() 山地矮人国熔炉谷，当初明明等人所见的那个大型运动场，如今已然成了练兵场。此时，有三千名矮人战士已在场上排成整齐的队列。他们是军官团，是从三大部族中挑选出的三千名各级精英。只见他们除了全副武装，人人还背负了一个硕大的铁箱子，里面装的居然是一块块金属矿石。
矮人们的重装铠甲和大战锤重量就已达数百斤，再加上一大箱矿石，总负重达五百斤以上。这群可怜的矮家伙，在此站立一个多小时了，所有人都巴巴地望着队列前的土坡，似乎在等什么人。
土坡上，终于出现一个小人影，正是挺胸腆肚的小不点。他头上歪戴着贝雷帽，鼻梁上架一副大墨镜，慢条斯理地说道：“诸位精英们，感觉怎么样呀？”
“沉！”矮人战士们很实在，有啥说啥。
“嗯，沉就对了！”小不点说：“要想成为最强的矮人战士，首先就要在体能上冲破极限。我知道你们矮人族很勇猛善战，但最近几百年的和平时代，足以把一个最勇猛的矮人战士磨成懦夫……”
“俺们不是懦夫！”有些矮人发出抗议。
“嘿嘿，是不是懦夫，那不是说的！”小不点说道：“你瞧瞧你们，当官当久了，啤酒肚和赘肉都出来了吧？这个样子还怎么打仗？”
没人吭气了，矮人族好喝啤酒，没几个不长啤酒肚的。虽然他们作战勇猛，但这种背负几百斤重物在太阳下晒着的时候可不多，不少人已经大汗淋漓。
小不点踱着方步：“好！一个小时的站姿训练到此结束。”
矮人们如遇大赦，有人刚要把铁箱子卸下，就听小不点突然又说：“不要卸下重物！因为下面要继续进行负重长跑训练！”
“啊？”矮人军官们发出惊呼，不满的情绪开始弥漫。
“啊啥啊？”小不点很不满：“本少爷既然被聘为贵国陆军特别教官，理当负责任！岂能拿着俸禄不办事？”
天知道他是怎么把矮人长老们给忽悠住的，居然短短几天时间，背着明明在山地矮人国混了个官当。这个官还挺牛，埃里奥特国王下令，所有陆军部队都要服从这位白家少爷的训练指挥，包括各级将领。而小不点首先选出的受训人员，就是矮人军队中的三千名军官。
小不点小手一指：“目标，淬火湖边！预备，跑！”
大部分矮人在犹豫，小不点见状破口大骂：“他妈的！还说不是懦夫？背几块矿石跑步都犯懒，还算个屁的勇士？我看你们还是回去挖矿吧！”
高傲的矮人族被这话刺伤了自尊心，斯比克将军也在队列中，他面子挂不住了，回头骂道：“是矮人勇士的，就给我冲！咱不能让人看扁了！”说完带头向前跑去。
呼啦一下，三千名矮人战士终于嗷嗷叫着，全部向山谷外的淬火湖边奔跑。这段距离可不短，矮人们身上穿着厚厚的钢铁铠甲，肩上扛着精钢战锤，还得背负一大铁箱矿石，实在苦不堪言。
有人跑得不稳，矿石从箱子里滚出来，马上遭到小不点痛斥：“会跑步吗？嗯？你们会跑步吗？谁的矿石谁捡起来！战场上也能这样丢三落四吗？快点！谁丢一块矿石，就罚他不许吃晚饭！”
憨厚的矮人们何曾被一个外人如此羞辱过？有掉了矿石的立即回头捡起，扔回箱子继续跑。于是有人跑着跑着又回去捡石头，有人本来跑得挺好，却被返回的人撞个满怀，或者被地上的矿石绊倒，滚成一团，甩出更多矿石……很快三千人变得混乱不堪。
远处驶来一辆巨型穿山甲拖着的马车，埃里奥特国王从车上颤巍巍地走下：“怀特少爷，我来瞧瞧训练。”
小不点连忙上前扶住他，指着已乱成一锅粥的矮人战士们说：“您瞧瞧，您瞧瞧，是不是像我说的那样？一旦进行特殊训练，就不成样子了吧？这还是你们三大部族挑选出来的三千名军官，所谓的精英战士呢！”
