “我聆听到了低语,这件封印物似乎在呼唤着你,”阿兰黛尔来到格里菲斯的面前,仰起头注视着他的眼睛,柔声说道,“似乎在附近聚集的非凡者中间,只有你能够使用这类武器。如果你需要,这件封印物可以借给你。” 格里菲斯的眼睛几乎不能从血棘上挪开。 若隐若现的低语就像在耳边一般。这把武器正在召唤着自己。 有了这份力量,我是否能阻止这一切,改变伊洛蒂的命运? 恩,至少可以破坏邪教徒对伊洛蒂的控制。只要有了这件强大的封印物,再配上战马和胸甲,我就能发挥全部的力量。 可以的,哪怕是面对序列7甚至序列6的强者我也可以一战!哪怕是铺天盖地的变异生物也能凿穿它们! “请准备一匹战马,真正的战马,马身上需要有保护躯干的马甲。”格里菲斯注视着阿兰黛尔的眼睛,认真说道。 “如阁下所愿。”美艳的千金优雅地提了一下裙摆,向平凡的见习骑士屈膝行礼。 “这么多人,你们准备怎么疏散?”格里菲斯又想了想,接着问道,“变异的感染者会杀尽一切活物。” “疏散交给我吧,鹤浦的各家族虽然不擅长战斗,但是也可以发挥一点作用的,他们会和军队和其他守卫者一起建立多层防线,你只要帮助他们争取一点时间就可以了,”女孩领着格里菲斯向门外走去,“如果你要靠近伊洛蒂,一定要先尽可能清扫伊洛蒂附近试图控制她的怪物和邪教徒。等你靠近了她,也务必要抓紧时间。你有回音水晶吗?我们可以在一定范围里联系你。” 在祭奠委员会的门口,一些当地人已经行动起来。 一个男人恭敬地向格里菲斯行了一个礼,他牵着一匹驮马,马鞍边装着满满当当的弓矢、利斧和其他武器。 “你好,见习骑士先生,我是萨莱斯,阿兰黛尔小姐忠实的仆人,在接下来的战斗中我将为你提供力所能及的物资和情报协助。” “城防军和其他援军已经在女王的必经之路上展开了多条防线,他们会尽可能拖延时间,保护难民避难。请支援他们。 “最迟三个小时以后,请返回这里,我们可以为你准备好胸甲、战马和启动完毕的封印物。” 萨莱斯将手中的缰绳递了过来: “预备的战马是本岛牧场培育的第三代战马,坚定而服从,耐力和冲刺俱佳。你可以骑乘进行短途行军然后立刻投入到冲锋作战,单次冲锋时间可以维持两分钟左右,如果控制马力可以发动多次短时间冲锋。” …… 参加祭奠的游客和居民密密麻麻的就像是饼干上的芝麻粒一样,遍布山脚到山巅的道路和凉亭。在有些景致特别优美的去处更是摩肩接踵拥挤不堪。 他们没有看到漫天灰烬的恐怖异象,对自己身体的变化和即将到来的恐怖毫无察觉。 这样规模的隐性感染者已经没有疏散的必要了,只能尽可能让他们远离会带来变异的伊洛蒂。 但是,怎么做呢? 在这种地方一旦发生群体性的恐慌,自相践踏就会带上成百上千的伤亡,更不要提混乱的人群找不到逃生的去路,如果他们逃向鹤浦镇就会撞上失控的伊洛蒂,然后一起被感染异变。 如果,万一,最糟糕的局面出现了,我能在伊洛蒂和这些陌生人中做出选择吗?格里菲斯的面前走过拉着父母衣角的孩子,牵着手的恋人。他的嘴角不由自主地抽搐着,不得不思考着最糟糕的情况。 “各位来宾请注意,请出生在一月的来宾到位于山顶的祭坛来,花见祭祀为出生在一月的宾客们准备了独特的生日礼物。” 布置在山路两侧的许多发光水晶突然颤动起来,传出柔和甜美的女声。这声音并非来自阿兰黛尔,但也十分动听悦耳。 拥挤的人群立刻移动了起来,好些游客向着山顶走去。就算是并非一月生日的人也有不少走向山顶,想碰碰运气或者凑凑热闹。 “请带小孩的客人到南山凉亭来,祭奠为小朋友准备了专门的活动……” 就在格里菲斯思考的时候,又有一个声音从水晶中传出。刚刚还在为自己的生日不凑巧遗憾的客人们又来了兴趣。 缓慢移动的人群像是化开的积雪般流动起来,一股涌向山顶,另一股则向着南山走去。他们刚到那里,就有好些佩戴鹤浦镇祭奠委员会袖标的男男女女迎接上来,带着他们穿过小道,向着后山走去。 真是好手段!在一片祥和的秩序中,数万的游客就行动起来,分流到了不同的道路。格里菲斯在心里倾佩了一番,随即走向下山的缓坡。 阿兰黛尔的管家把一些武器安置在驮马上,跟着格里菲斯往山下走。这次的战斗敌方数量、能力全都是未知数,而且还要预留收容保护伊洛蒂的力量,必须要尽量节省体力。 “我们发现,女王向普通人逼近是无法阻挡的,但是她尚存的意志仍然在努力抗拒对她的控制,每隔一段时间都会停下来,”萨莱斯用毫无波澜起伏的音调说道,“见习骑士先生,邪教徒部署了一些仪式来强化对女王的精神控制,你只要集中力量破坏一次仪式就能创造出与伊洛蒂小姐联系的机会,不要仓促间发动攻击。” “好的,我知道了,”格里菲斯点点头,接着又补了一句,“伊洛蒂也许还有救治的机会,要保护好她。” “我们对感染她的特性一无所知,获救的可能不到百分之一,我们只能尽力而为。”萨莱斯平静的说道,丝毫不在意见习骑士的想法。 这么低……格里菲斯的心里咯噔一声,仿佛有什么东西碎裂开来。他紧咬牙关,用尽力量支撑自己的身心。 “请看,第一波敌人来了。”萨莱斯突然举起手指向山下。 一个个小小的黑点出现在远处的街角。随着距离接近,格里菲斯接过萨莱斯递来的千里镜,看清了它们的外形。 这些生物保持着人类的外形,步履蹒跚,身形扭曲而破碎。随着脚步的移动,一块块碎片正从他们的身上掉落下来。 城防军已经在山下入口展开队形,接收从四面逃来的居民,保护他们往山上跑。 在更外侧的街区入口,一群少年兵占据了两边的房屋,在道路上筑起街垒。 “威斯帝洛,准备战斗!”奥斯卡中士的喊声远远的就能听到。他正在下达指示。已经在街口搭起路障的少年兵们拿起武器,在路障后展开了战斗队形。 三十个少年兵手持长矛和盾牌排开,另外三十人举起弩机从缝隙处瞄准前方。在他们的身后,更强壮些的少年兵用短剑、短斧和盾牌武装起来。所有人都没有护甲。 格里菲斯愣了一下,调动自己的灵感扫视着这个中队。所有的少年兵体内都涌动着或多或少的血气,但可以确信的是,他们中并没有非凡者级别的强者,甚至连奥斯卡都不是。 “中士,你们准备怎么战斗?”格里菲斯来到少年兵身边询问道。 他从未见过威斯帝洛特种战技部队的作战方式。在东线的战场上,这支神秘得部队就像是传说一样,总是毫无征兆地出现并与诡异的敌人战斗,战斗结束后迅速消失的无影无踪。 第三十二章 远方归来的少年兵 其一 奥斯卡中士穿着白色的衬衫,将灰色的破旧军服随意地披在肩上。他和其他人一样不戴头盔,茂密的灰发不屈不挠地在头顶竖起,坚定的眼神中似乎流露出一丝狂野不羁和执着的神色。与其说他是一名士兵,倒更像是街头的混混头子。 他没有立刻搭理格里菲斯的提问,而是继续注视着前方。在的身边,站立着一高一矮两个少年兵,似乎是他的亲信。 高大的少年兵刚硬的脸庞棱角分明。他有着同龄人中罕见的健硕身材,眼神十分凶狠。他就这样瞪着格里菲斯,毫无礼貌地站在那里,一只手按在腰间的斧头上。 与他相比,矮个的少年兵几乎没有存在感。虽然他个子不高,但是气质神情却格外沉稳淡然。深色的双眸无悲无喜,就像是在注视着其他人看不见的遥远荒原。他装备两把普普通通的匕首,手里抓着一袋炒豆子,时不时吃上一颗。 在这尴尬的气氛中,奥斯卡中士终于转过头来,对格里菲斯说道:“我们中队擅长对抗具有非凡特性的强敌,但是持久战对我们不利。见习骑士先生,我注意到一些变异生物正在靠近,城防军需要我们在这里守卫半小时以上,能麻烦你协助拦截它们吗?” “没问题,按照你们的方式作战,”格里菲斯点点头,“但是,敌人中有一个保持着女孩外形的感染者,她和其他怪物有明显不同,不要尝试靠近或者攻击她。” “哟~这条贵族的小狗还挺懂事的嘛!省了不少事。”高大的少年兵乐呵呵地说道,投向格里菲斯的目光中满是鄙夷和蔑视。 “注意言辞,卡兹,”奥斯卡中士立刻制止了同伴的无礼,向格里菲斯鞠躬赔礼,“我的队员说话口无遮拦,请原谅。” 这支部队的长官平时是怎么驾驭他们的?坠海的少尉该不会是被他们扔下去的吧。格里菲斯摆摆手,表示对此毫不在意。 …… 出现在街角的敌人距离进一步拉近。据守在街口的守卫者们已经可以看清他们的形貌。他们就像是腐朽的木头一样,一边行动,一边脱落腐烂的血肉和带着毛发的头皮。 它们是活着的尸体。 格里菲斯没有立刻去寻找和帮助伊洛蒂,虽然他的心情很焦急,但是在邪教徒、变异怪物和守军展开混战以前,贸然前往一定会让他陷入重围。 他的战术目标建立在阿兰黛尔提供的情报基础上,首先要消灭正采取某种仪式或行动束缚伊洛蒂意志的邪教徒,然后再靠近她寻找解救的办法。 格里菲斯在身边点起火堆,取出强弓和羽箭,在火堆上引燃箭头。 自从上次在船上遭遇活尸以后,他已经和安柏讨论过对付这种生物的策略。比较直接的办法是摧毁它们的肢体限制行动。如果有条件的话,以火焰焚烧净化将会非常有效。 格里菲斯将点燃的羽箭搭上强弓,拉开一个满圆。虽然他的射术不能和拥有游侠特性的非凡者相提并论,但是常规的远程射击还是训练过多年的。 “嘭!”第一支火箭离弦而出,划过天空准确地击中了最前面活尸的胸膛。活尸残破的身躯和衣物被火焰点燃。已经不再是活人的怪物在火光中挣扎扭动着,很快就烧成一团火球。它的肢体在火光中断裂开来,七零八落地散落在地。 非常有效!格里菲斯连连开弓,一连串流星般的火箭腾空而去,接二连三地命中活尸。 就在此时,一个迅捷的影子突然从前方的路口冲了出来。 它的外形与格里菲斯之前见过的活尸完全不同。虽然大体上维持着人类的结构,但是全身上下没有皮肤和毛发,如同被剥皮的标本一般狰狞,让人作呕。 怪物的手掌异常巨大,上面生长着刀锋般的血色指甲。它匍匐在地,像猎豹般奔跑,前肢和后退都十分强壮灵敏,背后拖着长长的骨尾,肿胀的大脑组织撑开了头骨,赤裸裸地暴露在空气中抽搐着。 “这是‘食尸鬼’,是已知的被死亡和瘟疫之神控制的怪物,曾经在南方大陆出现,非常敏捷危险,”萨莱斯管家为格里菲斯和奥斯卡中士解说道,“它出现在这里想必和始祖的呼唤有关。这种怪物一般集体行动,独自一头出现的情况非常少见,是个很好的机会。” 格里菲斯收起长弓拔剑上前迎敌。食尸鬼迎头冲过来撞上了格里菲斯的盾牌。巨大的力量直接将他掀翻在地,那支可怕的骨尾如同长矛一般猛刺下来。 好大的力量!格里菲斯松开手中的盾牌,飞快地滚向一边。食尸鬼的利爪和骨尾插进了青石板的地面,在上面轻松凿出几个大洞。 刚刚脱身的格里菲斯挥剑斩去,剑锋劈开了食尸鬼的外皮,但是牢牢卡在皮下的肌肉和骨头里无法拔出。他急忙丢开长剑,抽出羽击剑挥向骨尾的。 “噗!”骨尾顺势断成两截,墨绿色的体液喷洒出来。 受伤的食尸鬼像青蛙一样弹了起来,在空中完成转向,大嘴张开成一个无法想象的角度咬了过来。 格里菲斯顺势举剑一挡。还不等他看清发生了什么,一条又长又粗的舌头从怪物口中弹出,划过羽击剑的锋刃,打在他的肩膀上。 格里菲斯感觉到一阵脱臼般的剧痛,锁甲保护下的肩膀就好像被战锤击中一般失去了知觉。但是他的右手也及时向上一挑,锋锐的剑锋切断了怪物的舌头,直接挑飞到空中。 “吼啦!” 突然,卡兹拎了一把巨斧扑了上来,向着食尸鬼的后腰重重砸去。 刚刚失去了舌头的怪物措手不及,不算粗壮的腰部挨了重重一下,咔嚓一声就断裂开来。 格里菲斯抓住机会一剑刺去。剑锋刺穿了食尸鬼的脑袋,传来一种又软又粘稠的手感。 “嘭!”食尸鬼裸露的脑袋爆裂开来。这头怪物就像是蜥蜴般抽搐打滚,接着便流出一滩墨绿色的血液,趴在地上不再动弹。 与此同时,其他的少年兵也开始攻击靠近的活尸。这一波的怪物数量有限,很快就被清扫一空。 这头死去的怪物缓缓的析出了一块小小的白色晶体。竟然还是具有非凡特性的生物。 “这是怎么回事?”格里菲斯向萨莱斯管家问道,“封印物还能创造出拥有非凡特性的怪物?” “它应该是某个变异的非凡者,”萨莱斯回答道,“鹤浦镇也有不少渴望非凡力量的公民,他们会通过正式或者非正式渠道收集序列9的魔药,被感染以后就成了这个样子。这只是我的猜测。 “我会立刻向阿兰黛尔小姐报告。既然出现了这种变异生物,那么更高阶的非凡者被感染很可能会产生更可怕的怪物。” 少年兵的中士奥斯卡用手中的剑挑了挑食尸鬼被斩下的长尾,一脸好奇的说道:“看起来这些怪物的生命力非常强大,在遭到重创以后依然会很危险。” “小心,奥斯卡。”矮个的少年兵警惕地注视着地上的死尸。他矫健的身体就像是准备捕食的猎豹那样,随时都能释放出惊人的爆发力。 格里菲斯取出水囊,一边喝水一边观察着这些陌生的少年兵。哪怕在东方战场,他也从来没有和这支神秘的队伍协同作战过。以他们表面上的战斗力来看,在激烈的战斗中是没有可能幸存下来的。 但是,这些少年兵,尤其是矮小的那个,散发着一种危险而异样的气息,让格里菲斯非常不舒服。 “米卡说的对,奥斯卡,”卡兹也来帮腔道,“指挥官就要有指挥官的样子,我们会把一线的情报汇总过来的。” 原来这个小个子叫米卡……格里菲斯暗暗记下了这个名字。 这个时候,回音水晶中传来阿兰黛尔的声音: “见习骑士先生,我们已经疏散了许多游客, “有一些从镇上逃来的居民声称他们看到见习调查员安柏小姐和一些警察被困在镇上的警察局里,如果有可能的话请支援她。距离你的位置并不太远。” “明白,我一会就去支援她,”格里菲斯一边补充箭壶里的羽箭一边回答,“有援军抵达吗?” “斯科尔茨少尉已经部署好了圣恩堂的投石机,他们可以提供远程火力支援,但是因为角度和障碍物的缘故仅限于山道入口前方的街区。芬兰军士长正在前往狙击点的路上,他会在你们附近提供协助。” 这时,远处的街口再次出现了大量摇晃而蹒跚得身影。在远处视线被遮挡的建筑物、灌木和树林间隙,偶尔闪过一个个怪异的影子。它们有的像野兽般四足着地飞速掠过,有的则甚至比山怪还要巨大。 “准备战斗!”奥斯卡也发现了这些迹象。随着他的呼喊,刚刚清理完战场的少年兵们立刻回到岗位。 第三十三章 远方归来的少年兵 其二 奥斯卡转身对管家说道:“萨莱斯先生,请离开这里。” 一直在观战的管家也没有客气一下,立刻就跑开了。 “米卡,卡兹,你们这一次配合见习骑士先生迎战,防守两翼,”奥斯卡披着外套站在街垒上,“必要的时候可以使用那个。” 使用什么?难道他们有着某种隐秘的非凡能力?好奇少年兵真正实力的格里菲斯目光再一次扫过身边的两人。 他们赤裸着的上身肌肉结实、匀称,确实相当强壮有力,但是也仅限于此了。他们没有精良的盔甲,也没有使用精神力的迹象。 就在这时,米卡的目光投射了过来,正好与格里菲斯的目光相遇。 那是一种平静中压抑疯狂的眼神,仅仅是目光对视就让格里菲斯一个激灵。说不清道不明的危机感从心头涌起。 这目光不像是人类,倒像是荒原上独行的野兽。格里菲斯立刻把一个念头提了起来放在优先位置——威斯帝洛特种战技部队的作战细节从未在东方的大军中流传,而他们又有着那么多的传说,完成过许多危险的任务。 “它们来了!”卡兹的叫喊打断了格里菲斯的思绪。 这一次扑来的活尸中隐藏着几头食尸鬼。它们借着活尸的掩护,在草木和房屋中隐蔽穿行,向着少年兵的两侧包抄过来。 格里菲斯向着中间的食尸鬼射出一连串的火箭。点燃的箭矢虽然没有杀死食尸鬼,但是成功地将它身边的活死人放倒了好几个。 食尸鬼在逼近格里菲斯二十米的位置后突然加速,如同闪电般扑了过来。尖锐的尾钩一下就打飞了他手中的圆盾,卡在精铁制成的护手上。 格里菲斯反手抓住尾钩拖向一边,同时挥剑斩去。剑刃劈断了食尸鬼的尾巴和后腿。但是怪物借着冲力一下就把他撞倒在地。 如果是身边没有人妨碍的情况下,格里菲斯这个时候已经调动冰霜符文将这个怪物冻住。但是此时此刻他的身后是几十双盯着自己的眼睛,指望他们保密是不可能的。 更不用说米卡刚才投来的那种充满威胁的目光……格里菲斯决定哪怕受点伤也必须把底牌保留到最后最关键的时刻。 食尸鬼扑倒目标后就势挥爪扫来。它的利爪仿佛一把利刃,劈在长剑上火光四射。 “噗!” 突然间,一支羽箭射穿了食尸鬼的脑袋,从左到右贯穿了它的大脑。墨绿色的液体从食尸鬼的脑袋上炸裂出来,浇在格里菲斯的盔甲上。刚才还在肆虐的怪物一阵抽搐,向着一旁的地面倒下。 格里菲斯来不及思考发生了什么,奋力推开身上的怪物,挥剑向着脖颈斩下。 “嘿!格里菲斯,我是芬兰,”回音水晶里传来了熟悉的声音,“我在你背后的树冠上占据了制高点可以给你提供掩护。” …… 在战场的两侧,米卡和卡兹正在少年兵的配合下和食尸鬼激战。米卡的战技非常娴熟,如同幻影一般游走闪烁,即使面对体型和杀伤力都非常可怕的怪物依然占据上风。卡兹的情况就有点危急了,他在对付这种浑身都是武器的怪物时非常吃亏,很快就已经满身都是鲜血淋漓的伤口。 格里菲斯正要去援助卡兹,突然一股强大的威压从前方传来。在街垒后作战的少年兵也发出急促的警告:“有个东西从正面过来了!” 地面颤抖起来,小石子和沙砾上下翻滚。沉重的轰鸣声滚滚而来。 一头战象般凶悍的怪物冲开远处的民居,从烟尘和瓦砾中一跃而出。 它有着人的形状,四肢和筋肉极其强壮,体型巨大。它的双手垂向地面,拖着刀锋般的利爪。在狰狞而褶皱的头颅右侧肩膀上还有一个巨大的血肉鼓包,鼓包的中间有一条触目惊心的裂痕,仿佛闭合的眼睛般蠕动着。 “集火,射杀它!”奥斯卡第一时间就发出了指令。 没有投入战斗的少年兵们一起向前掷出投枪。他们的齐射迅疾如同骤雨,密集的呼啸声把正在冲刺的活死人一扫而空,比起军团老兵也毫不逊色。 那头巨大而畸形的怪物是集火的中心,就连肩膀上奇怪的凸起部位也被命中了五六支。 在这样的打击下,这头怪物立刻就遭到了重创。但是它的生命力极其强横,竟然一时未死,反倒用粗壮的双手掀起路边的两块巨石,向着少年兵的队列砸了过来。 “散开!”格里菲斯大吼一声。 巨石带着破空的凄厉呼啸声,不等少年兵散开就命中了他们的队列。刚刚投掷完标枪的少年们甚至来不及发出惨叫,七八个人就被撕碎成支离破碎的断肢。 与此同时,怪物右肩上鼓胀的血肉开始蠕动撕裂,那条恶心的裂痕上下撕开,露出一个骇人的惨白眼球。 与这个巨大的眼球相比,怪物的脑袋就像是一颗干瘪的橘子。一股强烈的波动瞬时扩散,将前方扇形区域内的守卫者们全部摄入。无法形容的威胁和压迫力让所有人背生寒意。 目睹这一幕的米卡和卡兹几乎要咬碎自己的牙齿,甩开纠缠的食尸鬼就冲了上来。 但是格里菲斯比他们更快。他抓起身边的一捆投枪,向着怪异的眼球迎面掷去。 第一支投枪被怪物的右手挡住。它已经千疮百孔,但还是在试图保护自己的眼球。 第二支投枪在前一支被拦住后接踵而至,深深扎进了巨眼怪物的手肘,将小臂折断。 断裂的右臂刚刚垂下,第三支投枪已带着凄厉破空之声袭来。巨眼怪物勉强以左手格挡,和投枪一起撞碎。 第四支投枪以比之前更大的威力贯穿了眼球的中心。那股让人心悸的波动戛然而止,转变成混乱而破碎的嗡鸣。 格里菲斯在6秒内投出四连掷。在投出最后一掷的同时,他的右肩传来一阵撕裂的疼痛,仿佛自己的胳膊要被扯下来一样。 四声破空巨响之后,这个巨大的怪物被四连击打得一窒。那仿佛要摧枯拉朽般爆发的灵能波动彻底泯灭,取而代之的是汹涌而出的无形冲击。 刚刚用尽全力的格里菲斯下意识的往地上一滚。在他的脑袋跟上身体的反应以前,一股强烈的气浪就横扫过来。 白色的浆液从眼球里炸裂,冲击波几乎要撕裂耳膜。 处于街垒附近的少年兵像狂风下的树苗一样倒下一片。芬兰直接从树上砸了下来。 “呵——” 格里菲斯头昏眼花,在几乎永不停歇的耳鸣声中挣扎着从地上爬了起来。腥热的液体正从他的鼻子里流出。一阵阵呕吐感不断袭来。重重叠叠的影子在眼前晃来晃去。 “沙——沙!” 在一片耳鸣的噪音中,格里菲斯隐约听到了让人胆寒的脚步声在向自己靠近。是那些食尸鬼之一!他几乎是弹了起来,却看不清眼前的景象,只能凭着感觉向脚步声的方向投出一把匕首。 “吼!”在匕首命中的同时,食尸鬼弹了起来向着头重脚轻的格里菲斯甩出长尾。 不等格里菲斯看清敌人的动作,一个巨大而诡异的身影冲了过来,抓住长尾摔向一边。 一个青绿色仿佛直立巨蜥的怪物突然挡在格里菲斯面前。他头顶独角,有着人类的双手和粗大长尾,身上覆盖着鳞甲般的鳞片,膝盖和手肘的关节处都有尖锐的撞角。 这东西从哪里冒出来的!格里菲斯被吓了一跳。 绿色直立巨蜥伸出双手抓住食尸鬼,向头顶高高举起接着砸向膝盖。随着一声骨裂的巨响,食尸鬼被折断成两截。 格里菲斯心中大骇,急忙向后退了几步。 随着视觉和听觉逐渐恢复,他注意到在战场的另一角,还有一个从未见过的人形生物正在和食尸鬼交战。这个生物的体格匀称修长,全身覆盖着和铁甲一样的致密外壳,头部、肘部都有弯刀一样的明亮利刃。 这两个怪物是卡兹和米卡? 格里菲斯在第一时间冒出一个念头。他环视四周,在倒了一地的少年兵之外,确实没有这两人的身影。 威斯帝洛特种战技部队的隐秘竟然是这样。他们不能施法,披甲兵也几乎没有,却能在东方前线闻名原来是靠着这种能力——以人类之躯异化成闻所未闻的怪物作战。 全身覆盖怪异甲壳的米卡避开食尸鬼的扑击,借势挥出肘部的弯刀。坚韧厚实可以抵挡强弓的食尸鬼躯干就像是纸片一般被撕裂成两块,扑通一声掉落在地上。 就在断裂的残骸落地的同时,格里菲斯突然感受到一股诡异的视线。背朝他站立的米卡正注视着血肉模糊的食尸鬼,但是他脑后的甲壳上出现了一颗眼球,直勾勾地注视着见习骑士。 这是什么东西!目睹了这样无法形容的生物让格里菲斯心中一惊。如果说什么生物有这样怪异的形体,那无异要归入变异生物一类。包裹在米卡身上得银白色外壳闪烁着金属的光泽,但是又流淌着某种生物的气息。这股气息在米卡的目光聚焦面前的敌人同时,好像正以自己的意志注视着格里菲斯。 第三十四章 有心无力的军团小卒无奈避战 第三波活尸接踵而至,几乎没有给守卫们缓冲和重组队形的间隙。它们从远处的街道和房屋里成片涌出,像垃圾堆里的蟑螂发现了糖块一样疯狂扑来。 刚刚遭到了冲击的少年兵中队还处于七零八落的状态,很多人捂着头,鼻子和耳朵里渗出血迹。 “退回来!”就在这个时候,奥斯卡从后方发出指令。听到了他的声音,米卡和卡兹毫不犹豫地向后退去。 “少尉,你的投石机呢?!上燃烧弹!”格里菲斯自觉这回一定是顶不住了,握住回音水晶大喊,“圣恩堂,听到了吗?火力覆盖山下第一道防线前方的街区,燃烧弹,夷平那里!” “你们怎么办?会误伤的。”少尉犹豫着问道。 “你再不动手就没有什么我们了!” 仓促组织起来的少年兵射出一波羽箭,将最前面的一波活尸射翻在地。这种程度的伤害还不足以消灭活尸,只是让它们变得更加混乱而拥挤。 “轰!”第一发燃烧弹从圣恩堂的庭院里射出,划过昏暗的天空,燃烧的火球和嘶嘶烈风呼啸而下。在燃烧弹落地的瞬间,烈焰、风暴和冲击波向着四方咆哮,把成片的房屋和黑影烧成灰烬。 第二发燃烧弹打偏了,砸在距离格里菲斯不远的房顶上发出恐怖的巨响,险些就把他和少年兵卷进火海。 “源质,源质!”米诺斯匆忙提醒,“而且那里有一块序列7的非凡特性!” 以圣恩堂的面积至多只能部署两台攻城投石机。格里菲斯一咬牙,冲过去抓起眼球怪物析出的非凡特性拔腿就跑。 紧接着是第二轮射击,两团陨石天火一般的烈焰在地上滚出长长的火墙,把鹤浦镇靠近山脚的街区烧成一片火海。 第二轮射击以后,圣恩堂方向的火力支援也是暂时停歇下来。那些蜂拥而来的活尸被火海吞噬,一时间也无法继续前进。 阵阵潮汐般的惊叫声从苍月山上远远传来。山下的烈焰和天上的火球把所有游客都吓坏了,人群的疏散必定会乱成一团。 格里菲斯向着奥斯卡走去。少年兵把他们的中士保护在中队的中心位置,退往后方城防军的防线。 米卡和卡兹已经恢复了人类的形态,他们的身上升腾着滚滚热浪和蒸汽,包裹在他身体上的银甲和鳞片已经消失不见。 少年兵中队沉默的行进着,没有人说话,只有一部分人用冷漠而奇怪的眼神打量着格里菲斯,就像在看自己的午饭。 “如你所见,我们的战斗状态维持不了太久,”奥斯卡微笑着说道。与其他的威斯帝洛少年兵不同,他的笑容洒脱而坦率,就像是宽容的大哥一样。 格里菲斯略微思考了一下问道:“你们的战斗方式不用对外保密吗?以往遇到这样的情况如何处理?” “按规矩,那是不行,我们的战斗不能留下旁观者。”奥斯卡平静的说道。 空气突然安静了下来。走在不远处的满脸是血的芬兰顿时一惊,已经在准备翻墙逃走。 少年兵们用冰霜一般的眼神注视着见习骑士。但是在同一时间,空气的温度似乎真的在急速骤降,隐隐有寒冰冻气正在格里菲斯的身边旋转,聚集成形。 “不过,现在的情况不同,”奥斯卡突然耸耸肩膀,咧了咧嘴角,“按上峰的意思,我们要回归和平的生活。以往的规矩也得做一点调整。” 格里菲斯左手按在腰间的剑柄上,缓步走到奥斯卡面前,向他伸出右手,微笑道:“恭喜你,做了一个明智的决定。” “我感觉到了,”奥斯卡伸手握住他的手掌,“等这次的战斗结束以后,有机会我们可以聊聊有关未来的话题。” …… 退到城防军的防线以后,少年兵们迅速分散开来,紧急加固路口的工事。 他们不需要长官的督促就从附近找来马车,拆毁车轮,一辆紧挨着一辆筑起双层围墙;在关键的支点上,少年兵们依托附近的房屋和大树搭建临时的塔楼,在马车围墙和塔楼之间用木板联通,形成连接不同阵地的通道。 格里菲斯一边熟悉前往警察局方向的地图,一边旁观着他们的工作,发现这些威斯帝洛士兵虽然年龄不大,但是工作效率却远超过人数更多的城防军。他们的中士奥斯卡一个接着一个地发出新的命令,各小队的队长根据队伍的情况和手头的材料加以落实。 虽然现场的准备工作有条不紊,城防军的人数也不少,米卡和卡兹刚刚表现出来的能力奇异而强大,但是战局的发展却让格里菲斯十分担忧。毕竟,一旦伊洛蒂抵达,整条防线就必须放弃撤往下一道防线。 格里菲斯必须要离开这个阵地,设法解救安柏,然后调查邪教徒对伊洛蒂的控制情况,采取最后的实质行动。 在奥斯卡的指挥下,尽管时间很紧张,手头也没有合适的工具,但是少年兵们还是在极短的时间里构筑了守卫苍月山入口的多层防线。他们用各种杂物和工具搭建的简易围墙完全封住了前方的道路,还依托附件的住宅改造了三座简易的箭塔,由神情坚毅的少年兵手持强弩在上面警戒。 这样的执行力连心中焦急的格里菲斯看了都不由得赞叹起来。 这些少年兵话不多,却有着城防军无法比拟的高效和执行力。就算不提他们奇怪的能力,能够在东方的血战里幸存下来并且流传神秘而让人敬畏的名号看来也是名符其实。 这个时候,奥斯卡中士走了过来,对格里菲斯说道:“见习骑士先生,我们发现活尸正在远处街道上聚集,鹤浦的本地人员说出现了强大的灵能波纹和黑魔法仪式的迹象。” 那也许就是伊洛蒂……格里菲斯轻轻叹了口气。 “你会留下和我们一起作战吗?”奥斯卡将格里菲斯的一举一动都看在眼里,但是也接着说道,“如果你有事需要离开,我们不会介意的,毕竟靠这样守也坚持不了多久。刚才你干掉那头怪物救了我们的人,这份情我们记下了。” “那么,我决定去镇警察局接应幸存者,协助他们突围,”格里菲斯定下决心便对奥斯卡说道,“这里的阻击就拜托你们了。” 至于自己离开以后防线的安全怎么办,这就不是格里菲斯最优先需要解决的问题了。何况,威斯帝洛特种战技中队的少年兵和城防军已经建立了比较牢固的防线,圣恩堂的投石机也能提供火力支援,虽然打的不准,但是往远处烧出一条隔离带拖延时间还是可以做到的。 “没有问题,”奥斯卡行了一个歪歪斜斜的军礼,“无法抵挡的时候我们会退往下一道防线的。” …… 为了在房屋间穿行,格里菲斯没有携带马匹,只是带上一些投枪和随身装备出发。 通往苍月山的街区已经被成百上千的活尸堵塞,但是能够通行的道路还有许多。只要不进入战斗,格里菲斯有把握尽快靠近镇警局。 一路上,格里菲斯发现鹤浦镇的天空已经弥漫起灰色的迷雾,厚重的连阳光都能以穿透。 在成百上千哀嚎的活尸之中,影影绰绰地出现了一些身披黑袍的人影。他们用兜帽和斗篷遮住面容和身体,正在地面和墙壁上绘制复杂的法阵。 邪教徒。 他们有二十人左右,像是舞蹈一般扭动上肢,在原地跳跃,疯狂吟唱无法理解的咒语。接着,一块绿的瘆人的水晶从法阵中升起,开始放射出怪异的波动。 在更远的位置,隐约可以看到一个纤细的与众不同的身影正在被漩涡般涌动的虚幻黑线笼罩。 伊洛蒂! 格里菲斯一阵心悸,下意识的就往那边摸索过去。但是,没走几步,强烈的恐惧和不详的预感几乎是推着他后退,甚至连皮肤上都出现了针刺般的异样剧痛。 竟然这么远就已经受到影响了…… 冷静,我要冷静。格里菲斯捂着胸口拼命喘气,心脏就好像要被撕裂一样难受。 他几乎要把牙咬碎,但是理智终究还是说服了自己,强压下无尽的担忧和痛苦,加速绕过这片区域,向着警察局移动。 镇警察局只是一个不大的建筑。破损的窗户和墙体远远的就能看到。 在这里,格里菲斯发现了许多倒伏在地上的破损的尸体。这些尸体都遭到了严重的破坏,从附近的街口一直延伸到警察局得门口。 很显然,这里发生过激烈的战斗,但是不清楚是防守还是突围中发生的。 格里菲斯没有走大路,而是从附近的民居里翻过窗户和后院,一点点向着警察局大门接近。 自从经过邪教徒那奇怪的仪式区域以后,回音水晶一直充斥着沙沙声,无论是安柏还是后方友军都联系不上。 在警察局的正门口,他发现了更多的尸体,有不少是当地巡警和民兵打扮。他们也是尽量披挂着护甲,手里拿着各式武器和盾牌,看起来像是发动了一次决死的反击。 第三十五章 绵软无力的二级小队长甘当辅助 格里菲斯检查了一具尸体,发现他的身体被尖锐的利刃刺穿。伤口平滑,不像是活尸撕咬造成的伤害,到很像是邪教徒的攻击造成的。 另一个民兵的尸体就躺在不远处。作为一个富裕城镇的民兵,他的身上还穿着一件质地不错的锁甲,手中是半截断裂的长矛。但是,他的上半身和坚固的锁甲不知道被什么东西融化,腐蚀痕迹的边缘已经是发黑,轻轻一碰就碎裂开来。 附近的好几具尸体上都有类似的痕迹,或是被利器洞穿身体,抑或是被强酸一样的物质融化。 有什么东西和邪教徒一起在这里阻击了突围的警察和民兵! 格里菲斯悄悄走进警察局的正门。这里已经没有活动的迹象。破碎的尸体东一块西一块地散落在地上,书柜和桌椅上一片狼藉。 终于,在一片呈发射状倾倒的家具中心,格里菲斯发现地面上留下了重击和灼烧的痕迹——安柏释放力量带来的冲击波。 这意味着她至少是在这里和活尸发生了战斗,很可能还在附近的某个地方幸存着。坏消息是,以安柏的实力就算不能击败敌人,突围也是可以做到的。她被困在这里意味着还有敌人在威胁着当地人的安全让她无法安心作战或撤离。 格里菲斯思考了一下,决定再深入一点。他取下背后的盾牌握在左手,右手持一把长剑,向着警察局的内部走去。 他刚走出一步,就感觉自己被贪婪凶悍的视线盯上了。不等他第二步的脚步落下,一旁的黑暗中突然有一条黑色的东西向他急速袭来。 格里菲斯几乎是下意识地弯腰一滚,手中的盾牌也被打飞出去。 他听到锁链在地上拖动的声响,沉重的脚步声从黑暗中传来。 一个四米高,像是球状的物体出现在视野中。它的身体左右摇晃上下起伏,黑暗中仿佛有许许多多的东西正从它身上掉落下来。 格里菲斯仓促间向前冲刺,顺势挥出一剑。与此同时,一阵狂风就在他的身后砸下,将坚实的地板砸的碎石四溅。 那挥出的一剑也是切到了什么,入手的是一种切割破烂布匹那样生涩糟糕的手感。 收住脚步以后,格里菲斯这才在光线下看清生物的全貌。 五六具腐烂发黑的尸体被一团团头发束成的粗绳胡乱地缝合在一个肉团里。身体的主要部分是一个水中浮尸那样膨胀发白的巨尸,双腿如同象腿,脑袋比南瓜还大。肥胖躯干上缝合着狰狞而凄惨的死尸,六条胳膊里抓着黑色的锁链,巨大的柴刀、菜刀、铁锤和镰刀。 这是什么东西! 格里菲斯只觉得头皮发麻,这样混乱而丑陋的缝合怪物还是头一次见到。虽然他没有受到惊吓,但是也觉得非常恶心。 这个缝合尸怪挥舞着手里的武器,迈开大步就向格里菲斯扑来。 格里菲斯向着附近一闪,跃上就近的一张书桌,向一条挥刀劈来的胳膊反手挥出一剑。 “噗!” 被切开的胳膊直接飞了出去,喷出一团惨绿色的液体。 这液体落地就发出让人作呕的刺鼻腥臭,就连被沾染上的地板都开始冒烟溶解。 格里菲斯立刻明白了警察和民兵遭遇的就是这个怪物。尽管它没有披甲,身手也不算敏捷,但是一身怪力再加上伤口喷出的酸液,确实是极其致命。 那酸液四处喷溅,就连沾染到少量酸液的佩剑都开始冒出白烟。格里菲斯一阵心痛,左手已经凝聚出一支冰刺,向着缝合尸怪的头颅掷去。 格里菲斯近在咫尺的全力一掷威力十足,锋利的冰刺命中缝合怪的胸膛,直接透胸而过。缝合怪厚实的如同城墙一样的身体被撕开一个大洞,可以清楚地看见背后的景物。 虽然击穿了目标,却因为穿透力太强没有造成击退和更大伤害。缝合怪毫不在意的再次挥出锁链。 格里菲斯急忙将长剑在面前一挡,和黑蛇般的锁链撞个正着。 “呯!” 这一击直接在长剑上砸出一个豁口。格里菲斯的虎口也被震裂,手里的佩剑旋转着飞了出去。 短暂的交手让格里菲斯认识到了这个怪物的特性。这个不死生物和之前遭遇的活尸及食尸鬼不同,拥有无视伤痛的强韧生命力和强大的力量。 虽然缝合怪没有护甲,在攻击下会遭受骇人的创伤,但是它似乎也没有了活人需要顾忌的诸多要害。不将它彻底摧毁是拦不住它的。 可以说,这缝合怪是恰恰踩在了格里菲斯的短板上。他既没有高伤害的魔咒,手头又没有火油之类的物资可以进行范围伤害,一对一和缝合怪战斗下去也不知道要花多少时间才能消灭它。 缝合怪倒是不在乎自己的敌人怎么样。它看都不看自己胸前的重创,反倒是有条不紊地开始收回锁链,眼看着就要发动第二次攻击。 还不等缝合怪动手,格里菲斯突然冲刺过来,手里已经拔出了那把腐化的羽击剑。 缝合怪停下手里的动作,用三条胳膊挥舞柴刀和菜刀像风车一样朝着格里菲斯剁了下来。 格里菲斯也不闪避,用护手、冰甲和锁甲硬吃下这一轮攻击,手里的羽击剑捅进了缝合怪的大脑。 暗影伤害立刻在缝合怪的伤口扩散开来。但是这头不死生物依然不死,顺势喷出一团酸液,然后一拳向着格里菲斯砸去。 格里菲斯的冰甲挡住了少量酸液,但是他本人被一拳打翻摔进了附近的桌椅中,砸开一片破碎的木块。 缝合怪毫不在意地摇晃了一下已经开始溃烂发黑的头部,拎起锁链便向格里菲斯走去。 但是,等它来到格里菲斯摔落的地点,那里竟然除了一地狼藉之外毫无人影。 …… 格里菲斯俯下身体,从走廊的窗户下小跑通过。他只能算是凑合的感知一直留意着缝合怪的脚步和动静,发现它在丢失目标以后也只是在警局大厅里疯狂的破坏寻找。 穿过一段走廊,格里菲斯奔上通往二层的阶梯。在那里通常设有坚固的档案室和武器库,如果有幸存者的话想必也会躲藏在那里。 他小心地推开一扇破损的木门,正要向里面张望,突然一支胳膊抓住了他的肩膀将他拖了进去。 “你终于来了!”安柏小声赞美了一句。 金发女孩的左手胳膊用夹板和绷带固定在胸前,额头和身上还有好几处伤口。虽然她摆出无所谓的样子,但是身体时不时的颤抖、苍白的脸色和冰凉的体温都说明她的状态非常不好。 小小的武器库货架后面躲藏着5个警官和2个民兵,他们也都是灰头土脸,显然是之前经过了激烈战斗。 安柏拉着格里菲斯退到一处隐蔽的角落,整理了一下语言: “伊洛蒂被一种可怕的存在占据,出现了嗜血的症状,她散佚的力量会造成身边活物的扭曲和疯狂,甚至将普通人转变为活尸。我试图帮助她,但是只要靠近一定范围我的身体也出现了变异的迹象,力量被压制到只有平时的三分之一左右。” “那是被称为始祖的召唤的封印物与她体内的某种未知特性共鸣的结果,普通人靠近她就会被转变为活尸,”格里菲斯点头道,“你的伤势是伊洛蒂造成的?” “不,不是她,”安柏摇了摇头,她的语气有些急促,眉宇间也带着紧张和不安,“她还能间歇性的恢复理智。在我尝试收容她的时候,我们之前遭遇的邪教徒出现了。他们的非凡特性并不强大,但是展现出来的实力却很有威胁。他们中间有三个巫师,还有一个像是与深渊的恶魔签订了契约的术士。他们一拥而上,太无耻了!” “嗯,很有威胁,”格里菲斯取出治疗药水交给安柏,“你的伤势让我看看。” 安柏毫不在意的解开上衣。她的身上有好几处刺伤和箭伤刺穿皮甲留下伤势,但是伤口已经止血并且稍有愈合。最严重的伤势是胳膊上的一处冻伤,寒气萦绕不去。 “看够了吗?”女孩拉上衣服,“有什么感想?” “非常性感,嗯,”格里菲斯很严肃的点评了一句,“等形势稳定,我让你看看我的以示公平。” “好嘛,这种小骚扰我不介意的,小心我吃了你噢!”安柏轻笑了一声,“谢谢,我现在不那么紧张, “回到正题上,攻击我的邪教徒以游侠、刺客、怪物途径的序列9为主,分别是‘巡林者’、‘窃贼’和‘半人’,他们的训练和装备杂驳,但是实力超过了平民成长起来的序列9非凡者候选,有一定的实战经验。” 格里菲斯略微思考了一下: “他们自称造物主的信徒,虽然个体实力不强,但是人数不少,可能掌握着危险的封印物,甚至有强大的使徒协助。整个袭击计划非常周密,序列9的聚集不像高序列那样容易被预言和占卜察觉,在官方反应过来以前就破坏了传送法阵和本地管理体系,封印物的启动也卡在超凡者抵达前的节点上。” “我觉得温斯顿有问题,他会不会和邪教徒串通?”安柏说道,“鹤浦已经变成了这个样子,他竟然还没有带队前来支援。” “噢,这个不奇怪,”格里菲斯摇摇头,“我不是说他做的对,只是不奇怪而已。 “虽然事后少不了对他的调查和追责,但是作为一个老练的法师,他肯定意识到了邪教徒策划的周密和事件的复杂性,现在带队前来支援会很危险,躲藏在比较安全的奈奥珀利斯市里既有名正言顺的理由也能避开战斗。 “只要有这大半天的拖延,夜晚的时候超凡者如期赶到,他再带着其他援军赶来鹤浦支援,无论这里发生怎样的惨剧,他都可以争取一个有利的角色——稍稍迟到了一些的拯救者。” “这个混蛋!”安柏气的咬牙切齿,“他一定是个肥胖的秃头,每天睡到中午的官僚!” “不说他了,”格里菲斯摆了摆手,“我们撤回到苍月山附近。防线需要你的支援,我来想办法对付那些邪教徒。” 在安柏稍稍休息了一会以后,格里菲斯带着幸存者们向外面移动。那头狰狞的缝合怪已经堵住了一楼的通道。格里菲斯只能让警察和民兵等在后面,自己与安柏一起先清理过道。 “我不擅长解决这种没有要害的怪物,”格里菲斯问道,“你还能发挥多少力量?” 安柏摇了摇头:“一击之力还是有的,但是这头缝合怪遭到攻击以后会炸裂出酸液,我可吃不消。嘿,我把不擅长防御的弱点都告诉你了,你可要对我负责啊!” “……” 格里菲斯一时无言以对。他思考片刻,动了动手指,一层寒气逼人的冰甲便覆盖在安柏的身上。 “魔咒,冰甲?”见习调查员小姐惊讶的看了看自己。 “对,可以提供不错的全面防护,我可以使用一些冰霜魔咒辅助,由你发起攻击,我跟进提供防御,”格里菲斯认真的说道,“我把底牌都告诉你了,你可要对我负责啊。” “那么来吧!”安柏在格里菲斯的肩上重重拍了一下,“赶快解决掉这个怪物,我们去把伊洛蒂和大家都救出来!” …… 在一楼的房间和过道里横着走来走去的缝合怪突然察觉到了活人的气息。 在它反应过来以前,一发冰枪击穿了它的手腕,将手掌和锁链一起打落在地。 呼啸的金光闪过错综复杂的地形,向着它肥硕的身躯猛击。澎湃的力量灌注到它肿胀的身躯里,死黑色的身体就像是钻进了一窝老鼠的地毯,剧烈凹凸抽搐。 格里菲斯一步上前,挡在完成攻击的安柏前方,举起一面从武器库里找来的盾牌抵挡。 “嘭!” 伴随着惊人的巨响,缝合怪像一个撑爆的水袋一样炸裂开来。漫天的酸液四处飞溅,将地板、家具和墙壁腐蚀的千疮百孔。 酸液飞溅到格里菲斯的盾牌和身体上,被蓝色的冰层挡住。冰层瞬间瓦解,发出恶臭的气味。这股酸液余势不减,将他的头盔和锁甲腐蚀溶解。 “脱掉!”避开攻击的安柏全力一扯,将格里菲斯的锁甲扯碎成满地乱滚的碎片。她顺手打飞头盔,拖着他向后退去。 缝合怪溶解成了一滩恶臭的液体,被这股酸液溅到的盔甲和地面转眼间变成了骇人的残骸。 格里菲斯的身上也被溅到了一些,他匆忙的扒下自己的外套扔在地上。 那面临时找来的盾牌已经成了一堆扭曲的废铁。格里菲斯不由得庆幸自己没有拿着先锋盾来抵挡酸液。 …… 真是可怕的东西。 格里菲斯在缝合怪的身上没有找到非凡结晶,不由得感叹这样初级的怪物竟然也这么有特点。虽然它的实力不强,也不耐打,但是依然很有威胁。 “这是一种不成熟的生命形态,虽然它的形态混乱,作战效率低下,但是已经在进化成长。”米诺斯解释道,“米诺斯收集了宝贵的源质。” “你收集的源质到底有什么用?” “米诺斯收集源质,帮助持有者向更高级生命形态进化,”骨戒重复了老一套的答案,“格里菲斯,米诺斯的持有者,你已经展现出了强大的潜力,在不久的将来,真理之门将会向你敞开。 “在这以前,如果你已经陷入绝望,可以尝试通过米诺斯向伟大得存在祈祷。祂将会以公平的对价给予你庇护。现在需要祈祷吗?” “不,我拒绝,”格里菲斯一口拒绝道,“你效忠着哪位邪神?” “并非如此,”米诺斯回答,“解释毫无意义,米诺斯会等待你的决定。” 第三十六章 全副武装的见习骑士重新拾起旧日的营生 邪教徒团伙的首领梅迪休斯挥动魔杖,在他前方二十米处出现了一团剧烈的波动的能量。能量的核心是一个白色的离地三米高的气旋,气旋附近的所有城防军都被无形的力量拉扯扭曲,一点点被拖向气旋的中心。 跟随在他身后的邪教徒法师也纷纷开始吟唱,他们相互协作,召唤出狂风和翻滚的烈焰。所到之处的抵抗者如同被镰刀收割的小麦一样断裂开来。 一群勇敢的城防军和警察、民兵组成的混合队伍不到一分钟就被狂暴的魔法力量撕成了满地残肢,完全不是诡异的邪教徒的对手。 梅迪休斯厌恶地瞥了一眼满地狼藉,对身边的一个邪教徒说道:“迪恩,女王的位置再做一次确认。宾克斯和安东,启动最后的仪式。” 在他的不远处,暗礁、隐刺和其他的邪教徒正手握刀剑给未死的反抗者补上一刀。虽然他们的人数仅有二十人,但是已经先后消灭了好几拨鹤浦镇的武装和难民。 “梅迪休斯,仅凭感染体攻不下入口,”菲尔观察了一番情况,“又一波感染体被歼灭了。” “没有关系的,”神秘的术士约尔根突然出现,“只要女王抵达那里,原住民的防线就会自然崩溃,我们只需要维持住仪式,让女王聆听造物主的召唤即可。” “正餐要上了,”暗礁拍拍自己的大盾,“让所有人做好战斗准备,这是最后的仪式,一定要坚守住。” …… 鹤浦镇已经完全被悲惨和鲜血笼罩。 格里菲斯撤回苍月山的时候,包括少年兵在内的守卫者们都已经撤退到了半山腰附近抵挡肆虐的活尸。山上的游客们全都看到了潮水般涌来的恐怖的怪物,眼看着无处可逃的难民被撕碎。现场乱成一团,撤离的效率变得极其低下。 仅存的非凡者们都要立刻投入到阻击战斗中,掩护平民从后山分散逃跑。活尸越来越多,城防军、少年兵、民兵和非凡者组成的防线岌岌可危。 情况非常恶劣。伊洛蒂的身影已经出现在远处,在邪教徒仪式的束缚下迟缓但是不可阻挡的向着苍月山逼近。越来越多误入感染范围的普通人转换为活尸,在她的身边聚集。 在回到半山腰上的祭奠委员会的同时,格里菲斯聆听到了清晰的声音。他身边的人毫无察觉,仿佛声音只在向他低语。 “冷静一点,你要冷静,格里菲斯。” 这是无比清晰的低语。 “这算不了什么大事,不是什么大事,格里菲斯。” “你是谁?” “我名为‘血棘’,暗示毁灭和胜利的圣器,鲜血与死亡荆棘之枪,我等待这一天很久了,”奇怪的低语声带着让人镇定的魔力,让焦虑而紧张的格里菲斯渐渐冷静下来,“你将与我一起驾临战场,以无可阻挡的英姿让世人颤抖, “你将受到星辰的注视与加护,你会变得比谁都强,拿着我去大开杀戒吧! “现在,平静下来,用我们的方式带来鲜血与悲鸣。” 声音来自幽深的内室,阿兰黛尔家族保管的封印物终于启动完毕。 这里乱糟糟的,如果不是因为尸潮每隔一段时间就会陷入混乱和停滞,苍月山早已被怪物淹没。 斯科尔茨少尉也从圣恩堂赶来,和当地的少数低阶非凡者前往前线。在连续几次的射击以后,他们的投石机已经无法再运作了。 “这里要放弃了,各位,”阿兰黛尔说道,“邪教徒的仪式已经迁移到了山下,尸潮很快将再次行动,我们必须退往更高处,在花见祭奠的祭坛附近阻挡它们越过山顶。” 她的出现和声音让混乱的现场平静了一些,很快,她的侍从们也加入组织工作。乱成一团的疏散又一次运转起来。 阿兰黛尔小姐来到格里菲斯身边,领着他来到一个马厩。 “格里菲斯阁下,我们发现山下出现的一个仪式正在提供精神干扰,只要有它存在,伊洛蒂会持续受到邪恶意志的影响,阻止她将会异常困难, “这个仪式由二十名邪教徒的灵能驱动,消灭或者驱散那座附近的邪教徒就能停止它的运作。在此期间,其他人会设法阻挡伊洛蒂和尸潮,但是坚持不了太久。 “我们的力量捉襟见肘,防线也在节节败退。除了你之外已经抽调不出更多的力量去破坏邪教徒的仪式,而且,我们也很难突破这么多怪物的阻击迂回到仪式附近。好消息是怪物大军在跟随伊洛蒂,仪式附近几乎没有。” “明白了,”格里菲斯简单回应道,“马,给我一匹马。” 只有突击山下的仪式并且破坏它,伊洛蒂的行动才有被阻止的可能,否则,在超凡者们赶来以前,无论多少层的防线最终都会被淹没。 最后的时候要到来了。 格里菲斯压抑着对伊洛蒂的关心,努力将杂念掩盖下去。 鹤浦镇大家族的侍从们鱼贯而来。他们携带着全新的锁甲、胸甲、头盔和马甲。萨莱斯管家还牵来了一匹雄壮的战马。 这匹高大的黑马雄健无比,强有力的四肢和躯干让人一眼就能看出它蕴含着惊人的耐力和爆发力。它安静的站在那里,注视着格里菲斯,对不远处的骚动和惨叫声无动于衷。 格里菲斯抚摸着战马的脖颈和马背,就像是在爱抚久别重逢的恋人一样。一旁的安柏突然有一种羡慕又不甘的情绪涌了起来。 战马转头向着格里菲斯打了一个响鼻,前蹄踢踏起来。 一直都高度紧张、忧虑和亢奋的格里菲斯平静下来,语调平和舒缓,仿佛将要去做的只是无足轻重的小事。 “甲胄。” 侍从们立刻奉上手中的装备。萨莱斯管家张了张嘴想要介绍一下,却一句话都说不出话来。 格里菲斯拒绝了他们的帮助,娴熟的穿戴锁甲,不紧不慢的给自己扣上护手,束紧皮带扎住手臂,俯身穿上胫甲拉紧,稍稍活动了一下确定恰到好处。仅仅只是几个简单的动作,气息也沉静而内敛,却给人一种仿佛山峦一般无法逾越的厚重。 安柏一时都看得有些失神了。她见过强大而智慧的巫师,认识诡秘难测的猎魔人,也消灭过不少混乱疯狂的怪物。但是,眼前的一幕她从未见过。 格里菲斯在锁甲外披挂胸甲,扣上腋下和腰间皮带,将匕首和短剑插进腿边束袋和胫甲内侧,马刀和长剑各一把悬挂腰间。 他的一举一动都无比专注,仿佛即将去做的事情是一门营生,肃穆而端庄;又是某种艺术,流淌残忍的美感,唯独与关心之人的安危无关。 在安柏和阿兰戴尔面前,格里菲斯亲自给战马披上马甲,固定马鞍,投枪袋和骑兵盾分别悬挂马鞍两侧,翻身上马。身边的侍者们本应帮一把手,但是他们好像被某种气势摄住,不知道如何是好。 “骑枪。” 格里菲斯轻唤一声。侍者们急忙取来放置着可怕封印物的柳木箱,在甲骑兵的身边高高举起。 在箱盖打开的瞬间,封印物散佚的呓语和不详就萦绕在马厩中。格里菲斯视若无睹,一把取过,抽开束缚黑绳,举枪上肩。 在场的众人纷纷发出惊叹。 诡异而危险的马槊仿佛是跃动到他的手上。 解脱了束缚的血棘在发出奇异之声。这么漂亮的武器还是大家头一次见到,槊刃仿佛被寒泉浸润一般,晶莹的紫色让人迷醉。 在场的侍者们甚至滋生出一种想要抢夺,将如此美丽的武器占为己有的冲动。很快,这种冲动化作实质,让他们蠢蠢欲动起来。 格里菲斯眼眸中的悲伤、凝重与一切杂念如烟散去,气息和情绪全部收敛,仅存肃杀的寒意向着身边一扫。刚有些蠢蠢欲动的侍者们从未经历过这样的气势,全身一窒,低眉顺眼的退了下去。 “阿兰黛尔,让你的人在祭坛附近点起浓烟,但是不要出手。能做到吗?” 格里菲斯的语气并不严厉,却带着让人无法抗拒的威严,他正在和封印物的气质融合,转变成某种淳朴的岛民从未认知过的存在。 安柏从未见过这样的气势,在压抑的气息下不由得退了一步。 “我们在山下还有一些人员幸存,他们可以提供协助。阁下还有什么需要吗?”美艳无双的阿兰黛尔小姐柔声可道。她身边的随从无需吩咐就已经退下执行。 格里菲斯的语气温和而流畅,头也不回地纵马向外走去,“你们守住防线,我来处理仪式。” 格里菲斯全副武装,即将以久违的具装甲骑姿态发起冲击。明明是以单骑越过尸潮去冲击二十名邪教徒,却仿佛他只是去宣告敌人不可逃避的末日一般。 “你的意志就是我们得行动。”阿兰黛尔柔声应道,“请稍等”。 明艳动人的少女解下腰间的丝带,缠绕在槊刃之后。她的动作优雅而迷人,就像在为出阵的恋人送行一样。 “血棘虽然会饱饮鲜血,但是有备无患也能免得滑手。” 第三十七章 骇人的具装甲骑从迷雾中降临 胯下的骏马果然恭顺无比。格里菲斯避开正面的山道,向着侧翼迂回。在那里的活尸数量较少而且比较分散。 即便如此,它们也堵住了这一侧下山的道路,想要从这里突破就会立刻遭到围堵。 在他出现的瞬间,大群的活尸就已经疯狂的从四面围扑上来。 格里菲斯观察了一下活尸的情况,策马沿着山脚小跑。黑褐色的大群怪物转眼间拉成一条直线,如同潮水般向他卷来。 “不错,这样很好。” 格里菲斯手指轻叩缰绳,在重甲外附上冰霜寒气,手持骑枪,向着蜂拥而来的尸潮加速。 他仗着马快,左右反复拉扯尸潮的角度,直到活尸聚集成团互相拥挤,这才选定了一个薄弱方向才开始全力冲锋。 活尸几乎是一个压着一个,嚎叫着如墙压来。格里菲斯纵马持枪,向着尸体的浪潮迎头踏去。 “轰!” 在一片破碎的碎冰和席卷的寒气中,尸潮如同撞上了礁石般破碎成飞溅的泡沫。具装甲骑从它们的肢体上碾过,所到之处的踏出四溅的漫天残肢碎肉。 撞破尸潮之后,格里菲斯立刻加速,将追之不及的活尸抛在身后,向着灵能波纹聚集的仪式方位赶去。 …… 浓烟正向着仪式和邪绿色水晶的位置飘来。以梅迪休斯、暗礁为首的20名邪教徒也是隐隐觉得不对,但是被他们的任务束缚又不能离开这个关键位置。 活尸都已经跟随女王压了上去。不过这里也被尸潮扫荡清理,再也没有其他活人。 “浠沥沥!” 昏暗而死寂的烟雾中,铁甲的碰撞与马蹄声由远及近,纵马持枪的具装甲骑徐徐现身。 明明在前方有成群的活尸阻隔,他却不知道用了什么方法出现在这个地方。 明明已经到了最后关头,他却仍然如闲庭信步。 甲骑兵的右手握持着一支血色长枪,鲜血般的气息萦绕在枪头上,蒸腾而上,仿佛无数的冤魂在哀求怜悯。 炫彩的丝带在高举的骑枪上迎风飞扬,明明极其美丽,却让人生出一种加倍残酷的动摇。 他身穿红纹的银色板甲,披挂倾斜护肩、护手和胫甲,马鞍左侧还挂着一面闪烁淡蓝色光芒的骑兵圆盾。马鞍旁的束袋里更是插着三支寒光闪闪的破甲投枪。 血色的目光在面甲后寒意逼人,初看起来只是觉得狰狞而凶恶,但是多看几眼,却是深邃诡异,仿佛深渊般无时无刻不在凝视着你。 在场的邪教徒几乎是齐齐地倒吸一口凉气。虽然面前不过是一人一马,但是压迫力却仿佛千钧之担那般让人从心底滋生出想要尖叫逃命的胆怯。 “就是他,那个甲骑兵,我早说要先干掉他!神谕中的守护者来了。”隐刺恶狠狠地说道,“现在我们别无选择,只有一战。还只能被困在这个平地上迎战。” 梅迪休斯发现自己的手止不住地颤抖起来,手心里更是黏糊糊的汗水,但是依然咬着牙下达命令:“暗礁阁下,请担任防御核心。 “安格斯,你担任副手,罗斯第三顺位,撞槌,换上盾牌,第四顺位。 “隐刺,你来带领近战组,远程组由我指挥,等防御组牵制住这个守护者,我下达命令后,各组展开攻击。 “所有人,就位。” …… 望见格里菲斯的行动,祭坛附近的邪教徒呈现出一丝混乱和动摇,不同装备的人员缓缓分散。 来历不明的二十名邪教徒正在运动,他们与仪式水晶间有着淡淡的灵能波纹联系,显然不能离开水晶很远,只能在附近组成阵型。 鹤浦镇的人员从远处点起的烟雾正在弥漫,很快就会笼罩附近的街区和废墟。 格里菲斯观察着祭坛前武装人群的动向。他们中有4个手持盾牌的强壮男子排众而出,面朝格里菲斯的方向。在他们身后,另有6人装备双手大剑、利斧,或双持匕首,正在向着两侧迂回。 更后面的是正在弯弓搭箭的射手,甚至还有三个巫师和一个术士打扮的施法者。 他们中大部分人的灵能波纹都是序列9的等级,双目中闪烁着杀意,行止间颇为矫健。他们在守卫邪恶的仪式,信仰从未听说过的造物主。 但是,他们的能力五花八门,甚至召唤出袭击法师塔并且杀害驻守法师的恐怖傀儡。这些能力想必是来自于他们持有的特殊物品或赐福。他们所信仰的造物主的确有不同之处。 “算了,这不重要。只要你们还阻挡在我的前方,还要守护这个令人作呕的仪式,哪怕是满天神佛也踏破给你看。” 格里菲斯轻叩面甲,血红的眼眸如荒野鬼火般闪烁,骑枪在肩上高高举起,行动却是不急不缓,如凯旋式上游行的骑士般步步逼近。 …… “烟雾?这附近还有人幸存下来,要用这种办法来干扰我们的视线。”暗礁雄赳赳地立在前线,手中的大盾已经扎进地面。就在他和同伴准备迎击的时候,浓烈的烟雾已经从远处飘了过来。 “活尸肯定没有把原住民清理干净,”一个邪教徒叫喊道,“现在风向对我们不利。” “风向如何都不重要,”暗礁摇头道,“若是换成别的风向,难道他们就不会去另一侧点火吗?我们要守卫这个仪式不得移动,从一开始就已经落了下风。再加上我们的斥候清理不了附近的区域,阻止不了这些小动作的。” 这话一出口,附近的小组已经有人冷哼出声,甚至不屑地当场反驳: “暗礁大人要是觉得能靠三四人散出去和原住民巷战并且扫清,大可以自己去试试看,我们会在后面摇旗呐喊的!” 暗礁的脸色立刻变色,恶狠狠地怒视他们一眼,眼看就要发作。 “小心,他来了!”菲尔急忙喊道,两拨人这才安静下来。 具装甲骑已经穿过阵阵烟雾,向着仪式中心的束缚水晶缓缓奔来。 “有些诡异,他给我的感觉是如鬼魅一般,毫无活人气息,我是在面对死亡骑士吗?”梅迪休斯喃喃自语,眉头紧皱。 “怎么可能?大人放心,造物主不会让我们来面对死亡骑士的,”梅迪休斯的心腹,被称为狂徒的战士咧着嘴呵呵笑道,“我们放了这么多人在前面,一定能挡住他,到时候致命一击就靠您了。” 梅迪休斯微微颔首,严肃说道:“暗礁阁下,开始吧!” 暗礁点了点头,举起大盾怒吼一声便冲了上去。 他的奔跑速度极快,如同旋风一般向着格里菲斯冲去,声势甚至不亚于骑兵的冲击,转眼间就和具装甲骑撞在一起。 “嘭!” 格里菲斯也是被撞的一顿,拔出马剑就朝着暗礁劈下。 “呵!”暗礁举起大盾,马剑敲在盾牌上发出一声巨响,附近众人的耳朵里都是一片嗡鸣。 “防御组,上前!”副手安格斯高喊道,“举起盾牌,交替防御牵制!” 盾卫们一涌而上,堵住格里菲斯去路,任凭他左劈右砍也是半步不退。他们手里握着钉锤、短剑,刚一见面就照着战马和骑士身上招呼。 只见滚滚浓雾之中,具装甲骑和四个盾卫混战成一团,重击和碰撞声此起彼伏。 “近战组,上!”梅迪休斯发出命令,“远程组,散开,开始攻击!” 六七支羽箭呼啸而出,有几支钉入甲胄,发出闷响。 命中的射手一阵狂喜,他们身边手持匕首和大剑的邪教徒也已经一拥而上,绕向格里菲斯的背后,向着他的后背和马腿一阵猛刺。 一股剧烈波动的魔力在空气中凝聚,梅迪休斯的法杖前端已经呈现出翻滚的冰霜风暴。 “贯穿他!” 梅迪休斯甚至不用念出构型的命令,一支锐利的冰刺就激射而去。他身边的巫师也已经掷出火球和毒物,转眼间命中了格里菲斯的身体。 高大的甲骑兵被打得浑身战栗,战马嘶鸣一声就垮了下来。 赢了! 还在围攻中的邪教徒们不敢大意,拔剑就朝着甲骑兵的脑袋剁去。 “这就赢了?”暗礁抹了一把额头上的汗水。 “是不是还有变异?二阶段?”一个邪教徒不确定地可道。 “总而言之先把他的头砍下来,”暗礁说道,“别围在这里,都散开,看什么看!” 就在这时,已经没有气息的甲骑兵突然像是融化了一般,和他的战马一起消融腐烂。 糟糕!暗礁大叫一声,急忙就向着队伍后方望去: “全体转身,他在我们后面!” …… 战马的小跑已经转变为惊雷般的冲刺! 进入烟雾的掩护以后,格里菲斯便放出血肉傀儡。他本人借助烟雾的掩护向着侧翼迂回,围着视野模糊的战场绕出一个大大的弧线,将担任盾卫和近战得邪教徒抛在身后。 为了避免马蹄声被邪教徒察觉,他一路上都保持着小跑。侧后方的混战和邪教徒激动的叫喊完全掩盖了他的行踪,直到他估算着距离迂回到巫师和射手侧翼占据阵位,开始冲刺,邪教徒们依然毫无察觉。 当血肉傀儡终于支撑不住开始瓦解的时候,格里菲斯已经肆无忌惮的加速,向着巫师和射手们冲去。 第三十八章 势不可挡的格里菲斯将于今日掷下雷霆般的七次打击 马蹄踏过大地,如惊雷滚滚,直摄心魄。 战马狂暴的加速几乎要将格里菲斯从马背上甩下。 他如风暴般冲破烟雾,全身都在随着马蹄的节奏颤抖。 肃静专注的心情之外,一种久违的澎湃豪情直入骨髓,在心中震颤和共鸣: “抓住你们了,邪教徒! “这一击宣告你们末日的降临, “我的铁蹄制裁你们!” …… 最外围的一个女射手突然看见甲骑从烟雾间出现,惊叫一声的同时弯弓射来一箭。 格里菲斯的胸甲上发出一声闷响。锐利的箭矢撞上倾斜的胸甲弹飞出去。 格里菲斯看都不看,左手抓起圆盾,借着战马的冲刺往女射手的脸上扫过。他甚至没有发力,锋锐的圆盾边缘就切开了射手的脸,将她的半个脑袋和马尾辫一起掀飞。 他将圆盾一收,血棘已经放平,直指最有威胁的巫师之一,迎头刺去。 遇袭的邪教徒巫师还是一脸难以置信的表情。 血棘在高速冲击中精准的从他眼窝位置刺入,后脑穿出,骑枪上却没有传来常有的阻滞,而是微微弯曲,然后突然弹起,将整个头盖骨都掀飞出去。 “两个。” 梅迪休斯突然发现自己与枪骑兵已是咫尺之遥,不远处的施法者同伴已经被杀一人。他飞快地吟唱一段咒语,数段尖锐的冰锥立刻拔地而起,阻挡在他的前方。 格里菲斯手握马槊,像长剑般挥舞起来。槊锋切过坚硬的冰锥,将尖锐的顶端瞬间切断。 阻挡在梅迪休斯面前的冰刺转眼间就成了无害而滑稽的冰柱。不等他念出下一个咒语,甲骑兵已经纵马踏了过来。 “不!”菲尔眼看着他就要被铁蹄碾过,急忙咬开手指,在空气中勾勒简易的魔纹。 马蹄踏碎冰柱,不等梅迪休斯发出惨叫就将他撞倒,然后碾了过去。 就在这时,马蹄上传来生涩的阻滞力,格里菲斯看见一层淡金色的光晕突然浮现,将巫师保护起来。 是和我的灵魂契约同类型的能力吗?又有何用。 灵能波纹清晰地将护盾与附近的一个女子链接,她定是契约的另一部分。多么幼稚,竟然离得这么近。 格里菲斯右手一翻,马槊已经在他的手中调整好了角度和姿态,向着作为契约一方的艳丽女子迎面捅去。 马槊从还在吟唱的菲尔嘴里刺入,贯穿了她的咽喉。格里菲斯只是轻轻一送便撕碎了她的脖颈,随即收回力道将马槊抽出向着另一个逃跑的敌人挥去,撕掉了他半个肩膀。 “菲尔!”重伤的梅迪休斯看的目眦欲裂。还不等他做出复仇的决心,身上的光盾已经荡然无存,奔驰中的甲骑兵倾斜马身,正在急速回转。 “保护梅迪休斯!” 暗礁带着近战组赶了过来,狂徒跑在最前面,焦急地大声吼道。 格里菲斯正在急速回转,他从马鞍边抽出一支投枪,翻手一掂就向梅迪休斯掷去。枪刺借着奔驰的马速,划出一道破空撕裂之声。 梅迪休斯绝望地撕开一个卷轴,他的身形立刻变得虚无。投枪穿影而过,真身却已经不见踪影。 “不要让他逃走了!”另一个巫师大叫起来,“截住他。” 格里菲斯刀锋般的目光扫过全场,手中的血棘上诡异的光芒连连波动。他将骑枪在地上一顿,一股无形的冲击便席卷而来。 在场的施法者突然感觉到一阵作呕和窒息,伴随着剧烈的头疼。梅迪休斯的身影当即出现在不远之处,一脸颓废地跪倒在地。 “破魔?他的骑枪上有范围驱散魔法的威能!”梅迪休斯绝望地大喊道。 格里菲斯的马槊转眼而至,照着他的咽喉捅进一扯,直接将头颅斩断。 …… 暗礁和近战组的成员都看呆了。 突如其来的甲骑兵已经蹂躏了巫师和射手组成的后排,仅有的四个施法者被杀死一半,团队领袖的首级已经在地上滚来滚去。拜耶兰精甲所到之处如风吹麦浪,势如破竹。 遭到攻击的人不是没有防护和魔咒护身,但是在那支可怕的骑枪攻击下,护甲和防御荡然无存,只要被命中就非死即伤。 “上!”暗礁发了狠,大声咆哮。但是不等他身边的近战组完全散开,格里菲斯已经纵马赶到。他手持马槊,向着暗礁来肩膀一槊刺去。 锐利的八棱槊锋刺进了暗礁的血肉,斩断了他的肩胛骨。冲击的作用力反震回来,换作普通的骑枪必定当场折断。但是马槊的拓木柔韧无比,在冲击的瞬间弯成一个弧形,力量向两端泄出。 格里菲斯手上传来一阵颤动,眼前被刺中的盾战士已经被马槊挑飞出去,手足无措地摔倒在地。 人马具甲的格里菲斯一头撞进纷乱的人群,手持血棘便扫。槊锋所及的邪教血肉横飞,当场又有一个用双手大剑的战士被杀。 幸存的巫师和约尔根对视一眼,两人开始疯狂吟唱不可言喻的魔咒。 格里菲斯附近的地面上出现了一片片泥泞,甚至还有淤泥的手掌从里面伸出,向着马蹄抓去。 格里菲斯毫不停歇,纵马撞开两个邪教徒,将泥浆的手掌抛在身后,向着烟雾中疾驰而去。 第一轮冲锋,邪教徒被杀5人,残余15。 …… “集中起来!”暗礁高呼道,“保护施法者!防御组向我靠拢!” 除了当场被杀的之外,几个伤者纷纷挣扎着取出药剂和绷带,其他人从四面八方向着仅有的两个施法者奔去。 这个甲骑兵一定会优先攻击能够限制行动的施法者,只要堵住了他的路线,事情还有转机。 片刻之后,急促的马蹄再度叩响大地。 格里菲斯又一次从烟雾中现身,但是他并未扑向人群簇拥的巫师和约尔根,而是朝着一个奔跑中的巨斧手碾了过去。 “为什么是我!?”巨斧手大叫一声,“暗礁大人救我!” “稳住,不要动!”暗礁咬牙喊道,“不要进入他的节奏,死守施法者。” 话音刚落,格里菲斯一槊刺来,直接把巨斧手穿胸而过。 巨斧手被富有弹性的槊杆挑飞,竟然当场未死,在地上滚了几圈,用最后的气息向其他人呼救。 “救我。” 格里菲斯已经纵马碾来,马蹄踏进胸膛的破洞,穿胸而出。那巨斧手就这样挂在马蹄上颠簸着被带出十步之外,肺片肚肠洒了一地。 邪教徒中的几个女性当场呕吐起来,其他人也是一副悲戚的表情。 “稳住,无论发生什么,不能分散。”暗礁低吼,“远程组,攻击他。” 格里菲斯引着战马在原地踢踏,将挂在马腿上的尸体甩了出去。四支箭朝他射来,钉入胸甲和马甲,发出沉闷的声响。 “攻击,不要停下来啊!”手握近战武器的邪教徒都呐喊起来,剩下的巫师和约尔根也开始吟唱。 格里菲斯调转马头,向着邪教徒侧翼发动冲击。他将马鞍边的先锋盾先前一顶,空气中响过几声破空的呼啸,盾牌上如遭冰雹般发出一连串密集的声响。 他收回马槊,翻手取出投枪,接着疾驰马速,向着正在弯弓疾射的弓手人群掷去。 “嘭!” 一个正在疾速连射的弓箭手被投枪命中,从左肩插入,贯穿右胸而出,直接砸进身后的人群,几乎碎成两段。 四溅的鲜血和脏器把附近的邪教徒糊的满脸都是,一个近战刺客狂叫一声就扑了上去,向着奔驰而来的甲骑兵就是一滚,两把血光短剑往马腿剁去。 他的身手敏捷无比,决意也远胜他人。但是舍生一击就在距离马腿仅有咫尺之遥的位置停滞下来。一股极寒的冻气席卷全身将他冻住。血棘紧随而至,刺进眼窝穿脑而出。 格里菲斯掠阵而过,再次消失在烟雾中。 第二次冲锋。邪教徒已被杀8人,残余12。 …… “不,不行啊!这样打下去我们都得死在这里!” “他的枪术很高明,专找软的地方捅啊!” 邪教徒已经乱成一片。好些人癫狂地狂叫,另一些人则是抹着脸上的血片碎肉嘿嘿傻笑。 在极短的时间里,2个施法者,3个射手,2个战士和1个刺客被杀,那个凶残又狡猾的甲骑兵又一次躲进了迷雾中。 “不能散,不能散。”暗礁和仅存的巫师急的满头是汗,“必须将他围住”。 约尔格低着头,不搭理自己的队友,也不知道在吟唱什么。 “暗礁大人,展开一次攻击吧,”防御副手安格斯突然说道,“巫师的安全交给我。我要使用造物主恩赐的力量。” 不知道过了多久,在场的所有人还没有从混乱中理出头绪,恐怖的马蹄声再次从烟雾中降临。 暗礁咬了咬牙:“好的,所有人全力攻击,安格斯,后排防护靠你了。” 格里菲斯再次出现在模糊的视野中。他刚一现身,火球、弓箭、飞刀就向他劈头盖脸的砸了过来。 他只觉得肩膀一沉,一块肩甲被掀飞出去。胸甲上也传来重击和疼痛。 邪教徒的远程攻击手已经散开,正在从各个方向集中攻击他。 格里菲斯的目标非常明确,躲在后面的施法者必须优先击杀。他仗着长枪重甲快马,向着巫师突进。 邪教徒的队形已经散开,所有人都在发起攻击,持盾的卫士也包围上来试图拦截。 与此同时,他感觉到一股强大的气流正在阻滞他的行动,将他减速,正是那个巫师决绝的成果。虽然格里菲斯有着对魔抗性和血棘,但是完全豁免影响或者快速连续发动也是很困难的。 很有决心,但是没有了盾卫的防守,你就是下一个目标。 格里菲斯取出投枪,在掠过邪教徒队伍边缘的一刻向着巫师奋力掷去。 “呯!” 原本无人的巫师前方突然出现了一个高大的身影。安格斯竟然闪烁了一段距离,凭空出现在投枪的路线上,用盾牌接住了势在必得的一击。投枪贯穿盾牌刺进了他的胸膛,甚至在剧烈的撞击中弯折。 “他的投枪用完了!”暗礁精神大振,“攻击,杀了他!” 不错的想法,故意制造出随意冲锋的假象,在我攻击巫师的时候以盾卫暗藏的特殊能力挡住,消耗我最后的投枪。 但是,这个计划得建立在我没有别的远程攻击手段上才行。 格里菲斯如炬的目光立刻将最后的巫师锁定,黑色犄角项链的威能已经被激活,一头咆哮的山怪幻影出现在他的身后,澎湃的怒意和力量灌注到他的身体里,下一次攻击将会造成双倍的伤害。 暗礁绝望地看见一支锋锐凶残的冰枪已经在甲骑兵的手中成形,让人不敢直视的恐怖气势在他身后具象,将正要避入人群中的巫师死死锁定。 “拦住他的投射!” 为时已晚,格里菲斯的机动力无人能比。他已经借助马速完成迂回,拉开人群的间隙向着巫师全力掷出,凄厉的风压擦过拼死追来的安格斯的脑袋,一声凄厉的惨叫在他身后炸开。温热的血点飞溅到他的脸上。 最后的巫师终究没有逃过格里菲斯之手。 一声惨叫在邪教徒众人的耳中听起来无疑是宣告灭亡的预言。那股阻滞格里菲斯的疾风也已经消散。 “唯一能够控制他行动的巫师们已经全灭,事不可为,我先撤退了,”约尔根低沉说道,“甲骑格里菲斯,我记住你了,下次一定会取走你的性命。” 他的话音刚落,身上的某个饰品就闪烁虚幻的光芒,如同海边的泡沫一般消失的无影无踪。 第三次冲锋。邪教徒已被杀9人,逃亡1人,残余10。 …… 狂徒和其他人一起发疯似的在战场上跑来跑去。计划完全乱了套。 他们的团队起先还能和那个甲骑兵打的有来有回,但是突然间目标就变成了一滩烂泥,真身从烟雾中出现,无论是速度、力量还是技术都大幅度提升,转眼间就打碎了他们的防御,把团队领袖和主要成员杀的七零八落。 甚至连神秘的约尔根都不顾造物主的惩戒而逃亡。 短暂的平静之后,格里菲斯第四次从烟雾中杀出,剩下的十人乱成一团。每一次冲击后他都快速离开,潜入烟雾中隐藏,然后再仗着自己的马速冲击防守薄弱的角度。 在刚才的战斗中奋勇抵挡的防御副手安格斯首先被杀,他本来就已经被伤了胸膛,还没有恢复过来就被盯上,甚至来不及躲藏到队友的掩护中就被一枪捅了个通透。 “和他拼了啊!”隐刺大叫道,带着人飞身上前。 多么凶悍的邪教徒啊!他们就不会恐惧和气馁吗? 格里菲斯都有些震撼,似乎邪教徒是铁了心要战斗到最后一人。 一把尖刀扎穿他大腿上的锁甲,险些就让他从马上跌下来。他的胸甲上插满了箭矢,像只豪猪一样横冲直撞。 格里菲斯忍住疼痛,用一把还未消散的冰枪掷去。不远处一个正在瞄准他射击的射手被射穿肚子倒飞出去。他紧接着拔出长剑,朝着一个正要把他拉下马的战士迎头劈下。剑刃劈开战士的头盔,嘭的一声断成两截嵌在战士的头颅里。 手中的血棘正在疯狂地鸣叫,为丰盛的祭品狂欢。 狂躁、残忍、暴虐的念头开始一个接着一个涌入格里菲斯的大脑,驱使他践踏满地的尸骸,返身屠杀那些还在守卫入口的少年兵,烧死山上的平民,然后把美貌而神秘的阿兰黛尔尽情凌辱。 “你在等什么?你还在磨蹭什么!有了这样的力量,还有谁敢挡在你的面前?” 格里菲斯感觉到自己在大量失血,邪教徒密密麻麻的攻击已经给他留下了十几处创伤。战斗中斩杀的敌人的鲜血正在持续治疗他,但是渐渐的,他发现这点治疗也已经不能满足自己。 需要更多,更多的鲜血和力量! 血棘的声音已经变成了浑浊的呓语回响,引诱他完全放开自我,接纳这把武器。 “你在犹豫什么?终究是凡人的身躯,在我的力量加持下也差不多到极限了吧!” 血棘的低语无穷无尽:“你会被杀的,虽然你重创了这些邪教徒,但是他们也有自己的神灵注视,最后被消耗殆尽而死的一定是你!” “快接受我,接受我!” “就要没有时间了!” 格里菲斯的大脑已经有些模糊。他和战马势不可挡的冲击撞翻了一个射手,转眼间踏成碎肉。但是,其他邪教徒终于追上并且围住了他,用各种武器招呼上来。 胯下的战马也遍体鳞伤,它高高扬起前蹄人立而起,把格里菲斯甩了出去。 “咣当!” 格里菲斯重重的摔在地上。 这一下把他摔的够呛。当他艰难起身的时候,那把血染的凶器不甘地跌落在地上,正发出让人颤抖的嗡鸣声。 战马冲出人群,竟然是俯下头咬住了地上的血棘,扬起四蹄,带着骑兵盾先锋,如飞一般向着苍月山的方向逃去。 “喂!慢着!”格里菲斯只来得及伸出手,根本拦不住逃跑的战马。 他的体力和精神力在刚才的战斗中消耗巨大,已经有些支撑不住了。 这下可好,他一个人被丢在血腥的战场上,不但没有了主武器、盾牌和战马,还被一阵阵眩晕困扰。 …… 残存的七个邪教徒围了上来。 他们拿着巨斧、短刀、匕首,各个面露凶光,眼神中都有一丝终于看到希望的快感。 “终于,终于打下马了,”隐刺的脸上被切开了一条深深的口子,看起来格外凶残。 他们还有2个盾卫,1个射手和2个战士和2个刺客。 格里菲斯摇晃着身体从地上爬起来,整理了一下盔甲,捡起落下的头盔重新戴上,勉强露出一个笑容: “那么,各位先生,小姐,我们开始第五轮吧,预祝各位好运。” 一把寒冰长剑在手中凝结,格里菲斯以手持马刀冰剑的姿态迎接敌人。 “杀!!!” 一个盾卫率先攻击,举着盾牌狠狠撞来。 格里菲斯向旁边一闪避开他的撞击,马刀挡开盾卫手中的短斧,用冰剑捅进了他的下巴。 一阵剧痛几乎撕裂格里菲斯的后背,两个刺客已经绕到身后,毫不客气地捅了他两刀。暗礁也接替了倒下的盾卫,如山脉般压来。 格里菲斯回身一击,一剑劈在一个刺客的脖颈上,冰剑马刀交叉锁住,向着暗礁的方向一旋挡住了他的攻势,双手发力一抹。刺客的头颅只剩下一层皮肉连着身体,压着暗礁的盾牌倒下。 “杀!”一个战士挥剑斩来,正好劈在冰剑上,将其劈成一片碎冰。 “他快不行了!斩杀他!” 远处的一个弓箭手高声叫道,紧接着一箭斜着射穿胸甲扎进格里菲斯的肩窝,差点钉入咽喉。 格里菲斯目露凶光,马刀挥下压住战士的大剑,左手抽出腐化的羽击剑就捅进了他的眼窝。 “额,呜~” 战士几乎不敢相信地瞪大了自己的另一个眼睛,缓缓地向后面倒下。 …… “呼,呵——” 所有人都在喘气。 刚才的交锋又给地上增加了三具尸体。 但是,邪教徒们依然坚决的要打下去。 那便战吧! 格里菲斯扔掉头盔。刚才的战斗中不知道谁拿钉锤给他的脑袋狠狠来了一下,如果不是带着精铁头盔就已经被打倒了。 鲜血糊住了他的半边脸,混合着汗水和粗气,已经让他难辨方向。 “他不行了,斩杀他!” 邪教徒们再次一拥而上。 格里菲斯持剑的右手向下一压,立刻就有一股冻气将近身三人冻住,他取出药瓶向下砸去,转身直扑最后的弓手。 最后的弓手是个敏捷的女子,她看见格里菲斯冲来也是不慌不乱,在最后一刻还射出一箭,贯穿了他的肩膀才敏捷地向右一滚,丢了弓箭拔出短刀刺来。 与此同时,隐刺不知道用什么办法竟然挣脱了减速的束缚,急速冲到身边,形成夹击之势。 格里菲斯给了弓手一剑,但是这两人的四把短刀也捅了上来。 “呜——!” 剧痛几乎将他击倒在地。 但是,清算触发了。格里菲斯闪电般地挥出马刀和腐化的羽击剑。 马刀和冰冻将射手的半张脸劈碎。 羽击剑裹着狂暴的暗影伤害捣烂了隐刺的肚子,血肉横飞! 偷袭得手的隐刺当场未死,被砍得发出撕心裂肺的惨叫声。他的身形突然化作道道虚影,握持两把短刀如风暴一般乱舞起来。 格里菲斯只觉到身边道道刀光剑影,胸甲上火光四溅,瞬间就被这一连串的攻击打得遍体鳞伤。 恐怖的攻击持续了几秒钟突然终止。隐刺就像是灰白的蜡像一般失去生机向后倒去,喃喃自语:“差一点,就干掉了。” 烟雾已经散尽,仍然站着的仅有格里菲斯,暗礁与另一个战士。他们彼此对视,却没有行动。 “咕咚!” 格里菲斯掏出一瓶生命药水喝下。他的甲胄和身体被创十几处,鲜血已经积满长靴,哪怕是现在喝下生命药水也仅仅是止血和愈合而已,体力和精力的衰竭是无法解决的。 “啊——!” 仅存的战士发出绝望的咆哮扑了上来,向着格里菲斯奋力一刀斩下。但是他已经失了心态,这一刀偏斜了要害被轻松躲过,接着腐化的羽击剑就刺穿了他的咽喉。 暗礁注视着同伴的尸体扑通一声倒在地上,丢了手中的盾牌,取下一柄背后的斩马剑缓步走来。 “想不到你竟然这么厉害,二十人对一人竟然都到了这步田地。”暗礁的气息变得平稳而强大,不紧不慢地靠近。 “你们也很坚韧,”格里菲斯双持武器站在原地,鲜血和伤势让他只能睁开一只眼睛,“为什么要战斗到这个地步?换作泛泛之辈早该逃散了。” “造物主的意志是绝对的,”暗礁低声说道,“我们要在这里和你作战,而你的悲剧,早已注定。” 格里菲斯的眼眸中闪过一丝杀意,将手中的马刀举过头顶。暗礁也急速上前,高举斩马剑向格里菲斯一剑斩下。 格里菲斯不避不闪,以马刀抵挡斩马重剑。在刀剑交错的瞬间,暗礁仍不住心中狂喜。 得手了,你的马刀将会被我的斩马剑斩成两段,然后便是的肩膀和肋骨! 念头刚起,暗礁突然看见格里菲斯的马刀顺势向下倾斜,不是以剑抵挡,而是借着曲刃将暗礁的攻势向自己的右肩卸去。 不等暗礁大叫一声不好,格里菲斯已经一步侧身上前,将暗礁得剑锋和全部力量抛在右肩之外。 “噗呲!” 腐化的羽击剑洞穿了暗礁的胸膛,紧接着马刀从他的脖颈上抹过,将他的生机全部夺走。 格里菲斯像对待老朋友一样扶住敌人的身体,让他缓缓倒下。 第三十九章 非同寻常的力量 多么勇敢、疯狂而可憎的一群人呐! 格里菲斯举起马刀,向满地的尸体致敬。 仪式的灵能波动随着最后的敌人倒下而完全消失,那块邪绿色的水晶就像是气化一样转眼间消散在空气中。如果阿兰黛尔所言非虚,幕后的存在对伊洛蒂的控制将会大幅衰减。 但是拖的太久了,连山怪之力的冷却时间都快到了。格里菲斯挣扎着站起身,用满是缺口的马刀支撑着自己捡拾邪教徒析出的非凡特性,收集一些散落的武器装备自己。 失去了战马以后,他只能徒步前往苍月山了。 “骑士先生!” 死寂的废墟中传来一声小小的呼喊。银发的异乡少女蕾蓓卡竟然抓着一根长长的木棍,跌跌撞撞地踩着地上的尸体向他跑来。 格里菲斯嘴角抽搐了一下,忍着全身的疼痛问道:“你怎么没有去避难?” 银发少女扶助已经摇摇欲坠的见习骑士,将手中的拐杖塞到他的手里,搀扶着他的胳膊:“我和大家走散了,只能躲在附近的一个阁楼上,等着怪物离开。” “就是那里!”蕾蓓卡伸手遥指了一下远处一个模糊可见的塔楼。 “恩。”格里菲斯已经累的不想说话,只是注视着她。 “呯!” 格里菲斯的腰间突然传来一声撞击。一把刺向腰间的尖锐匕首刺穿了冰甲,接着扎穿了他的手甲。握着匕首的小手正被他牢牢锁住。 蕾蓓卡正像恋人一样紧紧搂着格里菲斯的胳膊,手中却握着一把锐利的匕首。她纯洁娇美的面容上却没有一丝异样,依旧是带着单纯而甜美的笑容,微微张开小巧的淡粉色嘴唇,俏皮地向他眨眨眼睛。 只不过,她握着匕首的右手正发出一阵阵骨裂声。 “你真警惕啊!” 蕾蓓卡的左手突然撩起裙摆,从大腿边抽出一把短剑刺向见习骑士的咽喉。 一股冰气迅速蔓延开来,蕾蓓卡未能得手就像是被踩了尾巴的猫一样跳了开来。她的手腕、胳膊和腿上已经出现了紫色和黑色的冻伤,显然是遭到了极寒的反噬。 “好,好厉害,哎哟!”蕾蓓卡拔腿就跑,一边跑一边匆忙地从腰间小包里取出一瓶药膏就要往自己的伤口涂抹。 格里菲斯拔出插进手腕的匕首,骤然发力,如同山崩一般向着逃窜的蕾蓓卡撞去,举起马刀就砍。 “啊!”惊慌的银发少女发出一声惨叫,肩膀上被重重劈了一刀,砸进一片废墟。这一刀的效果不好,缺损的刀刃没能造成致命的杀伤。 完成了这一击的格里菲斯也不追击,留在原地平复自己消耗过度的身体。 这种古典的偷袭桥段怎么可能有用,早就觉得你有问题了,只不过不确定你的身份、立场和真实目的,也没有证据和线索而已。 早先用洞察水晶检测的时候,蕾蓓卡虽有灵能波纹但是并不强大。但是,刚才她带给我的威胁却是实实在在的。这说明,她和那些邪教徒一样有着提升自己实力的手段,很可能是他们信仰的造物主赐予的加护和祝福。 这位神祗真是有闲心,竟然会给予那么多弱小的低阶非凡者加护。 格里菲斯思绪断断续续地想着。他全身脱力,已经不能像战斗开始时那样维持高度的专注了,力量和速度也削弱了许多。 不远处的废墟中又发出一阵声响,刚刚被撞飞的蕾蓓卡已经挣脱出来,看着滞留原地的见习骑士,慢悠悠地拍拍衣裙上的灰尘,看了一眼肩上的刀伤和血迹。 “嘶,好痛,太可怕了,”少女痛的直哆嗦,但是语气就好像在和朋友们闲聊,“都死了那么多人,打到这个份上竟然还这么危险。” 格里菲斯紧盯着银发少女,努力思考当前的状况:“你是什么人?你们是什么组织?做这些事有什么意义!” “咦,为什么问这个?”蕾蓓卡歪歪头问道。 “你们的外貌、气质、举止可以看出受过良好的教育,或者大部分来自衣食无忧甚至是生活奢华的上层公民,能够使用非凡能力或魔咒却又没有邪教徒常见的那种腐化而扭曲的特质,”格里菲斯忍着全身的疼痛问道,“你的同伙勇敢的难以置信,造物主向你们做出了什么许诺?” “你好奇这个?” “你们的力量远远超过了普通的序列9,造物主如此慷慨,能否也让我有幸成为祂的信徒?”格里菲斯问道,“我也很渴望神祗赐予的力量。” “啊啦啦~”蕾蓓卡灵巧地从废墟中走了出来。就像是第一次见面的时候那样,她的脚步轻盈而优雅,像垫着脚尖跳舞那样给人一种高挑而妩媚的美感。 随着她走出废墟,一种怪异的难以描述的感觉在格里菲斯的心头升起。仿佛世界的规则已经错乱扭曲一般。 蕾蓓卡就在眼前,却像被迷雾笼罩般看不清楚。 她缓缓地在格里菲斯面前提起裙摆,向上撩起露出光滑白皙的双腿,挑逗地向着见习骑士眨眨眼睛。 “呲啦!” 蕾蓓卡用力撕开长裙,在腰间挽起,手里不知道从哪儿掏出一块金币,在手里把玩着:“好啦~我们彼此都拖延了一下时间,骑士先生你应该已经积蓄了一点力量,准备用刚才那样的冰霜法术砸烂我的狗头吧! “我也准备好啦~冰冻的防御和控制真是烦人,就让我来解除它们吧。” 格里菲斯紧盯着女孩手中的金币。那是一种从未见过的形制。 不太精湛的工艺冲压出不规则的圆形,铭刻着球体和放射状的线条,中心是一个狰狞的骷髅。 这似乎是某个崇拜死亡的异族的货币,但是格里菲斯从未见过,也从未有所耳闻。 “好了吗?那么,就让你见识一下,”蕾蓓卡张扬地说道,“我的前辈用来对付你这种怪物的手段!” 刚刚还在几码开外的银发少女突然化作一道虚影。格里菲斯的眼睛完全跟不上对方的动作,但是能感觉到到她已经出现在自己的后背。 “铛!”格里菲斯抽出一把捡来的短刀斩去,没有命中目标但是也避开了凶险的一击。蕾蓓卡的匕首划过他的胸甲,闪出道道火星。 银发少女就像是一连串的影子,比刚才遭遇的邪教徒速度更快,围着他旋转切割。 好快!但是没用的!格里菲斯挥手抓去。连续攻击命中后,蕾蓓卡的速度必然被冰甲的效果减慢。 但是没抓着! 蕾蓓卡保持着高速机动,几乎总是在他的视线边缘出现。从未遇到过这种打法的格里菲斯甚至连原地转身都跟不上对方的速度。 一阵交锋之后,格里菲斯身上已经留下了七八道伤口,但是却一下都没有命中敌人的身体。 蕾蓓卡就像是舞蹈般旋转着拉开距离,退到远处边喘气,边打量着见习骑士。她的一连串打击多次命中了格里菲斯,但是攻击和行动都并未被冰甲术的效果减速,一定有某种奇怪的力量在保护着她。 格里菲斯抹了一把脖颈上的血迹,刚才匕首从防御的缝隙中刺入,浅浅地划开一道伤口。这种奇怪的力量和战斗方式让他无比好奇:“蕾蓓卡小姐,你似乎并不擅长厮杀。” “哈!你凭什么这么说?”蕾蓓卡嚷嚷着,“没看到我把你压着打吗?” 格里菲斯缓了缓,开口说道:“你的攻击速度和步伐确实让人叹为观止,但是,你还驾驭不了这份力量。多余的动作和不堪入目的精准度拖累了你的敏捷,你并没有对我造成致命一击的能力。” 蕾蓓卡惊讶地眨了眨眼睛,好像在思考什么,最后用力点了点头:“是那么回事,不能破防真是让人头疼。不过,我的下一击会直接贯穿你。” 话音刚落,蕾蓓卡已经如疾风般冲刺过来。格里菲斯完全放弃用眼睛观察,仅仅是护住要害来硬接这一击。 只听“铛”的一声,匕首刺穿了他的护手和手腕,深深地陷在肉里。 极寒立刻蔓延开来,冰霜符文驱动的寒气向着蕾蓓卡席卷撕咬。