16.临危受命
庆历六年，丙戌，仲夏之交。
种世衡战死环州，其子种古为父报仇，率环州种家军两万人马与西夏大将沧隆交战，一鼓作气杀过归德川，不料，却掉入了西夏大军早就布好的口袋阵，损兵折将，死伤万余人。
若非赵泽率邓州援军及时赶到，击退了西夏大军，为种家军打开了逃生的通道，解救了五千种家军精锐，环州危矣，环州的种家军危矣。
此事的处理结果在半个月后抵达环州府，由环州新任通判兼转运使司马光宣读。
内容是由枢密院起草的，参知政事范仲淹批示并盖印生效，随后，又争得了曹皇后的许可，朝中大臣同意，才发送至环州。
这份措辞颇为讲究的公文，先婉转地表达了对种世衡这些年来在边关的肯定，并加以褒奖，赏赐了大量的金银绸缎，同时，免去了种古天兴校尉一职，正式改任环州都监。
荫其弟种谔、种诊、种谊为朝散郎，成人后可进京为官。
鉴于，种世衡的功劳，朝廷特许种古为其父种世衡扶棺回乡，守孝期满后可回环州上任，
不在期间的职务由司马光兼任。
最后，升赵泽为环州知州，经略该地，防御西夏进犯。
环州山高水阔，土地不多，西部横卧着七座大山，清一色的壁立千仞，将环州的半边分割成七块狭长的地带。
这些地区人迹罕至，飞禽鸟兽众多，居住着不少百姓，其中三分一为种世衡在世时招降的羌族部落。其中居住在葫芦泉一带的牛家族首领叫奴讹，年四十有八，得知种世衡战死，痛心疾首，亲率族人往环州府通远吊唁。
随后，居住在环州境内木瓜堡附近的一党项族部落首领苏吃囊，年三十九，也来通远城祭拜种世衡。
赵泽亲切地接见了他们，还当面赏赐了这二人大宋国的特产木牛流马各一匹，火枪各一百条，弹丸二十箱。
并设宴款待了这二人，席间，赵泽告诉他们非常欣赏二人的勇敢果断，并赞美了他们为大宋效力的美德、高尚的情操，他代表环州百姓，大宋百姓感谢二人，大宋是不会亏待他们的。
羌人首领奴讹、党项族首领苏吃囊非常感激赵泽的大恩大德，发誓永远追随大宋，亦如那三国时的孟获一般，忠心不二。
酒至半酣，赵泽故作醉意，透露了点消息给他们，说大宋有种神兵利器，不但可以开山凿石无坚不摧，就算是攻城掠地也是易如反掌，估计要不了多久大宋就要展开对西夏的反击之战了，如若他二人肯帐下效力，赵泽保证到时候让他们有取之不尽用之不竭的金银财宝，哪怕是封王封侯也是很有可能的。这让他们更为震惊，因为他们之前就目睹了归德川上的那惊天动地的一幕，有所耳闻，这次听赵泽亲口道来更假不了了。
其实，不管是奴讹和苏吃囊这次来通远主要有两个目的，一是祭拜种世衡，二是试探下环州这新任的州官是个什么人，若是寡恩薄情之辈，他们会另有对策，如若反之，他们还会继续效力。
事情出乎羌人首领奴讹和党项族首领苏吃囊所料，环州新任知州不但仗义疏财，礼贤下士，还非常和善。
每过三五日便会在通远城中宴请他们二人一番，随后赏赐些宝物让他们回家。
这让奴讹和苏吃囊铭感于内，两个月后，奴讹和苏吃囊相约一起跟环州知州赵泽表明心迹，只要赵泽在环州一日，他们活着一天，就永远听命于他，绝不反悔。
得了这二人的保证，赵泽心中大定，开始着手囤积粮草，打井取水，等待朝廷的进一步命令。
此时的环州城外驻扎了三万大军，城内一万，再加上分散在环州以东，木瓜堡、惠丁堡、安塞寨、木波镇、方渠寨内的守军，环州一地总兵力多达五万六千多人，吃喝拉撒不可小视。
首先暴露出来的重大问题就是饮水不足，炎炎夏日不说，再加上毗邻西夏南部的大沙漠，热浪滚滚，只一阵风那热气就能翻横断山，冲入环州，由此可见，环州的夏天是异常闷热的，早晚温差很大。
