第048昔，光武兆基于绿林
话说到这里，刘晔已经明白萧言心意：萧言欲追随曹操，却受限于自身条件；萧言种种举止，是想与刘晔捆绑一起，打包归顺曹操。
“嘿！我以门客待萧十一郎，没想到萧十一郎亦视我为攀墙梯。”刘晔心道。
刘晔并没有因此反感萧言，萧言所为，本就是人之常情：水往低处流，人往高处走，萧言若没有一颗进取心，刘晔反而瞧不起他。
倘若萧言无欲无求，宛似悬崖顽石，刘晔也不敢请他协助刺杀郑宝。
尚义者，以义结之；爱财者，以钱赠之；好色者，以女困之；贪权者，以禄诱之。
早在刘晔亲自前往方井村，初次会见萧言时，他已看出萧言人性缺点：萧言不尚义，不爱财，不好色，唯贪恋权势，立志宦途。
插播一句，萧言贪恋权势，其实并不算人性缺点，而是一种类似“缺少什么，追求什么”的情愫。
后世和谐年间：
社会风习，重金钱轻道德，没有谁在乎扫进垃圾堆里的忠义。萧言除非傻缺，才会尚义！
汉世物质匮乏，任你家财万贯，生活质量也不如和谐年间一名年薪二十万人民币的中产阶级。纵然萧言富可敌国，也没甚意思！
汉世与后世，相隔两千年，审美观念差异，犹如天上地下。成德县无数赞誉颇佳的美女，十之**，有违萧言审美观，好色心思难生！
唯有后世，萧言常怀怨念，恨自己没能晋升尉官。后世未能成为人上人，今生那便就锐意仕途，弥补前世遗憾！
亭长、贪功，皆是缘由萧言这一丝执念所生。
闲话暂且不提。
正是刘晔洞察力敏锐，当时一眼看穿萧言追求，这才抛出县尉、亭长官职，引诱萧言上钩。萧言收编巢湖贼兵，归顺曹操的心思，虽在刘晔意料之外，却也情理之中。
当然，萧言的追求是萧言的追求，刘晔的追求是刘晔的追求。如果，刘晔的追求与萧言的追求，彼此冲突，刘晔必然优先考虑自己。
“刘公子袭杀郑宝一事，不也凶险至极吗？”萧言反问道。
刘晔摇摇头：“袭杀郑宝一事，是刀架在脖颈上，不得不凶险。若能有其他选择，我怎会冒刃杀敌？今日之事却不然，哪怕未来袁术衰败，我们也有很多选择，犯不着冒险行事。”
见刘晔断然拒绝提议，萧言相当失望：“其他选择，难道是庐江太守刘勋？”
却是萧言熟读历史典册，晓得刘晔归顺曹操之前，曾效力于庐江太守刘勋，心下嘀咕：“难道历史还要走上老路？”
其实，萧言选定曹魏势力时，他准备多种方案。里应外合，配合曹操，瓦解淮河防线，只是其中之一。
当然，瓦解淮河防线这条方案，无疑最简单粗暴，直截了当，能助萧言快速融入三国豪杰圈内。但是，这显然需要刘晔的配合，没有刘晔的配合，萧言在淮南寸步难行，一切设想，都是空中楼阁，水中望月。
乍闻萧言提及庐江刘勋，刘晔目露精光：“哦，萧十一郎以为，我可暂避庐江？”
萧言以结果前推原因，随口答道：“孙策地远；丹阳事繁，广陵战乱，皆不是好去处。袁术即将败亡，寿春不可去；巢湖有反贼之名，又不可久留。刘公子若不从义曹操，除了庐江郡，我实在想不起还有其他好去处！”
“萧十一郎所说，甚有道理，庐江的确是个好去处。”刘晔点点头，又说道：“嗯，就依萧十一郎所说，咱们去庐江！”
嗯？
“什么是‘就依我说’？我什么时候提议去庐江啦？”萧言顿时囧然，对刘晔这种套话行为，相当鄙视。
不顾有可能引起刘晔不满，萧言立即表示反对：“窃以为，刘公子还是不去庐江好！”
“哦？”刘晔示意萧言继续说下去。
萧言整理一番言语，缓声说道：“前些日，刘公子曾说：麻烦靠躲，是躲不过去的，若想乱世活命，唯有挺起胸膛，面对乱世。”
“而若想乱世不为郑宝贼类所侵，首要在于有兵！孙策之所以横行江东三郡，是因其有强健兵马；郑宝之所以横行无忌，亦是因为其有数千巢湖兵；刘公子之所以能灭杀郑宝；也是因为家有数百精兵。乱世纷争，兵马是一种实力，也是一种安全保证。”
“数千巢湖兵以及一千六百名成德县兵，正可佐助我们建功淮南。待袁术兵败，淮南大乱，焉知刘公子数千军马，不能铸就一番惊世伟业？”
