竹筒里倒影着跳动的篝火之光，插在地上的军刀也被印成红色，流光兽不时打个响鼻。远处林间偶尔有两声不知名的小兽鸣叫，伴随着近卫军的轻声述说，连夜色也略显低沉。
阿诺没移动身子，如做贼一般喝光了竹筒里的泉水，生怕引起近卫军们的注意。大家都累了，还是不要惊扰到他们，让他们好好休息吧。
舌间残留着泉水的甘甜，在月色如玉铺满大地的野外，阿诺再次陷入沉睡中。只是不知睡梦中，还有谁能带来欢乐。再次醒来时，阿诺已身处微微颠簸的流光兽鞍上。近卫代队长控制的很好，所以走了好远阿诺才醒过来。
“殿下在找什么？”巴拉克见他醒来后，就开始左顾右盼寻找着什么。
“军刀！”阿诺在潜移默化中，慢慢改变着自己的处世观。他、已经是那被逼急了，学会咬人的兔子。
巴拉克俯身探手将挂在兽鞍上的军刀抽了出来，递到阿诺手上，虽然他不认为有需要殿下动刀的时候。
“殿下醒了！兄弟们，加快速度！”
...
“莉莉丝，我要的黑麦皮酒怎么还没到！”
粗壮汉子不满的握拳叩响木桌，砰砰直响。
“来了，敲什么敲！”
有位身着粗麻布衣服的中年女子，瞪着眼珠从里间端着一大杯黑色的液体走了出来。将杯子狠狠敦在他桌上，弄出的声响，半点不比他的小。
汉子低头将溅在桌木上的一溜黑色液体吸入嘴里，抱怨道：“我说你这态度，怎么越来越差了！”
其他几张桌上的客人抚掌起哄，哈哈大笑。
有人调侃他：“人家莉莉丝也就对你态度不好。”
粗壮汉子扯着脖子叫道：“这是因爱生恨，你们还没资格享受呢！”
“吹吧你就...”
小店不大，门窗上都被拉上了布帘，有种刻意营造的幽暗。真个大厅里只有五张桌子，楼上还有两张。大厅里很少有坐满的时候，楼上一年间都少有客人踏足。就算如此，也是小镇上唯一的饭店和酒吧了。
如今坐在店里的汉子，也大多是进林子里捕捉到了野兽，来犒劳自己一下。一般也只叫杯最便宜的麦皮酒，能点小菜的客人很少很少。
几位手挚武器的男子掀开了门帘，连贯的走了进来。为时不长的光亮，却让里面的客人醒悟了过来，现在、还不是夜里。有人举起杯子饮尽其中残余的酒物，起身来到柜台付帐离去，家里有些活该收拾了。
“几为客官，楼上还有清净的地！”莉莉丝收完酒钱，带上十足的微笑过来迎接。
“不用，就这吧！”领头的汉子拒绝了女老板的提议，带着四位兄弟就近围做在门口的桌子上。
“鹌鹑鸡上五只、黑馒头五十个、大坛精酒一坛、再来几盘下酒小食。有的先上，其他的赶紧做。”
“啪”汉子将一锭完整的白银啪在桌子上，豪气无比。
女老板在其他客人咽口水的声音中，伸手将银锭摸了过来，塞进嘴里用力咬了一口。淡淡的牙印证明，这银锭确实是真的。害羞的用袖子将上面的口水擦拭干净，又放了回去：“客官、找不开呀...”
