七月盛夏天空没有一丝云彩蓝得就像是一块蓝宝石吐着火焰的太阳悠闲的挂在天上丝毫不理会大地的焦烤和沸腾轻风不知趣地将一阵阵炽热的空气传散开去热浪滔天压抑得几乎令人窒息。
然而上颖城头上的士兵们依然精神坚守着自己的岗位城墙的巨石已被太阳烤得滚烫站在上面如同进入了一个巨大的巨器蒸笼似的汗出如浆浸湿了他们的衣服嘴唇干得像是两片被烤干的肉片挂在嘴边只能不停地用舌头舔拭才能保持着些许湿润。
本已难以忍受的环境中又挤入了浓浓血腥气和战场的硝烟上颖城城墙下的累累尸没有一个人感到舒服热浪一蒸尸体散放出难闻的气味令人作呕甚至有窒息感。
李梦田顶着酷日在城上巡视下巴的汗珠不断向下滚落身上厚重的盔甲就像是一个小火炉汗水被热力蒸之后便开始对他的躯体展开侵蚀汗越出越多蒸腾的感觉也越来越强让他几乎昏厥然而看着士兵们承受着如此的煎熬却没有半句怨言心中激荡如何也不能放弃。
“喝口水吧！”司马丞递了一个水壶给他苦笑道：“如果苏剑龙看到这些坚持固守在城上的士兵应该感到惭愧！”
“算了吧！即使他见了也会无动于衷除了银子和女人他什么也不会动心就算这五万人全部战死他也未必会皱一下眉头。”李梦田想起躲在城中阴凉处抱着女人享乐的苏剑龙心中的怒火难以按捺忍不住泄骂了起来。
“这也是没办法的事谁让我们被编入了他的麾下若是其他将军也许我们的日子会好过一点。不过天下大乱战火纷纷名将亦或小丑只有天知道。”司马丞无奈地长长叹息了一声。
李梦田愤然道：“同样是一母同胞苏剑豪和苏剑龙怎么会差这么远？如果在苏剑豪手下至少也不会落入这种境地。”
司马丞拍了拍他的肩头劝慰道：“李兄还是想想怎么活下去吧！城中缺水半个月内如果不能突围只怕我们都要渴死。”
“什么！”李梦田大吃一惊紧张地问道：“我们才来几天怎么可能缺水呢？”
司马丞苦笑道：“这城原本就小只有四口井大部分的水都是从山溪挑来的如今城池被困无法出城取水然而城中却又驻扎了五万大军再加上众多的战马和原来的居民怎能不缺水？更甚的是时值盛夏天气炎热水的消耗量大增情况维持下的结果如何可想而知。”
“是吗？这可就麻烦了。”李梦田陷入了深深的苦恼之中城中的士兵虽然斗志旺盛然而没有水根本无法作战。如果让士兵们渴死城中实在是一件极惨的事情不禁为这支大军的前景感到忧心忡忡。
他抬头望着天空的毒日放在嘴边的水壶也悄悄地放下了。
司马丞望着城外的敌军大营沉声道：“看来只能突围了。”
“可惜苏将军不愿冒险死活不肯下令突围说是即使渴死也不能把自己送到敌人的嘴里。”
“这个胆小鬼！”李梦田愤怒地朝着苏剑龙的行辕挥舞着拳头。
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围城的银雪军也不好受天上的毒日同样在消磨士兵的斗志和战力大军连续攻了三天却也只能造就城下的这些死尸唯一庆幸是他们有树林可以避暑还有山边的小溪和清潭可以提供足够的食水。
最为不满的自然是赵玄华他的期望很高只想着早日取下上颖然后进攻苏剑豪以求全胜然而上颖却像是难啃的骨头如何也攻不下因此大雷霆气得摔杯砸砚指着手下的文武官员破口大骂。
“废物全都是废物！我军已把小小的上颖围得水泄不通可你们三天都攻不下一个角落还死了那么多人。”
在场的将领们都觉得面目无光垂着头默然不语忍受着赵玄华的雷霆之怒。