虽说环州府通远城建在水边，可是，赵泽发现了一个问题。
那就是这条由归德川和白马川汇合而成了马岭水是从西夏境内流过来的。
不久前，晁方禀告他说有一个营弟兄因为喝了这马岭河水腹痛不止。
经过，军中的郎中刘半仙诊断河水被人下了毒，从上游而来，想必是西夏人所为，幸好发现及时，否则后果不堪设想。
从那天起，赵泽便黄奇负责此事，在环州贴出告示，告诫百姓马岭河水被西夏人下毒不可饮用，同时，下令三军亦不可再饮马岭河水，转而发动各地驻军打井取水，军民共用。
井打好了，秋天也到了，环州一地连年战乱，穷得叮当响，看州府各曹官吏的打扮就知道了，虽说薪俸不错，但环州确实穷啊，否则的话，这些边军也不会拼了命打仗，猛进地吃饭，用血肉之躯换取那微薄的俸禄养活一家老小了。
看来这民风的骠悍程度跟地域是成反比的。
也就是说越穷，越落后的地方人越实在，打仗越勇猛。
难怪，五千多种家军精锐能够在数倍于己的鏖战中撑过来，这骠悍是不容置疑的。
环州的秋天，非常好看，漫山遍野一片金黄，红花绿叶随处可见。
但，从各村、各寨、各部落收上来的粮食简直是少到令人心寒的地步。
也不知种世衡活着的时候怎么熬过来的，打仗这么猛，粮草这么少，不会兵变吗？
其实，赵泽有所不知，这正所谓有一利必有一弊，利弊向来都是生于一体的。
环州虽然地少，粮食出产也少，但森林茂密，野味很多，种世衡平常练兵就有进山打猎这一项。
只不过种古走的太急，心情又不好没跟赵泽交代清楚，还有一点，尚健在的种家军六骁将，对赵泽有点敌视，总觉得他是渔翁得利，但，又对赵泽心存感激，很矛盾。
这感激何来呢，就要说种家军第一骁将贺林了，他身中数枪几乎奄奄一息。
幸好赵泽及时来到救了种家军，还亲自为他开刀取出了弹丸。
用赵泽话讲就是：“贺将军真是好运，那铁砂弹丸只是嵌在内脏表面，并未深入，否则就算华佗在世也救不了你啊！”
贺林在城中将养两个月有余才能下地走动，见到赵泽大军粮草消耗的很快，又不知道进山打猎便来到府衙献了一计，帮赵泽大军暂时渡过了一道难关。
赵泽的大军是不缺衣少穿了，可，环州的百姓，还有那深山老林里的野蛮部落，过得生活简直是不敢恭维，就算跟京师一个普通百姓之家都无法比。
那就是一个天上，一个地下。
京师的百姓喝汤吃饭，环州的百姓只能吃粗糙的不能再粗糙的粟米稻糠了，有的穷人家还是以野菜充饥度日呢。
赵泽数次带兵进山去拜访奴讹、苏吃囊，一路上发现不少百姓家过着如此贫寒的生活。
能够打猎的百姓多半在蛮族部落里，普通汉人家的百姓还是以种地捕鱼为生的。
身为一州长官赵泽总觉的于心不忍，用什么办法才能帮这些百姓呢。
赵泽思量了许久，点灯熬油在书房内写了不少办法，但都需要很长时间，收效缓慢。
正在这时，进山打猎回来的许猪手里提了只死鸭子，来见赵泽。
环州府衙，后堂客厅。
许猪一抱拳，粗声粗气地回答：“大人，属下给你打了只鸭子，晚上吃这个补补身子吧”
赵泽正在喝茶，抬头一瞅许猪手里提的死鸭子，一口水全喷出来了。
问道：“我说，许护卫，你这鸭子是不是掉泥坑里了，能吃吗，黑成这样了？”
许猪傻笑道：“大人，你别瞧这鸭子沾了点黑水，保证能吃？”
“什么？黑水？”赵泽诧异道。
“是啊，是黑水，不是泥巴，你瞧大人”
许猪用大手一溜，鸭子身上立刻挤出一层黑乎乎的粘液，眨眼间，落在地上。
上官梅掩口而笑，正在跟赵泽议事的张载也笑了，说道：“许猪啊，这是什么啊，看着都恶心，能吃吗，赶快扔了吧，别扫兴了”
