() 第259向西！向西！再向西！（三）等鱼上钩
“等。”萧言但笑不语。
周瑜愈加疑惑：“等？今庐江人心混乱，兵势孱弱，唯有孙策、刘表援军可期。我军攻略庐江郡，自当急军突进，令援军援无可援，哪里还需要等什么时机？”
“我不是等时机，而是等鱼上钩。”萧言嘿嘿一笑。
等鱼上钩，谁是鱼谁是钩？
周瑜先是一愣，继而陷入沉思。不得不说周瑜无愧是能够名流青史的三国名将，凭着萧言言语流露出的蛛丝马迹，渐渐分析出巢湖意欲为何：“仲达视庐江刘勋为鱼钩，欲钓荆州刘表与吴郡孙策两条大鱼？”
“江淮水肥鱼多，我以庐江郡为钩，想钓的可不仅仅是刘表、孙策。”萧言目光投向北方：“公瑾可还记得，年初我与公瑾议论天下大势，断定黄河南北之争，袁绍必败？自春秋五霸以来，九州中国重心在北不在南，豪杰皆谓只须北方一统，则荆扬数千里沃野自可不战而降。与群雄争鼎，江淮底气弱，巢湖区区九江一郡底气更弱。巢湖如欲威临天下，必须趁着曹操、袁绍相争黄河无暇南顾，尽快、尽早一统江淮，将江淮诸郡揉成一根麻绳。时不我待，所以此番入主庐江郡，我不仅准备强势兼并庐江郡，更要强势宣告江淮进入巢湖时代。”
“庐江战后，巢湖将成为江淮最强，唯一最强。”萧言握紧拳头，信誓旦旦。
周瑜长吸一口气：“仲达好心思，怪不得先前扩军六万。袁绍、曹操对垒黄河，无暇南顾，所以仲达趁着天赐良机，与群雄决战庐江郡，晋位江淮霸主，成为中国第三股强横势力。届时三军鼎立，江淮助曹操则曹操胜，江淮助袁绍则袁绍胜，曹操、袁绍所谓黄河一决雌雄，简直已成笑话。”
“亦是因此，我才按兵不动。我是在等孙策、刘表，乃至华歆、祖郎、陈简、陈登等等军阀表态。”萧言说道。
说话间，一名巢湖亲卫，双手捧着文书快步走来：“启禀将军，淮北传来急讯：刘备袭杀曹操所任徐州刺史车胄，自据徐州。”
周瑜眉头一挑：“果如仲达所说，刘备不甘人下，一有机会就要自立。素闻广陵郡陈登与刘备交好，刘备既据徐州，广陵郡势必从依其人。广陵郡由刘备这种反侧子辖制，巢湖东线危矣。”
“公瑾放心吧，陈登是陈登，刘备是刘备，陈登虽然听命刘备却有自己小心思。如若不然，昔日刘备争夺徐州失势，陈登父子也不会改投吕布，而是效仿糜竺、糜芳追随刘备流离天下了。”萧言冷笑道。
萧言打开淮北递来文书，发现尽管巢湖完美兼并寿春，徐州时事却依然与后世历史典册记载相差无几。
话说，建安四年七月末旬，朱灵、路招等将受命回返许县，曹操耳闻刘备未归，登时心头一跳，后悔已晚。曹操勒令刘备截击袁术，原本也有令刘备重归徐州心思，只是袁术已死，寿春政权不复存在，再使刘备东去徐州岂不是自寻烦恼。曹操大呼不该放任刘备东归之余，又遣使快马追击刘备，令刘备即刻回军许县，备战袁绍----只是，刘备一出许县海阔天空，怎会再束手就擒？
刘备对曹操军令视若罔闻，全心全意收拢吕布旧部，马不停蹄冲向下邳郡。自从去年剿杀吕布以来，曹操业已略略安抚徐州人心，再加上徐州恐惧去年下邳围城战再度降临，所以比较倾向归顺曹操。刘备本想筹划一番，将徐州刺史车胄当作傀儡高高捧起，而他则暗中掌控徐州军权民政。可惜架空车胄只是刘备一厢情愿，刘备入城下邳不久曹操信使随即跟来，本无雄心壮志的车胄自然唯曹操马首是从，请刘备听从诏书回返许县。
刘备被逼无奈只得亮起屠刀，提起发难斩杀车胄，驱逐曹操信使，强行割据徐州。刘备心知河南河北决战之时，曹操容不得他割据徐州，刘备即时任命关羽为下邳太守，全权处置南徐州诸事，而刘备自己急促进军沛郡沛县，截断济水河。与此同时，陈登向徐州各郡宣布：广陵郡本属徐州所有，刘备既然再度成为徐州之主，则广陵郡唯命行事。
刘备徐州之变刚刚梳理清晰，萧言正待与周瑜议论如何未来对待广陵郡，又有一名巢湖亲卫，手捧书信快步走来：“启禀将军，吴郡孙策遣使来信。”
咦？
萧言愕然回头：“庐江战前，孙策写什么信，难道劝我放弃兼并庐江吗？”
萧言拈起书信，粗粗扫视一番，璩然不可置信瞪大双眼：孙策竟然来信，说是会稽郡、吴郡、丹阳郡愿意推举萧言为扬州刺史。
