() 华州城皇宫大殿内，森姆大帝正唉声叹气。格力斯从山地矮人国带回的坏消息如晴天霹雳，令在场所有大臣无不目瞪口呆。整整一万门火炮，还没见到就突然丢失！令人震惊的同时，就是深深的恐惧。
森姆大帝退守西部行省后，大量订购军械的目的就是希望早日反攻凯特尼斯政权，收复被篡夺的江山。目前，军队的常规军械虽然已大部分得到更新，但那一万门火炮却是重中之重，日后攻城略地全要靠它。
若换作和平时期，还有时间重造新炮。如今敌我双方在边境已僵持数月，大战随时可能发生，一旦开打，在没有火炮支援的情况下，进攻和防守都将变得十分艰难。而偷盗者极有可能就是敌人，那么在战场上，我方失去炮火掩护的同时，敌方却突然增加万门大炮……这个结果谁都清楚会怎样。
大殿内，群臣惊愕之后乱成一片，格力斯正跪伏在地，表情痛苦。
“陛下，大敌当前，丢失重要军械，此责难逃，此罪难饶啊！”不少人表示应该给格力斯治罪，否则无法服众云云。
也有大臣不赞同：“陛下，格力斯大人从受命监督制造军械那日起，已连续数月辛苦在外，没有功劳也有苦劳啊！军械突然丢失，这也是他不愿看到的，还请陛下从轻处罚……”
森姆大帝面色沉重，疲惫地摆摆手，群臣立即肃静。他缓缓说道：“格力斯兢兢业业，朕都看在眼里。军械丢失，他并无过错，毕竟守护军械不是他的职责，治罪之事莫要再提。如果要治，也是先治朕啊，是朕没有料到这一层，若说责任，山地矮人国岂不责任更大？”
见森姆大di du如此说，群臣自然再不敢争论。
一直愁眉不展的宰相弗雷德出列：“陛下英明！臣建议，对内应立即封锁消息，以免军心波动。对外，应加强边境防御，提防凯特尼斯突然进攻。另外，查明事件真相是必要的，但立即重造新炮更是紧要！”
森姆大帝点点头：“宰相大人言之有理，就照你的建议，诸位即刻着手去办吧。”
说完阖上双眼，又摆摆手：“弗雷德大人和布莱恩大人留下，其他人都退下。”
群臣退出大殿刚到皇宫门口，就迎头撞见一队人，不由纷纷围上前施礼：“是明明大人啊！”
明明如今的名头可是大的很，他在沃斯特大陆的所作所为，在这边早已家喻户晓。群臣中颇有拍马逢迎之辈，立即有人上前套近乎。
只听阿谀奉承之词滔滔不绝：“明明大人一向可好？”“明明大人气色不错呀！”“一看明明大人就是做大事的，印堂发亮，双目炯炯啊！”“哇！明明大人果然英雄了得，走路的样子都和别人不同，那真是龙行虎步、威风凛凛！”“数风流人物，还看明明大人啊！”……
有几个不长眼的居然上来就要攀亲：“听闻明明大人还没结婚，下官家有小女，年方二八，花容月貌，愿伺候明明大人……”“明明大人您看，这是我家三个女儿的魔法拓图，您喜欢哪个？如果全收去，那更是下官的荣幸啊……”
明明从没被这么多人奉承过，而且人家还个个都是官员，心里这叫一个美。但被拦在门口进退不得，也有点烦：“各位各位，小子还有要事面见陛下。咱们稍后再说，再说啊！呵呵……”
官员们终于让开道路，有人说：“还请明明大人忙完公事后，到舍下一聚，下官愿为大人接风！”
那个家有三女的官员紧跑两步，满脸堆笑：“明明大人！我女儿的魔法拓图还请您收好呀……”
不等他塞到明明手里，魔法拓图却突然窜起紫色火苗，熊熊燃烧！吓得那官员急忙扔掉：“这，这怎么回事？”
“给我滚！”一个愤怒的声音响起，是个女声。
大家一愣，忙循声望去，只见跟着明明的那队人，除了鲍雷斯、菲奥娜、阿龙和卡卡外，还有三个漂亮的年轻女孩。
其中两位一个是燕子，一个是玛依努尔。还一位，却穿着一身紫色长袍，身体裹得严严实实的，宽大的袍帽遮盖了大半张脸。但从露在外面挺秀的鼻子和xing感的嘴唇来看，分明也是个大美女。
“还不快滚！”骂声再次响起，就是这个穿紫袍的女子骂的。
明明知道是安吉莉娜见有人要提亲，发火了。慌忙过去拦住：“呵呵，各位，她们都是我女朋友。勿见怪啊勿见怪……”
