此时宋钱已经离京回顺州打点生意而龙天行也在刚完成的府试中取得了武秀才的资格但只是榜末因此仍在苦读之中希望在秋天的州试中考取举人资格。叶歆的身边主要是丁才和魏劭两人。
这三个月以来叶歆只在庄中没有再露面。他一方面苦练道力希望使消耗的道力尽快复原一方面将时间都花在了拢络人心上尤其是对身边的几个人。
他先派人去将魏劭和丁才的家人带来以上宾招待再安排丁才的弟弟丁旭以及魏劭的两个表弟张广和张肃在庄中练文练武如此一来这些人便与叶歆荣辱与共卖力为叶歆做事。
丁氏兄弟主要是去帮马怀仁打点生意；而魏劭一家则成为庄丁护卫的头领终日领着几十个庄丁练武。
魏劭原来做护卫的经验成为庄丁们学习的活例子三个月下来庄子的实力也不容小觑最重要的是练成了叶歆所传的阵法这样一来方能弥补武功不足的缺陷。
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“报昌州举人叶歆应本科京试高中第一甲第一名状元及第！”报喜人笑得连眉毛眼睛都挤在一起对着叶歆道：“状元爷小的给您贺喜来了。”
身后的人把锣鼓敲打得更响狭长的街道上立即热闹了起来。
围观的邻居们一片哗然。
“呵咱们这条街出了个状元这可是天大的喜事啊！”
“我怎么从没见过他？”
“你没有听喜报上怎么说的吗？昌州举人一定到京不久在这里置了房产。那个管家刘老我见过以前是城北李老爷的二管事为人老实我还跟他喝过酒呢！”
“刘老赏！”叶歆满脸笑容地接过喜报心里却道：“终于要开始了。”
身边的一个年过半百须花白的老人喜笑颜开地掏出五两银子给报喜的人道：“恭喜少爷、贺喜少爷老朽侍候了人一辈子就是没有侍候过状元这可是小老儿最荣庆的事。”
叶歆笑道：“以后还要刘老多多提点才是。好了你去外面打点吧！我进去休息一阵一会儿一定有国子监的人来接。”
“您放心这里都交给小老儿了。”
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这宅子不大很普通用一般的砖石木材搭建有前后二进前面有正厅、书房后面有正房一间、左右厢房各两间。
叶歆转身走进了宅子来到书房刚坐下一个黑衣人突然出现在门口。
“对不起我来晚了你要的人没有找到。”
“回来就好辛苦了坐吧！”
叶歆早已知道没有那么容易便找到修道之人因此并不介意他站了起来拿了一个茶杯倒了一杯茶给她。
山风也不客气坐在叶歆的对面端起茶就喝。叶歆瞥见她拉起脸上黑布的一角露出粉嫩的脸嫣红的小嘴份外诱人。
叶歆笑了笑道：“姑娘辛苦要你跋山涉水实在不好意思。”
山风知道叶歆早已洞察了自己的身份道：“订了合约就要遵守。到处跑总比杀人要好。”
“难道姑娘竟是第一次杀人？”
“是又怎样？”
叶歆起身走到她的面前深深地鞠了一躬。
山风有些不知所措惊问道：“你这是为何？”
“在下令姑娘染上了血污在此陪罪。”
“你这人真怪你付钱我杀人陪什么罪？”
叶歆碰了个钉子并不介意反而笑道：“说的是姑娘的名字应该是岚吧！”
岚看了看他没有回答。
叶歆背着手看着墙上的秋烟山水图忽然叹道：“岚是个好名字云雾缭绕飘然自在无拘无束实在令人向往不知道什么时候才能有那种生活。”
岚不明白他在说什么疑惑地看着他。
叶歆回过神来笑了笑道：“对不起我说了些废话。”
“接着要我做什么？”岚直接了当的问了出来。
叶歆却没有回答问道：“以姑娘的美貌每天穿着这身黑衣隐在暗处不觉辛苦吗？”
“职业而已！”岚扯下面纱露出娇嫩的脸眉宇间的那种淡淡忧愁似乎总是挥之不去。
叶歆端起茶碗呷了一口道：“姑娘打算以什么身份在京中行走？”
