叶歆坐在桌旁一手拿起圣旨一手拿起遗诏虽然重量很轻但在他的眼中这却是两份重量非同寻常的东西。
“皇上竟然会把遗诏交到我手上看来他遣我去银州也是早有预谋想让我在那里扎下根基日后便有实力扶持新皇登基果然是用心良苦不愧为一代明君。”
此时的他陷入了一种两难的局面因为红緂他决定要为她夺取天下但此时又因为遗诏之事深深地感受到皇帝对他的器重和关爱。入仕以后几乎都是一帆风顺平步青云年仅二十就出任封疆大吏既然领了这份恩情自然就应该尽心尽力的辅佐继承人登基。
凝心袅袅地走了进来见他眉头紧锁一脸迷茫于是在他身边坐下柔声问道：“又出了什么事？”
叶歆抬头看了她一眼苦笑道：“緂妹要天下皇上要我帮他扶持新皇。一个欠情一个欠恩还情还是报恩实在难以下决定。”
凝心明白似的点点头想了一阵微笑道：“有情还情有恩报恩。红緂之情你并不欠她因为你从来都没有接受过；皇上之恩你也不欠因为你也没有享受过做官所以不必想太多。”
叶歆摇头道：“人在尘世就是这样有许多东西明知可以弃却割舍不掉我不如姐姐。”
“我不应该劝你你就当我什么也没说过吧！其实道原本就是随意你的心想怎么做就怎么做吧！”凝心说道。
叶歆喃喃地道：“做人不能忘恩负义皇上于我有恩无论如何也要帮他完成心愿使继位人顺利登基至于将来要怎么做就看这个继位人有什么表现。如今乱象已生就算继位人登上皇位也未必坐的稳若是像三皇子之类的败类就让其他势力灭了他我再取而代之。”
冰柔安顿好丁才后再次走入书房见他们静静地坐著好奇地问道：“到底出了什么事？”
叶歆随手将圣旨交给她道：“皇上升了我的官。”
冰柔惊得一愣打开圣旨略看了两眼便喜上眉梢笑道：“相公又做大官了。”
叶歆沉声道：“现在有了权力想对付仙主堂倒是容易了──不过也有其他的麻烦。”
凝心忽道：“既然你决定了继续做官我也该回山了。”
叶歆和冰柔惊愕地看著她齐声道：“你要走？”
凝心含笑道：“我的任务完成了如今你的修炼并不需要我所以我想回山静修。”
叶歆沉吟了半晌又抬头凝视著她片刻最后点头道：“也好姐姐本就不属于尘世是我将姐姐强留了一年也该放你回去了。”
冰柔满脸急色道：“凝姐姐不如留下来陪相公吧！”
凝心牵著她的手笑道：“弟弟是你一个人的有你陪他就够了我的生活应该在山中若想见我只要上山就行了。”
冰柔咬著下唇沉默了一阵正色道：“姐姐我和破儿跟你一起回灵枢山。”
叶歆惊问道：“柔儿你也要走？”
冰柔点头道：“我没什么本事帮不了你什么而且身分又不能公开万一暴露了会给你带来麻烦。”
叶歆虽然万分不舍但他一想到朝中那些阴险卑鄙的人就不由地不为妻儿留在官场而担心点头道：“好吧！虽然我舍不得但为了你和破儿的安全还是上山比较好顺便也把爹娘和岳父、岳母接去这样我就可以安心做事了。”
凝心觉得是因为自己而使他们夫妻分离不由的满是歉意地道：“都是因为我。”
叶歆摇头含笑道：“正是因为柔儿和破儿有姐姐的保护我才能放心。一切拜托姐姐了我会上山探望你们反正银州离昌州不算太远。”
“嗯！”凝心说道。
冰柔偎入叶歆的怀中调笑道：“你一个人在外面可不许拈花惹草。”
叶歆笑道：“不信就算了。”
冰柔指著凝心道：“要是忍不住想娶就回山上来有天下最美的凝姐姐在谁也比不上。”