谋士张古扫了一眼众将见他们虽然不说话但神色间都有愤愤不平之色知道他们不服因而出班禀道：“皇上上颖城虽小但其中藏有五万大军三两天之间想破城是不可能的而且这三天我观察城头似乎不是苏剑龙在指挥应该是他手下的将领在指挥防御似乎有些能人不能小觑。”
“能人！”赵玄华白眼一翻喝问道：“他们有能人难道朕的四大王将都是饭桶不成？”
“饭桶”两个字一出口余熊光等人的脸立即挂不住了一起禀道：“我们愿再去攻城。”
张古连忙劝道：“现在酷暑难当士兵的战力大打折扣而敌军士气正盛此时不宜攻城。”
“难道就放任不管？不灭了这五万人我拿什么去夹击苏剑豪？弄不好被他们内应外合反而受制。”
“城头比我军营寨更热即使斗气再强也挡不住酷暑因此围而不打消磨敌军的斗志一战可下。”
余熊光插嘴道：“苏剑豪不会给我们有时间在这困守何况大军全都在此后防空虚不少城池还没有派人去占耗下去对我们不利！”
张古显得泰然自若微微一笑自信十足地道：“将军别急我军自然不会在此白耗而是分兵西进过紫铜山直取汾城若能将敌军挡在临清河西岸布下战阵与孙文昭将军六万大军一起夹攻前来增援的苏剑豪。若能早破苏剑豪上颖也指日可夺。”
“计倒是好计只是我军一走苏剑龙定要突围。”
张古手指上颖的方向笑道：“苏剑龙此人虽然藏身军旅却不通军事否则也不会把兵带到上颖来只要我们让他一心困守城中就能抽出大军西进汾城。”
赵玄华眼睛一亮急声问道：“有什么办法可以让苏剑龙龟缩不出？”
“一计足矣！”
张古轻轻一笑缓缓道出心中之计……
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夜半一封书信悄悄地射入了上颖城中城上的士兵捡起一看是一封招降协定书上面写着：“我军不想无辜杀伤生灵现在给贵军半个月时间考虑时间一到全力攻城鸡犬不留望贵军好自为之。”
苏剑龙看完信后大为高兴原本已不理军务的他更是肆无忌惮终日抱着武化城带来的几名小妾躲在将军行辕之中寻欢作乐无日无之即使是亲信将领也难见他一面。
将领们见他如此连连劝说司马丞更是直言指出书信是敌军之计劝他试探性的出击然而苏剑龙每次都说：“我弟弟苏剑豪的援军半个月内肯定能到大军应该趁机休养生息等援军一到就可以突围了。”
苏剑龙甚至对司马丞大加喝斥赶他出中军行辕从而使城中的众将都对此感到失望。
更重要的问题依然是缺水井边永远是最多人聚集的地方。系着水桶的绳子不知拉断了多少条水桶也不知换了多少个情况却越来越严重起因也与苏剑龙有关。
城中四口井中有两口深井两口浅井唯一的深井被苏剑龙的亲兵队占据而苏家的嫡系部队大约一万五千人也占据另一口深井而余下的两口浅井则留给剩下的三万非嫡系部队、牲畜和原居民。这种不公平的分配方法自然引起了士兵们的不满同样也使这支原本同仇敌忾的大军产生了裂痕。
争水打架的事件更是时有生矛盾自然激化甚至有士兵到亲兵营的辖地偷水的事情生亲兵营于是日夜派人守护。
而苏剑龙本人只要有水喝就什么也不管任由下面闹翻了天也无动于衷司马丞等人屡次劝说但都没有结果。军心开始动摇了将领之间的矛盾和怨气也被激化司马丞等有识之士都意识到情况的危急性却又无能为力。