岚愣了一下摇头道：“没想过我以为你会不停地给我任务不是吗？”
叶歆笑道：“我又不是喜欢杀人的魔头不会天天要你去杀人很多事是不需要杀人就能完成的。”
“我该干什么？”
叶歆轻轻一笑道：“暂时什么也不用做我在文城给你安排了住所你先休息一下有事的时候我会去找你。”
“我已经有了住处不劳你费心。”岚弄不明白叶歆在想什么花五十万两银子雇她来竟然只是安排她休息。而且叶歆从没有正眼看过她这令她很不舒服。
她忍不住问了出来：“我长得很差吗你怎么连正眼也不看我？”
叶歆无奈地摇了摇头----女人似乎都很在意自己的美貌连杀手也不例外别人不盯着她看反而是一种不对的行为。
他苦笑道：“姑娘貌美如花自有天下人欣赏我已有妻室这非礼莫视的道理我还是懂的。”
岚听在耳中觉得叶歆言下之意是指自己不够资格吸引他气得一甩袖子就想走还是叶歆用话把她拦住了。
“姑娘且在此处稍留片刻等办完了事我带你去居所。”
岚狠狠地瞪了他一眼回身坐下仍是不理睬他。忽然她看了外面一眼接着闪身而去。
片刻刘管家跑了进来道：“少爷国子监的轿子来接您。”
“知道了你去做事我换好衣服就去。”
待刘管家离开后岚又出现在房内道：“想不到你竟能中状元。”
“侥幸而已！”
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坐着轿子一路大锣大鼓的敲着中榜的新科进士们6续来到了国子监。
叶歆一下轿便见柳成风也刚好落轿笑着迎了上去拱手道：“恭喜、恭喜。”
“同喜、同喜！”柳成风见了叶歆也笑脸相迎。
叶歆自从新年去了议事堂之后便再也没有去了。一则是觉得议事堂没有什么可用的消息二则是不想再碰上苏剑豪现在还不是与他交往的时间等到自己决定了走哪一条路线再去见他不迟。
一问之下才知道柳成风中了榜眼两人相视大笑。
柳成风信誓旦旦的道：“如今我等已是朝廷命官一定要在朝中大展拳脚为百姓谋福。”
“正是兄之才胜于我还望柳兄多多关照。”
“彼此彼此！”
国子监内人潮汹涌一百三十八名新科进士都会聚在此一百二十五名男进士、十三名女进士。叶歆和柳成风却现除了三甲之外其他大部是公卿之子女都在一起说话。叶歆、柳成风、探花海承思以及平民出身的进士则聚成一小堆。
海承思感叹道：“看来自古官场难入的道理确实不假能中进士的大都是官宦子弟我们平民出身的才二十几人斗不过他们。”
海承思是个矮个子长的一副冬瓜脸看上去不太舒服今年二十九岁三次落第今年终于考上还考了个探花。
一个三甲进士道：“好在一甲都是我们平民得到也算是个好兆头。”
众人都点头称是深以为然唯独叶歆摇头叹息。
柳成风觉得奇怪问道：“叶兄高中状元为何这般模样？”
叶歆也感觉到没有背景在京中是如何人单势孤因而有心将这群平民出身的进士凝聚在一起。
他故做愁态道：“大家似乎还没明白我们这一甲的魁远不如他们我倒希望自己是中二甲。”
“这话怎么说？”身边的人都惊讶的看着叶歆----居然有人不愿中状元？！
叶歆轻咳了一声道：“我们这些一甲虽然荣耀但仕途远不如他们。他们二甲分到各地去当知县或者六部主事、中书不但有权还有钱过了三年五载便能高升。而我们只能待在翰林院中运气好的将来分到六部做主事；运气不好只能一辈子在翰林院里读书这又有什么好处？”
这些平民出身的人都是十年寒窗不明白朝中之事现在听了叶歆的一席话才恍然大悟而那些原本因为只得三甲进士而感到不愤的人则都暗自庆幸。柳成风和海承思则默然不语。
