突然一个衙役冒著雨迎面急急奔来冲到叶歆的面前后气急败坏地道：“大人新任的兵马司大人到了正在城里巡视您快回去吧！”
“新任兵马司？”叶歆一脸愕然地看著他问道：“是谁？”
“他没说我们也不敢问大人您快点回去吧！”衙役急道。
叶歆心里纳闷一个兵马司怎么会跑到这种偏僻的小县来？但他并没有加快脚步而是吩咐道：“你先回去就说风暴太大我正在巡视海防你没有找到我。”
衙役吓了一跳惊问道：“您不怕得罪了上官？”
叶歆轻轻一笑道：“我问心无愧没什么害怕的况且我也只不过晚到一会儿而已。”
衙役见他坚持也奈他不何只好跑了回去。
叶歆依然慢慢地走著边走边想：“兵马司无缘无故怎么会跑到里么来呢？难道是为了我而来？现在朝中还记得我的人只怕没几个更别说来找我若说是来寻好处这小县只有鱼虾没有金银也无财可取。”
他如何思考也想不出个道理。
过了一个时辰他穿过城门来到了县衙之外一眼就看到房檐下的衙役正焦急地来回走动。他悠闲地走了过去问道：“兵马司大人还在吗？”
县衙只有十个衙役平时大都无事所以叶歆经常让他们回家帮忙种田打鱼只留一两个守在县衙之内。
衙役见到他就像是上天落下来的宝贝似的急声催促道：“大人快进去吧！兵马司大人等很久了。”
叶歆指著湿漉漉的衣服笑道：“不必著急我这番模样去见上差太失礼了你们先去招呼著我换了官服就来。”
衙役拿他没办法只好让他去换衣服。
内堂中凝心和冰柔正围著桌旁教小叶破认字见他进来只是看了一眼都没有理他。
“爹！”小叶破一看见父亲就兴奋地叫了起来。
“好好学。”叶歆亲匿地摸了摸儿子的小脑袋然后入内换了一身官服。
冰柔见他半个月以来第一次换上官服好奇地问道：“要升堂吗？”
“新任的兵马司来了要见我不知道是何方神圣居然跑到我这里来？”叶歆摇了摇头缓步走向正厅。
来到大厅外叶歆一眼便看到有人坐在客席上品茶于是朝衙役挥了挥手示意他们离去然后含笑而入。
在座之人听到脚步声后抬头一看顿时站了起来躬身道：“公子您来啦！”
叶歆怔了怔忽然大笑了起来快步迎上去高兴地道：“天行原来是你！我以为朝中的对头又来找我的麻烦呢！”
原来这位新任兵马司不是别人正是叶歆安插在军中的龙天行。由于他的暗中帮忙使得龙天行一路平步青云现在已经做到了四品兵马司的要职成了叶歆的上司。
龙天行一向耿直忠心虽然此时官居四品远在叶歆之上但还是以主从之礼对待不敢坐上位只在下手相陪。
叶歆知道龙天行的性格也不以为意笑道：“想不到你已升到四品恭喜！”
龙天行感激地道：“若不是公子带我出身又在军中为我打点一切我又怎能有今日的地位？再造之恩天行不敢忘！”
叶歆高兴地道：“有你这句话就好。当初随我进京的人中你最不一样耿直坚毅从不阿谀奉承我早就料到日后必成大器。看到你功成名就我也倍感欣慰。”
龙天行喟然叹道：“想不到公子被贬至此我却无能为力实在惭愧！”
叶歆含笑道：“无妨我现在一身清闲既无庙堂之苦又无官场之争还白领俸银天下没有比这个职位更好的官了。你就算卷进来也没有好处还是好好的做你的官吧！”
龙天行见他如此开怀这才释去心中的不安含笑著安坐椅上。
叶歆打量了他一番。龙天行此时已有大将风范举手投足都十分稳重想到当年为了灾民拦路抢劫的情景不由地有些慨叹人生总会有些机遇足以改变一生的命运。
龙天行微笑以对。这年轻的主公虽然年纪才二十一岁但经历之丰富非旁人所能比。叱吒风云几朵莲花便引得京城大乱；手腕之辣非同一般现在想起来都心有余悸。
叶歆说道：“现在天下乱象已生你出任军职将会有很多建功立业的机会千万不可错过。”
“天行明白不过这里远离边疆一时半刻还不会有什么事。”龙天行说道。
叶歆晃著脑袋语重心长地道：“真正的战斗不是在边界而是在京中。夺嫡之争势在必行只怕迟早会有一场火并。你现在虽然不在京中任职但离京城颇近迟早会牵入太子之争我此刻能帮你的只有提供足够的财力京中有丁才守著只要你不犯大错应该也不会有大碍。”
龙天行起身一揖到地诚敬地道：“公子对天行的大恩天行铭记在心。”
叶歆见他每次答话都站起来笑著打趣道：“坐吧！你现在是我的上司要是每次说话都这个样子别人会说闲话的。”
