天空是凝重的铅灰色，挂着大块的云，忧郁而肃杀；纷纷扬扬的小雨已经停止，海风依旧清冷。
此刻，保罗·梅休因将军正笔挺地站在“巴勒姆”级战列舰“勇士”号的舰桥上注视着前方，似乎是想把远方的一切都看透。
作为这支舰队的最高指挥官，保罗·梅休因是信心百倍。他一直认为此次行动是世界战争史上极富意义的一战，首相阁下重视此次行动并不是没有理由的，这将关系到帝国能否重新掌握波斯湾，如果成功，就将极大改善帝国在印度洋上的防御姿态，保罗·梅休因的名字也将伴随着这次行动而永载史册，想想都让人感觉浑身沸腾！中国人这次居然没有阻挠自己的舰队进入阿拉伯海，看来是引开中国视线的行动取得了成功，他们已经自顾不暇了；吉布提的中国海军在自己的眼中并不算什么，如果不是首相的再三严令，自己恐怕早就找他们麻烦了；哼！幸运之神永远不会一直站在中国人一边的！
保罗·梅休因对中国海军经常在印度洋游弋是深恶痛绝，认为印度洋只能是属于大英帝国的，任何国家都不容践踏！他曾经一再写信要求政府对中国采取**的态度，奈何每一次都不了了之。
“早就应该这样干了！”这句话在他的心中已经重复了不知多少遍了，但他还是乐此不疲；自从接受了首相的任务之后，他的心情是可想而知的。
其实，保罗·梅休因对自己所率领舰队的自信并不是没有理由的，此次行动是他从军以来带领的最为庞大的一支舰队了。这支舰队共有62艘舰只，包括“恩盖代恩”号、“里弗里亚”号、“本迈克利”号、“光辉”号4艘航空母舰、“勇士”号、“雷鸣”号、“科罗索恩”号、“赫修里斯”号、“杜丽”号、“贝罗丰”号6艘“无畏”级战列舰，“不可征服”号、“不可占领”号、“不知疲惫”号、“玛丽女皇”号4艘战斗巡洋舰，另外还有8艘巡洋舰、12艘驱逐舰以及11艘补给舰和17艘的运兵船。这是英国海军史上最强大的突击编队，为了能够取得波斯湾的控制权，英国真的要放手一搏了。
它们现在正以环形队形向阿曼湾进发。保罗·梅休因认为这可以将补给舰和运兵船包围在其中，一旦发生海上突袭事件，海面舰艇就可以立即投入战斗，以保证非战斗船只不被破坏。
看着航行中的舰队，保罗·梅休因满意地点了点头，他认为如此严密的阵势，除非中国海军是倾巢出动，否则的话，就连中国印度洋舰队都无法动摇他的根本。
事实上，他实在是太高估了自己的舰队，低估了中国海军的实力！就在他们进入曼德海峡之时，“奋勇”号常规潜艇早已潜伏在了他们舰队的眼皮底下，他们的一举一动都在“奋勇”号的监督之下。
当然了作为一名传统的海军将领，他一向鄙视潜艇，认为这是一种阴险的、不光明的武器，是糟糕透顶的非英国产物！他曾在两年前带头公开表明拒绝接受潜艇进入皇家海军服役，因此受到了当时海军大臣的斥责，被海军部不名誉地解除了军职；现在虽然被阿斯奎斯首相重新任用，但他依然死xing不改，极为小看潜艇在战争中的作用。
“将军阁下！我舰队已经顺利抵达阿曼湾以东60海里的海域，并与波斯殖民地取得了联系！而且海军部也发来了贺电预祝我们成功！”
“中国与阿曼方面呢？”
“双方街市平静，未见异常！”
“唔！从这个位置攻击我看还是非常合适的，那么我们还在犹豫什么呢？传达命令吧，上校！”
“非常热意效劳，将军阁下！”
1907年4月23日，英国伦敦内阁会议。
参加会议的有：首相阿斯奎斯、国防大臣赫伯特·基钦钠、海军大臣博纳·劳、陆军大臣费希尔、军需大臣兰西曼、外交大臣格雷、殖民部大臣奥斯丁·张伯伦、贸易大臣兰斯多恩侯爵、财政大臣劳合·乔治、农业大臣霍尔丹。
首先由阿斯奎斯首相致词：“先生们，祝贺我们的舰队吧！因为有了他们，我们的帝国又将重新掌控波斯湾，他们保持了我们皇家海军不败的传统！”他说到此处有意无意地看了博纳·劳一眼。
博纳·劳虽然脸上还十分的冷峻，但从他那眼神内不难看出其喜悦的神情。