埃里奥特手搭凉棚瞧了半晌，有点尴尬：“呵呵，怀特少爷，你知道，我们山地矮人国已经许多年没打过仗了，军队平日里不过就是些基本训练……”
“所以呀，是不是得加强训练？”小不点一脸遗憾：“五千年前退魔大战那个时代，矮人军团可谓战无不胜，攻无不克，名声那是响当当！可惜啊，五千年后的今天，却衰落成这样……”
埃里奥特脸色更是尴尬，正要说什么，小不点忽然背负小手，仰天长叹，摇头晃脑：“呜呼啊哀哉！矮人英雄兮，魂归何方？英名不再兮，我心凄然；不堪回首兮，难复当年……”
他这一番感叹，把埃里奥特搞得莫名其妙：“呜呼？什、什么兮？”
“……”小不点这才反应过来，对矮人族说这些玩意看来是对牛弹琴，人家根本听不懂，翻翻小白眼说道：“我意思就是说呀，你们矮人的英名，算是折在你这一代人手里了。万一再发生战争，矮人军团的名誉，很可能毁于一旦，唉……”
埃里奥特面色变得沉重：“怀特少爷，我知道您本身是名黑骑士。如果您肯帮助我们军队提高战力，山地矮人国上下人等，必将对您感恩戴德！您说吧，需要我们怎么做？”
“呵呵，陛下果然是一代明君！”小不点先拍了个马屁，然后说道：“首先，你们应该组建一支最强悍的矮人特种军团，这个军团和普通矮人军队相比，无论单兵作战还是集团作战，战力绝对要超出十倍！既然是特种，人数上不能太多，从各矮人军队中进行筛选，选出十万八万的就差不多了。只要对其先进行我们黑骑士的基本训练，再进行中级训练内容，长则半年，短则几个月时间就可以搞定！到时我保证给你训出一支顶呱呱的矮人军队！”
“好！好！”埃里奥特笑得长胡子直颤，仿佛已经看到自己王国的一支勇猛彪悍之极的军团就在眼前。
小不点忽然皱起眉：“但是呢，我在这也呆不了几天，因为我还得陪我哥出远门呢，所以我看还是等我回来再说吧。”
“啊？怀特少爷，您不能这样呀！”埃里奥特很着急的样子：“自从那天您讲了几堂军事课，我们三大部族的高级将领对您可是十分佩服，都等着您给我们军队带来一些新理念、新变化呢！您这一走，我们怎么办？”
小不点这才一笑，说道：“陛下呀，我虽然暂时离开，但我手下有人能替我帮你们调教军队呀，但是有几个条件，不知……”
“说吧！什么条件都成！”埃里奥特看来十分希望自己国家军队的战力能得到快速提高。
“嗯，首先，将筛选出的战士们，都送去钻石大陆进行集中封闭式训练。让他们远离家乡和亲人，这样才能心无旁骛。”小不点娓娓道来：“这是第一。第二呢，是必须服从命令，我会安排一些正规的黑骑士训练他们。你放心，我能派去的人必定都是些出类拔萃的家伙，绝对不比我差！”
“好好，可以可以。”埃里奥特连连点头。
“嗯，第三，十来万人进行集中训练，这可不是件容易事。我们得在钻石大陆开拓一大块营地吧？得建设营房吧？还有其他各种设施等等，嗯……还有吃喝拉撒、洗浴住宿的费用……”小不点忽然停住，小手指头来回直搓。
埃里奥特眨巴眨巴眼睛：“你是说……得要钱？”
“对呀！”小不点一拍老头肩膀：“想整出一支最牛的特种部队，那不但要有顶级教官、顶级训练内容，还得有顶级设施和待遇！不然谁去呀？你得让大家意识到，能去矮人特种军团服役，这不但是一种荣誉，还是一种普通战士无法得到的享受！”
“嗯嗯，有道理。”埃里奥特点点头：“需要多少钱？”
