转眼已是十月初一整装待的大军从军城出向东前进为的自然是张全。这支五万七千余人的大军将京城以及附近的军力全都抽光京城内外只剩一千人全都守护着皇城。
与此同时一支车队来到了龙天行的府门前正中是一辆马车车里坐着两人一人是魏劭另一人却是日夜疾行赶入京城的丁旭领着马队随行在侧的是十几名河帮的弟子。
“魏老大是这里吗？”丁旭撩开车帘望了一眼崭新的大将军府微微有些吃惊因为出现在他眼中的这座府第无论是气势还是华丽都不逊于当年的叶府。
“下车吧！”魏劭跳下马车走到门口朝着守门的卫兵道：“请通报一声河道总督魏劭来访。”
一名卫兵微微吃了一惊上下打量了他几眼温和地道：“劳烦你在此稍候我去通报。”
魏劭点点头朝着身边的丁旭小声笑道：“咱们这位龙老弟的确不同凡响连守门的士兵都这么彬彬有礼比其他的官要强百倍。”
丁旭笑了笑随即又皱起了眉头心中担忧叶歆若是得知岳母被杀、紫如受伤之后会是何等震怒。
片刻之后龙天行听说魏劭来了感到十分奇怪立即命手下把几人引到西院。当他的眼角扫见丁旭之时不禁微微一愣随即明白两人是来找叶歆。
“丁旭你怎么来了？”
丁旭不答反问道：“大人呢？”
龙天行摇头道：“出去了这些天大人都和宋钱一起在京中处理事务我也拿捏不准他甚么时候回来不过晚上一定在你们就在这里先等着吧！”
丁旭皱了皱眉头道：“我要立即请大人回肃州请龙兄派人去找。”
龙天行摇头道：“不行大人每次都是暗中出没我的府第不能张扬只能等他回来。到底出了甚么事？”
丁旭神色凝重地道：“总督府出现刺客大人的岳母被刺身亡。”
“甚么！”龙天行掩饰不住心中的震撼惊呼着跳了起来。
“肃州危机重重龙兄还是派人去找一找吧！”
“嗯！我立即派亲兵去宋钱的店铺找一找。”
龙天行知道事情的严重性不敢怠慢立即派出十名亲卫沿街寻找黄昏时候才把叶歆和宋钱请回了龙府。
踏入小厅叶歆一眼就看到了丁旭不禁愣住了。
“他是……”丁旭认不出叶歆见他满面焦黄头全白心中怀疑转眼望向龙天行。
叶歆含笑道：“丁旭是我。”
“参见大人。”丁旭大惊失色连忙躬身行礼。
叶歆拉着他坐下笑着问道：“你从肃州来吧！有甚么要紧事吗？”
丁旭虽然一直都考虑着该怎么说但话到嘴边却又现难以启齿。
叶歆现气氛有些不对面前这三人的脸上都有悲色心中一紧沉声问道：“肃州是不是生了甚么大事？”
丁旭伏倒在地道：“请大人不要过于激动。”
“快说！”
丁旭深吸了口气愧色满面地禀道：“有刺客潜入圆舒轩！”
“甚么！”一向处变不惊的叶歆无法忍耐心中的激荡和颤栗一把抓住了丁旭的手臂急声问道：“伤了人没有？”
丁旭歉然道：“您的岳母遇刺身亡紫如姑娘中了两刀身受重伤我离开之时仍未醒来。”
“岳母！”叶歆听罢顿时呆若木鸡脑子里更是嗡的一声炸开了双腿一软坐倒在椅上久久不能自已。
龙天行厉色喝问道：“府中的卫兵到底是干甚么的？为何连小小一座府第都看不住？”
丁旭面有愧色苦笑道：“我们罪不容赦只是现在肃州危机重重只盼着大人能尽早回去否则后果实难预料。”
叶歆脸色铁青眼中寒芒暴闪凝望着丁旭喝问道：“凶手呢？”
“凶手当场被杀背后的势力是谁尚不清楚不过余树青正在密查相信很快就会有答案。”
叶歆道：“我立即起程回肃州天行你帮我们安排一下。”
“是！”龙天行急匆匆地走了出去。
叶歆摆了摆手道：“我想静一静你也下去休息吧！吃了饭我们一起上路。”
“公子不要太过伤心保重身体。”宋钱等三人对视一眼都叹息着退出屋子。
“柔儿和岳风一定伤心透了吧！怎么会生这种事情！”叶歆的眼中流露出无比的哀痛。
凝心见两人离开立即现身而出倒了杯茶递向叶歆柔声劝道：“别太伤心了。”
“柔儿不知道会哭成甚么样子了。”叶歆仰天长叹了一声“若是我选择归隐这事就不会生了我实在愧对柔儿和岳父。”
“你是修道的人应该能够看开生死。”凝心不知道如何才能让他心中的不安释去只能用自己优雅的声线来抚平他的心灵。
“我岂是怕死之人只是柔儿……”叶歆清楚自己的心魔就是冰柔那是一份永远也无法割舍的感情早已脱了对性命的珍惜。
凝心沉默了她怎能不理解叶歆的这份深情否则他不会离开云锦山也就不会生下山之后的这些事情。
