苏剑豪果然听从叶歆之计上奏请求巡查昌州军务指出赈粮无端被劫昌州的军务有整顿的必要而且久旱之后民心不稳必须强化军队才能有效的控制地方。明宗没犹豫直接了当的派他巡视昌州。
钦差是无上的殊荣苏剑豪第一次出巡地方自然感到无比的高兴。临行之前苏剑豪在府中宴请所谓“苏派”的众官员叶歆当然在座。
“贤侄这次去昌州可是个苦差事大旱之后地方混乱贤侄这个时候请旨巡查昌州军务实在令人佩服。”说话的是都察院右副都御史丁衍礼。
“哪里为皇上分忧本就是我等份内之事。”
齐槐笑道：“丁大人说的可不对怠慢钦差可是大罪谁敢对大人不敬去到昌州还不是像往常一样。”
“说的是我们就在此祝大人马到功成。”众人一起站了起来举杯敬酒。
正在此时胡鹏急急忙忙地跑了进来禀报道：“大人三皇子到访。”
在座诸人惊异万分──三皇子这个时候到访必有深意。众人都望着苏剑豪叶歆深知三皇子此行的目的必是试探苏剑豪的态度圣旨中虽然没有说到赈粮一事但有心人不难将两者联系起来。
苏剑豪略加思索吩咐道：“请入书房。”
“不必了还是这里热闹。”门口出现了一个温文儒雅的男子三十几岁面带微笑手摇折扇一身青色锦袍看上去平易近人让人一见便产生好感。
“参见顺亲王。”众人皆拜倒在地行礼。
三皇子摆了摆手道：“罢了我可不讲那么多规矩都坐。”然后笑着走到苏剑豪面前道：“剑豪怎么连我都不请？我不请自来可不要见怪啊！”
“不敢家中小宴本不敢有劳王爷大驾既然王爷大驾光临实乃下官的荣幸。”
三皇子坐了苏剑豪的主位朝在座诸人笑了笑道：“算了都坐吧！我也是闷得慌想找人聊聊听说这里热闹就来了。剑豪你将是我的妹婿自家人自然要常来往才好。”
三皇子表现出如此平易近人的形象令所有的人都放松了下来席间立时响起了欢声笑语三皇子表现的尤为出色反而抢了苏剑豪的风头。
叶歆坐在席间一直沉默不语入京半年这还是第一次见到皇子三皇子的形象果然不同难怪能与一向孤傲的清流来往此人不容小视。
大皇子和八皇子受到异荷案的牵连传闻他们已经不受皇上宠爱而这个三皇子便成了皇位最有力的竞争者。
叶歆因为手上的那堆证据一向对三皇子没甚么好感这次交给岚的证据中有不少是牵涉到三皇子他想趁机削弱三皇子的势力使皇位之争更加激烈避免有一人独大的情况出现唯有混乱的朝局才利于他安插私人树立自己的势力。
自从赐婚之后叶歆越来越受人注意在众多的赞美声中负面的反应也随之而来。很多官员见他三个月内连升了三级都眼红不已开始有人私下口吐恶言甚至说他是靠着女人升官这些反应正是叶歆当初不愿意太引人注意的主要原因。
前两次升官有苏剑豪在前面挡着自己躲在他身后十分安全而今赐婚之事全属自己的私事而且皇帝又列为百官的表率还撰文通告全国难免有人妒忌没有了苏剑豪这棵大树挡着所有的箭都会指向自己虽说外人觉得自己是苏剑豪一党有些顾忌但自己官阶不够高势力也不够大苏剑豪此次离京自己便需要更加小心免得因被人妒忌而遭到陷害。
酒过三巡三皇子微笑道：“剑豪你这次去昌州辛苦了虽说是巡查军务若有机会也应该将赈粮之事弄个水落石出也好解了皇上之忧。”
苏剑豪道：“这是自然食君之禄担君之忧若有机会我一定查不过军务烦忙我怕没有机会。”
“也罢若是查到甚么一定要重重处罚一定要杀几个带头的以泄民愤不能让这么祸国殃民的官员再留在这个世上。有甚么要我帮的尽管说。”
众人齐声赞道：“三皇子之言真是慷慨激昂我等不胜钦服。”
三皇子笑了笑转而说起了风花雪月。
叶歆心中暗暗琢磨着三皇子主动要苏剑豪下重手查办昌州之事有何用意若以手上的证据来看三皇子牵涉其中只要查到了真相他或许再也没有机会争夺皇位论理他应该想方设法令苏剑豪大事化小使昌州之事不了了之。
难道三皇子又做了甚么手脚不成？还是他有甚么后招所以才有恃无恐？若是这样这个三皇子可真不容小视。