“现在对阿曼开战已经三天了，那些土著实在不堪一击！我方部队进展十分顺利，已经攻占了阿曼近五分之一的土地，尤其是大通布岛更已被我方完全控制；如果继续保持这种进度的话，我敢保证只要再给我们的军队20天的时间，就可以完全占领阿曼全境！”赫伯特·基钦钠在会议上傲气十足的说道。
对于他的狂妄，众人是早有体会，因此没有一个人愿意去反驳他的观点。
只有阿斯奎斯不为所动，缓缓说道：“但愿如此！对于中国政府是否真的会介入阿曼这个问题，你们有什么看法？”
其实这才是今天会议的主题。
兰西曼道：“我对此很担心！补给线过于漫长，我们现在承受着巨大的压力，一旦中国人介入战争，与帝国对立，那么我们就将陷入被动的局面。”
奥斯丁·张伯伦连忙说道：“兰西曼爵士，这完全没有必要当心！毕竟帝国还有亚丁湾沿线和东非索马里的殖民地，关键的时候我们可以从那里接受补给。”
“我很奇怪！中国人似乎默认了我们的军事行动，他们难道就不明白霍尔木兹海峡的重要xing吗？”
赫伯特·基钦钠耸了一下肩膀，轻松地说道：“我想他们大概是忙着抓捕凶手，没有空闲来制止我们吧！”
格雷反驳道：“不！您错了，基钦钠公爵！中国人一向狡诈，目前的状况 实在不符合常理，我们不能麻痹大意，要不然的话倒霉的终究还是我们，谁知道他们会什么时候突然给我们致命的一击！首相阁下，我真诚的希望您重视这个问题！”
赫伯特·基钦钠咆哮道：“格雷爵士，你这是在侮辱帝国内阁成员的智慧！我警告你，不要在危言耸听了！”
格雷立即争锋相对：“至少这其中就不包括你！”
“你说什么！”赫伯特·基钦钠暴跳如雷。
费希尔见此连忙出来打圆场：“格雷爵士，我看您真的是多虑了！根据情报显示，中国人在科威特、卡塔尔以及巴基斯坦的卡拉奇基地加起来不足100架的飞机，就算他们想介入，在实际行动上也是非常的有限！以我们在中东舰队的实力完全可以轻松地收拾他们；况且，我们在己方的控制区内已经着手修建机场，到时我们还可以得到陆基飞机的支援，在这方面您没有必要担心什么！”
“好了，都给我坐下！吵什么！”阿斯奎斯首相在制止了两人的争吵以后，转头对着兰西曼说：“我听说最近的战争物资消耗得十分严重，我们的补给物资准备得如何了？”
兰西曼道：“我们的第一批物资已经装船完毕，正在加紧运往前线，我相信五天之内就能抵达中东。”
“唔！各位，你们都认为中国政府真的不会介入吗？”阿斯奎斯慎重地问道。
在坐的众人都没有说话，只是望着海军大臣博纳·劳。
“根据各方面的情报判断，中国人的舰队已经全部离开了母港，现在还在各地搜寻海盗踪迹，不过我们完全没有必要当心，因为就算距离我们舰队最近的中国海军，双方也相差500海里；只要我们能够在三十到四十天之内结束这场战争，中国直接武力介入的可能xing不大；一旦我们迅速解决了阿曼，即使中国介入，我们也有把握把中国人阻截在他们原来的位置，甚至有绝对的胜算击败中国人，夺得我们失去的一切！一雪前耻！”博纳·劳说到此处为了增强说话的语气，还做了一个有力的手势。
众人都觉得他的话很有道理，不知不觉地都点了一下头。
“但愿如此！好了，到此为止吧！我提醒各位：在完成帝国在中东的战略意图之前，我希望任何人都不得私自挑衅中国人，以免过份刺激中国政府，既而影响我们的计划！”
“他们疯了！唉---”只有格雷在心中为自己的国家叹息着。
与此同时，中国也开始进行了严密地部署；重型航母群借着搜寻海盗的名义开始不着行迹地慢慢接近战区，各基地内长期隐蔽在地底机库里的战机也纷纷运作了起来。
在遇难者遗体下葬的那天，中国人沉浸在巨大的悲痛当中，但在这种悲痛之中却蕴涵着一股巨大的力量，一种仿佛可以摧毁一切的力量，他通过中国人紧握的拳头和圆睁的双眼，携刻在中国的每一个角落。
杨城望着涌动的人潮，那双深邃的目光中射出了电火般的光亮。
“我一定会为你们报仇的，相信我！”杨城的心中在呐喊……
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