“唉！”叶歆心情沉重仿佛被一块巨石压着喘不过气。
“只要你回到冰妹妹的身边她一定会从悲伤中走出来所以你自己要先控制好情绪不要再让她更伤心。”
“我明白了。”叶歆猛然捶打桌面怒色满面地道：“我一定要查清楚是谁这么大胆。”
“杀手不是死了吗？”
“一定有人在背后指使。”叶歆怒哼一声脸上突现惊恐之色嘴巴微微张着。
“怎么了？”
叶歆刚才心情激荡所以没有细细思考整个事件此时思绪清晰有关刺客的各种想法油然而生。在众多的嫌疑者中最有可能的莫过于红烈若真是他所为事情就真的麻烦了。
一想到有可能是红烈所为他的心就像是被两股巨大的力量重重地挤压着异常的难受。
他急步走到门外见丁旭、魏劭以及宋钱都在等待立时唤道：“丁旭你进来。”
丁旭急忙跑了过来问道：“大人有何吩咐？”
“悬河城的情况怎么样？”
“打了几个月红烈攻城数十次都无法登上城头死伤颇多因此七月中便停止了攻击我出来之时悬河城一切平静。”
“停战！”
丁旭见他脸色比刚才还难看心中更是忐忑不安却又不敢问只能和其他人面面相觑猜测着事件背后的问题。
虽然没有证据但叶歆心中有七成把握杀手是红烈所派心中又是一沉低着头转身走入屋中。
“想到甚么了吗？”
叶歆仰天长叹一声苦笑道：“我怀疑杀手是緂妹的父亲红烈派去的。”
“甚么！”平静如凝心也不禁惊呆了。
“姐姐事情若真是如此我的处境就太难了。”
“事情没证实前不要乱猜也许事情不是这样。”凝心挽着他的手腕扶他坐下。
“我是不是选错了方向？”叶歆目光呆滞喃喃地道：“也许我不该答应緂妹。”
“也许这就是命运吧如果不下山就不会这样如果不做官也不会这样。”凝心幽幽一叹又道：“但世上没有如果没有人知道明天会生甚么事就算回到山中也有可能生许多意想不到的事情。我们是修道者所说的就是随缘你也看开些吧！”
叶歆闭上眼睛苦笑道：“緂妹的事我一直都不知道如何了结好不容易找到了方法然而却生这种事情。”
凝心柔柔地道：“你是重情义的人才会如此的不安。我倒是可怜那位紫如姑娘白担着叶夫人的虚名而遭遇不幸。”
叶歆愕然望向她没想到她在这种时候还能开玩笑。
凝心见他从彷徨中清醒过来微微一笑柔声劝道：“一切要向好的方向想一定会有解决方法。”
“希望如此！”
黄昏时分龙天行安排好一切他以巡视北疆的名义领着亲卫队离京叶歆等四人一起随着他往端庆府而去。
※※※
十月初三一行人来到端庆府码头。时间已近黄昏魏劭安排了酒宴只等吃完饭就渡河北上。
经过凝心的不断安抚和劝说叶歆的心情略好一些脸色也不像之前那么阴沉了。
宋钱等人见了心中稍安。
叶歆知道此去肃州没有一年半载回不来因而望着龙天行嘱咐道：“天行我把丁旭留下政务可以问他财务有宋钱相助魏劭的船队也会助你还有司马丞坐镇武化城有甚么事决断不了就与他们商量。”
龙天行沉声道：“大人放心我绝不会让大人的心血白费。”
“丁旭、宋钱如今天行是我在这里的代理人任何事都要听他的一切以保住我们的地盘为大前提不要急于扩大势力如果没有能力控制即使得到手也会很快失去甚至还会影响到旧有的地盘。”
四人不约而同齐声应道：“属下遵命。”
叶歆感激地看着四人叹道：“你们都是我的旧友从我入仕之前就开始跟随我此番情义我心中感激日后常给我写信我若有空也会来看你们。”
四人见他说的动情心中感动想起昔日在聚贤池的日子不禁感慨万分。
叶歆举杯而立道：“待我们取下银州将辖地连接成势日后就可以随意来往了还望你们多多努力。”
“是！”四人一仰而尽君臣的亲情不言而喻。
突然一名亲卫急色匆匆地闯了进来跪倒在龙天行的面前禀道：“大将军皇上驾崩了！”
“甚么！”在场的人无不惊叹目瞪口呆地望着士兵。
“不会有诈吧？”宋钱喃喃地自言自语道。
龙天行脸色一正盯着报信的士兵问道：“皇上为何突然驾崩？”
“卑职不知详情只知道前日深夜宫中突然传出丧钟之声到了十月初二的清晨京中的太监向外宣告皇上驾崩以言大人为的百官都赶往宫中而府中派我前来报讯。”
“你辛苦了下去休息吧！”龙天行待士兵离去之后转头望向叶歆神色凝重地道：“大人此事太古怪了其中恐怕有诈。”
叶歆皱着眉头道：“此事的确十分古怪若是病死事先却无征兆只怕不是善终。”
