济南大牢。
一个又高又瘦，面目黝黑的中年文士一步一步，缓缓的走出了充满潮气的地牢，久违的阳光照在他身上，整整七个月不见天日的他，只是象征性的眨了眨不适应强光的眼睛，表情木然，但他瘦弱的身形确如松柏一般挺拔，走起路来坚定有力。
“宁人兄！”
“义父！”
中年文士刚刚适应了强光，立见三位知己好友迎面而来，在三人的身后还有他的义女以及两位侍婢。此刻五人个个大喜过望，双眼泛红，泪光隐现，他淡然笑道：“太冲兄、子德兄、密之兄，哪一阵好风，把你们吹来了？”
最先的三人之中，有两位中年文士及一位六旬高僧，右首文士瓜子长脸，身形微胖，颚下一缕黑须，姓黄名宗羲，字太冲，浙江余姚人氏。左首文士脸若圆盘，体壮如山，唇上左右胡须长达下颚，颚下却是干干净净，有些滑稽，他姓李名因笃，字子德，陕西富平东乡人。中间的和尚身形瘦小，一身袈裟，姓方名以智，字密之，号弘智大师。三人都是当时响当当的人物，士林大儒，明亡之后，他们拒清不仕，游走天下，处处结交反清志士，以反清为毕生之志。今日他们齐聚济南，皆因面前这位中年文士。
这中年文士更是了得，他姓顾名炎武，字宁人，江苏昆山人氏，当今世上最具盛名的大儒。他原为明季诸生，青年时发愤为经世致用之学，明末动乱之际，高呼“天下兴亡，匹夫之贱，与有责焉”，毅然参加昆山抗清义军。不数日昆山失守，死难者多达四万，嗣母王氏闻变，绝食殉国，临终嘱咐顾炎武道：“我虽妇人，身受国恩，与国俱亡，义也。汝无为异国臣子，无负世世国恩，无忘先祖遗训，则吾可以瞑于地下。”
顾炎武深受感动，以反清为毕生志向，联络淮徐豪杰，奔走于各股抗清力量之间。
奈何顾炎武、黄宗羲、李因笃、方以智这类人太少，明朝终灭，虽是如此，几人依旧不改反清之念。
一年前，顾炎武决议北游，以结纳各地抗清志士，考察北中国山川形势，徐图反清大业，至济南不幸身陷黄培诗案，受牢狱之灾。
所谓的黄培诗案，即是文（字）狱，清廷初定中原，极欲压服前明臣民，急需各类忠于满清的人才，罗织文网，制造血淋淋发的文（字）狱。
黄培是山东即墨人，明末官至锦衣卫都指挥使，明亡后，隐居在家。他是位有才华的诗人，隐居乡间，不与清朝权贵结交，借诗明志，抒发胸襟。而受黄家几代恩遇的小人姜元衡却无耻投靠清朝，为求得荣华富贵，恩将仇报，纠合小人从黄培的诗词中摘抄了若干句子，断章取义地指控黄培有反清复明思想。
黄培诗案由此而起，文（字）狱因此而生，二百一十七个无辜的人受到了牵连。
姜元衡这个小人还觉得事情闹得不够大，上了一道《南北通逆》的禀文，指控路过济南的顾炎武等“故明废臣”和对清朝怀有二心之人，说他们不是密谋造反，就是诽谤朝廷。在这份居心叵测的禀文中，姜元衡点了约三百人的名字，企图制造一件大案。
顾炎武一个打酱油的路人，就这样因为诬告，莫名其妙的被抓进了大牢，险些丧命。
顾炎武终究不是常人，为救他性命，傅山、黄宗羲、李因笃、方以智、朱彝尊等友人的多方奔走竭力营救，终于就他救出了大牢。
见顾炎武还有心说笑，黄宗羲笑道：“宁人在里面倒是自在，可苦了我们这些人，四处找人为宁人说项，老脸都丢尽了。”
顾炎武没有说什么感激的话，他们之间是真正的君子之交，根本不需要什么客套的话。
“义父，这里不是说话的地方，先去客栈梳洗一下，冲去身上晦气。女儿备了薄酒，可与几位叔叔伯伯，畅饮相聚。”顾云曦轻柔的说着，那婉约的嗓音，令人如沐春风。
顾炎武和蔼一笑，道：“也好，辛苦你了。”他已将此身投入反清事业，不再过问儿女之情。但人非草木孰能无情，他无儿无女，又常游历天下，家中事务都由义女顾云曦打理，早已将她视为亲女一般。
一行人来到客栈，顾炎武稍作梳洗，与黄宗羲、李因笃、方以智三人聚在桌前。
黄宗羲道：“我们难得聚在一起，顾兄、李兄、方兄，先干三杯。”
顾炎武、李因笃先连饮三杯，方以智犹豫片刻，随即也举杯连喝了三杯。
李因笃道：“顾兄这回算是飞来横祸，这大难不死必有后福啊。”
顾炎武又自饮了三杯，突地大笑了一声，道：“算不上是飞来横祸，能够遇到类似黄培这样的义士，这七个月的牢狱之灾，我顾炎武坐的值得，哪怕在关一年，我也情愿。”
他自饮自说，愤然道：“那些鞑子狗官，恨不得将此事情闹大，牵扯的人越多，他们功劳越大。为此不惜栽赃嫁祸，对黄培严刑拷打。黄培真英雄也，他两年前的六月二十日入狱，在这七百多天里，鞑子狗官对他施以了惨不忍睹的酷刑，只为让他多诬蔑一人。他全身上下找不到一块好的肌肤，指甲被拔了，手指里插进了竹签，背上的肉被打烂了，一眼看去，可以看到身上的白骨。两年来，他给鞑子狗官的只有一句话‘反清，我的意思，灭清，我的意愿，与所有人无关。’我曾问他，与其忍受这种痛苦，为何不一死了之？你们知道他怎么说的……”他眼泪滚滚而下，将酒杯丢在地上，哭叫道：“只有被打死的黄培，没有向清狗低头的黄培，我若寻死，就是怕了他们，区区鞑子胡虏，何惧之有。如此英雄，我顾炎武能与他同关在一个牢房，是我八辈子修来的福气……”说着，他以泣不成声。
黄宗羲、李因笃、方以智相继震惊。
黄宗羲拍桌怒道：“可恨的姜元衡，可恶的鞑子胡虏，我真恨不得生食其肉，以泄心头之恨。”
顾炎武痛哭一阵，摸去了泪水道：“野火烧不尽，春风吹又生，除非鞑子能将我们汉人杀的一干二净，不然终有推翻鞑子还我河山的一日。太冲兄、子德兄、密之兄，我依旧打算北行，以我残躯，势必点起反清之火，还我河山。”
黄宗羲道：“正当如此，我打算往西，李兄、方兄依旧在南方行动，务必点起反清之火，让鞑子知道我们汉人的厉害。”
李因笃道：“对了，宁人北上，在北京也许能遇上青主也不一定呢。”
顾炎武眼睛一亮，道：“青主在北京？”他与傅山相交莫逆，关系便如古时的伯牙子期。
方以智道：“宁人出事，青主便是见首不见尾的神龙，也要现身了。他曾医治过熊赐履的母亲，与熊赐履有大恩。宁人能够出狱，青主出了大力。”
顾炎武道：“如此我更期待此次北行了。”
便在四人畅谈之时，在院子里守着的顾云曦，冷着脸，对着剑雨下了道命令：“等我们出了济南，将姜元衡擒了，丢在油锅里，慢慢的烧，记住想办法不要让他的头浸到油锅里去。”