满天星光灿烂如宝石般镶在漆黑的天幕之上叶歆的大军行走了三天后来到了一个叫丹西的小草原此处地属银州东部和中部的交界处虽无明界但一条游子河分开了两边。
大军在游子河旁安营下寨此时营中已点上了篝火士兵们三五成群地围坐在星河之下聊天所说的都是关于他们的新统帅。
“真是人不可貌相咱们叶帅看上去就是一个白面书生没想到这么厉害！”
“可不是咱们的黄将军多厉害在他手下还没过几招就败了。”
“还多两个月军饷真豪气。”
紫如走过火堆听到士兵的谈话倍感兴奋满脸笑容地步入中军帐中叶歆歪靠在软垫上手里捧着一本书正细细地读着听到声响才抬起头。
见紫如满面春风他笑着问道：“什么事这么高兴？”
紫如走到布椅坐下娇声道：“大人的声望与日俱增难道不值得高兴吗？”
“他们只不过被那几两银子弄花了眼忠不忠心现在还不能下定论。”叶歆含笑说了一句又皱起了眉沉吟道：“银州的事果然麻烦进了银州都三天了经过的城池也不少可就是没有西面的消息铁凉国到底兵了没有实在令人纳闷唉！心中没底不好出招呀！”
紫如看着沉思中的叶歆心中一阵暖热她知道叶歆把自己当成心腹才说起这种军国大事。
往日在青楼之中自己也曾想到将来会做什么什么夫人、小妾、丫鬟甚至妓女都想遍了可就是没想过做官。
既然自己此时已经领授了官职把平时想到的儿女私情都抛到脑后去了只想着士为知己者死要想尽办法帮忙办事想着不由得露出了会心的微笑。
瞥见叶歆只披着一件薄衣紫如从箱中取中一件鹅绒大氅盖在他的身上柔声道：“大人早点休息吧！明日还要赶路呢！”
“谢谢你！”叶歆调笑道：“有你在我可以轻松许多去到卧牛城该升你的官了。”
紫如嫣然道：“我这主事也就够了再升上去我可受不起。”
叶歆放下书看着紫如微笑道：“没什么受不起的凭你的智慧、气度、样貌办起事来事半功倍比我都强。”
紫如听他夸赞脸红羞涩的道：“大人过奖了有不足之处还望大人指点。”
叶歆正想说话外面传来了周大牛的声音。
“大人余总兵求见。”
“余总兵？”叶歆的脑海浮现出一个四十多岁脸色青的将领容貌是黄延功麾下四个总兵之一他沉吟了一阵吩咐道：“紫如你代我出去帐口迎他。”
“大人这余总兵深夜来访恐怕别有用意。”紫如这几天与众将领打过交道大致上记住了他们的样子在她的印象之中余树青是一个挺有心机的人因而出言提醒叶歆。
叶歆微笑道：“不妨有用意才好现在黄延功羞于见我而他手下的将领也开始寻找更好的出路来找我是必然的事情我也趁机了解一下他们的心性小人有小人的用法君子也有君子的用法况且天下根本就没有十全十美的人有缺点的人才有用。”
“知道了！”紫如含笑着走了走出去不多时便领着总兵余树青走了进来。
余树青见叶歆捧著书向里侧卧连忙跨到床前跪倒行礼道：“卑职余树青参见叶帅。”
叶歆猛的转身一看急忙跳下了床挽起余树青道：“原来是余将军快起来你是前辈何必行此大礼紫如快为将军斟茶。”
余树青见叶歆如此礼待表现得感激涕零反手扶着叶歆坐在床边道：“大人身体抱恙卑职怎敢劳动大人大人请躺下歇息卑职站着回话。”
“坐吧！”叶歆推脱了一阵还是坐上了床温言道：“余将军深夜来访不知有何指教？”
“不敢卑职特来探望大人。”
紫如捧着茶递到余树青面前含笑道：“余将军请喝茶。”
“谢谢叶主事！”余树青知道紫如的地位尤其是这几天都是她出来传命断事也就是叶歆的代表而且在众将的眼中紫如还是叶歆的姬妾因而不敢怠慢连忙恭敬地欠身接过茶杯。
紫如没有说话淡然坐到了琴台之后。
叶歆温言道：“余将军是军中栋梁日后还望能通力合作才是。”
“卑职一定助大人千古流芳。”
“哪里我只求能安安稳稳地守住银州其他的事我也不想了。”
“大人真是太谦虚了下官能在大人麾下任职真是万幸之事。”
叶歆见他一味阿谀奉承心中早已有些不耻但人生种种又是官场之中不能只用君子不用小人因而还是假装不知其意淡淡地应对着。
余树青阿谀了半天终于忍不住透露来意看了一眼紫如压低声音道：“还是将军大量黄将军屡次与将军为难大人竟然毫不介意足见大人胸襟之广呀唉黄将军真是太不应该到现在也没有来请罪我都有点看不下去了。”