“难道有人行刺？”
“很有可能。”
龙天行叹道：“想不到刚刚平静的京城又生事端新皇帝的人选恐怕会惹来大麻烦。”
叶歆心中一动立即想起手中的遗诏。
承明皇帝暴毙自然不会留下甚么遗诏而后继者则要凭百官来定如此一来这个继位人选将会成为缩小的天龙朝内部的最大问题然而这个名位对于刚刚独立的势力而言依然有影响力至少许多独立势力都是因为害怕兵变后的迫害而独立。
丁旭忧心肃州劝道：“大人还是尽快回肃州吧此事可以让龙兄去处理。”
“不急！我自有安排。”
宋钱忽道：“皇帝死了皇位空着不知道谁会是下一个皇帝。”
一言既出龙天行和魏劭不约而同望向叶歆在他们的心中这位置应该是叶歆的。
叶歆看了看四人从眼神中了解了他们的心意摇头道：“去争这个皇位一点意思也没有反而会授人以柄自找麻烦。”
“万一是兵变难道我们坐视不管吗？”
叶歆沉吟道：“无论皇帝是怎么死的现在这个局面对张全最有利依我看这事与张全有关。”
魏劭问道：“他不是出征了吗？”
叶歆冷笑道：“正是因为他出征了所以不会有人怀疑他反而留下的言德谦一定会被指为最大的嫌疑犯。”
龙天行脸色一变惊叹道：“他的目标只怕还有我。”
“那是当然你和言德谦在京中都没有足够的军队若有谋逆之嫌他便可以名正言顺地挥军京华将你们一网打尽。”说着叶歆冷笑一声望着京城的方向咕哝道：“只怕张全正往京城赶去。”
龙天行倒吸了一口凉气道：“好完美的计划啊！若不是随同大人出行只怕我也会背上叛逆的罪名。”
宋钱问道：“公子有何打算？是继续北行还是留下来应对此事？”
丁旭又劝道：“还是回肃州吧那里是我们的根本不能有任何闪失。”
叶歆低着头在屋内踱来踱去思考着下一步的行动。
承明皇帝的死亡对他而言有些失望至少在这个时候不想看到他死但事实已经生结果也很明显无论是不是张全的计划他都将领兵回师以国丧之名控制京华言德谦等人必然势败落入张全的掌握生死未知而张全也会拥立新皇。
“新的皇帝……”叶歆忽然想起那些被赦回京的皇族们心中一动忖道：“莫非真是张全所为不然不会这么巧这些皇族在京中他可以随意挑选一个听话的以便控制。想不到这个张全如此狡猾我倒是低估了他也许他有个好谋士。”
四人见他如此都不敢打扰默默地等待他的决定。
叶歆沉吟道：“相信张全很快就会宣布新皇帝的人选京城也会生变故我还要在端庆府留一段时间想好应对的方法再回去。”
“可肃州的事情怎么办？”
“我自会派人去。”叶歆转头望着宋钱和魏劭道：“魏劭河帮要多派人手打听消息无论是谁掌握权力你这个河道总督都是他们笼络的对象。宋钱你的店铺也是消息的来源地也要派人多留意官府和百姓的反应。”
“公子放心这事包在我们身上我们现在就去安排。”魏劭和宋钱拱了拱手一起离开了。
“天行让你的一千亲卫兵进驻端庆府现在这个城池由我们接掌若是张全来攻我们立即渡河北上。”
“交给我去办吧！”龙天行微微一笑扶剑而出。
凝心见四人都走了现身而出担心地问道：“不回肃州了吗？”
叶歆摇头道：“事情生变化我不能立即起程要在此停留一段时间。若是事情顺利大约半个月后就能起程若是不顺只怕要两三个月所以我希望你代替我回去一趟。”
“我！”凝心若有所悟问道：“你想让我去安慰柔妹？”
叶歆轻叹道：“柔儿的性格我清楚她是个直爽的人喜怒哀乐都会写在脸上。这次岳母不幸遇刺她一定十分恼怒也必然会要求报仇。若杀手真是红烈所派她一定会逼我的部下兵进攻我怕那些忠诚的属下会答应她然而一旦主动出击后果难料所以姐姐去了后先劝她告诉她我会给她一个交待若她真的不听就把她带来。”
“带来？”
叶歆点点头轻叹道：“现在只有我能安慰她的情绪。”
“我明白了。”
叶歆从屋中找出笔墨纸砚写了三封信又拿出《眠月游记》画了一幅地图然后一起交给凝心叮嘱道：“一封是给我岳父另一封请父亲转交给我的部下另一封给柔儿。”
凝心将信收入怀中担忧地凝望着他道：“我不在你又孤独了。”
“事关重大我只怕没时间去领略孤独的滋味了。”叶歆牵着她的手感激地道：“这事本不该再劳烦姐姐不过姐姐是我最信任的人只有把信交给你我才放心。”
凝心幽幽一叹飘然而去。