这一日大堂中正歌舞升平一名官员匆匆赶到。
‘参见皇上。’
赵和抬头一看原来是总兵谈悦微笑道：‘甚么事？’
谈悦犹豫了一下沉声道：‘军中有些传闻不知皇上知否？’
‘传闻？’赵和微微一愣不悦地道：‘传闻这些东西没有证据根本不用理会。’
谈悦不安地道：‘不过军心受到影响蔓延下去只怕会对我军不利。’
赵和这时才稍感兴趣又看了他一眼淡淡地问道：‘到底是甚么传闻？’
‘传闻说叶歆正与屈家商议结盟之事一方拖着战事另一方偷袭凉州然后瓜分土地。’
赵和勃然变色这种消息若是真的后果难以设想厉色喝斥道：‘这种无稽之谈是谁说的？我要宰了他。’
谈悦苦笑道：‘军中传遍了而且气氛也随之变得有些不稳定有的人开始思乡有的人在给家人写信情绪都不太好。’
赵和哼了一声怒目驳斥道：‘荒谬我与屈复清商议合击肃州一起瓜分土地他们绝不可能背叛。’
‘皇上防人之心不可无此次我倾国之兵来攻肃州国中空虚有个万一根本无法抵挡而屈家与我们并非世交只是分享利益而已若他出兵来攻肃州多少要有些损失但如果起兵去夺凉州国中空虚不费吹灰之力便能到手屈复清难免不动心。’
赵和听得脸色更沉却也没有再为屈家说话事实正如部下所言铁凉与屈家没有世交一切都建立在利益之上任何背叛都是可能存在的。
他低着头想了很久沉声道：‘此事倒是不可不防只是我军一鼓作气眼见就要取下青龙城现在分兵回去守城只怕会引起不当的揣测于军不利看来要召集文武官员商议此事。’
随侍在侧的大学士王壤忽道：‘不如与屈家和亲如何？’
‘和亲？’赵和愣住了。
王壤微笑道：‘在皇上众多堂表侄女之中选一个美丽的嫁给屈家之子两家成了亲家他们虽然不一定感激但也不会在短期内进攻国中只要我们打下青龙城一切都会回到我们的掌握之中。’
赵和顿时喜上眉梢点头道：‘此言极是朕立即下令遣使往昌州说亲成与不成都拖他半年到时青龙必破屈家再想兴风作浪也就不成了。’
‘皇上睿智聪明不愧是天下之主。’
阿谀之言恰到好处说得赵和十分高兴。
又过数日面对铁凉军的车轮式狂攻肃州军疲态尽露死伤日多军心也有所动摇。这也难怪面对数倍于己的大军单是心里的压力就不是常人能承受的再看着同营士兵每日战死心里更有些想法。
黄延功很快便察觉到军中士气有些低落于战不利心里也是忧愤之极不得不再度请求增援。
然而他等到的不是援军而是退守青龙的命令心急之下他趁着战事稍缓之际立即赶回青龙城。
‘你们是怎么搞的？为甚么要退守青龙城？这样一来岂不是要把国都变成战场？’黄延功怒不可抑地质问道。
紫如温言安抚道：‘黄将军稍安勿躁这一命令是为了保全战力拖长战事。’
‘国都是国家的中心是国家的脸面让战火烧到国都那是将军的耻辱会受到后人的嘲笑的。’
夜寒脸色一沉淡淡地道：‘此乃军命你身为主帅若是带头抗命日后如何统军又如何让士兵信服？’
‘我……’黄延功气得一跺脚道：‘我领着几万士兵与敌作战一个援军都不来这种仗叫人怎么打？现在还要退守真是气死人了。’
紫如微微一笑宽言安抚道：‘我们已有退敌之策现在需要的就是拖延时间保全战力待决战之际再一鼓作气消灭敌人。’
‘退敌之策？’黄延功诧异地看着两人这才现两人的表情都很轻松仿佛胜券在握。
夜寒看了看紫如含笑道：‘与敌人作战的不只是你还有大人他也在筹划着围攻铁凉军。’
‘哦！’黄延功对叶歆的信任远胜于夜寒和紫如一听他也有计划内心的怒火立即熄灭了点头道：‘既然大人有妙计相信一定可以破敌致胜我就退守青龙城不过城里要做好准备战场可不是好玩的。’
‘这一点你大可放心我们已做好万全之策民众大多都移到东城区西城区则作为兵营和粮草库。’
黄延功点点头沉吟道：‘青龙城新建城高墙固又有宽阔的护城河守起来倒是更轻易些铁凉的骑兵也起不了作用只要有充足的粮草守两三个月没有太大的问题。’