叶歆和紫如对视一眼终于明白余树青的目的不禁都笑了。
叶歆摇了摇头表现出一副毫不在意的样子含笑道：“黄将军也是名将何必与他做意气之争。”
余树青见叶歆如此大量脸上立时显出一丝失望之色刚想说话叶歆又道：“不过为将者不能没有容人之量若论气度还是余将军高他一筹所以日后还会仰仗将军助我一臂之力。”
余树青的情绪立时又由低谷升到了最高点激动的单膝跪倒在叶歆面前抱拳道：“大人如此看重卑职卑职愿为大人效犬马之劳。”
叶歆温言道：“将军之心我已记下日后定有重任回去休息吧！”
“卑职告退。”余树青喜滋滋地走了出去。
紫如不屑地扫了帐口一眼劝道：“小人！大人还是不要亲近这种人为好。”
叶歆淡淡一笑道：“我怎会不知他是小人只是他能升到总兵这个位置定然有些本事天下之人难免会有私心官场之中也没有什么黑白他这么做也无可厚非其实比他还卑鄙的小人大有人在。”
紫如噘起俏嘴嗔道：“我就说自己不会做官跟这种人打交道实在有点无趣。”
叶歆笑道：“你不一样你不必理会什么什么官场你是做我的官不是朝廷的官何必在乎什么官场看不顺眼就直说说错了也没关系。”
紫如这才安心下来又开始拨弄起琴弦。
清晨叶歆一大早就醒了转头看了睡在对面的紫如一眼紫如仍蜷缩在厚厚的绒毡中睡得正沉。看着那张冻得有点红的俏脸叶歆有些愧疚毕竟是因为自己的缘故才让这么一个娇弱的女子来到北疆受苦他叹了一口气捡起床上的鹅绒大氅盖在了紫如的身上然后踱步外出。
“别说话！”两旁站岗的亲兵刚想叫就被叶歆给制止了。
清晨的草原吹奏着风鸣之声叶歆被冷风一激不禁打了一个冷颤捂着嘴轻咳了几声看着自已的口鼻不时喷出白气他觉得十分有趣不禁笑了起来。
一件披风盖在了他的肩头叶歆回头一看原来是紫如笑道：“天气冷怎么不多睡一会儿。”
紫如嫣然道：“大人都起来了我怎么还能睡我陪大人走走吧！”
“也好你回去拿件衣服披上别着凉了。”
“哎！”紫如娇笑着钻进去披了件紫色的貂皮大氅又走出来。
守帐的亲兵们见他们两人如此“郎情妾意”都羡慕不已。
两人散步似的在军营逛了一圈说说笑笑感受着草原的清晨。
“都快六月了想不到草原的早晨还是这么冷我还是第一次跑到这么北的地方景色真美。”
“我也是以前看书总是想着草原的样子现在终于见到了这还只是个小草原等到了银州中部草原更大也更美。”
“辛苦你了跟着我东奔西跑餐风露宿。”
紫如摇了摇头含笑道：“我不怕这总比留在青楼送往迎来要强万倍我知足了其实这样挺好天气虽冷心却是暖的。”
“你这话是安我的心！”叶歆笑了笑伸了个懒腰。
紫如嫣然道：“大人我唱小曲如何？”
“好啊！”叶歆笑道：“好久没听了。”
紫如笑了笑捡了一支“如梦令”细细地唱了起来。
“大人！”
叶歆听得正投入不想被人打断回头一看却见周大牛气喘吁吁地冲到面前道：“大人不好了黄将军突然得了怪病。”
两人默契地对望了一眼叶歆吩咐道：“领我前去。”
周大牛犹豫了一下叹道：“黄将军身上出一股奇臭没人敢接近帐幕。”
叶歆正色道：“黄将军是正统的领军大将是这五万人的主将我怎能不去看他前面带路。”
周大牛一边带路一边赞道：“兄弟你可真有大帅风度那些将军都不敢去探望就连小卒都嫌臭。”
叶歆微微一笑没有多言心里却是大笑不止脸色也渐渐控制不住了还是紫如悄悄地掐了他一下才令他止住笑意。
离黄延功的帐幕还有十丈就见士兵和将领们围在外圈望着帐幕有的捂着嘴笑有的想帮忙却又惧怕那股恶臭有的冲了几步还是捂着捂鼻子又退了回来还有少数几人兴灾乐祸以余树青最为明显不时地出刺耳的嘲笑声。
“叶帅来了！”
士兵见到叶歆纷纷让开余树青迎上来欠身道：“叶帅黄将军他似乎得了怪病恐怕无法指挥军队了。”
叶歆微笑道：“大家回去吧！准备拔营起寨余总兵你暂代将军之职快去吧！”
余树青喜上眉梢躬身道：“卑职定不负大人厚望。”
叶歆摆了摆手不再理他领着紫如径往帐幕走去将兵们见了都交头接耳议论了起来。
