第二天叶歆再次来到姚开的府第在这里他已是常客因此没人敢拦住他直接就进了前厅。姚开正与手下的众多谋士商议兵变之事见他到来立即招手笑道：‘辛师爷来的正好我们已安排好兵变的步骤正想找你商量对策。’
叶歆点点头不动声色地问道：‘三爷真的决定了吗？’
‘都到了这种时候怎么可能退缩？’
叶歆摇头道：‘我是问三爷真的下决心了吗？’
姚开盯着他看了片刻微微一笑道：‘原来你是怕我食言。’
‘非也三爷权倾一方之时其他公子必定有所动作只怕到时城中兵荒马乱那些将军们又未必会听调度万一出了甚么差错我和赫大人都担当不起。’
‘你的顾虑不是没有道理不过此事我已商量过了五卫城的守将其中有三人与我相交不错若是我继承老爷子的位置他们不会反对另外两人是有些麻烦我正打算派人暗杀到时军心一乱就无法干扰我们的行动了。’
叶歆表面上不动声色暗暗冷笑一声心道：‘原来他打算刺杀这倒是个机会若是掌握好时机救下两人他们狂怒之下一定会怨恨姚开到时候再以赫洋的名义招揽必为我所用。’
想着叶歆又问道：‘不知哪三位将军是自己人我也好通知赫大人避免自己人打自己人。’
‘我正想派人去通知。金卫城的张度水卫城的晁知尹还有土卫城的郭光这三个都能算是自己人。’
‘如此一来剩下两城三爷的意思是杀了将领后任其混乱还是派人收编？’
‘这样吧你告诉赫洋叫他去木卫城我会派麾下大将石坎去取火卫城。’
叶歆点点头不再多问。
姚开显得十分兴奋起身激昂地道：‘诸位为了大家的功成名就各位各尽其力一定要令兵变成功。’
叶歆假意地提醒道：‘三爷一切还是谨慎小心为上赫大人手里最多不过一万多人而且没有打过仗不知战力如何至于三爷这方面可控制的兵力不多毕竟三城只是倾向三爷而不是归属三爷若是突变故只怕难以控制。’
姚开听得连连点头赞道：‘说的好不愧是辛师爷处理稳妥有序大胆而又不失谨慎。’
‘三爷过奖了。’
姚开沉声道：‘我的平辽城的确没有甚么兵不过这次赌的就是机会只要控制了中枢五卫城的守将虽然疑心但大势已定。’
叶歆小声道：‘问题是能不能保证那五卫将的忠心一定大于野心万一他们借势造反我们根本没有兵力抵抗而且他们还有名正言顺的理由。’
姚开脸色一变缓缓坐下疑惑的目光扫着地面沉吟道：‘这倒是可虑之事我们的计划是建立在三卫城的忠心上万一他们也想争权情况就复杂了。’
‘我倒有个办法。’
‘请讲。’
‘既然是兵变手中就不能没有兵。’
姚开摊开两手苦笑道：‘我若是手中有足够的兵力就不必在此议事了荒漠的大军都在此地若是临时招募时间又太仓促根本来不及。’
‘既然内无兵何不向外借。’
‘借？’
‘我从东面而来见各族都有族兵不如派人去丹西用重金借族兵。用这种草原族兵有两个好处一是战力强大弓马纯熟召来即用二是这些人喜欢草原放牧对这荒漠没有半点兴趣即使胜了也不会与三爷争权只要付足银子他们一定乖乖地退去免去了后患三是这些人都是天生牧民就算进入丹络也不会引起各方疑心四是丹西草原没有受到任何势力的统治不怕铁凉或是天龙借机渗入有此四种好处若是不用岂不浪费？’
‘妙啊！’姚开被一席话说得心花怒放抚掌大笑道：‘难怪龙天行能成就大业辛师爷果然有天纵之才姚某佩服。’
‘辛某不求功名只想做点事情前次与龙天行结交是缘此次与三爷相见也是缘既然是缘当然要为三爷的大事尽点绵薄之力。’
