两天选拔赛在雅典的奥林匹亚运动场，这里也是仅次于四大赛会的泛雅典娜运动会的竞赛场地。
地峡赛会是为了祭献海神波塞冬而举办的运动会，它包括拳击、角力、搏击、战车竞赛、赛跑项目、以及五项全能运动（摔跤、短跑、跳远、掷标枪、掷铁饼），还有一项是武装赛跑。
在竞赛委员会报名并不是一件容易的事，首先要证明自己是纯正的雅典公民，其次在道德和政治上没有不良纪律，有医师证明其身体健康，而且有两个以上的体育老师证明其有十个月的训练纪录。
因为事先就通过气，希洛会顺利的报了名。
他要参加的项目是：五项全能运动及单独的短跑和中跑。
拳击、角力、搏击过于暴力血腥，如果斯巴达人想报复他，在这几个项目上完全可以做手脚，所以为了安全起见，他放弃了。而战车竞赛，则是希洛家里条件不具备，他没有好马和好驭手。至于武装赛跑，戴着头盔，拿着铁盾跑步，在二三十人同时比赛的情况下，无论是碰撞还是摔倒，都是很受伤的。只有五项运动和单独的赛跑，相对安全，而且优胜后所获的荣誉也最多。
希洛少年时的体育教师并没有在说谎，希洛在体育方面的天赋很出众，他甚至都没有采用一些现代技巧，就在短跑、摔跤、铁饼、标枪中获得优胜。只有跳远，显然这个身体的原主人并不喜欢这项运动，而它的比赛方式与现代大相径庭，双手拎着哑铃，在音乐的伴奏下进行短距离助跑，然后起跳，抛哑铃，落地。希洛总是与哑铃配合不好，落地时不是前撤出，就是后仰，不能稳定落地，因此无法获得成绩，但是五项中四项优胜，他的成绩已经足以入选代表团了。
在赛场上，他遇到了色诺苏和柏拉图，这两人也报名参加了五项运动，色诺芬在跳远上获得了优胜，而柏拉图则在铁饼、标枪上仅次于希洛，而在摔跤的决赛上，希洛费了九牛二虎之力才胜了他。
希洛没想到后世誉满全球的大学者柏拉图竟然在体育方面也如此出色。事实上，柏拉图原名叫阿里斯托勒斯，而柏拉图这个名字则是由他的少年体育老师给取的，因为他自幼身体强壮，胸宽体阔，柏拉图的含义就是“宽阔”的意思。
即使他二人表现出色，依然无法入选代表团，因为根据规则，各城邦只能是每个项目派1人。柏拉图与色诺芬报的项目都是五项全能，既然希洛已经占据了绝对优势，那么这项目的其他选手只能被淘汰。
柏拉图、色诺芬并未因淘汰而沮丧，相反他们真心的预祝希洛在地峡赛会上夺取优胜。尤其是色诺芬，他还向希洛传授跳远的技巧。
选拔赛结束后，竞赛委员会宣布参赛选手必须每天来运动场，接受训练，由雅典最富有竞赛经验的人进行集中辅导，直到代表团出发为止。因为从这时起，选手们不但代表的是自己，而且还代表城邦，竞赛委员会必须保证每位选手是以最佳的竞技状态出战，为雅典赢回荣誉。
希洛后悔了，这意味着白天除了训练，他什么事都不能做，可这时名单确定，后悔已晚了。
……
既然报名参赛了，就要认真对待，这是希洛的态度。
第一天的训练让希洛明白了几件事：第一，他认为这个很笨拙的跳远方式是被写入赛会比赛章程的，是每个运动员都必须遵守的，不能被更改。第二，赛跑的起跑姿势是有可能更改的，这时候的起跑姿势是身体前倾，手臂向前伸平，这是因为当时人们认为这样起跑会更有利，只是一种约定俗成。而掷铁饼的上一步和上三步的投掷方法也是如此。
当他向波利亚斯提出想要改变起跑姿势时，这位曾经在奥林匹亚大会上参加五项全能、并取得好成绩的教练哈哈大笑：“你不会因为在选拔赛上获得优胜，就忘记自己是谁了吧？！几百年来的赛会历史，已经证明这种姿势是最好的！你想改变它？你以为你是谁？神吗？”
希洛对波利亚斯的嘲笑置之不理，蹲下身子，左脚向前，右脚拖后，各自踩出一个小坑，然后双手撑地，双脚蹬地，全身绷直，像箭一般的蹿出去，接着“扑腾”摔倒在地。
波利亚斯先是诧异于希洛的古怪姿势，接着他“哈哈哈……”捧腹大笑。
笑声引起了其他选手和教练员的注意。
希洛以前只是在电视里看过蹲踞式起跑，他那时的身体条件也不可能做这种动作，所以他根本不可能知道这瞬间产生的前冲力有多么巨大，他的身体完全没有做好准备。
好奇的人们又一次见以希洛采取那种古怪的姿势起跑，差一点再次摔倒，大家轰然大笑，希洛依旧不改初衷的再次蹲下。
第三次，第四次……波利亚斯的表情笑容转化为凝重，再由凝重变成狂喜，尽管希洛的起跑还有点不顺，作为一名长年从事体育竞技的人，波利亚斯有足够的经验来判断出这种起跑姿势所蕴含的潜力。
他兴奋的叫住希洛：“你是怎么想到这种姿势的？！”
自从充当过神棍以后，希洛现在骗人就像喝凉水一样简单：“我崇敬奥林匹亚众神，习惯在运动前向他们表达我的敬意，也许是我的虔诚感动了众神，前天在梦中，有人向我演示了这种动作，并告诉我这样做，就能夺得桂冠！所以今天是我第一次尝试！”
周围人发出“哦，啊！”的惊呼声。
“那个人是谁？”一名选手问道。
“实际上我没看清，他浑身都散发着金灿灿的光芒！”此情此景和第一次当神棍时何其相似。
“那个人还说了什么？”波利亚斯急问。
“他还教我如何掷铁饼。”
“快掷给我看！”
希洛露出痛苦的表情，那覆盖厚茧的脚掌竟被磨破了皮，这就是光脚跑步的害处！
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