叶歆哈哈一笑道：“想到你就够了何必再想其他人。”
冰柔撇著俏嘴嗔道：“我就不信你不想凝姐姐。”
叶歆抬头望向凝心凝心正好也在看他四目相接两人不约而同都笑了起来一切心意都在瞬间传递了。
“你们又在玩眉目传情吗？”冰柔嘻笑著打趣道。
两人不禁莞尔。
打点好一切之后他们便准备上路了。黄川县的百姓对这位到任短短数月的知县颇有好感见他要走都显得依依不舍一起跑到城门相送。
叶歆坐在马车上看著这些相处虽短感情却深的子民内心深受感动。
半个月后马车终于驶进了京郊的雪竹庄叶、冰两家的老人仍住在这里见到叶歆夫妻和孙儿再次出现在眼前四老都显得很高兴尤其是看到可爱的小叶破亲切地叫著爷爷奶奶更是乐得合不拢嘴。
冰离问道：“歆儿怎么这么快就回来了辞官了吗？”
叶歆原以为升迁的消息已经颁布没想到他们仍然不知道不由地有些诧异反问道：“你们不知道我升迁之事吗？”
冰离摇头道：“最近的消息都是有关北方的战事朝廷也好像没有大的人事变动。”
“论理说圣旨已下吏部应该知道怎么会悄然无声呢？真是奇怪。”叶歆疑道。
丁才道：“我去宣旨的时候皇上便已卧病在床也许是因为病重所以没有公布。”
叶君行含笑道：“既然有圣旨在手应该没错也许等你回京后再颁布。”
叶歆虽然感到事情有蹊跷但不想影响四老的心情含笑应道：“明日我进宫面见皇上就明白了。”
一夜无话。次日一早叶歆穿戴整齐坐著马车来到宫外等候上朝。
此时天还没亮四周十分昏暗只有宫门外的几名卫士提著宫灯但不足以照亮四方。冬天的早上寒风四起天气十分寒冷百官们暴露在冷风之下都有点哆嗦有的甚至搓起手取暖。
下了马车叶歆站在原地待了片刻。面前雄伟的宫门依然巍峨离开将近一年的他著实感受到官场中沉浮变幻。想著不久前还是一个不入流的小小知县而今却是一品大员军机要臣权倾一方。
半晌他摇了摇头寻思道：“也许这就是人们沉迷于官宦的原因。说来也真讽刺我生平讨厌做官可如今官做的越来越大为官之道也越来越精人生实在变幻莫测。”
“噫？这不是叶歆叶大人吗？他怎么又回来了？”
一位官员眼尖赫然认出了叶歆的模样立时轻呼起来随后众人的目光都落在这位“失势”的年轻官员身上。
轩丘聿知道大皇子一心想招揽叶歆也派了宁郡王前去游说却末果而返。此时见他出现经历官场数十年的他立即醒悟到生了什么事笑著抢先迎了上来亲热地道：“叶大人别来无恙。”
叶歆行了一礼含笑道：“轩丘聿大人越来越老当益壮了。”
“哈哈！还算能过的去。”轩丘聿说道。
几位大皇子派的人见轩丘聿如此表现心领神会都走上来围著叶歆说话。这种情况落在众人的眼中立即引起了他们的联想怀疑叶歆是因为投靠了大皇子才得以重新被召入京。
由于天色昏暗所以他们都没有留意到叶歆今天换上的是一件侯爵朝服还以为是调任了低级京官并没有太在意尤其是在这种壁垒分明的时刻既然大皇子的人热情招呼其他派系自然是当叶歆成了眼中钉。
叶歆并没有理会众人异样的目光如今遗诏在手无论是谁继位对他而言都无所谓只要不是三皇子便可所以对诸皇子的态度也更加温和现在只等皇上下诏便可回到卧牛城。
轩丘聿虽然老眼昏花却很机敏见叶歆的气质和神色都不似回京担任小官于是低头看了一眼赫然现他的官服上绣著九蟒分明是公侯的服饰不由地惊讶万分。
