李定国成功构建情报网之后，朱明治下及其邻国、藩属国、满清之地的大事小情，甚至鸡毛蒜皮的事情都陆陆续续地在李定国的掌握之中，李定国招募的原锦衣卫和原义军探子精英除了培训新特工之外，还负责替李定国筛选从各地发来的情报。本书转载
有时候李定国也会检查那些被他的情报团队筛选掉的情报，一则防止情报团队筛选掉重要的情报，二则那些有趣的情报逗逗趣。
某一天，他捡起了一则情报：因崇祯皇帝性情日渐暴戾，对治下官员动辄斩杀，而地方官员贪赃枉法也愈演愈烈，某些平民受地方官员迫害甚深，却因地方官员官官相卫，冤屈无处可诉，只得辗转逃往京师告御状；有若干平民很荣幸地遇到朝堂上硕果仅存的几个正义官员，得达天听，将那些贪腐的地方官员扳倒。于是地方官员兔死狐悲，纷纷在京师安插人手，去拦截那些上京告御状的草民。与此同时，朝廷内阁生怕崇祯看清楚天下真正的大势，便颁布法令，将上京告御状的草民人数跟当地官吏的乌纱帽挂钩，让那些当地官员对进京告御状的草民能在当地就拦，拦不住的在京继续拦，千万不能让崇祯知道，宁可错拦，不能漏掉一个。但是，那些地方官员阻拦草民时会遭受反抗，大明律里并无针对性的法令对付那种情况，于是乎，河北沧州通判某人天才地发明出一种罪名“敲诈官府罪”，堂而皇之地用这个罪名去逮捕那些进京告御状的草民（在某个时代，这些草民另有名称）。
李定国不由得叹息：“呜呼哉，当罪犯成为官僚统治这个国家的时候，良民就成了罪犯，罪犯却成了可以随便给良民定罪的权力拥有者，悲哀啊悲哀！”
刚叹息完，有一则情报又让李定国陷入“对草民哀其不幸、怒其不争”的情结中：河南某县有一个年轻男子王某，被某大户人家诬陷盗劫，被当地捕头关入监狱，数日后死于监牢，身上有多处伤痕，甚至被割掉，王家不忿也不敢上京告御状，只好将疑惑冤屈四处传播，河南巡抚有所听闻，便让那县的县尉解释，结果该县县尉说：‘当时王某说口渴，捕快给他倒了开水，开水有点儿热，其中有一个捕快受凉了，喝了点药，药比较凉，就把药倒了点给王某喝。喝完以后，王某王就不一样了，就赶紧找郎中，郎中还没到，他就不行。’
李定国不禁摇头：“我靠，草民真是草民啊，命如草芥，喝口水都能被喝死。”吴登科瞥了一眼，冷笑道：“这算什么，这些年死在监牢里的草民死法千奇百怪的很，躲猫猫死掉了，发烧死了，做噩梦死了，递草纸死了，用腰带上吊死了，太多了，司空见惯了。”
傅奇怪笑道：“那是一杯什么水啊，每个坏人喝了都会这样吗？要是这样，咱们不用动刀动枪了，只需要给那些贪官污吏、欺压良民的不法分子，统统地每人来一杯，那多过瘾，多解恨，多清净。吴兄，以后这样的情报可不要丢弃，传给我，我写报纸要用的，朱明治下发生这样的事情，那可要广而告之的。”
李定国拍拍傅奇的肩膀，大笑道：“傅主笔，你很敏锐，就是这样，这些情报乍看起来无用，实际上却可以用做我们声讨朱明治下腐朽的地方统治的有力证据。”
当情报网初步构建起来后，官军的一举一动，李定国了如指掌，而义军的举动，李定国巧用反间计，让杨嗣昌屡屡得到假情报，被义军牵着鼻子狼狈流窜。
十一月，杨嗣昌移营重庆，与此同时，农民军则又攻下成都之北的什邡，接着南下，绕过汉州广汉、金堂，从成都之东直下简州简阳、资阳，再东折至安岳。“以走致敌”，避实击虚的张献忠、罗汝才诸义军武装，至此将杨嗣昌的官军拖拉的异常疲惫，而义军也找到了绝好的战机。
十二月初，张献忠、罗汝才连破隆昌、泸州，接着沿长江之北西克南溪，转而北上攻克荣县，围井研，克仁寿，于中旬突至成都城下，成都危在旦夕。然而，张、罗却弃城不攻，突然北上，再破德阳，并继续北上，于昭化境内渡过嘉陵江，再次智取巴州今巴中。至此，张献忠、罗汝才已取得了主动权。
杨嗣昌率领十万官军跟随张、罗身后，却连义军的一根毛都抓不到，心神沮丧，只得沿用老伎俩，采用“招抚”办法，妄图分化瓦解，再次扬言赦免罗汝才及其他杆子将领的罪名，归降者授以官职，唯不赦张献忠，并张出榜文：“谁活捉张献忠，赏黄金一万两，封侯爵。”
杨嗣昌的榜文还没贴出，榜文的内容就流入李定国之手，李定国跟张献忠稍作合计后，第二天，杨嗣昌驻地的墙壁上就出现“有能斩督师来献者，赏银三钱”的布告。
义军针锋相对的回击，使得杨嗣昌威望扫地。杨嗣昌也因此开始怀疑左右都私通义军，变得沮丧、多疑，甚至怀疑起得力谋士襄阳道监军万元吉，将士愈加离心离德。
此时此地，这个督师辅臣先前的威风已经烟消云散，斗志全无，一味向崇祯皇帝大叹苦经。一方面埋怨蜀兵的脆弱、蜀将的愚蠢到了无以复加的地步；另一方面声称对手已经练成“至精至悍、必死不降”的作风，“无生之路，有死之心，拼死恶斗”。这些话语显示出杨嗣昌已对张献忠心有余悸，早先的锐气已丧失殆尽。崇祯皇帝要杨嗣昌“戴罪自赎”，杨嗣昌却回答说，下属将领个个都是酒囊饭袋，只有他一个人在苦苦操心，已经无济于事。
其实杨嗣昌也未必高明，他每天都在和幕僚饮酒赋诗，见到风景名胜就流连忘返；甚至拿出《法华经》当作法宝，说它可以诅咒蝗虫、遏制旱灾，叫地方官如法炮制。此时官军阵营的有识之士便叹息：“文弱（杨嗣昌字文弱）其将败乎？拥百万之众，戎服讲经，其衰已甚，将何以哉？”
而此时张献忠、罗汝才二人受李定国的游说影响，其战略意图已十分明显。义军已经成功地把杨嗣昌及其主力调入川中，然后摆脱官军，准备乘机重返防守空虚的湖广。