忽然他现自己少计算了一样那就是苏家对于皇位的取向。
作为地方上最大的两大势力之一苏家虽然表面上中立但皇上年老苏家不可能没有自己的取向。从苏剑豪的行为来看苏家对皇位似乎没有野心因此他们必然有一个支援的对象也许只是在暗中支援。
如此看来任何一个皇子一旦得到苏家的支援都会成为皇位的有力竞争者。至少有苏方志手上的二十多万大军做后盾争夺皇位的信心也会大增。
到底苏家支援哪一个呢？若是苏家的取向与自己有利益冲突的时候该如何处理呢？
所有问题都敲响了叶歆心中的警钟自己太过注重自身的展忽略了一些隐藏着的势力也许这些隐藏的势力才是决定性的因素。
“叶大人叶大人。”
叶歆被叫声惊醒转头一看见苏剑豪正在叫他连忙应道：“苏大人何事呼唤下官？”
苏剑豪笑道：“王爷问我谁是叶歆我只好叫你。”
叶歆连忙起身躬身问道：“王爷不知有何吩咐？”
三皇子上下打量了他几眼见他外貌并无特异之处眉宇闪出一丝轻视之意一现即逝微笑道：“叶大人闻名天下小王今日得见实在是高兴。”
“王爷过讲下官无德无才实不敢当此殊荣。”叶歆察觉到三皇子眉宇间的神色变化甚是高兴──被轻视的人必然不会被当成主要敌对目标至少眼下这个时间不会招惹到三皇子和其党羽五品的小官在这些亲王的眼中与平民无异只要不触怒他们他们也懒的对付自己。
三皇子果然没有再留意他转头去跟其他人说笑。
叶歆并不介意微笑以对又坐了片刻他便起身告辞。苏剑豪碍于三皇子在座无法相送因而只是点了点头。
※※※
叶歆自己一人漫步在街上一边走一边将整件事情思量一次隐隐觉得有甚么不妥之处却又想不出甚么。
三皇子突然的到访不会只为了一餐酒席而他的行动与自己的估计刚好相反其中一定代表了甚么也许背后的事情不像自己所想的那样简单。
满脑子的问题令他烦闷不已其实自从赐婚之后他的心就没有平静过事态的展有异变难题也越来越多这些事本就不是他希望做的唯一支撑他的就是解救妻子的心那是一颗义无反顾的心。
大街上人来人往热闹非凡叶歆久不在街上闲逛现街上多了很多人随即想到了下个月底举行的武道大会自己正忙得不可开交虽说所有参加的门派都已登记在册但每个门派出来的人有多有少因而需要重新记录参赛着的资料还要为他们分等级很费工夫好在还有一个月时间去处理。
走了片刻偶然抬头瞥见前方有一处酒楼样式很典雅楼上有一匾写着“君不见”三个大字。
身边忽然五个人快步前只听一人道：“金剑门这么快就完蛋了可惜没机会见到那神奇的飞剑之术。”
“老三上去再说吧！我的肚子都饿扁了。”
叶歆原本没有意思进去可他们的谈话吸引了他于是转身跟着走进酒楼。
店小二见叶歆衣着光鲜连忙走了过来陪着笑脸问道：“客官有何吩咐？”
叶歆环视酒楼内部在京城之中算是挺大的楼下已经没有空桌见那五个人上了二楼于是应说：“我要上楼。”
店小二犹豫了一下劝道：“客官楼上聚集好多人都拿着家伙吵吵闹闹的很不安静还不如楼下舒服呢！楼下虽没空桌但挤一挤也能有个座位。”
叶歆笑了笑扔了一锭碎银子给他道：“没事我上去看看不满意再下来。”
店小二掂了掂手上的银子见有二两多重立即眉开眼笑点头哈腰道：“您慢走我先上去给您安排张桌子。”说罢就跑了上去。
叶歆紧跟其后上了二楼果然见差不多坐满了人只有窗边还有一张空桌。而且在座诸人各携兵器有的悬在腰上、有的放在桌上议论纷纷似乎在进行甚么聚会。
虽然他无心于武学门派的事情但事关金剑门其背后是否还有甚么力量存在对他确有影响因而硬着头皮也要上来。
“店小二我不是吩咐过包了二楼吗？怎么又带人上来快走。”
叶歆转头一看大厅中央有一个穿青衣的中年人正怒目相视此人长得一张国字脸高大粗壮。
店小二点头哈腰地陪笑道：“大爷下面没座了您能不能将就一下？”