他揉了揉眼睛又细看一番指著图案问道：“叶大人这是……”
叶歆微微一笑道：“第一次穿还算合身。”
“这……这是公侯的官服！”轩丘聿讶道。
围在旁边的人听了也都大惊失色连忙低头望去果然见九蟒栩栩如生地绣在叶歆的官服之上他们再往叶歆的官帽望去帽上镶著东珠三颗代表著侯爵爵位。
“恭喜叶大人不应该是侯爷。”轩丘聿心里转的最快含笑著大声恭贺。
叶歆微笑著还礼道：“全仗皇上隆恩赐了个一等肃阳侯实在惭愧啊！”
几名官员的惊呼再次引来旁人的注意此时天边泛白人们渐渐看清楚叶歆的官服又听到他升了一等肃阳侯都勃然变色惊叹叶歆的官运又回来了。
丁才看在眼中也不禁感到自豪掩饰不住的笑容全都浮现在脸上。
他身边的人都知道他是叶歆的亲信小声问道：“叶大人又升了？”
丁才含笑道：“大人现在是肃州总督肃阳侯兼云华殿大学士领太子太保刑部尚书衔可算是当朝辅之一。”
听罢这串头衔官员们都瞠目结舌他们如何也想不到叶歆刚刚被贬为一个七品小吏不到一年的光景又一跃成为手握重权的要臣；尤其是太子太保衔这本是虚衔太平时期没有任何意义然而如今并无太子皇帝特意加封说明叶歆将会是新皇的辅政大臣之一所以意义非同寻常。
不少官员开始担心朝中的势力又要改变至少一度沉寂的叶派也将死灰复燃而且这一次气势更胜以往。此刻叶歆重获兵权虽然雪狼关外的城池已被攻占十万大军也几乎全军覆没但肃州之地仍有至少十万大军这无疑是叶歆最好的后盾。
有的人却很高兴因为这段时期苏家的势力大幅上升尤其是苏剑豪自从成为驸马之后便权势滔天无人敢正视而苏剑龙飞扬跋扈的气焰更是令许多人为之侧目。如今叶歆回来总算是有人能与之抗衡了。
李浩等叶派旧人见他重获重任倍感兴奋不禁喜上眉梢觉得叶派终于有机会再次出头了。
言德谦等三皇子的党羽更是震惊不已。上朝的京官中有过一半都是他们的人也都知道派去游说叶歆的人被抽了四十鞭子赶了回来惹得三皇子大怒正想办法要处置他没想到他这么快又回来了而且位极人臣大权在握。
叶歆见众人都看著自己含笑朝著他们拱了拱手。
轩丘聿等人对叶歆的态度更加客气既是吹捧又是夸赞。
叶歆谈笑风生没有什么傲气除了三皇子派之外都对他极有好感。
半刻钟之后太监出来宣召上殿大臣们鱼贯入宫。
再次踏入大殿叶歆的感觉完全不一样。以前站在此处想的是如何利用权力去拯救妻子然而这一次却是为了自己的目标重新回到官场回到这尔虞我诈的地方但却没有一丝的后悔和勉强。
轩丘聿为了拉拢他竟主动排在他的下手当场将辅的位置让给了他。叶歆自然知道其中的含意低调地退让了但他站的位置是一品大员的位置也就是第一排。
众官员都看著他情绪各有不同有的羡慕有的妒忌有的赞叹有的仇恨。这位两鬓皆白的青年与远在恭城的苏剑豪是天龙朝两大新秀的代表在可以预见的将来这两大势力将会是未来局势的导向左右著兴衰胜败。
叶歆毫不在意眼睛直盯盯地看著正中那张金色的龙椅脑中闪过了无数的念头。无论如何这张龙椅上的人都会更换坐上去的也许不只一个但最终只会有一个人独占鳌头。
静静地等了大约半个时辰明宗依然没有出现大殿内的气氛很平静因为明宗病势时好时坏所以经常会出现这种情况所以众官员都习以为常了并不著急。
半个时辰后徐公公搀著明宗走了出来。