就算她躲过接下来的一击,这股寒气也会让她寸步难行。 一道寒光闪过,蕾蓓卡的另一把匕首已经切在格里菲斯的右手上,在自己遭到致命攻击以前将他的短刀打落在地。 “结束了!”两人同时喊道。 格里菲斯拔出腰间的羽击剑,向着近在咫尺的蕾蓓卡刺去。 但是,银发少女竟然再一次灵敏地躲闪开,全然无视冰霜的侵袭,对着格里菲斯后背的盔甲缝隙刺出一剑,然后再度远远逃离。 怎么回事? 为什么?她为什么免疫冰霜魔咒?格里菲斯当即在一阵剧痛中跪倒在地。他的胸甲在后背上有好几处撕裂铁甲的创伤,就在刚才又被深深地捅了一刀。 厚重的黑云正在远去,清冷的月光洒向血腥的大地。已经是傍晚了。 蕾蓓卡优雅地站立在尸堆之上,在银色的月光下洋溢着神秘而诱人的美感。 “无法理解吧,现在公——布——答——案。” 少女那银铃般悦耳的声音逐渐变得干涩、嘶哑。她面前的见习骑士的表情也被惊恐和震惊所占据。 在银月之下,长发飘逸、性感高挑的美女已经变成了一具没有血肉的骸骨。只有那撕裂的长裙和独特的站姿让人能够分辨她的身份。 亡灵!不死生物! 据传说,没有血肉的怪物感受不到温暖和冰冷,分辨不出饥饿和饱腹,它们不知疲倦,对痛苦、恐惧和魅惑视若无睹,不会失血。 难道她的血肉都是幻象?难怪蕾蓓卡可以不受冰霜法术的作用。就算她不是完全免疫冰冻效果,想必也能够将格里菲斯的冰霜力量克制到极点。 不会言语的骨骸晃晃手里的匕首,依然可以让人把她和刚才的少女联系起来。 目睹这恐怖一幕的格里菲斯站起转身,拔腿就跑…… “……” 蕾蓓卡看着像兔子一样突然一溜烟跑掉的见习骑士,竟然没有立即反应过来,愣愣地站了一会,这才发力向着他逃窜的方向穷追过去。 不要跑~如果你能说话应该会喊这个吧!格里菲斯急匆匆地在废墟间窜来窜去。骨骸的脚步声已经逼近。 格里菲斯毕竟跑的不快,没有多久,他就要被追上了。他一头钻进一个小巷,不管不顾的拼命逃跑。 银月再一次被飘来的云层笼罩。 “抓住你了!”蕾蓓卡突然恢复人形大喊一声,朝着格里菲斯的后颈切去。 在盔甲的缝隙间,隐约可见脖颈的皮肉。蕾蓓卡特地降低了速度,按住格里菲斯的肩膀,朝着关键部位斩去。 一大块血肉飞了出去。 被斩断后颈的见习骑士一个趔趄,跪倒在地。 “切后颈原来是这种感觉!”蕾蓓卡一脚踏在见习骑士的肩上,“果然很酷。” 突然,她察觉到异样的危机感。但是敌人已经被受了致命伤,正被自己踩在脚下,危险何在。 银发少女紧张地扫视四周。在惶恐的左顾右盼之际,一个高大的身影突然从阴影中降临,张开双臂合围上去。 “啊!”蕾蓓卡惊叫一声,急忙就要向一旁跳去。但是为时已晚,从暗血斗篷中现身的格里菲斯已经抓住了她,用力按住压在胸前。 银发少女拼命地挣扎起来。她在被拉过来的时候转了个身,双手都被紧紧束缚,面朝格里菲斯被死死按在冰冷的胸甲上。巨大的山怪幻影已经浮现,疯狂咆哮着将恐怖的双手拢了过来,为格里菲斯的力量提供加持。 “放开我!放开!”蕾蓓卡奋力踢打起来,但是很快发现自己已经被极大的力量牢牢按住,手臂和纤腰像要被拧断一样发出“咯咯”的骨裂声,任凭怎么踢打也只是徒劳。 “为什么,你为什么能使用这么多的魔法!”蕾蓓卡一边挣扎一边喊叫,但是换来的只有越来越紧的致命拥抱。 “要坏,我要坏掉……”少女的酥胸被巨大的力量挤压,俏脸已经因剧痛和缺氧而涨红。 “看来你只是免疫特定的魔法效果,仍然需要呼吸,仍然会痛苦,”格里菲斯面无表情地注视着少女在自己的怀抱中一步步走向凋零,“有没有月光其实差别不大,是吧?” “不应该,这样,仅仅是被抓住,一次,”蕾蓓卡的嘴角开始吐出白沫,双眼也向外鼓出,意识已经模糊,“妈妈……” “咔啦!” 在让人胆寒的碎裂声中,少女的肋骨和脊椎被折断,破碎的内脏混合着血液从她的嘴里喷溅出来。 格里菲斯将蕾蓓卡抛下,抓住她的头奋力一转,确保诡异少女的死亡。 …… 经过短暂的时间,蕾蓓卡已经开始析出非凡特性。她的骨头被折断,因为痛苦而扭曲的脸上还站着血迹和污物。 虽然她拥有诡异的能力,非凡的敏捷,但仅仅是抓住一次就死在了格里菲斯手中。这就是身披重甲,拥有强悍生命力的格里菲斯对于刺客型敌人的天然克制。 但是,她究竟是什么人?格里菲斯伸手抓住少女的尸体丢在一边,准备等待官方后续调查的结果。不过,他也大约能够预测,那个神秘的造物主应该不会留下任何线索。 “叮当!” 那枚金光闪闪得金币却掉落在地上。金币上的骷髅头颅正用空洞的眼窝无声地注视着格里菲斯。 这是邪教徒们唯一遗落下来的神秘而不凡的物品。 第四十章 我,将成为永恒的巫妖,而你,不可战胜的死亡骑士 格里菲斯已经穿不动板甲了。虽然接下来仍然可能遭遇危险的战斗,但是体力的衰竭很难让他穿着双层重甲回到苍月山上去。 山顶上涌动着惊人的大火,烈焰和烟雾让人惊恐无比。但是火焰没有烧遍山顶,而是像地狱之门般出现在那里撕咬着天空。 格里菲斯丢了胸甲和几乎被砸扁的头盔,只穿着锁甲,携带基本的轻便武器往山上走去。靴子里的血水凝结成块,膝盖和腿已经麻木了,原本不算什么的石阶每一级都和天堑一般。 一路上到处是焦黑的灰烬和残破的血肉。坚固的地砖被巨大的力量击碎,远处已经烧光的山坡上还躺着投石机燃烧弹的残骸。 山脚的防线被突破以后,圣恩堂的火力支援一直延伸到山坡上,到处可见焚烧的灰烬。守卫者们就在山路上和蜂拥而来的尸潮交战。 路边躺着战死的少年兵和城防军,还有许多拿着武器的公民的尸体。他们断断续续地向着山顶延伸,沿途铺满了活尸的残骸。 激烈的战斗从山脚下一直打到山顶。在好几处地点,格里菲斯还发现了炙热的灵能残余,呈扩散状分布。这应该是安柏能力发动后的痕迹。 在半山腰上,格里菲斯发现了本地非凡者斯科尔茨少尉的遗体。他遍体鳞伤,面容甚至出现了尸化的迹象,毫无疑问他已经履行了自己的职责直到最后一刻。 山路旁的斜坡上,原本郁郁葱葱的树林和灌木已经成片枯萎。它们的形态非常诡异,像是在枯萎的前夕还在尽情绽放滋生,然后突然耗尽了活力化为枯枝败叶。 蔓延的枯萎痕迹半径大小不一,有时还呈现出杂乱的线路。如果这是伊洛蒂的特性所致,这意味着她在前往山顶的过程中多次停滞下来,漫无目的地来回走动。 格里菲斯已经快要散架了。伤口和失血还有流失的体力让他几乎是在台阶上爬行。虽然治疗药水和自愈恢复了许多伤口,但是疲惫和衰弱是无法阻挡的。 …… 不知道爬了多久,他终于爬到了山顶。天色已暗,游客们的惨叫声也听不见了。他们不是被转化为怪物,就是从后山逃走。 上万人拥挤在山路上逃跑,可想而知会是多么悲惨的一幕。 突然,北面传来了惊天动地的轰鸣。强大的灵能波动让人心悸。闪电和雷光在昏暗的天际狂舞。 超凡者突击队来了…… 在大规模的战场上,超凡者的许多力量会受到许多压制,他们本人也会顾忌随处可能冒出来的致命威胁而有所收敛。但是,到了安定的后方,没有大军的威胁,这些恐怖的高阶非凡者的威能强大的难以想象。 不行,我得赶快。格里菲斯脱了锁甲在地上爬行。 一旦让超凡者和伊洛蒂遭遇,那就结束了。 突然,他的身体感觉到强烈的剧痛和错乱。某种力量辐射着他,破障者的抗性正在瓦解。 是伊洛蒂?我已经很靠近她了!格里菲斯来了精神?向着力量的来源全力爬去。 …… 就在苍月山祭奠的中心,有一个小小的山顶小湖?花见祭奠的故事就发生在那里。只不过?小湖已经消失不见,取而代之的是从地下冒出的疯狂地火?烈焰、火光和热浪直冲云霄。 伊洛蒂就跪倒在地火不远的地方。她还维持着人的外形,捂着脸哭泣着。恐怖的灵能在空气中嘶吼?这里没有别的活人。 “伊洛蒂!” 格里菲斯高呼一声就要跑过去。突然?他就像撞上了无形的山峰一样,被阻隔在几十米之外。 无形的力量阻隔着他,不得寸进。 “先不要过去。” 一个沙哑的声音从身后响起。格里菲斯一惊,急忙拔出腐化的羽击剑。 他目睹了惊悚的一幕?一个身披黑袍?干枯的就像是从地下刨出来的干尸一样的怪物站在他的身后,身边还有魔力和灵能涌动的迹象。 竟然是一个巫妖。不是巫妖也是死灵法师! 这个可怕的不死生物似乎并无敌意,它打量着格里菲斯和伊洛蒂,然后开口说道: “见习骑士,不要贸然前进。你的力量已经衰竭?无法对抗女王散佚的恐惧气息。就算你想要帮助他,你的身体状况也什么都做不到。” “你是谁?”格里菲斯突然有一种熟悉的感觉?“我们认识?” 死灵法师指了指自己好像是用碎片拼合起来的头颅: “我是康尼克斯驻守法师,正在向永恒的巫妖晋阶。 “在被邪教徒的傀儡杀死后?我的残骸应该已经被收容。但是,突然有一个声音唤醒了我?并且赐予我力量。 “我聆听到了永恒的始祖的意志?祂的信徒将一件重要的圣遗物运送到了这个岛上?正等待着通过始祖的召唤复苏。” 格里菲斯突然想到了春分号。 “是的,春分号。夸克索尔和它的虫壳管风琴,还有它所觊觎的《临渊集》只不过是碰巧卷入到了这次的事件中。春分号上真正危险的是那件藏在箱子里的圣遗物,官方根本没有意识到它的存在。在你和安柏找到线索以前,圣遗物就已经被船上的其他邪教徒取走并保管起来。 “始祖的知识让我注意到,圣遗物散佚的生命气息是如此强大,其非凡特性无比恐怖,甚至仅仅是附着在容器上的力量就已经可以引发船员的活尸化。 “几天来,我们甚至没有察觉到圣遗物的存在。它就被保管在岛上,等待着被封印物‘始祖的召唤’活性化,形成掠食生命和灵能的可怕灾难,然后,圣遗物将会复苏,将会降临,为始祖的意志服务。” 格里菲斯望了一眼伊洛蒂,冷静问道:“这一计划被破坏了?” “没错,邪教徒们没有意识到奈奥珀利斯岛上已经有优先度更高的存在先一步被始祖的召唤唤醒,其恐怖的灵能辐射感染了附近的人类,形成未曾设想的破坏和吞噬。 “圣遗物反倒未能收容足够的来自始祖的召唤的特性,计划失败了。 “在我们的面前的,是一个更早布局,更加神秘的存在。 “祂是向着更高生命形态进化的阶梯! “格里菲斯,你感觉到了吗?这个可怜的少女身上有着生生不息的生命活力,弱小的生命会在她的影响下变异、衰竭,但是,她自己拥有了无限可能,唯一要做的只有一件事。” 格里菲斯当然已经听明白了。无论是魔法、圣器还是封印物,哪怕是地上的爬虫和空中的飞鸟,世间万物都离不开一件事。 他注视着死灵法师,缓缓说道:“无论是圣遗物还是伊洛蒂身体里的特性,它们一旦被活化,唯一要做的事情就是尽快补充自己近乎枯竭的力量,也就是,觅食。” “没错,”康尼克斯赞许地说道,“它们的力量可能有所不同,但是经由始祖的召唤加持,都可以将人类转化为活尸,然后汲取杀戮和死亡散佚的生命力和灵能。活尸和其他怪物,只不过是它们猎食的触手。 “格里菲斯,这位少女可以得救,不仅可以得救,还能成为天使一样完美的存在。 “我有办法帮助她,但是需要你的协助。我们要避开那些已经赶来的超凡者,帮助新生的女王靠近人群。她超凡的力量就会自动补充能量,最终维持住她的理智,继而升格,成为永恒! “没什么好犹豫的,我们应该协助她成为祂,第一步就是感染正在后山逃窜的凡人,几万个生命足够完成初步的进化。然后,新生得高位存在,伊洛蒂女王将会赐予我们无穷无尽的回报。 “我,将成为永恒的巫妖,而你,不可战胜的死亡骑士。” 第四十一章 如果这是无法抗拒的命运 格里菲斯沉默了。这不是他能做出的选择。他甚至不知道该怎么办才好。 “这个问题,你直接问伊洛蒂吧。” 康尼克斯微微颔首,吟唱了一个难以辨认的魔咒。在魔咒的影响下,阻挡格里菲斯的屏障突然消失了。 “我们可以走近两步。” 康尼克斯带着格里菲斯慢慢靠近,向时不时陷入痛苦中的少女问道: “您听到了吗?只要再前进一点,您就能补充能量。我和死亡骑士先生将会不离左右地为您服务。” 伊洛蒂正在抽搐,她的血肉和皮肤正在不断被撕裂,然后迅速愈合治疗。 每一秒钟都是可怕的酷刑。 “只要,只要照你说的做,”伊洛蒂挣扎着说道,鲜血和眼泪汇成不停歇的血流,“这种疼痛就会消失吗?” “毫无疑问,我的女士。” “只要照你说的做,我就可以活下来?” “毫无疑问,我的女士。不仅是活下来,还能拥有永恒的生命和青春,您将成为最璀璨的星辰。” 伊洛蒂被剧痛折磨,不停抽搐着。她的秀发在不断脱落,落地即化成碎片。然后,她的头上又长出新的长发,周而复始。 “事不宜迟,我们赶快行动吧,”康尼克斯舒了口气,“非凡者和驻军已经在刚才的攻势中被重创,有我和死亡骑士阁下的守护,您的进化将会很快完成。 “我的女士,请开始吧。” 伊洛蒂痛苦的眼神望向格里菲斯。后者愧疚难过的抬不起头,但是,他的目光终究还是与少女相遇。 在这一刹那,格里菲斯如遭雷击,他已经知晓了她的答案。 “我的女士,请快一点,”康尼克斯激动的催促道,“让我们开启您的升格仪式!一切痛苦都会终结,完美的永恒属于您!” 伊洛蒂望向死灵法师,抹去脸上的血泪: “不,我拒绝。” “!!!” 康尼克斯惊呆了。 “如果我的生命要建立在无辜者的痛苦之上,我将非常乐意迎来毁灭。” 伊洛蒂倔强地昂起头,从裙下抽出一把锋利的匕首刺进了自己的心脏。 “不!”康尼克斯惊呼一声,立刻扑了上来。但是,他突然全身僵硬地跪倒在地,寸步不能移动。 “这,这恐怖的气息,我又被压制了,”康尼克斯惊呼道,“那个力量正在挣脱肉体的束缚。” 身着染血纱裙的少女决绝地扭动匕首,咬着牙拔了出来。匕首已经刺穿了她的心脏,鲜血喷溅而出。 格里菲斯已经被绝望包裹,心痛的就像是被撕裂一样。 伊洛蒂非凡的特质赋予她强大的生命力,即便她还维持着少女脆弱的外形,胸口的致命伤仍然在快速愈合,让她经受非人的痛苦。 “伊洛蒂,住手!”格里菲斯彻底被这一幕折磨的崩溃了。他掏出治疗药水,发狂般跑到女孩挽住她,“快,喝下去。” 康尼克斯在地上趴着,不怎么理解格里菲斯是怎么行动起来的。 少女抬起虚弱的手,挡住自己唇边的药水。她挣扎着,发出低沉而急促的喘息: “不。” “检测到极度危险的灵能信号,”战斗中一直沉寂的米诺斯突然发出信息,冰冷的声音没有任何恐惧和惊喜的感情,就像在执行早已制订的命令。 格里菲斯突然看到,伊洛蒂的身体中隐隐出现了一株盛开鲜红色花朵,摇曳着红色果实的植物幻影。转眼之间,这株植物竟然向着格里菲斯伸出茎叶,如蛇和触手一样侵袭卷来。 伊洛蒂的伤口正在迅速止血,微弱的心跳急剧跳动起来。她的皮肤下渗出了道道血丝,正在迅速蔓延。 那株怪异的植物像野兽一般狰狞挥舞,发出无形的咆哮。无法想象的恐怖摄住了格里菲斯的心神,呆呆的看着这株介于动物和植物之间的怪物向自己卷来。 他的皮肤和血肉开始龟裂,如同被灼烧一般。强大的灵能正在撕碎他的身体。 “生命源质的吸收已超过上限,”米诺斯的声音变得急促,“侦测到无法评估的变异源质泄露,快撤,不对,快向至高的存在祈祷。” 格里菲斯已经在潮水般涌来的恐惧下颤抖。那株植物的存在超越了他所知的一切生命,只要一个意念一个动作就能摄住渺小的人类。 突然之间,格里菲斯明白了眼前这惊人的一切—— 寄居在伊洛蒂体内的非凡特性察觉到了伊洛蒂坚定的意志和抗拒,以及很可能到来的危险,一直小心躲藏的它已经彻底撕掉了伪装,以最狰狞的力量侵蚀新的宿主!很快,它将会侵入格里菲斯已经乱成一团的心智,占据他的身体作为傀儡。 见习骑士身上旺盛的血气被危险激活,正如同烈火一般阻挡着诡异植物的侵蚀。那些有若血管和触手一样的茎叶一旦沾染了血气立刻化成焦黑的碎片。但是,血气本身也在和格里菲斯的体力一样以惊人的速度衰竭,用不了多久这株诡异的植物便会侵入他的身体。 格里菲斯清楚地感应到这株植物与自己格格不入,但是在没有合适宿主的关键时点,它已经开始不顾自身的损耗疯狂扩张,同化! 在无边的绝望中,格里菲斯突然发现伊洛蒂挣脱了自己,奔向祭坛上翻滚的火浪和烈焰。 这是……格里菲斯的瞳孔骤然收缩。 慢着,等等,别这样! 格里菲斯、康尼克斯和那个正在全力挣脱的寄生怪物都惨叫起来。 五米、四米、三米……炙热的地火热浪已经在烧灼伊洛蒂的肌肤。 康尼克斯看着这一幕几乎要咬碎自己的牙齿。他也看到了那株疯狂的植物,这正是他在苦苦追寻的本源啊!但是,亡灵化的身体竟然完全不听使唤,就像是遇见毒蛇的青蛙一样颤抖僵立,丝毫没有反抗的余地。 格里菲斯想要追赶上去,但是衰竭的力量让他连动一下手臂都无法做到。 那株诡异的植物在试图逃跑!这棵植物已经察觉到了伊洛蒂的意图,开始撕裂伊洛蒂的身体,拼命挣脱出来。 伊洛蒂的身体被邪意的红光包裹,她的行动异常僵硬生涩,却是坚决的向着烈焰前进。 “为什么要拒绝我的力量,为什么要拒绝永生!?”植物的意念充斥着绝望和狂怒,已经汇聚成清晰的声音,它惊恐地发现自己正距离火焰越来越近,拼命哀求,“接受我,拥有永恒的青春美貌,接受属于你的永恒生命赞歌!” “不。”伊洛蒂清澈而微弱的声音再次出现在格里菲斯的耳边。她已经无法在前进一步,植物的意志和她的意志在互相对抗。 “我的赞歌,是勇气的赞歌。” 伊洛蒂解下腰间飘逸的丝带,向着火焰抛去。 “不要啊!”格里菲斯和植物一起惨叫起来。 丝带被烈焰点燃,火焰顺着丝带扑向伊洛蒂染血的长裙。 在这最后的瞬间,面容凄美的女孩竟然还笑着望向格里菲斯: “不要悲伤,格里菲斯,不要忘记,我是作为人类离开的。” 伊洛蒂窈窕的身体被烈火包裹。植物的意识开始飞快破碎,发出骇人的尖嚎惨叫。 格里菲斯眼看着已经烧成火人的伊洛蒂坚定地走向地火的边缘,向着滔天火浪坠去。 他的双眼已经模糊,在他绝望的啜泣声中,伊洛蒂仿佛又一次出现在他的面前,举起被血染红的手,伸向他的脸颊。 他聆听到了不可能存在于这个世界的声音。 “如果这是无法抗拒的命运, “那我想让你活下去, “因为我知道, “世界将因你更加光辉, “让我守护在,你的身边。” 被鲜血浸染的冰凉小手轻轻擦过连线的泪珠,飘散而去。 …… 祭坛上陷入了死寂的沉默。 解脱了不可抗拒的束缚的康尼克斯绝望地看着地火可怕的烈焰,微微张了张自己腐烂的嘴唇,不知道该说点什么。 米诺斯的意识突然触动了一下,将一些知识带入见习骑士的脑中,但是也立刻陷入了沉默。有一些未知的能量从火焰中散佚开来,一部分被骨戒和那颗耗尽能量的贤者之石吸收,另一些则修复补充了格里菲斯和康尼克斯的身体。 格里菲斯缓缓地站起身来,双手捂着眼睛,颤抖着哭泣。 过了一会,一脸绝望的康尼克斯打破了沉默:“很遗憾,见习骑士先生,这并非我的愿望。但是最糟糕的结局已经发生了,我们还是得考虑考虑接下来的事。 “我们合作吧?你我之间没有敌对的理由。我们可以一起探索无尽的未来。” 格里菲斯抽泣着慢慢放下手臂。当他的手离开双眼的时候,眼泪已经止住,眼角和脸颊上留下了血泪的痕迹。他注视着尚未成为巫妖的死灵法师,张了张嘴,带着哽咽的声音说道:“我们说说未来。” 随着他悲伤的话语,一层寒意笼罩了山顶的祭坛。 康尼克斯惊讶地看了眼见习骑士,虽然他自己已经能够娴熟的摆脱情绪的控制,但还是很惊讶一个人类竟然能这么快从痛苦中恢复理智。 死灵法师甚至有些欣慰:“那么,我来说说我的计划……” “不,不是你的计划,”格里菲斯打断了康尼克斯的话语,因为泪水而朦胧的双眼已经如刀锋般犀利, “是我的。” 异变陡生。 康尼克斯不是没有防备格里菲斯。但是,他没有想到附近地上的尸体中突然跳起三具活尸,抱住他的双腿和后腰,发狂地啃咬起来。 “怎么回事!谁?谁还在操纵不死者!”康尼克斯狂叫一声。转瞬之间,一个答案已经闪电般地出现在他的脑海中。 怎么可能!? 格里菲斯已经冲了上来。接受了散佚能量补充的他双手凝聚出冰盾和冰枪,向着死灵法师掷去。 “呯!” 躲闪不及的康尼克斯被一击命中,冰枪在他的护盾上撞碎。 格里菲斯如狂风般追上仓促挣脱活尸的死灵法师,右手以冰盾全力向他砸去。 “呯!” 康尼克斯身上的护盾混合着烂肉、碎骨和冰块一起飞溅开来。与此同时,漫天的冰凌碎片和寒气席卷开来,格里菲斯闪身躲进了冰雾之中。 康尼克斯也在迅速行动,向着从雾气中现身的见习骑士投出一道绿光。 “在恐怖的气息下癫狂吧!” 一团墨绿色的能量从死灵法师手中涌出,命中了格里菲斯直接将他打入癫狂之中,像被踩了窝的兔子一样到处乱窜。 夺取了短暂喘息的康尼克斯迅速吟唱魔咒: “魔咒构型1,生命精炼;叠加,指向, “生命抽吸!” 绿色的邪能再次出现,钻进乱跑的格里菲斯身体开始疯狂榨取他的生命精华。只需片刻,他就会衰弱的无法站立,而康尼克斯自己将更加强大。 但是,预期中的生命能量毫无踪影,抽吸生命的绿光转眼便消失了。康尼克斯眼看着面前的见习骑士变成一堆泥土般的碎块。 “傀儡!”康尼克斯大吃一惊,“什么时候进行了替换!?” 格里菲斯又一次从消散的冰雾后面闪出,挥出冰剑斩断了康尼克斯的右手,一拳向它全力砸去。 死灵法师不算坚固的头颅被打出一个洞,摔倒在地上连连翻滚。当它试图站起反击的同时,两头活尸扑了上来,死死抱住不让它起身。 “滚开!你们这些低劣的杂碎!”康尼克斯愤怒的情绪出现了,尽管它的身上随即闪过绿光压制怒意的波动,但是澎湃的怒火和焦虑一波接着一波涌了上来。 再有一步我就可以晋阶为高贵的巫妖!明明得到了高位存在的注视,为什么?为什么会这样! 康尼克斯就像是很多年前那个初出茅庐的新手法师一样,对着自己失败的实验和失败的履历咆哮着。 作为一个专精于精神和学问的死灵法师,康尼克斯的力量属性并不强大。在一番挣扎之后,它被两个强壮的活尸扼住手脚,从地上拖了起来。 格里菲斯已经抽出腐化的羽击剑,向着它走来。 这把被暗影能量包裹的短剑上,翻滚着有若实质的可怕物质,仿佛某种怪物正在等待吞噬。 格里菲斯手持短剑,来到康尼克斯的面前,指向它的眉心。 “慢着,慢着!”康尼克斯仓惶地说道,“你掌握了神秘的死灵魔咒,复活这些死去的尸体只是第一步,你需要一个顾问帮助你掌握这份力量!” “说的没错,”格里菲斯点点头,将堕落的羽击剑插进了康尼克斯的眼窝,往里面捅去。 “你需要我的记忆,需要我的知识,住手!”康尼克斯绝望地大喊,“难道不是吗!?” “没错,我会好好珍惜你的非凡特性。” 格里菲斯旋转短剑,爆炸性的暗影能量在康尼克斯的脑袋里里横冲直撞,它脆弱的形体不断肿胀、塌缩、变形,发出一阵阵悲惨而凄厉的哀嚎声。 死灵法师康尼克斯也许在咒骂,也许在求饶,也许……这都不重要了,也没有人会知道。它的形体在瓦解,最后的意识在混乱中毁灭。 …… 死灵法师散佚的生命和精神能量一部分被米诺斯所吸收。骨戒的器魂变得更加活跃。 在不久之前,随着伊洛蒂的自尽,那株可怕的植物也一起泯灭。但是,那可怕而未知的生命源质有一些在侵蚀的过程中被米诺斯吸收,让格里菲斯获得了一种被称为死灵符文的新能力,可以驱动一些有关不死生物的禁忌的黑魔咒。 格里菲斯从《临渊集》上获得的魔咒知识“亡灵复生”和“亡灵支配术”现在已经可以使用。 魔咒一旦发动,半径30码范围内的尸体将会复生。每次复生的活尸不超过三个,随着它们耗尽自身储藏的能量,一个小时后它们将彻底瓦解。 对于这些弱小的亡灵,格里菲斯可以轻松地奴役它们薄弱的意志,将它们变为随意自己驱使的傀儡,并且与它们共享某些记忆和力量。只不过,他能够同时支配的不死生物不超过五个。 复活生命与意志的奴役,这是多么强大的力量啊!霍蒙沃茨的高阶法师们,很可能都没有掌握这样邪恶又强大的力量,竟然可以扭曲生死的命数,让亡者再次行走于大地。 《临渊集》这个封印物很有价值,我有必要更深入的研读。格里菲斯注视着吞噬了伊洛蒂的烈焰。他的手里抓着一缕女孩挣脱时被扯下来的没有消散的秀发,上面还沾染了许多血迹,在神秘学的领域已经留存了不少的信息。 悲伤已经让他快要疯狂了,只能用一个念头拼命安慰自己—— 或许,或许当我的力量足够强大的时候,我能够将她复活。不,不是也许,魔法的可能性是无穷尽的,只要有足够的力量一定可以办到。 在刚才的瞬间,格里菲斯有种感觉,寄宿在伊洛蒂体内的非凡特性都被一起分解了。那株诡异的植物的气息已经烟消云散,仿佛要吞噬同化一切的气势荡然无存。 “米诺斯吸收到了大量的生命源质,”米诺斯再次给出建议,“米诺斯侦测到你的力量、敏捷和精神力已经在战斗中进一步成长,可以使用的符文已达9枚,符文数量已达上限。” “那棵植物,到底是什么东西?”格里菲斯问道。 “米诺斯未掌握到足够信息,但是你持有的一枚金币拥有近似的源质残留,建议妥善保存,”骨戒回答,“鉴于仅仅是少量的源质就已经可以催生宿主如此扭曲的变异,米诺斯建议暂时避免探究其中的隐秘,等待你更加强大以后的时机。” …… 一种奇特的感觉笼罩在鹤浦镇上。那种与活尸相伴的凄厉、阴森的气息开始迅速消散,遍布在四处的不死生物之潮正在凋零枯萎。 超凡者抵达了。 他们恐怖的攻击掀起风暴和血雨。前一秒还张牙舞爪的怪物一群接着一群灰飞烟灭。 格里菲斯站在山顶上望了一眼山下的战况,在绝望和痛苦之外只有一个念头——那些躲在幕后卑鄙狡诈恶心比老鼠的小便都下贱的古神,我要把你们揪出来。 康尼克斯的尸体已经化作灰烬随风而去,留下了一颗色彩浑浊的宝石。这应该是被腐化的施法者途径序列7的非凡特性析出,被尸巫化影响污染以后,康尼克斯非凡特性应该会成为封印物一类的存在。 算上卡利乌斯和那个背着眼球的怪物,格里菲斯已经收集了三颗不同途径的序列7非凡特性了。如何保管和使用是个让人头疼的问题,总不能都藏在衣兜里吧。 他检查了一下刚刚杀死的死灵法师的残骸,发现了一些治疗药水和活力药水,此外还有一个散发着淡绿色光芒的护腕。他立刻就捡了起来,在手里翻看。 在触摸护腕光滑表面的瞬间,一些知识进入了格里菲斯的大脑中。 “封印物:恐惧护腕。 “描述:这是一个银制的魔法护腕,在提供一定防护的同时提升持有者的精神。护腕上固化了一个强大的可以随时使用的魔咒。 “负面作用:持有者将会被恶灵困扰,并有可能被袭击。 “固化魔咒:高阶恐惧术。邪恶的灵能聚集成气旋穿透目标的身体,使其在癫狂和恐惧中陷入彻底的混乱。每次启动高阶恐惧术之后都必须冷却半小时才能再次使用。” …… 随着尸潮平息,鹤浦镇和奈奥珀利斯岛的秩序也开始迅速恢复。大批的军队和非凡者纷纷从附近的区域赶来,收拾满地的残骸和废墟。 对于格里菲斯来说,继续滞留在这里已经没有任何意义。调查邪教徒的任务已经完成,需要保护的人已经逝去。锡安博士也不见了踪影。 官方也是没有见过这样恐怖的场面,连夜建立了好几处营地给惊恐万分的居民和游客进行检测隔离和安置。 作为非凡者之一,格里菲斯很快就被确认健康无事,开始不受限制地活动。 鹤浦镇的几个显赫家族也安静而高效地行动起来,为重要的人士单独准备了治疗和居所。之前战斗中负伤的非凡者们也都受到了邀请,可以一起享受更舒适的待遇。 在阿兰黛尔的家族居所,格里菲斯见到了安柏。这个活泼阳光的女孩子虽然受了伤,但是看起来气色比起无处发泄、不知道该和谁不死不休的格里菲斯还好一些。只不过,当她知道伊洛蒂的悲剧以后,哭的比格里菲斯还厉害。 在这里,格里菲斯看到了一些官方的情况通报。这个可恶的官僚真的是在局势安全以后才开始行动,还煞有介事的编写了一份报告。 “来自奈奥珀利斯非凡者小队队长,温斯顿大法师的调查报告” “经查,出现在鹤浦镇邪教徒共分为两股。 “其中一支占据了本地海商的宅邸,并且在那里布置了启动极度危险封印物‘始祖的呼唤’的仪式。 “他们的教服上绘制着上升的阶梯,形似太阳的球体和扭曲的线条。种种迹象表明,他们属于一个被称之为亡语的隐蔽教团,其宗旨是追求永恒的生命和进化。 “亡语教团与多起袭击圣光教会的案件有关,对圣光信仰的排斥似乎是他们近年来主要的活动,除此以外我们对其知之甚少。 “亡语教团的仪式遭到了另一支邪教团体的破坏,后者信仰一个被称为造物主的存在,拥有许多低序列非凡者。 “造物主的信徒尝试夺取封印物‘始祖的呼唤’,并且消灭了亡语的大部分人员。但是,从事后的调查来看,亡语的信徒仍然带走了封印物,造物主的信徒也很快撤离。 “残留在现场的近乎傀儡的怪异男子杀死了本岛的驻守法师,并且在追击战中被格里菲斯见习骑士歼灭。据见习骑士报告,该男子在肢体破碎后发生了剧烈的爆炸。我们对现场进行了勘验,发现了可怕的冲击波痕迹,但是未能发现其他信息。 “1月16日上午,封印物‘始祖的呼唤’被完全启动,大量鹤浦居民和游客被感染成为活尸。感染机制有待调查。 “尸潮向花见祭奠所在的苍月山发动猛攻,激烈的战斗一直持续到傍晚。在超凡者突击队的带领下,我们终于歼灭了这些可怕的怪物。” 温斯顿给官方的汇报并未提及伊洛蒂和格里菲斯最后发生了什么,他并不知晓此事。阿兰黛尔小姐的家族也保持着沉默。 行吧,我先给你记上。 格里菲斯在笔记本上记录下温斯顿法师的信息。无论他有没有参与邪教徒的阴谋,如果他尽早和岛上的非凡者小队协同进行排查,是很可能阻止封印物的启动的。他的避战行为和官僚作风与最后不可控制的形势,与伊洛蒂的悲剧有直接关系。 格里菲斯会找机会“好好”问问这位巫师的。如果巫师的答案不让他满意,他会想法“好好”问问巫师的非凡特性。 奈奥珀利斯市长同样被记录在案。 一阵一阵的悲痛和愤怒在格里菲斯的心中淤积不散。虽然他早已经习惯了从伤痛中转移注意力,但是这一次他恼怒到了极点,迫切的想找一个混蛋来承担责任。甚至连神智都有点恍惚了。 “格里菲斯,你的身体怎么样?”阿兰黛尔小姐推门进来。这几天,她对见习骑士的称呼变得越来越亲切。 正坐在一旁有一句没一句聊天的安柏不大乐意的晃了晃头。 格里菲斯问道:“阿兰黛尔小姐,我这里有一些序列七的非凡特性,你们有办法抽取其中的记忆吗?” 美貌优雅的大小姐想了想,回答道: “很困难,非凡者特性残留的记忆是破碎的,并不能保证获取有价值的信息,目前常用的办法是制成魔药服用,可以最大程度的获得记忆和传承。 “如果魔药不是你能服用的类型,我建议你回到霍蒙沃茨试试看,他们对此的研究应该是最前沿的。” “接下来你有什么安排吗?通往首都的航线被封锁了,如果你需要得话我可以为你安排近期的舱室。” “恭敬不如从命,”格里菲斯说道,“我准备尽快离开。” 就在这时,芬兰闯了进来,把一份文件交给格里菲斯。 “拉莫尔伯爵府通过回音枢纽发来的急令,给你的。” 发生什么事了?格里菲斯拆开命令,发现上面只有一句话: “即刻返回,凭此证明搭乘军舰”。 奈奥珀利斯阴影卷感言与可以公开的情报 奈奥珀利斯的故事并没有结束,格里菲斯更加强大以后会再次回到这里,寻找有关邪教团、古神的线索,同时会揭开阿兰黛尔家族和本岛的秘密。 如果要说借鉴和参考的话,本书是神秘世界的《红与黑》,揉入了大量克苏鲁作品(奈奥珀利斯的真相就是取材于其中之一)。在书中大量出现的其他作品梗只是为了在凝重的克苏鲁世界观和复杂的剧情线展开时能让大家看下去,也避免我在展开故事的时候不会因为自己san值太低把自己写疯了(第五卷我差点就把自己写疯了)。 在看完第二卷以后,本书的读者应该很清楚的发现,哈利波特、魔戒、哥杀和这部作品半毛钱关系都没有,我只是在写到类似过场和布景的时候乐呵一下,提一提san值。我借鉴了《红与黑》中一条明显的暗线作为主线剧情的升华,准备向伟大的英雄致敬,没想到竟然会有一些自以为自己是哈迷的哈利波特读者认为这是同人(我真是无话可说,我的伏笔就差拿出来明说了)。 在展开重要的下一卷,尤其是最重要的开篇章节和事件以前,我觉得还是有必要把以下不涉及剧透的信息公开给大家。 一、血税 修托拉尔在本书中指经过特殊选拔的拥有非凡特性的青年近卫军,在名门世家的候选继承人入学期间担任伙伴骑兵和预备役军官,毕业后可以直接成为副官、纹章官和指挥官,也可以担任参谋军官或领地行政官。这一特殊待遇使用专有名称区别于普通的近卫军、侍从和精锐骑兵。原型来自于拜占庭北欧近卫(罗马正统)、土耳其近卫军(新朝雅政)和马其顿伙伴骑兵。 修托拉尔在本书及设定起源上即“血税”。除了会因此送命,这其实是一份非常好的工作,如果运气好甚至能拿下封君家族的大小姐(对,我就是在说现任拉莫尔伯爵)。 但是,本书的血税并不是仅限于主角和其他的见习骑士。在这样一个神秘力量统治的世界,那些拥有命运馈赠,地位和天分更高的人也要向他们的归属和信仰以血纳税。如果有读者对本书的长辈、校方、政界的一些选择和行动难以理解,可以注意一下,这个世界并不是我们所生活的世界,有些事情是无法逃避的。 无论是谁,无论有没有穿越的设定,书中的人物在选择的时候是很难超脱于自己的社会身份和环境的,在格里菲斯做出下一卷的一些选择的时候,请大家一定不要忘记他的身份和立场。 我觉得,即使是网文的时代也要有严肃的作品,人物自身的反思、成长和矛盾是一部作品所必须的要素。我会尽量把书写的有趣生动,但是没有内容的有趣就是擦屁股的纸。 也正是因为这个身份和现在的种种选择,还有矛盾的冲突,当我向大家揭开有关格里菲斯的谜底的时候,本书才能称得上有一个完整的不同于往常的剧情,不仅仅是大家蹲大号时解闷的手纸。 二、古神 第二卷格里菲斯的战斗已经将他的全力展现了出来,在得到鹤浦当地势力支持的情况下打出了超规格的战果,但是他在反抗幕后那些神秘存在的阴谋的时候依然弱小的像个玩偶。在一个克苏鲁的世界,他的拯救行动是注定失败的。 那么,接下来,当不可言说的存在开始吞噬他身边的人,第一卷开始的布局真正展开的时候该怎么办呢? 通常情况下,可以像别的玄幻/奇幻作品那样寻找宝物(比方说一把物理学圣剑/撬棍),寻求别人的帮助(献祭一个好朋友或老爷爷),然后在特定的环境(附近有一坨旧印)打上几十卷,或者先攒经验然后再打几十卷,打跑古神(的投影)把妹子救下来。 我的确也准备了这一手,骨戒米诺斯是个很强力的外挂,也为他准备了一个好朋友,那个出本子发明涮羊肉火锅然后推倒了以蒂德莉特为原型的传奇游侠一看就有问题的罗兰将会在第五卷出场,他不做勇者了,正在做一些很有意思的事情。 经历了奈奥珀利斯阴影卷惨痛的损失,在未来需要力量的时候,格里菲斯会毫无犹豫的做出必要的选择。但是这还不够。主角和他的朋友们会一起献祭几个好朋友打倒魔王,回到欢乐的故事等待新的魔王降临,让故事周而复始写上800万字吗? 不,不会的,我给大家准备更好的故事。或者说,我写这本书不是为了卖钱,仅仅是想把这个故事讲给大家听。 然后,恩,没有然后了,这才要拉开主线剧情的帷幕。 废话少说,明天凌晨我就把下一卷呼在大家脸上吧! 第一章 拜耶兰1月22日 第二纪1月22日。 拜耶兰的这个冬天格外冷彻。房屋尖顶上的皑皑白雪让人遥想起伏的雪峰,与油画上的东方有几分相似。 索尼娅拉了拉柔软的羊毛斗篷,望了一眼马车里的暖炉,往手心哈了一口气。 拉莫尔家的仆人今天格外不在状态,没有提前在马车里升起暖炉,早饭的煎蛋有点太咸了。 “有什么新闻吗?”索尼娅把头靠在冰凉的车窗上,向坐在对面的菲欧娜问道。 “很多呦~”读报小能手一边翻着手里的报纸一边说道,“国王陛下向奈奥珀利斯岛花月祭奠的遇难者致哀,睿智的元老院派出舰队执行检疫和封锁,粮食和其他大宗商品期货价格持续快速上涨,退伍军人委员会的提案再次遭到否决……你想听哪一个?” “我总感觉~”索尼娅安静的听完闺蜜的一大段话,“今天有一些微妙的不同。” “拉纳,今天和往常有什么微妙的不同吗?”菲欧娜的兴致格外的好,摇下车窗向车外骑马并行的修托拉尔问道。 高大的骠骑兵身穿重甲,厚厚的斗篷下隐隐露出马鞍两侧悬挂的马剑。精悍的目光透过铁盔,如同利刃般扫过附近的人行道和屋顶,却是没有回答女孩的问题。 “拉——纳——!”菲欧娜拉长了音调,伸出手在骠骑兵的耳边打了个响指,“嘿!你又无视我!” “我哪有无视你。”拉纳收回视线,温和说道。 “你就是无视我了!” 这两人对话怎么这么甜蜜……索尼娅微微地翘起嘴角,向着拉纳先前注视的方向望去。 今天的街道很拥挤。 许许多多衣着破旧的人站在雪堆里,用一种索尼娅从未见过的目光盯着来往的马车。阳台和屋顶上也站着人,许多人手里拿着卷起的红布和木棍,时不时低语一番,然后将视线投向远方。 索尼娅的目光与一个人相遇了。 这人披着灰色的大衣,留着邋遢的胡子,刚毅的眼神有点像格里菲斯和拉纳刚来拜耶兰的时候。在和他的目光交错的瞬间,索尼娅有一种非常陌生而不舒服的感觉,就好像受到了某种侵犯。 这个时候,雄壮的骠骑兵从附近经过。拉纳的目光往那个男人的身上一扫,立刻将不舒服的感觉逼退回去。 “可能是因为你的格里菲斯今天就会返回啦~”菲欧娜什么都没有注意到,一脸灿烂的在座位上坐好,“来看看等会的剧目,啊啦~今天将要上演的是一出悲剧!” …… 马车穿过城区,来到宏伟的大剧场台阶下。 拜耶兰的名流们正从四面八方赶来,为最富盛名的亚历德洛夫大歌剧团新剧目捧场。在接下来的七天时间里,剧团将会连演十二次,每一场都是一票难求。 大理石台阶两侧已经燃起炙热的火盆,将寒冷和湿气驱赶的不见踪影。索尼娅和菲欧娜解下暖和的斗篷递给侍者,只穿轻柔如彩云的长裙向剧场里走去。 菲欧娜突然想起了什么,转身对拉纳说道:“我们要两个小时,你去附近吃东西的话给我带点那个噢!” 菲欧娜说的那个是小巷的烧烤摊里穿在细木棍上的烤羊羔肉,但也有人不怀好意的说是用流浪猫烤的。呲呲冒油的肉串被烤的焦黄,再撒上孜然和香辛料?咬上一口简直鲜美蚀骨。 伯爵千金吃这种东西实在不成体统?油渍如果滴落在长裙上可就太难看了。但是执勤的近卫们只要有空都会溜进小巷里大吃特吃,吃饱了才会给主君带回两串冷的。 拉纳没有理她。 索尼娅拉住气的要跳脚的菲欧娜?轻笑着安慰了两句。她的目光偶然地经过台阶下方?突然发现下马的近卫们似乎全都心不在焉地望着相反的方向,对正在走进剧场的封君不太关心。 这些身披坚甲腰挂利刃的年轻人隐隐间排成一排?在剧场的台阶下组成沉默的人墙。刚刚赶到的近卫们也没有立刻下马,如游骑般在人墙附近缓缓游走?每一个都按住腰间的剑柄。 什么地方不对! 索尼娅全身不由自主地微微颤抖起来?虽然她不明白发生了什么,但是本能地感到前所未有的异样和不安,紧紧挽住朋友的胳膊。 “菲欧娜,有点不对劲。” 在堆了积雪的拜耶兰剧场大道对面?屋顶、街道和公园的草坪上突然涌来了灰色的浪潮?仿佛大海终于冲破了拜耶兰的堤坝和城墙。 那是涌动着的灰色人影。他们在洁白的雪地上非常扎眼,就像是一根根移动的原木,看起来与漂亮的都市毫不协调。 这些沉默的人裹着各种不搭调的棉布和麻布,注视着台阶上衣着轻薄的名门贵胄,眼神却是异常沉默和平静?让索尼娅想起小时候看过的格雷梅火山。 人潮安静的吓人,让人不知道下一刻会发生什么?却又本能的要逃避、畏惧。 就在这个时候,远处的街道似乎骚动了起来。一阵阵口号般的呼声组成奇怪的声浪。有些正在入场的观众们被着奇怪的呼声吸引?还以为是精心安排的暖场。 一辆装饰华丽的马车从街道尽头驶来,车门上还雕刻着尊贵的家纹。 “是麦克唐纳将军。”菲欧娜哼哼了两句?“他总是最后一个到?好像大家在等他一样。上次舞会?他非要邀请我和他跳舞……” 菲欧娜的话突然堵在了喉咙里。 在一片惊呼声中,几个举着红旗的年轻人从屋顶上跳下,落在将军马车的车顶上。 现场立刻乱作一团,那些流浪汉一样的人纷纷向马车跑去。他们出现在人行道上,大树上和垃圾堆附近,一边奔跑一边展开旗帜。 “菲欧娜,到剧场里去!”拉纳雷鸣般的吼声像是酝酿许久的惊雷一样炸响。 刚刚还在警惕中观望的近卫们闪电般跳下马,将马匹驱赶到后面,默契地填入队列,在台阶下组成密不透风的双排人墙。 街道尽头的麦克唐纳将军感觉自己的马车像掉进了冰雹风暴中一样。坐在前面赶车的两个身披精甲的侍卫被突如其来的袭击打的头昏眼花。 “带我离开这,蠢货!”将军咆哮道。 侍卫甩开扑过来的袭击者,咬着牙挥动马鞭,驾车急冲出去。但是一路上来往的马车都被这突如其来的风暴吓呆了,惊恐的撞在一起或是减缓了速度,一时间堵住了脱逃的空隙。 “大人,我们被堵住了!”侍卫焦急的喊道。 王国的捍卫者,陆军学院的校长,军事理论家麦克唐纳将军挥手一指,对着人头攒动的人行道吼道:“那边不是很宽敞吗?!” …… 几天来,格里菲斯仔细复盘了事件的经过。渐渐的,他意识到自己之前当作笑话的鹤浦镇七大不可思议也并不简单。奈奥珀利斯岛隐藏着不为人知的隐秘,甚至阿兰黛尔的家族也需要调查和怀疑。 但是,以他的资源和时间无法完成更多的调查。在惨烈的战斗结束以后不久,伯爵府给他送来了一份新命令。命令很简单。 “即刻返回。” 他立刻登上了一艘军舰回到拜耶兰的港口。他背着自己的行囊,挤过一个个陌生的旅客,想要挤到公共马车的车站那去。 现场越来越嘈杂,夹杂着喝骂和喊叫声。