‘好！只要黄将军有信心我们一定全心配合。’
黄延功看着两人问道：‘对了你们能不能告诉我大人在进行甚么计划？他不是在丹络吗？’
两人相视一笑不约而同摇了摇头。
‘我们也不清楚不过都信任大人的判断与抉择。’
黄延功见状已知道叶歆果真有妙计沉吟片刻终于同意撤守青龙城。
夜寒、紫如的确在城里做了妥善的安置西城的居民都被安全撤出在官方的安排下住进了卧牛城东城的居民则可以选择留下或是迁走。
于是青龙城东面出现了逃难的人潮虽然不算太多但这便是战争的写照紫如、夜寒等人虽然心有不安但他们能做的也只有尽量疏散百姓使他们免受战火的洗礼。
决定撤入青龙城后黄延功的心里多少安稳了一些比起土城墙来说青龙城高大的城墙充足的补给都会对他有莫大的好处唯一的缺憾只是面子问题。
为了从容入城他施出了虚张声势之计将土城的大旗全部收了起来使土城看上去就像是没有驻军似的。铁凉军立即被迷惑了不敢冒然进兵都在土城墙外观望。此时他已让步军急行撤出只留下一彪骑军做为伏击之用最后都平安地退入了城中。
第二天铁凉才敢派兵冲上土墙却现人去城空虽是如此铁凉大军还是为他们又一场的胜利而欢庆着。
望着触手可及的青龙城赵和与麾下的将军都感到鲜血沸腾立即点齐兵马冲到青龙城下去扎营。然而面对高大坚固的城墙士兵们都感到有些不安因为军中的云梯竟也伸不到城头而且城外宽广的护城河也是难以逾越。
赵和等人自然不会管士兵们的想法他们想的便是尽早攻下青龙城完成东征路上的第一大关。
五月的北方天气开始温和起来丹络的八万士兵也来到了丹西草原这是他们有生以来第一次踏出荒漠进入草原对于漫无边际的草原都感到陌生甚至是恐惧。
这无边无际的大草原比荒漠更加可怕在荒漠中他们至少知道哪里有绿洲但是在这里虽然有水有草却举目无城想找口吃的都不容易内心都有些慌乱。
八万大军被安置在丹西城外叶歆没有打算把他们送上真正的战场只希望这八万人可以做为影子军队威胁敌人吸引敌人的视线使他真正的杀手可以在暗处下手。
一切就绪之后叶歆立即找来了宋钱。
‘公子又有甚么事吩咐？’
‘让你的商队向西南走替我散播些消息。’
‘消息？’
叶歆点头道：‘用你的手段告诉整个草原丹络的姚跋起兵十八万已占领丹西草原大军粮草充足武器精良站稳丹西之后打算南下趁铁凉与肃州交兵之际大肆扩张目标直指雪狼关。’
宋钱愣了愣笑道：‘公子又要施骗人的妙计！’
叶歆点头道：‘不错此乃虚张声势以姚跋的名义进攻铁凉虽然不敢不防却不会真防毕竟姚跋是沙漠之王不是草原之王。依我看他们大概会拨出四五万骑兵北上这些骑兵攻城无用最好的作用莫过于此。’
‘然后呢？’宋钱问道。
‘当然要利用这支北上的军队替我们散布更多的假消息使赵和无法做出正确的判断。’
‘公子果然妙计。’
叶歆摇了摇头沉声道：‘一切只是计划成败与否还是未知之数赵和不是容易对付的人这人险阴之极也许会做出甚么意外之举。’
宋钱对军事没有兴趣笑道：‘有你在我很放心这事我一定会去办好。’
宋钱走后朴哲又问道：‘大人这里虽然偏远但族长们都知道人多口杂难免不会有人走露风声。’
‘不妨赵和会同时得到很多消息如何分辨消息而做出判断就要看他的了即便他做出正确的判断要同时面对青龙、丹西和雪狼关的三股压力先攻哪里他还要仔细斟酌一番。’
‘的确若是我们攻下了雪狼关就像做了一个口袋把铁凉大军套了进去。’
叶歆轻叹道：‘可惜装的是一把刀子不小心就会被他捅破。’
‘大人我的人也该动了吧？’
‘嗯！等处理好这八万大军的事情你就出。’
谣言随着宋钱的商队很快就传开了姚跋要起兵争夺天下占领丹西草原不日南下。消息传到铁凉军中立即引起轩然大波他们的眼中只有一个叶歆没想到素来不问外事的姚跋居然在这种时候兵而且目标还是铁凉不安的情绪很快影响到每一个士兵。