群臣这才慌忙施礼，各自散去。有熟悉明明的官员在责备那妄图攀亲的官员：“你老糊涂了？不了解明明大人的事情吗？竟然敢提亲？”
那官员明显不知内情，眨巴着小眼，面露惊慌：“怎、怎么？快给我讲讲。”
当即有人给他解释：“那个黑发姑娘叫燕子，是布莱恩元帅的千金！那个红发的姑娘叫玛依努尔，是皇家医师阿萨的千金！她俩可都是明明大人的女朋友，没准日后都是他的夫人呢！”
“啊？”提亲的官员立即出了一头汗。
布莱恩和阿萨，那两位现在可都是惹不起的人物。布莱恩元帅是将森姆大帝从di du政变中救出的第一功臣，如今是兵权在握，统领百万大军，皇家军团和西部军团两支部队都在他掌控之中。可谓位高权重，森姆大帝身边的红人，谁敢惹？
阿萨医师则比较邪门，有传说他以前是个兽医，也有传说是巫医的，但事实证明，人家是个神医。如今华州城内外不知有多少人被他治过病，别人是药到病除，人家是不用药也能病除，而且越是疑难杂症越会治。
这只是治病厉害，但害人的厉害之处更是恐怖。阿萨刚上任时，曾被两个御医看不起，暗中排挤给他穿小鞋。阿萨对此一忍再忍，他们却仍不罢休，结果全被阿萨给“治”了。
据说有个人在森姆大帝面前说阿萨的坏话，结果次日就犯了牙疼病，疼得吃不下饭，一个月痩了四十斤！还一个在背后说阿萨坏话，结果得了痔疮，传说那痔疮越长越大，一个月后都长到脚后跟了……这两人都是病来如山，却丝毫不去，而且谁也治不了。最后还是将阿萨请来才治好的，神医之名从此被传得更甚，而且再也没人敢招惹阿萨了。
有官员说：“想想吧，那两位的千金都是明明大人的女朋友，你既斗不过人家，你家那几个小丫头又没人家姑娘长得好看……你说你这不是找死吗？”
提亲的人已经是面如土色，狠狠给了自己一个嘴巴：“哎呀……我不知道呀！我要是知道，借我仨胆也不敢呀！”
又有人四下瞧了瞧，小声说：“这两位小姐还算xing格好的，辛迪儿知道不？就是那个素以勇武凶悍著称的漂亮女将军。她实际身份可是帝国首富瑞恩家族的千金大小姐，但你不知道的是，她还是明明大人的第一个女朋友呢！嘿嘿，刚才她要是在场的话，估计早拔刀砍你了……”
提亲的官员这次彻底没了言语，筛糠中。
有多嘴的人在问：“可是今天那穿紫袍的女子，又是何人？看起来似乎脾气和辛迪儿差不多。”
“嗯嗯，据我估计，她应该是明明大人的新女朋友。”有人在揣测：“明明大人在西方呆了不少日子，应该是又找了那边的什么贵族家的千金吧……反正来头肯定小不了。”
有人在感叹：“咱们得通知一下各自的好友啊，日后千万不能再向明明大人提亲，这门富贵，可不好攀呀！”
“有理有理……”众人终于纷纷散去。
如果他们知道，那紫袍小姐的老爸乃逆火深渊领主，一个大魔王的话，又该是怎样一番震撼呢？
森姆大帝正同布莱恩元帅和弗雷德宰相研究补救措施，接到报告说明明大人求见，立即变得容光焕发：“快传，快传！”
殿外，明明遇见了慢吞吞走着的格力斯，亲热地上前一把抱住：“格力斯大哥！”
格力斯先是一脸震惊，后是激动：“明明兄弟！你回来了……”
“大哥，我回来了。”明明很久没见到格力斯了，在他肩膀击了一拳：“真想你啊！”
格力斯面带苦涩：“兄弟，我……”
“啥也别说了，我刚到家就听鲍雷斯大哥说了。”明明拍着格力斯肩膀：“别多想了，先回去好好休息一下。我会帮你想办法的，大不了我们重新造起。”
燕子和玛依努尔对格力斯比较熟悉，上前安慰：“是呀，不要担心，一切都会好起来的。”
“谢谢你们。”格力斯点点头，叹道：“你们回来就好呀，这阵子我连个说话的人都没有……这位是？”
“她叫安吉莉娜，也是我的……嘿嘿，女朋友。”明明忙介绍，又扭头对安吉莉娜说：“这位就是我们的格力斯大哥，他可是帝国十大杰出青年呢，帅吧？”
安吉莉娜礼貌地点头施礼：“你好。”说着，把袍帽摘下，露出一头紫色长发，和头顶的两支小角。而她那一双紫色明眸，却紧紧盯住格力斯的眼睛。