小不点假装思考，半晌才说道：“以黑骑士的训练，单兵标准消费是每个月两百金币……当然，咱们矮人战士没必要和黑骑士比高低，我看就按照最低标准来吧……”
埃里奥特大手一挥，矮人族的倔强和高傲劲头立现：“不！我们矮人特种军团虽然不如黑骑士强悍，但待遇上也不能太低！一定要达到标准，嗯……不！我们要超过标准！我再加五十金币行不行？达到单兵月消费二百五十个金币！”
小不点大乐，心说矮人族果然二百五，忽悠他们真是太爽了！口中却连连夸赞，还竖起大拇指：“哎呀！埃里奥特陛下，您真是一代明君呀！我相信在您的领导下，山地矮人国一定会成为最强大的国家的！您的军队必将所向披靡，再次向世界证明，伟大的矮人族从前是无敌的，但将来也是无敌的！”
埃里奥特一张老脸笑成了大包子，全是老褶。
这时有士兵来报告，军官营已经全部跑到淬火湖边，等待下一步指示。
于是小不点和埃里奥特国王一同赶至湖边，只见三千矮人军官无不气喘吁吁，席地而坐休息着，毫无队形可言。
“起来！像什么样子？”小不点跃上车厢顶高喊：“没看到国王陛下驾到吗？没规矩！”
军官们纷纷爬起身，重新排成整齐队列，向国王行礼。
“听我号令！卸下重物和铠甲，放下武器！”小不点的命令让矮人们很开心，终于可以轻松一会了。
没想到小不点接着又下令：“全体跑步到湖边烂泥地！两人一组，进行对摔训练！记住，给我狠狠地摔！要将对手当成敌人一样摔！想打人，要先学会挨打！训练时多流汗，战斗时就会少流血！这个道理你们要永远记在心里！开始！”
在国王面前，没有矮人敢反对，立即奔向湖边烂泥地。很快，身体被摔进烂泥的“噗嗤噗嗤”声，和痛苦的“哎哟哎哟”声不绝于耳，瞧得埃里奥特国王心直颤。
又一辆巨型穿山甲马车赶来，车上跳下鲍雷斯：“小不点表弟，你哥哥叫你回去。”
“人家正忙着呢，找我干吗呀？”小不点直皱眉，只好给那群已经摔成泥人的矮人战士们留下命令：“继续对摔两个小时，之后就可以结束训练了！”
“啊？两个小时？”有人晕倒……
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华州城地下大牢，明明眉头紧锁，再一次进入那间特殊牢房。
牢房地面上，躺着一具尸体，但那尸体不是格力斯，而是一个陌生人。格力斯本人，早已经消失。
这个消息令所有人感到震惊和困惑，那间牢房就如同一个全封闭的铁箱子，不但深处地下十几米，外面还有重重警卫，而牢门又完好无损，双重魔法锁仍在，囚犯是怎样消失的呢？这具尸体是如何进来的呢？
明明步入牢房，首先看到捆缚格力斯的镣铐锁链，已齐刷刷断掉，露出金属白茬。这显然是被极其锋利的工具切断的。可格力斯身上早被搜光，不但失去法杖，连一柄小刀都没留下，他是如何切断锁链的？
“这具尸体查无身份，从没人见过他。”布莱恩元帅站在明明旁边，脸色很阴沉：“他身上也没有任何物品，经检查，是中毒而死。”
“他一定是黑龙会的人，服毒自杀，向来是他们保密手段之一。”明明点点头，在牢房内再次观察一遍，最后目光定格在牢门的小窗上，心中不禁一沉。
“元帅大人，我大概能推断出他是怎么越狱的。”明明说道。
“哦？他是怎么出去的？”布莱恩元帅对此事已经头大无比，闻言眉头略展。
“这具尸体，就是救走格力斯之人。”明明叹道：“如果我没猜错的话，格力斯的私人物品，这时也应该不见了。”
“来人！马上去查！”布莱恩元帅立即令人去查明，很快得到报告：“启禀大人，大牢仓库中，果然不见了格力斯的私人物品……”