龙天行呆了呆有些不知所措。
叶歆哈哈笑道：“开玩笑而已别在意。对了有什么消息吗？这里交通不便消息不多。”
龙天行从来没有见过他如此轻松似乎完全没有受到贬官的打击对于他的能屈能伸心中不禁感到万分敬佩。他坐下来想了一想道：“朝中的大事……嗯！苏尚书在天目城外吃了败仗。”
“哦！苏剑豪败了？”叶歆颇感诧异没想到苏家这么快就把唾手可得的功勋丢了。
“不但大败而且败的很惨！十万大军损伤一半如今退守恭城等待援军。”龙天行一脸无奈对于像苏剑豪这样的名士也大败在叛军手中感到既惊又忧。
“败的好快呀！”叶歆对于苏剑豪兵败并不感到惊讶仙主堂的势力如何他十分清楚光是煽动百姓这一点就足以令任何势力头疼而对于苏剑豪来说也许太低估这些“乌合之众”了。
龙天行见了他的表情不禁大疑问道：“公子莫非早知苏剑豪会败？”
叶歆轻轻一笑道：“只是隐约猜到一些而已。他的才能倒是不容置疑只是他根本不知道叛军的情况以为只是一群有野心的乱臣贼子这样冒然出战若想得胜绝非易事。当然其中的原因到底为何我并不清楚只是觉得这一败倒也合情合理。”
龙天行突然站了起来忠诚于天龙朝的他对于叶歆的这番话感到极为震惊不禁问道：“难道公子知道叛军真相？”
“不错。”叶歆含笑著朝他招了招手示意他坐下续道：“虽说是裘作人叛乱谋反其实背后是一个名为仙主堂的邪教。堂主名为赵玄华为人奸险狡诈他的本事倒是稀松平常但是运气不错有不少能人相助。而裘作人也只不过是仙主堂的一个亲信而已他们早有预谋势力也迅在银州东部扩张很多士兵和官员都是仙主堂的成员。”
“仙主堂？”龙天行惊讶地看著叶歆脑子里猛的想起军中的传闻沉声道：“难怪军报说叛军士兵的左臂都绑著一条黄带原来是代表邪教。”
“不错系黄带者皆是仙主堂信徒。”叶歆想起仙主堂也怒火满腹从妻子被困到龙溪城逼走再到凉城事件就像是缠在命运线上的毒蛇无时无刻不想彻底铲除他。
龙天行见他的眼神突然变得凌厉非凡不禁大为诧异呆呆地看著这位熟悉而又陌生的主公。
“天行知道确实的战况吗？”叶歆收回心神脸色也恢复平静现在的他几乎可以完全控制心神的波动。
龙天行思考了一阵才缓缓说道：“听说苏剑豪率兵攻到天目城以南三十里外的时候遇上一群逃难百姓他见百姓流离失所想也没想就收留了。没想到半夜百姓哗变向大军动兵变而裘作人的军队也顺势杀到。内外受敌之下苏剑豪大败其后百姓掘开临清河的河堤以至于大水淹了兵营又导致临清河大败。”
叶歆点头道：“与我的猜想差不多。我们的士兵分不清谁是叛军谁是百姓自然无法取胜再加上苏剑豪高傲的性格如何也不会对百姓动手大败是意料之中的事。”
龙天行说道：“叛军这招果然阴毒令人防不胜防。公子您为何不早告知皇上？”
“苏家妄图让苏剑龙调任银州夺我地盘还派人挑拨煽动我们的人他们不仁我又何需客气？况且这事我已写在奏章之中也许是皇上没告诉他也许是他没有放在心上既然如此我也没办法。”
“原来皇上也知道恐怕是因为不相信所以未曾提及。”龙天行说道。
叶歆沉吟道：“赵玄华得胜之后军心大振在银州东部的地盘就更稳了。不过这还算好若是让邪教渗透入京恐怕连士兵都会哗变。要是再有几个宫中卫士入了仙主堂连皇上也睡不安稳了。”
龙天行吓了一大跳惊道：“公子为何不上奏章禀明？”
“上奏章？”叶歆轻轻一笑道：“我现在只不过是个七品小官连单独上奏折的权力都没有。况且我现在是半隐世的状态如此可免朝中敌系找我麻烦。我若是上奏一则未必有效二则会引起其他人怀疑我又何必自找没趣？还是做好我的知县吧！”
龙天行这才意识到他的官位尴尬地笑了笑。
叶歆沉吟道：“不过赵玄华能够连胜两仗倒是有点出乎意料之外以苏剑豪的才能来看败了一仗就应该能调整过来竟然还会败第二次？这个赵玄华还真不能小看他。”
龙天行缓道：“听说叛军中有不少良将其中以龙溪提督孙文昭最有名气另外还有余熊光、孟海槊、张扬和武壁疆四员猛将是叛军四大王将个个凶猛无比。第二次临清河之战时便是这四人合力围堵苏剑豪以至于大军溃败。”
叶歆暗暗寻思道：“真是想不懂像赵玄华这种货色为何能凝聚这么多人才难道他隐藏了实力不成？还是背后另有势力支持？”