格力斯浑身一震：“您是……”
“呵呵，大哥别担心，她是恶魔族的媚魔。”明明解释道：“也是绿堂的人。”
格力斯尴尬地笑笑：“兄弟你可真了不起……”
这时传令官来报：“明明大人，陛下请您立即上殿。”
“明明兄弟先忙，我先回去了。”格力斯一拱手：“回头我们再详谈。”
“好！”明明不再多说，施礼相送。
向宫外走去的格力斯，目光中露出一丝不易察觉的慌乱。
而安吉莉娜却在微微摇头，喃喃道：“奇怪……又一个让我无法读心的人，难道华翰帝国有这么多能人吗？”
明明笑道：“嘿嘿，那是！我们泱泱大国，能人辈出。格力斯大哥可是魔法界年轻一代中的高手，精神防御能力自然胜人一筹。”
安吉莉娜不屑地撇撇嘴：“又臭屁。快滚进去，别让我们等的太久！”
皇帝老儿明显见老啊，这是明明再次见到森姆大帝时的印象，不由略感心酸。森姆大帝是有道明君，一生勤政爱民，晚年却横遭大祸。兄弟夺权、皇后被囚，原本好端端的国家江河破碎，经济捉襟见肘，这一切对一个七十多岁高龄的老人来说，莫不是巨大的打击。
对森姆大帝行过礼后，明明又向布莱恩元帅和弗雷德宰相施礼。弗雷德是被明明从di du法场下救出的，对他很是喜欢，笑吟吟地点头。布莱恩元帅则面无表情，明明却感觉他好像瞪了自己一眼，心中有点慌。
“明明呀，这一趟你收获又不小呀！”森姆大帝笑道：“你在那边为两位国王救驾，促进了西方两大国同我们进行各方面合作，无论军事还是经济上，我们都受益匪浅。此举功不可没，看来我又得封赏你了！”
“陛下过奖了，为人臣者，自当鞠躬尽瘁死而后已……”明明说这些话那是毫不费劲，张口就来。
布莱恩元帅却皱了皱眉头：“明明大人，我国万门火炮突然丢失，你有何想法啊？”
“元帅大人，下官的建议是，这一切先不要声张，以免影响军心民心。”在燕子的老爸面前，明明向来是不敢大意，心说这一定是老丈人在考验我，眼珠一转，已想好说辞：“边境上，还有劳元帅增派军队，做好御敌准备。而我们后方之人则应尽快调查失窃原因，找出窃贼，并立即重新造炮……”
森姆大帝和弗雷德宰相两人互相看了眼，同时欣赏地点点头，明明所说，正和宰相大人适才所言差不多。
布莱恩元帅却问道：“那么又如何调查？如何找出窃贼呢？”
明明想不通为啥燕子老爸老是跟自己过不去，略一思索，说道：“调查方面，还要从矮人国入手，应立即派人进行实地调查，寻找一切线索。依臣判断，能潜入山地矮人国仓库，绝非等闲之辈。一次搬走万门火炮，更是没有空间装备不行。失窃事件是今早发现的，窃贼应该并未走远，如果他是凯特尼斯所派，返程时必然要经过我们西部行省。所以，我们应该在各地多设岗哨，对所有形迹可疑之人进行盘查，虽不能确保无失，也能让对方惶惶不安。”
明明说完，忽然感觉好像有啥不妥。
果然，布莱恩元帅立即向森姆大帝进言：“陛下，明明大人所言极是。如今明明大人还是山地矮人国外籍长老身份，臣建议，赴矮人国进行调查的任务，明明大人实在是最佳人选。”
我靠，明明心说这老丈人是咋回事呀？我刚回来就要把我派出去干活，我还着急回老家呢。但为了表现得好一点，他只能说：“臣愿为陛下分忧！”
森姆大帝笑道：“好好，准奏！不过你刚回来，就明日再去吧。今日我会令财政官立即拨款，明日一并带去矮人国订造新炮。”
明明是闷闷不乐地离开皇宫的，一路上他呲牙咧嘴，想骂两嗓子发泄发泄，却又怕燕子听见。
刚回到侯爵府，就接到无数请帖，院子里也摆了一大堆礼物。门口女兵报告说，礼物都是一些官员送来的，请帖都是邀请明明赴宴的。今日请他赴宴的人家，就多达二十几家。
明明心情大好：“嘿嘿，还是当官好呀，有人请客送礼。快拆开看看，都有啥好东西？”
安吉莉娜顺手翻开一个礼物，只见是一对精美的翡翠瓶，里面还有一个纸条，看过之后哈哈大笑。明明一看，上面写的是：“明明大人见谅，思来想去，鄙人所养三女容貌丑陋，难登大雅，实在配不上大人您。请您千万不要记在心上，下官错了……”