“没座位关我甚么事那张桌子有人况且大爷们说的是要紧事不相关的人最好别听。”
叶歆插口问道：“搭个坐也不行吗？”
青衣汉子瞪了叶歆一眼喝道：“你小子也给我滚下去别惹大爷们生气。”
叶歆扫了楼上的人一眼淡淡一笑道：“在下双耳能听天下事只有三样不听一是造反谋逆二是淫人妻女三是忤逆不孝。若在座诸位说的是这三样在下立即就走绝不多留。”
“你……”青衣汉子人气得脸红气粗却不知道如何辩驳。
坐在他身边的一个文士装扮的青年站了起来按住他转头对叶歆冷冷地道：“阁下好利害的辞锋我们说不过你你自便吧！不过后果自负。”
“谢了堂堂皇都没甚么大不了的我就不信有人能在光天化日之下行凶。”叶歆拱了拱手走到窗边的空桌坐了下来向店小二要了几样小菜和一壶茶然后悠闲地看着窗外景色。
楼上的人本有些不自在看着叶歆欲言还休但叶歆丝毫没有离开的意思终于有人忍不住开口了。
“本以为今年的武道大会好看谁知少了金剑门的飞剑术实在可惜。”
“是啊！好好的一个金剑门一下就没了太奇怪了。”
“谁说金剑门完了京里不是还有金剑门的人吗？只怕他们还不知道金剑门生了甚么事。”
“对啊！我怎么没想到呢？！不过留在京里的大多是掌门人的女眷没甚么用才留在京中。”
叶歆眼睛看着窗外耳朵却仔细地听着此时心中暗骂自己糊涂居然把这个也忽视了虽说金耀明在京里的家眷未必知道甚么但也不能掉以轻心。
那青年文士面露痛心的神色沉声道：“诸位金剑门是由我们银州搬过去的也算是银州门派的一份子就这么无缘无故的没了这不是太气人吗？说句不好听的也许咱们这些门派不知道甚么时候也无缘无故的没了。临川府的公告说曾派官军在三羊谷杀了几百名盗贼我看这几百十人根本就是金剑门的人。”
“不行这事一定要朝廷查清楚金老在昌州派粮派米救济灾民是人尽皆知的大善人不能让金剑门消失的不明不白。”
“对啊！不能就这么算了。”周围的人都叫嚣了起来。
青年文士挥了挥拳头愤愤不平地道：“大家都是来参加武道大会的我们可以一起要求皇上查一查是谁干的。”
“不仅如此我觉得这个武林的规矩要改一改朝廷管得太严了几百年前武道大会是天下人的盛事可如今变成了武功表演***每天练武居然就是为了来皇上面前像小丑一样表演一番咱们也太窝囊了。”
“说的是以前的武林自由自在哪像咱们武功越高受到的管制越多管得像囚犯一样。”
叶歆端起茶碗呷了一口心中暗地琢磨这个年轻文士不时的挑拨其他人的情绪其居心颇为可疑。
想到此处不由的看了那文士一眼正巧那文士也在盯着他。叶歆没有回避朝他笑了笑又继续喝茶但他依然是感受到那个文士仍旧用那冰冷的眼光看着自己。
此时一阵沉重的楼梯声响令众人静了下来都望着楼梯。
不一会儿一个高大的身影出现在二楼。此人虎背熊腰浓眉怒目手提着一条镔铁大棍。众人一见到他都站了起来拱手相迎。
叶歆转头一看顿时大喜此人不是别人正是多年不见的扎猛。扎猛还是一副老样子只是外貌成熟了一点。
叶歆算计着扎猛三年前就应该参加了武道大会这次居然又见到他实在是高兴自己在京中的亲人只有妻子一个而扎猛是少年时的朋友亲密感自然不同。
他本想上去打招呼忽然又坐了下来心里盘算着是否要将柔儿的事告诉他。
只见扎猛抱了抱拳向众人道：“诸位扎猛来晚了大家别见怪。”
青年文士笑道：“哪里你若不来谁也不肯走。”
扎猛笑道：“我昨天刚到你就找到我还是你厉害。”
青衣汉子道：“赵公子是神仙闻到了你身上的酒香。”
扎猛哈哈大笑道：“我可没喝酒今天还要你请客才成。”
青年文士瞥了叶歆一眼不悦道：“可惜你来晚了有人占了你的座位。”
扎猛顺着他的眼光一看见到窗边的桌子坐着一人觉得很眼熟但一时想不起来是谁毕竟当年相见之时叶歆还是个十二岁的少年如今已是十八岁的成*人样子更是改变了不少尤其是鬓角的几条银丝以及眉宇间的沉稳看上去根本不像一个十八岁的青年。