一群军警挥舞着棍子走了过来,把背着大包小包的旅客驱赶到一边。 “沿着这条线排好!”一个警士吼叫道,“谁不听话我就让他尝尝棍子的滋味。” 还没等格里菲斯弄清楚状况,两个巡警就注意到了他,推开两边的人群,向着在军舰货舱里住了三天邋里邋遢的见习骑士叫喊道: “你,当兵的,过来!” “你的证件。” 格里菲斯非常规矩地交出自己的身份牌,和气问道:“发生了什么事?” 巡警面无表情地哼了一声,没有回答问题。在他查阅证件的时候,另一名巡警盯着格里菲斯的眼睛,不停地拍打手里的警棍。 “交出武器,跟我们走。”巡警指了指远处,“到那边去!” 格里菲斯跟着他们,来到港区外的一片隔离区。在不大的空地上,许许多多士兵模样的男人或蹲或站地聚集在那里。 “我是拉莫尔家的见习骑士,二级小队长。”格里菲斯向隔离区负责的警官抗议道,亮出自己的身份牌,“我正在执行伯爵的任务。” “很抱歉,见习骑士先生,请原谅我的人之前的冒犯,”警官匆匆地向格里菲斯行了个礼,“你可以离开了,请立刻前往所属家族领受任务。” “任务?谁发布的任务?” “元老院,”警官回答道,“募集聚集在拜耶兰的所有贵族麾下骑士和见习骑士必须立刻武装进行戒严。” 戒严?! 两个警士已经给格里菲斯拿来了刚才收缴的武器,还附带了一张通行证。 “好几个街区已经戒严了,我想你得尽快。”警官匆匆说道,“上头的命令是, “不惜一切代价保卫国王,保卫元老院。” …… 公共马车已经停运了。格里菲斯只能全副武装地徒步跑过宽阔的街道,向着上城区跑去。 他的外套下面只穿着锁甲,佩戴着长剑和短剑。当他穿过狭窄的街道想要抄近道的时候,阴暗的角落里好像有许许多多的眼睛在注视着他。 格里菲斯不是没有来过下城区。但是今天这里的气氛还与往日不同,变得更加压抑和灰暗。 蜷缩在角落里的流浪汉和贫民用毫无感情的目光打量着他。拉莫尔家的家纹刻在剑鞘上,就算不认识纹章也能看出他是一名大贵族帐下的武士。 格里菲斯视线的余光瞥见有几个人站了起来,看似不经意地向他靠近,手里不知道捏着什么。 他立刻改了主意,飞快地离开暗巷,绕路前往拉莫尔府。 通往上城区的路口竟然已经设立了路障,一大群全副武装的士兵正在拒马和木栅的后面警戒着。 “站住,出示你的身份!”一个军官在路障后向着格里菲斯喊道,紧接着他似乎看清了剑柄上的纹章,“拉莫尔家的侍卫?很好,伯爵府转告你,立刻去拜耶兰歌剧院,伯爵小姐和其他人就在那里。” 格里菲斯应了一声,转身又向着歌剧院的方向跑去。 寒冬的冷风呼呼地从耳边吹过,跑了半个都市而且没吃早饭的格里菲斯已经喘的上气不接下气。灌进喉咙的冷风让他全身都不舒服,好在歌剧院巍峨的圆顶已经出现在前方。 这里聚集了成千上万的平民。他们手里拿着石头、木棍和旗帜,占据了好几个建筑物的屋顶和附近的街道。在他们的前方,一群披坚持锐的徒步甲兵正堵在歌剧院前的台阶上。 格里菲斯远远地看见一个熟悉的身影——拉纳。他手持双手大剑如同雕塑般屹立在剧院的正门口,凶狠的眼神就像是择人而噬的猛虎一样。 格里菲斯努力着想要挤过人群。突然,他的脚下一软,好像踩到了什么奇怪的东西。他低下头去,只见积雪间散落着破碎的肚肠和断肢,一团红色的肠子就在他的脚下。 就在这个时候,身边有人叫喊起来。 “这里有个贵族的走狗!” 走狗!这是在说我? 叫喊声把格里菲斯惊到了。他还来不及在心里喊一句不好,一根棍子就朝着他的后脑勺挥了下来。 戴着新买的头盔的格里菲斯被这一下砸的一个趔趄,心里的怒气立刻涌了上来。但是还不等他发作,更多的拳头和棍子像暴雨一样劈头盖脸的打来。 “打死他!” “打死贵族的走狗!” 身披锁甲,挺拔威武的格里菲斯就像是布娃娃一样被人群揍得七荤八素。四面八方都是棍子、拳头和咒骂声,让他分不清谁才是袭击者。 也可能周围所有人都是袭击者。 他抓着腰间的佩剑努力不被抢走,结果自己的头盔就被打飞了。一块砖头正中他的额头,差点把他击倒在地。 “把他们赶走!”拉纳惊天动地的吼声把此起彼伏的咒骂和殴打掩盖了两秒钟。紧接着,四五个全副武装的重步兵冲了过来,抓住差点被打得半死的格里菲斯拖上了歌剧院的台阶。 一个士兵将他扶到歌剧院雄伟的立柱边让他躺下,转身就跑回自己的岗位。拉纳和其他侍卫们正用人墙抵挡着潮水般涌来的人群,用剑鞘和刀背殴打他们。到处都是呼喊和叫骂声。 “格里菲斯!” 索尼娅从剧院里跑了出来。她手里拿着手帕和一小瓶药剂,跪在格里菲斯身边给他检查伤势。 “我没事,嗯,”格里菲斯从七荤八素的状态中缓了过来,发现自己附近的地上还躺着好几个被揍趴下的年轻侍卫。他们有的丢了头盔,有的丢了佩剑,满脸都是淤青和流血的伤口,看起来都是被暴打了一顿。 索尼娅穿着漂亮的粉色长裙,繁复的水晶坠饰在阳光下闪闪发光。敞开的衣领露出白皙柔嫩的肩膀,让格里菲斯第一时间担心她会在这寒冷的天气里感冒。 “索尼娅,外面很危险,啊!格里菲斯你怎么也被打成这样!”菲欧娜提着裙摆从大厅里跑了出来,被鼻青脸肿的格里菲斯吓了一跳。 “我没事。谢谢关心。”格里菲斯摆摆手站了起来。脸上和身上的伤势只是一些淤青和擦破,并没有大碍。 就在这时,街道的尽头鼓声大作,震撼大地的马蹄声滚滚而来。拥挤在那里的乌泱泱的人潮开始退却。 一队披挂整齐的龙骑兵从附近的大街上开了过来。他们高举飞扬的旗帜,是驻扎首都的“奥勒琉斯·安东尼警卫旗队”的骑马重步兵。这一队龙骑兵全都披挂精良的胸甲,马鞍上还悬挂着强弓重箭,一副要进行攻坚的样子。 嘈杂的人群在这队龙骑兵面前鼓噪起来。 “散开!否则就驱散你们!”龙骑兵们厉声喝道。 人群不再后退,开始用雨点般的石块扔他们。竟然把两个龙骑兵给打下马来。 “散开!否则就驱散你们!” 龙骑兵指挥转头向后挥了挥手。 “掷弹兵,上前!” 队伍后排的士兵们立刻跳下马,从马鞍上的口袋里取出一个个瓷瓶。 “动手!” 掷弹兵们将瓷瓶投向人群。随着一声声碎裂的脆响,大团大团的烟雾弥漫开来。 烟雾带着剧烈的刺鼻气味。人群中立刻响起了一片咳嗽和哭喊声。紧接着,刚刚还拥挤在路口的人群像退潮的海水一样退了下去。 龙骑兵们捂着口鼻,纵马直奔到歌剧院的台阶下。他们刚围住歌剧院的台阶,一个军官跳了下来,飞快的奔跑到正门口。 已经听到消息的贵族宾客们这时陆续走了出来,在他们的侍卫保护下注视着这个军官。 “元老院命令,全城戒严,我的龙骑兵将会护送各位女士、先生回家,”军官停顿了一下,“所有家族必须提供一个全副武装的甲骑兵和战马,向麦克唐纳将军报告,从暴徒的手中拯救国王和元老院。以上命令必须立刻执行。” …… 格里菲斯、拉纳、缪拉,还有许许多多彼此认识或不认识的年轻近卫被驱赶到一个广场上。 “青年近卫军的小伙子们,过来!” 首都的年轻士官几乎没人不认识大呼小叫的隆巴顿,他穿着笔挺的全套制服,挥着马鞭呼喊道,“快点吃饭,吃饱了我们去狠狠踢那些流氓的屁股!” 热气腾腾的白面包和肉肠被装在框里扔到格里菲斯和其他各家族近卫的面前,木框上还贴着面包店早上的货运安排,也不知从哪里搜刮来的。 军需官搞来了牛奶,用小瓶装着丢在格里菲斯和其他士兵怀里。 “快点!五分钟吃完!” 根本没有五分钟,格里菲斯才吃了两口就被军官拉起来,推到路边上站好。在那里,衣服上绣着不同家纹的仆人正从马车上取下全新的板甲、头盔和马剑。 “小近卫们,排队站好,去领你们的盔甲和战马!” 拿着马鞭的隆巴顿抽打着路灯,用惊雷般的声音发出命令。 格里菲斯被队伍挤来挤去,好容易被推到了马车前,一个军需官拎起胸甲就扔到了他的头上,恶狠狠地骂道:“往前走,往前走,你们这些肥肥胖胖的小狗,往前走!” 队伍在继续移动,几个士兵上来帮格里菲斯穿好板甲,披上绣着拉莫尔家纹章的罩衣和绶带,军官将一块块纸包的东西挨个拍进他们手里。 格里菲斯好奇地撕开包装,一股香甜的气味立刻抓住了他的味蕾。 这是一大块可可果实做的甜食,嘉拉迪雅给他吃过,很好吃,而且很容易吃饱。 “巧克力等会吃,你们这些喂不饱的猪猡,往前走往前走!” 上百个披坚持锐的年轻人又被推着往前走,在路口的位置,他们看到了自己封君家里派来的家臣。 “上马,跟着乔治·隆巴顿大人!”传令兵在寒风中呼号,“跟上乔治·隆巴顿,履行你们的职责,勿忘你们的誓言!” “完成任务,每人两点功勋,两百银郎!” “修托拉尔,我们的荣誉即忠诚!” 伯爵的秘书,阿尔芒斯·索伦也带着几个仆人在那里等着。他们还牵着一匹雄壮的军马,马身上早已披好马甲,狰狞的撞角如同深渊的魔兽。他们看到格里菲斯之后立刻把他推上马背。 “你会动手吗?”索伦将马刀递了上来,他的音调奇怪而嘶哑。 “什么?”格里菲斯下意识地问了一句。 “你会对他们动手吗?”索伦抬起头,生气地看着见习骑士的。他的眼圈红红的,眼角都是泪痕。 “你要对我们的士兵兄弟们动手吗?” …… 索尼娅和许多贵族世家的先生、小姐们在一起。他们的侍卫大都被征召,现在只能在龙骑兵的保护下慢慢移动。 他们从剧院广场出发,途经元老院广场,发现那里的情况更加危急。 人群已经占据了元老院议事大厅前方的广场,向着监视他们的士兵高喊着口号。他们的人很多,几乎填满了视野。 维持秩序的步兵和轻骑兵已经有些犹豫、动摇了,被推着一点点向后方退去。 眼神刚毅的人群正聚集在元老院的台阶下,挥舞着旗帜。元老院卫队被他们堵在议事大厅的入口不敢动弹。更多的人占据了附近的公园和街道,在那里搭起破烂的帐篷,往日整洁美丽的拜耶兰上城区就像是一个烂掉的马铃薯。 “这些人是东线退下来的老兵!从西境维罗纳大区来的,来要补偿!” “元老院不是给了钱吗!这群流氓为什么不去找他们的领主!?” “他们要求元老院接受退伍军人委员会的补偿提案。” “那些不要脸的城防军竟然不敢对他们动手!难道忘了平时是谁养着他们吗?” 已经掌握了情况的贵族们开始互相传递消息。现在,他们被西境老兵和平民的人海阻挡在大街上,一时间回不了温暖安全的家里。 不远处得老兵们结成紧密的人墙,就好像他们依然在世界尽头的战场上。他们手无寸铁,用厚厚的棉布捂住口鼻,只露出一双眼睛怒目而视。 “快动手,亚瑟!”一个大贵族朝着在场的麦克唐纳·亚瑟将军喊道。他的护卫里最年轻最忠诚的人被抽调走了好几个,一点安全感也没有。 “用催泪弹!”另一个伯爵严厉地说道,“快驱散他们!” “催泪弹对这些流氓没用,我们已经尝试过了,”麦克唐纳将军扬了扬手里的马鞭,转身对身后的贵族们淡淡说道: “我在等具装甲骑。” 第二章 冲击 大地在颤抖,仿佛惊雷滚滚。 拥堵在路口高喊口号的人群一哄而散。很快,他们让开的地方出现了一个人马具装的重骑兵。 接着是第二个、第三个…… 越来越多的具装甲骑在面朝老兵人墙的大街尽头集结,排列成膝盖碰着膝盖的密集战列。他们的胸甲、马鞍一侧的盾牌和胯下战马的马衣上绘制着各式各样的纹章,煌煌甲胄在阳光下闪闪发光。 麦克唐纳将军召集了来自拜耶兰世家名门麾下精选的甲骑。他们兵分几路,像时钟一样精准的同时出现在元老院广场的附近。 当数百名全身是铁的重骑兵出现在街口的时候,口号声此起彼伏的元老院广场顿时安静了下来。早已部署在那里的步兵和轻骑兵一言不发地注视着甲骑兵的精甲和高头大马,在他们灰心丧气的军官带领下向两翼撤退。附近建筑物上挥舞旗帜声援的平民也一时间失去了语言的能力。 寒冷的冬日下,银光闪闪的骑墙刺得所有人睁不开眼睛。 “是时候了。”麦克唐纳将军心满意足地敲了敲自己的烟斗。 “甲骑兵,前进!”老兵中的老兵,乔治·隆巴顿振臂高呼。 激昂的鼓点声响彻云霄。 “hurrah!” 具装甲骑开始缓缓启动。他们如行云流水般在街道和广场入口展开,以无与伦比的组织度编成威风凌凌的骑墙。 在旗帜和鼓声的号令下,上千个马蹄发出让人胆战心惊的滚滚轰鸣。 他们是精锐中的精锐,以堂堂之阵冲击可以无视魔咒和恐惧,直面一切强敌。有些不信邪的超凡者曾经试图正面挑战甲骑的集群,他们的经验和心得从未流传。 那些聚集在市政厅前面的老兵们紧抿着嘴唇。他们对于眼前的重骑兵是再熟悉不过了。 这是经过东方检验的集群冲击。 但是,谁也没有直面这支部队冲击的经历。 具装甲骑的展开非常迅速。在好些位置上本来站着声援的平民,但是骑兵一到他们就烟消云散了。 格里菲斯和大部分修托拉尔都在这支队伍里。当他们领取了封君家族送来的战马和甲胄以后,高级军官和大骑士就过来安排所有人的位置。 来自不同家族和部队的骑兵们虽然没有合作的经验,但是一起推进并不是多困难的事。今天的任务不需要使用高难度的骑枪。他们就像是在节日阅兵的队伍里一样,排成紧密的笔直战线,踩着鼓点,举起如林的刀剑向着前方压去。 刚刚被痛打了一顿的格里菲斯不知所措,身体和胯下的战马跟着鼓点下意识地动了起来。 他的身上披着可以用来参加节日游行的漂亮板甲,胯下骏马被调教的无比忠诚,比起阿兰黛尔家族提供的装备也毫不逊色。虽然是第一次磨合,但是骑兵与坐骑的配合堪称完美无瑕。 但是,这…… 元老院议事堂前的老兵们默不作声,他们不前进,也不后退。 双方相聚不过两三百米。 一个衣衫破旧的女子走了出来,在银色的骑墙前方歌唱。她的歌声明亮而清澈。 “当我走在前往旧镇的路上,呜呼,呜呼 “当我走在前往旧镇的路上,呜呼,呜呼 “当我走在前往旧镇的路上 “我手上撑着拐杖,眼中掉着泪水 “听到悲恸寡妇的哭泣 “罗尼,我快认不出你了。” 她的歌声温柔而凄厉,直入心扉却让听者心如刀割。 “带着你的小鼓和长枪,鼓声和呼号,呜呼,呜呼 “带着你的小鼓和长枪,鼓声和呼号,呜呼,呜呼 “带着你的小鼓和长枪 “敌人差点把你杀了 “我亲爱的,你看起来如此狼狈 “罗尼,我快认不出你了。” 她的歌声婉转而悠扬,拜耶兰剧场的舞台应当向她敞开。 向着她前进的甲骑兵却如同遭了雷击。雷鸣般的马蹄踢打大地在为她的歌声伴奏。 “你曾经温柔的双眼都去了哪里,呜呼,呜呼 “你曾经温柔的双眼都去了哪里,呜呼,呜呼 “你曾经温柔的双眼都去了哪里 “那时我的心也被你骗走了 “为什么你要离开我和孩子 “罗尼,我快认不出你了。” 具装甲骑如墙而进,骤雨般的马蹄声让人心脏抽搐。 “马刀准备!” 格里菲斯简直要被这歌声打垮了。他下意识地望向身边策马而行的拉纳。 “喂,拉纳,你说……我们这是在做什么啊?”格里菲斯结结巴巴地问道。 勇敢的骠骑兵紧咬着嘴唇,紧盯着前方老兵的人墙前进。 喂,拉纳,你这是在做什么啊! 格里菲斯又望向左手边。伊修斯派来的缪拉那张古铜色的脸现在比雪还白,握着缰绳的手竟然在颤抖。 “喂,缪拉,我们这是在做什么?”格里菲斯已经控制不住自己的舌头,嘴里发出了咕噜咕噜的声音,“前面的不是东方军团的老兵吗?” “哈?你傻了吗?格里菲斯你傻了吗?”缪拉扭过脸,像是活死人一样直勾勾地看着同伴。 “当然是执行命令啊!执行命令你不懂吗?” 格里菲斯的头僵硬地转回到前进的方向。他的视野中一片黑线。 “你曾经奔跑的双腿都去了哪里,呜呼,呜呼 “你曾经奔跑的双腿都去了哪里,呜呼,呜呼 “你以前奔跑的双腿都去了哪里 “当时你为了能扛枪去参军 “你欢舞的日子一去不再 “噢,罗尼,我快认不出你了……” 女子的歌声已经变得绝望,就像挂着霜露的蔷薇。她和那些衣衫褴褛乞丐般的老兵就在如魔龙狂舞的骑墙几十步之外,本来就没有血色的脸已经一片死灰。 “冲锋!” “拜耶兰——万胜!” 动员的呼号无人响应。在凄婉的歌声中,甲骑兵们僵硬的举着马刀,从小跑开始加速。 这一幕在东方发生过无数次,只不过当初跟在骑兵身后的步兵变成了冲锋的目标。 格里菲斯的大脑一片空白,仿佛被迎头冲锋的是他一样。 “我很高兴看到你回家,呜呼,呜呼 “我很高兴看到……” 战马发出剧烈的撞击,在滚滚惊雷的马蹄声中,一片接着一片的人影倒飞出去,卷入滚滚铁蹄。 拜耶兰最精锐的具装甲骑这一次的冲锋大失水准,最后阶段的提速乱成一团,甚至有好几骑把自己人撞得人仰马翻。 “闪开!快给我闪开!” 格里菲斯像个第一次上战场的雏儿一样惨叫。乱哄哄的人群里有一个老兵挥舞着双手突然向他扑了过来。他下意识的用马刀的刀背砍去。 老兵发出了一声惨叫,转眼间消失在飞溅的污雪中。 …… 索尼娅在人群中远远地看着这极度疯狂的一幕,银光闪闪的骑兵如狂涛般吞没了灰色的人群,所到之处留下满地虫子一样蠕动扭曲的人影。 菲欧娜被吓坏了,发出小动物垂死的尖叫声晕了过去。索尼娅捂着嘴一阵阵抽搐,发现自己已经失去了言语的能力,低下头无法直视。 这时,一只大手扶住她精致的脸颊,用力逼着她抬起头来。索尼娅被这样无礼的举动吓了一跳,生气地瞪了过去,却发现拉莫尔伯爵竟然已经来到了身边。 “睁开眼睛看着,”伯爵冷漠地说道,“仔细看清楚了。” 梦游状态的格里菲斯发现自己的前方已经没有了灰色的人群阻挡。 从未听闻过的不像是人类的惨叫声像潮水一样,无数的男男女女正在亡命奔逃。他们逃进墙角和巷子的阴影然后被驱赶出来,窜进破旧的帐篷接着被一起踩扁。 许多瘦弱的老人和小孩混在人群里,拼命想从骑兵的脚下抢出逃生的缝隙。 具装甲骑也被这一次冲锋冲垮了。 他们乱成一团,有的呆呆立在原地,有的挥舞马刀向空气挥砍。甚至有几个身形修长矫健,一看就是高手的骑兵已经扑在地面上一动不动。他们都是来自四方的精锐,在和兽人大军的激战中也能顶着箭雨枪林反复贯穿敌人的防线,用铁蹄踏出血肉的磨坊是家常便饭。 但是仅仅一轮冲锋,用钢铁包裹的骑墙已经溃不成军。 大群的步兵和警察跟了上来,他们的长官怒吼着要他们跟随着不成队列的甲骑兵开始清扫。 “带着人去那里搜索,二级小队长!”一个校官用手杖敲了一下格里菲斯的肩甲,将他和士兵推向前方。 一个小队的士兵像行走的尸体一样摇摇晃晃的跟着格里菲斯深入到附近公园的深处。这里满地都是杂物、垃圾和篝火的灰烬,时不时有一两个尖叫的平民从队伍前方穿过。 带队的小军官也处于梦游状态,茫然地跟着格里菲斯到处乱转。 他们一个接着一个地检查已经被遗弃的老兵营地。根据命令,如果发现还有人逗留就抓起来带走。 格里菲斯的铁蹄碾过一个小小的帐篷,布匹下发出了叮铃咣啷的声音。一个装了小半碗麦粥的小锅从那里滚了出来。阴影中冲出一个小小的身影,就像是下水道的蟑螂一样扑向小锅,抓起麦粥就往嘴里送。 格里菲斯收不住马蹄,迎头就碰了一下。小小的身影惨叫一声飞了出去,发出不应该出现的骨裂声。 格里菲斯和士兵们都停了下来,看着被撞飞的身影。那是一个小男孩,他的胳膊瘦的像竹竿,几乎只有骨头。他的右手的肘关节弯折成了一个不可能的角度,已经晕了过去。 “不要!”又有一个身影窜了出来,真不知道他们都躲藏在什么地方。新来的人是个小女孩,紧紧抱住晕倒在地的男孩哭喊起来。 “带,带他们回去。”格里菲斯结结巴巴地说道。但是在场的士兵没有人搭理他,带队的军官干脆用帽子捂着脸,肩膀一抖一抖的。 格里菲斯感觉自己的世界观快要崩塌了。他绝望的跳下马,取出一片治疗药水拿在手里。 “离他远点!”小女孩捡起一块石头朝着他扑了过来。还不等格里菲斯有所反应,她就一头撞在坚固的胸甲上跌倒在地。 格里菲斯用颤抖的手指掰开小男孩的嘴灌了点价值一个金弗罗林的药水,然后抓住他的胳膊稍稍发力,将骨头接回原处。 做完这一切,格里菲斯突然感觉轻松了一些,如释重负的喘了口气。他摸出没舍得吃的巧克力,拍拍小男孩的脑袋:“坚持一下,你很快会好。” 然而,小男孩毫无反应…… 格里菲斯呆住了,那只干瘦的胳膊上的温度正在迅速流失。 怎么,怎么会…… 这个时候,身边的年轻军官刚刚扶起了颠倒在一边的女孩。他的手掌上全是血迹,不可思议地看着格里菲斯喃喃说道: “她,跌倒的时候敲到了头。不是我干的,不怪我。” …… 格里菲斯已经忘了自己是怎么回到伯爵府,仿佛一切都已经幻灭和撕裂。 官方对他们发起冲击时表现的忠诚和坚决大加赞赏,每一个参加冲锋的甲骑兵都得到了2点功勋值和200银郎的奖赏,比得上一次高度危险的任务收获。没有丝毫耽搁和审核,大家刚刚撤下来立刻就拿到了奖励。 奈奥珀利斯岛整个任务前后奖励的合计3点功勋值也一并下发。 格里菲斯已经忘记了自己怎么脱掉甲胄,拿着钱袋和证明回到伯爵府的阁楼。 仆人们非常贴心的没有来打扰他,就连晚饭都没有给他送来。 这一天的夜晚格外漫长,窗外隐隐约约的可以听到远处传来的尖叫和哀嚎,火光若隐若现。伯爵府上下都屏息静气,甚至没有人敢大声说话。 夜色越来越深,在小床上翻滚的格里菲斯猛地坐了起来,满头大汗地喘着粗气。 老兵的惨叫和男孩冰冷的脸颊浮现在他的脑海中挥之不去,几乎要撕裂他的脑袋。他甚至不敢回想,那头比蒙留下的恐惧也不过如此。 这个时候,阁楼单间的房门被轻轻敲响。 格里菲斯披上衣服打开房门,发现索尼娅正穿着睡裙站在外面,手里还拿着热腾腾的牛奶和一些饼干。 “你饿吗? “安娜说你没有吃晚饭?” 格里菲斯没有笑也没有道谢,漠然地接过食物退了两步,重新坐在自己的小床上发呆。 有点冷啊,格里菲斯的房间没有火炉。索尼娅拉了拉自己披在肩上的袍子,坐在见习骑士身边,又没有离他太近。 “沾点牛奶很好吃的。”女孩朝着牛奶和饼干点点头。 “嗯。”见习骑士机械地吃了一口。 啊,我在说什么啊!就想着吃。索尼娅把头低下去了几分,尴尬地偷偷瞥了一眼格里菲斯。 他轮廓分明的侧脸在月光下格外冷彻,与刚来拜耶兰的时候不同,少了些朴素和刚硬,多了几分冷峻和成熟。 格里菲斯好像比以前好看了。索尼娅压下突如其来的发现,没话找话的说了两句。 “今天你穿的板甲是新年的时候订做的,准备在初夏的阅兵式上让你穿……” 天呐!我都在说点什么,难道接下来要问他穿着新盔甲去踩人开心吗?索尼娅你的脑子里装的都是什么! 这两句话刚刚出口,索尼娅已经羞愧的想要把自己藏起来。 从现在开始直到遥远的未来,我就要为他们向平民举起长剑?格里菲斯默默地把牛奶和饼干在小桌上放好,转过头来看着女孩的眼睛。不是朝夕相处的伙伴间的眼神,更像是刚从地狱里爬出来的怪物。 凶狠的目光把索尼娅吓得往床边挪了几分。她觉得哪里不妥,站起身向门口缓缓退了过去。 “那个,晚安,格里菲斯,明天见。”索尼娅拉开冰凉的门把手,想要从门缝里溜出去。 错不在索尼娅,保护她是我的职责所在。今天我的所作所为不是理所应当的吗?那么,为什么我要为今天的事难过忏悔? 不,不对,今天的事和邪教徒有什么区别,还有比这更疯狂的吗?这难道是正确的? 格里菲斯锋锐的目光变得忧郁,他总觉得哪里有问题,但是又说不上来。他越是思考,越是头疼欲裂。矛盾、荒唐又没有答案的问题让他心里升起烦躁而暴虐的情绪,甚至想随便抓住谁撕成碎片。 随便谁都行,把索尼娅撕了也不错,说不定就是她的错。她的睡裙好像挺柔软。 不行,不行,不是索尼娅的错,也不是我的错,应该不是我的错吧!? 得想点别的,想点别的,我还有那么多疑问没有解决。想点别的。 想点别的。 得想点别的。 突然,一个早就在思考的念头冒了出来,把格里菲斯从没有答案的苦恼中完全拯救,丢进另一个想法里。 他站起身来一步追上刚挪到门边的女孩,一把拍向小门。 “嘭!” “啊!” 刚刚开了条缝的小门被重重关上,索尼娅发出小小的惊呼,抓着衣领和睡袍得手微微颤抖,仰头望着气势逼人的见习骑士。 “索尼娅。”格里菲斯丝毫没注意女孩的反应。 索尼娅张了张嘴想问这是怎么了却说不出话,宽阔的肩膀和结实的手臂像山脉一样把她包围起来,近在咫尺的炙热气息撩过俏丽的脸颊,几乎要把她融化了。索尼娅觉得自己的膝盖在颤抖,如果不是没有一点空隙,自己肯定已经跌坐在地上。 “我必须再去一次不可思议的奇妙屋。”格里菲斯用不可拒绝的语气提出要求。 “好的。”索尼娅条件反射般答应了,过了一会才反应过来。 等一下,你要去哪里来着? 第三章 克丽丝塔的线索 奇怪的像是浸入水下的感觉。 格里菲斯有些恍惚,但是面前的一切又如此清晰。 “啊,好痛!”身材窈窕的女孩仰望着她,嘴角还在抽搐,“你知道自己力气有多大吗?” “噢,抱歉,克丽丝塔,抱歉。”格里菲斯歉意地笑了笑,“我们再来一次。” “最后一次!再弄疼我,你就自己玩吧!”克丽丝塔哼了一声,“跟着我的节奏,来, “一二三四, “一二三四, “这次不错, “再来一次,没有踩我,有点进步!” 格里菲斯终于能跟上见习修女的舞步了! 两人身穿铁甲,在篝火边跳舞。胸甲和胫甲随着舞步咚咚作响,在噼噼啪啪的篝火边连伴奏的音乐都免了。 “不错呦,就是哪里怪怪的!”克丽丝塔往后退了两步,双手抱在胸甲前上下打量,“我们把盔甲脱了来一次,演习要贴近实战。” “不必了吧。” “有必要,舞会上我们并不会穿着盔甲啊!”见习修女很坚决地说道,“话说回来为什么我们一开始会穿着铁甲跳舞就很奇怪,这里是大营,如果半兽人能摸到这里来袭击,哨兵早就惨叫不知道多少回了!” 克丽丝塔熟练的卸下胸甲,苗条的身体只穿着单薄朴素的衬裙和胫甲。她不容格里菲斯反对,绕到背后帮他把胸甲脱了下来。 “既然要学就认真一点,你不是想在舞会上邀队长跳舞吗?”克丽丝塔温柔的动作在格里菲斯肩上留下暖暖的痕迹。 “我没有,没这事,别瞎说!”格里菲斯一口否认。 “啧啧,有什么不好意思承认的,成熟美貌的大姐姐谁不喜欢呀,”克丽丝塔神情复杂的低头看看自己,回到格里菲斯的面前,双头搭在他的肩上,“手放在我的腰上,现在没有盔甲了,不要乱摸。” 多么纤细,但是很有力,这就是女孩子的腰…… 克丽丝塔哼起旋律,格里菲斯感受着曼妙的曲线和富有弹性的手感,有点遗憾一首曲子的时间太短了。他跟上见习修女的舞步和律动,由衷赞美道: “你真是多才多艺,一定是得到了神灵的祝福!” “哈哈哈,”见习修女仰头笑起来,披散肩头的金发被篝火照的宛若晨曦,湛蓝色的眼睛光芒闪烁,“主教大人也说我得到了祝福。” “主教?” “嗯,瑞文主教,我在瑞文的教会长大,大家都可喜欢我了!”克丽丝塔拉着格里菲斯旋转起来,“等有机会了,我带你去那里玩!” …… 短暂的回忆如烟消散。 格里菲斯左右看看,确定自己的位置。他揉了揉自己的脸,回味着刚才拾回的记忆。 我竟然把这段经历完全忘了……我知道自己曾经和克丽丝塔练习跳舞,却和之前一样却没有清晰的记忆,被肢解的支离破碎。 艾露莎的来信让格里菲斯意识到许多问题,这些问题并不像对老兵发起冲锋该由谁来负责那样没有答案。为了转移自己的注意力,也想要找到一些线索,格里菲斯问索尼娅要了他一份神奇的地图,独自可以在学院路的后面找到不可思议的奇妙屋。 这一次找回的记忆又一次指向了克丽丝塔的回忆。如果没错的话,他应该可以在瑞文市的教会找到线索。 …… “事情的经过,就是这个样子,”格里菲斯回到学院路正街的咖啡馆,把这事说给拉纳和缪拉听,“我准备有机会的时候再进行一下调查。” 在第二学期开学以前,他们又一次来这里采购课本和教具。 拉纳深深的看了他一眼:“你的疯病越来越严重了,算了,这是你的事。人总会做些怪梦,我还有几次梦到和你一起在遥远的国度打仗,我们有一支佣兵团什么的。” “你做梦会梦到他?”在一旁吃东西的缪拉惊骇的看了看他俩,把椅子往外面挪了挪。 拉纳无奈的摇摇头,“说到奇妙屋,寒假的时候菲欧娜进行了一些调查,发现了一些疑点。” “怎么说?” “奇妙屋是很神秘,但也不是没有前辈访问研究过。你知道的,霍蒙沃茨最不缺的就是富有探究精神的学问家。从机制上来说,奇妙屋体验者的记忆与灵界相连,从另一个来源获取信息,并不会对中途侵入的这个世界的恶意产生反应,它并不是一个有效的对外灵能和情感监控装置,”拉纳简单地说道,“也就是说,我们感应的到恶意并非杰洛斯,而是来自奇妙屋内部,也许来自我们所沟通的灵界。也许吧吗。” 原来如此。 格里菲斯的一个设想得到了支持。 在一连串的事件中,袭击和阴谋看似非常偶然的一个接着一个落在他的头上。卷入袭击嘉拉迪雅的阴谋也好,卷入黑帮袭击事件得到骨戒也好,一切都发生的像是为他精心准备的剧本。 他就像是某个故事的主角,像磁石一样吸引飞来的钉子。那么,一定有一个或者几个契机,让本来只是军团小卒的他具备了磁性。 现在,线索已经浮现,格里菲斯可以尝试逐步证实自己的猜测。 …… 今天就要出发前往霍蒙沃茨开始新的学期。临出发前,格里菲斯再一次来到了伯爵的办公室。 “我很遗憾,请接受我的哀悼,”威廉·德·拉莫尔伯爵低声说道,“愿主的圣肢轻抚伊洛蒂的灵魂。” “谢谢,伯爵阁下。”格里菲斯黯然应道。 “如果你需要休假,可以向索尼娅提出,薪水照发,只要别超过两个礼拜就行。” “谢谢,伯爵阁下。” 拉莫尔伯爵笔挺地坐在书桌后面,端详着站在几步外的见习骑士,微不可见的叹了口气:“你准备怎么收拾米洛万·内维尔奥术议会议员?” 收拾议员?不,我还没这个打算……格里菲斯惊讶地抬起头来。 “很好,看来你暂时还没有这个打算,”伯爵摇晃着羽毛笔,“奈奥珀利斯不是一个普通的度假胜地,你在发起最后时刻的冲锋以前所借助的力量会再次来寻找你。 “我原以为你想当一个安分守己的后勤军官,在女性长官和某个漂亮同事之间纠缠不清,攒钱买一栋拜耶兰偏僻街区靠海的房子,然后安安稳稳的老死在书房里。别用这张傻脸看我,你们年轻人会想些什么我不知道吗。 “现在看来,命运早已决定了给你的馈赠和应付的对价。” 格里菲斯不知道如何回答。他向二十个邪教徒非凡者发起的冲锋还没有提交过详细的报告,但是伯爵似乎已经掌握了不少信息。 伯爵没有提问,也没有点明什么,而是继续说道: “内维尔议员与南方大陆的某些势力往来密切,当然,在公开的层面他只是一个与世无争的长者,好奇的学者,探险家的保护者和赞助人。但是,到了我们这个层级以后,做任何事情都会有足够的小卒代劳。 “我不希望你在没有意义的事情上浪费时间,如果你在想点什么的话,至少等到你有了骑士身份,序列7以上的实力,而且不需要事事向我汇报和请假的情况下再去图谋。” “是,伯爵阁下。”格里菲斯隐约听明白了一些。 “好,希望你的脑袋里装了脑子,罗兰骑士有句名言,跑的了主教跑不了圣堂,”伯爵轻叩着桌面,仿佛在回忆什么一样微笑了一下,“无论议员做了什么或者将要做什么,他的小窝总会留在那里。” 这句话可真够直白。其实我还没有对议员做任何企图,许多事情有待逐步调查。格里菲斯捶了一下胸膛: “遵命,伯爵阁下。” “那么,没什么事要汇报的话你可以退下了。”伯爵挥挥手。 其实我有事想汇报,算了,还是麻烦索尼娅吧。格里菲斯庄重行礼,向门口退了出去。 “等等。” 他还没有走两步,伯爵突然叫住了他。伯爵的工作非常繁重,经常忘记然后时不时突然想起什么事。从格里菲斯的角度,可以看见他的头发愈发稀疏了。 “请您指示,伯爵阁下。” “去阿什福德那里领五个单位的潜能药剂,”伯爵说道,“按平价从你的薪水里扣。” “……” 伯爵府的管家已经准备好了这些潜能药剂,微笑着装在小盒子里递了过来: “按照每一单位500银郎的价格,从你未来两年的薪金里扣除。” “噗!” 格里菲斯差点被自己的口水呛住。 “我想,伯爵的意思应该是让你现在就服用。” “可是我接下来靠什么生活呢?” “别以为我们不知道你有自己的小金库,”管家微笑道,“二十几个邪教徒的非凡特性可不是一笔小钱。你不用来提升自己难道要留着当嫁妆么?” 格里菲斯难过地掏出了自己得钱袋:“我现在就支付一部分。” “随你的愿,”阿什福德点点头,“给你一些小建议,见习骑士先生。 “无论是非凡能力还是魔法,除了通过自身的实践学习提升以外,都可以使用潜能药剂来快速提升位阶,一定要注意每提升一次所需要的资源都会大幅度增加。第四阶将会带来质变和可观的回报。 “所以,请记好了,资源和兵力一样不要分散配置,要集中。” 第四章 这滋味果然妙不可言 第二纪元1444年1月25日。 霍蒙沃茨的新学期开学了。像上次一样,许多一年级学生从拜耶兰出发,搭乘飞叶号前往学院。由于近几个月来连续不断的事件和威胁,校方安排了有实战经验的教授随行,而且允许修托拉尔全副武装。 一路上的气氛凝重的就像铅块。寒假期间留在拜耶兰的修托拉尔全都参加了对老兵营地的冲击,很多人的脸上都是化不开的阴郁和黑线。 就连菲欧娜都在躲着拉纳,一路上竟然一句话都没有和他说。 格里菲斯沉默的站在船舷边。他努力把糟糕的回忆埋进心底。不可思议的奇妙屋让他发现了两条新的线索,把他的注意力完全转移了。 其中之一位于瑞文,他准备在有机会路过那里的时候做适度的调查。但是,克丽丝塔的存在几乎被抹杀了,这个事件背后一定牵扯到强大的存在。任何调查都必须小心,尽量避免被对方察觉。 如果让幕后之人意识到有一个见习骑士还记着什么,他们多半会顺手把格里菲斯也收拾掉。 甚至,他们很可能已经在行动了。 另一条线索就在这艘船上。 伊修斯·德·克洛泽尔。他是索尼娅小圈子的熟人和好朋友,一个半吊子的军事家,根本不懂骑兵的骑士爱好者。 他在格里菲斯刚刚抵达不久提议大家前往不可思议的奇妙屋,并且在那里找回了一段记忆。 也是在那里,所有人都感知到清晰的恶意。一开始,大家以为这股恶意来自于袭击者,库克黑帮的杰洛斯。在随后的行动中,库克黑帮几乎被歼灭,格里菲斯也得到了一枚非常好用的戒指。 官方的调查结果显示,库克黑帮是被利用的,哪怕用上了自白剂也依然不知道是谁在利用他们。 根据菲欧娜的调查,外来者的恶意并不会被不可思议的奇妙屋感知到。那么,当时的清晰恶意来自于灵界吗?不,如若如此就很难解释黑帮的行动,在场的某一个人很可能预先知道恶意会出现,为了避免怀疑才安排了黑帮的袭击混淆视线。 首先可以排除的是三个修托拉尔,他们刚刚抵达拜耶兰,根本没有时间和资源布局。提供线索的菲欧娜也可以排除,如果她的线索是真的话。 索尼娅嘛~她是上学期的年级第一,会做一些神秘又危险的研究,大家在悄悄流传她还有历史研究和考古学的小爱好,闯祸是早晚的事。 最可疑的就是伊修斯。但是,他为什么要这么做,他得到了什么呢? 格里菲斯思考着。他的第一个怀疑是伊修斯与骨戒有关。 骨戒的原持有人与袭击嘉拉迪雅的法师学徒艾西斯有密切的往来,他们似乎在策划某个“神圣的事业”,也许是一个隐秘的反贵族组织的成员。 线索越来越清晰了。 格里菲斯得出了一个合理的怀疑,某个反抗组织在试图攻击拜耶兰的贵族,伊修斯利用了他们。可是,他的动机是什么?他可是贵族,很有教养,脾气很好,而且和大家的关系都不错,表面上看不像是坏人。 一定还遗漏了什么重要的信息。格里菲斯思考着。既然动用了神奇的封印物,伊修斯一定有所图谋,或者说有别的人在利用和设计伊修斯,并且试图隐瞒在那一天得到了什么。 会是什么呢? 猜测是没有用的。格里菲斯通过拷问间谍和叛徒的小爱好积累了不少经验。如果要怀疑、调查某一个人,那就去调查他的社会关系、财务情况和生活轨迹。 需要对伊修斯的展开深入的调查,看看他到底是什么身份。索尼娅应该能够提供很多信息,他们是一个圈子的,很多秘密根本守不住。 他的背后会有邪神的影子吗?就像是奈奥珀利斯一样有不同的势力在争斗,伊修斯只是祂的棋子。如果是那样的话必须提早防备,万不得已的时候提前宰了他。 “嘿。” “格里菲斯。” 手指在戳他的胳膊,把正进行到关键节点的思绪打断了。 “恩?”格里菲斯恼火的竖起眉毛,瞪了过去。 在许多人的目光中走过了整整一个甲板过来聊天的嘉拉迪雅被格里菲斯的目光吓退了一步,觉得特别委屈。她整个寒假都在拜耶兰忙些什么,连迦南都没有回去。 “那个,那个,请节哀。” 精灵小姐构思了好多话题和战术,但是一紧张大部分都想不起来了。她结结巴巴,有点委屈的说着大家这些天来都对格里菲斯说的场面话,“我听索尼娅说了,明月与星光女王会给伊洛蒂和奈奥珀利斯岛的逝者带来永恒的宁静与安眠,所有生灵都将在祂的神国相聚。” “谢谢,”格里菲斯轻轻按了下额头,在胸前虚点六下。 女孩认真地注视着他的表情,想找到一点继续聊天的线索。 她睁着大眼睛看了一会,什么也没有找到…… 走投无路的嘉拉迪雅抬起右手捶了自己一片空白的脑袋一下,发出“咚”的响声: “拜耶兰那件事不要愧疚,这并不是你和索尼娅的错,世界就是如此残酷,充满了不公。” “恩。”格里菲斯心不在焉的想着事,眉毛快拧到一块去了,严肃的表示赞同。 “……” 聊不下去了。 尴尬透顶的精灵女孩揉了揉自己的长发,开始发动最强能力。 “你为什么这么凶啊!” “恩?我哪有!”格里菲斯的表情和语气一下就正常了,警惕的问道。 “你的眼神这么凶,说话爱理不理的!” “对不起,我在想事情,”格里菲斯意识到了自己的不妥,“我在思考这一连串的事件。” “哼!” “我有了一些有关不可思议的奇妙屋的线索。”格里菲斯已经完全回来了。不过现在是精灵小姐的回合,她竖起耳朵,瞪着他。 “我给你吃点好吃的。” “不吃!”嘉拉迪雅一口拒绝。 格里菲斯从衣兜里摸出了那一块军需官发下来的巧克力,小心翼翼的打开纸包,掰了一大块下来。 “在发起那场可憎的冲锋以前,军需官发给我们用可可果实做的名叫“巧克力”的军粮,那一天中唯一美好的东西,”香甜的味道勾起格里菲斯的食欲,他蠕动了一下喉咙,“和你给我吃过的脆饼闻起来很像,一定很好吃。给你一块。” “知道你喜欢甜****灵瞅了眼还没有动过一口的巧克力,把格里菲斯的小表情都看在眼里,轻轻叹了口气,“这并不是军粮哎,大家都当作零食在吃,而且已经在我的国家和拜耶兰流行起来了。” “真的!?”格里菲斯震惊的看了一眼手里的黑色小甜块。 这竟然不是军粮,那军需官以后岂不是再也不会免费发给我了!?怎么就不是军粮了呢。 嘉拉迪雅抓住他的手,侧过身来,捋起垂到脸颊的长发,在距离格里菲斯几公分的位置,几乎是靠在他的肩上,樱唇微启,小小的咬了一口。 淡淡的发香,长长的尖耳朵轻轻蹭过格里菲斯的脸颊,咬碎巧克力的清脆响声就是标志失守的号角。 精灵小口嚼着巧克力,笑盈盈的抢过来塞进格里菲斯的嘴里:“以后不要留着啦,拿到就要早点吃掉,万一捂化了多可惜。” “呜——呜!” “你还真是个坚定的甜党哎!”精灵小姐看着格里菲斯把巧克力呱唧呱唧吃进嘴里,退了小半步,扭头望着平静的海面,脚尖在甲板上画着圈,“在我的家乡,2月14日有个小节日,也没什么啦,那一天会给朋友送些甜食。据说拜耶兰最近也开始接受这个习俗了。” “竟然还有,这种好日子,咕。”满嘴巧克力的格里菲斯支支吾吾的说道,“你想要哪一种?” “和你没关系啊,是女孩子的节日,”嘉拉迪雅的手指在发梢间打着卷,小声说道,“我们会做一些,巧克力制品,那些做失败的材料,恩,可以让你处理一下。” “失败的材料还是巧克力,是吧?”格里菲斯想了想可以吃死人的失败的魔药药渣,还是确认了一下。 “对~” 那敢情好啊!格里菲斯乐呵呵的连连点头。 嘉拉迪雅像了却一桩心事一样松了口气,开心的转过身去看着大海。她的嘴角洋溢着笑意,发梢在指尖打着一个又一个的卷。 他们靠的很近,女孩的肩膀几乎是靠在侧身站立的格里菲斯胸前。柔顺的长发里伸出人类女孩没有的长长的尖耳朵。 她好像并不介意亲近的接触,并肩走路的时候还会挤我。 格里菲斯呱唧呱唧嚼着巧克力,出神的看着精灵。他的目光先是很自然的被胸前迷人的曲线吸引,然后意识到了自己失礼就去看转着圈的发梢和漂亮的尖耳朵。 飞叶号在平静的大海上向西北转向,船身向左舷微微倾斜。 那尖尖的耳朵突然靠了过来,从格里菲斯的嘴边轻轻拂过。 嘴唇上传来从未体验过的电流般得触感。 这,这滋味真是妙不可言啊! 格里菲斯一瞬间骨头都酥了,无法抗拒的叹了一口气。 热气撩过耳垂,嘉拉迪雅发出几乎不可辨识的轻哼声,全身颤抖了一下,软绵绵的跌进格里菲斯的怀里。 “别。” 精灵几乎是闪电般推开他,在从未听过的慌乱语调中,灵动的眼眸带着惊疑先是看了格里菲斯一眼,急忙扫向不远处的同学们。 “你,你干什么?” 嘉拉迪雅手捂着嘴,俏脸红潮,瑟瑟发抖的又看了他一眼,连回答也不要就逃走了。 第五章 嘉拉迪雅不为人知的秘密 其一 啊!我干了什么! 格里菲斯羞愧极了。虽然刚才那只是一个意外,而且是一个让他赚翻的意外,但是这样的意外已经让他在通往社会性死亡和被迦南执政官打死的路上向着终点狂奔了。 …… 这个学期的飞叶号平安无事的抵达了霍蒙沃茨。 晚宴上,泰伯里恩校长的身边出现了两位没见过的精灵巫师。他做完新学期致辞以后,便向来客颔首致意,接着向大家宣布: “我们很荣幸为大家介绍两位来自迦南的新同事, “尊贵的高阶法师朱利乌斯·西迪厄斯阁下,他将担任一年级的魔咒教学和高年级魔咒研究分管院长, “大法师塞缪尔·塞维奇乌斯阁下,魔咒战术理论与实践课程的副教授。” 两位衣着华丽气宇不凡的男性精灵站起身来,向着台下的学员们点了点头。