() “干杯！”
伊森城内一家小酒馆的角落里，明明正带着几个兄弟请矮人鲍雷斯喝酒。明明是个信守承诺的人，何况憨厚诚实的矮人鲍雷斯今天还帮他省了一大笔钱，花几个银币请人家喝点酒不算啥。
“泰坦尼克啊！”
矮人突然高兴地大喊一声，举起白桦木制作的大杯子，将一整杯苹果味麦芽啤酒一饮而尽，然后“咣”地将杯顿在桌面，用袖子一抹胡须上的泡沫：“真痛快呀！”
“伙计，上酒！”明明冲柜台大喊。
虽然爷爷和劳尔都不让明明他们喝酒，酒馆也禁止售酒给未成年人，但这里面大块年龄已经到十八了，刚好成年，所以今年明明常借大块的幌子带着兄弟们偷偷去酒馆喝啤酒，至于特别烈的酒还是没碰过的。
老肥和大块最爱喝啤酒，而且不容易喝醉。似乎他们那和身板成正比的肚子也特别能装，两个家伙曾经比过喝啤酒不上厕所，结果一人喝了一整桶，谁也没去。明明和棒子在这方面就差远了，经常两杯下去就得出去腾腾地方。至于阿龙是最乖的，爷爷说不让喝酒就是不喝酒，每次跟大家来酒馆都喝的是果汁。
“泰坦尼克是啥呀？”大块没听明白矮人吆喝的是啥。
“神啊，原谅这无知的少年吧。”矮人瞪了眼大块，大块被瞪的莫明其妙。“伟大的泰坦尼克神是我们矮人的创造者，没有伟大的泰坦尼克大神就没有我们所有的矮人族。”
“哦。”大伙忙频频举杯对矮人致歉：“得罪，得罪。”
敢情是人家的宗教信仰，这个是不能胡乱说的。
矮人这才满意地又举起杯，刚要再喊一遍泰坦尼克呢，耳边突听明明大叫了一声。
“埃根啊！”
矮人差点被吓得从椅子上掉下去。那椅子本来就有点高，矮人坐上去两只脚就悬空着。
“嘿嘿，我们华翰国的伟大龙神。”明明解释了一下。
华翰国传说是龙的国度，华翰人都称自己为龙的传人。虽然近三百年来失去了所有龙族踪迹，但华翰人都相信神龙们在国家危难之际必然会再次出现，现在只是因为国泰民安，所以没必要现身而已。在华翰各地，都建有龙神庙供奉神龙。龙也是华翰国的图腾，所有皇家建筑都有龙形图案和标志，以显示皇家尊严。但华翰国的人谁也不会像明明这样喝酒的时候没事突然喊一声龙神名字的，因为华翰人并没有这习惯，这纯粹是明明跟矮人开的玩笑。
“好家伙，你差点吓死我。”矮人鲍雷斯笑着又一口干了一大杯啤酒：“啊，真痛快呀，好久没这么痛快地喝美味的啤酒啦。”
“好喝，那就多喝点。”明明说了句酒馆墙上的啤酒广告词，嫌来回叫伙计上酒太麻烦，干脆让伙计从柜台搬了两桶过来。
“鲍雷斯大哥，你多大啦？”老肥喜欢能喝的人，跟他对脾气，也一口气干了一杯。
“俺还小呢，才二百多岁。”鲍雷斯见老肥也挺能喝，很高兴。
“还小？俺爷爷才七十多岁，你比俺爷爷还老呀，这还能叫大哥吗？”老肥一脸惊讶地盯着鲍雷斯的大胡子。
“傻瓜，让你平时不看书。矮人和咱们人类不一样的，他们和精灵族都能活到上千岁。”明明奚落着老肥，扭头跟鲍雷斯聊起来：“大哥，我们华翰国可是少见你们矮人一族的呀，您这如此尊贵的矮人工匠大师，为啥来到我们伊森城当了个临时工呢？”
