() 三日后，葫芦谷前，有一队人马沿着谷道迤逦前进，队伍前面飘着一面旗子，上面写着斗大的一个‘言’字。
旗子下面，言复在一众亲卫的簇拥下骑马缓行，长史苏弈元和胤初并骑跟在后面，后面紧跟着是一千镇北军，自从殇王下令全城戒严后，整个王都城就如同拽满的弓弦，迫得人透不过气来，外地官员人人自危，都怕在这场动荡中成为不幸的一个，言复怕殇王迁怒到镇北军，也不敢多做逗留，胤初和他狼狈为奸，早已勾结一起，因此顺道一起来了。
胤初脸色有些苍白，策马挨近言复少许，咳了一声道：“言将军，为了铸造那批战刀，耗资了近五万两白银，可是我的身家xing命啊！难道这次生意做不成，就白白扔在王都？”
言复脸色难看，叹了口气道：“胤初公子，你当我不心疼啊！北汉的一匹马在王都可以换两把大刀，但王都的一把刀却在草原可以换两匹好马，这批战刀足有三千把之多，均质量上乘，倘若贩往北汉，可足换六千健马，完全可以组建一部人马，我这次能来王都，也主要是为了这批兵器。”
胤初不解道：“这买卖既然这么划算，言将军为何要放弃呢？”
“自胤无术死后，殇王对去北的军队管制加严，我们倘若押着这批兵器，就是能出北城门，也要在肴谷关被扣下！”
“都怪明是非这小子，多次坏我好事！”胤初脸色铁青，眸子里闪过怨毒的神色。
苏弈元在后面听到这话，面色怫然，他虽是言复帐下的长史，可对镇北大将军明山却敬佩有加，一路多次听胤初辱及子嗣，早就心中不乐。
“本将倒是很佩服他的勇气，不过杀了胤无术，他的祸算是闯大了，明山将军也是护不住他。”言复说到这里，又皱眉道：“胤初公子，难道明是非的武艺真的有那么可怕吗？”
“祈三和祈四分别挨了他一拳、一肘，当场就吐血死了，祈二更惨，被撞碎了身子骨，这一生算是废了，只有祈大幸运些，只是受了点轻伤。”胤初脸色难看，显然心有余悸，声音转低，接着说道：“铁猛也算难得可贵的好手，可却被明是非一招给击败了，现在还身受重伤，在后面由亲兵照顾着！”
“啊……他这么厉害？”言复倒吸了一口凉气，祈氏四兄弟是他的得力手下，都是战场上杀敌斩将的好手，却被这明是非三拳两脚，死的死，伤的伤，果然不愧是严辰的徒弟，不过听这么说来，明是非的武艺已经超过明山，他小小年纪，就打娘胎练武，也断无这么快的，想到这，他心里却有了一丝疑虑。
苏弈元心里却是另外一番光景，暗忖明家公子既然武艺这么高，殇王想抓住他就不是那么容易，言及此念，心下大为宽慰。
这时，有个亲兵从他身后策马逼近，低声说了几句话，苏弈元听完话，眉头紧锁成一个川字，抬头望了望天色，驱马上前道：“言将军，派出去的斥候至今未回，该不是出了什么变故？”
胤初对这个苏弈元极为反感，在一旁冷讥道：“这里地形错综离乱，甚是复杂，斥候军怕是途中迷路而已。”
言复笑道：“苏长史过虑了，这可离肴谷关不远，能有什么变故？”
苏弈元踟蹰了下道：“可是这里地形委实险要，马匹难以奔行，又利于敌伏，况且我军赶路良久，早已人困马乏，若有敌人埋伏袭击，可是不妙的很。”
言复哈哈大笑道：“苏长史，这大白天的，你就疑心生暗鬼么，这可是太平地界，哪有人敢伏袭我们？再说，咱们镇北军可都是以一挡十的精锐之士，倘若真有宵小毛贼胆敢侵犯，保管叫他有来无回。”