‘好好辛师爷之言甚合我心我看就这么办了我立即派人去与丹西的部族联系。’
‘礼重言轻三爷要备下厚礼才行这可是一辈子的大事不能小器。’
‘那是自然我库里的白银都堆成山了用不着心疼来人啊！’
管事应道：‘在！’
‘你从库中调拨十万两白银出来再带些丝绸布匹。你带着这些前去丹西草原务必买通各族我需要最少一万五千兵力告诉他们只要出兵银子会堆满每个人的马背。’
‘是！’
叶歆原本一直在为如何布置兵力而烦恼此次有了这个机会就可以顺理成章地把朴哲的兵力拉入荒漠。
兵变之事正紧锣密鼓之际丹西草原上却有一家人在小小的丹风寨住了下来。这不是别人正是逃亡的红氏一族。他们之所以没有进入荒漠全是因为红烈对叶歆的恨意已升至极点虽然他失去了大将军的地位却也极度不愿去投奔叶歆无论儿女如何劝说这个顽固的老人就是不愿向叶歆低头甚至以自尽为由制止儿女和族人进入荒漠区。
红緂兄妹无奈之下只好在丹西草原最北部的丹风寨落脚这个纯朴无争的小族人口不过一千多聚居在丹风寨周边的草原上过着放牧为生的生活日子虽然过得简朴但每个人都自得其乐倒也快活。
对于红氏一族的到来全族都给与了热情的帮助赠送了几顶帐蓬还有些毛毡之类的东西因此一族人总算安顿了下来。
‘妹妹！别怨爹他一生的执着都因为我们而放弃了我们有责任让他过最舒适的生活。’
红緂幽幽地叹道：‘想不到爹这么恨叶郎。’
‘爹年纪大了生性又固执认定了叶歆是奸猾之徒而且这种印象已是根深蒂固只怕很难改变了。’
‘我们真要在此过一辈子吗？’
‘妹妹体谅爹吧！等他老人家百年之后你再做打算现在就别提其他的事了。’红逖也很无奈但父子之情天经地义他也顾不了妹妹的想法了。
红緂默然垂头不语望着白茫茫的大地愣。
红逖长叹一声走入帐中见父亲正坐在软毡上看书神色轻松没有了逃亡时的怨气心中大安含笑道：‘爹别累着没事就歇一会儿。’
红烈摇头道：‘我连上阵都不怕还怕甚么累着住在此处无事可做只能看书了。逖儿有机会到城镇就多买些书回来这次走的匆忙没有带几本书。’
‘我和几个兄弟正打算去百里外的平安镇采购些东西回来一定帮您办了。’
‘嗯！去吧这里地处偏远不会有甚么事。’
‘是。’
红逖带着父亲的两名亲兵以及一个堂兄弟骑着快马朝平安镇奔去已走了两天。
忽然远方冲来十几匹快马很快就把四人围住为的是一名黑胡大汉手里提着一把厚背大刀眼如铜铃瞪着四人大喝道：‘把东西马匹留下不然宰了你们。’
红逖心道不妙遇上草原的流寇了这些人素来心狠手辣做事不讲情面几乎每一次都在得手后把人杀了。
‘大少爷你先走这里交给我们了。’两名红烈的心腹亲兵各自持着刀挡在他身边。
‘不行我怎么……’
‘快走吧！再不走就麻烦了。’
‘一个也别放过全给我宰了。’黑胡大汉挥动手中马刀目露凶光狠狠地盯着四人。
就在这千钧一之际一彪马队突然出现在白皑皑的雪地上四野宁静因此蹄声震天远远就能听得清清楚楚。这群人被吓了一跳都转眼望去。
带兵的正是燕平他正领着士兵四处巡逻见雪地上聚着一群人立即带着士兵赶了上来。流寇虽然凶悍却不敢与数百名骑兵对抗见军队追来顾不得再理会红逖四人狠狠地抽甩马鞭急逃走。
燕平带着人赶到红逖等人身边问道：‘这里生了甚么事？’