叶歆一见明宗便大吃一惊虽然只是一年未见然而明宗竟像是老了许多似的连眼神都有些散乱了一副下世的光景按此推断只怕活不过两、三个月心中又是一番感触。尤其是想到那张遗诏意识到皇帝也知道自己很快就不行了因此才让丁才将遗诏送到自己手上。
“吾皇万岁万岁万万岁。”群臣叩倒在地向这位垂暮的老人表示敬意。
明宗朝著下面艰难地挥了挥手示意平身然后颤颤巍巍坐在了龙椅上头也撑不起来了只能歪在软枕之上手臂放在膝盖上却在微微地颤抖著。
徐公公踏前一步白眉下的小眼睛扫了扫在场的百官扬声问道：“叶大人来了吗？”
叶歆有些愕然没想到皇帝这么快就知道自己回京了眼角扫了一下丁才见他含笑点头知道是他率先禀报了朝他点了点头后踏前一步躬身相向恭敬地应道：“微臣在。”
明宗慈祥地看著他半晌然后朝徐公公点了点头。
徐公公捧出一份诏书扬声朗读了起来意思与叶歆接到的圣旨一模一样只是没有提到遗诏之事。
叶歆自然明白如果让人知道自己手中有遗诏恐怕终日不得安神而且还有杀身之祸。以他现在的实力连一个普通壮汉都未必能敌更何况是杀手。
待叶歆跪倒谢恩完毕明宗长长吸了口气然后朝徐公公招了招手。
徐公公俯下身听了一阵后再次面向百官扬声道：“皇上说苏尚书与叛军仍在交战前后又拨了十数万人然而战事还是僵持不下前日又来求援。叶大人皇上要调拨五万人前往助战由你带领得胜之后再回肃州。请你在京稍留一阵。”
叶歆昨日听闻战事僵持毫无进展感到颇为惊讶现下听到皇帝要自己去助战便欣然应允了。然而他却不知这一个皇命就如毒液一样注入了天龙朝老迈的身躯。
下朝之后叶歆立即被众人围住了。这位重新起用的朝廷新贵再次成为众人追捧的焦点更有不少“墙头草”想依附在他的势力之下。毕竟朝局动荡皇子们的成败依然难以看清所以风险很大；相比之下苏家和叶歆这两派势力便显得稳固许多无论谁坐了皇位这两派势力都是新皇倚重的力量。
叶歆以温和的态度与众官员周旋了半天才能脱身回到府中。
随在他身边的丁才笑道：“大人这次是你第一次领兵出征。”
叶歆抹了抹额上的汗水摇头苦笑道：“这项差事可不好做我从未带兵军中没有威望这五万人又是临时抽调只怕战力不高所以就算去了前线也没什么大作为。而且苏剑豪是主帅皇上虽然没有把我置于他的麾下但他兵多我兵少自然是他占了上风我也变相地成了他的部下。”
“这倒是可虑。”丁才忧道。
“更重要的是战事的展若是战事持久我还不知何时才能去肃州赴任。”叶歆说道。
丁才沉吟道：“苏剑豪身为驸马又是兵部尚书不会怯战吧！”
叶歆摇头道：“他倒不至于只怕苏家就难说了。”
“大人此话是何意思？”丁才问道。
叶歆皱著眉头道：“我虽然不了解前方军情但总觉得有点奇怪。”
“我不清楚军事上的问题不过百官都很满意苏剑豪能挡住了叛军的攻势。”丁才说道。
叶歆轻笑道：“这些人现在只关心继位人选只要前方不败他们就不会有任何异议只有像我们这类人才会关心前方战况。”
“大人如今是宰辅之一自然要关心更多的事情。”丁才说道。
“宰辅！”叶歆轻轻一笑站起来走到窗边看著外面突然飘下的小雪感慨地道：“若不是在这种纷乱的时代我也不会窜升的如此之快。虽然我有打算三年当权但能走到这一步运气实在太好。”
丁才回味著当年的情景也有些唏嘘。