“叶帅不怕臭吗？”
“哪有人不怕臭？叶帅有大帅风度。”
“黄将军几次找叶帅麻烦叶帅居然还能在这种情况下探望他真是难得。”
一阵赞扬声中叶歆领着紫如到了帐口恶臭从缝隙中透了出来虽然还算很淡但也使紫如连连皱眉。
叶歆偷偷递给她一片绿叶小声道：“吞在嘴里！”
紫如偷偷地把叶子放入嘴中恶臭果然全消心中暗暗称奇叶歆这些不知何时冒出来的手段着实令她大开眼界钦佩不已。
撩起帐帘尸臭般的恶臭扑来使得围观的士兵们纷纷后退叶歆却连眉头都不皱一下就走进了帐中。
帐中点着油灯帐内很乱而黄延功正躲在被子里不敢见人。这几天他一直觉得身子不爽有一种淡淡的臭味原以为是汗臭没想到昨夜臭味突然变浓连他自己都觉得臭不可当原来服侍的亲兵都吓得逃了出去军医也不敢进来而外面的嘲笑声他也听到了知道自已现在这个样子别说领军就连出外一步都不敢没有办法只好躲在被中。
听到声音后他掀开被子的一角现居然是叶歆和紫如不由得更加羞愧把头也蒙得更紧。
叶歆坐在床边温言道：“黄将军听说你有病在身我们特来探望我曾学过点医术也许能为将军效劳。”
黄延功原以为叶歆是来羞辱他这才知道是来为自己医病有些将信将疑躲在被子里叫道：“你走吧！我这病你治不了。”
叶歆劝慰道：“黄兄你我现在是同舟共济荣辱与共没有将军领兵军队成何体统我这是为国不只为将军一人况且将军如此自暴自弃有何益处不如让我治一治也好早日领军。我不是将才也没领过兵这五万大军还等着黄兄呢！”
叶歆一席话说得黄延功又羞又愧又是感激一时不知如何应对。
叶歆又道：“你若不想见人就先把手伸出来我为你把脉。”
黄延功犹豫了一阵还是慢慢地把手伸了出来。
叶歆回头朝紫如笑了笑搭住左腕一边切脉一边说道：“嗯脉象古怪像是阳亏阴虚之故又似阳阴反冲之险气损于外而神耗于内故五行有亏……”
随着叶歆长篇大论地说出一大段医理黄延功渐渐把盖在头上的被子揭开怔怔地凝视叶歆。
“将军若得不到调理必有后患不是我吓你只怕你从今以后再也近不得女色不但如此寿命也会大损只怕活不过三年。”说到最后叶歆叹了口气婉言劝道：“将军本领高强领军有方我只有敬佩没有轻视。我知道大人对我有所误解我也不勉强大人不过请听我进一良言早早医治为上将军若是因此而早亡将是国家的不幸还望大人善自珍重叶歆告辞。”
黄延功早已把一切忌恨都扔到九霄云外去掀起被子便扑通一下跪倒在地恳求道：“黄某该死冒犯了大人的虎威请大人恕罪还望大人能救我一命黄延功一定以死相报。”
叶歆连忙扶起他温言安抚道：“将军何必如此你我同舟共济将军有病我本当如此何劳言谢只要将军按方吃药休养三日后定能去除恶臭等到了卧牛城再行调养。”接着转身走到帐口撩起幕帘：“大军行进不容拖延但黄将军的病也不能不治贾总兵叫亲兵把黄大人送到我的车帐之中静养。”
外面的士兵一阵哗然他们都知道黄延功屡次冒犯叶歆而今叶歆不但不记前事还把浑身恶臭的黄延功送到自己的马车中静养其胸襟之广不得不令他们佩服。贾林是黄延功的嫡系见叶歆如此拢络黄延功更是感激涕零。
帐内的黄延功听了立时又跪了下来纳头便拜眼角也流下了热泪激动地道：“大人待我如同胞兄弟此恩此德我终生不忘。”
叶歆知道五万大军到现在才真正属于自己脸上终露出了会心的微笑一边扶起黄延功一边温言抚慰道：“黄兄不必如此请跟我上马车。”
黄延功却道：“大人之意我心领了只是黄某身有恶臭不想弄脏了大人的坐驾。”
叶歆放声大笑拉着他的手道：“这有何妨若是嫌臭我岂能进这帐中快跟我走吧！大军起程在即你若是迟误军机我可要重罚哦！”说罢拉着他出了大帐。
士兵们闻到恶臭争相走避就连贾林等人也是避之则吉唯有叶歆却像是丝毫不觉对比之下叶歆的肚量和热忱就更加突出了引得黄延功又是一阵感动。
大军再次起程黄延功、叶歆和紫如安坐在车帐之中周大牛和丁旭坐在车前驾车。由于车帐中有叶歆设下的香草所以恶臭大减外面的人也不会闻到臭味但车帐内也是气息难闻紫如只有含着叶歆给她的叶子才能安坐其内。