红逖心有余悸地道：‘我们遇上流寇幸亏你们来了。’他见燕平等人的盔甲样式与众不同因此没意识到是哪里的士兵只以为是牧民自己组织的护军。
‘原来是流寇你们要去哪？我们可以护送一程。’
‘去平安镇买点东西。’
燕平一听是去自己的城含笑道：‘正好顺路跟我们走吧！’
‘谢了。’红逖大喜带着三人跟着军队向丹西草原走去。
燕平见他气度不凡不是草原牧民好奇地问道：‘看你这样子应该是个书生怎么会出现在这里？’
红逖吃了一惊连声道：‘天下大乱这里比较太平所以就带着家人来这里生活虽然苦了点但总比流离失所的日子强。’
‘这倒也是。’
‘你们是哪城的士兵？’
燕平含笑道：‘我们是肃州军。’
红逖呆了呆惊问道：‘叶歆已经打到丹西草原了？’
‘你知道我们大人？’
‘天下有谁不知。’红逖心里盘算着是不是该让妹妹见一见叶歆。
‘是啊！我们大人是天下共知的人物人也好你要找不到事做我推荐你去做事吧！反正这里的书生不多大人身边也许需要你。’
红逖沉吟了片刻问道：‘叶……叶大人在丹西草原吗？’
‘不在不过很快就会到了。’燕平忽然想起一事打量他半晌脸色略沉喝问道：‘难道你是铁凉的奸细？’
‘不……我不是。’
‘我看你有点像无论如何你跟我回去查清楚后再放你回来。’
红逖知道父亲不愿见叶歆所以才选了个偏远的小族寄居要是让叶歆知道红氏一族的下落不知又要生出甚么是非他沉吟道：‘我跟你回去你们可以放心去查我绝不是奸细。’
燕平的态度缓和了许多点头道：‘你就留在我的府里没有我的命令不许出城这样一来你也不必关进大牢。’
‘当然可以只是我的家人？’
‘我派人替你送信找到你的族人也就证明你的身分到时自然会放你。’
红逖只有无奈地答应了只是心里很好奇叶歆的军队怎么会突然出现在丹西草原。燕平没有再泄露任何军事秘密带着红逖等人回到平安镇并把四人关在城守府衙之中。
虽然红逖没有逃亡的心但红烈的两名亲兵却不是这样想他们随红烈出逃完全是出于对红烈的忠诚又见他拒绝向叶歆投降心里更是敬佩因此才竭心尽力为他做事但心里还是向着铁凉听说叶歆的军队出现在丹西草原意识到这支军队一定会偷袭没有防备的悬河城甚至是铁凉国本土因而感到很不安脑海中正想方设法逃亡。
‘公子我们逃吧！’
‘逃？没有必要吧？’
‘可叶歆的大军来到这里一定会去偷袭悬河城我们虽然逃走但还是铁凉人不能看着自己的军队战败。’
红逖大吃一惊问道：‘你们要逃？’
‘对！我们一定要去通报皇上小心丹西草原的动静。’
‘不我不能去。’
‘既然如此我们两个先上路了。’两名亲兵对视一眼转身离开了房间。
半日之后燕平忽然出现在房门口忐忑不安的红逖见他到来更是紧张。
燕平神色冷淡地看了他一眼淡淡地道：‘你的两个同伴抢马出逃已经被射杀是不是你教唆的？’
‘死了！’红逖一屁股坐倒在床上苦笑道：‘这是何苦呢？’
燕平凝视他片刻点头道：‘相信你不是个愚蠢的人但我不得不把你关起来待大人到来再审你。’
红逖知道眼下只能求助叶歆却又不想让外人知道红氏一族在丹西草原犹豫了半天点头道：‘帮我带封信给我的家人我留在这里。’
‘好吧！’
一场惊天的巨变正在丹络酝酿姚开的行动很快而叶歆更快确定兵变后立即派象坤赶到古马城并把书信和赫洋的令牌交给他让他拨出一万人以赫洋部属的名义先进入荒漠再拨五千士兵分散成数十股小队绕路到达西侧。