“明明，你是怎么知道的？”布莱恩疑惑地看向明明。
“对不起，这件事，很可能是我帮了他……”明明表情沉重，将心中分析讲出。
昨天晚上，格力斯最后向明明要了那枚女款七度金戒指，姑且不论他所言的定情信物是真是假，那枚戒指毕竟是个空间装备。明明现在十分后悔当时对格力斯产生怜悯之心，将那枚戒指还给了他。
明明推测，地上的那个死人，是利用隐形之晶潜入华州城大牢的。他在夜深后，看守松懈之时，靠近格力斯的牢房。
“门上窗口虽小，却能伸入一只人手。”明明指着那拳头大的小窗口说：“这就足够格力斯将来人从窗口直接收入空间戒指，带入牢房……”
布莱恩明白了，低头沉思：“来人携有利器，帮格力斯割断锁链后，再通过窗口，用相同办法将格力斯送出牢房外？”
明明点头：“是的，他还将隐形之晶交给格力斯，这样格力斯就可以潜出大牢，甚至可以去仓库将自己的私人物品带走。而这个人，则为保护格力斯，甘愿留下自杀身亡。”
布莱恩看着地上的尸体，感叹道：“这是个死士啊，看来黑龙会实在不能小觑。”
走出牢房后，明明忽然向布莱恩跪下：“元帅大人，我有罪！是我的一念之差，才导致格力斯越狱成功的。”
“哼！”布莱恩瞪了明明一眼：“你想怎样？这种协助犯人越狱的事，可大可小，如果你被判十年徒刑，你也认罪？”
明明很认真地说道：“我甘愿认罪……”
“胡扯！”布莱恩突然朝明明肩上就是一脚猛踹，明明猝不及防，一屁股坐到地上。
“你蹲十年大狱，那我家燕子怎么办？”布莱恩吹胡子瞪眼：“难道让她在外面等你十年，还是进来陪你十年？哼！”
明明一时愣住，心里却热乎乎的。
布莱恩瞥了明明一眼，说道：“昨天，森姆大帝还要为你再晋一级爵位的，你促成西方两大国对我国进行援助合作，在这个紧要关头可是功不可没。就是不说这个，你现在还是个什么巨龙守护使，谁敢让你蹲大牢？巨龙族还不马上杀过来劫狱呀？再说了，如今国家用人之际，你小子还得效命呢！我能让你在牢房里躲清闲？滚起来！”
“呵呵，我错了。”明明连忙爬起来，给这位向来对自己看不惯的老丈人赔礼：“多谢您的栽培，但是……这个事怎么向森姆大帝解释呢？”
“有什么解释的？照实了说嘛。”布莱恩说道：“其实你也不过是推测而已，实际情况未必如此。”
“唉，我还劝谏森姆大帝不要杀他，实在不该……”明明很自责。
“算了，跑就跑了，万门火炮都没了，留下他有屁用？”布莱恩的话倒是很实在。
明明说道：“格力斯一直在矮人国督造军械，而且据说在锻造方面很用心，现在看来，他可能是在学习矮人国的锻造技术。他这一跑，也许日后尼泊恩国的军械质量方面，会得到很大提高。”
“嗯，安东尼先生和你对黑龙会以及尼泊恩国的分析，他已经和我谈过。你们的分析很有道理，此事我已向森姆大帝说明，陛下也很重视。”布莱恩一脸感慨：“三百年过去了，他们的野心变得更大……可我国现在正是内乱，一旦遭到侵略，真不知该如何应对。”
明明不知该说什么好，目前森姆大帝和凯特尼斯之间的仇恨是很难平息的，大战一触即发，此时要是国土遭到外敌侵略，那势必天下大乱……
布莱恩又说道：“我很奇怪，黑龙会既然有隐形之晶，为什么不暗杀森姆大帝呢？或者暗杀那些重臣呢？”
“黑龙会行事诡秘，的确难以让人揣测。”明明对这问题也答不出来：“不过，我们还是多加小心的好，毕竟敌暗我明，黑龙会随时可能对我们的人下毒手！”