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最舒服的莫过于叶歆的一万人无名山谷十分阴凉四周山高林幽山中清泉小溪极多因此水源充足还不时有野味出现在菜肴之中从而使大军人壮马肥各个精神抖擞等候出兵的日子。
“哦！银雪军抽兵西进！”听到探子传来的消息后叶歆感到颇为惊讶若非控制了上颖战事此时抽兵便是冒险之举赵玄华敢走这步险着的确有些出乎意料。
龙天行沉吟道：“大人他们围着上颖城却引兵西进似乎是要分兵攻击苏剑豪。然而银雪军也只有十万留下士兵少则无法围城苏剑龙可以成功突围如果多留士兵则攻击苏剑豪的力量不足未必能胜他们这么做是不是太冒险了？”
“天行你的分析越来越独到了。”叶歆朝他笑了笑分析道：“探子报说银雪军以万为单位深夜时分出说明他们想瞒天过海用少量的士兵压制上颖而主力则西进。”
“苏剑龙不会这么蠢吧？”
“赵玄华抽兵西进也就是说明上颖防御极好他们知道短时间攻不下城池而全军抽兵西进又可能会被上颖城杀出的大军追击。不过他们敢这么做一定是有了万全之策。”
“嗯！有理。”
叶歆含笑道：“若我是他一定会先用疑兵之计困惑城中的大军使他们认为出城必败守城必胜然后再让他们相信援兵正在杀来而且势如破竹只要援兵一到就可以反败为胜这样城里的人就会龟缩不出。”
“若真是如此的确会上当。”龙天行点了点头问道：“我们是不是该出动了？万一苏剑豪败了我们的打算就全盘落空了。”
“是该有所动作了。”叶歆走到挂在帐幕上的地图边边看边沉吟道：“如果我们不出手胜负的关键就在于天目城的大军。如果苏剑豪能以最少的兵力牵制这路银雪军南下援兵的实力将会和赵玄华抽调的大军相差无几应该在临清河下游的汾城一带相遇。”
龙天行指着上颖的东北方道：“大人我看应该挥师北上用五千精锐骑兵夜袭武化切断银雪大军的粮道。”
“现在不行苏赵两军还未交战我们突袭了武化只会把赵玄华的注意力吸引到武化去他绝不肯在没有退路的情况下与苏剑豪决战这样一来我们就会成为了战争的主角以我们的兵力来说万万不可。”
“大人说得是也许我们可以给苏剑龙送信点明赵玄华的计策诱他出战突围逼他们交战。”
叶歆还是摇了摇头沉吟道：“银雪大军虽然有部分西进但上颖城下最少也有四五万人重重围困之下想送信入城只怕很难而且不能让苏剑龙太早脱困否则这场大战就打不起来了。”
龙天行笑道：“看来我们还要在这里避暑纳凉。”
叶歆轻轻一笑道：“苏剑豪保举我升官我总该送点礼物给他不然对不起一等肃阳公的爵位。”
龙天行呆了呆见他的眼睛盯着汾城心中一动道：“汾城在上颖的西方数里外是贯通东西的咽喉城下又有临清河流经乃兵家必争之地。赵玄华虽然是个废物但他的手下却有不少能人想必西进的大军会先取汾城苏剑豪的援军大概也是以汾城为要点莫非要我去助苏剑豪夺汾城？”
“非也。”叶歆的手指向右移了一寸沉声道：“这是紫铜山就坐落在官道之南面方圆十里虽大不大虽小不小却是个关口似的要地。赵玄华的西进大军必然从此经过直取汾城而军需粮草也一定经过山下你领五千精锐骑兵立即赶往此处。”
龙天行恍然大悟笑道：“您是要我轻兵偷袭劫取粮道。”
“不错所有的人都以为这一带再也没有其他军队而且几万银雪大军从容通过赵玄华会更加自信因此粮队不会有太多护卫正是我们下手的好机会。”
“这么做会不会打草惊蛇？”
叶歆笑道：“我正是要打草惊蛇留下谜题让他猜因此你必须一战即退不要恋战也绝不能留下俘虏。”
“我明白了。”