序列6的高阶法师西迪厄斯身穿秘银和精金修饰的白色长袍,纯白、湛蓝、淡金、深红的宝石点缀着袖口和衣领,多层晶莹的弧形光晕在他的身边时隐时显。 他有着令所有赞美苍白的稀世之貌,兼有洒脱、威严而尊贵的气度。淡金色的长发在霍蒙沃茨大厅白钻石的光芒映照出让人迷离的光芒。 格里菲斯隐约的觉得,西迪厄斯的美貌有几分面熟,但是又说不出个所以然。 在座的女孩子们发出一阵阵惊呼。就连最注意礼仪的名门千金都克制不住地惊叹起来。 “精灵都这么好看吗!”菲欧娜双眼发光,目不转睛地望着容貌惊人的分管院长。 嘉拉迪雅微笑不语。 格里菲斯神情很黯淡,他对男人和男性精灵可没啥兴趣。 虽然精灵小姐没有当场给他一个耳光,但是自那以后都躲着他,甚至连晚宴的时候都坐到了别的位置去。 他俩一直都是坐一起的。 啊!我都干了什么! 格里菲斯懊恼地喝了一口金朗姆,审视了一下两位教授身上的附魔饰品。 另一位副教授,序列7的塞谬尔大法师无论气质还是容貌都相当不凡,但是与更尊贵更美丽的西迪厄斯相比就不那么引人注意了。 两位精灵巫师简单地向学生们致词便重新回到了自己的座位,似乎对这份工作并不怎么感兴趣。 接下来的宴会就是例行仪式了。乐队奏起动人的乐曲,用歌声欢迎新学期。 嘉拉迪雅、索尼娅和菲欧娜上学期就组成了一个组合,这一次她们又演出了让人惊叹的合唱。三个女孩子穿着装点着蓝水晶的白色长裙,就像是故事里湖边的仙女般动人。 大厅里本来有些沉重的气氛活跃起来,让大家忘了少数修托拉尔的愁眉苦脸。 我要去和嘉拉迪雅聊聊,哎不对不对,是道歉!是反省!提出整改措施! 格里菲斯用力捏自己的脸提振精神。精灵的高音遥远又空灵,在胸中激荡起共鸣的涟漪,将积累了很久的无数不好的情绪轻轻推开。 只不过,直到格里菲斯心不在焉地吃完了剩下的晚饭,精灵女孩都没有从后台回来。再过一会大家就该各回各的房间去了。 他站起身来,不引人注意地离开了宴会,穿过大厅角落的侧门,向着僻静的后台走去。 为了方便参加演出的同学们化妆和更衣,霍蒙沃茨的大厅旁就有几处单间。当格里菲斯走过去的时候,正好看见索尼娅和菲欧娜一边轻轻的聊天一边往大厅走。他下意识的就躲到了阴影里等她们过去。 这就再好不过了。 演出都已经结束,留在化妆间的应该只有嘉拉迪雅。格里菲斯迷茫而又激动地走了过去,连自己都不清楚等会见面该说些什么。 当他来到化妆间的门口时,发现房门半掩着。屋内有两人正在用难以听清的轻快语气聊着天。 其中一人是嘉拉迪雅,另一个是谁?格里菲斯小心地靠在门口,从门缝向着屋里瞄去。 已经摘掉了花冠的精灵小姐穿着单薄的长裙,松开了系紧肩膀的丝带和扣子坐在化妆台上,从格里菲斯的角度只能看到窈窕的背影和顺滑的黑色长发。她用甜美的声音在抱怨着什么—— “你终于有空啦!真的是一点都不关心我~(人类语)。”接着她改用山泉般空灵的精灵语,动人的声音像是撒娇一样。 格里菲斯的耳朵都竖起来了! 这时,华丽而尊贵的西迪厄斯从视线的一角走了过来,靠在女孩的身边。他犀利而傲慢的眼神已经不见踪影,用温柔的眼神看着她,轻声说了几句,接着举起双手,放在女孩线条诱人的胸前摸索着什么。 嘉拉迪雅扭动了一下身子,语气中有几分抱怨,但是却并未阻挡。 格里菲斯如遭雷击,几乎一口气喘不上来。他的大脑变的一片空白,理性瞬间蒸发。他左手按在了腐化羽击剑上,右手不自觉地摩挲着骨戒。 西迪厄斯犀利的目光突然聚焦向门缝。他优雅地绕过嘉拉迪雅,面朝着化妆间的门口,吟唱出一段让人无法理解的咒语。 黑色的荆棘平白无故地从冰冷的地砖上涌出,向着格里菲斯的脚踝缠去。但是它们刚刚靠近见习骑士的靴子,就像是被烈火焚烧一般化作灰烬。 室内的西迪厄斯嘴角划过一丝笑意,右手虚闪,一把冰蓝色的长剑出现在手中。 “怎么了?”被挡在身后的嘉拉迪雅看到高阶法师手里的利刃,急忙跳下化妆台,向着门口望去。 这个时候,格里菲斯抬手轻轻敲打了一下木门,然后缓缓打开:“打搅了,是我。” 西迪厄斯微不可见地皱了皱眉头,说了一段带着厌恶的精灵语,接着改用人类语说道:“无礼的人类,竟敢偷窥少女的隐私,我要把你粉碎成尘埃。” 好啊!来啊! 格里菲斯的嘴角情不自禁的翘了起来,默不作声地向前一步,巴不得现在和高阶大法师厮杀一场,活撕了他。在这样狭窄的空间里,已经全身血气上涌的他自认为占据优势。 不就是序列6吗?在无法驱动魔力的扰动下,近距离投枪三掷,我要让你后悔来到这个世上。 “等等!你们这是要做什么?都给我退后!”嘉拉迪雅急忙走到两人中间,先是用眼神阻止了格里菲斯,接着扭头对高阶精灵法师飞快地说了一段精灵语。 西迪厄斯平静的面容上根本看不出情感的波动,他看了眼已经处于爆发边缘的格里菲斯,又看看嘉拉迪雅,摇着头说了一段精灵语。 “知道啦知道啦!”嘉拉迪雅摆摆手,拉起格里菲斯的袖子往大厅走去。 已经准备厮杀的格里菲斯就这样被拉了出来,顺从地跟在她的身边。 大厅里的宴会早已结束,吃饱喝足的学员们已经起身返回寝室。大大小小的布朗尼正在忙碌着收拾餐具和桌椅。 两人肩并肩,一起沿着幽静的长廊走着。 嘉拉迪雅奇怪的望着格里菲斯,好像有什么要说,但是她张了张嘴,什么也没有说出来。后者已经从胃痛和愤怒中缓过来一点,先向她道歉:“那个,之前,对不起。” “别再提了。”嘉拉迪雅低头捂了捂脸。过了一会,敏锐的她感觉气氛还是有哪里不太对,停下脚步问道,“还有什么事是我不知道的吗?可以说给我听。” 这我该怎么说?你和西迪厄斯是什么关系?他就是以前你提到的约你的精灵之一?你们的关系已经到那种程度了吗? 格里菲斯看了看女孩的衣襟和迷人的线条,顿时又感到一阵胃痛和眩晕。他非常想知道这些问题的答案,但是又问不出口。他很担心,万一答案是自己猜想的那样,两人该如何相处。 “那~等你想好了要说给我听,不要自己一个人藏在心里,”嘉拉迪雅等了一会也没有等到他的答复,她犹豫着向前蹭了蹭,看着格里菲斯的侧脸,歪歪头微微踮了一下脚尖,纤纤玉手在他结实的手掌边动了动,好像要做点什么。 没等格里菲斯明白过来,嘉拉迪雅红着脸缩了回去,转过身向前慢悠悠地走去:“走啦,再不回去就太晚了,明天好多课呢~” 格里菲斯点点头,飞快地跟上精灵灵巧的脚步。 在他们身后幽暗的长廊尽头,西迪厄斯注视着两人的背影,厌恶和不悦的目光如有实质。 回到寝室以后,格里菲斯总有一些怪怪的感觉,但是又说不上哪里不对。 霍蒙沃茨柔软的床铺比伯爵府的木床舒服许多,在被窝里翻了几个滚之后,他很快沉沉睡去。 …… 这似乎是一片陌生的宅邸。建筑和家具的式样是格里菲斯从未见过的,华丽精致中带着一丝自然的韵味,仿佛整座宅邸就是一个和谐的整体。 格里菲斯迷茫地打量着四周,发现自己来到了一个不认识的地方。 霍蒙沃茨流传着这样的传说,这所巨大的城堡里有些隐秘的地方会邀请学员进入奇特的小世界。 长的不见尽头的长廊漆黑一片,既没有烛台也没有吊灯。在屋顶两侧,好像各有一条凹陷的缺口,在那里镶嵌着像是宝石般的晶体。 格里菲斯刚刚走了两步,背后的黑暗中突然传来一阵阵呼喊的声音。他转过头去,发现一个人正没命地从黑暗中叫喊着跑来。 “别追我!救命啊!”喊叫的人是二年级的一个学长,一位大贵族的长子,相貌英俊而且颇有才华,在女孩中很受欢迎。他惨叫着跑到格里菲斯的身边,抓住他的胳膊。 “救我!救我!” 还没等学长说清楚危险是什么,格里菲斯突然感觉到视线的角落里好像有什么东西。他急忙转头看去,只见一团白乎乎的东西正从幽深的黑暗中以惊人的速度逼近。 起初,它的形体无法辨识,无声无息。随着它的出现,安静的通道里出现了一阵诡异而奇怪的笑声。 笑声越来越近,格里菲斯在笑声中分辨出一个模糊的声音: “陪我玩吧!” “陪我玩吧!” “哇!”学长尖叫向黑暗中逃去。那奇怪的物体就跟在他的身后,以难以置信的速度扑到了他的小腿上。 “陪我玩吧!” 学长和难以形容的惨叫声在黑暗中消失不见。 这,这是什么情况。 费解的格里菲斯凝视着黑暗,想要从他们消失的地方找出蛛丝马迹的线索理解眼前的一幕。 这时,他的脚背上出现了奇怪的触感。 那个刚刚消失的声音和白色的影子再次出现。 “陪我玩吧!” 从外表和服装上看,这是一个在地上爬行的小婴儿。皮肤非常白皙,在黑暗中无声无息的出现,就像是白色的幽灵。 “你叫什么名字?”格里菲斯伸出手去,未等他的手指触及,婴儿就消失的无影无踪。 这算什么事……格里菲斯疑惑地继续沿着长廊向前走了一段。 黑暗中突然又跑出一个胖乎乎的男生,也是格里菲斯的同学,他记得是希拉分院的一年级生,在魔法植物的培育上很有一手。 “别动,别动!”胖男孩紧张地叫着,手指着房门,“里面有,有怪物。” 格里菲斯立刻警觉了起来,伸手去抓腰间的佩剑。但是他一手抓了个空。 怎么回事?我什么武器都没有?这里是什么情况? 格里菲斯看看双手,发现骨戒还在,便拧了一下门栓,想看看里面的情况。 “别!”胖男孩惨叫道。 “嗞嘎~”房门自己打开了。一个小小的黑影出现在门缝处。它的头部缠绕着黑色的扭曲触手,身体一片漆黑。在这个生物的手中,鲜红的脏器和肠子正在滴落血迹。一股让人窒息的焦味从屋内涌出。 “想吃肠子吗?”黑影咧开嘴角,露出一口森然的牙齿。 “啊!!!”胖男孩掉头就跑,眨眼间跑的不见了踪影。 “想吃肠子吗?”黑影扭头望向格里菲斯,随着它的动作,那团触手像拥有了生命般疯狂舞动。 这幕可怕的景象让人毛骨悚然。格里菲斯惊退了一步,手中凝聚出一支锐利的冰枪挥向黑影。 冰枪在出现的瞬间就被瓦解,化作一团清水泼洒在黑影上。 “呀!”黑影惨叫了一声,用抓着肠子的手去揉自己的脸。那些在风中飘荡的黑色触手溶解化开,变成一团团头发一样的致密黑线。 黑影哭叫起来,逃进黑暗中失去踪影。 这,这是什么情况? 格里菲斯疑惑地推开门,发现房间里被令人窒息的浓烟笼罩。地上散落着飞溅的血迹,一口乌黑的煎锅、撕碎的肉块、肠子和脏器。一团完整的大脑被遗弃在杂物中。墙壁上留下了散乱的漆黑手印,某个可怜的生物在这里被杀死,分解,然后等待食用。 这混乱的一幕让格里菲斯警惕起来,他仔细搜查了房间,没有发现武器,但是找到了数块零散得白骨,在一面梳妆镜前像仪式一般叠放。 格里菲斯离开这个焦黑的房间,开始在一楼搜索。他发现了更多的房间,无人的走廊,阴冷的大厅,但是没有找到刚才出现的同学和消失的奇特生物。 他无法理解这一幕,就在他沉思的时候,这个匪夷所思的景象化作波纹般的幻影消失不见。 第六章 嘉拉迪雅不为人知的秘密 其二 “索尼娅,我在做一些奇怪的梦。” “有关什么的呢?”索尼娅一边问,一边往坩埚里投入奇怪的碎屑和粉末。墨绿色的黏稠液体剧烈反应,像岩浆一样冒出气泡和蒸腾的迷雾。 “这可真像是女巫的坩埚。”格里菲斯说道。 “我就是女巫啊。”索尼娅从一旁的试管架上取出标记着蝙蝠唾液、鳄鱼眼泪和树蛙鼻涕的试管,分别倒进沸腾的坩埚,然后舀出一杯奇怪的液体倒进早已准备好的茶杯,捧在手心里左看看右看看。 “我进入了一个奇怪的世界,昨晚睡觉的时候,”格里菲斯看看诡异又恶心的液体,觉得昨晚的梦都不那么奇怪了,“你该不会要喝这玩意吧!” “嗯哼~”索尼娅捧起茶杯,开始咕咚咕咚的拼命喝茶。 “你干嘛呢……” “茶,茶水占卜,”女孩把自己喝的快两眼翻白了,“不,不行,我实在喝不下了。” “我帮你?” “恩!”索尼娅立刻把茶杯推了过去,捂着嘴想了一会,好像有什么不妥,但是又说不清楚。 格里菲斯稍稍尝了一口这奇怪的液体。怪异的味道和口感,简直是山怪的呕吐物。 “要全部喝完的,茶渣留下!”索尼娅跃跃欲试的叮嘱道。 格里菲斯只能捏着鼻子把茶水喝了。索尼娅就着剩下的茶渣开始占卜。 “这个占卜能预测不久未来的运势,我忘了自己有一门课开学就要考试,一点都没有准备,”她很认真的一边翻书一边解读占卜,“从结果上来看,我就算不复习这次考试也没有问题。恩,我不复习了。” “这也行?” “书上是这么说的!你看,”女孩把占卜课本推了过来,“散乱而聚合的痕迹解读。看似毫无关联的线索会恰到好处的相遇,暗示最终的结果将会和表面呈现出来的迹象截然相反,占卜人在经历迷惘和忧虑的煎熬以后最终迎来美好的结局。 “这就是说我不用忧心考试啦!” 就这?就凭这你就不复习了? 格里菲斯大吃一惊,把书往后面翻了翻,发现有关茶水占卜的注脚上还有一行小字——“占卜可以昭示饮用者的未来。” 算了,索尼娅是年级第一,她最懂占卜了。 格里菲斯合上书本,开始问正事。他描述了一番昨晚的梦境,请女孩解读。他本来想请索尼娅帮忙问问嘉拉迪雅的情况,再提供些有关伊修斯的资料,不过事情得一件一件来。 “这不是梦境,”索尼娅说道,“你进入了一种被称为‘领域’的神秘现象。只有少数强大的超凡者和神奇物品具有这样强大的能力。 “领域是创造者的世界,有自己的规则。破解领域的秘密和规则相当于勘破施术者的内心,是非常高效便捷的破解方法。 “如果不能破解,那么就只能凭蛮力打破。在此过程中会受到施术者创设规则的压制,处于不利地位。” 原来如此。格里菲斯觉得这个梦境般的领域对自己似乎并不危险,但还是问道:“我该怎么做什么提防吗?” “也不用怎么提防,如果是危险的领域会释放出相应的灵能波纹,校方早就采取行动了,”索尼娅一脸轻松的不知道从哪里摸出一本游记和小蛋糕,“祝你好运。” 当天晚上,类似的梦境再次将他卷入。 格里菲斯再次置身于同一栋奇怪而黑暗的宅邸之中。 完成了宅邸第一层探索的他向着二楼走去。他一路上试着打开或攻击门窗想要逃出这里,但是都没有成功。这所宅邸就像是某个封闭的世界一样,正准备用黑暗吞噬迷途者。 在二楼,格里菲斯找到了一间奇怪的房间。大大小小的人偶堆满了卧室的角落。 在宽阔的大床、舒适的沙发、写字桌和钢琴上,精致的娃娃人偶用空洞无光的眼神注视着前方。 格里菲斯随手捏了捏一个娃娃的脸蛋。它突然发出一声怪笑。 “哈哈哈哈哈哈哈哈哈~!” 无尽的笑声在黑暗中回荡,仿佛永远不会终止一样,让人异常烦躁。 格里菲斯敲敲额头,不知道该如何是好了…… 当他抬起头时,突然感觉到了一股奇怪的视线。在高高的橱柜顶上,坐着一个特别精致的小女孩式样的玩偶。 玩偶留着披肩的柔顺黑发,戴着小礼帽,穿着粉色的连衣裙,纤细白嫩的小脚垂在空中,大大的眼睛注视着格里菲斯。 这个娃娃真是逼真。格里菲斯好奇的走了过去,打量着这个与众不同的玩偶。既然自己被困在这个奇怪的世界,那就要按照神秘学的规则在这种诡异的世界里寻找线索。 突然间,玩偶的大眼睛眨了一下,仿佛拥有了生命一般。受到了惊吓的格里菲斯退了半步,揉揉眼睛以为自己出现了幻觉。 “你不能把它停下来吗?吵死了。”小女孩玩偶竟然张嘴说话了,“捏一下它的左耳。” 格里菲斯急忙转身关上了怪笑中的娃娃,再次扭头望向橱柜顶上的玩偶。 “我一点都不喜欢这些东西,能不要再送来了好吗?”小女孩玩偶再次说道,“我想看书,罗兰骑士的小说更新了吗,奥黛丽的妈妈难道也是魔女吗?他能不能不要每次都把故事断在最关键的地方!会要人命的啊!” 格里菲斯迷茫地看着少女玩偶。越看他越觉得眼熟……突然,他好像意识到了什么。 突然间,环境开始转变,满是玩偶的房间开始模糊。渐渐的,格里菲斯发现自己被许多的镜子包围。 大大小小的试衣镜杂乱地堆放着,地上还有好些乱扔的衣裙。格里菲斯捡起一件查看了一下,发现这是贵族少女出席宴会时的盛装。他小心地穿过层层叠叠的试衣镜,发现在房间的窗外有一个很大的露台,宽阔的扶手上,一个长发飘逸的少女正坐在那里。 少女留着黑色的及腰长发,身上只穿着一件白色的男士衬衫,修长笔直的白皙双腿毫无遮掩地裸露着。她有一双长长的尖耳朵,手里拎着一根粗大的棒球棍。 她的容貌是那么熟悉。 “说了让我一个人待会,@&%*!”少女头也不回地喊道,虽然她的后一句听不懂是什么意思,但是从语气上感觉是句脏话。 “嘉拉迪雅?”格里菲斯惊喜地喊道。 “哈?老娘的名字也是你叫的吗?瞧不起我吗混蛋!?”少女从扶手上跳了下来,抄起一根立在扶手边的粗大球棒“砰砰砰”的拍打着,气势汹汹的扑了过来。 “你谁啊你!人类?你怎么进来的?” 少女比格里菲斯所认识的嘉拉迪雅年龄还要小一些,从人类的角度看只有十二三岁。她光着脚站在地上,朝着见习骑士呲牙咧嘴。 “说来话长,”格里菲斯已经意识到这是什么状况,但是全无对策,“我是,恩,我是你未来的朋友。” “谁跟你朋友!”少女闪电般的挥出球棒。已经是序列8的格里菲斯连抬手都来不及就被一棍子打翻在地,顿时眼冒金星,胃里一阵翻江倒海想要呕吐的感觉。 下手很重的少女把球棒竖在地上,用力敲了两下地板:“知道厉害了吗?没有允许谁都不许进来。” 怎么回事……怎么她这个年纪就有这种力量?我不记得她力气这么大啊!被打的晕头转向的格里菲斯挣扎着想要爬起来,但是努力了几次,最后还是像咸鱼一样躺了下去。 “你,你不要紧吧?”少女的脸上突然闪过一丝愧疚,用力咬了一下嘴唇,“我很强的,所以说你们这些弱者不要来打扰我。” “抱歉,是我擅自出现在这里,”格里菲斯躺在地上喘了回气,终于挣扎着坐了起来,“你知道我怎么才能出去吗?” “不知道,去楼上问问呗!”少女举起球棒指了指三层的房间。 格里菲斯站起身来,拍拍自己的衣服:“那我告辞了,回头见。” “谁跟你回头见!”少女又坐回了扶手上,双手抱着光滑的长腿,把头靠在膝盖望着即将走出露台的见习骑士的背影,问道:“你真是我未来的朋友?” 格里菲斯停了下来,转头望着少女。 少女歪着头,银色的月光洒在顺滑如丝的长发上,眼神中流淌着奇怪的神情。 “是的,我们在东方大陆一起拯救了被哥布林袭击的村庄,再从那里前往拜耶兰,有一段短短的旅行,”格里菲斯笑道,“一路上我们经过了许多城镇,你总是抱怨我做的晚饭不好吃,吃起来却停不下来。还藏着几块可可脆饼不肯分给我。” “听起来不是什么开心的经历~你这个笨蛋,饭都做不好的人类有什么用?”少女的嘴角翘起一条优美的弧线,她急忙转过头去,看着外面无尽的森林,“你快去吧,时间不多。” …… 三楼的秩序井然有序,格里菲斯看到的是更加精美的陈设。每一个房间里都摆放着各式的书籍、衣服和魔法物品。无论规格还是式样,都是罕见的精品,哪怕匆匆一瞥也能让人无比享受。 穿过寂静无人的客厅,格里菲斯走进一处洋溢着香甜气息的卧室。在宽大的床上,一个身穿轻柔睡裙的女孩正侧着身躺在那里。 这是格里菲斯所熟悉的嘉拉迪雅的样子,至少外表是如此。她裸露的长腿轻轻蹭着,柔软的纤腰和翘臀勾勒出让人心醉的弧度。 当格里菲斯走进来的时候,嘉拉迪雅正好醒来。她慢慢的睁开眼睛,细长的睫毛微微颤抖,双眸中好似含着一波秋水,红艳的樱唇轻启,欲拒还迎般望着面前的见习骑士。 “打搅,告辞,留步。” 格里菲斯鞠躬致意,转身头也不回地退出了房间,还不等床上的美人开口就关上了房门。 “怎么?怕了?”背后突然传来一个轻蔑的声音,“你低贱的本能所幻想的就在眼前。” 西迪厄斯竟然出现在他身后。 格里菲斯没有立刻回答,而是左右看看四周的环境,然后平静地说道:“最后这一幕不太准确,是加入了你主观情绪的幻象吧?” “你在说什么?”西迪厄斯问道。 “虽然我不是这方面的专家,但是经过这几幕我已经能猜测到,这里是有关嘉拉迪雅的记忆所形成的领域,或者幻象,”格里菲斯说道,“但是并非嘉拉迪雅的记忆,这一切的景象视角明显来自别人。” 西迪厄斯的脸色微变。 “我估摸着,景象分别来自于她的不同年龄阶段,只有与她共同生活的亲人才会有这样的视角,”格里菲斯轻轻笑了起来,“有趣的是,留下这些记忆的人似乎在当时都被吓到,恩,可能还有被欺负的痛苦回忆。这也是每一幕的共同点——虽然各有诡异之处,但终究不过是小女孩生活中的片段罢了。 “二楼的一幕给人的印象非常深刻,这很可能是她在开始冒险并认识我以前的状态。虽然她表现的很暴躁,也有些奇怪,但是我能感觉到那依然是她。” 西迪厄斯有些恼怒,失去优雅的喝道:“你懂什么?一派胡言。” “也许我什么都不懂吧,但是至少不会因为自己的关心而篡改记忆,”格里菲斯咧开嘴笑了起来,“最后一幕是父亲或者兄长的担忧吧,碰巧我也有个妹妹。虽然有几年没见面了,担心她放纵并伤害自己的心情我理解,但是添油加醋就不必了。嘉拉迪雅不是这样的人。 “是这样吗?朱利乌斯·西迪厄斯·维兰诺伊,嘉拉迪雅的兄长阁下?” 空气一下变得安静了。 西迪厄斯叹了口气,摇摇头问道:“你怎么知道的?我可是非常认真地给嘉拉迪雅和拉莫尔小姐她们下过暗示,让她们不要把我的身份告诉别人。” 很简单啦~要不是一开始我被气晕了没有想到,其实早该发现的。 格里菲斯抬起手,轻轻按了一下衣领上的扣子:“要解开女孩的衣扣一只手就够了,用上双手只能是帮她扣上。这是父亲或者哥哥才会做的事,阁下总不会是迦南的执政官吧?” 西迪厄斯若有所思地回想了一下,随即挥手一摆。清晰的宅邸转眼间烟消云散,只留下两人站在西迪厄斯的办公室里。 “你回去吧,”迦南执政官之子说道,“这次算你过关了。要是你敢对嘉拉迪雅做出下作的事情,我就让你尝尝比那些没有通过的蠢货惨痛百倍的下场,叫你后悔活在世上。” “那些……他们做什么了?”格里菲斯急忙问道。他的确在幻象中遇到了一些本校的同学。 “都是些觊觎我妹妹美貌或者地位的蠢货,脑袋里都没带脑子,”西迪厄斯竟然得意地叩了一下桌子,“妄图用糟糕的约会浪费嘉拉迪雅时间,送莫名其妙的礼物,在她一个人的时候突然从漆黑的角落里窜出来,#¥&%%(精灵语,肯定是一句脏话)。” 一股微风卷起格里菲斯,轻轻的把他从办公室里往外推,这估计是西迪厄斯特有的逐客令。 被逐出办公室的格里菲斯尴尬的笑了笑。与此同时,他注意到西迪厄斯身边的桌上有着一个小小的吊坠正在闪烁着奇异的光芒。在视线触及的那一刻,格里菲斯脑海里突然多了一些奇妙的神秘学知识。 “封印物:被妹妹扔出来砸到头的吊坠 “危险登记:一般(如果你胆子大就没有危险) “描述:这是一位兄长对妹妹的记忆。 “备注:千万不要在兄长面前提被吓到这事。” …… 第二天早上,索尼娅心情轻快的翻开试卷,羽毛笔在指尖旋转。在占卜得辅助下,她一点都不担心,一点都没有复习,而且昨天晚上和菲欧娜一起玩到很晚才睡觉。 很快,她的笑容凝固了。 第七章 超凡者的晋升之路 霍蒙沃茨第二学期的课程变得更难了。 除了魔咒理论、黑魔法防御和魔药课程越来越听不懂以外,格里菲斯自己的专业课程也变得更加繁重。校方聘请了许多资深指挥官来兼职教授他们课程,所有的修托拉尔都要兼修步兵、骑兵、炮兵指挥学说,还要通晓营垒与后勤的相关理论,并且根据案例进行沙盘和演习模拟。 军事指挥科的主任,埃里希教授在黑板上画出了他的全新理论框架。这是一门全新的课程,除了四年级以外的全部修托拉尔都要参加。 “在未来的战争中,为了避免陷入东方战争那样昂贵持久的消耗战,我们正在研究一种全新的作战理念。你们中有不少人来自少年士官学校,前任院长海因兹·威廉阁下将会在这个学期加入我们。” 海因兹老师要来这里!格里菲斯心情大振。有很多事可以向他请教。 埃里希教授敲了敲黑板,制止了小小的骚动: “本课程是一门研究课程,所有人都要参与参谋作业、沙盘演习和装备测试,期末成绩将会根据你们的表现决定。 “在新的战略理念中,冲击敌方大阵将不再是你们的任务。军团步兵和辅助骑兵会构成坚固的正面,把甲骑兵释放出来。 “海因兹将会和我们一起研究,如何以甲骑兵和龙骑兵部队突破敌方的多层战线,而不是像以往那样跟随缓慢的大军,仅仅作为侧翼的短促突击力量投入会战。 “由此产生的通讯和后勤问题将会是战斗和编制的难点。我们认为,具装甲骑的全套重甲在这样的战斗中是不合适的,如何在满足最低要求的甲胄防护的基础上让你们和战马突击的更远将是本课程的重点。 “安静,我知道你们在想什么。 “我方后勤的困难将会是无法避免的。但是,一旦突击成功,突击群的目标将是敌军的交通枢纽和兵站,摧毁他们的后勤和补充能力,瓦解他们的组织,这是避免你们在深入敌方侧后的过程中被包围歼灭的唯一途径。 “轻装部队将会跟在你们后面,在一定的时间和空间维持你们和后方的联系,这也是有别于游牧民族袭扰战术的关键。 “突破,以前所未有的速度和力量突破。在自己的后勤瓦解以前先瓦解敌军的后勤,在敌人和我们全力一战以前粉碎他们的组织。然后,你们会和军团的主力一起包围陷入混乱的敌军,分割、消灭他们。 “这就是本课程需要你们所有人一起参与的研究和教学目标。” 教授提出了一个初步的观点,然后扫过在场的修托拉尔,发现好几个人举起手来。 “奥菲莉亚,你先说,有什么问题?” “教授,如果我们在突击过程中遇到无法对抗的超凡者,恩,超凡者暂且不论,如果遇到神话生物和坚固壁垒该怎么办呢?”双色异瞳的修托拉尔问道,“我们的杀伤力不足,会不会给突击群编入超凡者?” “这就是我们要研究和模拟的内容之一,”教授说道,“一个不成熟的想法是,巫师将会替代投石机加入你们的作战,缺点是这些眼高于顶的家伙无知又傲慢,在你们的突击群里很可能连魔咒都丢不出去。 “为此,我们会尝试将轻便的马拉床弩编入骑兵部队。” 说到这里,艾里希教授突然眨眨眼睛:“一种全新的武器正在试验中。我有预感,总有一天它会改变世界。” …… 上午的课一结束,格里菲斯就往魔法科的教室那里走。等一会是午饭时间,索尼娅已经准备了有关伊修斯·德·克洛泽尔的情报,就等着有机会给他。 以密涅瓦学院为主的同学们从魔咒学教室里面走了出来。 格里菲斯又一次看到了亚伦,开学晚宴的时候他不知道什么原因没有出现。这个神秘的年轻人,预言之子的身边已经簇拥了一大群各学院的朋友们,倨傲的费舍尔走在他的身边,又小心翼翼的落下半个身位,四五个男生为亚伦开道,好多女孩子用闪闪发光的眼睛注视着他。 精致的面容、明亮的金发、鲜红的眼眸和非凡的气质让他拥有无与伦比的吸引力。这样的感觉让格里菲斯想起了鹤浦的阿兰黛尔,她的容貌也有类似的不可抗拒的魅力。 的确是明艳动人,但是在美丽之外,似乎还有什么别的特质已经超越了人类的极限。 亚伦从格里菲斯的身边经过,不显山不露水的向他投去注视,就好像两人从未有过任何交集和过节。格里菲斯也像其他人一样注视着他。 他们的眼神交互,进行无声的交流,但是彼此都心领神会。 “早晚宰了你。(撑不到早晚了。)” “格里菲斯。”索尼娅从他的身边经过,把一个小信封塞进他的手里。她的脸上没有了往常迷人又阳光的轻快笑容,感觉就像要哭了一样。 “你没事吧?”格里菲斯急忙低声问道。 索尼娅难过的看了他一眼,用拳头捶了他两下。 恩,看来她那考试完蛋了…… “你们在做什么啊~?” 嘉拉迪雅走在人群的最后面。她和担任教授的哥哥说了几句,走来的时候正好看到索尼娅轻轻捶格里菲斯的肩膀。 她怀里抱着大大的课本,瞪大了眼睛盯着格里菲斯手里的粉色小信封,一脸的不满意。 “一些重要的情报,”格里菲斯闪电般回答道,“另外她的一门考试考砸了,自找的,恩。” “真的?” “真的。” “没别的事吗?” “没有了吧,”格里菲斯想了想,“西迪厄斯找过我,还把我拉进了一个封印物里面。” 嘉拉迪雅突然反应了过来,扭头瞪了一眼还在远处走廊看着她的西迪厄斯。后者一转身就躲进办公室里。 “他把你怎么了?”精灵小姐非常担心的问道,“我刚意识到,他竟然敢给我下暗示,否则我早就告诉你他的身份了。我吃饱了午饭就去打他!他和你说了什么?” “也没什么,最后的意思差不多是算我通过了某个测试,要我接下来继续好自为之。” “哼,多管闲事。” 嘉拉迪雅哼哼了一句,拉拉格里菲斯的肩膀,“走吧,一起吃午饭。你知道西迪厄斯为什么会来这里吗?” “看看有没有人欺负你,”格里菲斯回答道,那个没什么危险的领域已经让他对西迪厄斯的想法有些了解,“而且上学期校方的安全工作不堪入目,换了我是迦南方面肯定会采取措施,施加压力。” “对~所以你要对我好一点,经常陪我出去转转!”精灵笑眯眯的看了看他,“否则我就告状说你欺负我。” “……”格里菲斯无言以对。 嘉拉迪雅对他的表情很受用,强压着笑意:“还有一个原因,我要晋升序列7了,需要经历特别的仪式或者试炼。虽说序列7的晋升仪式和条件一般并不严酷,但是我的情况有些特别。” “怎么说?” “非凡者会有非常稀少的情况出现兼容两种特性的案例。我就是其中之一,施法者和游侠的特性让我比普通的非凡者更强,但是每次晋升也更神秘莫测。 “根据过去的案例和多次占卜,我这一次的晋升难度会堪比序列6超凡者的晋升仪式。” 格里菲斯神情严肃的听着,开始为女孩担忧起来。 不过嘉拉迪雅似乎成竹在胸: “西迪厄斯也兼容两种特性,虽然与我不同,但是晋升的经验值得参考。他也挺厉害的,如果发生危险能救我一条小命。” “具体的仪式、步骤、时间现在知道了吗?”格里菲斯问道。 “不知~”精灵摇摇头,“序列7的仪式比较简单而且固定,但是序列6的仪式各有不同,世界本源的力量会展开特定的领域,一个近乎孤立的小型神秘世界,几乎不能预测细节。 “我这一次要经历的很可能是类似超凡者的不可测挑战,挑战时间不知道,但是应该不远了, “唯一能够事先知道的信息是我有多大概率能活下来,有哪些关键的线索可以事先准备。” 格里菲斯大惊失色。这听下来完全不像轻松的事。 无法预测细节的神秘世界,未知的领域,不确定的时间,这不就是在赌命吗? “慢慢慢,”他紧张的抓住嘉拉迪雅的胳膊,几乎要把她捧起来,冷汗从额头上流了下来,“也就是说,西迪厄斯在这个过程中能不能帮上忙其实并不确定,是不是?” “快放手啦,要被人看到的!”精灵小姐的脸唰的一下红了,急忙东张西望。 好在现在是午休时间,走廊里空荡荡的。 “你怎么那么激动?” “这可不是小事,我当然很担心啊!”格里菲斯收回手,一边转着各种各样怎么才能帮忙的念头一边说道,“我能做点什么?” 嘉拉迪雅看着满脸关切的见习骑士,显得特别满意:“这事又不是第一天知道,许许多多的准备工作很早就启动了。就算不知道仪式的时间、过程和细节,我的家族也在伊露瓦什的预言指引下进行了充分的布置。 “我可是迦南执政官的女儿,要是这么简单就被弄死了,神之眷属的国度脸往哪里搁啊!” 格里菲斯想了想,觉得她这话听着不怎么靠谱:“来自神之眷属国度的你,不也让几个哥布林,恩,打翻了吗?” 这话刚出口,他的脸就被捏住,往两边拉扯。 嘉拉迪雅一边用力,一边说:“再给你一次组织语言的机会。” …… 几天下来,嘉拉迪雅的晋升仪式丝毫没有开启的迹象。压力就像是天边的乌云和风暴一般,保持着距离和威胁,就是不肯靠近。 一开始极度紧张和担心的格里菲斯渐渐也放松下来,开始推进自己的一些事情。 在霍蒙沃茨,男生进入女生寝室是很困难的,但也不是不可以。 只要经过严格的报备,男生们可以在白天特定时段前来拜访,就寝前必须离开。 格里菲斯经过几次申请,终于拿到了批准,来到索尼娅的房间进行一些秘密的勾当。 索尼娅把小心封好的水晶瓶一一摆好,给他介绍起来: “这些是你想要的魔药材料, “霜狼的血液,石蜥脑髓,尖啸蝠的神经,都是些怪怪的东西。唯一比较正常的是大爪熊的熊胆,深海乌贼的脊髓液, “你需要这些东西做什么?” 格里菲斯掏出自己的《魔药调制笔记》晃了晃:“用来配置次级力量药剂和次级敏捷药剂,效果比不上正品,但是便宜许多,短时间内能够让力量和敏捷得到一定增幅。这些材料的费用就用我寄存在你那里的毒囊来抵偿可以吗?” “可以哟,还有的多,我会再给你一些,只不过这些来历不明的实验记录很危险哎~”索尼娅摇了摇头,看了眼墙边柜子里自己的收藏品叹了口气,“不过,我也没有资格说你。” 女孩把准备好的材料推给他,又取出了几瓶体力补充剂:“用魔药进行战斗辅助是个好想法,我要表扬你。现在,我们开始吧,你还是把衣服脱掉比较好。” …… 索尼娅用洞察水晶观察着格里菲斯,发现他的许多属性都有所提升。 “你又成长了。 “体质19,力量21,敏捷18,感知15,精神20(基础18+不洁护腕2)。 “好奇怪啊,你的非凡特性展现出破法者途径的特征。力量的成长慢了一些,但是体力和精神高的难以想象。” 女孩换了一块洞察水晶,又施展了一个不同的魔咒再次观测。结果并没有什么不同。 格里菲斯有些尴尬。 他几乎没穿衣服站在索尼娅的卧室里。香甜的气味让他想到桃子味的甜冰茶,收拾的整整齐齐的松软小床上铺着细密的羊毛毯,一旁的小桌还放着打开的书本。 女生的房间真是温馨啊!哎,不对,似乎也不完全是这样。 不远处,菲欧娜的床只是胡乱的收拾了一下,被子上还有散落的骰子,书桌上扔着刚出的战棋游戏的功略书,看来她睡觉都没有忘了提升棋艺。 索尼娅坐在床上,认真的记录着检查结果。在她的要求下,为了避免干扰和偏差,格里菲斯不得不脱掉了所有的衣甲,只戴着不洁的护腕等神奇物品来接受检测。 恩,对了,还有一条腰间的毯子。 “索尼娅,如果你能对这些数字做一些说明,我会感激不尽,”格里菲斯摸着脸说道,“我刚来伯爵府的时候就给我做过测试,这很重要吗?” 女孩飞快的写完笔记,仰头看着他解释起来: “算是一个很有意义的参考。一旦跨越了某个区间,可能会产生质变或者不好的情况。 “我来给你说明一下。 “以体质为例,10-11点是普通人水平,这个程度的体质会时不时的来点小灾小病,也有得大病的可能。12-13意味着对疾病有很强的抵抗力,身体坚实,普通的外伤也会很快愈合,也就是你刚来拜耶兰时的情况。14-15,这就是强悍的近战型非凡者的水平,哪怕是大出血的伤势都不会致命。 “在没有得到非凡特性或者神灵垂青的情况下,18点便是人类体质所能达到的极限了,哪怕遍体鳞伤也能屹立不倒,对毒药、疾病、伤痛的忍耐力绝非凡人可以比拟的。 “人类有任意一项属性超过18,即代表着他已经成为序列8的正式非凡者,拥有了追求更高远未来的可能。哪怕是超凡者的人类都极少有超过18点的体质,我推测,格里菲斯你即便遭受了常人必死无疑的致命伤依然有可能活下来,甚至有可能断肢再生。” 的确如此,如果没有血族残留的那一点特性强化的体质,我可能已经完了。格里菲斯在心里点了点头。 索尼娅没有询问他体质达到19的原因,很默契的给他留了一些秘密的空间,继续解释道: “相对来说,14-15的力量已经是绝大多数人无法企及的勇猛和活力,长时间的剧烈奔跑、战斗如同家常便饭,16-17则是凡人中万中无一的力士,体育竞赛的冠军。如果达到18,就可以和熊肉搏,你应该可以徒手痛打一头熊的吧。虽然我也是序列8得非凡者了,但是如果被21点力量的你正面全力冲撞一下,我可能得在床上躺一星期。 “任何一项属性达到或超越了25点,非凡者就触摸到了晋升超凡者的门槛,拥有了超越人类常识的强大,并且能够尝试将这种强大以匪夷所思的方式投影在世界上。” 第八章 神秘之王 索尼娅的说明让格里菲斯受益匪浅。 “但是,人类终究是有极限的,即便是超凡者的身体也有局限。对了,精神力例外,可以提升到很高的程度,这也是施法者途径优势较大的主要原因。超凡者巫师可能在探寻魔法本源的过程中拥有堪比神话生物的智慧和精神力,理解并且具象我们想都不敢想的规则。 “也有风险,可能会因此发疯。” 索尼娅提醒道:“无论是人类还是超凡者,18点体质都已经是一只脚踏在非人的门槛上,格里菲斯你甚至已经越过了危险的边缘,再进一步可能就要变成怪物了。如果有任何奇怪的不适或者症状,一定要告诉我。” 格里菲斯一脸惊恐的连连点头。 索尼娅想了一会: “我会和家里说为你保密的,你没有得到圣骑士的非凡特性,身体也有些异常,但是,我们没有必要对外公布这些情况。在官方的记录里我们还是把你登记为代行者。 “我会想办法给你找一件圣骑士途径的圣器或者封印物,必要的时候你就用来伪装一下。” “你真是太体贴了……”格里菲斯感激的说道。 索尼娅倒不觉得这有什么大不了的:“隐藏自己的底牌不是理所当然的事吗?战争和恋爱,可以不择手段。而且你和我有灵魂契约的!” 说完了这些,索尼娅一脸欢乐的站起身来:“好啦,今天就到这吧!我和嘉拉迪雅约了一起做甜食,可以给你一块哟!” 马上就要到2月14日,甜党神圣的节日近在眼前! 格里菲斯两眼放光,披上衣服,扣着单排扣推门往外走。 “衣服,先把衣服穿好!”索尼娅大惊失色,急忙喊道。 霍蒙沃茨的寝室两到三人住一间卧室,每三间卧室共享一个宽敞的会客厅。女生寝室就和闺房一样,如果没有特殊的理由是不能乱窜的。 为了给格里菲斯做一些检测,索尼娅还特地把同寝的菲欧娜请了出去在会客厅等着。 头一次来女生寝室的格里菲斯一想到很快可以拿到失败的巧克力制品就忘了这茬。他推开门,大摇大摆的扣着竖排扣,出现在客厅里。 客厅里其实也没别人。 嘉拉迪雅正和菲欧娜一起在桌子边捣鼓着什么。精灵小姐抬头瞥了一眼不紧不慢扣着外套满脸放松的格里菲斯,又看到门后面一脸惊慌的索尼娅。 “咣当!” 她手里的一个小碗落在桌上,脸色苍白,当场就要站不稳了。 菲欧娜警惕的往旁边站了站,左看看右看看,根据形势决定自己下一步是劝架还是赶快逃跑。 “格里菲斯!”只穿着单薄睡裙的索尼娅追了出来,很严厉的批评他,“无论何时都要优雅,这是我们拉莫尔家的骑士准则!” 批评完见习骑士,索尼娅转身向精灵和闺蜜道歉:“对不起,下一次我们会注意仪态的。” 嘉拉迪雅抓着一块看起来刚刚成形,有些像爱心形状的不太规则的巧克力,“吧唧”一声掰成了两半:“还,还有下一次……” …… “13号实验室?没听说过。” “你们听说过吗?” “没有……” 高年级的学长们拿着从格里菲斯那里买来的私酿葡萄酒四散而去,但是竟然无人听说过13号实验室。 根据锡安博士的记录,他在取得了神秘的标本以后,大量的实验品堆满了13号实验室的仓库。即便他曾经进行过清理,那里依然很可能残留线索。 格里菲斯就像是被密密麻麻的蛛网缠绕的小虫一样,已经完全陷入了层出不穷的疑问之中。伊洛蒂的身上到底发生了什么,锡安博士进行了怎样的实验? 鹤浦镇的遭遇就像是其他的诸多事件一样,虽然最后在表面上得以解决,却像是冰山一般隐藏着更多的阴谋。 他不得不在伊洛蒂、克丽丝塔和亚伦等等相关的迷雾中摸索,反倒是嘉拉迪雅的安全他暂时不那么担心了。 执政官的千金都能在变异生物里清出一条光明坦途,又有超凡者亲哥看顾,难道还缺我这样的小卒来保护不成? 而且,经过呓语森林的事件,嘉拉迪雅的气息和灵能正在变的更加强大。 格里菲斯从隐蔽的书架边回到座位上,用手托着下巴出神。 “你在看什么?我脸上有东西吗?” 正在飞速书写的嘉拉迪雅抬起头,用羽毛笔在格里菲斯的眼前晃了晃,“别发呆啦,报告写完了吗?就算要发呆也别盯着我。” “我在,思考。”格里菲斯目不转睛地看着和自己并排坐的精灵。 虽然平时的性格有些跳脱,但是嘉拉迪雅一旦静下心来的时候就特别专注。她坐在书桌边的时候,窈窕的曲线展露无遗。刚洗好的黑色长直发散发着好闻的味道披到腰间,与清新优雅的气质和美丽的容姿特别契合。 总而言之就是非常好看。 “思考什么呢?”精灵叹了口气。 “思考完成中级魔咒理论课题报告的办法。” “你这样发呆有什么用,再不动手准备写起来,交不出作业的时候教授可不会放过你。”嘉拉迪雅用手推了推格里菲斯的脸,总算把他的脑袋转了个方向。 “不,我不写,我看不懂那些魔咒构型。” “那你不是更得抓紧时间学习吗?” “不,反正学了也还是一知半解。我的中级魔咒理论考试不可能过的,这门课程非常不适合我,还要占那么多学分,这体制一定有问题,”格里菲斯意志坚定地说道,“你得把报告借我抄,否则我的平时分也没了。你是我最后的指望,不能坐视不管。” 精灵捂了捂胸口,差点一口气背过去。 “你别妄想了,面对现实吧。” “那我就去抄索尼娅的。” “她会借给你?”嘉拉迪雅吃了一惊,“她这么正经的性格怎么会帮你作弊?” “你说的对,”格里菲斯想了一会,点点头,“她不会的。” “就说嘛,那你现在怎么办?”精灵感觉自己终于说服他了。 “在地上打滚,哪怕管理员来拖我我也不起来,”格里菲斯缓缓离开座位,“我的脸皮和城墙一样,给你三秒钟考虑,三……” …… “报纸上说这一次的骚乱主要是以西境维罗纳第一军团和维罗纳辅助军团的老兵为主,西境的领主领取了财政部的奖金,但是没有发放给他们。各地出现这种情况的也就他们独一份。那一天之后,内政部已经安排船只将他们遣送回了西境。” 在图书室的不远处,菲欧娜用报纸遮住视线,慢慢地抿了一口红茶。 “为什么?那钱都去那里了呢?”