话说，萧言进军庐江郡宣言传至皖县，庐江郡太守府上下为之震动，刘勋即时遣使荆州、豫章郡、吴郡，请求孙策、刘备、华歆发兵来助，共同击退雄心勃勃的巢湖兵。江淮所有人包括吴郡、会稽郡、丹阳郡，皆认为东楚孙策与南楚萧言势不两立，为未来计，孙策绝对不会容忍巢湖吞并庐江郡。也是因此，刘勋心底各路援军，就属孙策一路最为可靠，刘勋认为不论以前关系如何，孙策必然第一时间响应庐江，并且出军牛渚，威压长江北岸，迫使巢湖不得不分兵两路。
然而，刘勋万万没有想到，庐江联盟之请竟然遭到孙策断然拒绝。孙策不仅断然拒绝援兵庐江，更怒斥刘勋无才无德，致使半个庐江郡为大别山山贼侵占，随后野蛮驱逐庐江信使。
与此同时，孙策遣使赶赴巢湖，先表功说吴郡早已与庐江刘勋划清界限：此番九江之战，吴郡不但不会援兵庐江，反而只要巢湖需要，吴郡将派遣两千到一万战兵听从萧言命令，充任巢湖攻陷皖县的先登战卒。
与庐江郡划清界限之后，吴郡信使又说南楚愿意推举萧言为江淮盟主，就任扬州刺史。
案：袁术在时，扬州刺史为惠衢。彼时，寿春权柄尽在袁术手中，政权由杨弘等人主持，军权由张勋等将主持，惠衢虽然有扬州刺史之名，但是无兵无权，与建安四年中国其他各州刺史相比，惠衢帽顶上的扬州刺史浑似虚衔。时至建安四年三月，袁绍攻灭公孙瓒，雄霸河北，天下为之震动，袁术亦携军北上，迫使曹操不得不遣派刘备统军截击袁术。刘备截击袁术之际，曹操又任命严象为督军御史中丞，扬州刺史，尾随刘备南来。
真实历史上，袁术去世，寿春政权分崩离析，曹操所遣刘备大军也一分数部：其中，朱灵、路招等将回军许县；刘备杀向徐州；而严象则以扬州刺史身份驾临淮南。本时空，萧言因缘技巧掳获袁茉儿，成为袁术便宜女婿，不费一刀一枪轻易而举兼并袁术旧部，致使袁术虽死但是“寿春政权”反而愈加强盛。因此，耳闻袁术旧部为萧言兼并，严象顿时进退不得。
左思右想，严象舍不得即将到手的扬州刺史之位，试探xing遣人询问曹操态度，曹操则回信说：扬州之事，君自度之，然以不起兵衅为善。曹操言下之意，就是说你自己发挥吧，能走到哪一步就走到哪一步，但是千万不要激怒巢湖引来兵祸。于是，严象自我行动起来，遣使前往寿春询问萧言态度。萧言哪会给他好脸色，瞬间驱逐严象信使：“天无二日，人无二主，扬州已有刺史，严某人何来？”
袁术昔日所任用的惠衢，亦是一位妙人。早在巢湖兼并寿春之初，惠衢便通过黄猗求见萧言，说是年岁已高，近来老眼昏花，请求萧言准许他辞官致仕。萧言当时以为惠衢看轻巢湖，亦是准备树倒猕猴散，不耐烦讥讽两句，说北徐州混乱如麻，别死在回家路上，你老还是留在寿春吧。哪想，惠衢毫不介意萧言嘲讽，笑眯眯说出自家心思：“人老骨松，不堪远行，哪能返家徐州。今日致仕，是因为刺史之位颇感劳累，想迁家巢湖湖畔，背倚青山，眼眺绿水，修身养xing，颐养天年。”
萧言闻弦知意，顿时笑了：惠衢本是徐州琅邪郡人，与诸葛瑾、诸葛亮同郡，一个徐州人致仕，偏偏又要迁家巢湖湖畔，那不是在说笑话嘛！惠衢所谓迁家巢湖养老，分明是说他愿意投靠萧言，将扬州刺史事务移交寿春。念及惠衢主动投归巢湖，萧言想了想，便令惠衢依旧担任扬州刺史----其实，袁术旧部那些耄耋勋臣之所以不愿归顺巢湖，根底在于巢湖格局太小，官职太少，要他们这些昔日州刺史、雒阳九卿，担任巢湖区区郡吏、县令，多丢人啊，多掉价啊！与他们不同，惠衢本身就是扬州刺史，自然贪恋虚名，萧言真要革职，惠衢那就索xing致仕；萧言若要留他，惠衢为嘛不继续就任扬州刺史？
萧言准许惠衢继续就任扬州刺史后，惠衢亦投桃报李，事事以萧言为主，铸就以扬州刺史效命庐江太守这般天下少有的佳话。巢湖有惠衢这般妙人配合，萧言怎会给严象好脸色？信使被萧言赶回后，严象万般不甘心，于是移居豫州汝南郡城父县，别立淮北扬州刺史府，与萧言所置扬州刺史惠衢，两两对掐，互不承认。
或许是有感严象与惠衢之争，孙策来信说惠衢、严象皆不足唯凭，江淮所信，唯有萧言一人。