叶歆又笑着安慰道：“柳兄、海兄不必担心我们平民出身的进士只要团结就不怕没有出头的机会你们两位年长老成持重必然是朝廷的栋梁我们这些平民出身的进士还指望两位带着大家为朝廷和百姓多做点事。况且今科的主考内阁学士林大人就是平民出身他是清流的重要人物之一有他在朝中我们多少也有点希望。”
在场众人都赞同叶歆的意见一群朝中新人的关系因此就亲密了起来。柳成风本来就喜欢大胆直言因此没有推辞甚至安排众人去他家议事。
叶歆自柳成风出头之后便不再说话因为他要的就是这种势态----朝中的政局不明朗用清流去刺激一下也许会驱散朝堂上遮眼的烟雾。
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“宣新科进士进殿！”
叶歆淡淡的笑了笑整了整新换上的官服沿着汉白玉的台阶缓缓走向金銮殿。柳成风和海承思在后面跟着后面还有二甲和三甲的进士。
大殿中金碧辉煌文武百官分列两侧海承思和柳成风是平生第一次见到这么大的场面心惊肉跳背上已经被汗浸湿身体微颤。
而叶歆看似神态自若但若细心看却能现他牙关紧咬双目透出一闪即没的阴霾。
百官们见到叶歆的气势和神态都不禁暗暗点头。皇帝江明宸史称明宗端坐在龙椅上看到叶歆也是暗暗点头觉得此人气度不凡、潇洒飘逸、与众不同很喜欢这个年轻人。
叶歆第一次看到明宗他觉得这人外表祥和虽是满头白但全身散一种王者的威严有一种深不可测的感觉他开始有点担心自己的计划会否让明宗察觉出来。
虽然自己并没有篡位之心但夺权谋政、扰乱朝纲、挑起内乱都是灭门的大罪只要被察觉一二便死无葬身之地。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
叶歆等人行完了三跪九叩的大礼之后刚起身海承思突然一下子晕倒在地口吐白沬身体不断的颤着。众人一见就知道是惊喜过度所致虽是平常事但在此朝堂之上却有失体统又是对皇上的大不敬之罪。
明宗乃爱才之人见探花如此模样心下疼惜急传太医。
叶歆跪在地上禀道：“禀皇上微臣颇晓医术能否为探花一治？”
明宗大喜连忙准奏。
叶歆伸出右手贴在海承思的命门借助藏在内衣的雪藤施展道力。片刻间海承思便苏醒过来。
明宗见了龙颜大悦赞道：“叶爱卿的医术如此高明我看与太医不相伯仲不知从何而学？”
“谢圣上夸讲微臣自幼学医曾得‘天龙医圣’指点一二故尚可一用。”
“哦你竟然有缘得到那神医指点？！机缘不小啊！既有这等医术为何来考科举啊？”
“微臣年少学医乃心存救人之心而后微臣苦思救人之法医人者只能救一二为官者可以为千万百姓造福其中大小微臣深知。故弃医而入仕只想为皇上解忧、为万民造福此乃微臣之宿愿。今蒙皇上恩点赐状元之殊荣微臣定鞠躬尽粹死而后已。”
明宗听了连连头点道：“好！你有这等想法朕心甚慰朕相信你一定能够为江山社稷做出贡献。你写的那篇‘武德赋’朕看过了写得很好是朕多年仅见与苏爱卿那篇‘民论’不相伯仲。”
接着明宗手一摆身边的一个中年太监走了出来张开圣旨读道：“眠月四百一十七年策试天下贡士第一甲赐进士及第、第二甲赐进士出身、第三甲赐同进士出身。第一甲第一名叶歆授翰林院修撰；第一甲第二名……”
大监读完之后明宗站了起来道：“朕很高兴又多了这么多贤良之才朝廷正是用人之际只要有才朕一定会破格录用就像是这次的柳成风从他的文章里朕看到了他对治国的热忱和能力。柳成风朕升你为翰林侍读。”
“谢主隆恩！”柳成风大喜过望刚入朝堂便升官而且这翰林侍读是跟在皇帝身边的人有更多的机会向皇上进言。不仅如此这个从五品的官还比原来的正七品翰林院编修升了三级。
朝臣们和进士们都对柳成风刮目相看觉得此人前途不可限量。