苏弈元本欲再言，但见言复神色不耐的冷睨着自己，这句话还未吐出口，就硬生生咽进肚子里去了，
这时，人马已沿着官道进入了葫芦谷，朝肴谷关方向驰去。两旁山野秋意肃杀，树木枝叶凋零，苏弈元忽地涌起不安的感觉，这是一种多年戎马征战的警觉，并不需要什么实在的理由，只觉得就这样不派斥候的进入这道险地，很是不妥当。
人马正要进入一道窄长山峡，四周尽是茂密昏暗的密林，苏弈元环目四周，观察了下地形，暗思道：“若有人要偷袭，这里倒是个理想的地方。”一念此至，他心中警觉更甚，倏地把马勒定。
言复冲前了十多步后，才勒马回身，神色不虞道：“苏长史，你有什么事？”其余人见苏弈元立马停定，俱都停了下来。
苏弈元不理胤初那道讥笑的眼光，望着前方山峡的入口，皱眉道：“言将军，能否允许属下先派先探了探前面的地形？”
言复皱起了眉头，觉得他疑神疑鬼得太过分了，冷哼道：“就你事多！”
苏弈元转过马头，向手下喝道：“去几个人，到前面探探路！”话声一落，从身后当下驰出十多骑，朝峡口冲去。
那些人从马侧处抓起长矛，横在胸前，他们虽不相信峡道内隐藏着敌人，但平日里训练有素，早已养成随时随地就保持警惕的习惯。
胤初面色不屑的看着手下驰进峡谷去，冷?道：“苏长史，莫非你未卜先知，算准了谷内藏有伏兵，那可了得的很那！”
苏弈元对胤初的冷嘲热讽充耳不闻，但心中不免有些犹豫，这时，蹄声传来，其中一名手下出现在狭谷口，遥遥向他们喊道：“言将军，苏长史，一切正常。”
苏弈元认得那是他手下的一个亲兵，声音也很正常，心顿时放了下来，暗忖自己杯弓蛇影，太过多疑了。
胤初焉能放过这个打击他的机会，哈哈大笑道：“苏长史这就不对了，我们行军打仗就应多读些兵法，可不能钻研那些阴阳五行歪门邪道，我倒不打紧，但耽误了言将军的行程，你可担当不起。”
苏弈元气的面色涨红，但理亏道不出所以然来，反倒是言复见他尴尬，心想他在军里管着日常政务，在众多兵将跟前下不了台也不好看，忙抚慰道；“苏长史小心谨慎本是很好，但不能太过了，那就流于胆小畏缩了。”
苏弈元心下疑惑，暗自寻思道：“难道真是上了年龄了，胆子当真变得小了么？”
言复一声令下，人马继续往狭谷开去，葫芦谷顾名思义，那道窄长山峡看是葫芦口，过了这道狭口，腹内越来越大，地势也渐渐平缓，等言复通过峡口还有十来步远近时，已有近半的镇北军从进入了峡口。
忽然一道疾风吹来，苏弈元头脑一清，一个电光火石般念头掠过脑海，勒缰控马，狂叫道：“不对劲，快停下！”原来他忽地想起，那个回转表示可安全通过的手下，打完招呼后便立即匆匆返回峡道口消失不见，作为刺探前部，他们自应扼守着首尾两端和峡道内各个重要战略xing据点，好待大队人马通过，怎么现在反倒见不着他们？这十几人怎么就这么凭空消失了？其中诡异，他实在想不明白，正自迷惑时，人嘶马鸣声由峡道口传了出来。
众人神色大变，这时，峡口处滚石落下，将几十骑正要穿过的镇北士兵被砸得脑浆迸裂，立将峡口堵住，同一时间，峡内忽地涌出无数敌人，人人手持弩箭，弓弦响处，前方十多人猝不乃防，倒栽着下马。