索尼娅不可思议地抬起头来,“那可都是他们的领民啊!” “据说是投到了股票和期货交易所,大凯旋式那会不是涨幅惊人嘛~报纸上都在说去年冬天资金大量涌入的原因找到了,”菲欧娜飞快地瞥了一样桌面,立刻收回目光,“抽卡了吗?” “嗯,现在是你的回合了。”索尼娅从棋盘上抽回一组卡片放在自己的右手边。 她俩的面前放着一个很大的棋盘,用密密麻麻的菱形网格分割。棋盘的一旁还固定着一块闪烁的水晶。 “我不是很喜欢这个游戏哎~为什么这么流行?话说回来,神秘之王这名字就很奇怪。机制还复杂的要命,”菲欧娜拿起三个骰子,往水晶的位置滚了过去,她一边说,一边抽了一套卡牌举到眼前,“规则和西境贵族的思路一样莫名其妙,为了钱和爵位就可以把成千上万人像牲畜一样对待,这是人干的事吗?!我怎么都理解不了。” “菲欧娜,你大成功了,”索尼娅指了指水晶,晶莹的镜面上刚刚跳出一串数字,“你触发事件了吗?” 菲欧娜正用卡牌挡着脸,发出嘿嘿嘿的笑声。坐在她背后的拉纳转过头来看了一眼,叹了口气。 “赢了,嘿嘿嘿,赢啦,索尼娅,胜利属于我菲欧娜哒!”菲欧娜笑得双肩直颤,“我的叛军邪恶度拉满,范围20格内的所有平民现在都是我的补给,持续5个回合!我已经不可阻挡啦!” 长发及腰的女孩从沙发上跳了起来,把图书室里的所有人都吓了一跳。 “人海学说,疯狂加成,哈哈哈,还有无限补给!已经没有什么可以阻止我了!”菲欧娜啪的一声把卡牌摔到棋盘上,“索尼娅,就在今天,接受不甘又屈辱的战败吧!” 还说你不喜欢这游戏,这已经想赢想到睡不着觉了吧……坐在远处书桌边的格里菲斯揉着额头无法直视。 神秘之王是一款全新的战棋游戏。通过尘晶驱动的水晶可以完成大量复杂的计算,这是传统的桌面游戏和纸牌所不能比的。许许多多复杂的策略和路线都可以通过卡牌模拟,玩家可以扮演国王、领主、将军甚至叛军头子参与历史宫廷斗争和争霸事件,甚至可以在多人间发起对战。 神秘之王立刻就流行起来了。但是它的事件太真实,甚至把历史上某位国王迎娶自己女儿的事件都还原了,还经常出现用变羊术把村民做成军粮陶罐的策略,上流社会正在猛烈地抨击,威胁要吊死开发组。 “又玩起来了啊~菲欧娜真是不服输,”嘉拉迪雅把自己刚写好的报告推到格里菲斯面前,“这游戏的玩家都魔怔了吧!应该对他们什一抽杀以示惩戒!” “不行。”格里菲斯坚决地摇摇头。 “为什么不行?”精灵大吃一惊,没想到他竟然是这邪恶游戏的支持者。 格里菲斯望了望正在投骰子的索尼娅,转头对精灵认真说道: “漏网的太多了。” 索尼娅的掷骰子结果已经出来了,不上不下的点数,她将不会促发特别事件。 “赢啦!我的叛军是不可阻挡的!”菲欧娜叉着腰扬起下巴,“只要不是大成功就阻止不了我几天来不眠不休苦思冥想的叛军战术,我的卡牌是无敌的! “接招吧索尼娅! “半径二十格,无限补给的叛军人海,你的行动已经被我封锁啦!” 图书室里回荡着菲欧娜的欢呼声,图书室管理员向她走来。 索尼娅在她的回合完成了早就在升级的骑兵夹枪冲锋学说和远程压制学说并且添加到卡片组里,在面对面的战斗中打崩了叛军。菲欧娜的话还没说完,她的卡片组就同时灰飞烟灭了。 “额……” 菲欧娜得欢呼被堵在了喉咙里,站那愣了半响。 “叛——军!竟然对我的叛军做出这种事!这破游戏不平衡!呀啊!” 菲欧娜被图书室管理员抓走了。 “……” 图书室又一次恢复了平静,索尼娅强压着嘴角开始收拾卡牌和棋盘。 “呐呐,我们玩一会自走棋吧!”精灵用自己的胳膊肘戳戳正在奋笔疾书的格里菲斯,“你的骑士组肯定打不过我的射手。” “今天不了,每次玩都停不下来,”格里菲斯很坚决地拒绝了,“我得抓紧时间写报告。” “哈?你刚才怎么说的?” “刚才我没得选,”格里菲斯答道,“现在我有你的报告了,我得多拿几分。” “打你噢!” “近期我可能会去一次西境,”格里菲斯抄个不停,突然转进一个新的话题,“从报纸上看,那里的形势越来越紧张。” 第九章 黑域 其一 “西境,那里不是局势不稳吗?你去做什么?”嘉拉迪雅一下紧张了起来,“会不会有危险?” 格里菲斯得逞了,成功把精灵的注意力绕了进去。他一边抄报告,一边一心两用的说了起来: “1月22日那天遭到镇压的老兵都是西境人,他们已经被遣送回原籍。” “恩,我看到报纸了,去年冬天那里的山贼和叛军数量激增,他们在袭击临近山区的偏远贵族领地,”嘉拉迪雅神色凝重,“这些老兵,哪怕只有一部分加入到山贼和叛军的队伍,一场战事都会无可避免。” 格里菲斯点点头: “元老院很显然是能预料到这些的,在坚决的镇压以后,他们把幸存者立刻遣返,把危机留给西境自己处理。 “那里本来就有许多躲藏在山区的叛贼。我和这些老兵一起作战过,如果他们加入叛乱的行列,西境本土贵族能不能抵挡可就难说了……” 他的话还没说完,精灵就抓住了他的胳膊,忧虑而关切说道:“你不能去,治安战最危险了,敌人不穿制服,你不知道谁可以信任,甚至不知道住的农舍吃的东西是不是安全! “你不能去,如果有命令就来告诉我和索尼娅,我们会有办法不让你去的!” 格里菲斯拍拍女孩的手,轻轻握了一下: “你误会了,我不会被派去打治安战的。 “西境的贵族保守势力很强,他们名义上效忠维罗纳大公,其实只是忠诚于自己的矿场、农场和种植园,拜耶兰方面努力了几百年,也仅仅是控制了旧镇、瓦尔纳两个港口,还有临近的少数城镇。” 格里菲斯本来应该抽回手的,但是嘉拉迪雅手背上细腻温暖的触感让他无法抵抗。他轻轻握了一下之后,就准备这么把手放那了。 精灵小姐把手缩了回来,歪歪头望望他。 格里菲斯继续解释道:“这是难的的机会,拜耶兰方面巴不得借着这次危机打烂西境,让那些当地贵族和遥远的骑士、庄园的迷梦一起灭亡。 “等到叛军粉碎了西境的传统,破坏了传承至今的秩序,我们才会被派上去。 “到了那个时候,不仅是我,还有索尼娅,拜耶兰各大家族的家主或者继承人,正规军团和突击骑兵,都会以支援西境,保卫国王封臣的名义大举入侵,把西境贵族和叛军能收拾多少就收拾多少,然后占据那些被消灭的贵族的领地。 “现在整个王国都没有战事。西境的领主们因为自己的贪婪削弱了自己,食腐的秃鹫正虎视眈眈呢。” 嘉拉迪雅陷入沉思,过了一会才问道:“这是你想的,还是谁告诉你的?” “我想的,”格里菲斯说道,拍拍身边的书本,“历史上发生过类似的事,只是规模不大,真相也被骑士和英雄的故事层层掩盖而已。 “这一次就发生在我的面前,我冲进了老兵的队列,甚至亲手用刀背打倒了一个,害死两个孩子。如果再没有自己的思考,那也太对不起那一天的悲剧了。” 精灵女孩的脸上变换着各种奇怪的神情。 她看看格里菲斯,又似乎在回顾某个过去的光景。 “你成长了,格里菲斯。 “你比我们刚认识的时候成熟了。 “不对,也不能这么说,第一次见面我就觉得你有所不同,那时候我以为只是军队把你训练的比较好。但是今天我能确定,刚才那番话不是一个军团小卒能想到的,你确实有所不同。” 格里菲斯笑了起来。女孩这番发自内心的感叹被他当作赞美,听在耳朵里格外受用。他嘿嘿了两声:“书本丰富我的头脑,就像磨刀石打磨利剑一样。” “不过,你还是要去那里吗?”嘉拉迪雅想了一会,“就算不是去参战,也还是很危险啊!” 格里菲斯点了点头道:“我会被派去王国直接控制的领地,进行情报收集和城防军训练和检阅工作,提交几份报告,为伯爵府和元老院做一些未来入侵的前期准备。 “这在任务体系里算是比较轻松又体面的工作,当地会很重视我的到来,比较安全,还能收获功勋值。” “好吧,”精灵遗憾的摇摇头,“你有什么需要的话就告诉我。” 就等你这句话呢! 格里菲斯来了精神,凑到只有几公分的位置小声说:“今天是2月14!” 精灵小姐的脸一下就红了,左顾右盼不知道如何是好。 “上次,恩,就那天,我看到你做坏了一块巧克力!” “……” 女孩一脸错愕。 在她的面前,格里菲斯露出狂喜的表情:“失败品,是给我的吧!” …… 时间转眼进入三月。 3月12日,大家像往常一样吃着早餐,忧心白天的课程。几个布朗尼推着小车走进大厅,向大家下发一沓一沓的报告书。 根据这些报告,每个学院都分成了好几个小组,按照不同的目标地点规划了一份旅行行程安排。所有人将于近日出发,开始春季野营。 根据这一份霍蒙沃茨春季野营计划,密涅瓦学院将会于近日前往局势不稳的维罗纳大区进行为期一周的旅行。嘉拉迪雅除外,她要留在霍蒙沃茨迎接晋升,不会参加这次旅行。 其他学院倒也没什么,他们去的都是正常的地方。但是,密涅瓦学院的出行安排简直疯狂,无法理解的同学们顿时骚动起来。 格里菲斯观察着长桌边大家的反应,发现身份最高的贵族子嗣们在一脸的忧虑和紧张之外,都是带着无可奈何的表情。 “索尼娅,为什么会这样?”格里菲斯低声问道。 “恩,这个嘛~”女孩的手指在行程计划上轻轻叩着,“我们前几天就听到风声了,也和家里说了这样有多危险,能不能取消春季野营。但是,不知道为什么,这份计划还是被敲定了。” “可能还好吧,我们的旅途集中在靠近旧镇的平原区域,那里还比较平静,”菲欧娜把行程表丢在一边,取出一份地图,“学院分成四组前往不同的区域,每个小组都有序列6的教授带领。我们这一组乘船拜访沿途的贵族庄园和城堡,然后从水路返回。” 伊修斯也点了点头: “如果遭遇不测,我们可以通过便捷的水路快速撤离到旧镇。 “我的想法是,拜耶兰各方已经达成了一致意见,认为西境的大规模战乱近在眼前,要赶在爆发全面战事以前进行参谋旅行,为接下来的行动收集情报。我们这一次可以接触西境东部主要的领主,了解不少当地的人文地理。” 格里菲斯不动神色的观察了他一下。索尼娅准备了多批次有关克洛泽尔家族的资料,格里菲斯只看完了一部分。 伊修斯的家族在拜耶兰已经没有发言权了。 他所在的克洛泽尔家族虽然历史悠久,声名显赫,但是上一代杰出英才在战争中全部陨落,年轻的伊修斯也没有进入政界和军界,除了爵位没有实权,在重大事件决策中毫无发言权和影响力。截至目前,还没有发现可疑的线索。 索尼娅叹了口气,向坐的不远的两个男生说道: “贝尔蒂埃先生,德迪乌斯先生,我们是同一个小组的。” 被提到名字的两人礼貌的点点头。他们是两个大家族的继承人,也拥有各自的修托拉尔,在一年级生里面算是比较引人注目的实力派,有自己的小圈子。 两人中的贝尔蒂埃沉稳而博学,他略一思索就提出了想法: “既然这事定下来了,再纠结也没有意义。 “不管校方和高层是觉得无所谓,还是想让我们这些小猫去玩玩老鼠,我们都要做好战斗的准备。 “我们小组有五个修托拉尔,要让他们全副武装,申请调用家族的圣器和封印物,然后征调一些当地的城防军跟随我们。 “我们自己也要做好战斗准备,虽然家族和上面的大人物没有明说,但是我能闻到阴谋的气味。” 在座的所有人都点点头,菲欧娜当场就开始给家里写信。 在大家沉思的时候,索尼娅打开了一封新来的信件。她先是愣了一会,继而沮丧的对大家说道: “没有五个修托拉尔了,只有四个,至少半程是这样。 “格里菲斯,你被安排在同一时间前往瓦尔纳港进行一个短时间的情报分析任务,参与检视那里的战备和库存情况。” 这么凑巧?格里菲斯立刻开始思考各种可能和原因。 索尼娅把信件和任务递了过来:“这个命令来自预备军司令部,抄送了伯爵府。爸爸已经知晓了。任务初步看着还行。如果你结束了这个任务以后还有时间的话,可以从水路来和我们汇合,注意安全。” “好的。”格里菲斯接过命令书看了起来。发现那上面只是提了抵达时间和大致情况,没有任务明细、难度和奖励信息。 嘉拉迪雅比他还紧张,她将一块新买的水晶靠近额头,似乎在进行占卜。很快,她面色凝重的小声说道: “格里菲斯,我的占卜不太成功,而且有一个不太好的预感!” 表面上看,这是一个简单的情报和巡视任务,虽然具体工作要现场领取,但是看起来非常舒服。格里菲斯仔细想了想那一带的位置,对女孩说道: “瓦尔纳,那里靠近萨洛里安阁下的领地,万一有什么危险会有人照应我的。” 萨洛里安是比肩校长的神秘界大人物,我可以提前向他请示照应一下。但是,维洛诺斯的疑点尚未清洗,不排除有阴谋的可能。 格里菲斯沉思着。他甚至想到了佩佩兰奇和古神的呼唤,怀疑这一次任务会不会有所关联。 精灵女孩不知道他在想什么,担心的问道: “那你的春季参谋旅行分数怎么办?索尼娅少了你怎么行?伯爵府为什么同意这个任务?” 格里菲斯表示这不算什么:“这个任务可以抵实践课学分,索尼娅她们的旅行也会以水上旅行为主,有教授照顾,还有拉纳、缪拉、诺娜和库拉拉一起同行,安全不用太担心,伯爵府在信上是这么说的。” “好吧,你可要小心一点,”嘉拉迪雅的眼神中非常不安,“有任务信息给我看看吗?” “没有,只通知我全副武装前往瓦尔纳港报告,”格里菲斯反复看了看信件,信上只有时间、地址和船票,任务由预备军司令部签发。 “说起来,你的晋升试炼怎么样?”格里菲斯问道。 “还行吧,”嘉拉迪雅挥挥手,“预言早已给出了指引,顺其自然就好了。” …… 3月16日。 经过几天的准备,霍蒙沃茨的春季野营开始启程。 密涅瓦的各个小组按照既定的路线,从霍蒙沃茨的私港乘船前往维罗纳大区进行考察和旅行。 在过去的几天里,叛军的声势越来越大,已经进入了平原,开始袭扰更多贵族的领地。维罗纳大公已经开始动员他麾下的领主们,并且将还能指望的一部分当地正规军团兵进行重组。 报纸上连着好几个版面都是西境官方信心满满的发言,威风凌凌的维罗纳骑士将会用他们历经岁月考验的勇气和荣誉粉碎“那些流氓”,国王、元老院和奥术议会只要为他们摇旗呐喊就好了。 维罗纳大公还指出,对于西境局势的无端猜测和负面评价是对高贵的领主和骑士们的侮辱,由此导致的证券和债券价格的雪崩纯属无妄之灾,那些坐在拜耶兰办公室里的投机商和评论员都是无知的废物。 这位大人物进一步抨击了金融市场上的做空机制,予以强烈鄙视。 国王和元老院完全支持大公的意见,纷纷对西境报以美好的祝福和无条件的信任,既没有动员军团,也没有采取任何措施惩罚那些胡说八道的报纸。 格里菲斯微笑着把报纸丢进垃圾堆。 他在霍蒙沃茨外的巴尔的摩镇搭乘商船,单独前往自己的目的地瓦尔纳。 嘉拉迪雅站在一旁,看着他最后一次检查行囊和武器。 “盔甲都检查过了吗?” “我有一件锁甲,另外向校方买了一套皮甲,”格里菲斯拎起一套厚实的皮铠胸甲敲了敲,“难得看你这么关心我的盔甲啊!” “武器带好了吗?”嘉拉迪雅没有接他的话,而是走过来检查了一下他腰带上的佩剑和羽击剑。 “没问题,备用的短斧和匕首都带了很多,还有一把短枪。” 优雅的精灵小姐抬起胸甲,帮他穿在锁甲的外面,扣上锁扣,拉紧束带。两人默契而安静的配合着,虽然隔着冰凉的锁甲,但是时不时传来的触碰让他的心里滋生出温暖又眷恋的感觉。 这种感觉,真的好奇特啊。 格里菲斯人生中头一次,在心中涌起一种不想执行任务,想要留下来的感觉。 “带上这些弓和羽箭,”嘉拉迪雅递给他一个背囊,“不是什么附魔装备,但是制作精良,不要在意损耗。你一个人的任务要注意安全。 “如果遇到奈奥珀利斯那样的怪事,一定要躲的远远的,别去掺和神秘世界、邪神的阴谋。” 女孩的语气波澜不惊,但是啰啰嗦嗦说了一大堆无关紧要的事情。 虽说万一真的遇到邪神,对于自己能不能从魔爪下逃掉抱有怀疑,格里菲斯还是谨慎问道:“你的灵感或者占卜发现了什么不好的预兆吗?” “没有,”嘉拉迪雅摇摇头,“不是说没有发现不好的预兆,而是根本没有得到清晰的占卜结果,可以辨识的信息太少。” 不远处的帆船上,水手们已经在招呼客人们上船,启航的时间就要到了。 “明白,我会小心的,”格里菲斯向她点点头,“那我出发了。” “带吃的了吗?”嘉拉迪雅赶忙又补了一句,“这种船的饭肯定不好吃。” “带好了,足够吃到瓦尔纳!”格里菲斯对这种事情是不会疏忽的,“而且我带了失败的巧克力材料,就是你掰碎的那个。” “吃过了吗?味道怎么样?”精灵捂了捂脸。 “还没呢,不过闻起来不错哎。” 格里菲斯拍拍自己的背囊,往上船的悬梯走去。 “等一等。”嘉拉迪雅从后面追了上来,取下一个随身的小包,“这个,给你。你可以在路上处理掉。” 格里菲斯敏锐的嗅觉立刻捕捉到了熟悉的味道。他打开小包,发现是另一块巧克力。 这块甜食由三个不规则得圆拼接而成,有点像玩具熊的脑袋。巧克力正面好像画着什么,但是已经在制作过程中溶解成无法辨认的一团。 “太客气了!”格里菲斯惊叹一声,“我觉得这个不算失败。” 精灵小姐红着脸瞥了一眼丑的无法描述的巧克力块,结结巴巴的说道: “这是,一块,恩,我命名为‘成功之母’的实验品,预祝你的任务一切顺利。” 第十章 黑域 其二 从海路搭乘轻便快船抵达西境维罗纳大区的瓦尔纳港只要不到一天的时间,那儿距离霍蒙沃茨并不太远。 富有、尊贵的高阶巫师们有不少都在西境沿海有庄园和产业。那里靠近第一纪元以前的古老文明的遗迹,向西进入山区可以找到古代的残骸和一些隐居的神话生物。拜耶兰官方的力量在这里是最薄弱的,当地领主也无心干涉巫师们神出鬼没的研究和创新。 西境在地理意义上包括维罗纳大区以及一些零散的郡县、城邦、自由市和山区。但是一般来说,维罗纳大区和西境的意义几乎是重合的。 这里最大的港口和城市被称为旧镇,是尘晶、白银、铜等矿物,小麦、玫瑰精油、酸奶、葡萄酒、苜蓿和其他农产品的集散地,夹带着不少遗迹中挖掘出来的神秘学材料的走私。旧镇很早以前就被拜耶兰王国直辖,瓦尔纳和几个小一点的城镇由王国和本地共管。 除了这少数几个城镇之外,虽然当地贵族对国王和元老院客客气气,但是王国的直属军团和税务官是不能进入西境的。 各地的法师塔已经具备了一定距离内的非凡者瞬间传送能力,但是,这样旅行的价格不是格里菲斯和官方能够承受的,只能用于紧急状态下调遣超凡者和服务大人物。海运和过去上千年一样,是最快捷方便的旅行方式。 格里菲斯抵达的时候正好是吃早饭的时间。根据制度,他立刻前往瓦尔纳城外的军营报告,在那里可以得到招待,不用自己去找吃的和住的。 这里由王国和当地领主们共管,灰暗又破旧的军营死气沉沉的。这里驻扎有一个直属军团麾下的大队,格里菲斯需要向他们的主官报告。但是他们已经离开了营地,只剩下一批维罗纳本地的城防军和守备队滞留在那里。 维罗纳守备队是一支介于民兵和正规军之间的武装,守备队士兵是有自己产业的自耕农,平时耕作,战时从军,主要装备是大盾和短矛,由本地的步行封建骑士率领进行作战。 格里菲斯出示了身份牌和任务书,获准在营地里转悠了几圈。他很快发现维罗纳守备队的士兵是这几天才集中起来的。他们平时不怎么训练,装备也不好,气质面貌简直看不出是半职业军人,战斗力很可疑的。 城防军的情况就更差了。他们也算是职业士兵,没有自己的土地,全靠军饷生活。格里菲斯抵达的时候,这些月饷35-40银郎的伙计们一个个无精打采的样子,穿着破旧的军服无所事事。 唯一靠谱的是营地里有一些召集来的步行封建骑士和他们的扈从,算是响应了动荡不安的局势。 他们是维罗纳统治的核心,和修托拉尔不同,没有在高等学院进修,也不由国王直属的贵族管辖。他们服从世代居住在本地的大小贵族指挥,装备锁甲、长剑、战斧、战锤和铁盾,盾牌上绘制着所属家族的纹章。这些骑士和扈从都是非凡者,既能发动凶猛的骑兵冲锋,在关键的时刻还能下马作战守住阵地。 虽然他们不像王领的骑士和修托拉尔那样受到很好的文化和魔法通识教育,但是他们的战技一样高超,作战也非常坚韧,往往还要兼任督战队的角色。 这个军营的结构非常简单,防御和训练接近于没有。实在没什么好看的格里菲斯去厨房外排了好一会的队,才领到了一份飘着菜叶和土豆的汤和一片面包。 他盯着食物看了一会,又看看厨房的告示。 “早餐,汤和面包; “午餐,汤和面包; “晚餐,汤和面包。” 这样的餐单还有写出来的必要吗?不甘心的格里菲斯绕着分发食物的厨房走了一圈,也没有发现别的免费食物,反倒是发现旁边还有一块牌子。如果想要额外来一些肉肠和酒,那就得自己出钱了,三个苏一小杯酒,五个苏一根肉肠。 不,我不出。 格里菲斯端着汤和面包,找了个空地坐下,就着自己的干粮吃了起来。三三两两的士兵像乞丐一样聚集成堆,在他的附近吃着寡淡的食物。 他们的脸色很差,衣服也很破旧。照理来说,最普通的军团士兵也有50银郎的月薪,瓦尔纳军营里的城防军、地方守备队和辅助部队应该也至少有35-40个银郎,不至于过成这样。 才吃了一会,一队宪兵就走了过来,抓住一个士兵,把他拎了出去,附近吃饭的士兵们纷纷闹了起来。 “散开,”宪兵吼道,“施密特老爷昨晚又被偷走了3只鸡,我知道是谁干的,一个都别想跑掉。” 聚拢上来的士兵们立刻泄了气,咕噜咕噜的低声抱怨。 格里菲斯看在眼里,匆匆吃了早饭便前往军营的司令部。 刚一进门,他就看到两个城防军的上尉在名单上勾画。他们身穿笔挺的制服和崭新的靴子,腰间佩戴着马刀。 “我们中队今天12人不执勤,你这里几个?”一个上尉问道。 “9个,不能更多了,”另一个军官揉着头发,“少校那里不安排晚饭,我得另外出钱。” “行吧,”一开始说话的上尉点了点头,“那么,港口那边你能安排几个人去?” “什么价钱?” “老样子,25个苏。” “行,我有30,不对,35个人。” 一笔生意似乎就那么敲定了。两个上尉立刻在名单上划拉掉几大排人,其余的名字后面再标注上巡视、做饭洗衣、保养武器、训练等各种信息。 格里菲斯默不作声的从他们身边经过,什么也没有说,什么也没有问,自顾自的去和司令部中间的办事员那里登记交接。 非执勤兵赚点外快并不少见。在东方的时候,勤俭持家的艾露莎也偶尔会带几个爪牙喽啰去做一些猎杀野兽、修补道路、给村庄里的病人治病疗伤什么的工作,赚一点小钱给全中队的大伙吃几顿好的。 只不过,像瓦尔纳军营这样一个中队近一半人出去工作是很罕见的。刨掉不可避免的缺额、勤务和病号,剩下的人连基本训练都开展不了。 这里是西境,维罗纳大公和大大小小的领主们的领地,种植园、农场和骑士之乡。 士兵们和牛羊一样,是军官们的产业。除了常备军团以外,大部分的城防军和守备队就是这种水平了。 格里菲斯默默记在心里,回头会写进报告。 除了这些军营里的士兵,维罗纳还能够动员的力量是各地贵族领地的民兵。他们平时没有训练,必须依靠领主们发动,肯定是难以指望的。 叛军已经出现在了平原上,甚至有一些能征惯战的老兵加入了他们,但是维罗纳本地的力量还完全没有动员起来。 “你现在出发,往西去图杨谷向瓦伦斯将军报告,”办事员完成了信息登记,把材料交还给格里菲斯,“他们留言说你一到这里就要立刻前往。” 进山? 格里菲斯立刻感觉到有些不对。他的任务概要是在港口和城镇检查战备,编写报告,为什么要进山? 难道有什么阴谋?嘉拉迪雅为我进行过占卜,她有不好的预感。 格里菲斯的头脑飞快的动了起来。他准备立刻接受命令,然后出门的时候去水沟里扭伤自己的脚踝,先躺进医护室再说。 还不等他的想法变成行动。办事员就向着一旁招了招手,对三个全副武装的骑士说道: “上头要的援军来了,就是他。” 三人立刻围了上来,隐隐呈包围的态势。 “这是怎么回事?”格里菲斯问道。 “我们接到将军的命令,护送你前往图杨谷水库。走,抓紧时间。” 三人都把手按在佩剑上,六道不善的目光打量着格里菲斯。其中一人甚至转身招了招手,一群在这个军营里非常罕见的披挂整齐的长戟兵立刻冲了进来。 陷阱,我被设计了!这些人早就在这里埋伏我。 冷汗立刻从脖颈上淌了下来。 是谁在主使? 抹除了克丽丝塔存在的强大力量?亚伦的爪牙或者维洛诺斯的帮手?拉莫尔家的政敌?邪教徒? 难道是迦南的执政官终于要来弄死我了?天可怜见,我没对他的女儿怎么样啊! 格里菲斯的脑海里面拉过一大票名单,有动机有能力弄死他的人已经需要排队了。 现场的形势一触即发,格里菲斯没有一点拒绝的余地,如果动起手起来,整个军营都是他的敌人。 意识到反抗必死无疑的格里菲斯微笑着点点头,在这一队全副武装的精兵押送下出发了。 他们搭乘马车,沿着修整的还算不错的道路向山里前进。三个骑士中甚至还有一人拥有战马和骑枪,一路虎视眈眈的监视他。 不到中午的时候,一行人就抵达了一座山中的军营。 一支精悍的军团步兵大队已经驻扎在那里,气氛非常紧张。刚来到军营,骑士们就办了交接,飞快的离开这里。 营地里竟然真有一位将军,他看了格里菲斯一眼,没有表情的说道: “我是这个地区的总指挥,瓦伦斯将军,上面把你派来给我,请不要让我失望。” 将军简单说了两句,取出一份任务简报交给了他: “致格里菲斯见习骑士, “高度危险的领域型封印物调查任务简报 “来自预备军司令部,已抄送拉莫尔伯爵府 “封印物:s/n-(黑域) “危险等级:高度危险。 “描述:维罗纳大区瓦尔纳城西北的图杨谷在近日出现了异常,经过现场核实,一个领域型封印物已经形成。封印物覆盖了水库及周围的部分山地,该地区曾有多个富庶的盆地村镇,居民现已迁移,村庄遗址已被淹没。经派遣多批次的调查员及非凡者前往调查,普通人未能进入封印物,少数成功进入得非凡者已经失去联系。 “该地区紧邻人烟稠密的城镇和港口,不存在变异生物及黑魔法痕迹。本次任务要求见习骑士单人尝试进入封印物并返回,报告在分封印物中所目睹的情况。 “本次任务非战斗任务,但是阁下依然可以凭本简报向当地驻军及官方机构申请必要的装备和物资协助。 “任务难度:a+。 “任务奖励:5点功勋值,15单位潜能药剂,1单位精炼灵能合剂。” 第十一章 黑域 其三 a+难度的任务,意味着必须由超凡者执行,甚至连超凡者都会遇到危及生命的危险。超凡以下的调查与送死没有差别。 进入的人都还没有出来,这就是在用人命去填啊。 格里菲斯陷入了彻底的绝望和沉默。 他不是没有想过自己会直面死亡,但是没有想到这么快,这么危险。和嘉拉迪雅在一起的温馨而美好的日子一直持续到昨天,却在转眼间就落入了陷阱。 “我能否拒绝这个任务?”格里菲斯问道。 “不,你不能,”瓦伦斯将军指了指营帐里全副武装的士兵们,“我们会确保每一个接到调查任务的非凡者按要求进行探索。我已经浪费了很多时间,如果你再提这样的蠢问题,我就把你的脑袋挂在枪尖上警示后人。” 格里菲斯镇定地左右环视。在场的士兵们正紧盯着他,按住了各自手中的武器。 他缓缓的把手伸进包裹,所有的军官和士兵都跳了起来,甚至好几人亮出了佩剑。 只要将军一声令下,在场的人就会把他剁成肉泥。 格里菲斯慢悠悠的打开一个纸包,取出被精灵小姐掰碎的那块巧克力,拿了一小块放进嘴里。 好,好苦…… 嘉拉迪雅你做的是什么! “我需要图杨水库的完整资料,”格里菲斯脸上荡漾着笑容,甚至有几分甜蜜,注视着将军说道,“另外,我需要一些补给品,我可以出钱采购。” “好的,二级小队长,去军需官那里,”瓦伦斯将军被这笑容恶心到了,挥挥手把他打发走,“你有五个小时准备,黄昏以前进入封印物。” …… 这个营地的物资明显超过了一个大队的所需,格里菲斯甚至看到军需官身后有许多严密保管的神秘材料和药剂。 他先是查看了一会地图和历史记录,然后思考起来。 伯爵府领到,不对,是买来的5单位潜能药剂已经被他喝了,成功将冰甲术提升到了三阶。 根据事先了解的神秘学知识,使用潜能药剂提升的能力并不需要等待多久就能再次尝试,只要身体没有严重的反应,提升就有可能成功。 将冰甲术提升到4阶需要15单位潜能药剂和1单位精炼灵能合剂,价值超过一万银郎。本次任务的奖励物资里就有这些,军需官手中应该有这些东西。 “15单位潜能药剂和1单位精炼灵能合剂,”格里菲斯对军需官说道,“我现在就要。” “你觉得我会给你吗?”军需官像看傻子一样看着他。 格里菲斯自信的点点头: “会的。 “你会很开心的收下这15枚序列9非凡特性和1块施法者途径序列7巫师的非凡特性,用来抵押我所需要的药剂和合击,我从任务返回以后以奖励抵偿,取回这些非凡特性。 “这里是2块序列9非凡特性,作为劳烦阁下的酬劳。” 军需官看看满桌子的宝石和水晶,又看看格里菲斯:“小哥,你这要求可真是强人所难啊…… “就算你要执行任务,也没有人知道你能不能活着出来, “就算你出来,也不一定就完成了任务啊! “我要是给你兑换了,回头查账我可怎么交代呢?非凡特性可不是制成品。” 军需官絮絮叨叨的说了一大堆,最后报了个价:“5块序列9特性,我帮你想想办法。” “2块,”格里菲斯一伸手,收回满桌子亮晶晶的特性,“不行就算了,告辞。” 他也没有进一步还价的打算,起身就往外面走。 “3块,3块!”军需官跳过桌子,一把抓住他,“你这人,怎么这么不会讨价还价呢!” …… 服用了一大堆潜能药剂和精炼灵能合剂以后,格里菲斯感觉到自己进入了一种奇特的冥想状态。 他仿佛能够触摸虚幻的灵能的流动,头脑无比清明,在愉悦和充实的体验中向无尽的知识和可能伸出手去。 这就是魔咒研习时的感觉吗?难怪施法者会如此热衷于学习。 冰甲术的晋升方向已经产生了质变。第四阶魔咒被称为冰霜眷顾,拥有流光护盾和寒冰撕咬两种特效。 提升后的魔咒会形成一层环绕施法目标的晶莹护盾,在提供全方位冰霜属性防御加成的同时,每当遭受的攻击累计到一定程度就会导致护盾爆裂,飞溅的碎冰可以对附近区域造成大范围伤害。 在寒冰撕咬的加持下,格里菲斯的攻击也会变得更加可怕,除了原本的冻伤和减速以外,极寒将有一定几率创伤目标的心神,造成短时间无法施法或施展能力的负面效果。 流光护盾的持续时间为15秒,冷却时间15秒。在格里菲斯“专注”天赋的影响下,冷却时间缩减9%,秒。 如果早点拥有这个能力,说不定格里菲斯就在半路上找个僻静处把押送自己的骑士和长戟兵一起宰了,然后逃之夭夭。 格里菲斯发了狠心,拿出积蓄和另一块序列7特性,赊购了5个单位潜能药剂喝了下去,将极冻新星/寒冰构造提升到三阶。等他任务结束,如果活着出来了,他会凑钱把序列7特性赎回来。 虽然这次尝试也成功了,但是强烈的恶心和作呕几乎要撕裂他的脑袋,短时间内他无法再次尝试提升。 …… 几个小时以后。 格里菲斯沿着寂静的山路向上走去,在无人的道路尽头,是深沉而浓稠的黑暗区域。夕阳的余晖在触及山麓边缘的时候,涌动的黑暗便吞食了光芒。 那些已经进入这个领域的非凡者无人返回,连一点讯息都没有传出。 手持强弓的军士们就在后面盯着他。他们的手指搭在弓弦上,对前方的黑暗并不在意,沉默地看着格里菲斯向前走去。 把我拦在外面,把我烂在外面,别让我进去啊! 格里菲斯调动全身的血气,咬牙走进漆黑的封印物。 什么也没有发生…… 他成功进入了一片黑暗中。 封印物的内部是普普通通的黄昏下的丘陵,不用点燃火把也能看清四周的景色。他立刻检查了一下自己的身体和装备。全身毫发未损,装具也没有遗失。 见习骑士疑惑地转过身去,准备向背后注视自己的士兵们招招手。但是他刚一转身就傻眼了。 刚刚走过的山路已经断开了一条十几米宽的悬崖,在悬崖的对面,既没有全副武装的士兵也没有夕阳下的山林。空无一人的山路向着来时的方向安静地延伸,灰暗的山林毫无感情地注视着悬崖另一端的见习骑士。 隐约可以辨认的黑色球形屏障笼罩着这片区域。白色的雪花从头顶纷纷扬扬地飘落,铺洒在前方的道路上。雪地上留着几个模糊的快要被雪片覆盖的脚印。 看来不解决这个封印物我是回不去了……格里菲斯将短枪扛在肩上,向着黑域的中心走去。 白色的雪片纷纷扬扬,自天空飘落大地。地面上也已经覆盖了一层积雪。 但是,隐约中有种某种不和谐的异样感。 格里菲斯的脚下传来了奇怪的声响,一点不像是雪地上行走的声音。一片雪花掉落在格里菲斯的护手上,破碎成灰黑色的印痕。 是灰烬?始祖的呼唤? 格里菲斯大惊失色,但是很快冷静下来。 这里的感觉与鹤浦完全不同,没有那种充斥着变异和扭曲的疯狂,只有无穷无尽的墓地一般的寂静和绝望。 在让人窒息的灰烬世界里,隐约残留着一缕熟悉的清香,像是来自于林间纯净的淡雅气息。 在模糊的视野远方,一个女孩的身影从灰烬中一闪而过。 格里菲斯犹豫了一下,放弃了追击的打算,默默地向前走。 脚下平缓的山路沿着山腰蜿蜒向前,阴森森的树林里闪烁着难以辨认的影子,看不清是人还是小型野兽。已经模糊的脚印毫无停滞地向前延伸,一路上都没有发现战斗或者施法的痕迹。 格里菲斯绕过了一块岩石,发现左手边的树林消失不见,取而代之的是灌木丛生的斜坡和斜坡下轮廓分明的村庄。弯曲的小河从村庄中穿过,郁郁葱葱的田地错落有致地分布在河边。 村庄沿着山下的平原向远方铺开。在那村庄的中心,似乎有一个低矮的小丘,一条长长的烟雾从山丘顶上升起,一直探向这片黑域的穹顶。 看来得去那里看看。格里菲斯四处观察了一下,发现脚下的山路弯弯绕绕地通向平原上的小村。 就在这时,急促的脚步声突然从身后传来,伴随着灌木的沙沙声。 格里菲斯急忙举起短枪朝向声音传来的方向警戒。一个轻盈的身影“嗖”的一声从黑暗中窜了出来,稳稳地落在措手不及的格里菲斯身边。 “嘿,下午好。真是他乡遇故知呐!” 嘉拉迪雅穿着淡绿色的漂亮猎装,手无寸铁,一点护甲和附魔饰品都没有的站在格里菲斯面前,和他大眼瞪小眼。 寒意在弥漫,冰霜化作奴仆,立时将投枪和护盾具象。在最初的惊骇之后,格里菲斯抛下身上的弓箭,摆开战斗的姿态,准备把这个虚假的精灵给撕了。 “慢慢慢慢!”嘉拉迪雅大喊道,“春季野营看起来挺顺利的嘛!” “我并没有参加,”格里菲斯答道,“库拉拉会负责野营的统筹安排,她很靠谱的。” “骗谁呢~库拉拉最不靠谱了,上次你们打哥布林第一个躺的就是她!”嘉拉迪雅明显松了口气,突然又竖起耳朵,“嘿!为什么用库拉拉来测试我?你怎么脱口而出就是好看的女孩子!” 嗯,眼前的嘉拉迪雅不是变异生物的伪装。 格里菲斯收回短枪,把匕首和弓箭递了过去。刚才的对话里两人各自说了一段诱导性的假话,试探对方是不是封印物得衍生品或者变异生物的伪装。 第十二章 黑域 其四 确认了身份以后,格里菲斯放下心来: “我被派来独自调查这个奇特领域型封印物的真相,前面已经有几批非凡者一去不回。我进入以后就和友军失去了联系。” “什么友军,”嘉拉迪雅面带责备地说道,“领域型封印物需要超凡者带队,你一个人进来就是个被送死的消耗品。” “嗯,我本来想中途逃走的,但是上头有大人物早就做好了安排,一点脱逃的空隙都没有给我。” “哎,”精灵叹了口气,无奈的指责他,“那你也不应该进来送死啊,探索领域型的封印物对你这种实力的人来说就是十死无生!你怎么这么笨呢?就算当场抗命,和他们动手也要逃出去,我和索尼娅会想办法帮你的。” “逃兵会被像狗一样猎杀,钉死在路边的十字架上。”格里菲斯摇摇头。 “那也比送死好啊!你不明不白的死在这里就什么都没有了,拼死反抗还有一线生机。” 这哪里是这么简单的事。格里菲斯无法想象自己被官方追击的下场,换了一个话题: “你又在这里做什么?” “晋升试炼,看到你我突然明白了一些事情,”嘉拉迪雅说道,“我本来在霍蒙沃茨坐的好好的,突然一股未知的力量将我卷了进来。我哥就在旁边,都没有来得及出手帮我。” “……” “话说这是哪里?”嘉拉迪雅检查了一下弓弦,望着脚下的村庄和夕阳下的远山问道。 对于这个问题,格里菲斯出发前就已经事先做了一些了解: “地理位置位于西境瓦尔纳港附近的图杨水库。 “图杨谷是当世最强大的序列4至尊法师萨洛里安大人的领地。博学的他多年来一直悉心经营这里,在山谷中筑起了宏伟的水库,为他神奇的魔法工坊提供能量。萨洛里安本人并不在附近。 “水库淹没了山中盆地的村落。村民们事先被迁移出去安置在萨洛里安大人的领地,过上了更好的城镇生活。往日宁静的生活和古老的历史已经被淹没在水下,成为历史的一粒尘埃。 “被淹没的村庄或者曾经居住在这里的某个神话生物可能在毁灭后留存了无法消散的意识,散佚的能量形成了这个封闭的世界。” 嘉拉迪雅点了点头说道:“我能感觉到死亡一般的沉寂和绝望。这里确实很危险,如果我们不能及时破解它的秘密,封印物释放的力量就会吞食我们。” 格里菲斯点点头。进入怪异的封印物内部如果没有生命危险那才是怪事。 但是,让他奇怪的是,精灵的身上既没有武器也没有护甲,漂亮的猎装连最普通的附魔饰品都找不到。她就这样孤身一人,赤手空拳的出现在这个危险的地方。 “你的武器和装备呢?” “卷进来的时候都遗失了,这里的规则或者仪式本身并不允许我带进来。” 格里菲斯张了张嘴,正想问出心中的问题。 “嘘!”精灵少女突然将食指举到嘴边,“有什么要开始了。” 什么开始了? 一阵尖利而漫长的号声响彻天际。 “站这别动,”嘉拉迪雅抓了下格里菲斯手腕,转身靠在他的背后。 号角声撕破了黄昏下的静谧。不安、孤独和恐惧的情绪同时涌现在格里菲斯心中。漫天的灰烬折射出让人心悸的幽光。 空气中弥漫着一股呛人的味道,就像是火灾现场那样让人窒息。 黑暗吞食了光明。 目力所及的一切,树木、道路、岩石和远方的村庄被烈焰流火灼烧,表皮和色彩迅速剥离褪去,留下腐朽、衰败的残骸,在几秒钟内仿佛经历了几个世纪岁月的冲刷。 针刺般的危机感席卷而来。注视村庄的格里菲斯突然感觉到相反的方向出现了死亡的威胁和一股强大的气息。 “小心!”格里菲斯立刻向着危险的方向刺出短枪。锐利的枪头好像扎进了泥土和朽木中一样,被紧紧裹住无法寸进。 嘉拉迪雅同时向着危险的方向射出一箭。箭头扎进巨大的轮廓中,就像没入黑暗的沼泽消失不见。 一个四米高,赤裸上身的巨人出现在两人身边。他包裹着一条覆盖全身的泛着油光的麻布,强壮的裸露双臂像青铜铸造般健硕魁梧,体格极其雄壮。巨大的头颅上戴着一个露出双眼的布口袋,手中抓着一柄黑沉的长柄巨镰。 “冰墙!” 格里菲斯在看到这个怪物和他手中凶器的同时就意识到这不是他们俩可以近距离对抗的敌人。即将到来的攻击甚至超出了冰盾和双层甲的防御极限。他向前凝结出一堵坚固的冰墙阻挡在巨镰和两人之间,与此同时,一弯腰抱起还在疾射的嘉拉迪雅,向着山坡方向跳去。 “轰!” 坚固的冰墙在巨镰的横扫下瞬间瓦解,狂暴的风压击中格里菲斯背后的盾牌,把两人一起打飞出去。 格里菲斯觉得自己的所有的骨头都在这一击之下颤抖。他在空中调整好了姿态,抱着嘉拉迪雅落进斜坡的灌木中,顺着斜坡向下滑去。 他把精灵保护在怀里,用自己背后的盾牌作为接触点,像个四脚朝天的乌龟一样乒乒乓的碾过密密麻麻的小树、荆棘和碎石一直滚落到山脚才停下。 嘉拉迪雅敏捷地跳了起来,抬头望了望上方的山路。那个可怕的怪物站在原地,破口袋中闪烁着两道血红色的目光,直勾勾地注视着山脚下的两人。 “格里菲斯,你能动吗?有没有带恢复药剂?”精灵女孩拨开同伴身上缠绕的荆棘和灌木,关切地问道。 “我,还行,不用药剂,”格里菲斯平躺在地上,就算用先锋盾减轻了冲击,他的全身仍然像散架了一样难受,“让我缓缓。” “没时间了,我们要离开这里。”嘉拉迪雅扶起见习骑士,再次抬头望向上方。人形怪物大步迈下斜坡,向着下方如泥石流一样袭来。 “那东西追过来了,我们躲到村庄里去迎击他。” 山脚下的村庄外围只有一层低矮的篱笆,土埂和小路连接着错落的水田和院落。 格里菲斯的伤势其实并不重,只是作为肉垫从山上一路跌一路砸有些脑震荡。他在强大的自愈能力作用下迅速恢复,很快就能跟上嘉拉迪雅轻盈的脚步。两人穿过村庄外围的屋舍,躲进了建筑物更加密集的小巷里。 “你的小秘密真多,”嘉拉迪雅往外探探脑袋,确定怪物没有能够追上来,接着对靠在墙上喘气的同伴说道,“你可是结结实实的从山坡上一路砸下来,这才一会你就恢复了许多。 “还有挡住那怪物一击的冰墙。没有吟唱魔咒也没有使用魔杖,更别提你在血气影响下做不了魔法构型。别告诉我这都是你从索尼娅给的魔药里继承的力量。” 格里菲斯伸手摸了摸肩膀,从盔甲的缝隙处找到了一块插进胳膊的尖锐木片,一咬牙拔了出来。 嘉拉迪雅盯着那半截染血的断木,咬了咬嘴唇:“疼吗?我来帮你看看伤口。” “没事的,”格里菲斯把木片捏碎撒开,“在呓语森林的那次袭击中,我被安瑟姆男爵抓走以后受了致命伤……” 精灵女孩纤细的眉毛不禁跳动了一下,还不等她阻拦,格里菲斯就自顾自地把话说了下去。 “和他两败俱伤以后,我用最后一口气啃了他的尸体。” “……” 格里菲斯微笑着,就像是在说自己刚吃过的晚餐,指了指自己的骨戒,“本来应当变异的我在这枚戒指的帮助下吸收了一些血族的非凡特性,拥有了强大的自愈能力和一些血魔咒知识。” 虽然格里菲斯和嘉拉迪雅、索尼娅简单交流过自己的能力,但是这么细节的阐述还是头一次。 “我不听!我不听!”精灵女孩捂住长长的耳朵摇晃脑袋。 “这枚戒指的器灵自称米诺斯,让我拥有一种不同于魔咒和圣光的力量,可以通过预制的符文施展冰系魔咒和血魔咒,甚至可以短暂复生和驱使亡者,”格里菲斯接着把话说完,“我可以连续使用符文施展魔咒,再次制作魔咒需要消耗精神力。” 嘉拉迪雅给了他一拳。 “扣你5分! “你和我讲这些就不担心害死我吗?没有保护的情况下接触未知的神秘学知识会要命的!说不定这个戒指是邪神伸向世界的触角呐!” 格里菲斯观察了一下四周的环境,无所顾忌地耸耸肩膀:“至少它很好用,如果没有它的辅助,我早就死了。 “嘉拉迪雅,事已至此,我不会有所保留的,所有的情报都会和你共享。毕竟,现在的情况是我被送到高度危险的封印物里,前几批调查员可能已经送命;而你,赤手空拳的出现在这里,因为晋升仪式的规则受到了许多限制,是吧?” “是~” 格里菲斯正色问道:“你的族人,西迪厄斯现在不能提供支援和辅助吗?” 女孩摇摇头,拉着格里菲斯躲在街道的交叉口,偷偷看着前方空无一人的腐朽道路: “并不能,出现在这里是晋升仪式随机传送过来的,哥哥要确定我的位置,然后从霍蒙沃茨赶来这里,破解这个封印物也需要时间。 “放松点,事已至此了嘛,担忧和紧张也不会让情况好起来。 “这不是有你吗?想当初我千里迢迢去讨伐哥布林就是因为伊露瓦什的预言说独自前往那里会有一个发现,增加我在晋升仪式中活命的几率。我还以为是寻找什么圣器或者封印物呢!” 第十三章 黑域 其五 格里菲斯曾经怀疑过面前这个女孩当初是因为性格叛逆或者想要证明自己才离家出走的,这才有了两人的相识,就像很多故事里那样发源于自由的追求,是一个美好的巧合。 但是,事后经过反复思考,一连串事件和过度的巧合让他有了一些新的猜测。比较合理的猜测是自己具有某种特性或者符合某个条件,将嘉拉迪雅以及与她相关的线索吸引了过来。 “有个地方我不理解,”格里菲斯压低了声音,“就算你不去讨伐哥布林,我也会在霍蒙沃茨认识你,并且在今天出现在这里不是吗?” “那我们就不会这么熟。入校以后你敢搭讪我吗?没有我,你会死在呓语森林,今天这里就没你的事了,我也得不到补给和援军。而且,我怀疑,如果你和我不熟的话,说不定也不会被派到这里来了。” 精灵小姐很认真的看着格里菲斯,让他脊背发凉。 所以,所以说,那啥,真的有可能是迦南的执政官要弄死我,然后阴差阳错的造成了现在的局面…… “伊露瓦什的预言虽然隐晦而模糊,但是被世人尊崇可是有数千年渊源的!”嘉拉迪雅突然用力掐了一下格里菲斯的手背,“嘿~我们怎么聊起来了?注意,周围的环境开始变化。” 被锈迹、焦黑和尘埃笼罩的世界以肉眼可见的速度开始剥落表面的灰烬和破旧。残破的村庄和破败的街道、田野一点点重现色彩,重新进入到漫天灰烬下的宁静状态。 “十三分钟,从上一次蜕变开始到结束,”嘉拉迪雅小心翼翼地走出隐藏的地方,“那个怪物在蜕变开始时毫无征召的突然出现在我们身边,可能是因为他与这种异象共生。在异象结束的现在,他也许不会出现。” “嗯,你怎么确定是十三分钟?不是什么东西都没带吗?” “我一边和你说话一边数着心跳!”精灵女孩晃晃手指,“超厉害吧!故事的主角不会这一手都不敢出门。” 夕阳下的村庄中依然空无一人。 两人来到村公所广场,在那里发现了一块打理的非常整齐的公告板。理应寂静无声的此处,好像有隐约的细微说话声,模糊而无法辨认。 格里菲斯几乎是下意识地屏住呼吸想要仔细听听那模糊的话语在说什么。 “不要聆听,不要冥想,不要用精神力观察,”精灵女孩给他的肩膀用力来了一下,“我来做这事,如果出了意外至少有一个人没有受到影响。公告板上面出现了一份告示,我们去看看。” 在乡下的小镇和村落里,信使和商贩们带来的消息会交给村长,然后通过村公所门前的告示板进行宣布。 在这个无人的小村里,一张半新的莎草纸被钉在公示板上。纸张的边缘尚未磨损,笔迹也很清晰。 “告示。 “经过漫长的协商,我们奚落村的命运终于在今天有了转机。 “大坝修筑提案已经被初审通过。为了将繁荣与富饶永远维持下去,官方筹划将本村迁移到一片肥沃的平原上。 “村民大会将于明日举行,请所有尊敬的村民都来为本村的未来投票。此次投票关系到迁移方案和补偿政策,是关乎所有人未来的重大事件。 “向仁慈而慷慨的国王陛下和睿智的【此处无法辨认】阁下致敬! “村长康铭·弗拉德。 “【日期模糊而无法辨认】” 在阅读告示的过程中,格里菲斯仿佛听到了一阵阵欢腾的呼喊,就好像曾经居住在这的村民们也聚集在告示前,为这个消息欢欣鼓舞一般。 嘉拉迪雅揉了揉额头,本来就白皙的脸更加苍白了。她紧紧抓着格里菲斯的胳膊,不安地左顾右盼。 “怎么了?” “没,没什么,”嘉拉迪雅几乎要靠在同伴的身上,“你听到什么吗?” “好像是村民们的欢呼,”格里菲斯点点头,“听起来大家对搬家这事挺开心的。” 嘉拉迪雅的状态不太好,她似乎进行了一次聆听,然后听到了不太好的声音。如果运气不好的话,聆听者可能会在此过程中被神秘的情感、意志和力量创伤。 作为这个小小村庄的行政中心,村公所也不过是几间木板和石砖搭成的平房。屋顶和墙壁依然完整,木制的地板平整而整洁。玄关连接的正厅里摆着几张桌椅和书架,上面还摆放着摊开的薄册与装着水的茶具。 “我们进入的封印物所出现的位置是一个大坝的下游,我们现在看到的就是被淹没前的奚落村了,图杨大坝建成已经超过五年时间,我们看到的这一切都是过去存在的幻影?”格里菲斯翻阅了一下桌上的账册,“看不出具体日期,但是从内容上看村庄的运转依然正常,这里还有农作物收获和交易的记录,没有日期。” “村里的人被洪水卷走了吗?不对,这不可能,”嘉拉迪雅一边检查着书架一边自言自语,“没听说过你们的王国近十年发生过这种惨剧。” 封印物的成因有无数可能,对于特定的封印物有针对性的方法使其失去活性。根据神秘学通识,对于投影了一个领域的封印物来说,成因往往是居民长期的某个集体潜意识或当地生物散佚的灵能,解开其中未被言明的秘密是最有效的办法。 格里菲斯挨个检查着房间。正厅的后面是厨房和休息室,既没有人影,也没有战斗的痕迹。嘉拉迪雅紧跟在同伴的身边,小心警惕着有没有隐藏的陷阱或者法阵。 最后的一个房间像是仓库,从房屋的外部结构上看占据了很大的面积。格里菲斯伸手推了一下房门,门口似乎顶着什么东西。 “小心。”格里菲斯取出腰间的斧头劈向房门。木板做的门被劈开一条巨大的口子。 几个红色的物体穿过破碎的裂缝,扑通扑通地掉落在地上。 嘉拉迪雅急忙转过头去,反胃地捂了捂嘴。 这是五具强壮男性的尸体。他们被扯去了皮肤和毛发,胸口和小腹的肉被拧成了一团。血迹已经干涸,裸露的牙齿、眼睛和鼻腔扭曲而狰狞。 格里菲斯弯下腰,忍着强烈的不适进行检查。被害者的衣物不见踪影,大部分皮肤被残暴地剥去了,在手指、脚趾等部位还残留着一些拉扯后留下的皮肤残片。其中一个人手上戴着一枚镶嵌着魔法水晶的戒指,另外两人的脖颈上还有挂着身份牌的白银项链。在戒身和身份牌上铭刻着他们的名字。 “德梅尔·哈克法师。” “平克顿·李骑士,索德尔·汉见习骑士。” 格里菲斯收回了遇害者的遗物,回忆了一下出发前的信息,转身拍拍不忍心看现场的嘉拉迪雅:“他们不是在我之前派来的调查人员,可能是更早些的队伍。包括法师、骑士、见习骑士和两位没有身份标识的助手。我从他们身上找到了三人的身份标识。” “仓库里还有没有别的?”嘉拉迪雅皱了皱细眉,还是无法直视地上被剥了皮的尸体。 格里菲斯推开破碎的木门,向着仓库里张望。 这里是一个放置杂物的房间。木架上留着安置弓箭或是铁锹、锄头的空荡荡的托槽,架子上的东西已经消失不见。 格里菲斯转身取下法师的戒指交给嘉拉迪雅。她将一点精神力灌注到其中,一边感应一边说:“戒指里的记录和信息已经被抹除,我怀疑他是附近镇上的法师,否则不会带人……” 精灵的低语突然停了下来,惊慌地看着玻璃窗外。 在那光线昏暗的屋外,一个人影趴在窗上。他的脸贴在玻璃上,面容就像是被烧成了焦炭的小黑人,和屋里的两人对视着,慢慢地咧开嘴角,露出惨白的牙齿。 嘉拉迪雅睁大眼睛向后退了两步撞在格里菲斯的肩上。后者如同猎豹般窜了出去,向着不高的窗台纵身一跃。 “呯!”玻璃窗和木制的窗棱被撞的粉碎,在寂静的黄昏中格外刺耳。 格里菲斯直接跃出窗外,伸手向着黑色的人形抓去。 刚刚还在窗边的黑色人形却已经消失不见,仿佛刚才看到的只是幻影,随着玻璃的破碎消失不见。 “慢点,等等我!”嘉拉迪雅也跟着跳了出来,抓住正要追击的同伴的胳膊,“不能分散。” 破碎的玻璃叮叮当当的掉落在地上,四周的环境又恢复沉寂。 “封印物的内部有和外部世界不同的规则和线索,我们找到那几具尸体可能启动某条通往答案的线索,”嘉拉迪雅往同伴的身边又挪了挪,“接下来在附近可能会找到封印物残留的记忆。” 话音刚落,影影绰绰的黑色人形突然涌现在两人身边。他们都像是被烧焦一样发黑,缩成小小的一团。星星点点的红光在他们身上时隐时现,像是尚未熄灭的火星。 这些人形从两人的身边走过,留下一路被风吹起的带着火星和灰烬的足迹,向村公所的门前聚集过去。 “快来。”嘉拉迪雅抓起格里菲斯的手,跟着怪异的人形跑了过去。 这好像是我们第一次牵手!嗯,舞会上没有握紧。格里菲斯的大脑突然被闪电照亮,整个人都激动起来。精灵女孩的手非常纤细光滑,让人无法想象可以拉开强弓。 应该是通过魔力放出来辅助出力的。这手感真好。格里菲斯的脑袋里涌出乱七八糟的念头。 肌肤上传来的美妙触感让他欢喜的无以复加。但是,美好的时光总是那么短暂,嘉拉迪雅很快就松开了手,让他心里一阵失落。 在他们身后,刚刚被撞碎的玻璃窗不知道什么时候已经修复原状,就像是什么也没有发生一样。 矗立在村公所门口的告示板上又多了一页告示。 “寻人启事。 “村长康铭·弗拉德失踪了。 “恩纳泽·维克提姆老爷正和村长的家人一起搜索。我们都非常关心老村长的安危,在过去一天中见过村长的村民请即刻告知村公所。 “村长的失踪不会影响村大会表决,请各位村民于明晚6点在地龙祭坛集合。 “村公所(印)。 “【日期模糊而无法辨认】” 第十四章 黑域 其六 告示的右下角黏贴着潦草的画像,留白处还贴心地写上了“村长”一词,就好像村里谁不认识他一样。画像上的村长用黑色的炭笔勾勒,勉强能认个大概。 “有谁想要引导我们调查村长的去向,是这个意思吗?”格里菲斯检查了一下告示纸片的背面,也没有发现什么。 “不是谁,”嘉拉迪雅抱着胳膊摇摇头,“这是封印物的记忆和意志,不一定与现实相符。” 她说完便抽出格里菲给她的匕首,开始吟唱魔咒。在没有魔杖辅助的情况下,一层淡淡的银光将匕首包裹,赋予它一定时间内神奇的能力。 这一次附魔完成以后,精灵就停下来,一边巡视四周一边等待施法冷却时间结束,准备给其他武器附上临时特效。 “嘉拉迪雅,和我说说你掌握的情报吧,包括你的猜想和晋升仪式的知识。”格里菲斯看着她做准备,提出了一个要求。 “恩,那个,能,不说吗?” “不行。” “你凶死了!” 精灵把双手抱在胸前,在空地上绕着圈子走来走去,“晋升仪式的本质是试炼。虽然置身于领域型封印物之中也能够适用相应的封印物规则脱身,但是仪式与封印物融合,意味着这里会出现考验我施法能力和游侠特性的战斗和危险。 “试炼过程受到世界本源的规则限制,很多时候会排斥外来的干预和装备辅助,彻底检验试炼者对非凡能力的掌握与运用。 “从过去的案例来看,我的试炼会考验我就地取材制造附魔武器和阵地,然后发挥游侠的特点与那个巨大强悍的怪物进行游斗。它的力量必然是碾压我的,一旦被抓住或者正面击中就有可能致命,这个过程中我的杀伤力、战斗续航、战术安排和机动性会得到极致的考验。 “这个试炼会让我得到充分的锤炼,强化对于非凡特性和力量的认识,为将来的成长打下基础,不仅危险,也是受益无穷的好事。万一我实在打不过这里的怪物,也可以按照封印物的特点进行解密然后逃脱,仍然有成功的机会。” 说完这话,精灵小姐就昂首挺胸看着格里菲斯,就像是在问满意不满意一样。 有了这些信息,格里菲斯基本上就能预判接下来的战斗特点,制定对策。试炼的本质不是杀死试炼者,而是指引他们前进的方向,那么即便敌人的纸面实力远远强于两人,只要经过缜密的战术设计,接下来的战斗依然有较大胜算。 但是,嘉拉迪雅为什么不愿意把实话都说出来? 精灵小姐虽然做了很详细的解释,但是漏洞也很明显。她隐瞒了一个重要的情报,并且尝试装作坦坦荡荡的样子蒙混过去。 格里菲斯注视着精灵的大眼睛。两人就这样对视了一会,嘉拉迪雅移开视线,继续给自己的武器附魔。 格里菲斯不带任何语气的说道:“嘉拉迪雅,就算你藏着不说,我也已经看穿了。” 已经给第二把匕首完成附魔,正在装模做样检查的女孩脸上波澜不惊。 但是长长的尖耳朵在听到“已经看穿了”这几个词的时候跳了一下,把她的心思全都暴露了出来。 “哼,你瞎想什么呢!”她高冷又不屑的轻哼了一声。 话音刚落,一阵模糊而嘈杂的呓语声突然降临。那些焦黑的人影再次出现,拥挤在两人的身边。 嘉拉迪雅被吓了一跳。一个虚幻的人影直接穿过了她的身体,就像是与她不在一个位面般互不影响。 呓语渐渐清晰。 “我知道,就是他干的,那个怪胎。” “嘘,小声,别这么说话。但是,我也看到他和村长争吵,甚至动了手。” “痴愚的怪胎,为什么不赞成这个对大家都好的提案?” “我猜,村长已经遇害了……” “是啊~” “我们要向镇上的驻守法师和骑士大人求助。” “我们现在就派人求助。” 纷乱的话语声就像是几十个村民在交谈,但是每句话都清晰可辨。他们的身形很快虚化,和话语一起消失在空气中。 看起来,某一个不知道姓名的村民反对村庄的迁移,而且其他人都知道他与失踪的村长发生了冲突。村民们明显不喜欢他,但是又对他十分顾忌,甚至要请出非凡者。 格里菲斯看了眼嘉拉迪雅,正好和她游移不定的目光对上。 “也许是我们一开始遇到的那个怪物,”嘉拉迪雅一下就移开了视线,“这怪物实力惊人,竟然能击败驻守法师率领的非凡小队,应该是超凡者吧。” 格里菲斯有些遗憾的说道:“可惜在出发前我没有机会了解这一带过去的案件记录,否则应该能对事情的经过有个大概的了解,有关施法者阵亡的记录一定是不会缺少的。” “现在说这个也来不及了,而且那么多地方上的资料,没有线索怎么可能一一准备,”精灵摇摇头,“封印物的秘密如果为公众所知便不会形成封印物,我们继续探索,可以在这里找到答案的。 “虽然我们不知道那个村民的身份,但是他在村里肯定也有住处,我们挨个房屋搜索,也许能找到线索。” 虽然漫天飘落着让人心情黯淡的灰烬,但是这个叫作奚落村的村落中的农舍漂亮而整洁。格里菲斯检查了两个民宅,发现他们都没有锁门的习惯。 空无一人的房屋里,桌上摆放着吃到一半的汤、菜和米饭,摇椅上躺着翻开的书籍。整洁的地板上没有污渍,玄关的入口还留着房子的主人离去时特意换下的便鞋。 “这一带的居民生活习俗还挺不同的,吃稻米是最近才在你们的国度流行起来的吧,以前只有很少的地区有这爱好。”嘉拉迪雅跟在格里菲斯身后,看着他挨个检查房间。 “这里处于维罗纳大区和敖德萨大区的交界,很多地区归奥术议会的高阶法师们所有,已经很多年没有战乱了。如果不是那些被贵族盘剥的地方,有法师庇护和支持的富裕村庄应该能过的不错,”格里菲斯说道,“有一部分村民不愿意改变习惯的生活方式也是情理之中。” “但是杀掉村长和驻守法师就太过了吧,”精灵女孩摇摇头,“噢等一下,法师是遇害了,但是村长只是失踪。或者换一个思路,会不会是反对迁移的村民囚禁了村长想要以此阻挠表决,然后被法师的非凡者小队找到,反抗中杀死了他们。” 这村民的战斗力也太强悍了吧……格里菲斯微微感叹了一下。 连续几处的搜查都是一无所获。 就在这时,凄厉的号声再度出现,那股让人窒息的焦糊气味又一次弥漫在空气中。灰烬下的民宅飞快地凋零、腐朽,留下一片片焦黑的痕迹。 又开始了! 嘉拉迪雅取下长弓,搭上羽箭,与格里菲斯背靠背警戒着。 地面传来了隆隆的轰鸣声,有什么声势非凡的东西正在远处的房屋后移动。格里菲斯抬头望去,只见那破败的屋顶间,一个恐怖的影子时隐时现。 怪物出现了。 它的声势惊人,仅仅是模糊的一瞥就能让人心悸不已,甚至不敢直视。 精灵隐瞒的问题只能晚点再问,先应付眼前的战斗。 “嘉拉迪雅,退到我的后面去发动攻击,保持机动,我来进行牵制。”格里菲斯取下盾牌,放下面甲,冷彻如锋的气息将他环绕。 “我可是双特性的天才,别小瞧我了!”精灵拨动弓弦,毫不退让的与他对视,“我的全力一击可以彻底消灭他。” “不,那太冒险,还是保持机动,不要急于一时。我们不知道它有什么隐藏能力。” “这是我的试炼,难道你比我还懂神秘学吗?”精灵固执的说道,“你牵制一下给我争取时间。” 两人吵了起来,竟然在这么危险的时候达不成一致意见。 等不及的嘉拉迪雅向着阴影和危险笼罩的废墟间弯弓一箭。箭矢如星光刺穿黑暗,穿过废墟间狭窄的缝隙。废墟背后的阴影中立刻转来一阵让人心惊胆战的怒吼和惨叫。 精灵的射术果然非同凡响。格里菲斯甚至都没有看清目标的移动,嘉拉迪雅就已经预判出怪物的位置,无视视线的妨碍一击便命中目标,甚至很可能已经给怪物留下了不轻的伤势。 让人牙痒的密集响声从黑暗中传来。紧接着,密密麻麻的犹如褐色地毯一般的生物从前方的各个角落钻出。 那是无数老鼠大小的蟑螂。它们扇动着翅膀,发出吱吱的摩挲声,铺天盖地的席卷而来。 与此同时,头戴油腻口袋的巨人从废墟后大步迈出。它手持巨镰,每一步都震颤大地,让人望而却步。只不过,它的右肩上已经被撕裂出恐怖的伤口,而且行动不快。 嘉拉迪雅的敏捷相对于这个怪物来说占有压倒性优势。只要她拥有足够的远程攻击手段,理论上可以无伤消耗这个怪物,被逼近后也可以再次拉开距离,反复拉扯。战斗的结果会取决于她的攻击和巨人的生命力哪一方更持久。 如果仅仅如此,试炼未免太简单了。 格里菲斯能够清楚的预判到,跟随巨人而来的蟑螂虫潮对于无甲的嘉拉迪雅一定很有威胁。它们将会压缩她的机动空间和活力输出,包围她,甚至造成剧烈的创伤。 既然格里菲斯在这里,那么就应当当好肉盾的角色,为她牵制敌人。 第十五章 黑域 其七 流光在格里菲斯的身边旋转环绕。第四阶的冰霜魔咒具象成晶莹的冰蓝色护盾。他在第一时间冲进蟑螂之潮。 这些巨大的虫子跳了起来,骤雨般落在他的护盾上,发出让人牙痒的撕咬。 他的冰盾迅速瓦解,炸裂成铺天盖地的碎冰向着四面横扫,在虫潮中撕裂出一片飞溅的汁液碎片。 很好,很有效。 格里菲斯转身向精灵喊道:“我能击退它们,你保持机动,用弓箭……喂!” 嘉拉迪雅没有回应他的想法,而是站在原地,不紧不慢的吟唱和祈祷,将手中的羽箭举向天空。 强大灵能和摄人威压向她涌动聚集,将她包裹在美轮美奂的光影之中。她的锋芒将逼近的巨大怪物锁定,只要发出全力一击,就能给予它重创甚至毁灭。 她高声吟唱神灵的真名,请求注视与加护。 “森林与峭壁之主, “优雅迅疾的元素之王, “自由与冒险的守护者, “赐予我……啊,格里菲斯!” 她慢悠悠的吟唱还没完,大蟑螂已经从别的地方扑了上来,跳到她的身上和手上开始撕咬。 嘉拉迪雅在第一时间惨叫起来。蟑螂咬伤了她的手腕,撕开细嫩的皮肤。 格里菲斯立刻背上盾牌冲了过去。流光护盾的冷却时间未到,他只能打下几只乱飞的蟑螂,在身后投下冰墙,抱起她向外面冲去。 骤烈的风压席卷而来,怪物将巨镰向着他们逃窜的方向掷出,撕碎冰墙,以无法抵挡的威力击中他的后背。 “呯!” 两人像是被命中的桌球一样弹了出去。 重击之下的格里菲斯几乎失去了意识,大脑一片空白。 虽然先锋盾和冰墙又一次挡住了背后的攻击,但是恐怖的力量余波还是把他打的痛彻心扉。 他努力想要站起来,但是连支撑身体都变得困难。 嘉拉迪雅在地上滚了几圈,倒是摔出了蟑螂的包围圈。她被惊呆了,立刻就想要上来帮助被打的站不起身的同伴。 “格里菲斯,我来帮你!”她一边说一边就要吟唱辅助的魔咒。 “退下,”格里菲斯的心里突然涌起了极度不好的回忆,他咆哮起来,把羞愧的精灵吓得往后退了一步,“退到那边的水渠那里去,立刻!” 精灵这下乖了,立刻跑向不远处的水渠。 那个凶悍的怪物大步逼近,向着还趴在地上的格里菲斯伸出手去,准备捏碎他。 就在它的大手逼近的瞬间,地上的见习骑士化作一团飞舞的蝙蝠,掠过精灵的头顶窜进了水渠中。 …… “吧唧!” 铁靴踩碎了一只老鼠一样大的蟑螂,爆开花花绿绿的汁液内脏。 嘉拉迪雅扶着头晕眼花的格里菲斯,一起在水渠里逃窜。依托狭窄的地形,那些蜂拥而来的蟑螂被迫拥挤成一团。 格里菲斯像后面扔出一瓶次级减速药剂,将大群的虫子减速,然后仓惶逃窜。 那个巨人也追了上来,碾过密密麻麻的虫潮穷追不舍。但是这里的空间局促,每当它快要逼近的时候,嘉拉迪雅就停下来射出附魔的箭矢,将它击退或者减速几秒。 就这样反反复复的拖延,经过了好一会的拉锯,从后面追上来的蟑螂像退潮一般缩了回去。 斑驳而破旧的环境再次改变。建筑和草木上的锈迹开始剥落,重新复原出当年的样貌。 “这一次的持续时间比起第一次异象发生的时间增加了一倍。”嘉拉迪雅扶着格里菲斯,让他坐下休息。 “恩。”在逃亡中缓过一口气的见习骑士点点头,掏出一些体力补充剂喝了起来,一边喝一边吃两口苦味的巧克力。 “对不起,”嘉拉迪雅像做错了事情的小孩一样认错,“我不应该傻站在那里吟唱,应该按你说的保持机动。” “恩,知道就好,”格里菲斯一点不客气的说道,“继续总结,你还有两个更严重的错误。” “怎么就还有两个呢?” 格里菲斯叹了口气:“我们认识很久了,一起冒险,几乎每天都见面,现在又一起陷入这样危险的封印物, “作为好朋友和战友,难道我们不应该坦诚以待,共享关键的信息吗?你还对我隐瞒有关这次试炼的情报是不对的。” “怎么就不对了!”嘉拉迪雅反抗起来,“那件事,和这个试炼,关联不紧密!一点都不关键。” “噢,哪件事?” 精灵的脸红的要烧起来了,她的视线左右飘移,难堪又羞愧:“反正不是什么大事。谁没有个小秘密呐!” 在格里菲斯炯炯的目光中,她开始心虚了,抱着头嚷嚷: “我就不告诉你!哪怕死在这里我都不告诉你! “你说,我还有什么错!” 说到这个,格里菲斯更生气了,他拿起难看的巧克力块往她的头上拍了一下: “为什么巧克力不是甜的!?” …… “是不是可以理解成随着异象出现次数的增加,持续时间甚至怪物的强度都在提升。”格里菲斯在积水的地下隧道里飞快地走着,一边小心地警惕四周。 休息了一会以后,两人才继续探索。 “有可能,这里是封印物内的世界,有自己独立的规则和逻辑。怪我怪我,如果照你说的做,我们很可能在上一波取得战果,”精灵女孩垂头丧气的跟着走,“对不起嘛~” 也不知道她是在为战斗时的无谋道歉还是在为巧克力道歉。格里菲斯看了她一眼,更希望是巧克力,这样下一次他能吃到更好的。 话说回来,实战又一次证明,嘉拉迪雅纵然天资绝伦,但是体质不高,也就是抵抗伤害和打击的能力相当一般。无论是哥布林还是刚才那头怪物脚边的蟑螂,都可以轻易对无甲无护盾状态的她造成实质伤害。 “我们也并不需要杀掉这个怪物,”格里菲斯想了想,“试试看找出这个村庄中隐藏的秘密,或者这个怪物的秘密,让封印物无效化,完成你的试炼。” “恩,”嘉拉迪雅点点头,“这个水渠是怎么回事?为什么山村里会有这么长的隧道,他们是要把山泉引下来吗?也太消耗人工了吧。” “相对于小山村来说有点难以想象。”格里菲斯在坚硬的地面上跺跺脚。 躲开怪物攻击的时候两人躲进了一个倒梯形的坑道。村民们用石块堆砌出四周的墙壁,好让流过的水不会渗入土壤里,尽可能保存下来用来灌溉。 “这得花不少钱和人工……” 水渠好像在村庄里弯弯绕绕。格里菲斯走了一会,发现有几级石阶通向上方。 在出口的前方,两人竟然又一次看到了村公所和那面告示牌。 “警告。 “恩纳泽·维克提姆老爷踪迹不明,我们都知道这是谁犯下的罪行。奚落村正处于危险之中,但是不会屈服于暴力和恐怖。 “代理村长号召全体村民武装起来。 “村大会表决仍将于今晚6点在地龙祭坛举行。在原定的村庄迁徙议案基础上,村公所将增加一项议案: “我们要搜寻并杀死威胁奚落村安宁的罪犯。 “村公所(印)。” 嘉拉迪雅面色凝重地看着这封告示。“我们时间不多了,如果村民和嫌疑人爆发战斗,封印物形成的真相就到了最后的阶段,我们往地龙祭坛移动吧。” 真是个奇怪的名字,地龙…… 格里菲斯问道:“什么是地龙?” “偏远的乡民会崇拜一些隐居的神话生物,把它们奉若神明。”嘉拉迪雅说道,“其实往往就是一个拥有超凡力量和一定的心灵感应能力的序列6怪物。我有一些猜测,但是还需要证实。” 格里菲斯思考了一下,他的专长是筹划、组织和行动,对解密和神秘学并不擅长,只能问道:“对于这个巨人怪物,你有什么看法吗?” “首先,封印物的世界不是虚构的景象,”嘉拉迪雅拉着他飞快地离开村公所的小广场,继续检查村里的房屋,“村民们的幻象,怪物的形象都是现实的投影。从农田来看,这是个以稻米为主食的村落,这在你们的王国内倒是不怎么常见。居民喜爱整洁,审美偏向清新淡雅的风格,是这样吗?” 格里菲斯点点头:“恩,这一代的丘陵地区可能有这个习俗。” “既然这样,那个怪物的形象和风格和村民应该是格格不入了,”精灵女孩灵巧地跃上木屋的房顶,从高处眺望着村庄,“我们刚才一直在村里搜查的思路是不对的。怪物是一个魁梧狰狞的巨汉,就算展现在我们面前的形象被封印物的力量扭曲,他的本体也应该和其他村民格格不入,他的居所应该比较偏僻才对。嗯,在那里!我能闻到淡淡的血腥味随风而来,还有一股不详的气息在那里涌动。” 格里菲斯跟着在屋顶上跃动的精灵向着村庄的西北角跑去。在一片水田的对面,他望见了一栋孤零零的木屋。 木屋的屋檐下,摇晃着两个光溜溜的东西。 “门口那是什么?尸体吗?”格里菲斯想起失踪的村长和绅士,顿时心里一紧。 “的确是尸体,不过和你想的不一样,”精灵灵巧地从屋顶跳了下来,落在见习骑士的身边,“那是两头猪。木屋的主人是个屠夫。” 被放了血挖掉内脏的肥猪挂在尖锐的钩子上。夕阳的余晖洒在白花花的猪肉上,一边的木桌上还摆着喝了一半的米酒。 嘉拉迪雅一脚踢开木屋的门冲了进去,格里菲斯紧随其后飞快地搜索起来。 木屋很宽敞,摆设也非常简单,能看出木屋的主人是一个身材非常高大的单身汉。木屋的地面没有铺设木板,浓重的血腥味和无处不在的油腻让敏感的精灵一下就迷失了方向。 “这里应该有地窖和暗室,”嘉拉迪雅捂着鼻子坐在一把还算干净的椅子上看着见习骑士忙来忙去,“我们不能在这里搜索太久。你去哪?” 格里菲斯拎着几个木桶走了出去,很快就装满了井水回到了木屋里。 “你这是干什么?啊!”精灵歪着头,看着格里菲斯举起木桶把水泼到地面上。尘土和油渍溅的到处都是,吓的精灵急忙跳上了一张木桌。 “一块块搜查地面太花时间了,我们在东方搜查地下室和密库都用这种办法,”格里菲斯不停地挑来井水泼在地面上,然后满意地观察着水迹的流动。 “倒是个想法,”嘉拉迪雅眉头紧锁,看看水迹又看看自己的同伴,眼神怪怪地说道,“嘿~我懂了……你这么熟练,没少干抄家劫户的事吧?你其实是个大坏蛋吗?” 大概又要扣我几分吧~格里菲斯没有解释,只是仔细地留心着地面。很快,他找到了目标: “在那里!” 第十六章 黑域 其八 木屋的墙角处,水流渗透了表面的泥土,勾勒出清晰的痕迹地向下渗去。 格里菲斯拔出剑插进缝隙中,左右滑动了一下向上挑开。在一块覆盖着泥土的厚实木板下,果然隐藏着一个地下室。 “木板很厚,上面覆盖着粘土,敲击检查的时候很难发现这里,”格里菲斯点起火把,向着地下室探去,“我先下去看看,你在这里等我”。 木屋的地下室潮湿又阴暗。在不大的空间里弥漫着恶臭的气味。格里菲斯一脚就踩在一团软乎乎的东西上。他用火把晃了晃,发现这是一个乡绅打扮的成年男子。乡绅的脖颈被拧到了背后,面貌扭曲。 再往前躺着一个老者。他的身体被利刃拦腰切断,肠子流了一地。 这里有搏斗的痕迹。在地下室的最里面,一个高大魁梧的巨汉坐在墙边。格里菲斯保持着距离,借着火光检查着。 巨汉赤裸着上身,腰间披着一条油腻的麻布,已经死去多时。他长着一个圆圆的大脑袋,体型身高与袭击两人的怪物颇为相似。结实的肌肉好像被利刃反复捅刺,到处是血洞和伤痕。致命伤来自颈部,某种可怕的凶器切断了他的喉咙,血迹已经渗透了地面,把附近的泥土染成了深黑色。 嘉拉迪雅跳了下来,和格里菲斯一起检查现场,在确定没有其他发现以后,他们一起搬开了巨汉的尸体。 死去的巨汉沉重无比,两人用尽力气才把他从墙边推开。在已经被血浸染的墙根,遗落着一个笔记本。 清晰工整的笔迹不像是出自眼前巨汉的手笔。格里菲斯甚至很怀疑以他的大手能不能拿住笔。漂亮的小本也不是巨汉会用的,倒是像死去的乡绅所写的日记。 【日期不明的日记一】 “地龙的神使固然痴愚,但是弗拉德村长也太顽固了。我们只是要迁移到更好的地方生活,并不是要和过去的传承一刀两断。 “我们会坚守对地龙的信仰,就像过去数百年一样,地龙可是村庄的守护者。 “驻守法师德梅尔·哈克大人倾听了我的苦恼,他说能够帮助我,但是需要准备。在此期间,我必须和神使囚禁村长一段时间,不要让村民和地龙的矛盾进一步激化。说实话,我觉得这样做不太好,村民们会更加担心的。但是法师大人既然这么说了那一定有道理。他可是天底下最聪明的人。” 【日期不明的日记二】 “我照着法师大人的吩咐做了。 “村长很生气,我向他保证只要驻守法师大人到来就会释放他。在那以前,我们不能继续让村长和神使在村民面前发生冲突。” 【日期不明的日记三】 “听说驻守法师大人来到了村里,但是我没有遇到他。 “杀猪的混蛋对村长态度很差。见鬼,这样是不可能调和矛盾的,我明明千方百计叮嘱他要恭敬,要心平气和!为什么古老的地龙会寻找这样的蠢货担任神使? “如果不是他拙于言辞,没有能够将地龙的意志清晰传达,矛盾怎么会发展到今天这个地步? “这几天我一直在想,不就是搬个家吗?怎么会闹成这样。” 【日期不明的日记四】 “法师大人和骑士老爷失踪了。 “村庄里有很多人说神使戴着他的油腻的破口袋四处游荡,散发着恶臭的气味,用奇怪的眼神看着村民,就想要吃人一样。 “但是,不应该啊,我明明叮嘱神使在得到驻守法师调解以前躲在他的小屋里看好村长,他也答应照办的。为什么还有人说他出现在村里惹事? “我该怎么办?也许我应该把村长放出来,地下室确实很臭,对老人家的健康不利。 “恩,我得去把他放出来。” 【日期不明的日记五】 “有人影在神使的木屋附近出没,还有大的吓人的蟑螂,我很害怕。 “怪物出现了,他伪装成神使的模样, “哦不,他们在争斗,太可怕了。神使败退了,受了重伤,我们一起躲进地下室。 “谁来救救我啊!” 【最后的潦草字迹】 “他来了,他发现了我们,他在上面!” 嘉拉迪雅收起日记,向着格里菲斯轻轻摇摇头:“这下麻烦了。” “的确,”格里菲斯确认地下室没有其他遗漏的信息以后就准备离开,“我们去地龙祭坛准备战斗吧,看来免不了和那个怪物一战。” 他一边说,一边目光在屠夫的尸体上扫来扫去。 “我不是说这个,”精灵叹了口气,轻声说道,“奚落村的灾难牵扯很深,你成功处理了这次的封印物事件会摊上更大的麻烦。 “你说过,这附近是萨洛里安大人的领地和水坝?” “没错。” “格里菲斯,这些记录让我对地龙真实身份的猜测得到了证实,”精灵解释道,“它应该是一条古老的神话生物,可以在地下穿行,甚至拥有控制人心的心灵感应能力。 “它的神秘学名字是‘钻地魔虫’,拥有悠长的寿命,是生活在泥土中,长着乌贼般触须的巨大蚯蚓状神话生物。它蠕虫般的身躯包裹在粘液中,每一次出现都伴随着尖利回响的号角声,强大的个体甚至能在大范围内制造幻觉。 “钻地魔虫是安静的神话生物,不喜欢争斗,怕水。它的心灵感应能力像类似的非凡能力一样,长期影响下会让人变得盲目痴愚。这是一个非常鲜明的特征,很容易暴露它的存在。因此,钻地魔虫并不会广泛的使用这种能力。” 格里菲斯有些理解了,神色凝重的说道: “那么,村里发生的事件经过大致是这样: “在这个古老的奚落村,部分村民崇拜着一条被称为‘地龙’的钻地魔虫,头戴怪异口袋的愚笨屠夫就是他的神使。 “当村庄因为大坝修筑事件需要搬迁,村庄即将被淹没的时候,钻地魔虫的崇拜者和以村长为首的其他村民发生了冲突。 “失踪的恩纳泽·维克提姆乡绅试图居中调解,并且请驻守法师协助。在他看来,钻地魔虫完全可以和村庄一起开始新的生活。” 嘉拉迪雅认可的点点头: “恩,但是他错估了神话生物的反应。钻地魔虫定居在这里一定是有吸引它的原因,为此它控制自己的崇拜者竭力阻挠大坝搬迁计划。冲突激化了。 “就在驻守法师赶来调停的时候,突然出现了一个新的怪物。它有着和屠夫相似的外形,应该是出于伪装的目的,很可能就是袭击我们的那个驱使蟑螂的怪物。 “怪物先是在原本就不安的村民中制造恐慌,接着杀死了村长、屠夫和乡绅,很可能也杀害了非凡者小队。 “至此,钻地魔虫和村庄的矛盾已经不可调和,必将在地龙祭坛爆发冲突。那个怪物也一定会出现在那里。 “这就是封印物黑域隐藏的秘密,钻地魔虫很可能在之后的冲突中被杀死了,但是它的强大力量和意念有一些留存下来,形成了这个领域。” …… 强壮的屠夫尸体成了活尸,跟在格里菲斯的身后,摇晃着可怕的身躯,沉默而顺从。 格里菲斯带着它,来到村公所的仓库,在死去的非凡者小队成员中又唤起了四人。 虽然他们身前可能都是强大的非凡者,但是此时此刻它们只是流淌着腐烂的阴森气息,丑陋狰狞的无皮怪物。 在亡灵复生和支配术的魔咒作用下,格里菲斯控制着它们,向着最后的交战地点地龙祭坛前进。 嘉拉迪雅心情复杂的看着朝夕相处的同伴。狰狞的怪物时不时从视线中蹒跚而过,让她心惊肉跳。 格里菲斯驱使着不死的怪物,却是一脸怡然自得,丝毫不在意它们暗示的邪恶和黑暗,甚至有几分满足和自信。如果单独看他的脸,还是让人很放心的。 只是…… 四个没有皮肤的活尸佝偻着身体蹒跚而行,异常高大而且丑的惊天动地的屠夫像座肉山一样摇头晃脑。 它们簇拥的格里菲斯如同死亡的代言者。他向着祭坛前进,分明是要给那里更多的毁灭和杀戮。 他仿佛投奔到了邪神旗下,成了怪物的统领,气质凝炼,目光冷峻,指挥和统帅邪恶好像并不是什么大不了的事情。 “格里菲斯……” 精灵女孩小声的呼唤了一声。 “怎么?”被前呼后拥的格里菲斯神采奕奕的转过头来,看着还挺享受的。 五头活尸跟着他一起扭头,十二道邪恶的视线聚焦在嘉拉迪雅身上,差点把她吓晕过去。 “我的战士们,上前,去我们的战场占领阵地!”格里菲斯大手一挥,还得意的哼哼两声。 说完这话,活尸们蜂拥而上,向着祭坛奔去。 格里菲斯目送自己的仆人离开,转过头温和的看看精灵:“有什么问题吗?” 他的笑容自然又温和,甚至让人觉得有点温暖。但是,就在几秒钟以前他可不是这样的。 嘉拉迪雅对这丧心病狂的一幕感到难以承受。她揉着额头,忍着难受,快步跟上同伴的脚步。 第十七章 黑域 其九 成群的虚幻黑色人影从村庄的各个角落聚集起来,手里拿着锄头、柴刀一类的武器,就像是真实的活人一样向着矗立祭坛的小山移动。火光在他们焦黑的身体上闪烁,一路留下灰烬和火星点点的脚印。 奚落村的村民在历史上的结局让人悲伤。他们聚集起来,去讨伐可以歼灭非凡小队的怪物,注定要迎来悲惨的结局。 格里菲斯和嘉拉迪雅行走在这群可怕的居民中,耳边不时传来咒骂的低语。 “杀了他!杀了他!” “杀掉那个怪物!” “把他丢进地龙的深坑里去!” 格里菲斯抬头望向小山的山顶,树荫中隐约可见一股像是蚊虫又像是灰烬的黑色的旋风正从山顶直冲云霄。 战斗即将开始。 格里菲斯望向了精灵。他们已经在一起相处了有一段时间,有时候无需言语也能感应到对方的想法。 他的活尸手下们也齐刷刷的把头转了过去,用腐烂苍白的眼球盯着她。 嘉拉迪雅被盯的心里发毛,开始老老实实的交代自己的能力,共享情报: “我拥有施法者途径序列8博学者和游侠途径序列8旅行家双重特性, “博学者特性不用说,在没有魔杖的情况下我也能给武器附上光系和风系魔咒,以强化杀伤或者移动限制、净化的效果为主, “旅行家特性强化了我的敏捷、精准和洞察力,善于发现魔力、陷阱、异常状态,有两种非凡能力,其一是‘疾风’,通过蓄力和精神力辅助爆发出强大的单次攻击,或者短时间强化射速;另一个叫作“风行”,可以提升敏捷,摆脱魔法束缚并且大幅度提升闪避物理攻击的概率。 “我得到神灵的注视和赐福,会有不一般的好运气。如果消耗大量的精神力,我与生俱来的魔眼中蕴含着‘自然之力’,可以催生和调动植物进行攻击或辅助,也能使用‘精神鞭挞’创伤目标的意识,短时间内限制其行动和思维,加深伤害。这些能力你大部分都见过。” “真厉害,”格里菲斯点点头,“但是等会打起来以后,你还是要保持机动,不要贪图一时的攻击成果。” “知道了啦!~” 焦黑的人群在山顶聚集起来。格里菲斯和精灵一起找了一个视野开阔的位置,等待着异象发生。 “格里菲斯,你注意到吗?这个祭坛的式样有些古怪,”嘉拉迪雅指了指山顶平台的一侧。在那里竖着一座高塔。 高塔的入口是个不规则的半圆,装饰着阴森惨白犹如尖牙般的雕饰。从入口向里走,黑暗的通道一点点收窄,一路上尽是层层叠叠的尖牙雕饰,就像是走进怪物的嘴里一样。 塔身更是诡异,不知道用什么材质堆砌而成,约有50米高。看上去有种灰扑扑的褶皱质感,随着塔身向上伸展逐渐收窄,最后留下一截早已断裂的截面。 这东西怎么看怎么像一条风干的钻地魔虫。 “这里的村民崇拜着地龙,想必是得到过它的恩惠,”格里菲斯说着自己的想法,“说不定村里的水渠就是地龙帮忙挖掘的。” 嘉拉迪雅戳了戳塔身上奇怪的材质:“不是泥土和石料,但是很坚固。对了,这附近应该还有一个地龙的洞穴,我们去找找看。” 精灵拉着格里菲斯的袖子向高塔的后面走去,那里果然有一个盖了木棚的深井。井口很宽,幽暗深邃不知道通向何处。 就在这时,异象再度出现。伴随着让人不安而恐惧的号声,景物开始剥落腐朽,平整的地砖上仿佛被烈火灼烧般发热滚烫。一阵阵凄厉的哭喊和惨叫声从不远处传来。 在高塔正前方的祭坛平台上,聚集在一起的焦黑人影已经乱成一团。它们丢掉了手里的武器,互相推搡着东躲西藏。一个黑影仓皇地窜了过来,越过格里菲斯的身边,一头砸进黑暗的深井里。 头戴破口袋的怪物再次出现。它的身高与死在地下的屠夫相仿,但是更加强壮魁梧。它挥舞巨镰,不听求饶的呼喊,将拥挤在一起的村民幻影像割麦一般成群杀死。 倒下的村民立刻崩解成破碎的灰烬,连尸体也不留下就消失不见了。硕大的蟑螂也从四方蜂拥而来,几乎将宽阔的平台填满。 “战斗吧,”格里菲斯说道,“查明这个怪物在面罩下的真实身份,这座封印物的意志才得到满足。” 他的身边寒气涌动,一支接着一支的冰枪在他的身边具象。越来越强大的冰霜魔咒已经可以在很多情况下取代不方便携带的重型投枪提供可观的杀伤。 他凝结出一支冰枪,在手中轻轻一掂,接着便拉开架势。 与此同时,五头活尸分散开来。他们没有冲上去作战,而是掩护在嘉拉迪雅的外围,尽量跟随她的行动,驱赶和阻挡密密麻麻的蟑螂。 正在屠杀村民的怪物行动突然迟缓下来,好像是神智不清般愣在原地摇摇晃晃。 嘉拉迪雅对怪物进行精神鞭挞。受到这种能力影响的怪物会陷入行动迟缓和神智模糊的状态,在此期间受到的创伤会更加严重。 格里菲斯向着近在咫尺的怪物闪电般地掷出可以穿透盾牌的一击。寒光撕裂空气,在怪物的胸膛上炸裂开一团血肉。冰枪穿透了怪物的胸膛,喷射出大团的黄褐色液体。 怪物疯狂行动起来。它一把抓过一个村民的幻象挡在胸前。第二发冰枪击穿了村民的身体,深深地扎进怪物的腰腹间。 与此同时,怪物竟然已经拜托了精神鞭挞的眩晕和迟缓,行动矫健的大步扑来。 格里菲斯向着怪物投出一瓶减速药剂。黄褐色的药水在怪物身边炸开,像泥泞的手一样扯住怪物的腿脚。 魁梧的怪物继续前进,竟然从减速效果中挣脱出来。 它拥有不俗的对魔抗性! 格里菲斯心中一凛,这样的特性在乡野或者黑暗势力中是少见的。 但现在不是思考这个问题的时候,他手握最后一支冰枪急速奔跑起来。他要控制怪物和嘉拉迪雅的距离和方位,充分发扬精灵的远程火力。 眼前的这个怪物虽然实力强大,但是它没有披甲也没有魔法装备,白白浪费了自己的身体优势,只要控制住节奏和距离就能消耗它。 嘉拉迪雅的箭矢命中了它的脑袋,从左眼的位置精准的射入。成群的蟑螂在后面追击她。有了上一次的教训,她灵巧的在活尸掩护下机动,寻机再次弯弓一箭。 