叶歆也暗暗高兴柳成风成了新科的领袖象征自己这状元便显得不起眼了免得这些偏好谈论国事的翰林们将自己推出去做代言人那时自己就左右为难了。
明宗没有再说什么便退朝了。
之后由礼部颁下金银、绸缎给状元、榜眼、探花递法酒、簪花披红请他们上马然后由鼓乐彩旗导引从东北方向出。至京府官衙府尹迎于阶下三人下马入堂即开乐宴宴罢叶歆这才回府。
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一进书房岚便闪了出来道：“你怎么了？”
叶歆笑了笑道：“没有什么我们走吧！”
去到文城叶歆把岚带到翰林院对面的一间小茶舍。
茶舍有两层楼高十分古朴典雅没有多余的装饰只有一些竹帘木雕之类的小摆设。此时已经有不少人在这里小酌都是些文人学子。
岚跟着叶歆绕到楼后从那里的楼梯登上了二楼。
一个大约十三四岁的丫鬟从门内走了出来道：“参见公子！”
叶歆指着岚道：“秋儿这位是岚小姐你以后要好好的服侍她我会有重赏。”
“是！”秋儿向岚福了一福道：“秋儿见过岚小姐。”
“你要我住在这里？”岚实在不明白叶歆要干什么疑惑地看着他。
叶歆笑道：“正是这里不好吗？”
岚转了一圈道：“是挺舒服不过我总觉得下面是酒馆有些怪。”
“下面的茶舍是我让人开的所以想吃什么叫秋儿去弄屋里面有几千两银票是给你用的其他的开支也都算在我的帐上。闲来无事可以叫秋儿陪你到处走走或者去下面的茶舍坐坐。好了我该走了你休息吧！”
说罢叶歆转身离开。见天色已昏暗他没有回府迳往雪竹庄遁去。
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晚上马怀仁设宴为叶歆庆贺。欢声笑语中只有叶歆愁眉暗索。酒过三巡丁才匆匆赶来。
“公子苏剑豪亲自登门拜访见您不在留着帖子请您过府一叙。另外柳成风也请您过府。”
“哦！”叶歆对于苏剑豪如此举动微感吃惊：“还有什么人拜访？”
“不多只是些翰林。柳成风府上却是宾客众多连阁老和要臣都派人庆贺。”
马怀仁愕然道：“一个状元如此受冷落？”
叶歆笑道：“马老这正是我要的。俗话说旁观者清如今的朝局不能不看清楚再走。柳成风虽然有机会在皇上身边办事但没有实权只能按照皇上的意思去做官虽然不小但风险也不小而且他又是个心直口快的人一定会大数众臣的不是不用几个月便把人都得罪光了----他那种官我不想做。等我看清了局势再行动也不迟。”
马怀仁心神领会笑道：“公子说的是言官无用可是这翰林院也做不了什么事公子怕是要有什么行动吧？”
“马老不愧是老谋深算我正有计划要跟你们说。丁才你也坐下。”
看着身边的人一眼叶歆的眼中射出慑人的精光道：“经过这几个月的相处叶歆知道诸位都是胸怀大志的人叶歆虽不算大才却也希望成为权倾朝野的重臣希望诸位助我。”
众人心中一紧随之暗喜----叶歆有如此大志正是他们想要的名主。
大伙都起身举杯道：“愿助公子成就大事。”
春风畅然屋外一片生机盎然的景象然而室内的人正策划着一场推动朝局的阴谋。牵涉之广影响之深远历史也为之咋舌。
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散席之后红緂特地把叶歆请到“披云榭”。
红緂担忧地道：“大哥这事是不是太危险了？若是让人查出将是灭门的大罪我觉得大哥在玩火。”
叶歆沉重道：“妹子这条本就是险路在险路上再加些危险并没有什么。这事就算有人怀疑也不可能有证据。况且我已经找好了挡风避雨的地方。”
“谁？”
叶歆摸了摸腕上的疤痕眼中射出凌厉的精光缓缓吐出了三个字：“苏剑豪！”