青衣汉子大声喝道：“小子吃完了赶快滚我们的客人到了。”
叶歆见扎猛认不出自己并不急着相认笑道：“这桌子还有位子请他过来一起坐不就行了？”
青衣汉子怒道：“再不滚老子要你好看。”
叶歆满不在乎道：“按律在册武者若要武斗必先到相关衙门申请等衙门指派监督而后才能打。看你这样子应该是在册的武士你要是想教训我先去衙门走一趟我在这等你。”
“你这个臭小子老子今天偏要教训你。”青衣汉子人拿起身边的刀就想扑向叶歆。
扎猛一把抓住他劝道：“老孟别惹事人家喝茶又没惹我们用不着动这么大气我过去和他一起坐也不是甚么见不得人的事。”
叶歆抚掌大笑道：“还是这位英雄识大体请英雄过来一起坐吧！我以茶代酒敬你三杯。”
扎猛笑着走到他的身边坐下道：“喝茶有甚么劲还是酒好！”说罢大声喝道：“小二拿两坛好酒上来。”
叶歆感觉到扎猛一点也没变还是这么豪爽笑道：“这个大哥在下不胜酒力只能喝茶。”
“看你这么大胆怎么连酒都不敢喝？”
叶歆微微一笑道：“酒是英雄喝的我不是英雄只能喝茶。”
扎猛愣了一下随即大笑起来接过店小二手上的酒坛一手拍开封盖然后就往嘴里倒。四周的人见他如此豪情都大声叫好。
青年文士等他喝完赞道：“真乃无双豪杰！”
扎猛一脸满足之态闭着眼睛回味着酒香过了片刻方道：“玄华公子明扬公子呢？他怎么没来？”
赵玄华叹了口气道：“表哥去了金剑门之后就再无音讯连金剑门也一起消失了。我在金家镇以北的三羊谷找到了战斗留下的痕迹只怕表哥与金剑门的人一起遇害了。”
见到扎猛提及史明扬叶歆心中猛的一震史明扬曾说过自己在银州的势力不小但留下的资料中没有一份纪录有关银州的事因此叶歆心中一直存疑以为他的话都是假的。
如今看来史明扬在银州的确有些实力还留下了一个表弟打理他的事业。
他冷冷地再一次打量了赵玄华心中的怒火熊熊地燃烧着正是因为赵氏一族的野心妻子才被困于笼中受尽折磨此仇不共戴天。
扎猛似乎感觉到叶歆眼中浓烈的杀意诧异地看着他叶歆连忙换上了微笑低着头喝茶。
扎猛没有再看他叹道：“金剑门无故被灭实在太可惜明扬公子总是说甚么天下即将大乱还要我们银州的门派团结起来维持地方的和平话倒是不错只是这天下之事不是我们几十个大大小小的门派所能影响的。”
赵玄华立即辩道：“表哥说的没错我们的力量虽然小但为了银州乃至天下的和平我们不能躲在安全的地方看着百姓受苦这有违武德若是如此我们又有何面目自称是习武之人？若是天下人都只顾自己那么天下会变成甚么样子大家知道吗？”
在座诸人听得连连点头不停地附和。叶歆看在眼中第一个感觉便是赵玄华与他表哥一样都是能说会道之人不愧是同出一门。
赵玄华表现的痛心疾沉声道：“最令我痛心的是朝廷朝廷居然有意消灭所有的武林门派。”
“有这等事？”扎猛惊愕地问道。
“千真万确这次金剑门的事就是一个很好的例子金剑门是名响天下的门派在地方上金老太爷更是响誉四方的大善人这么一个门派居然会被朝廷暗中毁灭可见皇上心中在想甚么只怕这是不好的预兆说不定朝廷想逐一收拾所有门派。”
叶歆暗暗点头。他并不是赞同赵玄华的意见而是感慨赵玄华居然可以利用这次重大的损失化危为机从而帮助自己取得更大的利益。看来这人比起史明扬更加厉害也许身边有高人提点。
“不会吧？”扎猛将信将疑沉思了片刻又道：“朝廷这么做并没甚么好处。”
旁边有人附和赵玄华道：“可话说回来朝廷害怕我们想收拾我们也不是一天两天的事了。这次先下手为强表明了朝廷开始有所行动我们再这么等下去迟早出事。”
赵玄华叹道：“我说句大逆不道的话朝廷再这么下去早晚会有大乱。”
青衣汉子道：“不行我们不能坐以待毙要想法子救咱们自己。”
“对大不了拼了！像金剑门这样消失的不明不白我可不甘心。”
“对拼了！”