她和格里菲斯沿着平台绕起圈来,始终保持着安全的距离。 每当蟑螂蜂拥而至,格里菲斯就冲进虫潮,用流光护盾的爆裂威力来驱散它们。 嘉拉迪雅轻盈优雅的身影在翻滚跳跃。她的箭术非常精湛,甚至在高速的跑动中都能寻机准确的射出一箭。 普通的羽箭被附上了魔法,每一箭都携光而来,穿透怪物厚实的皮肉造成剧烈的伤害。 仅仅几分钟时间,这个力量骇人的怪物就有些支撑不住了。 它突然停止了追击,抓起身边一个疯狂逃窜的村民黑影,送到口袋下面的嘴边像吃西红柿一样扯下皮肤撕咬。被害的村民明明只是没有血肉的黑影,却发出一声惨叫,喷溅出水花般的灰烬。 正在吞吃村民的怪物伤口迅速止血,甚至将深入血肉的羽箭都挤了出来。创口蠕动着成片的肉芽,似乎用不了多久就能修复如初。 “掩护我!” 格里菲斯投出手中的冰枪,手持短枪绕向怪物的侧翼。在这样强大的生命力辅助下,精灵的弓箭会首先耗尽,必须尽快造成致命伤。 第三支冰枪刺穿了怪物的右臂,但是它似乎毫不在意,一心只想吞噬村民。格里菲斯闪到怪物的右手边,向着吞食中的怪物的耳朵一枪刺去。 “嗷!”短枪刺中了怪物的右耳。随着一声恐怖的嚎叫,那个破口袋和半个耳朵、一片血肉一起飞了出去。 这狂暴的嚎叫竟然如同山怪一样,带着让人眩晕和迟缓的异能。 格里菲斯被撕心裂肺的吼声震的头昏眼花,还没有看清怪物的容貌就被不知从哪里扫过来的一条胳膊打飞出去。 见习骑士感觉自己就像是被重骑兵撞击一样,在地上滚个不停,全身的骨头和内脏都在哀嚎颤抖。 模模糊糊的感觉中,好像有谁把他扶了起来,嘴里灌下一股温热的液体。 这种液体感觉火辣辣的,又粘又稠,估计是自己携带的治疗药水。喝下了药水的格里菲斯渐渐恢复知觉,发现嘉拉迪雅正扶着自己靠在一段矮墙上。 在他们面前,被击落了头罩的怪物正缓缓抬起头来。黄绿色的血液像喷泉一样从它的右耳边涌出。直到这个时候,两人才看清了怪物的真面目。 怪物的躯干和四肢确实与人体相似无异,有着粗壮的脖颈和宽厚的脸骨。它缓缓地抬起头来,注视着击伤自己的人类和精灵。 先前被遮掩的耳朵又尖又长,双目血红,好像是撕裂了脸颊一样的大嘴里露出上下四颗尖牙。 兽人。 但是与格里菲斯在东方见过的兽人相比,这个怪物少了几分兽人雄浑的气势,倒是多了几分敏捷和阴毒的残酷。 它与鲁迪亚斯的强兽人有几分相似,但又不同。 格里菲斯挣扎着站起来,将嘉拉迪雅护在身后:“有人在这里培育了它!这一带是萨洛里安阁的领地。他和他的助手维洛诺斯看来与鲁迪亚斯的强兽人实验有所关联。” 嘉拉迪雅面如止水的看了他一眼:“这其中的原因我们以后再讨论,离开封印物以后也要暂时保守秘密,序列4的半神可不好惹。我会让我的家族介入调查。 “这个怪物展现出了抗魔的特性,拥有强大的吞噬和治愈能力,可以像山怪一样使用的‘撕心裂肺’的控制能力。它真正的本体实力很可能在序列6,但是作为封印物的一部分异常现象,它并不真实,智力和部分能力可能受到了削弱。” 第十八章 黑域 尾声 “格里菲斯,吸引它过来,让活尸跟上我的行动!” 嘉拉迪雅呼喊一声,转身先一步向着地龙的洞穴跑去。 格里菲斯紧随其后,绕过祭坛的尖塔向另一侧跑去,成群的蟑螂蜂拥而来,有前有后的拉成几条衣带般的线条。 格里菲斯转身丢出几份次级减速药剂,这些大虫子立刻乱成一团。 他紧接着调动符文,向地面施加“寒冰构造”的魔咒,竖起掩护的冰墙,以平滑的坚冰覆盖地面。 巨大的异种兽人一看到他们逃跑,立刻大步追来,刚刚踏上去冰面就险些滑倒。 但是它的力量蛮横无比,甚至全身涌动着毁损魔法效果的气息。它稍一用力便大步踏上,毫无阻碍的冲了过来。 它将手中巨镰掷出。黑黄的凶器卷着狂风扫过,掀起一片破碎的冰凌和惊人的风压。 两头活尸突然从旁边扑了上来,用身体挡住了巨镰的投射,自己也被当场切断。被这一下阻碍的凶器失去了部分威力,紧接着又被冰墙挡了一下。 虽然这一次的防御比较成功,但是格里菲斯还是被巨镰又一次击中。他翻滚着砸塌了一面矮墙,落进一片碎砖瓦砾之中。 不等他手忙脚乱的爬向一处遮蔽物,狂暴的兽人已经挥拳砸来。它的拳头如磨盘一般,双手紧握向下就砸,狂暴的气势胜过惊雷。 就在同一时间,嘉拉迪雅已经灵巧地跳上附近的一个木棚。木棚的下方便是地龙的洞口,但是三头活尸拥挤在那里阻挡了视线。 她抽出羽箭,右手如迅影般接连射出。 三道宛若陨星的箭芒次第袭来。 第一箭直扑兽人的右眼。原本即将抓住格里菲斯的兽人仓促间抬手一挡,堪堪护住自己的眼睛,却让格里菲斯有了喘息脱逃的机会。 第二箭命中了兽人的脚踝,贯穿血肉而出。这个强悍的怪物在这一击之下也不得不轰然跪倒。 第三箭没有瞄准兽人,而是向着旁边的土墙射去。原本就摇摇欲坠的矮墙轰然倒塌,腾起的沙尘隔绝了兽人的视线,将格里菲斯隐蔽在模糊的烟尘之中。 这三箭在一瞬间完成了援护、迟滞和掩护的作用。不久以前,嘉拉迪雅还只会简单而直接的攻击。她几乎没有恶战的经验,纵然天姿绝伦,但是对于战场和自己能力的理解浅显而幼稚,甚至面对哥布林和蟑螂都会遇到危险。 她就像是坐拥万贯家财的幼儿一样,根本不了解财富的价值和伴生的危险。 直到刚才的一刻。 眼看着格里菲斯就要被抓住捏碎,嘉拉迪雅没有惊慌也没有盲动,而是继续执行原定的战术,在危急之中做出了效率极高的判断,掩护和牵制一气呵成。 虽然兽人强悍的身体可以承受大量的伤害,但是面对这样精妙的连击和协同却无可奈何。 等到它从脚踝的伤痛和漫天烟尘中缓过来的时候,格里菲斯早已拉开距离,正向着下一处遮蔽迂回,即将再次以凝聚的冰枪狙击。 眼看着即将到手的猎物逃走的兽人发出愤怒又不甘的咆哮。它捡起巨镰,强有力的双腿无视伤痛和流血发力跃起,向着威胁极高的精灵冲刺,然后跳劈斩去。 它恐怖的爆发力掀起狂风,轰鸣袭来,仅仅是目睹突击的气势和狂乱就让人肝胆俱裂。虽然受到了封印物规则的削弱和压制,但是这一击依然如气压山海,风烈剧变。 嘉拉迪雅眼看着兽人劈头盖脸的砸来,只是微微躬身,收敛气息,平静的眼眸注视着排山倒海般斩来的一击。 快闪开!格里菲斯心中焦急喊道。还不及他开口,巨镰已经轰鸣落下,近在咫尺的精灵身边卷起疾风,化作淡绿色的虚影急速闪避。 “轰!”兽人如同攻城投石机的石弹般轰击在地面上。落点附近的木棚和石砖全被粉碎,呈环状溅射开来。 格里菲斯眼看着精灵闪电般地躲向自己这边,紧接着肉眼可见的冲击波迎面袭来,两人如同秋天的落叶一样眨眼间就被吹飞出去。 破碎的砖石夹杂着木片噼噼啪啪的掉落在地上。格里菲斯被尖利的碎石糊了一脸,强忍着疼痛睁开眼睛。嘉拉迪雅窈窕修长的身影从风暴中来,靓丽的长直发在狂风中飞舞。碎石铺天盖地,却没有丝毫触及她灵动的身姿。 她高冷而优雅的站在那里,尘埃、碎石、四溅的木片就像是诚惶诚恐的臣子拜谒君王般小心翼翼的避开。明明正处冲击波和碎片的中心,精灵也毫发无伤。 她的身形在以难以描述的方式律动。虽然她就站在那里,却像是无法捉摸的幻影。 多么强大的力量和天赋啊! 仅仅是一两次战斗的历练,她就从稚嫩中成长起来,展现出惊人的实力和天赋。与她相比,无数次血战历练的格里菲斯显得笨拙而平庸。 换作别人,肯定会不甘而气愤的咬牙跺脚。 不过格里菲斯可不这么想。他两眼放光,欣喜的看着精灵平安无事的从冲击和危险中全身而退,轻盈的身姿如同舞会上那样美艳的不可方物。 真的是好看极了! “我们后退一点。”格里菲斯还是有点理智的,赶快提醒一句。 “为什么?”嘉拉迪雅得意洋洋的说道,“你没看到我有多强吗?这些小石头根本伤不到我。” 她的非凡能力“风行”显然超越了正常的非凡能力规格,几乎达到了物理伤害免疫的程度。她淡绿色的猎装上连灰尘和污渍都没有留下。这已经不是能力所能做到的,几乎可以说是元素甚至神灵的加护。 随着冲击平息,嘉拉迪雅开心的解除了疾风的加护,向着灰头土脸的格里菲斯扬了扬下巴。 就在她想再说点什么,表扬一下自己的时候,一团飞到空中的碎石和尘土劈头盖脸的从天上落了下来。 被兽人掀起的地板和土石有好些飞的很高,这个时候才落了下来,转眼间就把两人涂成脏兮兮的泥人。 “……” 嘉拉迪雅一时都接受不了。她傻傻的站在那里,眨了眨全身上下唯一不是土黄色的眼睛。 “咚!” 几块大点的石头落了下来,其中一块正好砸在她的头上。 嘉拉迪雅当场头破血流,扑通一声就倒进格里菲斯的怀里。鲜红的血迹止不住地蔓延渗出,转眼间就染湿了她的衣衫和长发。 格里菲斯只觉得脑袋轰的一下,匆忙取出一瓶治疗药水,翻转精灵的身体,小心地灌了下去。 精灵姣美精致的容颜已经白的像纸一样,额头的伤口鲜血潺潺,把见习骑士的衣袖都浸湿了。 格里菲斯急忙取下携带的少量绷带和烧酒,先清除伤口边的污渍,再除去插进精灵肌肤的碎石片,抹上药膏缠上绷带。这个情况着实出人意料之外,他一边包扎一边惊慌地扫视四周,却未见兽人魁梧的身影。被派去遮蔽视线的活尸只剩下壮硕的屠夫滚到了一旁,另外两个已经消失不见。 虽说嘉拉迪雅非凡的能力轻松躲开了兽人落地的一击,但仅仅是攻击余波落下的石头就打倒了她。 这弱的不像话的体质和防御能力真是和安柏难分伯仲。 格里菲斯的额头上冷汗直冒,心跳的像是进军的战鼓。他一边包扎检查着同伴的伤口,一边警惕随时可能再次出现的兽人。脑海中却不可遏制地突然冒出了一个奇怪的念头—— 纵然是这样天赋异禀的上位种族,也很容易被击倒嘛。嘉拉迪雅罕见的拥有游侠和施法者的双重非凡特性,移动速度、闪避、攻击速度、精密度和杀伤力都非同凡响,魔咒还能提供应对复杂情况的对策,但是一旦被范围杀伤命中,轻盈灵巧的身体会难以承受…… 如果精灵一族都是如此,未来与他们交战,我可以用数量维持厚重的战线压迫他们的机动性,再投入投石机用大范围杀伤击败他们,投射距离要远,避开法师的射程……格里菲斯手里的包扎不停,但是满脑子都动着怎么击败杀死精灵的念头。 想着想着,他竟然进入了忘我的状态,有头有尾的飞快构思了一个对精灵战术。刚刚因为惊慌和焦急而紧咬的嘴唇也放松起来,缓缓的翘起一个得意的弧度。 “嘿~”满脸是血的精灵突然发出一声轻柔的呼唤,“我是不是伤的不重?” “嗯?什么?”格里菲斯的幻想立刻被打断了,他愣了愣神答道,“没事,小伤口。” “那就好,你笑眯眯的想什么歪脑筋呢?”嘉拉迪雅挣扎着坐起身来,“那个兽人怎么样?” 刚才重击的落点已经成了砸开了一个巨大的地洞。那里就是地龙洞穴的洞口,嘉拉迪雅站在洞口的木棚上射出三箭以后,兽人就砸了过来。 随着那一记惊天动地的跳劈,兽人直接砸进了地洞里消失不见。冲击波和碎片打退了蟑螂,一时还没有聚拢上来。 就在此时,地洞中传出一声从未听闻的长啸。骇人的气势如同潮水般汹涌而出,远远站在洞外的格里菲斯就像是被恐怖的异兽摄住一般,惊恐的双腿发软。 全身的汗毛纷纷竖起,格里菲斯全身都颤抖起来。洞中的巨响带着一种不可抗拒的力量,仅仅是听到这怪声就让人动弹不得。 地面开始剧烈抖动,石块像长了脚一样弹跳起来。格里菲斯立刻就想要转身逃跑,但是有某种强大的意念正在试图侵入他的神智,双腿像灌铅一样无法挪动。 “是那头钻地魔虫!”格里菲斯喊道,“它要袭击我们?” “不会的,”嘉拉迪雅摇摇头,“这里终究只是封印物的世界,眼前的一切都只是泯灭的意识留下的灰烬。” 惊悚的巨响和地鸣渐渐平息。两人身边仿佛灼烧般的异象开始层层脱落,像破碎的镜子般跌落在地上,化为乌有。 一块漂亮的翡翠出现在原本应当是地龙洞口的位置。 嘉拉迪雅捡起碎片,闭上眼睛,以她非凡的灵感细细体会,片刻之后,她从冥想中返回: “结束了,封印物的骚动已经平息。 “这是梦境途径的序列7‘夜魇’的非凡特性结晶,是钻地魔虫留下的,上面还有一些它残留的意念。它生前虽然是强大的拥有超凡特性的神话生物,但是被猎杀后只有这一点点残骸和不甘的意念留存, “它的使者被可怕的敌人杀死,相伴数百年的村民与它反目成仇,大水即将彻底毁灭它数百年生存的故乡。在愤怒、不甘的折磨下,它离开巢穴,与入侵的敌人爆发战斗。 “它最终还是被杀死了。它庇护的村庄无人生还,遗迹沉没在不见天日的水库之下。 “在毁灭的前夕,它向它的神灵祈祷,希望有人能够知晓它和村庄的遭遇。那个奇怪兽人的本体杀死了它,也可能得到了其他力量的辅助,这并不重要,钻地魔虫也并不清楚。 “聆听到它的意志的某个神祗祂虽然不能直接干涉我们的世界,但是也能在一定程度上引导着我们探寻它悲剧,祂的力量介入了我的晋升试炼,让我出现在这里。 “这块翡翠般的特性结晶,算是对我们探寻隐秘的酬劳。” 第十九章 来自西迪厄斯的预言 一个长得像大蚯蚓的神话生物和它相伴数百年的村庄…… 格里菲斯体会了一下其中的感受,有些难以感同身受。但是,他多少能够理解一些,从钻地魔虫的角度来看,人类就是人类,数百年来都在它的附近忙忙碌碌没有什么改变;但是从村民的角度来说,它们对地龙的感激和友谊可能已经在岁月中淡忘,古老的守护者最后变成了一个赖着不走还不能交流的大蚯蚓。 数百年以后,我的墓碑边都长出大树了吧,我的后人会以怎样的眼光来看嘉拉迪雅呢?她在之后的岁月里会有怎样的生活?对她来说,我会成为怎样的一段记忆…… 格里菲斯沉默的站在那里。精灵小姐讲述了钻地虫的记忆以后也一言不发。 他们就像两尊雕塑,想着各自的事情。 直到冰凉的寒意从脚边升起,格里菲斯低头一看,才发现清澈的水面已经漫过脚踝。 “快,找个门板或者树干什么的,”嘉拉迪雅晃了晃头,像是在驱赶什么念头,把翡翠塞进格里菲斯手里,“封印物正在瓦解,我记得你说过这里在现实中是个水库。” 经提醒的格里菲斯急忙在祭坛附近四处寻找,只在附近的小屋找到一大块可以浮在水面的木板。 不知来自何处的水越涨越高,即便这个地势较高的山丘上也被很快淹没。那些短暂跟随格里菲斯的活尸已经几乎全灭,只剩下那头巨大的屠夫活尸。 它却有一点不同,凝视着格里菲斯和他手中的翡翠,缓缓走近,向着翡翠伸出手去,然后瓦解破碎。 冰凉的洪水淹没了这里。格里菲斯把精灵放在木板上,自己也上去试了试。 “不行不行,要沉的!” 格里菲斯发现承载不了两人。他满脸肉疼的丢了双层甲、大部分武器和物资,只留下盾牌和腐化羽击剑,把药水药剂、剩下的巧克力都装在小包里扔上木板,自己泡在水里推着前进。 笼罩在空中的黑色穹顶已经消失,冰冷的水面在月光下犹如平滑的镜面。世界展现出它本来的样子——平静冷寂的水库。 嘉拉迪雅眺望了一下远处,像船长一样指出前进的方向:“加油,格里菲斯,游出去我们就胜利啦!” 冰冷的寒意包裹着格里菲斯,初春夜晚的凉意甚至在他的脸上冻上了一层白雾。起初还只是觉得水有点凉,但是随着体力的消耗和时间的延长,格里菲斯开始连喘气都感到困难。 这个水库大的惊人。虽然越超凡人的体质让格里菲斯能够长时间坚持,他也渐渐感觉到体温的下降。 岸边就像是永远不会到来一样遥远……他觉得自己的大脑都要被冻住了,水下划动的双脚愈发沉重。 嘉拉迪雅立刻发现了他的异样,伸出手去握住了他冰凉的手背:“你快上来,我来替换你。” “你的体质支撑不了多久,”格里菲斯摇摇头,“我还行。” 精灵少女的手指纤细修长,非常漂亮。冷的够呛的格里菲斯迷迷糊糊的欣赏着这双手,不知不觉间竟然感觉到了一丝暖意。 他的神智略微振作了一些,已经被冻僵的身体恍惚间好像变得灵活了。 格里菲斯心里大叫不妙。在冰冷的水中长时间浸泡的人会有短暂的时光感受不到痛苦和寒意,这可是危险的信号。 我要死在这里了吗?格里菲斯用力游动起来。岸边还在数千米之外,自己已经要坚持不住了。 “在我的包裹里还有一些增强力量的药剂,但是现在喝可能会加速体温降低,”格里菲斯的大脑异常平静,“巧克力,给我吃一点巧克力,这种军粮能补充热量。” 他一边说,一边动动手指指了一下扔在木板上的小包。 听到这话的女孩一下慌了神,急忙打开巧克力的纸包,往他的嘴边递过去。 “扑通。” “啊!!!” 突然,手忙脚乱的嘉拉迪雅失手把巧克力全都掉进了水里。眼看着宝贝丢失的格里菲斯伤心的差点咽下最后一口气。 “对不起,对不起!”精灵几乎要哭起来了,如画的眉目间满是焦急的神色,要不是格里菲斯拦着,她估计要跳进水里。 初春的湖水竟然会这么凉。 等到好容易登上了岸边,格里菲斯已经冻的有出气没进气了。他看到精灵嗖的一声冲上岸,手忙脚乱地跳进草丛找来石块、灯芯草和树枝开始点火。 她一点都不擅长这事,被冻的发麻的手还是湿的,几次点火都没有成功,躺在一旁岸边的格里菲斯已经快没声了。 嘉拉迪雅向自己能想到的所有神明祈祷,眷顾她的银月与星光女王好像也不管生火这事。她吟诵了好些伟大的善良守序存在的真名和仪式,乱七八糟的祈祷一点回音也没有。气急败坏的她开始咒骂起来,从圣光、幸运的眷主一路骂到主管灶台和酿酒的神明。 “嘭~!” 小小的火苗终于照亮了夜晚的黑暗。精灵小姐也不知道自己骂到第几个神明才成功的,欢喜的几乎要跪倒在地轻吻泥土。她急忙点燃了附近的树枝,然后才想到去脱掉格里菲斯身上湿透的衣服。 …… 这有点奇怪呢~回光返照竟然是这么一种体验。不冷了,我的体力正在恢复。 格里菲斯动了动眼皮,感觉自己睡着了一会。他的身上盖着一件半干的猎装外套。除了篝火的温暖之外,还有美好的体温和温润如玉的触感。 他的胳膊感觉到了让人安心的心跳。 “这样好点吗?”嘉拉迪雅紧紧靠在他的身边。 格里菲斯一下反应过来,自己身体的感受并不是回光返照的效果。 他像弹簧一样弹了起来,飞快的看了一眼同伴。 嘉拉迪雅只穿着紧身的单衣,窈窕的身体躺在他的身旁。 ———— 格里菲斯的心脏差点从胸口跳出来。 精灵看到他恢复知觉,很高兴的坐起身,用那件半干的外套遮挡着自己,轻轻笑着:“好饿啊,你还有吃的吗?” 格里菲斯遗憾的摇摇头,吃的早就和大部分武器盔甲一起丢光了,巧克力也没啦! 空气中突然出现了惊人的扰动,仿佛撕开了一道透明而虚幻的门。在两人的面前,西迪厄斯的身影正在逐渐变得清晰。 迦南执政官之子身穿精甲,腰挎战刃,身披银白色的华贵长袍出现在两人面前。 “哥,你总算来了!”嘉拉迪雅欣喜地说道,“每次话都说那么大,到头来还是来的那么晚。” 不,来的好快,竟然是不需要目标位置协助的传送魔咒!我连听都没有听说过,迦南和西迪厄斯的魔法力量竟然如此之强吗?格里菲斯有些紧张的想着。 西迪厄斯还没有来得及和妹妹打招呼,他就震惊的看到格里菲斯几乎是没穿衣服,又看看刚从他身边起身,同样没好好穿衣服的妹妹。 高阶精灵法师的惊世之貌瞬间涌起风暴和雷云。威力惊人的法球在西迪厄斯的身边旋转。他的怒意几乎化成烈焰,眼看着就要烧死格里菲斯。 “该死的虫子,你要为嘉拉迪雅的名誉付出代价。 “我要让你后悔来到世上,下辈子哪怕做一只哥布林都胜过此身的经历。” 嘉拉迪雅一把推开有些不知所措的见习骑士让他转过身去,对狂怒的哥哥说道,“别啰啰嗦嗦的,快把你的长袍脱下来给我,把可可脆饼都交出来!” 西迪厄斯飞快的给妹妹披上长袍,然后解下腰间的束带给她系上。嘉拉迪雅摸出饼干吃了起来,还塞给格里菲斯一块。 “这里是哪?” “距离瓦尔纳不远的湖边,属于封印物原本覆盖的范围内,”西迪厄斯说道,“异象已经解除,我带你去附近的法师塔休息。” “恩,格里菲斯你呢?” “我去附近的军营报告,任务完成了,我还来得及赶去旧镇附近和索尼娅她们汇合,”格里菲斯想了想,“请送我一程,这里的军队可能会谋害我。” “没问题,我们和你一起去!”嘉拉迪雅立刻回答道,“哥哥,把你的锁甲给他吧。” “使不得使不得。(不行。)” 格里菲斯和西迪厄斯一起说道。 嘉拉迪雅先是瞪了格里菲斯一眼,然后虎视眈眈的看着哥哥:“是你自己脱还是要我动手。” …… 虽然西迪厄斯来的很快,但是三人要前往附近的军营还是只能靠走路。 没有事先的布置和足够的物资,就算是西迪厄斯这样的超凡者在传送完成后都机动力都会大减。他一定有很多办法急速赶路,但是要带上碍事的格里菲斯和没有装备的妹妹就没有别的好方法了。 嘉拉迪雅的身上开始出现一些异样。她变得很疲惫,神智昏昏沉沉的,似乎随时会睡着。 这是试炼完成后可能出现的症状之一,她已经获得了更加强大的力量,但是身体还不适应。 “你在这里休息一会,”西迪厄斯清理出一块干净的草地,让妹妹躺下。嘉拉迪雅立刻就沉睡了过去。 不知道该做些什么的格里菲斯紧张又尴尬的看着西迪厄斯。 “过来,我有话和你说。”高阶精灵巫师就像是在和臭虫说话,强忍着没有去捏自己的鼻子。 格里菲斯跟着他,忐忑不安的移步到不远处的湖边。 “你对嘉拉迪雅做了什么?”西迪厄斯摸着佩剑冷冷说道,但是他好像比格里菲斯还紧张。 “什么都没有!”格里菲斯急忙说道,“我因为低温失去了知觉,嘉拉迪雅照顾我,她只是……” “行了,别说了,”西迪厄斯打断了他,“她和你说过为什么你会出现在这里吗?” “没有。” 这也是格里菲斯关心的问题。他能察觉到嘉拉迪雅对他隐瞒了有关试炼的重要情报,但是几次尝试都被她耍赖糊弄过去了。 神秘学是严谨的理论和实践体系。虽然还有无穷无尽的未解之谜。但是权威的理论认为,神秘世界是普遍联系的世界,看似偶然的事件背后有必然的联系。 数百年来,这一理论不断被实践所检验。 格里菲斯与嘉拉迪雅的相遇,之后的一系列事件,以及出现在这场试炼都有可以探寻的原因。 “哼,真是讽刺。”西迪厄斯认真的看了看他,深邃的目光仿佛要洞彻他的心灵。格里菲斯心里发毛,甚至想逃跑。 西迪厄斯充满了厌恶和鄙夷的视线渐渐的染上了几分笑意。他收回极具压迫感的目光,像他妹妹一样自顾自说道: “根据预言,只有当嘉拉迪雅独自在东方行省一个叫作马尼萨的地方冒险时,她才会找到注定的守护。事后来看,那就是你。精灵会和自己的守护在神灵的注视下订立排他的神圣契约。你注定会在她陷入危险时出现,背后的缘由有待调查。” 格里菲斯被吓了一跳。也难怪嘉拉迪雅从来没有详细解释她在马尼萨村附近的冒险活动的真实目的和收获。这种事情她当然会不好意思,说不出口。 而且,这意味着嘉拉迪雅总有一天会发现他和索尼娅的契约。两份契约都是排他的! 西迪厄斯倒是没注意他的表情,继续说道: “虽然听起来很荒唐,但你就是预言向她昭示的守护,你的某种尚未被查明的特性对她意义非凡,注定将你们联系在一起。 “我的族人们自然也有一些意识到个问题。根据过往案例和推测,你们两个早晚会做出些惊世骇俗的丑闻,就像是罗兰和我的表姐蒂德薇熙那样让人羞耻又荒唐的闹剧,最终损害迦南的利益。 “因此,我的一些族人行动起来,他们通过精心的安排,在没有引起拜耶兰方面警惕的情况下,赶在拉莫尔伯爵察觉以前,把你送来执行必死的任务。” 格里菲斯脸色苍白。 迦南的执政官因为女儿的事要打死他,这个想法有时候被格里菲斯当作一个自己乐呵乐呵的玩笑。他实际上并不认为执政官真的会这么干。 你可以讨厌蟑螂,但是为了一只蟑螂冲进别人家里布置陷阱去弄死也太过分了吧! 西迪厄斯的脸上闪过一丝笑意: “呵呵,你看,他们失败了。我在察觉到他们计划的同时就知道他们必然失败。 “伊露瓦什的预言难道是后街的占卜把戏么?他们自作聪明的戏耍最终把你送到了我不谙世事的妹妹身边,要不是你的存在,就她那单纯又鲁莽的性格,还真是有可能死在试炼中。” 谢谢,不客气。这是我应该做的。格里菲斯在心里说道。 没等他的小心思动完,一股寒意突然笼罩了他。 西迪厄斯全身散佚着可怕的气息。他的眼眸中失去了凡俗的光彩,仿佛已经抵达世界的本源,比传说中的巨龙威势更甚一筹。 格里菲斯曾经想过对抗西迪厄斯。但是在这样的威压之下,他发现自己脆弱的像是路边的小草。 西迪厄斯步步紧逼,用戏谑的语气问道: “格里菲斯,听我说了这些你是不是很得意? “觉得自己像是故事的主角一样,不知不觉中就有美丽单纯的公主送上门来?你可以在她和其他鲜花中随意挑选。 “好吧,别紧张,嘉拉迪雅不希望我杀掉你。小事一桩。 “你继续做主角好了,我成全你。 “只不过,不是男主角, “是女主角。” 西迪厄斯的手中出现了一把锋锐绝伦的冰蓝色长剑。它是闪电和雷霆的聚合体,神秘而无法抵挡的断钢剑。 “我来帮助你,格里菲斯,”西迪厄斯笑了起来,一把扼住想要逃跑的格里菲斯的咽喉,“快点给自己准备一个新名字,好听一点,可爱一点,适合美丽的女骑士。我来帮助你,打开新世界的大门, “呵呵,毕竟我也不是魔鬼。” 第二十章 紧急战备 高阶精灵巫师脸上的笑意如同凛冬的冰湖一样。他不是在开玩笑,而是在为行动会导致的结果感到由衷的快乐。 修长锋锐的佩剑寒气逼人,格里菲斯被真实的杀意笼罩,大脑几乎都要空白了。在恐怖的如有实质的危险之下,他只剩下唯一的念头而且立刻付诸于行动。 他不是在开玩笑,这时候顾不上丢脸了。 “嘉拉迪雅,救命!” 格里菲斯大叫起来。 这声呼救真是太羞耻了。格里菲斯感觉自己某种很重要的东西在这声呼救中碎了一地,西迪厄斯的脸上一瞬间充斥着鄙视和唾弃。 “西迪厄斯,你要是再敢动一下,我就掐死你。” 清澈又灵动的声音从身边响起,把害怕又羞耻的格里菲斯从恐惧中拯救出来。 嘉拉迪雅不知道什么时候醒了过来,恶狠狠的盯着手握利刃的亲哥。 西迪厄斯一脸无趣的收敛气息,把急促喘气的格里菲斯丢了出去。他看看可能会拐走妹妹的小混蛋,又看看自己手里的神兵,一眼不发的走开了。 “他对你说了什么?”精灵女孩来到格里菲斯身边,和他一起坐在草地上。 格里菲斯张了张嘴,不知道从何说起…… “你别看他这样,其实他还挺感激你的呢!”嘉拉迪雅认认真真的说道,“一会让他去军营里打个招呼,威慑一下坏人。” “真的,吗?” “那当然,这次要不是你,他可爱的妹妹就凶多吉少了。” …… “事情的经过就是这样。” 格里菲斯完成了冗长而毫无实质内容的汇报,隐去了嘉拉迪雅的试炼和很多有关封印物黑域的细节,重点强调高阶巫师西迪厄斯在封印物终结的时刻帮助了他,然后把手中的简单报告送到瓦伦斯将军面前。 他穿着迦南出品的闪闪发光的精良锁甲,站在危险的阴谋漩涡之中,心情格外平静。 西迪厄斯就站在一边,冷漠地看着一屋子的人类。 不大的帐篷里有七八个军官和贵族,堆着一叠叠的案卷和地图。将军安静地翻看着见习骑士提交的报告,身边的幕僚和军官们一个个沉默地盯着自己的鼻子和鞋尖。 他们在想什么?格里菲斯不动神色地想着。是不是在想为什么这个二级小队长没死?该怎么和那些把他送来的大人物交代?现在是不是要按照制度给予我功勋值和其他奖励,还是喊一队长戟兵来杀我? 哼哼,你们已经错过了弄死我的最佳时机。现在我有西迪厄斯的保护,只要我回到索尼娅身边,拉莫尔府立刻就会调查整个事件的经过。 嘉拉迪雅和索尼娅会罩着我的,短期内再派我执行送死任务已经没有可能了。 只要熬过了这个阶段,瓦伦斯将军,不管你知道还是不知道背后的阴谋,我都会来找你的。等会就把你记在笔记本上。 将军安静了一分钟,然后微笑地抬起头来。 “你做的很好,年轻人,很好, “这是非常危险的任务,但是奖励也很丰厚,你应该得到嘉奖。 “现在,去军需官那里领取你的任务奖励吧。” …… 在先后消灭了山怪、血族男爵、夸克索尔畸变体、出现在鹤浦的眼球怪物之后,格里菲斯在官方登记的序列7等级强大非凡生物战果已经达到了四个。猎魔人队长卡利乌斯和尸巫化的康尼克斯战果自然是不能说的,不能计算在战果之内。 嘉拉迪雅给他的地龙残留非凡特性核实了第五个战果,而且所有权依然归格里菲斯所有。 军需官现场核对了非凡特性,并且登记了击杀记录,用火漆封好信件,交给传令兵送往瓦尔纳。 “你会被授予白银鹰帜勋章,二级小队长,我按照制度上报了你的情况, “除了闪闪发光的勋章,附带的奖励包括5点功勋值,每月50银郎的终身津贴,可以从颁发之日拿到你长眠之日。 “勋章本身是附魔物品,拥有一定的防护能力,可以生成并维持一层30秒的防御护盾,抵达一次强大的物理和魔法攻击,首次使用前需要和你的灵能波纹进行融合,这样护盾就不容易被你自己的血气干扰。这东西对于黑魔法防御的效果尤其明显。” 真不错,格里菲斯跃跃欲试的看着军需官。 每月多了50银郎收入啊!现在我每月有100银郎薪水,50银郎序列8非凡者津贴和50银郎终身津贴了! “你别激动,这玩意的制作可不简单,我们手头也没有现成的,”军需官立刻打断了他的念想,“还得上报,审批,走流程,由归口的有关部门颁发,一句话,你在我们这里是拿不到的。” 确认了这事以后,两人就来谈之前赊账的事。 西迪厄斯没心思等他一件事一件事办完,在和将军聊了几句以后就带着妹妹离开了。 有了他的介入,整个军营都会意识到格里菲斯是不好惹的。 格里菲斯用任务奖励抵偿了15单位潜能药剂和1单位精炼灵能合剂,收回了抵押的非凡特性。 但是,他突然发现自己有一个严重的疏漏,用来购买另外5单位潜能药剂的钱不够了。 奈奥珀利斯的任务以前格里菲斯只有556银郎,岛上的任务给他的奖金也不过100银郎,算上150的月薪津贴和镇压老兵的200奖金,再扣除一些开销和后来买新学期课本的钱,他只剩下934银郎。 在把毒囊交给索尼娅以后,女孩给了他一些魔药材料和1100银郎,剩下的钱还没有和他仔细核算。 军需官飞快的算了一下:“5单位潜能药剂要2600银郎,还要加收100银郎的手续费。” 嘶,比伯爵府还贵!这样一来格里菲斯手头的缺口就是666银郎。 “不是500银郎一单位吗!” “你要是能买到1单位500银郎的货,为什么不早点自己去买呢?” 格里菲斯差点背过气去。敢情伯爵府强卖给他还是良心啊! “手续费是怎么回事?” “印花税和交易税,还有我们大队的经营管理费,%而已,便宜吧!” “能不能少一点,我觉得不合理!”格里菲斯已经开始摸自己的剑柄了。 “行啊,那就是50银郎手续费,2650银郎药剂,你看如何?”军需官捏着鼠尾小胡子笑眯眯的看着他,“如果你觉得这也不合理,可以在这弄死我,看看我的月薪50银郎好兄弟们答应不答应。” 格里菲斯当然不能为了这点钱就翻脸弄死军需官,只能老老实实付钱。 “序列9的非凡特性多少钱收?” “500一个,没二价,爱卖不卖,”军需官嘿嘿嘿的望着他,“这回你没办法摔门就走吧,我的月薪50银郎好兄弟们可不会答应。” 啊——!我被坑了啊,序列9特性和潜能药剂的市价基本是一样的,我怎么就没有在伯爵府多买一些呢!我怎么就没和索尼娅把钱算清楚呢?我怎么就没问西迪厄斯借点钱呢? 格里菲斯追悔莫及,这一进一出,他就损失了200银郎。 “小哥,”军需官用一个脏兮兮的杯子给格里菲斯倒了一杯茶,“眼光要放长远,不要就计较着眼前这点小钱啊。” “放长远了,我还能怎么办?”格里菲斯无奈的进行了交割,支付了1700银郎现金,然后又交出了两块序列9非凡特性。 “啧,你这个不开窍的木头,”军需官笑了起来,一口喝掉他给格里菲斯倒的茶水,“你可以回去以后把这个故事讲给贵族小姐们听,用200银郎、自己的贪婪和愚蠢博美人一笑,这买卖,值啊!” 简直要被气死的格里菲斯收拾东西往门外走,走到一半突然想起了什么,扭头向额外赚走了自己3块序列9特性好处费和200银郎的军需官问道:“阁下怎么称呼?” 回头就把你的名字记下,等我以后强大了来找瓦伦斯的时候,你也别想跑了。 军需官正在把钱翻过来倒过去的点,乐呵呵的回答道: “我的名字早已被遗忘,大伙都叫我—— “金矿。” …… 完成了任务奖励交接的格里菲斯回到将军营帐,向他们辞行准备前往与索尼娅汇合。他希望借一匹军马,以便尽快赶路。 还不等他提出请求。一个传令兵跑了进来,将一份火漆封好的信件呈上。 “报告,急件!” 发生了什么?新的命令?还有人想害我? 格里菲斯手按羽击剑。如果军营中有人现在对他不利,他就立刻动手,然后趁乱逃跑。西迪厄斯他们刚刚离开,发生冲突也有人可以作证,不至于被诬陷叛乱。如果是新的送死任务,他就在路上解决掉押送的士兵,然后去找嘉拉迪雅的哥哥庇护。 虽然西迪厄斯像魔鬼一样可怕,但是在向他妹妹呼救,失去了一些什么以后,他完全放开了。真到了性命攸关的时候,格里菲斯第一个想到的还是去找他。 “见习骑士,”瓦伦斯将军突然打断了格里菲斯的遐想,“立刻收拾你的装备,去军需处领两匹军马,借用。” “是,长官。”格里菲斯有些疑惑,但还是并拢脚跟高声应道。 “你也许想知道发生了什么,”瓦伦斯将军把手中的信件递了过来,“自己去仔细看吧,这是一封战情通报。你也要按照上级的部署迅速归建。” 格里菲斯上前两步,从统领手里接过信件。还不等他查看里面的内容。瓦伦斯将军就从座位上站了起来,向着营帐里的军官们喊道: “集合队伍,紧急战备。 “以我的名义发出命令,友军迅速向我部靠拢。” 第二十一章 索尼娅直击灵魂的初次体验 3月18日,格里菲斯刚刚脱离封印物的那一天早上。 索尼娅坐在船舷边的软椅上,摇晃着手里的羽毛笔望着河面。漂亮的日记本放在手边,上面写了一些心得随笔,厚厚的作业和报告一点都没有动静。 ———— “我们离开旧镇,来到骑士与种植园之地,名叫“古老西方”的世界。 “在这里,宏伟的城堡非常少见,大多数堡垒是用泥土和木材草草建成,护城河淤积的只剩下浅浅的水沟。真正的骑士精神更是稀有。最近发生的悲剧让我们得知,大多数维罗纳骑士和武艺高强的盗贼没什么两样。他们有闪闪发亮的盔甲,却罕有高尚的品格和仁慈的美德,缺少匡扶正义和追求荣誉的崇高理想。 “他们不认为自己应当扶弱济贫。相反,我们一离开旧镇就看到他们忙于恐吓底层百姓,威胁他们接受城堡主的管制并且按时缴纳供奉。 “那个故事中的美好世界,已经随风而逝。” 包括索尼娅在内,五十个春季野营小组成员乘坐一条舒适的单桅帆船,从旧镇的水路逆流而上。 春冬两季的野营也叫作参谋旅行,是霍蒙沃茨学员每学期一次的重要活动,目的是让学生们积累见闻,对所到之处的风土民情、交通和魔法研究状态有一个初步的了解。只不过今年春天的这一次更加特别。 去年冬天大家徒步前往守望堡遇到的危险还很是在拜耶兰轰动了一番。这一次,校方仔细的安排了新的计划。密涅瓦院的一至三年级分成好几个小组,分别由担任教授的高阶法师和一些助教带队,在各地城防军的警卫力量护送下前往维罗纳进行为期一周的旅行。 随队的修托拉尔们也全副武装,携带除了战马以外的全套装具,甚至准备了封印物和圣器。 他们的目的地是维罗纳大区的城镇和乡村。一年级的同学们被安排在第一批,在局势还算平和的当下完成野营。他们的旅行从旧镇出发,经由水路和陆路向西旅行,在遍布西境贵族庄园的维洛河中下游调查学习,往返时间共计七天。 索尼娅的小组在3月16日当天下午就抵达旧镇,换乘舒适的单桅帆船沿河向上游旅行。有了价格不菲的尘晶和魔法的驱动,单桅帆船哪怕逆着水流平缓的维洛河也能借风而行。在那些实在不方便通行的河道,当地的纤夫也能提供便捷的服务。 白色的宽大船帆下,漂亮的游船划过镜面一般平滑的维洛河。 这里也是不久前爆发的维罗纳老兵事件的策源地,那些被遣返的老兵们都已经被送回原籍。他们和本地贵族的矛盾在这段时间里变得更加剧烈了,甚至有不少边境地区已经发生了起义和战斗。 有一些家族和学生们提出了不同意见,西境的形势已经不稳,怎么还能在这里旅行呢? 校方和拜耶兰方面仔细研究了一天,也可能根本就没有研究,然后简短地做出了回复—— “这不是旅行。” 好在,至少表面看来维罗纳核心地区的形势还算平静。叛军被阻挡在山区边缘,受到当地贵族联军的围攻。报纸上刊登的战报形势喜人,联军正在追击穷途末路的叛军,每天都杀死他们的头领。等到晚些出发的高年级小组来到这里的时候,说不定叛军已经被剿灭了。 当地的贵族城堡和庄园一个接着一个,可以提供接待和庇护。参谋旅行不仅要游览沿途的风物、结识当地的权贵,还要在假设发生战事的情况下制订沿途的行军、运输和驻防计划,在霍蒙沃茨社会实践和指挥类课程的期末分数里有很高的权重。 霍蒙沃茨的传统由来已久,各地贵族也熟知其中的规则。 来自拜耶兰的知会和安排早就送达当地。来访的少爷小姐们会奉上合适的见面礼,沿途的贵族也要按照传统迎来送往,安排精致的饮食和宴会,也免不了介绍一番当地人文、物产。对于那些未来要接手家族产业和军队的年轻人来说,这次旅行也是他们深入了解维罗纳大区的好机会。 索尼娅的小组里有菲欧娜和伊修斯。除了有自己安排的嘉拉迪雅和执行任务的格里菲斯以外,另有几个大贵族家族和他们的修托拉尔也没有因为临时任务被差遣出去。旧镇派来了一个12人的小队沿途护送,听命于小组的指挥。 其实索尼娅一点都不担心安全。维洛河两岸平静富饶,沿途的贵族大部分是维罗纳公爵的封臣,他们不直接听命于拜耶兰国王,但是在税收、作战等方面也有许多间接的义务,对参谋旅行小组分外殷勤。 叛军和战事出现在更遥远的西北面和西南山区。一些边境贵族和骑士已经挡在叛军前往富饶平原的路上。 最近几天的报纸和消息都说在经过最初的激战后,那里的战事已经趋于平静。 只要维罗纳本地的军团、辅助军团和威风凛凛的西境骑士主力抵达那里,这场动荡了金融市场,给大家造成不小损失的小叛乱就会彻底平息。 维洛河给这里的商业带来了繁荣和便捷,当地贵族们可以将农作物和矿产用船送达拜耶兰的市场,换回香水、新款时装和马车,还有金属构件、让盥洗室变得整洁神圣的陶瓷洗面盆和马桶,以及必不可少的各种附魔制品。 他们还非常积极的投资于证券和期货市场。这种贸易和金融联系让维罗纳大大小小的贵族和王领贵族的关系一直很融洽,如果不是因为旅程时间表排的很紧,索尼娅她们光是出席当地贵族的舞会和宴会就能用完一周时间。 索尼娅一边翻着书一边旋转着指间的羽毛笔。比起局势,她更担心作业和报告,对于课题要求关注的社会关系、贵族军队编制、魔法研究和物流情况一点头绪也没有。虽然她的魔咒学成绩非常好,但是野营报告所需的知识她只是通过每个学期一门的选修课了解一下,连怎么分析相关的情报都不会。战略、指挥和军政方面的作业平时都是格里菲斯帮她准备的,她可以省出很多时间研究好玩的魔咒或者玩神秘之王。 说到这个……索尼娅打开笔记本,取出出行当天发下来的高等数论与魔咒建模试卷。 上面赫然写着一个大大的“c”。 对于从小到大每次考试都是a的拉莫尔小姐来说,c的分数简直是天崩地裂。 出发当天,评完分数的试卷就被发了下来,她一直没敢看。直到菲欧娜睡着了才悄悄摸摸的瞅了一眼,当时就呜呜呜的躲进被子里去了。 啊——!我为什么寒假没复习,为什么要让格里菲斯帮我喝掉占卜茶呢! 又一次看到试卷上大大的c,索尼娅无可挑剔的容貌当场垮了下来。 这可真是天大的事情。 好在菲欧娜没有发现,还有时间。索尼娅试图冷静的解决目前的困境。她揉着淡金色的长发,严肃的思考起来: “长期来看,我需要购买一本新的高等数论与魔咒建模的辅导书,要详细,康威尔的课本还是太肤浅了。 “短期来看,不能让菲欧娜发现,她早就等着疯狂打我脸的机会了!不能让妈妈知道,要体面! “怎么办呢…… “我可以把c涂成a!不行不行,太蠢了。 “要不就说这不是我的卷子,有人写错名字了?哎,谁会信呢。” “啊~怎么办!”索尼娅把头埋在胳膊里,如果这里是她自己的房间就要在床上打滚了。 就在这个时候,菲欧娜像故事里的小兔子一样蹦蹦跳跳的从客舱蹦跶了出来。 不能让菲欧娜看到! 情急之下,狂乱之中,无路可逃的索尼娅咬了一口这糟心的卷子。 也许是应激反应的一种,当你过度憎恨讨厌一个事物的时候,就会不自觉的出现撕咬的古老本能。 索尼娅下意识的想到要销毁证据,准备赶在菲欧娜发现以前把一大团白纸黑字吃掉。 她朝着卷子眉心写着分数的地方狠狠咬了一大口,在蒸发的理智恢复以前,像模像样的咀嚼起来。 长那么大,索尼娅还是头一次吃卷子…… 入口有一点干枯,纸片粘在舌面和口腔上,非常难以咀嚼。索尼娅努力用舌尖上下舔舐,润湿了一点。她慢慢熟练起来,感觉自己还挺有天分的,小巧的香舌左右蠕动,银牙轻启,把它卷起成团,努力咀嚼了两下。 一种淡淡的纤维感越来越明显。上好的纸张非常硬,几乎不可能咬断,但是有种融化的口感。 在融化的过程中,有一点明显的苦味。那个大大的红色的c的墨水化开了…… 干涩和苦味让索尼娅一阵作呕,她从来没有体验过嘴里被塞进这样奇怪的硬硬的东西的感觉,特别难受,隐藏着一种朦胧而不可描述的奇怪触感。但是,还是很难受,难受的直击灵魂。 “索尼娅,我来做作业啦!”菲欧娜在她的对面坐了下来。 在恶心的边缘支撑的索尼娅一头扑进自己的胳膊里,低下头,努力吞咽。 一团干涩坚硬带着怪味的触感撞击她敏感的咽喉深处。 拜耶兰的珍珠,优雅神秘不可侵犯的魔法少女,美貌又聪慧的伯爵小姐,想要把卷子吃掉的索尼娅再也忍不住了,起身扑到船舷边,在惊骇的闺蜜面前吐得昏天黑地。