燕平在宋钱和叶歆刻意的安排下与姚开派来的管家见了面借兵之事一谈就成于是燕平的三千士兵又成了族兵从西面重新进入丹络。
这位管事本有机会了解真相无奈被宋钱安排的酒色闹得昏昏沉沉又借到了三千士兵觉得已完成任务因此随着燕平这支军队回到荒漠没想到竟是引狼入室。
姚开得知借到三千士兵虽然不太满意但总比没有强于是安排燕平的三千人驻扎在丹络百里外的一处荒谷之中等待兵变之日。
叶歆是最高兴的一个他利用兵变之机把原本寸步难行的大军拉入丹络还有近两万足以闹得天翻地覆。
与此同时悬河走廊的气氛也越来越沉重大战一触即。
三月初赵和倾全国之力的三十万大军6续调到悬河城一线草原上虽然气温稍稍有些回暖但冰雪依然纵使铁凉人习惯了寒冷的冬天但悬河城驻扎不下这么多军队大约有十五万人被迫驻扎在城外四野宽阔刮过草原的风不时侵扰铁凉士兵更麻烦的是野外驻军需要大量的木材生火但草原上只有冰雪没有树木必须从铁凉国内运送大量木材这对铁凉的补给线造成了沉重的压力。
士兵昼夜在野外饱受冷风的摧残士气很快就受到影响再加上众人素来信任和忠诚的红烈竟然率族逃亡而且各方消息不断传出其中有许多是关于皇帝逼走红烈的故事说得绘声绘色令人无法不信军心就更加动摇了。
将军们很快就察觉到军营中的变化连忙把事情禀报给亲自督战的赵和。
‘甚么！竟然有这种传言！’对于赵和来说纳一个臣子之女为妃是抬举是褒赏是天大的恩赐红烈一家却以叛逃做为回应令他颜面丧尽一想到此事他心中就火冒三丈听到军中的传言更是怒不可抑。
前将军万全见皇帝咆哮大怒吓得一缩脖子跪倒在地颤声禀道：‘不知是何方来的传言。’
赵和冷眼一扫旁边的新任密探总监杨平斥问道：‘事情都查清楚了吗？’
‘是！据家仆供述逆臣红緂早育有一子藏在家中终日不与外人来往。’
赵和脸色一变冷笑道：‘原来如此难怪她死命不肯入宫竟是做出这等苟且无耻之事红烈素来以家教严厉而闻名想来也不过如此。’
周围的群臣都面面相觑红緂是已故太子的未婚妻未婚先产子已是欺君大罪难怪要死命逃走铁凉一代名臣竟用这种理由叛离令人不禁为红烈叫屈。
赵和沉吟片刻又问道：‘那孩子父亲是谁？’
‘红家父女保密极严无人探知。’
‘算了杨平追捕红氏逆党之事就交给你了一定要把他们带回来活的不行死的也可以嗯……红緂最好带回来我倒想知道是甚么男子让她看得比做皇妃还重要。’
‘是。’
赵和正色又道：‘如今大军已到粮草已足是时候对叶歆动最强烈的进攻了。兵部尚书乐河尚安将军陈泰右将军华信你们三个各领一军轮番攻击三天内给我攻破黄延功的大寨直捣青龙城。’
‘是！’三员大将同时应声而出。
‘丘茗刘翎那里到底怎么样了？为甚么至今都没有消息？’
丘茗躬身应道：‘沙漠不比草原此时更是冰封时节不宜行军而且据报鬼方至天马草原的出口处已屯有重兵无法攻其不备。’
‘看来叶歆已得到情报了不过没关系单是我这三十万大军已足以攻破悬河走廊直捣他的老巢。’赵和傲然一笑又问道：‘屈复清那里怎么也没有消息？有他从南面助攻大军必将势如破竹。’
‘皇帝使臣派出去才半个月只怕还没到昌州呢！’
赵和心里急着想交战不顾一切地道：‘不管了我们先攻下青龙城再说。’