“若是携军投依庐江，寄人篱下，数千兵马必将被刘勋侵夺，如此，刘公子何异于在成德之时？”
“刘公子，天予不取，必受其咎。数千巢湖兵，不可轻弃啊！”
刘晔却摇摇头：“不然。人贵有自知之明，我或许可以参谋军事，却非千军之帅，战阵之才。我若统兵与人相争，徒取其辱尔！”
“倘若刘公子有心统兵，萧某虽不才，愿凭驱使！”萧言再劝刘晔。
见刘晔似乎有点犹豫，萧言心中突然闪现一个念头，低声说道：“刘公子昔日曾言，乱世纷争，刘氏宗室尤其艰难，或如刘表、刘焉、刘璋，自保本州；或如刘虞、刘宠，为人逼杀；或如刘勋，耦合军阀；或如诸藩王，闭门谢客。但刘公子却忘记，刘氏宗室其实还有第五类选择！”
“第五类？”刘晔面露疑惑。
“昔，高祖取彭越于钜野，光武创基于绿林，遂能龙飞中兴，以成帝业！今日巢湖贼兵，何尝不是彭越、绿林之徒？适逢乱世，帝室暗弱，为外臣所侵，正是刘家子，受命于天，拨乱反正之时！”萧言忽出惊人之语，竟劝刘晔勒兵自立，效仿汉光武帝刘秀，再建帝国。
刘晔愣住。
萧言话语急促，又继续说道：“人非圣贤，孰能全才，刘公子即便不善勒兵野战，亦非不能成就帝业！高祖皇帝有言‘运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良；镇守国家，安抚百姓，不断给军粮，吾不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信’。高祖皇帝，不如张良，不如萧何，不如韩信，却终能横扫天下，建汉称朔。”
“刘公子名传淮南，英杰甚于高祖皇帝；少年杀人，勇武甚于光武皇帝。如此，何不效仿先帝伟业，重铸汉家江山？”
萧言一席话，震的刘晔一愣一愣。
一介白身的刘晔，哪曾考虑过这等大事？
不错，刘晔的确智谋出众。然而，正因为智谋出众，刘晔更懂争霸天下的艰难。
刘晔的思维，根本不曾朝那个方向发散过！
从震惊中恢复，刘晔苦笑道：“萧十一郎，你莫胡思乱想啦！我还能不晓得自己几斤几两？况且汉天子尚在，身为刘氏宗室，焉能忽起悖逆之心？”
萧言一席话，尽被刘晔视作无伤大雅的玩笑，却是根本没往心里去！
萧言不甘心，又劝道：“当世虽无王莽，却有袁术、袁绍！袁绍不敬天子之心，天下皆知；袁术更是建号仲氏，妄图称帝于寿春。天子虽在，暗弱类似昔日孺子皇帝，光武之事，未必不可行？”
“行啦，行啦！”刘晔打断萧言啰嗦，无奈说道：“萧十一郎，我知你心中所求！你是相中巢湖数千兵权，不愿白白送给刘勋，是吧？”
“正好，我无统军之能，又无统军之心，而且我若西去，寄居庐江，有兵不若无兵。”
“你既然相中巢湖数千兵权，我送给你便是！你甭再绕圈子啦！”
“呃！”萧言差点被刘晔这句话呛死。
“刘公子你说……”萧言不敢置信，试探性询问一句。
刘晔点点头，轻笑道：“我是说啊，你若想统兵，我便将巢湖兵权移交给你！反正，这些巢湖兵，对我来说，其实是种累赘。若非顾忌他们为害，我真不愿劳心劳力，收编他们！”
幸福来的是那样突然！
萧言忽然有点明白：为甚他厌烦刘晔视他人为棋子行径，却始终未曾恨过刘晔。
刘晔虽然利用萧言，但每次都给予萧言一定回报，或许这份回报不合萧言心意，但这份回报的价值却始终可以匹配萧言付出。
刘晔与人合作，是一种利益交换，或许有些事瞒着你，但是绝不勉强你，有类后世商业合作。刘晔虽然视萧言为棋子，但却终不曾心怀否测，暗害过萧言。
这也是萧言，在无其他前途情况下，下意识继续追随刘晔的缘由。
虽然当棋子不爽，但是却不必担心刘晔让他故意送死。
又如今日，刘晔看穿萧言心意，非但没有因此责怪萧言暗藏小心思，反而笑着说：你想统兵，好啊，我送给你！
高才无行，是刘晔品性；不拘一格，却亦是刘晔品性。
前些日，之所以拒绝萧言前来巢湖，亦是刘晔另有算计，而非侵夺萧言功劳----这一点功劳，刘晔何尝看在眼里？