庆历二年，十月末，温柔乡中的汴梁城遭遇到了百年不遇的大地震，后世史书中未有记载，只见于苏素的家族日记《苏氏春秋》一书中，这场特大地震就是北宋史上极富盛名的东京大地震，又称庆历之国殇，举国同哀之日，后来仁宗钦定这一天为国殇日，并下令大宋各州县降半旗以作纪念。
那一刻，天崩地裂、山河摇晃，草木变色，风云垂泪，大地悲泣，百姓呜呼，转瞬间，数万生灵湮灭，多少骨肉分离，几度阴阳相隔，即成国殇。
汴梁城外城损坏严重多处倒塌，南城临河处只有戟楼门坍塌，其余两门完好，不过墙体出现巨大的裂痕，短时间内无法弥补。
北城尽毁，完全失去了屏障御敌的作用，封丘门、新酸枣门、衢州门三门已不复存在，被掩埋在碎石瓦砾之下难以挖掘。只余陈桥门还屹立不倒，来往辽使仍旧从此处通过并未改变。
东城地基崩裂，毁灭只是时间问题。住在附近的百姓已经逃走。
西城受灾最轻，除了外墙上的几处望楼损毁并无大碍。
至于城内的百姓，无家可归者甚多，妻离子散家破人亡者更是数不胜数。据户部有司统计，这场震灾造成了二十万人的伤亡，死者不计其数，从国殇日起，南薰门就未曾关闭过，一天十二个时辰送葬的队伍首尾相连，从未间断，初步统计死者有八万之巨。
占汴梁总人口十分有一…
至于内城，也未能幸免，左一厢、右一厢、左二厢、右二厢四城区，数百大臣府第遭到不同程度的毁坏，就连吕相府也是墙倒屋塌。地震时，相爷正酣睡于书房之中高枕榻上，幸好修剪花草的园工起夜路过书房将相爷救出，否则后果不堪设想。
地震时，皇宫大内钟鼓齐鸣，曹皇后奋不顾身拉着仁宗跑出大殿，李舜举抱着龙袍凤衣随后追上，扑出殿门。生死在这一刻立决，曹皇后的寝宫瞬间沉入地下，巨大的地裂如同一道地狱之门，吞噬了后宫数座楼宇。
后宫妃嫔惊恐万分，争相跑出住处，奔到院中树下躲避，不少人失足落入深渊就此消失在人间，勇于救主的内侍们在地震时扶老携幼来往于危楼地裂之间，伤亡惨重，内侍省元气大伤，只一个早上，内侍省的高官半数失踪，都知史志聪急招内侍省主官商议对策，希望短时间内找到办法解决宫中内侍不足的问题，还有补缺任命提拔新人。
后宫中婢女甚多，铺床、叠被、洒扫、杂役、洗刷、晾晒、酿造、浇灌、御厨各司的厨娘使女，在这场地震中也出现了大量伤亡，在御厨的管事内侍副都知失踪的情况下，一位来自乡下的姑娘长孙木铃冒着生命危险将同伴救出倒塌的房屋，并代替了惊慌失措的御厨女官带着五十来个婢女四处灭火，救人于危难之中，她的事迹还有勇敢地扑灭了酒窖内的大火，保住了几百坛陈酿的‘大内酒’，将窜入宫中的羊羔抓回羊圈，在瓦砾堆中发现了一名受伤的苗才人，这位苗才人是仁宗陛下儿时乳娘的女儿，可能是受惊过度居然得了失忆症，连她天天都盼望相见的仁宗陛下都不记得了。错把长孙木铃当成了自己的姐姐，而长孙木铃呢还以为她是个小宫女，救醒后便带到了自己的住处。
地震后三天，汴梁城下了一场小雪，天气开始转冷。
三司修造案会同工部有司官员连续三个日夜不眠不休，制定出了一个修缮汴梁的折子，名为：重振汴梁。
折子从三司使衙门发出，经由尚书、中书、门下三省递到了吕相爷手中，过程看似复杂其实很快，没到半天吕夷简就收到三司使会同工部的《重振汴梁折子》了。
内容到没什么，先是长篇大论我朝多灾多难，官员应该自省，这是上天的惩戒，还连带着暗示仁宗要大赦天下，救济灾民，然后才是具体的重建步骤，大致是分三步，由内而外，先发动汴梁无家可归的百姓加入到重建城池的大军中，初步估算要征募三十万民众，争取在半年内将外城修补完工。
然后是内城的重建，在这一条上，有司颇有争议。
三司使修造案的知事们觉得应该先把大内修好，全部人力先集中在这里，然后再去修缮外城。可是工部的人觉得唇亡齿寒，汴梁不可一日无城郭，先修缮外城才是重中之重，内城可以慢点。
不过胳膊终究拗不过大腿，工部的后台是中书省，三司修造案的后台是三司衙门。
若论实力，还是三司衙门强大，毕竟钱袋子攥在三司使姚仲孙手里，工部有司官员的反对甚微。
为了统一意见，消除分歧，折子才递到吕夷简手里，他思量了一下觉得姚仲孙表面上对自己惟命是从，可是暗地里总是跟他背道而驰，就拿前段时间给环庆路一带发送军器就是一例，这姚仲孙居然以地震为借口，暂停了漕运的船只，改为向各州县征调民夫装运砖木石材昼夜发往京师。
“这只老狐狸”
吕夷简气愤地将奏折扔在地上，在院子里走了几圈散了散心，随即又俯身拾起奏折，弹落上边的灰尘。
接着，看到了三司使姚仲孙提出的办法，说是内城外城的重建也可以同时进行，就是压力大了点，今年国库的税赋剩余不多，若是现在就同时开工，恐怕汴梁的钱粮不足以支持，还有就是外城、内城街道的重建、修整，百姓民宅的修整，若是一律由朝廷承担怕是不可能了。
所以，三司使建议先内城，外城派一部分人先行清理，并不立刻修筑，等内城完工了，冬天过了再修缮也来得及。
“混账，简直是大逆不道”吕夷简看完奏折后气的呼呼直喘，差点想撕烂这封奏折。
“姚仲孙，你真以为本相拿你没办法吗！”