随军出征的官员们也都有些惶惶不安肃州军刚刚撤入青龙城不日便可攻击肃州的重心之城偏偏此时出现了姚跋这个人虽然有些名声但丹络荒漠一向很神秘除了财富之外还有名声在外的沙漠奇兵因此连当年庞大的天龙朝也无可奈何如今大举出动一定是经过深思熟虑才决定的而且时机也拿捏得极好。
中军大帐中官员们纷至沓来都在为北方之事面陈皇帝以求万全之策。
‘皇上姚跋的麾下有十八万大军虽然力量不及我部但我们正与肃州军交战若是姚跋趁机袭取雪狼关我们的归路就会被断了。’
‘是啊！皇上此事不能不防。’
‘防？有甚么可防一举攻击下青龙城然后再北上破敌。’赵和大概是唯一平静的人他的眼里只有青龙城姚跋不过是疥疮之患不足挂齿。
眼见皇帝如此从容众将都感到诧异但回想起赵和的狂傲这种表现倒也合理。
‘皇上青龙城城高墙厚护城河引的是悬河之急水要想渡过也不是易事我军连日攻城然而攻到护城河对岸已伤亡极重要攻下此城只怕不是十天半个月所能完成的还是小心北方的动静为妙。’
赵和脸色一沉本想大声斥责但见众将都是这副神态心念一转点头道：‘此言倒不失为谨慎之策众卿对此事有何妙计？’
右将军舒震禀道：‘皇上眼下的攻城战以步兵为主骑兵无用武之地不如派一支骑兵前去若是敌军不强可以用骑兵的机动性骚扰姚跋大军甚至突袭其地使其不能进我军便有足够时间攻取青龙。’
众将听了都连连点头。
‘皇上舒将军此言极是。’
赵和也深以为然他一直都在为强大的铁凉骑兵不能挥作用而头疼这一计正好吻合了他的想法顿时也怦然心动。铁凉以骑兵为上然而眼下攻城拔寨骑兵作用不大留下来也只是浪费军粮若是能趁机击破姚跋对军心士气也有极大的好处。
‘皇上不必再犹豫了只需五万骑兵一定可以将姚跋的十八万大军牵制住若是可以大军可直挥入丹络听说那里是天下最富之地对国库军饷都有莫大的好处。’
这一番话说动了在场所有的人丹络、鬼方富甲天下有了巨大的财力为后盾对于铁凉争霸天下将会产生至关重要的作用。
赵和欣然点头道：‘此言不错若是能袭取丹络国中民生将会大大改善军费也有所出。舒震朕命你为讨北将军领五万骑兵即日北上可伺机行事若是敌军势大则以游兵扰之若是敌军势弱则破之。’
‘遵命！’舒震兴奋地领下皇命军中将领极多攻打青龙城又是块硬骨头很难有立功的机会而今领兵出征将在外君命有所不受到时候海阔天空比在这里要强百倍更何况还有机会率先杀进天下最富之地。
次日一早五万骑兵便在舒震的率领下浩浩荡荡杀向丹西草原此时的他并不知道那里早已准备好了一个巨大的陷阱在等着他。
虽然铁凉军分兵北上但攻打青龙城的行动一直没停新建的城墙上血渍斑斑城下更是一片狼藉护城河已被染成红色上面还漂浮着许多尸体血腥味薰得人难受但战事一波接着一波根本没有时间去收拾死尸铁凉军更不会冒险渡过护城河为自己的士兵收尸。
看着血腥的战场紫如忍不住一阵作呕战争实在太残酷了每一刻都有人失去生命血流得再多只要杀念未绝还是会一直流下去。
‘左丞大人你不该来这里快回去吧！’黄延功看着紫如的反应知道她不习惯好言劝道。
紫如幽幽一叹战争似乎真的不属于女人。
‘左丞大人青龙城很坚固粮草充足守上两三个月不成问题你们还是商量一下如何反攻吧！看着下面那群兔崽子耀武扬威就可气。’黄延功对她极为尊敬主要原因当然是叶歆从他认识叶歆开始紫如就随同在侧因此心里一直把她当成叶夫人。
‘有劳你了我回去和夜大人再仔细斟酌看看还能从甚么地方增兵。’
‘如此最好。’
紫如抬头望向西北方心中的那人此刻应该在西北的某个方位一边期盼着他能出奇谋化解眼下的危机一边又担心他的安全心里很是矛盾。
‘大人您甚么时候才能回来呢？’