五位客人哈哈一笑，其中一人举斧砍在银锭上，将其砍成两段。
老板快速摸起印着她牙印那小份，喜笑颜开道：“马上就来。”
果然，转进内间没一会儿，老板就在里面使唤上下人了。接着就抱了一坛封着口的酒回来了。还有一半大孩子，捧着碗筷和几样小菜跟在后头。
“几位慢用，馒头马上就上，鹌鹑鸡一刻钟就好。”
自然有人开酒倒酒，头领夹起些小菜送进嘴了，嚼了两口点头赞说：“这小菜有味道，下酒够！”
大家闻言，纷纷举起筷子品尝小菜，就着碗里的精酒，个个赞不决口。几碗下去，就开始聊开了。
“前些日子灭了远定国，如今武龙王上亲征，看来旁边那两王国也要送虎口了。五国十公取了三国，剩下就该收拾公国联盟了。”
“恩，平南国那边还有位老圣斗师，相比起来势力要高过公国联盟好几成。如果不是平南王上后续无子，估计这会也会起兵分蛋糕了。看来老婆多了，反倒是难生儿子。”
“呵呵，像咱们这种能让女人生儿子的，又都是平民！”
“公国联盟那边已经开始发布悬赏招募拥兵了，估计西大陆也就这样了。也不知道武龙国的武诺王子有什么出众的地方，能让曾经的枭雄再起刀兵欲统西大陆。”
“老大，我们要不要过去凑乐闹？”
头领摇头：“去送死？武龙**队士兵都会拼命的刀阵，五个普通士兵一起，就能以2：1，3：1的比例换一名斗气士。咱们这样的初级斗气士，估计能换两普通士兵就要被削了首级了。”
“如果我有斗气师的实力，那什么阵都不怕了。斗气护体、斗刃成锋，万千大军之中来去自如，何等潇洒快意！”
倒酒那位年纪不大，所以内心还有憧憬。
“瞧你那点出息！我要是想，直接成圣斗师才好，斗气成甲、斗刃千仗、凌空飞行，天下之大、何处去不的？”
年长些的男子教育他，做白日梦就要往大里做。
这会儿，那半大孩子又端着一盆黑馒头摆上了桌子。微微震起了酒碗中的波纹，本以为很快就能平静下来，可它也就此连贯，再也不曾停息。
头领盯了一会皱眉抬手，制止同伴们继续聊天吹牛，侧耳顷听猜测：“有大队骑兵朝这边过来了！”
“不会吧！这边没有战事啊？再往里走两天就到梦魇山脉了。骑兵往这边来，难到去攻打梦魇山脉？说不通啊！”常在外面跑生活，大家自然明白军队行动规律。这情景，确实有些说不过去。
只是越来越明显的震动，让大家积累起来的常识经验都失效了。
没多久，蹄子踏在石板上的声音便传了过来。
“进镇了！”头领说完就起身出去查探情况，同伴们也都跟了出来。店里其他客人、伙计、女老板也都纷纷出门观看。
此时镇子主街两旁，已经聚集起了大量平民、孩子。他们满眼好奇的看着放缓了速度前进的近卫军，端坐在高大俊美的流光兽上缓缓前行。阿诺成为他们重点关注的目标，几百大人带着一孩子，想不引人注意都难。
“是近卫军！武龙国的王家近卫军！他们怎么到这来了？”头领这边毕竟比小镇上的平民更有眼力，很快就认出了他们的装扮。
一旁的平民听见他们的话，顿时惊讶得合不拢嘴。近卫军？武龙国谁没听说过，高级斗气士加丰厚军功才能被选入，爵位、军饷统统到手，简直是无上荣耀。只是，他们好象看起来有些狼狈啊？
巴拉克看见街边那间饭店，在阿诺耳边请示：“殿下，我们休息一会，吃顿热饭菜补充干粮，可以吗？”
阿诺正在大量着饭店门口那半大孩子，猜想他或许有个安全完整的家。边点头同意并再次声明：“以后哥哥做决定就好，不用在过问我了。”
巴拉克笑了笑，回头让大家做好警戒，并吩咐几人进去检查安全。虽然这一路逃亡过来大家内心都有些迷茫，但身上那斗志并没有被磨去。
几名被点到名字的近卫跃下流光兽，抽刀大步走进饭馆。见门就入、见屋就钻、见楼梯就上，检查得十分仔细，片刻不到就将饭店整个环境打量仔细了。
听见他们回来汇报安全，巴拉克翻下流光兽抱着阿诺，让大家注意警戒，带着半小队人跟在之前搜查过房间的近卫，进了店里头。
“店家在吗？”
“叫我！”门口的中年女子巍巍缩缩指着里面，眼睛却看着守在门前的近卫脸色。
近卫们笑道：“那就进去呗！”
老板将手在衣服上狠狠擦了两下，弯着水桶腰钻进半掀起的门帘走了进去。满脸恭维的微笑：“各位大人们有什么吩咐？”
“拣几个拿手的菜肴，还有白米饭送上来。有什么现成的热食凉菜，都给其他兄弟们送过去。面饼子烫两千个、而后馒头之类的也弄两千个，帐款后头一起结算。”巴拉克和言悦色吩咐过店家老板后，便抱着阿诺上了二楼。
不久之后，饭菜都被那半大孩子送上来了。只是任凭阿诺如何邀请，在楼上守卫他的近卫们就是不肯落坐。这再次让他明白了一个道理，不平等的身份，有时候能隔绝友情和亲近。
巴拉克和几个小队长在另一张桌子上，有张地图被平铺在桌子上，四周被碗碟压着。几人嘴里啃着夹入了凉菜的黑包子，在地图上面指指点点。
“我们现在就在沿西镇，再有一天的脚程能到昌屏城。然后往前走半天到吉部镇，出了镇子入梦魇山脉半天，就到国师谷了。到时候就安全了！”
“希望接下来的路程，都能平安无事！兄弟们，保重！”
巴拉克给兄弟们鼓气，同时也在为自己鼓气。
“保重！”
...
一个多时辰后，阿诺他们再次上路了。
他们前脚离开镇子，后脚就有一大队雇佣兵进入了镇子，男男女女都有。
老板十分抱歉的告诉他们，店里没有余粮了。
拥兵们面色不善，出门继续上路了，目标与近卫军一致。