明明正要把所有礼物打开，过过收礼的瘾，燕子却忽然拦住，严肃地说：“明明，我知道你现在身份显赫，但这是收受贿赂的行为，是不对的。你还年轻，长此下去，会让你变得**。”
“这……这不算啥吧？”明明有点不高兴：“哪个当官的不收点礼呀？”
“别人是别人，你是你！”燕子义正严词：“总之，我不要你收这些东西。如果你一定要收，我马上就回家，再也不见你。”
“别，别呀……”明明立刻蔫了，想起人家前些天还闹别扭呢，马上说：“呵呵，我不要了，我马上派人送回去行不？以后也不收了。”
燕子这才露出笑脸，明明心中叹息：“唉，这可咋整。这日子还好的了吗？人家当官都是大吃大喝大收礼，我这不但不许收，还老逼着往外搭钱做善事，这不扯呢吗？”
很快来了一群女兵，将所有礼物抬走，按照地址送回各处，连请帖都退了。
“我表弟呢？”明明回到客厅，四处不见小不点：“这小子，估计跑出去玩了，可千万别给我惹祸。”
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华州城南女子军团，营门口出现了一个三十多公分高的小男孩，正骑着一只小白狗对守门女兵说话，声音嗲嗲地：“姐姐好呀，请问你们的长官辛迪儿姐姐在吗？她是我嫂子。”
“哎呀，好可爱的小男孩呀！”女兵们叽叽喳喳围上来，对这形象可爱之极的小男孩十分喜欢。
“我可爱吗？”那小男孩满脸灿烂的笑容：“好多人都说我可爱，还都喜欢亲我呢。姐姐你们好漂亮呀，我也让你们亲亲呀？”
立即有开朗的姑娘们抱起那可爱小男孩，争来抢去。
正热闹着，辛迪儿一身戎装，英姿飒爽地走来：“出了什么事？怎么乱成这样了！还有点军姿军容没有？”
“嫂嫂！”小男孩忙高声叫喊：“我来看你啦！”
“是小不点？”辛迪儿很高兴：“快让他进来，这是我男朋友的表弟，都退下吧，该干吗干吗去！”
女兵们很快退去，却还频频回头瞧小不点，纷纷低声议论：“原来那孩子是明明大人的亲戚啊？瞧人家那孩子长的，真是要多可爱有多可爱。可明明大人怎么长的那么普通？不但没什么可爱的地方，更谈不上英俊，天知道怎么把我们辛迪儿大人泡上的……”
不知我们明明大人听见了，该做如何态度……
辛迪儿领着小不点参观营房：“明明带你回来的？”
“是呀，小明哥要回北部行省，说要找爷爷和干爹去，我就跟来了。”小不点随着辛迪儿，边走边贼眉鼠眼地记下各个营地设施：“哦，那边是你们的训练场……哦，那边是武器库。那边是宿舍？还有浴室？你们的设施好齐全呀！”
“那是当然了，森姆大帝对我们女子军团很重视，经费一向大方。”辛迪儿很得意，她可不知这小表弟在打什么主意，随口问道：“还有谁回来了？”
“都来了，阿龙，卡卡，还有燕子嫂嫂……”小不点光顾着记女兵浴室的位置，不小心说吐噜了：“还有玛依努尔嫂嫂、安吉莉娜嫂嫂……”
“谁？”辛迪儿立刻愣住，横眉立目：“安吉莉娜是谁？”
“啊？”小不点结结巴巴：“我，我说安吉莉娜了吗？”
“是啊！快说，她是谁？”辛迪儿一把抓起小不点，眼睛直喷火：“是不是你哥又沾花惹草了？又带了个女的回来？”
小不点唯唯诺诺，半天没敢吭气。辛迪儿一把丢下他：“算了，不用说了！哼，你马上跟我回去，指给我看哪个是安吉莉娜！明明呀明明，我今天饶不了你！”
唉……还想偷看女兵洗澡呢，看来只能下次了。小不点愁眉苦脸：“嫂嫂呀别生气，咱这就回去。但是你可千万别说是我说的，不然小明哥饶不了我……”
“不关你事！他要想找你麻烦，也得看他能不能活过今天！”辛迪儿两手叉腰，女子军团营地上空响起她凌厉的叫喊：“来人，备马！第一大队立即集合！目标，侯爵府！”
“完了，大醋缸翻了。”小不点直哆嗦：“看来老婆多了确实麻烦，尤其里面有母老虎类的角色……”