“看来我要加强警戒了，甚至要动用戒严令。只是这样一来，老百姓更不方便了。唉……”布莱恩摇头叹息，又说道：“对了，你什么时候离开？”
明明回答：“大概就这一两天，我还有事要去山地矮人国走一趟。”
“好，燕子必定又随你而去，你要替我照顾好他。”布莱恩点点头，向外走去，又回头丢下一句：“记住，不许占她便宜！”
“是是是……”
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明明还没到侯爵府，远远就见院子里飘出烟雾，以为自己家失火了，连忙冲过去。
结果进去一瞧，却是小不点在院子里升起了两堆篝火，正带着阿龙在烤肉！一堆火上支着铁网，正翻烤着鲜嫩的肉片，另一堆火上则架着一个大肉块，上面刷满了酱料，烤得“嗞嗞”冒油。
烤肉的香味在整个院子飘散，门口负责守卫的几个女兵被香味吸引而擅离职守。小不点则一边烤肉，一边对女兵们胡吹大气，沉浸在泡妞的乐趣中。
“我靠！”明明气得够呛：“我堂堂的侯爵府，都被你搞成烧烤店了！”
“靠！”小不点不以为意：“这年月，侯爵府有屁用？不如开个烤肉店赚钱！”
“我尝尝！”明明正好有点饿，一把抢过小不点手中盘子，叉起一片香喷喷的烤肉就往嘴巴里塞，边嚼边说：“你这两天忙活什么呢？听老鲍说在给矮人国练兵？还当了什么特别教官？你这不吃饱了撑的吗？”
“我正要和你说这事呢，你听完了一准儿会高兴！”小不点很得意，一边继续给烤肉刷酱料一边说：“山地矮人国已经准备选出十万矮人战士，交给我训练成矮人特种军团。我准备把他们送到钻石大陆，和咱的黑人军团一起进行训练。至于教官你不用操心，黑骑士基地我有几个不错的哥们，他们闲着也是闲着，训人是最上瘾的。你看怎么样？”
“啥玩意？我靠！那得多少钱啊？我不干！”明明满脸不高兴：“黑人军团的伙食费我还得操心呢，我现在手头紧的很！比特大哥对我很不满呢！”
“别急呀！我已经把埃里奥特那老家伙忽悠懵了。”小不点吃吃地笑：“他答应我，给十万矮人战士每人二百五十金币的月消费标准。嘿嘿，其实根本不需要那么多，啥叫特训？那都是得吃苦的！每月二百五十金币消费水平，那不成大爷了？按我的标准，一个月三十金币已经相当不错。所以呢……”
“等等，我算算。一人二百五，十万人就是……”明明恍然大悟：“我靠，一个月就是两千五百万金币？”
“对呀！十万矮人加上十万黑人，我给他们每人每月三十金币消费。一个月下来，我们能从军饷里得到一千九百万金币！”小不点嘎嘎大笑：“反正矮人族向来喜欢攒钱，他们有的是金币，不赚白不赚啊！最后我把矮人战士练得让大家都满意，到时就没人会在意这笔钱哪儿去了。我这创意不错吧？”
明明第一次对小不点由衷表示赞赏，拍着他后脑勺跟着笑：“你可真坏，行！有你的！这下我们不用为维持黑人军团的费用发愁了，每个月还能赚一大笔，哈哈哈……”
“嘘，低调、低调！”小不点贼眉鼠眼。
“嗯嗯，低调。”明明兴高采烈，继续埋头吃烤肉：“味道不错嘛，这是啥肉？”
小不点一脸坏笑：“你猜？”
明明的笑容马上僵硬：“不会是……”
“哈哈，没错。”小不点得意洋洋：“山地矮人**队的巨型穿山甲！我回来时顺便偷的一头，没想到，味道还不错。告诉你啊，你也吃了，出了事不许向我老妈打小报告！”
“日！”明明彻底服了，无可奈何地说：“难怪你们叫黑骑士呢，真他妈黑呀……”