“啥尊贵不尊贵的，”矮人又听明明奉承，不好意思地笑了笑：“俺们矮人个个都是工匠，人人都是战士。不会锻造的矮人不是合格的矮人，不会战斗的矮人更不是优秀的矮人。”
“那是那是。”明明和矮人又碰了一杯。
“其实，俺的年龄在你们人类看来很老，其实在俺们那疙瘩是才成年的，嗯……也就相当于你们的十八岁吧。”矮人又擦了把胡子上的泡沫，伸手从桌上抓了把花生嚼起来：“俺刚行了成年礼不久，现在是俺们国家的顺位继承人……”
“啥？你是王……”明明吓了一跳，大伙也都愣了。
“嘘。”矮人鲍雷斯忙伸手捂住了明明的嘴巴：“低调、低调。”
明明知道人家不便透露自己身份，忙点点头，给大伙一个眼神，意思不要声张，阿龙压根没听懂，美滋滋地喝他的苹果汁。
“嘿嘿，俺是鲍雷斯.肖特三十一世，俺父亲就是现在的北方矮人国王德里克.肖特陛下。”憨厚的鲍雷斯有点不好意思：“俺这次出门，就是奉了俺父王的命令出外历练。因为王国每个王位继承人都必须在成年后到外面世界进行一番历练，来培养能力和知识，这样才有资格在以后继承王位。”
“哦，实在不知大哥您还是位王子殿下，实在失敬，失敬。”明明举杯向矮人致意，心想这矮人族果然朴实的很，比起人类王公贵族不知平易近人了多少呢，这回脸上都是实实在在对鲍雷斯的敬重了。
矮人不好意思地碰了碰杯：“嘿嘿，俺是出来历练地，就不要当俺是王子了。父王说，作为王者，最要不得的就是骄奢淫逸。所以平日对俺管教可严了，要不是你们把俺当好朋友对待，俺也不敢跟你们说俺的身份地，既然是朋友，俺就不能隐瞒了。”
“当然，当然。”明明肃然起敬，小马屁奉上：“您的父王必定是一位贤明的君主，您也必定是一位未来贤明的君王。”
“嘿嘿，喝酒喝酒。”矮人又听到别人称赞自己，小脸不知是因为害羞还是喝多了啤酒，红扑扑地。
“那大哥怎么在这城里当了临时工匠呢？”明明问道。
“这也算是历练的一部分吧，俺出来时父王就没给多少钱，让俺自己想办法。出来几个月钱就花光了，路上俺还当过猎人打兽皮换钱。过了千滔江后，就来到了你们华翰国，见这城里有铁铺，才来打个零工赚点路费啥的。”
“那么大哥还要继续游历了？”明明又问道。
“是呀，俺还要继续历练几年的。计划是一直向南走，还要看看海，去那些没到过的地方长长见识。”
“真羡慕大哥呀，我长这么大还没离开过伊森城这方圆两百里呢，啥时候我也出去历练历练。”明明说着，不禁对外面世界充满了幻想，他虽然对外面知道许多，但仅仅是从书上读来的。
“好呀，有机会一定到俺们矮人国作客。俺们矮人最好客了，你去了俺的家乡，俺一定用最好的酒来招待你。”鲍雷斯真诚地说着，和阿龙又碰了一杯。
阿龙学着矮人样子也将杯中饮料一饮而尽，装着抹啤酒泡沫一样抹了一把下巴上的口水。
“阿龙兄弟力气好大呀，在你们人类里真少见。要是他在俺们矮人国，一定会成为大力勇士。”鲍雷斯欣赏地看着阿龙。
阿龙对鲍雷斯已经非常有好感了，说不出啥话，就嘿嘿地跟鲍雷斯大眼对小眼，一块憨笑。
棒子一直不怎么说话，不紧不慢地喝酒吃零食，老肥和大块则依旧在猛灌啤酒。
老肥刚刚打出一个极其粗俗的酒嗝，就听见酒馆里忽然传来一阵悠扬的琴声。