“哎，我好不容易才射中的野鸭子，这家伙激灵着呢，大人若是不吃，属下带回去自己吃了”
“好好，本大人正想吃点素的，许护卫你自己留着吃吧，对了，千万别吃坏了肚子啊，不然别说本大人没提醒你”
“没事，拔了毛用火一烤，要多香有多香”
“下去吧，本大人还有要事相谈，别来打扰你家大人我啊”
“是，大人，那属下回去了啊”
“走吧”
许猪走后，赵泽继续跟张载商量环州开荒种地，伐木建屋一事。
赵泽打算分批练兵，让那些从邓州来了的新兵慢慢适应环州的闷热天气，调动一万人马把那些无人的土地开垦成良田，至于粮种和耕地的器具全部由京师运来。
要造的房子按照民间的样式，建成二层到三层不等的房屋。
给大军过冬之用，多出来的房子分给那些穷苦的百姓，并让这些百姓负责来年军方开垦出来的耕地秋收，免除三年的税赋。
张载觉得这个办法倒是很好，如果能够顺利实施，环州百姓会更加拥护。只是，朝廷会怎么说，赵泽虽然贵为一州之长也不能擅自做主太多的事情。
赵泽点了点头，最后决定先给京师去一封奏折，让朝廷下令免除当地百姓三年的税赋，休养生息。
这件事才谈完，许猪在外边大吼了一嗓子，吓了赵泽一跳。
以为出了什么大事，急忙带着张载、上官梅跑出屋外，来到东厢房旁边的院落。
才一进门，赵泽看到院子里站了不少人，一看赵泽来了，赶紧让开一条路。紧接着，有激灵的马上来到赵泽面前禀报：“大人，许护卫烤鸭子出了点事，烧得跟灶王爷似的，您看”
赵泽来到炉火前，只见那背朝外坐着一个人，浑身上下都在冒黑烟，虽然没看到他什么表情，赵泽也能猜的出来，肯定没好事。
于是，大喝一声：“许猪你又惹事了，本官不是告诉过你，不可再生事端吗，不然罚你去外边挑水”
许猪一听赵泽就在背后，赶紧转身叩头，不过没敢抬起脑袋。
赵泽道：“抬起头来，让本官看看你到底怎么了？”
“这？”许猪支吾了半天，才回答：“大人，属下正烤鸭子呢，哪知砰的一声，那鸭子爆炸了，属下，属下面目全非，怕吓了大人？”
“胡说，鸭子怎么可能爆炸，抬起头来”赵泽沉声命令道。
许猪不敢再多说，慢慢昂起头，朝赵泽望去。
四目相对的一瞬，一张烧焦的脸出现在赵泽的视野中，吓得他后退了一大步。
“这？鸭子果真爆炸了？”赵泽难以置信地问道。
“回大人，确实是鸭子爆炸造成的”旁边几位护卫附和道。
“哦”赵泽大吃一惊，心说鸭子怎么能爆炸，莫非，莫非……
当天下午，赵泽让刘半仙给许猪查看伤口，刘半仙长出了口气，回答：“大人呐，
许护卫命真大啊？”
“怎么讲？”
“若是我猜得不错，那鸭子身上定是裹了什么东西，以致在急剧受热时，内部膨胀，最后撑破了身体，跟蒸馒头蒸得开了花一个道理”
“那会是何物呢？”
后来，赵泽又问许猪是怎么回事？
许猪如实回答，他用水冲那鸭子，怎么冲也洗不掉上边的黑水，无奈之下，他就用一团泥把鸭子裹了起来，放在火上烤，本以为烤熟了那鸭子的毛自己就脱落了，没想到，才烤到一半，鸭子爆炸，嘣得他满脸开花。
赵泽皱了皱眉，觉得此事很蹊跷，绝非不是偶然的，忽然想起一事，问道：“你在哪打的鸭子？”
许猪回答：“乌仑寨对面的沼泽地，那有一大片水地，全都是黑水”
许猪再次提起，黑水，赵泽猛地醒悟道：“莫非是石油？”
翌日，天一亮，赵泽带着一支护卫队背着竹筐，筐里放着瓦罐，划船过河后，朝着环州府西北的马仑寨而去。
经过近两个时辰的寻找，赵泽在马仑寨西南的一片地埂附近发现了露天石油。