龙天行叹道：“想不到像苏尚书这样的帅才都连败两仗如今叛军士气大盛朝野人心惶惶民心也浮动了若不能及时取得一场胜利只怕后果堪忧。”
叶歆知道关键所在便是银州中部偏西的地区和天马草原从那里通向龙溪城并无太大的阻碍若有一支大军从西面向东插入即使不能一举攻下龙溪城也能迫使赵玄华收兵固守不再南侵；然而此时天马草原正受到西面的铁凉的攻击内部也有部族的矛盾黄延功等不会轻举妄动。
龙天行看他沉思不由地感慨道：“若是公子在朝也许不会输的这么惨。”
叶歆含笑道：“此事后悔无益走了一步就要走下去。天行你现在不必担心叛军之事只要做好分内事就可以了。”
龙天行说道：“公子朝中颁下诏书命东平州、海州、宁州的提督和兵马司召募新兵我出来巡视也就是为了此事。”
“召募新兵？”叶歆摇头叹道：“引虎驱狼恐怕只会引火烧身。”
龙天行疑道：“公子这话何意？”
“朝中那群势力现在所缺的就是军权所以气氛虽然紧张但还局限于暗斗若是让他们公然召兵恐怕只会助长了他们的势力这么下去争斗就会摆上台面。”说著叶歆轻轻一笑道：“其实这是迟早的事也担心不了这么多。我的话你听过就算了别记在心里虽然这是他们的机会但也是你的机会这一带向来太平人口密集若是召兵应该收获不少且若手上有一二万士兵就大有可为了。”
龙天行惊问道：“公子你要我召私兵？”
叶歆解释道：“非也现在兵已经没有公私之分了是公是私完全在于军心的向背。你若能让士兵信服于你无论为公为私都有好处；反之即使有兵在手也等于没有。”
龙天行若有所悟点头道：“公子说的对只要我一心为朝廷就算多召士兵也只会于国有利。”
叶歆说道：“正是如此你回去后立即著手召兵然后勤加训练若是北面的战况依然陷于不利你就有机会领兵北上了。至于军饷方面则不必担心一万人一年的军饷大约是二三十万白银朝廷大概会拨下军饷我再让宋钱调拨五十万白银给你调度。当然这些钱尽量用在适当之处天下大乱之后他的生意也不好做还是省点用吧！”
龙天行站起来躬身道：“谢公子。”
叶歆拉著他的手笑道：“今夜我设酒为你接风你明日就回去吧！一切以正事为重。”
龙天行点头道：“我正有此意明日会起程前往松阳县。”
这一夜两人秉烛夜谈尽说天下大事。次日午时龙天行便告辞离去了。
北部的战事正如龙天行所言叛军经过了两场大胜士气极盛但他们并没有围攻恭城而是分头出击。原龙溪提督孙文昭陈兵三万在临清河北岸的三羊渡其他部队分为两支一支由赵玄华自己带领向东进攻一举拿下了三府十一县并继续向海边扩展；另一支则是由裘作人带领向临清河上游进逼轻易的将二府九县纳入版图。同时叛军所到之处皆不断地吸纳士兵使叛军的数目骤增至十六万比苏剑豪的七万人要多出一倍有余。
苏剑豪在恭城内坐立不安坏消息像雪片般飞来他不是不想出兵只是两番战败之后士气不振还有不少伤兵因而想等援兵到来再大举进攻。
见他脸有忧色他的心腹大将徐任侠提醒道：“大人不能坐视叛军四处攻城掠地而不管。据报叛军的人已增至十六万余一旦他们在东西两侧站稳了脚便会三面夹攻恭城甚至可以不理恭城直逼眠月河口。”
苏剑豪摇头道：“我知道其中利弊但此刻军心不振出兵未必有效而且我打算等援军一到便大举渡河直插中腹。若是占了天目城东西两侧的敌军便无退路到时再来个瓮中捉鳖。若是分兵出击一则兵力不足二则叛军已占先机以逸待劳我军必然处于被动。若我军固守此地既可养精蓄锐、提升士气又可等待援军还可以压制敌军中路的活动。”
“大人所言甚是但总不能看著敌人任意活动吧？这对大人和苏家的声望会有很大的影响。”徐任侠拍著胸脯豪气冲天地道：“请大人拨给卑职一万人卑职去守武化城绝不让叛军有机会从东线南下也可作为大人的侧应。”
苏剑豪也在担心自己丢了五府二十余县会引来群臣的置疑沉吟了半晌终于点头道：“好吧！我给你一万士兵你领军先去若援军到我再命人前去助你。”
徐任侠大喜躬身道：“卑职定不负大人重托。”
苏剑豪仰天叹道：“希望援军早点到来我好腾出手来反攻不然苏家的名声就毁于一旦了。”
他本以为这是扩大势力的好机会没想到弄巧反拙反让苏家威名受损而且若战事拖的越久对苏家的影响就越大。